Assyrien -Assyria

Assyrien
c. 2025 f.Kr.–609 f.Kr
Assyriens flagga
Symbol för Ashur , den forntida assyriska nationalguden
Karta som visar det gamla assyriska hjärtat (rött) och omfattningen av det nyassyriska riket på 700-talet f.Kr. (orange)
Karta som visar det gamla assyriska hjärtat (rött) och omfattningen av det nyassyriska riket på 700-talet f.Kr. (orange)
Huvudstad Assur
( ca 2025–1233 f.Kr.)
Kar-Tukulti-Ninurta
( ca 1233–1207 f.Kr.)
Assur
( ca 1207–879 f.Kr.)
Nimrud
(879–706 f.Kr.)
Dur-Sharrukin (
706–705 f.Kr.)
Nineveh
–612 f.Kr.)
Harran
(612–609 f.Kr.)
Officiella språk
Religion
Forntida mesopotamisk religion
Regering Monarki
Anmärkningsvärda kungar  
•  c. 2025 f.Kr
Puzur-Ashur I (först)
•  c. 1974–1935 f.Kr
Erishum I
•  c. 1808–1776 f.Kr
Shamshi-Adad I
•  c. 1700–1691 f.Kr
Bel-bani
•  c. 1363–1328 f.Kr
Ashur-uballit I
•  c. 1243–1207 f.Kr
Tukulti-Ninurta I
• 1114–1076 f.Kr
Tiglath-Pileser I
• 883–859 f.Kr
Ashurnasirpal II
• 745–727 f.Kr
Tiglath-Pileser III
• 705–681 f.Kr
Sanherib
• 681–669 f.Kr
Esarhaddon
• 669–631 f.Kr
Ashurbanipal
• 612–609 f.Kr
Ashur-uballit II (sista)
Historisk era Bronsålder till järnålder
• Stiftelsen av Assur
c. 2600 f.Kr
• Assur blir en självständig stadsstat
c. 2025 f.Kr
c. 2025–1364 f.Kr
c. 1363–912 f.Kr
911–609 f.Kr
• Erövring av de nybabyloniska och medianska imperiet
609 f.Kr
• Plundra och förstörelse av Assur av det sasaniska riket
c. 240 e.Kr
Föregås av
Efterträdde av
tredje dynastin i Ur
Neo-babyloniska riket
Medianriket

Assyrien ( nyassyrisk kilskrift :, romaniserad:Inskriptionsmatta Assur-ki för Assyrien i Rassam-cylindern, 1:a kolumnen, rad 5.jpg māt Aššur ; klassisk syrianska : ܐܬܘܪ , romaniserad:  ʾāthor ) var en stor forntida mesopotamisk civilisation som existerade som en stadsstat från 2000-talet f.Kr. till 1300-talet f.Kr. stat och så småningom ett imperium från 1300-talet f.Kr. till 700-talet f.Kr.

Som sträcker sig från tidig bronsålder till sen järnålder , delar moderna historiker typiskt in antik assyrisk historia i den tidiga assyriska ( ca 2600–2025 f.Kr.), Gamla assyriska ( omkring 2025–1364 f.Kr.), Mellanassyriska ( ca 1363–) 912 f.Kr.), nyassyriska (911–609 f.Kr.) och postimperialistiska ( 609 f.Kr.– ca. 240 e.Kr.) perioder, baserade på politiska händelser och gradvisa förändringar i språket. Assur , den första assyriska huvudstaden, grundades ca. 2600 f.Kr. men det finns inga bevis för att staden var självständig fram till kollapsen av den tredje dynastin i Ur på 2000-talet f.Kr., när en rad oberoende kungar som började med Puzur-Ashur I började styra staden. Centrerat i det assyriska hjärtat i norra Mesopotamien, fluktuerade assyrisk makt över tiden. Staden genomgick flera perioder av utländskt styre och dominans innan Assyrien reste sig under Ashur-uballit I på 1300-talet f.Kr. som Mellanassyriska riket. Under den mellersta och nyassyriska perioden var Assyrien ett av de två stora mesopotamiska kungadömena, vid sidan av Babylonien i söder, och blev ibland den dominerande makten i den forntida Främre Orienten . Assyrien var som starkast under den nyassyriska perioden, då den assyriska armén var den starkaste militärmakten i världen och assyrierna styrde det största riket som då ännu samlats i världshistorien , från delar av dagens Iran i öster till Egypten i väster.

Det assyriska riket föll i slutet av 700-talet f.Kr., erövrat av babylonier, som hade levt under assyriskt styre i ungefär ett sekel, och mederna . Även om Assyriens kärnterritorium förstördes omfattande under den medo-babyloniska erövringen av det assyriska riket och det efterföljande neo-babyloniska riket investerade få resurser i att återuppbygga det, fortsatte den gamla assyriska kulturen och traditionerna att överleva i århundraden under den postkejserliga perioden. Assyrien upplevde en återhämtning under de seleukidiska och parthiska imperierna, men minskade igen under det sasaniska imperiet , som plundrade många städer i regionen, inklusive Assur själv. Det återstående assyriska folket , som har överlevt i norra Mesopotamien till modern tid, kristnades gradvis från 1:a århundradet e.Kr. och framåt. Den forntida mesopotamiska religionen bestod i Assur till dess att den slutligen plundrades på 300-talet e.Kr., och vid vissa andra hållplatser i århundraden därefter.

Framgången för det forntida Assyrien härrörde inte enbart från dess energiska krigskungar, utan också från dess förmåga att effektivt införliva och styra erövrade länder genom sofistikerade administrativa system. Innovationer inom krigföring och administration som var banbrytande i det antika Assyrien användes under senare imperier och stater i årtusenden därefter. Det antika Assyrien lämnade också ett arv av stor kulturell betydelse, särskilt genom att det nyassyriska riket gjorde ett framträdande intryck i senare assyriska, grekisk-romerska och hebreiska litterära och religiösa traditioner.

Nomenklatur

I den gamla assyriska perioden , när Assyrien bara var en stadsstat centrerad runt staden Assur , sågs staten typiskt till som ālu Aššur ("staden Ashur "). Från tiden för dess uppkomst som en territoriell stat på 1300-talet f.Kr. och framåt, hänvisades till Assyrien i officiell dokumentation som māt Aššur ("Ashurs land"), vilket markerade övergången till att vara en regional politik. Termen māt Aššur intygas först som att den användes under Ashur-uballit I :s regeringstid ( ca 1363–1328 f.Kr.), den första kungen av Mellanassyriska riket . Både ālu Aššur och māt Aššur härstammar från den assyriska nationella gudomen Ashur. Ashur har troligen sitt ursprung i den tidiga assyriska perioden som en gudomlig personifiering av Assur själv. Under den gamla assyriska perioden ansågs gudomen vara den formella kungen av Assur, och de faktiska härskarna använde bara stilen Išši'ak ("guvernör"). Från tiden för Assyriens uppkomst som en territoriell stat började Ashur betraktas som en förkroppsligande av hela landet som styrdes av de assyriska kungarna.

Det moderna namnet "Assyria" är av grekiskt ursprung, härlett från Ασσυρία ( Assuría ). Termen intygades först på den antika grekiske historikern Herodotos tid (500-talet f.Kr.). Grekerna betecknade Levanten som " Syrien " och Mesopotamien som "Assyrien", även om lokalbefolkningen vid den tiden, och långt in i den senare kristna perioden, använde båda termerna omväxlande för hela regionen. Huruvida grekerna började hänvisa till Mesopotamien som "Assyrien" för att de likställde regionen med det assyriska riket, som sedan länge hade fallit när termen först intygades, eller för att de döpte regionen efter folket som bodde där (assyrierna) är inte känd. Eftersom termen är så lik " Syrien ", har frågan om huruvida de två är sammankopplade undersökts av forskare sedan 1600-talet. Eftersom den förkortade formen "Syrien" intygas i källor som föregick de grekiska som en synonym för Assyrien, särskilt i luvianska och arameiska texter från tiden för det nyassyriska riket, stöder moderna forskare överväldigande att namnen är sammankopplade.

Både "Assyrien" och det kontrakterade "Syrien" kommer i slutändan från det akkadiska Aššur . De många senare imperier som härskade över Assyrien efter det nyassyriska imperiets fall använde sina egna namn för regionen, av vilka många också härrörde från Aššur . Det Achaemenidiska riket kallade Assyrien Aθūrā ("Athura"). Det sasaniska riket hänvisade oförklarligt till södra Mesopotamien som Āsōristān ("assyriernas land"), även om den norra provinsen Nōdšīragān , som inkluderade mycket av det gamla assyriska hjärtat, också ibland kallades Atūria eller Āthōr . På klassisk syrianska var och benämns Assyrien som ʾāthor .

Historia

Post-imperial Assyria Neo-Assyrian Empire Middle Assyrian Empire Old Assyrian period Early Assyrian period

Tidig historia

Huvudet av en kvinnlig figur, daterad till den akkadiska perioden ( ca 2334–2154 f.Kr.), hittat i Assur

Jordbruksbyar i regionen som senare skulle bli Assyrien är kända för att ha funnits vid tiden för Hassunakulturen , ca. 6300–5800 f.Kr. Även om platserna för några närliggande städer som senare skulle införlivas med det assyriska hjärtat, såsom Nineve , är kända för att ha varit bebodda sedan yngre stenåldern, dateras de tidigaste arkeologiska bevisen från Assur till den tidiga dynastiska perioden , ca. 2600 f.Kr. Under denna tid var den omgivande regionen redan relativt urbaniserad. Det finns inga bevis för att tidigt Assur var en självständig bosättning, och det kanske inte alls har kallats Assur från början, utan snarare Baltil eller Baltila, som senare användes för att referera till stadens äldsta del. Namnet "Assur" intygas först för platsen i dokument från den akkadiska perioden på 2300-talet f.Kr. Under större delen av den tidiga assyriska perioden ( ca 2600–2025 f.Kr.) dominerades Assur av stater och politik från södra Mesopotamien. Tidigt föll Assur för en tid under den sumeriska staden Kishs lösa hegemoni och den ockuperades senare av både det akkadiska riket och sedan den tredje dynastin i Ur . I c. 2025 f.Kr., på grund av kollapsen av den tredje dynastin i Ur, blev Assur en självständig stadsstat under Puzur-Ashur I.

