Winston Churchill i andra världskriget -Winston Churchill in the Second World War

The Roaring Lion , ett porträtt av Yousuf Karsh vid det kanadensiska parlamentet , 30 december 1941.

Winston Churchill utnämndes till First Lord of the Amiralty den 3 september 1939, dagen då Storbritannien förklarade krig mot Nazityskland . Han efterträdde Neville Chamberlain som premiärminister den 10 maj 1940 och innehade posten till den 26 juli 1945. Utan ämbete under 1930-talet hade Churchill tagit ledningen för att uppmana till brittisk omrustning för att motverka det växande hotet från militarism i Nazityskland . Som premiärminister övervakade han brittisk inblandning i de allierade krigsansträngningarna mot axelmakterna. Churchill ses som en segerrik krigsledare som spelade en viktig roll i att försvara Europas liberala demokrati mot spridningen av fascism , även om vissa krigstidshändelser som bombningen av Dresden 1945 har skapat kontroverser. Han var den viktigaste av de allierade ledarna under första hälften av andra världskriget .

First Lord of the Amiralty: September 1939 till maj 1940

Det falska kriget och den norska kampanjen

Churchill med USA:s ambassadör Joseph Kennedy 1939.

Den 3 september 1939, dagen då Storbritannien förklarade krig mot Tyskland efter andra världskrigets utbrott, utsåg Chamberlain Churchill till amiralitetets förste herre, samma position som han hade i början av första världskriget . Som sådan var han medlem av Chamberlains krigskabinett . Churchill hävdade senare att, när han fick veta om hans utnämning, skickade amiralitetsstyrelsen en signal till flottan: "Winston är tillbaka". Även om denna historia upprepades av Lord Mountbatten i ett tal i Edmonton 1966, noterar Richard Langworth att varken han eller Churchills officiella biograf Martin Gilbert har hittat samtida bevis för att bekräfta det, vilket tyder på att det mycket väl kan vara en senare uppfinning.

Som First Lord visade sig Churchill vara en av de högst profilerade ministrarna under det så kallade " Phoney War ", när den enda betydande aktionen från brittiska styrkor var till sjöss. Churchill var sprudlande efter slaget vid flodplattan den 13 december 1939 och välkomnade efteråt besättningarna hem, gratulerade dem till "en lysande sjöstrid" och sa att deras handlingar under en kall, mörk vinter hade "värmt hjärtmusslorna i det brittiska hjärtat" ". Den 16 februari 1940 beordrade Churchill personligen kapten Philip Vian på jagaren HMS Cossack att gå ombord på det tyska förrådsfartyget Altmark i norskt vatten och befria cirka 300 brittiska fångar som hade fångats av amiral Graf Spee . Dessa handlingar, kompletterade med hans tal, stärkte avsevärt Churchills rykte.

Han var bekymrad över den tyska sjöaktiviteten i Östersjön och ville först skicka dit en flottstyrka men detta ändrades snart till en plan, kodnamnet Operation Wilfred , för att bryta norska vatten och stoppa järnmalmstransporter från Narvik till Tyskland. Det fanns meningsskiljaktigheter om gruvdrift, både i krigskabinettet och med den franska regeringen. Som ett resultat blev Wilfred försenad till den 8 april 1940, dagen innan den tyska invasionen av Norge inleddes.

Norgedebatten och Chamberlains avgång

Efter att de allierade misslyckats med att förhindra den tyska ockupationen av Norge höll Commons en öppen debatt den 7-9 maj om regeringens ledning av kriget. Detta har kommit att kallas Norgesdebatten och är känt som en av de viktigaste händelserna i parlamentets historia. Den andra dagen (onsdag den 8 maj) krävde Labour-oppositionen en uppdelning som i själva verket var ett misstroendevotum mot Chamberlains regering. Det fanns ett stort stöd för Churchill på båda sidor av huset, men som medlem av regeringen var han tvungen att tala på dess vägnar. Han uppmanades att avsluta debatten, vilket försatte honom i den svåra situationen att behöva försvara regeringen utan att skada hans egen prestige. Trots att regeringen vann omröstningen, minskade dess majoritet drastiskt efter krav på att en nationell regering skulle bildas.

I de tidiga timmarna den 10 maj invaderade tyska styrkor Belgien , Luxemburg och Nederländerna som ett förspel till deras angrepp på Frankrike . Sedan divisionsomröstningen hade Chamberlain försökt bilda en koalition men Labour förklarade på fredagseftermiddagen att de inte skulle tjäna under hans ledning, även om de skulle acceptera en annan konservativ. De enda två kandidaterna var Churchill och Lord Halifax , utrikesministern. Frågan hade redan diskuterats vid ett möte den 9:e mellan Chamberlain, Halifax, Churchill och David Margesson , regeringens Chief Whip . Halifax erkände att han inte kunde regera effektivt som medlem av House of Lords och därför rådde Chamberlain kungen att skicka efter Churchill, som blev premiärminister. Hans första akt var att skriva till Chamberlain och tacka honom för hans stöd.

Churchill skrev senare om att han kände en djup känsla av lättnad genom att han nu hade auktoritet över hela scenen. Han trodde att han vandrade med ödet och att hans liv hittills hade varit "en förberedelse för denna timme och för denna prövning".

Premiärminister: 1940–1945

Officiellt porträtt, 1945
Winston Churchills första premiärskap 10 maj 1940 – 26 juli 1945
Monark	Georg VI
Skåp
Fest	Konservativ
Sittplats	10 Downing Street
←  Neville Chamberlain Clement Attlee  →
HM regeringens vapen
Bibliotekets webbplats

Dunkirk till Pearl Harbor: maj 1940 till december 1941

Inledande reaktion på Churchill som premiärminister

I maj var Churchill fortfarande impopulär bland många konservativa, med förmodligen majoriteten av Labourpartiet, och med det så kallade etablissemanget – Jenkins säger att hans anslutning till premiärposten "i bästa fall motsvarade ett abrupt krigstidsäktenskap". Han kunde förmodligen inte ha vunnit majoritet i något av de politiska partierna i underhuset, och överhuset var helt tyst när det fick veta om hans utnämning. Chamberlain förblev konservativa partiets ledare fram till oktober då ohälsa tvingade fram hans avgång – han dog i cancer i november. Vid den tiden hade Churchill vunnit tvivlarna och hans efterföljd som partiledare var en formalitet. Ralph Ingersoll rapporterade i november: "Överallt där jag gick i London beundrade människor [Churchills] energi, hans mod, hans målmedvetna mål. Folk sa att de inte visste vad Storbritannien skulle göra utan honom. Han var uppenbarligen respekterad. Men ingen kände sig han skulle bli premiärminister efter kriget. Han var helt enkelt rätt man i rätt jobb vid rätt tidpunkt. Det är dags för ett desperat krig med Storbritanniens fiender".

Krigsministerium skapat

Churchill siktar med en maskinpistol från Sten i juni 1941. Mannen i den stiftrandiga kostymen och fedoran till höger är hans livvakt, Walter H. Thompson .

Kriget gav energi till Churchill, som var 65 år när han blev premiärminister. John Gunther konstaterade att han var den ende toppledaren från första världskriget som fortfarande hade ett viktigt politiskt jobb och skrev 1940 att Churchill "ser tio år yngre ut än han är". HR Knickerbocker skrev 1941 att "Det ansvar som är hans nu måste vara större än de som bärs av någon annan människa på jorden. Man skulle kunna tro att en sådan tyngd skulle ha en förkrossande effekt på honom. Inte alls. Senast jag såg honom, medan slaget om Storbritannien fortfarande rasade, såg han tjugo år yngre ut än innan kriget började ... Hans upplyfta anda överförs till folket”.

Churchill började sitt premiärskap med att bilda ett femmans krigskabinett som inkluderade Chamberlain som Lord President of the Council , Labourledaren Clement Attlee som Lord Privy Seal (senare som vice premiärminister ), Halifax som utrikesminister och Labours Arthur Greenwood som minister utan portfölj . I praktiken utökades dessa fem av tjänstecheferna och ministrarna som deltog i flertalet möten. Kabinettet ändrades i storlek och medlemskap allteftersom kriget fortskred. I slutet av 1940 hade det ökat till åtta efter att Churchill, Attlee och Greenwood fick sällskap av Ernest Bevin som arbetsminister och nationaltjänst ; Anthony Eden som utrikesminister – ersätter Halifax, som skickades till Washington DC som ambassadör i USA; Lord Beaverbrook som minister för flygplansproduktion ; Sir Kingsley Wood som finansminister ; och Sir John Anderson som Lord President av rådet – ersätter Chamberlain som dog i november (Anderson blev senare kansler efter Kingsley Woods död i september 1943). Jenkins beskrev denna kombination som ett "krigskabinett för att vinna", och kontrasterade det med Chamberlains "krigskabinett för att förlora". Som svar på tidigare kritik om att det inte hade funnits någon tydlig enskild minister med ansvar för åtalet av kriget, skapade och tog Churchill ytterligare positionen som försvarsminister , vilket gjorde honom till den mäktigaste premiärministern i krigstid i brittisk historia.

Churchill ville att människor han kände och litade på skulle delta i regeringen. Bland dessa var personliga vänner som Beaverbrook och Frederick Lindemann , som blev regeringens vetenskapliga rådgivare. Lindemann var en av flera externa exporter som drogs in och dessa "teknokrater" fyllde vitala funktioner, särskilt på hemmafronten. Churchill skulle stolt förkunna att hans regering, i nationell enhets intresse, var den mest brett baserade i brittisk politisk historia eftersom den sträckte sig från höger till vänster genom att inkludera sådana figurer som Lord Lloyd till höger och Ellen Wilkinson till vänster.

Beslut om att kämpa vidare

I slutet av maj, med den brittiska expeditionsstyrkan på reträtt till Dunkerque och Frankrikes fall till synes nära förestående, föreslog Halifax att regeringen skulle undersöka möjligheten till en förhandlad fredsuppgörelse med Mussolini som mellanhand med tanke på att Italien fortfarande var neutralt. Det hölls flera möten på hög nivå mellan den 26 och 28 maj, inklusive två med Frankrikes premiärminister Paul Reynaud . Churchills beslut var att kämpa vidare, även om Frankrike kapitulerade, men hans position förblev osäker tills Chamberlain beslutade att stödja honom. Churchill hade fullt stöd från de två Labour-medlemmarna men visste att han inte kunde överleva som premiärminister om både Chamberlain och Halifax var emot honom. Till slut, genom att få stöd från sitt yttre kabinett, övermanövrerade Churchill Halifax och vann Chamberlain. Kärnan i Churchills argument var att, som han sa, "det var overksamt att tänka att om vi försökte sluta fred nu, skulle vi få bättre villkor än om vi kämpade ut". Han drog därför slutsatsen att det enda alternativet var att kämpa vidare, även om han ibland personligen var pessimistisk om chanserna för en brittisk seger, som den 12 juni 1940 när han sa till general Hastings Ismay att "[du och jag kommer att vara döda] om tre månader". Icke desto mindre hårdnade hans användning av retorik den allmänna opinionen mot en fredlig resolution och förberedde det brittiska folket för ett långt krig – Jenkins säger att Churchills tal var "en inspiration för nationen och en katarsis för Churchill själv".

Betydelsen av Churchills krigstida tal

Churchill går genom ruinerna av Coventry Cathedral med JA Moseley, MG Haigh , AR Grindlay och andra, 1941.