Ruinerna av den gamla assyriska handelskolonin vid Kültepe

Assur var under Puzur-Ashur-dynastin hem för mindre än 10 000 människor och hade sannolikt mycket begränsad militär makt; inga militära institutioner alls är kända från denna tid och inget politiskt inflytande utövades på närliggande städer. Staden var fortfarande inflytelserik på andra sätt; under Erishum I ( omkring 1974–1934  f.Kr. ) experimenterade Assur med frihandel , det tidigaste kända experimentet i världshistorien, som lämnade initiativet till handel och storskaliga utländska transaktioner helt och hållet till befolkningen snarare än staten. Kunglig uppmuntran av handel ledde till att Assur snabbt etablerade sig som en framstående handelsstad i norra Mesopotamien och snart därefter etablerade ett omfattande handelsnätverk över långa avstånd, det första anmärkningsvärda intrycket som Assyrien lämnade i det historiska dokumentet. Bland bevisen som finns kvar från detta handelsnätverk finns stora samlingar av gamla assyriska kilskriftstavlor från assyriska handelskolonier, varav den mest anmärkningsvärda är en uppsättning av 22 000 lertavlor som hittades vid Kültepe , nära den moderna staden Kayseri i Turkiet. När handeln minskade, kanske på grund av ökad krigföring och konflikt mellan de växande staterna i Främre Östern, hotades Assur ofta av större främmande stater och kungadömen. Den ursprungliga Assur-stadsstaten och Puzur-Ashur-dynastin tog slut ca. 1808 f.Kr. när staden erövrades av den amoritiska härskaren av Ekallatum , Shamshi-Adad I. Shamshi-Adads omfattande erövringar i norra Mesopotamien gjorde honom så småningom till härskare över hela regionen, och grundade det som vissa forskare har kallat " Konungariket Övre Mesopotamien ". Överlevnaden av detta rike förlitade sig främst på Shamshi-Adads egen styrka och karisma och det kollapsade således kort efter hans död ca. 1776 f.Kr.

Efter Shamshi-Adads död var den politiska situationen i norra Mesopotamien mycket flyktig, med Assur som ibland kom under kort kontroll av Eshnunna , Elam och det gamla babyloniska riket . Vid något tillfälle återgick staden till att vara en självständig stadsstat, även om politiken i Assur själv också var flyktig, med strider mellan medlemmar av Shamshi-Adads dynasti , infödda assyrier och hurrier om kontroll. Striderna tog slut efter uppkomsten av Bel-bani som kung ca. 1700 f.Kr. Bel-bani grundade Adaside-dynastin , som efter hans regeringstid styrde Assyrien i ungefär tusen år. Assyriens uppkomst som en territoriell stat under senare tid underlättades till stor del av två separata invasioner av Mesopotamien av hettiterna . En invasion av den hetitiska kungen Mursili I ca. 1595 f.Kr. förstörde det dominerande Gamla Babyloniska riket, vilket gjorde att de mindre kungadömena Mitanni och Kassite Babylonien kunde resa sig i norr respektive söder. Runt c. 1430 f.Kr., underkastades Assur av Mitanni, ett arrangemang som varade i cirka 70 år, fram till ca. 1360 f.Kr. En annan hettitisk invasion av Šuppiluliuma I på 1300-talet f.Kr. förlamade effektivt Mitanni-riket. Efter hans invasion lyckades Assyrien befria sig från sitt suzerain och uppnå självständighet ännu en gång under Ashur-uballit I ( omkring 1363–1328  f.Kr. ) vars uppkomst till makt, självständighet och erövringar av angränsande territorium traditionellt markerar uppkomsten av Mellanassyriska riket ( ca 1363–912 f.Kr.).

Assyriska riket

Kartor över gränserna för Mellanassyriska riket (vänster) och Neo-assyriska riket (höger) på sina respektive höjder under 1200- och 700-talen f.Kr.

Ashur-uballit I var den första infödde assyriske härskaren som gjorde anspråk på kunglig titel šar ("kung"). Kort efter att ha uppnått självständighet hävdade han vidare värdigheten av en stor kung på nivå med de egyptiska faraonerna och de hettitiska kungarna . Assyriens uppgång var sammanflätad med Mitanni-rikets förfall och fall, dess tidigare suzerain, som gjorde det möjligt för de tidiga mellanassyriska kungarna att expandera och konsolidera territorier i norra Mesopotamien. Under krigarkungarna Adad-nirari I ( från ca 1305–1274  f.Kr.), Shalmaneser I ( omkring 1273–1244 f.Kr. ) och Tukulti-Ninurta I ( f.kr. 1243–1207 f.Kr. ) började Assyrien att förverkliga sina ambitioner att bli en betydande regional makt. Dessa kungar kampanjade i alla riktningar och införlivade en betydande mängd territorium i det växande assyriska riket. Under Shalmaneser I annekterades de sista resterna av Mitanni-riket formellt till Assyrien. Den mest framgångsrika av de mellersta assyriska kungarna var Tukulti-Ninurta I, som förde det mellersta assyriska riket till dess största utsträckning. Hans mest anmärkningsvärda militära prestationer var hans seger i slaget vid Nihriya ca. 1237 f.Kr., vilket markerade början på slutet av hetternas inflytande i norra Mesopotamien, och hans tillfälliga erövring av Babylonien, som blev en assyrisk vasall ca. 1225–1216 f.Kr. Tukulti-Ninurta var också den första assyriska kungen som försökte flytta huvudstaden bort från Assur, och invigde den nya staden Kar-Tukulti-Ninurta som huvudstad ca. 1233 f.Kr. Huvudstaden återlämnades till Assur efter hans död.   

Tukulti-Ninurta I:s mord c. 1207 f.Kr. följdes av interdynastiska konflikter och en betydande nedgång i assyrisk makt. Tukulti-Ninurta I:s efterföljare kunde inte behålla den assyriska makten och Assyrien blev alltmer begränsad till bara det assyriska hjärtat, en period av nedgång som i stort sett sammanföll med den sena bronsålderns kollaps . Även om vissa kungar under denna nedgångsperiod, såsom Ashur-dan I ( omkring 1178–1133  f.Kr. ), Ashur-resh-ishi I ( r.  1132–1115 f.Kr.) och Tiglath-Pileser I ( r.  1114– 1076 f.Kr.) arbetade för att vända nedgången och gjorde betydande erövringar, deras erövringar var tillfälliga och skakiga, förlorade snabbt igen. Från tiden för Eriba-Adad II ( r.  1056–1054 f.Kr.) och framåt intensifierades den assyriska nedgången. Det assyriska hjärtat förblev säkert eftersom det skyddades av sin geografiska avlägsenhet. Eftersom Assyrien inte var den enda staten som genomgick förfall under dessa århundraden, och länderna kring det assyriska hjärtat också var avsevärt fragmenterade, skulle det i slutändan vara relativt lätt för den återupplivade assyriska armén att återerövra stora delar av imperiet. Under Ashur-dan II ( r.  934–912 f.Kr.), som kampanjade i nordost och nordväst, vändes äntligen den assyriska nedgången, vilket banade väg för större ansträngningar under hans efterträdare. Slutet på hans regeringstid markerar konventionellt början på det nyassyriska riket (911–609 f.Kr.).

Partiell lättnad av Tiglath-Pileser III ( r.  745–727 f.Kr.), under vilken det nyassyriska riket konsoliderades, centraliserades och utvidgades avsevärt

Genom årtionden av erövringar arbetade de tidiga nyassyriska kungarna för att återta länderna i Mellanassyriska riket. Eftersom denna reconquista var tvungen att börja nästan från början, var dess slutliga framgång en extraordinär bedrift. Under Ashurnasirpal II ( r.  883–859 f.Kr.) blev det nyassyriska riket den dominerande politiska makten i Främre Orienten. I sin nionde kampanj marscherade Ashurnasirpal II till Medelhavets kust och samlade på vägen hyllning från olika kungadömen. En betydande utveckling under Ashurnasirpal II:s regeringstid var det andra försöket att flytta den assyriska huvudstaden bort från Assur. Ashurnasirpal återställde den gamla och ruinerade staden Nimrud , som också ligger i det assyriska hjärtat, och 879 f.Kr. utsåg den staden till imperiets nya huvudstad Även om Assur inte längre var den politiska huvudstaden, förblev Assur det ceremoniella och religiösa centrumet i Assyrien. Ashurnasirpal II:s son Shalmaneser III ( r.  859–824 f.Kr.) gick också ut på vidsträckta erövringskrig och utvidgade imperiet i alla riktningar. Efter Shalmaneser III:s död gick det nyassyriska riket in i en period av stagnation kallad "magnaternas ålder", då mäktiga tjänstemän och generaler var de främsta utövarna av politisk makt snarare än kungen. Denna tid av stagnation tog slut med uppkomsten av Tiglath-Pileser III ( r.  745–727 f.Kr.), som minskade magnaternas makt, konsoliderade och centraliserade imperiets innehav och genom sina militära kampanjer och erövringar fler än fördubblade omfattningen av assyriskt territorium. De mest betydande erövringarna var vasaliseringen av Levanten ända till den egyptiska gränsen och erövringen av Babylonien 729 f.Kr.

Det neo-assyriska riket nådde höjden av sin omfattning och makt under Sargoniddynastin , grundad av Sargon II ( r.  722–705 f.Kr.). Under Sargon II och hans son Sanherib ( r.  705–681 f.Kr.) utökades imperiet ytterligare och vinsterna konsoliderades. Båda kungarna grundade nya huvudstäder; Sargon II flyttade huvudstaden till den nya staden Dur-Sharrukin 706 f.Kr. och året efter överförde Sanherib huvudstaden till Nineve, som han ambitiöst byggde ut och renoverade. Erövringen av Egypten 671 f.Kr. under Esarhaddon ( r.  681–669 f.Kr.) förde Assyrien till sin största omfattning någonsin. Efter Ashurbanipals död ( r.  669–631 f.Kr.) kollapsade det nyassyriska riket snabbt. En av de främsta anledningarna var de nyassyriska kungarnas oförmåga att lösa det "babyloniska problemet"; trots många försök att blidka Babylonien i söder, var revolter frekventa under hela Sargonidperioden. Babylons uppror under Nabopolassar 626 f.Kr., i kombination med en invasion av mederna under Cyaxares 615/614 f.Kr., ledde till den medo-babyloniska erövringen av det assyriska riket . Assur plundrades 614 f.Kr. och Nineve föll 612 f.Kr. Den siste assyriske härskaren, Ashur-uballit II , försökte samla den assyriska armén vid Harran i väster, men han besegrades 609 f.Kr., vilket markerade slutet på den gamla linjen av assyriska kungar och Assyrien som stat.

Senare historia

Detalj av en stele i stil med de neo-assyriska kungliga stelerna som restes i Assur på 200-talet e.Kr. (under parthiskt styre) av den lokala härskaren Rʻuth-Assor

Trots det assyriska imperiets våldsamma undergång fortsatte den assyriska kulturen att överleva under den efterföljande postkejserliga perioden (609 f.Kr. – ca 240 e.Kr.) och därefter. Det assyriska hjärtat upplevde en dramatisk minskning av storleken och antalet bebodda bosättningar under det nybabyloniska riket som grundades av Nabopolassar; de tidigare assyriska huvudstäderna Assur, Nimrud och Nineve var nästan helt övergivna. Under hela tiden för det nybabyloniska och senare Achaemenidiska riket förblev Assyrien en marginell och glest befolkad region. Mot slutet av 600-talet f.Kr. dog den assyriska dialekten av det akkadiska språket ut, efter att mot slutet av det nyassyriska riket redan till stor del ersatts av arameiska som ett folkspråk . Under de imperier som efterträdde nybabylonierna, från slutet av 600-talet f.Kr. och framåt, började Assyrien uppleva en återhämtning. Under Achaemeniderna organiserades det mesta av territoriet i provinsen Athura ( Aθūrā ). Organisationen i en enda stor provins, bristen på inblandning av de akemenidiska härskarna i lokala angelägenheter och återlämnandet av kultstatyn Ashur till Assur strax efter det att akemeniderna erövrat Babylon underlättade den assyriska kulturens överlevnad. Under Seleucidriket , som kontrollerade Mesopotamien från slutet av 4:e till mitten av 200-talet f.Kr., återbosattes assyriska platser som Assur, Nimrud och Nineve och ett stort antal byar byggdes om och utökades.