Churchills tal under krigstid var en stor inspiration för de stridslystna britterna, som började med hans första som premiärminister, som han höll till Commons den 13 maj: talet " blod, slit, tårar och svett ". Det togs inte emot väl vid den tiden, främst för att majoriteten av de konservativa parlamentsledamöterna hyste tvivel om Churchills lämplighet att bli premiärminister. Det var i själva verket lite mer än ett kort uttalande, men, säger Jenkins, "det inkluderade fraser som har återklangat under decennierna". Churchill gjorde det klart för nationen att en lång, hård väg väntade och att segern var det slutliga målet:

Jag skulle säga till kammaren, som jag sa till dem som har anslutit sig till denna regering, att jag inte har annat att erbjuda än blod, möda, tårar och svett. Vi har framför oss en prövning av det svåraste slag. Vi har framför oss många, många långa månader av kamp och lidande. Du frågar, vad är vår policy? Jag kommer att säga: det är att föra krig, till sjöss, på land och i luften, med all vår kraft och med all den styrka som Gud kan ge oss; att föra krig mot ett monstruöst tyranni, aldrig överträffat i den mörka, beklagliga katalogen av mänsklig brottslighet. Det är vår policy. Du frågar, vad är vårt mål? Jag kan svara med ett ord: det är seger, seger till varje pris, seger trots all skräck, seger, hur lång och svår vägen än är; för utan seger finns det ingen överlevnad. Låt det förverkligas; ingen överlevnad för det brittiska imperiet, ingen överlevnad för allt det brittiska imperiet har stått för, ingen överlevnad för tidernas drift och impuls, att mänskligheten ska gå framåt mot sitt mål. Men jag tar mig an min uppgift med flytkraft och hopp. Jag är säker på att vår sak inte kommer att misslyckas bland män. Vid denna tidpunkt känner jag mig berättigad att kräva allas hjälp, och jag säger: Kom då, låt oss gå framåt tillsammans med vår förenade styrka.

Operation Dynamo och slaget om Frankrike

Operation Dynamo , evakueringen av 338 226 allierade militärer från Dunkerque, avslutades tisdagen den 4 juni när den franska bakstyrkan kapitulerade. Summan var långt över förväntan och det gav upphov till en populär uppfattning att Dunkerque hade varit ett mirakel, och till och med en seger. Churchill själv hänvisade till "ett mirakel av befrielse" i sitt " vi ska kämpa på stränderna "-tal till Commons den eftermiddagen, även om han kort påminde alla om att: "Vi måste vara mycket försiktiga med att inte tilldela denna befrielse attributen för en seger. Krig vinner inte genom evakueringar". Talet slutade med en ton av trots tillsammans med en tydlig vädjan till USA:

Vi ska gå vidare till slutet. Vi ska kämpa i Frankrike, vi ska kämpa på haven och oceanerna, vi ska kämpa med växande självförtroende och växande styrka i luften. Vi ska försvara vår ö, vad det än kostar. Vi ska slåss på stränderna, vi ska slåss på landningsplatserna, vi ska slåss på fälten och på gatorna, vi ska slåss i kullarna. Vi kommer aldrig att kapitulera, och även om, vilket jag inte för ett ögonblick tror, ​​denna ö eller en stor del av den skulle underkuvas och svälta, så skulle vårt imperium bortom haven, beväpnat och bevakat av den brittiska flottan, fortsätta kämpa, tills i Guds goda tid, den nya världen med all sin kraft och kraft träder fram till undsättning och befrielse för den gamla.

Tyskland initierade Fall Rot följande dag och Italien gick in i kriget den 10:e. Wehrmacht ockuperade Paris den 14 och fullbordade sin erövring av Frankrike den 25 juni. Det var nu oundvikligt att Hitler skulle attackera och förmodligen försöka invadera Storbritannien. Inför detta talade Churchill till Commons den 18 juni och höll ett av sina mest berömda tal , som slutade med detta uttalande:

Det som general Weygand kallade " Slaget om Frankrike " är över. Jag förväntar mig att slaget om Storbritannien är på väg att börja. På denna strid beror den kristna civilisationens överlevnad. På det beror vårt eget brittiska liv och den långa kontinuiteten i våra institutioner och vårt imperium. Hela fiendens raseri och makt måste mycket snart vändas mot oss. Hitler vet att han kommer att behöva knäcka oss på den här ön eller förlora kriget. Om vi ​​kan stå upp mot honom kan hela Europa vara fritt, och världens liv kan gå framåt i breda, solbelysta högland; men om vi misslyckas kommer hela världen, inklusive USA, och allt som vi har känt till och brydde oss om, att sjunka ner i avgrunden av en ny mörk tidsålder som gjorts mer olycksbådande, och kanske mer förlängd, av ljusen från en perverterad vetenskap . Låt oss därför förbereda oss för vår plikt och så stå ut med att om det brittiska samväldet och imperiet består i tusen år, kommer människor fortfarande att säga: "Detta var deras finaste stund".

Churchill var fast besluten att slå tillbaka och beordrade påbörjandet av den västra ökenkampanjen den 11 juni, ett omedelbart svar på den italienska krigsförklaringen. Detta gick bra till en början medan den italienska armén var den enda oppositionen och Operation Compass var en uppmärksammad framgång. I början av 1941 begärde dock Mussolini tyskt stöd och Hitler skickade Afrikakorpset till Tripoli under befäl av generalleutnant Erwin Rommel , som anlände inte långt efter att Churchill hade stoppat Compass så att han kunde omplacera styrkor till Grekland där Balkankampanjen var på väg in i en kritisk fas.

I andra initiativ till och med juni och juli 1940 beordrade Churchill bildandet av både Special Operations Executive (SOE) och Commandos . SOE beordrades att främja och utföra subversiv verksamhet i det nazistiskt ockuperade Europa medan kommandosoldaterna anklagades för räder mot specifika militära mål där. Hugh Dalton , ministern för ekonomisk krigföring , tog det politiska ansvaret för SOE och skrev i sin dagbok att Churchill sa till honom: "Och gå nu och sätt Europa i brand".

Slaget om Storbritannien och Blitz

Den 20 augusti 1940, på höjden av slaget om Storbritannien, talade Churchill till Commons för att beskriva krigssituationen. I mitten av detta tal gjorde han ett uttalande som skapade ett berömt smeknamn för RAF-stridspiloterna som var involverade i striden:

Tacksamheten från varje hem på vår ö, i vårt imperium och faktiskt över hela världen, utom i de skyldigas boningar, går till de brittiska flygmännen som, oförskräckta av odds, outtröttade i sin ständiga utmaning och livsfara, vänder sig världskrigets tidvatten genom sin skicklighet och genom sin hängivenhet. Aldrig i fråga om mänskliga konflikter har så många varit skyldiga så få.

Luftwaffe ändrade sin strategi från den 7 september 1940 och började bomba London, först i dagsljusrazzior och sedan, efter att deras förluster blivit oacceptabelt höga, på natten. Räderna utvidgades snart till provinsstäder som den ökända attacken mot Coventry den 14 november. Blitzen var särskilt intensiv under oktober och november. Det kan sägas ha pågått i åtta månader, då Hitler var redo att inleda Operation Barbarossa , invasionen av Sovjetunionen. Luftwaffe misslyckades med sitt mål att minska den brittiska krigsproduktionen, som faktiskt ökade.

Churchill brukade titta på flyganfall från Whitehalls hustak och var helt ute efter intensiva luftvärnsbombarderingar, oavsett om något träffades eller inte. Han var totalt emot förslagen att regeringssätet skulle tas bort till Worcestershire och använde sig i stor utsträckning av kabinettets krigsrum nedanför finansdepartementets byggnad . Hans moral under Blitz var allmänt hög och han berättade för sin privatsekreterare John Colville i november att han trodde att invasionshotet var över. Han var övertygad om att Storbritannien kunde hålla sig, med tanke på den ökade produktionen, men var realistisk om dess chanser att faktiskt vinna kriget utan amerikansk intervention.

Hyreskontrakt

I september 1940 slöt de brittiska och amerikanska regeringarna Destroyers for Bases Agreement , genom vilket femtio amerikanska jagare överfördes till Royal Navy i utbyte mot fria amerikanska basrättigheter i Bermuda , Karibien och Newfoundland . En ytterligare fördel för Storbritannien var att dess militära tillgångar i dessa baser kunde omplaceras någon annanstans.

Churchills goda relationer med USA:s president Franklin D. Roosevelt hjälpte till att säkra livsnödvändig mat, olja och krigsmateriel via de nordatlantiska sjöfartsvägarna. Mellan 1939 och 1945 utväxlade de uppskattningsvis 1700 brev och telegram och träffades 11 gånger; Churchill uppskattade att de hade 120 dagars nära personlig kontakt. Det var av denna anledning som Churchill blev lättad när Roosevelt omvaldes 1940 . Vid omval satte Roosevelt igång med att implementera en ny metod för att tillhandahålla förnödenheter till Storbritannien utan att behöva betala pengar. Han övertalade kongressen att återbetalning för denna oerhört kostsamma tjänst skulle ta formen av att försvara USA. Policyn var känd som Lend-Lease och den antogs formellt den 11 mars 1941.

Operation Barbarossa

Hitler inledde sin invasion av Sovjetunionen söndagen den 22 juni 1941. Det var ingen överraskning för Churchill som hade vetat sedan början av april, från Enigma-dekrypteringar i Bletchley Park , att attacken var nära förestående. Han hade försökt varna generalsekreteraren Joseph Stalin via den brittiska ambassadören i Moskva , Stafford Cripps , men utan resultat då Stalin inte litade på Churchill. Kvällen före attacken, redan i avsikt att tala till nationen, anspelade Churchill på sina hittills antikommunistiska åsikter genom att säga till Colville: "Om Hitler invaderade helvetet, skulle jag åtminstone göra en positiv hänvisning till Djävulen".

Atlantstadgan

I augusti 1941 gjorde Churchill sin första transatlantiska korsning av kriget ombord på HMS Prince of Wales och träffade Roosevelt i Placentia Bay , Newfoundland . Den 14 augusti utfärdade de det gemensamma uttalandet som blivit känt som Atlantstadgan . Detta beskrev målen för båda länderna för världens framtid och det ses som inspirationen till 1942 års deklaration från Förenta Nationerna , som i sig var grunden för Förenta Nationerna som grundades i juni 1945.

Pearl Harbor till D-Day: December 1941 till juni 1944

Pearl Harbor och USA går in i kriget

Den 7–8 december 1941 följdes den japanska attacken mot Pearl Harbor av deras invasion av Malaya och den 8:e förklarade Churchill krig mot Japan. Tre dagar senare kom Tysklands och Italiens gemensamma krigsförklaring mot USA. Churchill åkte till Washington senare i månaden för att träffa Roosevelt för den första Washington-konferensen (kodnamn Arcadia ). Detta var viktigt för " Europe First ", beslutet att prioritera seger i Europa framför seger i Stilla havet, taget av Roosevelt medan Churchill fortfarande befann sig i mitten av Atlanten. Amerikanerna höll med Churchill om att Hitler var huvudfienden och att Tysklands nederlag var nyckeln till allierade framgångar. Man kom också överens om att den första gemensamma anglo-amerikanska attacken skulle vara Operation Torch , invasionen av Franska Nordafrika (dvs Algeriet och Marocko). Ursprungligen planerad till våren 1942, lanserades den slutligen i november 1942 när det avgörande andra slaget vid El Alamein redan var igång.