Efter att det Parthiska riket erövrat regionen på 2:a århundradet f.Kr. fortsatte återhämtningen av Assyrien, som kulminerade i en aldrig tidigare skådad återgång till välstånd och väckelse under 1:a till 300-talen e.Kr. Regionen återbosattes och återställdes så intensivt att befolkningstätheten och bosättningstätheten nådde höjder som inte setts sedan det nyassyriska riket. Regionen styrdes under partherna främst av en grupp vasallriken, inklusive Osroene , Adiabene och Hatra . Även om de i vissa aspekter påverkades av den assyriska kulturen, styrdes dessa stater för det mesta inte av assyriska härskare. Assur själv blomstrade under parthiskt styre. Från omkring eller strax efter slutet av 200-talet f.Kr., kan staden ha blivit huvudstad i sitt eget lilla halvautonoma assyriska rike, antingen under Hatras överhöghet eller under direkt parthisk överhöghet. På grund av likheten mellan de lokala härskarnas stela och de forntida assyriska kungarnas, kan de ha sett sig själva som återställare och fortsättare av den gamla kungliga linjen. Det gamla Ashur-templet restaurerades på 200-talet e.Kr. Denna sista kulturella guldålder tog slut med Assurs plundring av det sasaniska riket ca. 240. Under plundringen förstördes Ashur-templet igen och stadens befolkning skingrades.

Från och med 1:a århundradet e.Kr. och framåt, blev många av assyrierna kristnade , även om den gamla antika mesopotamiska religionen fortsatte att överleva i århundraden. Trots förlusten av politisk makt fortsatte assyrierna att utgöra en betydande del av befolkningen i norra Mesopotamien fram till religiöst motiverade förtryck och massakrer under Ilkhanate och Timurid Empire på 1300-talet, vilket förvisade dem till en lokal etnisk och religiös minoritet . Assyrierna levde till stor del i fred under det osmanska riket , som fick kontroll över Assyrien på 1500-talet. I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet, när ottomanerna blev allt mer nationalistiska, genomfördes ytterligare förföljelser och massakrer mot assyrierna, framför allt Sayfo (assyriskt folkmord), som resulterade i att så många som 250 000 assyrier dog. Under hela 1900-talet och fortfarande idag har många misslyckade förslag lagts fram av assyrierna om autonomi eller självständighet. Ytterligare massakrer och förföljelser, antagna både av regeringar och av terroristgrupper som Islamiska staten , har resulterat i att de flesta av det assyriska folket lever i diaspora .

Regering och militär

Kunglighet

Linjeteckning av ett kungligt sigill av den gamle assyriske kungen Erishum I ( omkring 1974–1934  f.Kr. ). Den sittande linjalen tros representera guden Ashur , med Erishum som den kala gestalten som leds mot honom.

I Assurs stadsstat under den gamla assyriska perioden var regeringen i många avseenden en oligarki , där kungen var en permanent, om än inte den enda framstående, aktör. De gamla assyriska kungarna var inte autokrater , med ensam makt, utan agerade snarare som förvaltare för guden Ashurs räkning och presiderade över mötena i stadsförsamlingen, det huvudsakliga assyriska administrativa organet under denna tid. Stadsförsamlingens sammansättning är inte känd, men den tros allmänt ha bestått av medlemmar av stadens mäktigaste familjer, av vilka många var köpmän. Kungen fungerade som den främste verkställande tjänstemannen och ordföranden för denna grupp av inflytelserika individer och bidrog också med juridisk kunskap och expertis. De gamla assyriska kungarna utformades som iššiak Aššur ("guvernör [på uppdrag] av Ashur "), där Ashur ansågs vara stadens formella kung. Att befolkningen i Assur under den gamla assyriska perioden ofta kallade kungen rubā'um ("den store") indikerar tydligt att kungarna, trots sin begränsade verkställande makt, sågs som kungliga gestalter och som primus inter pares (först ). bland jämlikar) bland de mäktiga individerna i staden.

Assur upplevde först en mer autokratisk form av kungadöme under den amoritiska erövraren Shamshi-Adad I, den tidigaste härskaren över Assur som använde stilen šarrum (kung) och titeln " universums kung ". Shamshi-Adad I verkar ha baserat sin mer absoluta form av kungadöme på härskarna i det gamla babyloniska riket. Under Shamshi-Adad I svor assyrier också sina eder vid kungen, inte bara vid guden. Denna praxis överlevde inte efter hans död. Stadsförsamlingens inflytande hade försvunnit i början av den mellersta assyriska perioden. Även om den traditionella iššiak Aššur fortsatte att användas ibland, var de mellersta assyriska kungarna autokrater, när det gäller makten hade lite gemensamt med härskarna under den gamla assyriska perioden. När det assyriska riket växte började kungarna använda ett allt mer sofistikerat utbud av kungliga titlar. Ashur-uballit I var den första som antog stilen šar māt Aššur ("kungen av landet Ashur") och hans barnbarn Arik-den-ili ( f.om  1317–1306 f.Kr.) introducerade stilen šarru dannu ("stark" kung"). Adad-nirari I:s inskriptioner krävde 32 rader för att bara ägnas åt hans titlar. Denna utveckling nådde sin topp under Tukulti-Ninurta I, som bland annat antog stilarna "kung av Assyrien och Karduniash ", " kung av Sumer och Akkad ", "kung av Övre och Nedre havet" och " kung av alla folk ". Kungliga titlar och epitet återspeglade ofta den aktuella politiska utvecklingen och enskilda kungars prestationer; under perioder av nedgång, blev de kungliga titlarna som användes vanligtvis enklare igen, bara för att bli större igen när den assyriska makten upplevde återuppståndelser.

Stel av den nyassyriske kungen Ashurnasirpal II ( från 883–859  f.Kr.)

Kungarna från mellan- och nyassyriska perioder fortsatte att presentera sig själva och ses av sina undersåtar som mellanhänder mellan Ashur och mänskligheten. Denna position och roll användes för att rättfärdiga imperialistisk expansion: assyrierna såg sitt imperium som den del av världen som övervakades och administrerades av Ashur genom hans mänskliga agenter. I deras ideologi präglades det yttre riket utanför Assyrien av kaos och människorna där var ociviliserade, med okända kulturella sedvänjor och konstiga språk. Blotta existensen av det "yttre riket" betraktades som ett hot mot den kosmiska ordningen inom Assyrien och som sådan var det kungens plikt att utvidga Ashurs rike och införliva dessa märkliga länder och omvandla kaos till civilisation. Texter som beskriver kröningen av mellan- och nyassyriska kungar ibland inkluderar Ashur som befaller kungen att "vidga landet Ashur" eller "förlänga landet vid hans fötter". Som sådan ansågs expansion vara en moralisk och nödvändig plikt. Eftersom den assyriske kungens styre och handlingar sågs som gudomligt sanktionerade, ansågs motstånd mot assyrisk suveränitet i tider av krig vara motstånd mot gudomlig vilja, som förtjänade straff. Folk och politiker som gjorde uppror mot Assyrien sågs som brottslingar mot den gudomliga världsordningen. Eftersom Ashur var gudarnas kung, var alla andra gudar underkastade honom och därför skulle folket som följde dessa gudar underkastas Ashurs representant, den assyriske kungen.

Kungarna hade också religiösa och rättsliga uppgifter. Kungar var ansvariga för att utföra olika ritualer till stöd för kulten av Ashur och det assyriska prästadömet. De förväntades, tillsammans med det assyriska folket, ge offergåvor till inte bara Ashur utan också till alla andra gudar. Från Ashur-resh-ishi I:s tid och framåt drevs kungens religiösa och kultiska plikter något i bakgrunden, även om de fortfarande nämndes framträdande i berättelser om att bygga och restaurera tempel. Assyriska titlar och epitet i inskriptioner framöver framhöll i allmänhet kungarna som mäktiga krigare. Efter att ha utvecklats från sin roll i den gamla assyriska perioden var de mellan- och nyassyriska kungarna den högsta rättsliga auktoriteten i imperiet, även om de generellt sett verkar ha varit mindre bekymrade över sin roll som domare än vad deras föregångare under den gamla assyriska perioden var. Kungarna förväntades säkerställa välfärd och välstånd för Assyrien och dess folk, vilket indikeras av flera inskriptioner som hänvisar till kungarna som "herdar" ( re'û ).

Huvudstäder

Vy över en grå stenmur och valv, med statyerna av tre lamassu (skyddande gudar med vingar, huvudet på en människa och kroppen av ett lejon eller en tjur).
Ruinerna av en av ingångarna till Nordvästra palatset vid Nimrud (Assyriens huvudstad 879–706 f.Kr.), förstördes av Islamiska staten 2015

Det fanns inget ord för idén om en huvudstad på akkadiska, det närmaste är idén om en "kunglig stad", dvs ett administrativt centrum som används av kungen, men det finns flera exempel på att kungadömen har flera "kungliga städer". På grund av att Assyrien växte ut ur den gamla assyriska stadsstaten Assur, och på grund av stadens religiösa betydelse, var Assur det administrativa centrumet för Assyrien under större delen av dess historia. Även om den kungliga administrationen ibland flyttade någon annanstans, ersattes Assurs ideologiska status aldrig helt och den förblev ett ceremoniellt centrum i imperiet även när det styrdes från annat håll. Överföringen av det kungliga maktsätet till andra städer var ideologiskt möjligt eftersom kungen var Ashurs representant på jorden. Kungen, liksom guden, förkroppsligade Assyrien självt, och så var Assyriens huvudstad på sätt och vis varhelst kungen råkade ha sin bostad.

Den första överföringen av administrativ makt bort från Assur skedde under Tukulti-Ninurta I, som ca. 1233 f.Kr. invigdes Kar-Tukulti-Ninurta som huvudstad. Tukulti-Ninurta I:s grundande av en ny huvudstad var kanske inspirerad av utvecklingen i Babylonien i söder, där den kassitiska dynastin hade överfört administrationen från den sedan länge etablerade staden Babylon till den nybyggda staden Dur-Kurigalzu , även uppkallad efter en kung. Det verkar som att Tukulti-Ninurta I hade för avsikt att gå längre än kassiterna och även etablera Kar-Tukulti-Ninurta som det nya assyriska kultcentret. Staden behölls dock inte som huvudstad efter Tukulti-Ninurta I:s död, med efterföljande kungar som återigen styrde från Assur.