Den 26 december talade Churchill till ett gemensamt möte för den amerikanska kongressen . Även om han blev väl mottagen var han oroad över att hans antijapanska retorik mötte större entusiasm än hans antityska uttalanden. Den natten drabbades Churchill av en mild hjärtattack som diagnostiserades av hans läkare, Lord Moran , som en kranskärlsbrist som behövde flera veckors sängvila. Churchill insisterade på att han inte behövde sängläge och reste två dagar senare vidare till Ottawa med tåg där han höll ett tal till det kanadensiska parlamentet som inkluderade raden "någon kyckling, lite hals" där han mindes franska förutsägelser 1940 att "Enbart Storbritannien skulle få halsen vriden som en kyckling". Churchill kom hem i mitten av januari, efter att ha flugit från Bermuda till Plymouth i en amerikansk flygbåt , och upptäckte snart att det rådde en förtroendekris för både hans koalitionsregering och honom själv personligen.

Medan han var borta, hade den åttonde armén , som redan avlöst belägringen av Tobruk , fullföljt Operation Crusader mot Rommels styrkor i Libyen och framgångsrikt drivit dem tillbaka till en försvarsposition vid El Agheila i Cyrenaica . Men den 21 januari 1942 inledde Rommel en överraskande motattack som drev de allierade tillbaka till Gazala . Under tiden äventyrades nyligen brittiska framgångar i slaget om Atlanten av Kriegsmarines introduktion av dess M4 4-rotor Enigma , vars signaler inte kunde dechiffreras av Bletchley Park på nästan ett år. I Fjärran Östern var nyheterna mycket värre med japanska framsteg på alla teatrar, särskilt till sjöss och i Malaya. På en presskonferens i Washington fick Churchill tona ner sina ökande tvivel om säkerheten i Singapore.

Problem i riksdagen och krigskabinettet

När Churchill återvände från Amerika var han medveten om parlamentarisk och offentlig kritik eftersom krigets slut inte var i sikte efter nästan två år av hans premiärskap. Han bestämde sig för att insistera på en fullständig tredagars Commons-debatt, till och med 27–29 januari, om en förtroendeomröstning . Han öppnade med en anteckning av viss förbittring:

Sedan jag återvände till detta land har jag kommit till slutsatsen att jag måste be om att få stöd av en förtroendeomröstning från underhuset. Detta är ett helt normalt, konstitutionellt, demokratiskt förfarande. Kan du ha något friare än så? Skulle du kunna ha något högre uttryck för demokrati än så? Väldigt få andra länder har institutioner som är starka nog att upprätthålla en sådan sak medan de kämpar för sina liv. Ingen behöver vara mjölig i debatten, och ingen ska vara kycklinghjärtad när man röstar.

Trots sin oro vann han lätt nog med 464 röster i sin fördel och bara en emot, i ett hus med 640. Många parlamentsledamöter var otillgängliga av krigstjänstskäl. Churchills dysterhet bestod dock, och han stod inför ett annat problem när Sir Stafford Cripps återvände från Moskva, där han varit brittisk ambassadör sedan maj 1940. Söndagens kväll den 8 februari sände Cripps till nationen om den sovjetiska krigsansträngningen och jämförde det till den upplevda "bristen på brådska" i Storbritannien där befolkningen nästan var "åskådare snarare än deltagare". Detta hände strax efter en flammande bråk mellan Bevin och Beaverbrook som undergrävde krigskabinettet. Den sistnämnde hade precis blivit minister för krigsproduktion , men den 19 februari avgick han från regeringen med hänvisning till ett "nervöst sammanbrott". Han ersattes i början av mars av Oliver Lyttelton och jobbet fick omtiteln produktionsminister. Churchill var bekymrad över Cripps uppenbara offentliga popularitet och, när han kände en utmaning för hans premiärskap, insåg han att han behövde Cripps i regeringen. Den 15 februari utsåg han Cripps till ledare för underhuset och Lord Privy Seal . Attlee steg upp för att bli både vice premiärminister och utrikesminister för Dominion Angelägenheter .

Under våren 1942 steg Churchills humör när saker och ting ordnade sig i kabinettet och det fanns inga särskilt dåliga nyheter, även om det fortfarande saknades triumf. Han välkomnade USA:s sändebud Harry Hopkins och general George Marshall i april. De hade skickats av Roosevelt för att diskutera genomförbarheten av en invasion över kanalen, eftersom Roosevelt var angelägen om att ta bort pressen från sovjeterna som fortfarande låg bakom. Vid den här tiden var 1942 praktiskt taget omöjligt och man hoppades kunna öppna en kanalfront 1943. Amerikanerna var fokuserade på Europa och Churchill tog upp sin oro över de möjliga förlusterna för både Indien och Egypten, men amerikanerna var inte bekymrade över Indien. Operation Torch var fortfarande på agendan när det gäller Nordafrika.

Singapores fall och Burmas förlust

Churchill hade redan allvarliga farhågor om de brittiska truppernas stridskvalitet efter nederlagen i Norge, Frankrike, Grekland och Kreta . Efter Singapores fall till japanerna den 15 februari 1942 kände han att hans farhågor bekräftades och sa: "(detta är) den värsta katastrofen och största kapitulationen i brittisk militärhistoria". Fler dåliga nyheter hade kommit den 11 februari när Kriegsmarine drog av med sin djärva " Channel Dash ", ett massivt slag mot den brittiska flottans prestige. Den kombinerade effekten av dessa händelser var att sänka Churchills moral till dess lägsta punkt under hela kriget.