Karta över huvudstäderna i det antika Assyrien

Det nyassyriska riket genomgick flera olika huvudstäder. Det finns vissa bevis för att Tukulti-Ninurta II ( r.  890–884 f.Kr.), kanske inspirerad av hans föregångare med samma namn, gjorde ouppfyllda planer på att överföra huvudstaden till en stad som heter Nemid Tukulti-Ninurta , antingen en helt ny stad eller ett nytt namn tillämpas på Nineve, som vid det här laget redan konkurrerade med Assur i omfattning och politisk betydelse. Huvudstaden överfördes under Tukulti-Ninurta II:s son Ashurnasirpal II till Nimrud 879 f.Kr. En arkitektonisk detalj som skiljer Nimrud och de andra nyassyriska huvudstäderna från Assur är att de utformades på ett sätt som betonade kunglig makt: de kungliga palatsen i Assur var mindre än templen men situationen var omvänd i de nya huvudstäderna. Sargon II överförde huvudstaden 706 f.Kr. till staden Dur-Sharrukin, som han byggde själv. Eftersom platsen för Dur-Sharrukin inte hade några uppenbara praktiska eller politiska förtjänster, var detta drag förmodligen ett ideologiskt uttalande. Omedelbart efter Sargon II:s död 705 f.Kr. överförde hans son Sanherib huvudstaden till Nineve, ett mycket mer naturligt maktsäte. Även om det inte var menat som en permanent kunglig bostad, valde Ashur-uballit II Harran som sitt maktsäte efter Nineves fall 612 f.Kr. Harran ses vanligtvis som den kortlivade sista assyriska huvudstaden. Inga byggnadsprojekt genomfördes under denna tid, men Harran hade länge varit etablerad som ett stort religiöst centrum, tillägnat guden Sîn .

Aristokrati och elit

Stele av Bel-harran-beli-usur , en palatshärold, tillverkad under den ny-assyriske kungen Shalmaneser IV ( r.  783–773 f.Kr.)

På grund av källbevarandets natur finns det mer information om de övre klasserna i det forntida Assyrien kvar än om de lägre. På toppen av det mellersta och nyassyriska samhället fanns medlemmar av sedan länge etablerade och stora familjer som kallas "hus". Medlemmar av denna aristokrati tenderade att ockupera de viktigaste ämbetena inom regeringen och de var troligen ättlingar till de mest framstående familjerna under den gamla assyriska perioden. Ett av de mest inflytelserika ämbetena i den assyriska administrationen var positionen som vizier ( sukkallu ). Åtminstone från Shalmaneser I:s tid och framåt fanns det storvesirer ( sukkallu rabi'u ), överlägsna de vanliga vesirerna, som ibland styrde sina egna länder som kungarnas utnämnda. Åtminstone under den mellersta assyriska perioden var storvesirerna typiskt sett medlemmar av kungafamiljen och ställningen var vid denna tid, liksom många andra ämbeten, ärftlig.

Eliten i det nyassyriska riket utökades och omfattade flera olika kontor. Den nyassyriska inre eliten är typiskt uppdelad av moderna forskare i "magnaterna", en uppsättning högt uppsatta ämbeten och "lärda" ( ummânī ), med uppgift att ge råd och vägleda kungarna genom att tolka omen. Magnaterna inkluderade ämbetena masennu (kassör), nāgir ekalli (palatshärold), rab šāqê (överskänkare), rab ša-rēši (överofficer/eunuck), sartinnu (överdomare), sukkallu (storvesir) och turtanu (befälhavare ). -in-chief), som ibland fortsatte att vara ockuperad av kungliga familjemedlemmar. Några av magnaten agerade också som guvernörer i viktiga provinser och alla var djupt involverade i den assyriska militären och kontrollerade betydande styrkor. De ägde också stora skattefria gods, utspridda över hela imperiet. I det sena nyassyriska riket fanns det en växande koppling mellan den traditionella assyriska eliten och kungarna på grund av att eunucker blev oerhört mäktiga. De högsta ämbetena både inom den civila förvaltningen och armén började ockuperas av eunucker med avsiktligt oklara och låga ursprung eftersom detta säkerställde att de skulle vara lojala mot kungen. Eunucker var betrodda eftersom de troddes inte kunna ha några egna dynastiska strävanden.

Från Erishum I:s tid under den tidiga gamla assyriska perioden och framåt valdes en årlig tjänsteman, en limmutjänsteman , bland de inflytelserika männen i Assyrien. Limmu - tjänstemannen gav sitt namn till året, vilket betyder att deras namn förekom i alla administrativa dokument som undertecknades det året. Kungar var vanligtvis limmu- tjänstemän under sina första regeringsår. Under den gamla assyriska perioden hade limmutjänstemännen också en betydande verkställande makt, även om denna aspekt av ämbetet hade försvunnit vid tiden för uppkomsten av det mellanassyriska riket.

Administrering

Stele av Ili-ittija , guvernör i Libbi-ali , Kar-Tukulti-Ninurta , Ekallatum , Itu och Ruqahu , ca. 804 f.Kr

Framgången för Assyrien berodde inte bara på energiska kungar som utökade sina gränser utan ännu viktigare på dess förmåga att effektivt införliva och styra erövrade länder. Från uppkomsten av Assyrien som en territoriell stat i början av den mellersta assyriska perioden och framåt, delades assyriskt territorium upp i en uppsättning provinser eller distrikt ( pāḫutu ). Det totala antalet och storleken på dessa provinser varierade och förändrades när Assyrien expanderade och krympte. Varje provins leddes av en provinsguvernör ( bel pāḫete , bēl pīhāti eller šaknu ) som var ansvarig för att hantera lokal ordning, allmän säkerhet och ekonomi. Guvernörer lagrade och distribuerade också de varor som producerats i deras provins, som inspekterades och samlades in av kungliga representanter en gång om året. Genom dessa inspektioner kunde staten hålla koll på aktuella lager och produktion i hela landet. Guvernörer var tvungna att betala både skatt och erbjuda gåvor till guden Ashur, även om sådana gåvor vanligtvis var små och huvudsakligen symboliska. Kanaliseringen av skatter och gåvor var inte bara en metod för att samla in vinst utan tjänade också till att koppla samman eliten av hela imperiet med det assyriska hjärtat. Under den nyassyriska perioden omvittnas en omfattande hierarki inom provinsförvaltningen. Längst ner i denna hierarki fanns lägre tjänstemän, såsom byförvaltare ( rab ālāni ) som övervakade en eller flera byar, samlade in skatter i form av arbete och varor och höll administrationen informerad om villkoren för deras bosättningar, och corvée- officerare ( ša bēt-kūdini ) som förde sammanräkningar över det arbete som utförts av tvångsarbetare och den återstående tiden som är skyldig. Enskilda städer hade sina egna administrationer, ledda av borgmästare ( ḫazi'ānu ), ansvariga för den lokala ekonomin och produktionen.

Vissa regioner i det assyriska riket inkorporerades inte i provinssystemet men var fortfarande underkastade de assyriska kungarnas styre. Sådana vasallstater kunde styras indirekt genom att tillåta etablerade lokala kungarlinjer att fortsätta regera i utbyte mot tribut eller genom att de assyriska kungarna utsåg sina egna vasallhärskare. Genom ilku- systemet kunde de assyriska kungarna också bevilja åkermark till enskilda i utbyte mot varor och militärtjänst.

För att övervinna utmaningarna med att styra ett stort imperium utvecklade det nyassyriska imperiet ett sofistikerat statligt kommunikationssystem , som inkluderade olika innovativa tekniker och relästationer . Enligt uppskattningar av Karen Radner kan ett officiellt meddelande som skickades under den nyassyriska perioden från den västra gränsprovinsen Quwê till det assyriska hjärtat, en sträcka på 700 kilometer (430 miles) över en sträcka av landområden med många floder utan några broar, ta mindre än fem dagar att komma fram. Sådan kommunikationshastighet var utan motstycke före uppkomsten av det nyassyriska riket och överträffades inte i Mellanöstern förrän telegrafen introducerades av det osmanska riket 1865, nästan två och ett halvt tusen år efter det nyassyriska imperiets fall.

Militär

1900-talsillustration av en nyassyrisk spjutsman

Den assyriska armén var genom hela sin historia mestadels sammansatt av avgifter, mobiliserade endast när de behövdes (som under fälttåg). Genom regelverk, skyldigheter och sofistikerade regeringssystem kunde stora mängder soldater rekryteras och mobiliseras redan under den tidiga mellanassyriska perioden. En liten central stående arméenhet etablerades i det nyassyriska riket, kallat kiṣir šarri ("kungens enhet"). Vissa professionella (men inte stående) trupper är också intygade under den mellersta assyriska perioden, dubbade ḫurādu eller ṣābū ḫurādātu , även om vad deras roll var inte är klart på grund av bristen på källor. Kanske inkluderade denna kategori bågskyttar och vagnförare , som behövde mer omfattande utbildning än vanliga fotsoldater .

Den assyriska armén utvecklades och utvecklades med tiden. Under den mellersta assyriska perioden delades fotsoldater upp i sạ bū ša kakkaē ("vapentrupper") och sạ bū ša arâtē ("sköldbärande trupper") men överlevande register är inte tillräckligt detaljerade för att avgöra vad skillnaderna var. Det är möjligt att sạ bū ša kakkē inkluderade avståndstrupper, såsom slängare ( ṣābū ša ušpe ) och bågskyttar ( ṣābū ša qalte ). Vagnarna i armén komponerade en egen enhet. Baserat på överlevande skildringar besattes vagnar av två soldater: en bågskytt som befäl över vagnen ( māru damqu ) och en förare ( ša mugerre ). Vagnar kom först in i omfattande militär användning under Tiglath-Pileser I under 1100-1100-talen f.Kr. och avvecklades under den senare nyassyriska perioden gradvis till förmån för kavalleriet ( ša petḫalle ). Under den mellersta assyriska perioden användes kavalleri främst för eskortering eller meddelandeleveranser.

Under det nyassyriska riket var viktiga nya utvecklingar inom militären det storskaliga införandet av kavalleri, antagandet av järn för rustningar och vapen och utvecklingen av nya och innovativa tekniker för belägringskrigföring . På höjden av det nyassyriska riket var den assyriska armén den starkaste armén som hittills samlats i världshistorien. Antalet soldater i den nyassyriska armén var sannolikt flera hundra tusen. Den ny-assyriska armén delades in i kiṣru , sammansatt av kanske 1 000 soldater, av vilka de flesta skulle ha varit infanterisoldater ( zūk , zukkû eller raksūte ). Infanteriet var indelat i tre typer: lätt, medel och tung, med varierande vapen, rustningsnivå och ansvar. Under kampanjen använde den assyriska armén kraftigt både tolkar/översättare ( targumannu ) och guider ( rādi kibsi ), båda antagligen hämtade från utlänningar som flyttats till Assyra.