Japanska operationer i Burma hade påbörjats i december 1941. Rangoon föll i mars 1942 och den japanska framryckningen tog fart tills de hade ockuperat större delen av landet i slutet av april. Kampanjen stoppades i praktiken under monsunsäsongen maj till december och sedan genomförde de allierade den första av flera offensiver från Indien. Ansträngningarna försvårades av oordnade förhållanden i Bengalen och Bihar , inte minst den svåra cyklonen som ödelade regionen i oktober 1942 och, med livsviktig risimport från Burma inskränkt av japanerna, ledde till sist till den bengaliska svälten 1943 . Situationen i Bengalen förvärrades av en japansk flygoffensiv som hindrade RAF från att starta en luftbro. Det har påståtts att Churchills regering hade fel i sin prioritering av livsmedelsexport till andra krigsteatrar och dess lager av resurser i Storbritannien, men den politiken fördes eftersom Churchills främsta angelägenhet var att utkämpa ett krig för överlevnad. Livsmedelsexporten avbröts och användes därefter som hjälp av svält. Ändå tryckte han på för alla hungersnödhjälp som Indien självt kunde ge, men dessa var dolda av korruption och ineffektivitet i den bengaliska regeringen. Churchill svarade med att utse Earl Wavell till vicekung den 1 oktober 1943 och beordrade militären under Wavells ledning att transportera bistånd till Bengalen. Kombinationen av hjälptransporter och en framgångsrik skördad vinterrisskörd lättade på svälten i december 1943. Hungersnödens dödssiffra var totalt cirka tre miljoner.

Internationella konferenser 1942

Den 20 maj anlände den sovjetiske utrikesministern , Vyacheslav Molotov , till London och stannade till den 28:e innan han fortsatte till Washington. Syftet med detta besök var att underteckna ett vänskapsfördrag, men Molotov ville att det skulle ske på grundval av vissa territoriella eftergifter för Polen och de baltiska staterna. Churchill och Eden arbetade för en kompromiss och så småningom formaliserades ett tjugoårigt fördrag men med frågan om gränser på is. Molotov sökte också en andra front i Europa men allt Churchill kunde göra var att bekräfta att förberedelser pågick och inte ge några löften om ett datum.

Churchill kände sig väl nöjd med dessa förhandlingar och sa lika mycket när han kontaktade Roosevelt den 27:e. Dagen innan hade Rommel emellertid inlett sin motoffensiv, Operation Venedig , för att inleda slaget vid Gazala . De allierade drevs till sist ut ur Libyen och led ett stort nederlag i förlusten av Tobruk den 21 juni. Churchill var med Roosevelt när nyheten om Tobruk nådde honom. Han blev chockad över överlämnandet av 35 000 soldater vilket var, förutom Singapore, "det tyngsta slaget" han fick i kriget. Axis framryckning stoppades så småningom vid striderna vid El Alamein (första slaget; juli) och Alam el Halfa (början av september). Båda sidor var utmattade och i akut behov av förstärkningar och förnödenheter.

Churchill hade återvänt till Washington den 17 juni. Han och Roosevelt kom överens om genomförandet av Operation Torch som den nödvändiga föregångaren till en invasion av Europa. Roosevelt hade utsett general Dwight D. Eisenhower till befälhavare för European Theatre of Operations, United States Army (ETOUSA). Efter att ha fått nyheterna från Nordafrika, fick Churchill leverans från Amerika till den åttonde armén med 300 Sherman-stridsvagnar och 100 haubitsar. Han återvände till Storbritannien den 25 juni.

Churchill kom tillbaka till ännu en misstroendeförklaring, denna gång i krigets centrala riktning, vilket betydde honom personligen och var en direkt reaktion på Tobruks fall. Framställarna spreds över partier. Debatten hölls 1–2 juli och inleddes med nyheten att Rommel bara befann sig fyra mil från Alexandria medan regeringen föregående vecka förlorat ett extraval till en oberoende kandidat, det första av flera där konservativa majoriteter störtades . Jenkins beskriver rebellrörelsen i parlamentet som "ett fiasko", dess talare är inte samordnade. En av dem, den andra i motionen som riktade sig till stabscheferna, förklarade till och med att det skulle vara en "beklaglig katastrof" om Churchill var tvungen att gå. Trots det avgavs 25 röster mot Churchill, med 477 för, och han fick viss tröst av att få veta att William Pitt den yngres regering medgav 25 röster efter en liknande debatt 1799.

I augusti, trots hälsoproblem, besökte Churchill de brittiska styrkorna i Nordafrika, och höjde moralen i processen, på väg till Moskva för sitt första möte med Stalin . Han åtföljdes av Roosevelts speciella sändebud Averell Harriman . Han var i Moskva 12–16 augusti och hade fyra långa möten med Stalin. Även om de kom överens ganska bra tillsammans på ett personligt plan, fanns det små chanser till några verkliga framsteg med tanke på krigstillståndet med tyskarna som fortfarande gick framåt på alla teatrar. Stalin var desperat efter att de allierade skulle öppna den andra fronten i Europa, som Churchill hade diskuterat med Molotov i maj, och svaret var detsamma.

Tidvattnet: El Alamein och Stalingrad

Medan han var i Kairo i början av augusti beslutade Churchill att ersätta fältmarskalk Auchinleck med fältmarskalk Alexander som överbefälhavare för Mellanösternteatern. Kommandot över den åttonde armén gavs till general William Gott men han dödades bara tre dagar senare och general Montgomery ersatte honom. Churchill återvände till Kairo från Moskva den 17 augusti och kunde själv se att kombinationen Alexander/Montgomery redan hade effekt. Han återvände till England den 21:a, nio dagar innan Rommel inledde sin sista offensiv.

När 1942 närmade sig sitt slut började krigsfloden vända med allierade seger i nyckelstriderna El Alamein och Stalingrad . Fram till november hade de allierade alltid varit i defensiven, men från november var det tyskarna. Churchill beordrade att kyrkklockorna skulle ringas i hela Storbritannien för första gången sedan början av 1940. Den 10 november, i vetskap om att El Alamein var en seger, höll han ett av sina mest minnesvärda krigstal till Lord Mayor's Luncheon i Mansion House i London, som svar på den allierade segern i El Alamein:

Det här är inte slutet. Det är inte ens början på slutet. Men det är kanske slutet på början.