Befolkning och samhälle

Befolkning och social ställning

Befolkning

Neo-assyrisk relief föreställande några assyriska individer i en procession

Majoriteten av befolkningen i det forntida Assyrien var bönder som arbetade mark som ägdes av deras familjer. Det gamla assyriska samhället var uppdelat i två huvudgrupper: slavar ( subrum ) och fria medborgare, kallade awīlum ("män") eller DUMU Aššur ("söner till Ashur"). Bland de fria medborgarna fanns också en uppdelning i rabi ("stora") och ṣaher ("små") medlemmar av stadsförsamlingen. Det assyriska samhället blev mer komplext och hierarkiskt med tiden. I det mellersta assyriska riket fanns det flera grupper bland de lägre klasserna, varav de högsta var de fria männen ( a'ılū ), som liksom överklassen kunde få land i utbyte mot att utföra uppgifter för regeringen, men som inte kunde bor på dessa marker eftersom de var jämförelsevis små. Under de fria männen fanns de ofria männen ( šiluhlu̮ ). De ofria männen hade gett upp sin frihet och trädde i andras tjänster på egen hand och försågs i sin tur med kläder och ransoner. Många av dem har troligen sitt ursprung som utlänningar. Även om det liknade slaveri, var det möjligt för en ofri person att återfå sin frihet genom att tillhandahålla en ersättare och de ansågs under sin tjänst vara statens egendom snarare än deras arbetsgivare. Andra lägre klasser av den mellersta assyriska perioden inkluderade ālāyû ("byinvånare"), ālik ilke (folk som rekryterats genom ilku- systemet) och hupšu , även om vad dessa beteckningar betydde i termer av social ställning och levnadsstandard är inte känt.

Den mellersta assyriska samhällsstrukturen bestod i stort under den efterföljande nyassyriska perioden. Under de högre klasserna i det nyassyriska samhället fanns fria medborgare, halvfria arbetare och slavar. Det var möjligt genom stadig service till den assyriska statsbyråkratin för en familj att ta sig upp på den sociala stegen; i vissa fall förbättrade stjärnarbete utfört av en enda individ statusen för deras familj för generationer framöver. I många fall bildade assyriska familjegrupper, eller "klaner", stora befolkningsgrupper inom imperiet som kallas stammar. Sådana stammar levde tillsammans i byar och andra bosättningar nära eller i anslutning till deras jordbruksmark.

Slaveri var en inneboende del av nästan alla samhällen i den antika Främre Orienten. Det fanns två huvudtyper av slavar i det antika Assyrien: lösöreslavar , främst utlänningar som kidnappades eller som var krigsbyte, och skuldslavar , tidigare fria män och kvinnor som inte hade kunnat betala av sina skulder. I vissa fall greps assyriska barn av myndigheterna på grund av sina föräldrars skulder och såldes till slaveri när deras föräldrar inte kunde betala. Barn födda av slavkvinnor blev automatiskt slavar själva, om inte något annat arrangemang hade kommit överens om. Även om gamla babyloniska texter ofta nämner slavars geografiska och etniska ursprung, finns det bara en enda känd sådan hänvisning i gamla assyriska texter (medan det finns många som beskriver slavar i allmän mening), en slavflicka kallas uttryckligen för subarien , vilket indikerar att etnicitet inte sågs som särskilt viktig när det gäller slaveri. De överlevande bevisen tyder på att antalet slavar i Assyrien aldrig nådde en stor del av befolkningen. På det akkadiska språket användes flera termer för slavar, vanligen wardum , även om denna term förvirrande nog också kunde användas för (fria) officiella tjänare, kvarhållare och anhängare, soldater och kungens undersåtar. Eftersom många individer som betecknas som wardum i assyriska texter beskrivs som hanterar egendom och utför administrativa uppgifter för sina herrars räkning, kan många i själva verket ha varit fria tjänare och inte slavar i termens vanliga betydelse. Ett antal wardum är dock också registrerade som köpta och sålda.

Kvinnors status

Relief föreställande Naqi'a , mor till Esarhaddon ( r.  681–669 f.Kr.) och en av de mest inflytelserika kvinnorna i assyriens historia

Det finns få bevis kvar om vanliga kvinnors liv i det antika Assyrien, de viktigaste bevisen är administrativa dokument och lagar. Det fanns ingen juridisk åtskillnad mellan män och kvinnor under den gamla assyriska tiden och de hade mer eller mindre samma rättigheter i samhället. Både män och kvinnor betalade samma böter, kunde ärva egendom, deltog i handel, köpte, ägde och sålde hus och slavar, gjorde sina egna testamenten och fick skilja sig från sina partner. Uppteckningar över gamla assyriska äktenskap bekräftar att hemgiften till bruden tillhörde henne, inte maken, och ärvdes av deras barn efter hennes död. Även om de var lika juridiskt, uppfostrades män och kvinnor under den gamla assyriska perioden olika och hade olika sociala förväntningar och skyldigheter. Flickor uppfostrades vanligtvis av sina mödrar, lärde sig att spinna, väva och hjälpa till med dagliga sysslor, medan pojkar lärdes av mästare att läsa och skriva, och senare ofta följde sina fäder på handelsexpeditioner. Den äldsta dottern i en familj invigdes ibland till prästinna, vilket gjorde att hon inte längre fick gifta sig utan också att hon blev ekonomiskt självständig. Fruar förväntades också förse sina män med kläder och mat. Även om äktenskap vanligtvis var monogama , tilläts män köpa en kvinnlig slav för att producera en arvinge i fall hans fru var infertil . Hans fru fick välja slaven och slaven fick aldrig status som en andra hustru. Makar som var borta på långa handelsresor fick ta en andra hustru i en av handelskolonierna, dock med strikta regler: den andra hustrun fick inte följa med honom tillbaka till Assur och båda fruarna måste förses med ett hem för att leva i, mat och ved. Eftersom flera brev skrivna av kvinnor är kända från den gamla assyriska perioden, är det uppenbart att kvinnor var fria att lära sig läsa och skriva.

Kvinnors ställning minskade under den mellersta assyriska perioden, vilket kan utläsas av lagar som rör dem bland de mellersta assyriska lagarna . Bland dessa lagar fanns straff för olika brott, ofta sexuella eller äktenskapliga. De mellersta assyriska lagarna, även om de inte berövade kvinnor alla deras rättigheter och de inte skilde sig nämnvärt från andra forntida österländska lagar på sin tid, gjorde faktiskt kvinnor till andra klassens medborgare. Det är dock inte klart hur starkt dessa lagar efterlevdes. Lagarna gav män rätten att straffa sina fruar som de ville. Bland de hårdaste straffen som skrevs in i lagen, för ett brott som inte ens begåtts av kvinnan själv, var att en våldtagen kvinna skulle tvångsgiftas med sin våldtäktsman. Lagarna specificerade också att de flesta kvinnor när de var ute på gatan var skyldiga att bära slöja. Vissa kvinnor, såsom slavinnor och ḫarımtū- kvinnor, förbjöds dock att bära slöja och andra, såsom vissa prästinnor, fick bara bära slöja om de var gifta. Alla lagar var inte kvinnoförtryckande; kvinnor vars män dog eller togs till fånga i krig, och som inte hade några söner eller släktingar att försörja dem, garanterades stöd från regeringen. ḫarımtū - kvinnorna har historiskt sett antagits ha varit prostituerade men tolkas idag som kvinnor med en självständig social existens, alltså inte bundna till en make, far eller institution. Även om de flesta ḫarımtū verkar ha varit fattiga (det fanns dock anmärkningsvärda undantag) och termen förekommer med negativa konnotationer i flera texter, gör deras blotta existens klart att det var möjligt för kvinnor att leva självständiga liv, trots deras mindre sociala ställning.

Kungliga och överklasskvinnor upplevde ökat inflytande under den nyassyriska perioden. Kvinnor knutna till det nyassyriska kungliga hovet skickade och tog emot brev, var självständigt rika och kunde köpa och äga egen mark. Drottningarna av det ny-assyriska riket är bättre historiskt bevisade än drottningar från föregående perioder. Under Sargoniddynastin beviljades de sina egna militära enheter, ibland kända för att ha deltagit tillsammans med andra enheter i militära kampanjer. Bland de mest inflytelserika kvinnorna under den neo-assyriska perioden var Shammuramat , drottning av Shamshi-Adad V ( r.  824–811 f.Kr.), som under sin son Adad-nirari III :s regeringstid ( r.  811–783 f.Kr.) kan ha varit regent och deltagit i militära kampanjer, och Naqi'a , som påverkade politiken under Sanheribs, Esarhaddons och Ashurbanipals regeringstid.

Ekonomi

Gammal assyrisk kilskriftstavla från Kültepe som spelar in återbetalningen av ett lån, imponerad med fyra olika cylindertätningar

Under den gamla assyriska perioden var en stor del av Assurs befolkning involverad i stadens internationella handel. Som kan inhämtas från anställningskontrakt och andra register involverade handeln människor från många olika yrken, inklusive bärare, guider, åsneförare, agenter, handlare, bagare och bankirer. På grund av de omfattande kilskriftsuppteckningar som är kända från perioden är detaljerna i handeln relativt välkända. Man har uppskattat att just under perioden ca. 1950–1836 f.Kr. transporterades tjugofem ton anatoliskt silver till Assur och att ungefär hundra ton tenn och 100 000 textilier transporterades till Anatolien i gengäld. Assyrierna sålde också boskap, förädlade varor och vassprodukter. I många fall kom det material som såldes av assyriska kolonister från avlägsna platser; textilierna som såldes av assyrier i Anatolien importerades från södra Mesopotamien och plåten kom från öster i Zagrosbergen .

Efter att den internationella handeln minskade på 1800-talet f.Kr., blev den assyriska ekonomin allt mer inriktad på staten. Under den nyassyriska perioden var den rikedom som genererades genom privata investeringar översköljd av statens rikedom, som var den i särklass största arbetsgivaren i imperiet och hade monopol på jordbruk, tillverkning och exploatering av mineraler. Den kejserliga ekonomin gynnade främst eliten, eftersom den var uppbyggd på ett sätt som säkerställde att överskottsrikedomar flödade till regeringen och sedan användes för att upprätthålla staten i hela imperiet. Även om alla produktionsmedel ägdes av staten, fortsatte det också att finnas en levande privat ekonomisk sektor inom imperiet, med äganderätt för individer säkerställd av regeringen.

Personlig identitet och kontinuitet

Relief från 700-talet f.Kr. föreställande Ashurbanipal ( r.  669–631 f.Kr.) och två kungliga skötare

Etnicitet och kultur bygger till stor del på självuppfattning och självbeteckning. En distinkt assyrisk identitet tycks ha bildats redan under den gamla assyriska perioden, då utpräglat assyriska begravningssätt, mat och klädkoder intygas och assyriska dokument verkar betrakta invånarna i Assur som en distinkt kulturell grupp. En bredare assyrisk identitet verkar ha spridit sig över norra Mesopotamien under Mellanassyriska riket, eftersom senare skrifter om återerövringarna av de tidiga nyassyriska kungarna hänvisar till några av deras krig som befriande av det assyriska folket från de städer de återerövrade.