El Alamein utkämpades 23 oktober till 11 november och var en rungande seger för åttonde armén med Rommels styrkor på full reträtt. Amerikanerna under Eisenhower hade framgångsrikt avslutat Torch den 8 november och Afrikakorpsen stod nu inför formidabel opposition på två fronter. Konflikten vid Stalingrad varade i över fem månader men nyckeldatumet var den 23 november då tyskarna omringades.

Internationella konferenser 1943

Stalin, Roosevelt och Churchill i Teheran .

Generalissimo Chiang Kai-shek , president Franklin D. Roosevelt och Churchill vid den första Kairokonferensen i november 1943.

I januari 1943 träffade Churchill Roosevelt på Casablancakonferensen (kodnamn Symbol ), som varade i tio dagar. Den deltog också av general Charles de Gaulle på uppdrag av de fria franska styrkorna . Stalin hade hoppats på att närvara men tackade nej på grund av situationen i Stalingrad. Även om Churchill uttryckte tvivel i frågan, åtog den så kallade Casablanca-deklarationen de allierade att säkra " villkorslös kapitulation " av axelmakterna. Från Marocko åkte Churchill till Kairo, Adana , Cypern , Kairo igen och Alger för olika ändamål. Han kom hem den 7 februari efter att ha varit ute i landet i nästan en månad. Han talade till allmänningen den 11:e och blev sedan allvarligt sjuk i lunginflammation följande dag, vilket krävde mer än en månads vila, återhämtning och konvalescens - för det senare flyttade han till Checkers . Han återvände till arbetet i London den 15 mars.

Churchill gjorde två transatlantiska korsningar under året och träffade Roosevelt vid både den tredje Washington-konferensen (kodnamn Trident ) i maj och den första Quebec-konferensen (kodnamn Quadrant ) i augusti. I november träffade Churchill och Roosevelt kinesiske generalissimo Chiang Kai-shek vid Kairokonferensen (kodnamn Sextant ).

Årets viktigaste konferens var strax därefter (28 november till 1 december) i Teheran (kodnamn Eureka ), där Churchill och Roosevelt träffade Stalin i det första av de "tre stora" mötena, före mötena i Jalta och Potsdam 1945. Stalin bedömde Churchill som "mer formidabel" än Roosevelt. Roosevelt och Stalin samarbetade för att övertala Churchill att förbinda sig att öppna en andra front i Västeuropa och man kom också överens om att Tyskland skulle delas efter kriget, men inga bestämda beslut fattades om hur. På väg tillbaka från Teheran höll Churchill och Roosevelt en andra konferens i Kairo med den turkiske presidenten İsmet İnönü , men kunde inte få något åtagande från Turkiet att ansluta sig till de allierade.

Churchill åkte från Kairo till Tunis och anlände den 10 december, till en början som Eisenhowers gäst (kort därefter tog Eisenhower över som högsta allierade befälhavare för det nya SHAEF som just skapats i London). Medan Churchill var i Tunis blev han allvarligt sjuk i förmaksflimmer och tvingades stanna kvar till efter jul medan en rad specialister anställdes för att säkerställa hans återhämtning. Clementine och Colville kom för att hålla honom sällskap; Colville hade precis återvänt till Downing Street efter mer än två år i RAF. Den 27 december åkte sällskapet vidare till Marrakech för konvalescens. Churchill kände sig mycket bättre och flög till Gibraltar den 14 januari 1944 och seglade hem på King George V . Han var tillbaka i London på morgonen den 18 januari och överraskade parlamentsledamöter genom att närvara vid premiärministerns frågor i underhuset samma eftermiddag. Sedan den 12 januari 1943, när han begav sig till Casablancakonferensen, hade Churchill varit utomlands och/eller allvarligt sjuk i 203 av de 371 dagarna.

Invasioner av Sicilien och Italien

Hösten 1942, efter Churchills möte med Stalin i Moskva, kontaktades han av Eisenhower, chef för North African Theatre of Operations (NATOUSA), och hans medhjälpare i frågan om var de västallierade skulle inleda sin första strejk i Europa. Enligt general Mark Clark , som senare befälhavde USA:s femte armé i den italienska kampanjen , erkände amerikanerna öppet att en operation över kanalen inom en nära framtid var "fullständigt omöjlig". Som ett alternativ rekommenderade Churchill "slita(ting) the soft buken of the Medelhavet" och övertalade dem att invadera först Sicilien och sedan Italien efter att de hade besegrat Afrikakorpsen i Nordafrika. Efter kriget höll Clark fortfarande med om att Churchills analys var korrekt men han tillade att när de allierade landade i Salerno fann de att Italien var "en tuff gammal gut".

Invasionen av Sicilien började den 9 juli och avslutades framgångsrikt den 17 augusti. Churchill var då allt för att köra rakt upp på det italienska fastlandet med Rom som huvudmål, men amerikanerna ville dra tillbaka flera divisioner till England i kraftuppbyggnaden för Operation Overlord , nu planerad till våren 1944. Churchill var fortfarande inte förtjust i Overlord eftersom han fruktade att en angloamerikansk armé i Frankrike kanske inte skulle vara en match för Wehrmachts stridseffektivitet. Han föredrog perifera operationer, inklusive en plan kallad Jupiter för en invasion av norra Norge. Händelser på Sicilien hade en oväntad effekt i Italien. Kung Victor Emmanuel plundrade Mussolini den 25 juli och utnämnde marskalk Badoglio till premiärminister. Badoglio inledde förhandlingar med de allierade som resulterade i Cassibiles vapenstillestånd den 3 september. Som svar aktiverade tyskarna Operation Achse och tog kontroll över större delen av Italien. Även om han fortfarande föredrog Italien framför Normandie som de allierades huvudväg in i det tredje riket, var Churchill djupt oroad över det starka tyska motståndet i Salerno och senare, efter att de allierade framgångsrikt fått sitt brohuvud vid Anzio men ändå inte lyckats bryta dödläget, han sa kaustiskt att istället för att "slunga en vildkatt på stranden" hade den allierade styrkan blivit en "strandad val". Det stora hindret var Monte Cassino och det var inte förrän i mitten av maj 1944 när det äntligen övervanns, vilket gjorde det möjligt för de allierade att äntligen avancera mot Rom, som intogs den 4 juni.