Överlevande bevis tyder på att de gamla assyrierna hade en relativt öppen definition av vad det betydde att vara assyrier. Moderna idéer som en persons etniska bakgrund, eller den romerska idén om lagligt medborgarskap, tycks inte ha återspeglas i det antika Assyrien. Även om assyriska berättelser och konstverk av krigföring ofta beskriver och avbildar utländska fiender, avbildas de inte med olika fysiska drag, utan snarare med olika kläder och utrustning. Assyriska skildringar beskriver fiender som barbariska endast i termer av deras beteende, som saknade korrekta religiösa sedvänjor och som att de gör fel mot Assyrien. Sammantaget verkar det inte ha funnits några välutvecklade begrepp om etnicitet eller ras i det antika Assyrien. Det som gällde för att en person skulle ses av andra som assyrisk var främst uppfyllandet av skyldigheter (som militärtjänst), att vara politiskt ansluten till det assyriska riket och att upprätthålla lojalitet mot den assyriske kungen. En av inskriptionerna som vittnar om denna uppfattning, såväl som kunglig assyrisk politik som antagits för att uppmuntra assimilering och kulturell blandning, är Sargon II:s redogörelse för konstruktionen av Dur-Sharrukin. Ett av avsnitten i inskriptionen lyder:

Ämnen för (alla) fyra (världens delar), främmande språk, med olika språk utan likhet, människor från bergstrakter och slätter, så många (olika människor) som gudarnas ljus, herre framför allt, övervakar, jag låt bo i [min nya stad] på befallning av Ashur, min herre [...]. Födda assyrier, erfarna i alla yrken, satte jag över dem som handledare och guider för att lära dem hur man arbetar ordentligt och respekterar gudarna och kungen.

Även om texten tydligt skiljer de nya bosättarna från de som hade varit "födda assyrier", var syftet med Sargons politik också tydligt att förvandla de nya bosättarna till assyrier genom att utse övervakare och guider för att undervisa dem. Även om expansionen av det assyriska riket, i kombination med vidarebosättningar och deportationer, förändrade den etnokulturella sammansättningen av det assyriska hjärtat, finns det inga bevis som tyder på att de äldre assyriska invånarna i landet någonsin försvann eller blev begränsade till en liten elit, inte heller att nybyggarnas etniska och kulturella identitet var något annat än "assyrisk" efter en eller två generationer.

Akitu- festivalen firas i Duhok 2008 (överst) och en assyrisk tjej som firar Akitu 2019 (nederst)

Även om användningen av termen "assyriska" av det moderna assyriska folket historiskt sett har varit föremål för missförstånd och kontroverser, både politiskt och akademiskt, är assyrisk kontinuitet allmänt vetenskapligt accepterad baserat på både historiska och genetiska bevis i den meningen att de moderna assyrierna är anses vara ättlingar till befolkningen i det forntida assyriska riket. Även om det gamla akkadiska språket och kilskriftsskriften inte överlevde länge i Assyrien efter att imperiet förstördes 609 f.Kr., gjorde den assyriska kulturen det tydligt; den gamla assyriska religionen fortsatte att praktiseras i Assur fram till 300-talet e.Kr., och på andra platser i århundraden därefter, och förlorade gradvis mark till kristendomen . På Mardin är de som tror på den gamla religionen kända från så sent som på 1700-talet. Individer med namn som går tillbaka till det forntida Mesopotamien är också intygade i Assur tills det plundrades för sista gången år 240 e.Kr. och på andra platser så sent som på 1200-talet. Även om många främmande stater styrde över Assyrien under årtusendena efter imperiets fall, finns det inga bevis för någon storskalig tillströmning av invandrare som ersatte den ursprungliga befolkningen, som istället fortsatte att utgöra en betydande del av regionens folk fram till mongolerna och timuriderna. massakrer i slutet av 1300-talet.

I förmoderna syriska språk (den typ av arameiska som används i kristna mesopotamiska skrifter) källor, är de typiska självbeteckningarna som används ʾārāmāyā ("arameiska") och suryāyā , med termen ʾāthorāyā ("assyriska") sällan används som en självbeteckning. Termerna Assyrien ( ʾāthor ) och Assyriska ( ʾāthorāyā ) användes emellertid i flera betydelser i förmodern tid; mest notably som används för de forntida assyrierna och för landet som omger Nineveh (och för staden Mosul , byggd bredvid Nineves ruiner). I syriska översättningar av Bibeln används termen ʾāthor också för att referera till det forntida assyriska riket. I betydelsen en medborgare i Mosul användes beteckningen ʾāthorāyā för vissa individer under den förmoderna perioden. Kristnas motvilja att använda ʾāthorāyā som en självbeteckning kan kanske förklaras av att assyrierna som beskrivs i Bibeln är framstående fiender till Israel; termen ʾāthorāyā användes ibland i syriska skrifter som en term för kristnas fiender. I detta sammanhang användes termen ibland för perserna i det sasaniska riket; den syriske 300-talsförfattaren Ephrem the Syrian hänvisade till exempel till det sasaniska riket som "smutsig ʾāthor , korruptionens moder". På ett liknande sätt användes termen ibland även för de senare muslimska härskarna.

Självbeteckningen suryāyā , suryāyē eller sūrōyē , ibland översatt som "syriska", tros härledas från den akkadiska termen assūrāyu ("assyriska"), som ibland till och med i forna tider återgavs i den kortare formen sūrāyu . Vissa medeltida syriska kristna dokument använde āsūrāyē och sūrāyē , snarare än āthōrāyē , också för de forntida assyrierna. Medeltida och moderna armeniska källor kopplade också assūrāyu och suryāyā , konsekvent hänvisande till de arameisktalande kristna i Mesopotamien och Syrien som Asori .

Trots den komplexa frågan om självbeteckningar identifierade förmoderna syriskspråkiga källor ibland positivt med de gamla assyrierna och drog kopplingar mellan det antika imperiet och dem själva. Mest framträdande var att forntida assyriska kungar och figurer länge förekom i lokal folklore och litterär tradition och påståenden om härkomst från forntida assyriska kungligheter vidarebefordrades både för personer i folklore och av verkliga levande högt uppsatta medlemmar av samhället i norra Mesopotamien. Besök av missionärer från olika västerländska kyrkor till det assyriska hjärtat under 1700-talet bidrog sannolikt till att det assyriska folket starkare relaterade sin självbeteckning och identitet till det antika Assyrien; i samband med interaktioner med västerlänningar som kopplade dem till de gamla assyrierna, och på grund av ett ökande antal illdåd och massakrer riktade mot dem, upplevde det assyriska folket ett kulturellt "uppvaknande" eller "renässans" mot slutet av 1800-talet, vilket ledde till utvecklingen av en nationell ideologi starkare förankrad i deras härkomst från det antika Assyrien och ett återantagande av självbeteckningar som ʾāthorāyā och ʾāsurāyā . Idag är sūryōyō eller sūrāyā de dominerande självbeteckningarna som används av assyrier på deras modersmål, även om de vanligtvis översätts som "assyriska" snarare än "syriska".

Kultur

språk

akkadiska

Gammal assyrisk kilskriftstavla innehållande en redogörelse för en karavanresa

De forntida assyrierna talade och skrev i första hand det assyriska språket, ett semitiskt språk (dvs. besläktat med modern hebreiska och arabiska ) nära besläktat med babyloniska , talat i södra Mesopotamien. Både assyriska och babyloniska anses allmänt av moderna forskare vara dialekter av det akkadiska språket. Detta är en modern konvention eftersom samtida antika författare ansåg assyriska och babyloniska vara två separata språk; endast babyloniska kallades akkadûm , med assyriska som refererade till som aššurû eller aššurāyu . Även om båda var skrivna med kilskrift, ser tecknen ganska olika ut och kan urskiljas relativt lätt. Med tanke på den enorma tidsperiod som täcktes av det forntida Assyrien, utvecklades och utvecklades det assyriska språket över tiden. Moderna forskare kategoriserar det i stora drag i tre olika perioder, ungefär (men långt ifrån exakt) som motsvarar de perioder som användes för att dela upp assyrisk historia: det gamla assyriska språket (2000–1500 f.Kr.), Mellanassyriska språket (1500–1000 f.Kr.) och ny- Assyriska språket (1000–500 f.Kr.). Eftersom registreringen av assyriska tavlor och dokument fortfarande är något fläckig, är många av språkets stadier fortfarande dåligt kända och dokumenterade.

De tecken som används i gamla assyriska texter är för det mesta mindre komplexa än de som användes under de efterföljande mellan- och nyassyriska perioderna och de var färre till antalet, uppgick till högst 150–200 unika tecken, varav de flesta var stavelsetecken (representerar stavelser). På grund av det begränsade antalet tecken som används är gammalassyriska relativt lättare att tyda för moderna forskare än senare former av språket, även om det begränsade antalet tecken också innebär att det i vissa fall finns flera möjliga alternativa fonetiska värden och avläsningar. Detta innebär att även om det är lätt att tyda tecknen, är många forskare fortfarande obekväma med själva språket. Även om det var en mer arkaisk variant av det senare assyriska språket, innehåller gammalassyriska också flera ord som inte är bestyrkta i senare perioder, några är speciella tidiga ordformer och andra är namn för kommersiella termer eller olika textil- och livsmedelsprodukter från Anatolien.

I mellan- och nyassyriska imperiet var de senare versionerna av det assyriska språket inte de enda versionerna av akkadiska som användes. Även om assyriska vanligtvis användes i brev, juridiska dokument, administrativa dokument och som ett folkspråk, användes standardbabyloniska också i en officiell egenskap. Standard Babylonian var en mycket kodifierad version av forntida babyloniska, som användes omkring 1500 f.Kr., och användes som högkulturspråk, för nästan alla vetenskapliga dokument, litteratur, poesi och kungliga inskriptioner. Den assyriska elitens kultur var starkt influerad av Babylonien i söder; i en anda som liknar hur den grekiska civilisationen respekterades i och påverkade det antika Rom , hade assyrierna mycket respekt för Babylon och dess antika kultur.

På grund av det stora imperiets flerspråkiga karaktär, har många lånord intygats som att de kom in i det assyriska språket under den nyassyriska perioden. Antalet överlevande dokument skrivna i kilskrift växer betydligt färre under Ashurbanipals sena regeringstid, vilket tyder på att språket minskade eftersom det förmodligen beror på en ökad användning av arameiska, ofta skrivet på lättförgängliga material som läderrullar eller papyrus. Det antika assyriska språket försvann inte helt förrän i slutet av 600-talet f.Kr., långt in i den efterföljande postkejserliga perioden.

arameiska och andra språk

Papyrusbit från 800-talet e.Kr. med skrift på syrisk språk

Eftersom assyrierna aldrig påtvingade främmande folk sitt språk vars land de erövrade utanför det assyriska hjärtat, fanns det inga mekanismer på plats för att stoppa spridningen av andra språk än akkadiska. Från och med arameernas migrationer till assyriskt territorium under den mellersta assyriska perioden, underlättade denna brist på språkpolitik spridningen av det arameiska språket. Som det mest talade och ömsesidigt förståeliga av de semitiska språken (språkgruppen som innehåller många av de språk som talas genom imperiet), växte arameiska i betydelse under hela den nyassyriska perioden och ersatte alltmer det nyassyriska språket även inom det assyriska hjärtat. sig. Från och med 800-talet f.Kr. blev arameiska de facto lingua franca i det nyassyriska riket, där nyassyriska och andra former av akkadiska blev förpassade till ett språk i den politiska eliten.

Från Shalmaneser III:s tid, på 800-talet f.Kr., användes arameiska i statsrelaterade sammanhang vid sidan av akkadiska och vid Tiglat-Pileser III:s tid anställde kungarna både akkadiska och arameiska språkliga kungliga skriftlärare, vilket bekräftade uppkomsten av arameiska till en position som ett officiellt språk som används av den kejserliga administrationen. Under tiden efter det nyassyriska rikets fall övergavs det gamla assyriska språket helt i Mesopotamien till förmån för arameiska. År 500 f.Kr. var akkadiska förmodligen inte längre ett talat språk.

Moderna assyriska människor hänvisar till sitt språk som " assyriska " ( Sūrayt eller Sūreth ). Även om det har lite gemensamt med den assyriska dialekten på det akkadiska språket, är det en modern version av den forntida mesopotamiska arameiskan. Språket har ett visst inflytande från forntida akkadiska, särskilt i form av lånord. Moderna assyriska varianter av arameiska kallas ofta av forskare som nyarameiska eller nysyriska. Som ett liturgiskt språk talar många assyrier också syriska , en kodifierad version av klassisk arameiska som talades i Edessa under kristnandet av Assyrien.

Ett annat språk som ibland användes i det forntida Assyrien som ett vetenskaps- och kulturspråk, men endast i skriftlig form, var det forntida sumeriska språket . På höjden av det ny-assyriska riket talades också olika andra lokala språk inom de kejserliga gränserna, även om ingen uppnådde samma nivå av officiellt erkännande som arameiska.

Arkitektur

1800-talets återuppbyggnad av Nineve (Assyriens huvudstad 705–612 f.Kr.)

Det finns tre bevarade former av primära bevis för arkitekturen i det antika Assyrien. Den viktigaste formen är själva de bevarade byggnaderna, som hittats genom arkeologiska utgrävningar, men viktiga bevis kan också hämtas från både samtida dokumentation, såsom brev och administrativa dokument som beskriver byggnader som kanske inte har bevarats, samt dokumentation av senare kungar. angående tidigare kungars byggnadsverk. Assyriska byggnader och byggnadsverk byggdes nästan alltid av lersten . Kalksten användes också, men i första hand bara i arbeten som akvedukter och flodväggar, utsatta för rinnande vatten, och defensiva befästningar.

För att stödja stora byggnader byggdes de ofta ovanpå grundplattformar eller på fundament av lertegel. Golven var vanligtvis gjorda av rammad jord , täckta i viktiga rum med mattor eller vassmattor . Golv på platser som var utsatta för väder och vind, till exempel ute på terrasser eller på innergårdar, belagdes med stenplattor eller bakade tegel. Tak, särskilt i större rum, stöddes med hjälp av träbjälkar.

De gamla assyrierna genomförde flera tekniskt komplexa byggprojekt, inklusive konstruktioner av helt nya huvudstäder, vilket tyder på sofistikerad teknisk kunskap. Även om det till stor del följer tidigare mesopotamisk arkitektur, finns det flera karakteristiska drag av antik assyrisk arkitektur. Några exempel på funktioner i forntida assyrisk arkitektur inkluderar trappstegsmerloner , välvda tak och palats som i hög grad ofta består av uppsättningar av fristående sviter.

Konst

1900-talsillustration av dekorativa mönster som finns i antika assyriska reliefer och plagg

Ett relativt stort antal statyer och statyetter har återvunnits från ruinerna av tempel i Assur från den tidiga assyriska perioden. De flesta av de överlevande konstverken från denna tid var tydligt influerade av konstverk från främmande makter. Till exempel, en uppsättning av 87 alabasterfigurer av manliga och kvinnliga dyrkare från Assur före uppkomsten av det akkadiska riket påminner mycket om tidiga dynastiska sumeriska figurer. På grund av variationer i konstverk på andra håll var konstverken från det tidiga Assur också mycket varierande beroende på tidsperioden, allt från mycket stiliserade till mycket naturalistiska. Bland de mest unika fynden från den tidiga perioden är huvudet av en kvinnlig figur, vars ögon, ögonbryn och utarbetade hårbeklädnad ursprungligen var inlagda . Detta huvud är typiskt för konststilen från den akkadiska perioden, med en övergripande naturalistisk stil, släta och mjuka kurvor och en fyllig mun. Ett annat unikt konstverk från den tidiga perioden är en elfenbensfigur av en naken kvinna och fragment av minst fem ytterligare liknande figurer. Elfenbenet som användes kan ha kommit från indiska elefanter , vilket skulle tyda på handel mellan tidiga Assur och de tidiga stammarna och staterna i Iran. Bland andra konstverk som är kända från den tidiga perioden är en handfull stora stenstatyer av härskare (guvernörer och utländska kungar), figurer av djur och stenstatyer av nakna kvinnor.

Det konstverk som är känt från den gamla assyriska perioden, förutom ett fåtal föremål som en partiell stenstaty kanske föreställer Erishum I, är till stor del begränsad till sigill och avtryck av sigill på kilskriftsdokument. Kungliga sigill från Puzur-Ashur-dynastin av kungar, före uppkomsten av Shamshi-Adad I, är mycket lika sigillen från kungarna från den tredje dynastin i Ur. Under den mellersta assyriska perioden, från Ashur-uballit I och framåt, såg sigillarna helt annorlunda ut och verkar betona kunglig makt, snarare än de teologiska och kosmiska källorna till kungens rätt att regera. Bland icke-kungliga sigill från den mellersta assyriska perioden är ett brett sortiment av olika motiv kända, inklusive både religiösa scener och fridfulla scener av djur och träd. Från tiden för Tukulti-Ninurta I och framåt har sälar ibland också förekommit i tävlingar och kamper mellan människor, olika djur och mytologiska varelser.

Flera andra nya konstnärliga innovationer gjordes också under den mellersta assyriska perioden. I templet tillägnat Ishtar i Assur har fyra kultpiedestaler (eller "altare") från tiden för Tukulti-Ninurta I upptäckts. Dessa altare var dekorerade med olika motiv, vanliga inneslutningar var kungen (ibland flera gånger) och skyddande gudomliga figurer och standarder. En av sockeln bevarar längs det nedre trappsteget av sin bas en reliefbild som är den tidigaste kända narrativa bilden i assyrisk konsthistoria. Denna relief, som inte är särskilt välbevarad, verkar föreställa rader av fångar inför den assyriske kungen. De tidigaste kända assyriska väggmålningarna är också från tiden för Tukulti-Ninurta I, från hans palats i Kar-Tukulti-Ninurta. Motiven var växtbaserade mönster (rosetter och palmetter), träd och fågelhuvuden. Färgerna som användes för att måla väggarna var svart, rött, blått och vitt. En ovanlig kalkstensstaty av en naken kvinnofigur är känd från Nineve från tiden för Ashur-bel-kala ( r.  1074–1056 f.Kr.). En helt ny typ av monument som introducerades på 1000-talet f.Kr. var obelisker ; fyrsidiga stenstelor dekorerade runtom med både bilder och text. Obelisker såg fortsatt användning till åtminstone 900-talet f.Kr.

Jämfört med andra perioder finns en större mängd konstverk kvar från den nyassyriska perioden, särskilt monumental konst gjord under kungarnas beskydd. Den mest välkända formen av neo-assyrisk monumentalkonst är väggreliefer, snidade stenkonstverk som kantas inre och yttre väggar av tempel och palats. En annan välkänd form av neo-assyrisk konst är kolosser, ofta lejon eller tjurar med människohuvud ( lamassu ), som placerades vid portarna till tempel, palats och städer. De tidigaste kända exemplen på både väggreliefer och kolosser är från Ashurnasirpal II:s regeringstid, som kan ha inspirerats av den hettitiska monumentala konsten som han såg på sina kampanjer till Medelhavet. Väggmålningar som de som gjordes under Tukulti-Ninurta I under den mellersta assyriska perioden fortsatte också att användas, ibland för att komplettera väggreliefer och ibland istället för dem. Innerväggar kunde dekoreras genom att täcka lerstenen som användes i byggandet med målad lerputs och ytterväggar dekorerades ibland med glaserat och målat kakel eller tegel. De mest omfattande kända bevarade uppsättningarna av väggreliefer är från Sanheribs regeringstid. När det gäller neo-assyriska konstverk har moderna forskare ägnat särskild uppmärksamhet åt relieferna som producerats under Ashurbanipal, som har beskrivits ha en distinkt "episk kvalitet" till skillnad från konsten under hans föregångare.

Stipendium och litteratur

Tablett från biblioteket i Ashurbanipal som innehåller en del av Gilgamesh-epos

Forntida assyrisk litteratur byggde mycket på babyloniska litterära traditioner. Både den gamla och mellersta assyriska perioden är begränsade vad gäller bevarade litterära texter. Det viktigaste bevarade fornassyriska litterära verket är Sargon, Lord of Lies , en text som finns i en välbevarad version på en kilskriftstavla från Kültepe. En gång troddes det ha varit en parodi, sagan är en förstapersonsberättelse om Sargon av Akkads regeringstid , grundaren av det akkadiska riket. Texten följer Sargon när han får styrka från guden Adad , svär vid Ishtar, "stridens dam", och talar med gudarna. Den överlevande mellanassyriska litteraturen är bara något mer mångsidig. En distinkt assyrisk vetenskapstradition, även om den fortfarande bygger på babylonisk tradition, är konventionellt placerad som början runt tiden för början av den mellersta assyriska perioden. Stipendiets stigande status vid denna tid kan vara kopplat till att kungarna börjar betrakta kunskapsuppbyggnad som ett sätt att stärka sin makt. Kända mellanassyriska verk inkluderar Tukulti-Ninurta-eposen (en berättelse om Tukulti-Ninurta I:s regeringstid och hans bedrifter), fragment av andra kungliga epos, Jägaren (en kort krigsdikt) och några kungliga hymner.

Den klara majoriteten av den forntida assyriska litteraturen är från den nyassyriska perioden. Kungarna i det nyassyriska riket började se att bevara kunskap som ett av sina ansvarsområden, och inte (som tidigare kungar hade) ett ansvar för privatpersoner och tempel. Denna utveckling kan ha sitt ursprung i att kungarna inte längre såg den spådom som deras spåmän utförde som tillräcklig och önskade själva ha tillgång till de relevanta texterna. Embetet som chefsforskare intygas först under den nyassyriske kungen Tukulti-Ninurta II:s regeringstid.

Det mesta av den forntida assyriska litteraturen kommer från det neo-assyriska biblioteket i Ashurbanipal , som inkluderade mer än 30 000 dokument. Bibliotek byggdes under den nyassyriska perioden för att bevara kunskap om det förflutna och upprätthålla skriftkultur. Neo-assyriska texter faller inom ett brett spektrum av genrer, inklusive spådomstexter, spådomsrapporter, behandlingar för sjuka (antingen medicinska eller magiska), rituella texter, besvärjelser, böner och psalmer, skoltexter och litterära texter. En nyhet från den neo-assyriska perioden var annalerna , en genre av texter som registrerar händelserna under en kungs regeringstid, särskilt militära bedrifter. Annaler spreds över hela imperiet och tjänade förmodligen propagandistiska syften, vilket stödde legitimiteten för kungens styre. Olika rent litterära verk, som tidigare av forskare anpassats till propaganda, är kända från den nyassyriska perioden. Sådana verk inkluderar bland annat Underworld Vision of an Assyrian Crown Prince , Sin of Sargon och Marduk-proven . Förutom sina egna verk kopierade och bevarade assyrierna även tidigare mesopotamisk litteratur. Inkluderandet av texter som Gilgamesh -epos , Enûma Eliš (den babyloniska skapelsemyten), Erra , Myten om Etana och Epos om Anzu i biblioteket i Ashurbanipal är den främsta orsaken till hur sådana texter har överlevt till nutid dag.

Religion

Forntida assyrisk religion

Tre olika symboler för guden Ashur från reliefer på Nimrud

Kunskapen om den forntida polyteistiska assyriska religionen, kallad "ashurism" av vissa moderna assyrier, är mestadels begränsad till statliga kulter med tanke på att lite kan fastställas om den personliga religiösa övertygelsen och sederna hos vanliga människor i det forntida Assyrien. Assyrierna tillbad samma gudapanteon som babylonierna i södra Mesopotamien. Den främsta assyriska gudomen var den nationella gudomen Ashur. Även om gudomen och den antika huvudstaden vanligtvis särskiljs av moderna historiker genom att kalla guden Ashur och staden Assur, var båda inskrivna på exakt samma sätt i antiken ( Aššur ). I dokument från den föregående gamla assyriska perioden är staden och guden ofta inte tydligt åtskilda, vilket tyder på att Ashur uppstod någon gång under den tidiga assyriska perioden som en gudomlig personifiering av själva staden. Nedanför Ashur var de andra mesopotamiska gudarna organiserade i en hierarki, där var och en hade sina egna tilldelade roller (solguden Shamash betraktades till exempel som en rättvisans gud och Ishtar sågs som en kärleks- och krigsgudinna) och sina egna primära gudstjänstsäten ( Ninurta dyrkades till exempel främst vid Nimrud och Ishtar främst vid Arbela). I huvudsak dyrkades babyloniska gudar som Enlil , Marduk och Nabu i Assyrien lika mycket som i Babylonien, och flera traditionellt babyloniska ritualer, såsom akitu- festivalen, lånades i norr.

Ashurs roll som huvudguden var flexibel och förändrades i takt med assyriernas föränderliga kultur och politik. Under den gamla assyriska perioden betraktades Ashur främst som en gud för död och väckelse, relaterad till jordbruk. Under det mellersta och nyassyriska imperiet utökades Ashurs roll och förändrades grundligt. Den mellersta assyriska teologin, som möjligen har sitt ursprung som en reaktion på överhöghetsperioden under Mittaniriket, presenterade Ashur som en krigsgud, som skänkte de assyriska kungarna inte bara gudomlig legitimitet, något som behölls från den gamla assyriska perioden, utan också befallde kungarna. att förstora Assyrien ("Assurlandet") med Ashurs "rättvisa spira", dvs utvidga det assyriska riket genom militär erövring. Denna militarisering av Ashur kan också ha härletts från den amoritiska erövraren Shamshi-Adad I som likställde Ashur med södra Enlil under hans styre över norra Mesopotamien på 1700- och 1600-talen f.Kr. Under den mellersta assyriska perioden har Ashur titeln "gudarnas kung", en roll som tidigare civilisationer i både norra och södra Mesopotamien tillskrivits Enlil. Utvecklingen av att likställa Ashur med Enlil, eller åtminstone överföra Enlils roll till Ashur, gick parallellt i Babylon, där den tidigare oviktiga lokala guden Marduk upphöjdes under Hammurabis regeringstid (1700-talet f.Kr.) till pantheonets huvud, modellerad efter Enlil.

Assyrisk religion var centrerad i tempel, monumentala strukturer som inkluderade en central helgedom som inhyste kultstatyn av templets gud, och flera underordnade kapell med plats för statyer av andra gudar. Templen var vanligtvis fristående samhällen; de hade sina egna ekonomiska resurser, främst i form av markinnehav, och sin egen hierarkiskt organiserade personal. Under senare tider blev templen alltmer beroende av kungliga förmåner, i form av specifika skatter, erbjudanden och donationer av byte och tribut. Chefen för ett tempel titulerades som "chefsadministratören" och var ansvarig inför den assyriske kungen eftersom kungen ansågs vara Ashurs representant i den jordiska världen. Uppteckningar från tempel visar att spådom i form av astrologi och extispicy (att studera inälvorna hos döda djur) var viktiga delar av den assyriska religionen eftersom de ansågs vara medel genom vilka gudar kommunicerade med den dödliga världen.

Till skillnad från många andra forntida imperier, påtvingade det nyassyriska riket inte på sin höjd sin kultur och religion på erövrade områden; det fanns inga betydande tempel byggda för Ashur utanför norra Mesopotamien. Under den postkejserliga perioden, efter det nyassyriska imperiets fall, fortsatte assyrierna att vörda Ashur och resten av pantheonet, men utan den assyriska staten divergerade religiösa övertygelser i många delar av det assyriska hjärtat och utvecklades i olika vägbeskrivningar. Från tiden för Seleucid härskar över regionen (4: e till 2: a århundradet f.Kr.) och framåt, fanns det ett starkt inflytande från den antika grekiska religionen , med många grekiska gudar som blev synkretiserade med mesopotamiska gudar. Det fanns också ett visst inflytande från judendomen , med tanke på att kungarna av Adiabene , ett vasallrike som täcker mycket av det gamla assyriska hjärtat, konverterade till judendomen under det första århundradet e.Kr. Under 1:a århundradet f.Kr. och framåt, som en gränsregion mellan det romerska och parthiska imperiet, var Assyrien sannolikt mycket religiöst komplext och mångsidigt. Under parthiskt styre dyrkades både gamla och nya gudar i Assur. Så sent som vid tiden för stadens andra förstörelse på 300-talet e.Kr. var den viktigaste gudomen fortfarande Ashur, känd under denna tid som Assor eller Asor . Dyrkandet av Ashur under denna tid utfördes på samma sätt som det hade varit i antiken, enligt en kultisk kalender som i praktiken var identisk med den som användes under det nyassyriska riket 800 år tidigare. Den antika mesopotamiska religionen kvarstod på vissa ställen i århundraden efter slutet av den postkejserliga perioden, som i Harran till åtminstone 900-talet och i Mardin till så sent som på 1700-talet.

Kristendomen

Ärkebiskop från början av 1900-talet av den assyriska kyrkan i öst med följe

Österns kyrka utvecklades tidigt i kristen historia. Även om traditionen hävdar att kristendomen först spreds till Mesopotamien av aposteln Thomas , är den exakta tidsperioden när assyrierna först kristnades okänd. Staden Arbela var ett viktigt tidigt kristet centrum; enligt den senare Chronicle of Arbela blev Arbela säte för en biskop redan år 100 e.Kr., men tillförlitligheten av detta dokument ifrågasätts bland forskare. Det är dock känt att både Arbela och Kirkuk senare fungerade som viktiga kristna centra under den sasaniska och senare islamiska perioden. Enligt vissa traditioner tog kristendomen fäste i Assyrien när den helige Thaddeus av Edessa konverterade kung Abgar V av Osroene i mitten av 1:a århundradet e.Kr. Från och med 300-talet e.Kr. är det tydligt att kristendomen höll på att bli den stora religionen i regionen, där den kristna guden ersatte de gamla mesopotamiska gudarna. Assyrier hade vid denna tid redan intellektuellt bidragit till det kristna tänkandet; på 1:a århundradet e.Kr. komponerade den kristna assyriske författaren Tatianus den inflytelserika Diatessaron , en sammanfattande återgivning av evangelierna.

Även om kristendomen idag är en inneboende del av den assyriska identiteten, har assyriska kristna under århundradena splittrats upp i ett antal olika kristna samfund . Även om den framstående assyriska kyrkan i öst, vars anhängare ofta har kallats " nestorianer ", fortsätter att existera, inkluderar andra framstående östkyrkor den kaldeiska katolska kyrkan, som splittrades på 1500-talet, den syrisk-ortodoxa kyrkan , den syriska. Katolska kyrkan och den antika kyrkan i öst , som grenade sig från den assyriska kyrkan i öst 1968.

Även om dessa kyrkor har varit olika i århundraden, följer de fortfarande mycket av samma liturgiska, andliga och teologiska grund. Det finns också assyriska anhängare av olika samfund av protestantism , främst på grund av uppdrag av amerikanska missionärer från den presbyterianska kyrkan .

Eftersom den assyriska kyrkan i öst fortfarande avfärdas som "nestorian" och kättersk av många andra grenar av kristendomen, har den inte tagits upp i Mellanösterns kyrkoråd och den deltar inte i den gemensamma internationella kommissionen för teologisk dialog mellan Katolska kyrkan och den ortodoxa kyrkan . Detta betyder inte att ansträngningar att närma sig ekumenik inte har gjorts. År 1994 undertecknade påven Johannes Paulus II och patriarken Dinkha IV den gemensamma kristologiska deklarationen mellan den katolska kyrkan och den assyriska kyrkan i öst , med ytterligare ansträngningar som också har gjorts under åren sedan. Historiskt sett har det främsta hindret i vägen för ekumenik varit den antika texten Liturgy of Addai och Mari , som användes i de assyriska kyrkorna, där anaforan inte innehåller institutionens ord , som ses som oumbärlig av den katolska kyrkan. Detta hinder togs bort 2001, när den katolska trosförsamlingen fastställde att texten kunde anses giltig även i katolicismen, trots att orden saknades. Vissa ansträngningar har också gjorts för att närma sig återförening av de assyriska och kaldeiska kyrkorna. 1996 undertecknade Dinkha IV och patriark Raphael I Bidawid från den kaldeiska kyrkan en lista med gemensamma förslag för att gå mot enhet, godkänd av synoder i båda kyrkorna 1997.

Se även

Anteckningar

Referenser

Bibliografi

Webbkällor