Förberedelser för D-Day

Svårigheterna i Italien fick Churchill att ändra sinne och sinne om den allierades strategi till den grad att när dödläget i Anzio utvecklades kort efter hans återkomst till England från Nordafrika, kastade han sig in i planeringen av Overlord och startade en pågående en serie möten med SHAEF och de brittiska stabscheferna som han regelbundet ledde. Dessa besöktes alltid av antingen Eisenhower eller hans stabschef general Walter Bedell Smith . Churchill var särskilt tagen av Mulberry-projektet men han var också angelägen om att få ut det mesta av den allierade luftmakten som i början av 1944 hade blivit överväldigande. Churchill förlorade dock aldrig helt sin oro för invasionen och genomgick stora humörsvängningar när D-dagen närmade sig. Jenkins säger att han mötte potentiell seger med mycket mindre flytkraft än när han trotsigt stod inför utsikterna till nederlag fyra år tidigare.

Behov av efterkrigsreform

Churchill kunde inte ignorera behovet av efterkrigsreformer som täckte ett brett spektrum av områden som jordbruk, utbildning, sysselsättning, hälsa, bostäder och välfärd. Beveridge -rapporten med sina fem "Giant Evils" publicerades i november 1942 och fick stor betydelse bland allmänt hyllade folk. Trots det var Churchill inte riktigt intresserad eftersom han var fokuserad på att vinna kriget och såg reformer i form av städning efteråt. Hans inställning visades i en radiosändning på söndagskvällen den 26 mars 1944. Han var tvungen att ägna det mesta åt ämnet reformer och visade ett tydligt ointresse. I sina respektive dagböcker sa Colville att Churchill hade sänt "likgiltigt" och Harold Nicolson sa att Churchill för många människor kom över luften som "en sliten och petig gammal man".

I slutändan var det dock befolkningens krav på reformer som avgjorde 1945 års allmänna val. Labour uppfattades som det parti som skulle leverera Beveridge. Arthur Greenwood hade inlett sin föregående utredning om socialförsäkringar och allierade tjänster i juni 1941. Attlee, Bevin och Labours andra koalitionsministrar under kriget sågs arbeta mot reformer och förtjänade väljarnas förtroende.

Tysklands nederlag: juni 1944 till maj 1945

Churchill besöker trupperna i Normandie 1944.

D-Day: Allierad invasion av Normandie

Churchill var fast besluten att vara aktivt involverad i Normandie-invasionen och hoppades att korsa kanalen på D-dagen själv (6 juni 1944) eller åtminstone på D-Day+1. Hans önskan orsakade onödig bestörtning hos SHAEF tills han i praktiken lades ner sitt veto av kungen som sa till Churchill att som chef för alla tre tjänsterna borde han (kungen) också gå. Churchill förväntade sig en allierad dödssiffra på 20 000 på D-dagen men han visade sig vara pessimistisk eftersom mindre än 8 000 dog under hela juni. Han gjorde sitt första besök i Normandie den 12 juni för att besöka Montgomery, vars huvudkontor då låg cirka fem mil inåt landet. Den kvällen, när han återvände till London, avfyrades de första flygande bomberna av V-1 . Under ett längre besök i Normandie den 22–23 juli åkte Churchill till Cherbourg och Arromanches där han såg Mulberry Harbour.

Quebec-konferensen, september 1944

Churchill träffade Roosevelt vid den andra Quebec-konferensen (kodnamn Octagon ) från 12 till 16 september 1944. Sinsemellan nådde de en överenskommelse om Morgenthau-planen för den allierade ockupationen av Tyskland efter kriget, vars avsikt inte bara var att demilitarisera utan också avindustrialisera Tyskland. Eden motsatte sig det starkt och kunde senare övertala Churchill att förneka det. USA:s utrikesminister Cordell Hull motsatte sig också det och övertygade Roosevelt om att det var omöjligt.

Moskvakonferensen, oktober 1944

Vid den fjärde Moskvakonferensen (kodnamn Tolstoy ) från 9 till 19 oktober 1944 träffade Churchill och Eden Stalin och Molotov. Denna konferens har blivit känd för det så kallade " procentöverenskommelsen " där Churchill och Stalin effektivt kom överens om Balkans öde efter kriget . Vid den tiden var de sovjetiska arméerna i Rumänien och Bulgarien. Churchill föreslog en skala av dominans i hela regionen för att inte, som han uttryckte det, "komma till tvärs på små sätt". Han skrev ner några föreslagna procentsatser av inflytande per land och gav det till Stalin som kryssade för det. Överenskommelsen var att Ryssland skulle ha 90 % kontroll över Rumänien och 75 % kontroll över Bulgarien. Storbritannien och USA skulle ha 90 % kontroll över Grekland. Ungern och Jugoslavien skulle vara 50 % vardera. 1958, fem år efter att redogörelsen för detta möte publicerades (i Churchills Andra världskriget ), förnekade sovjetiska myndigheter att Stalin hade accepterat ett sådant "imperialistiskt förslag".

Jaltakonferensen, februari 1945

Churchill, Roosevelt och Stalin vid Jaltakonferensen i februari 1945.

Från 30 januari till 2 februari 1945 träffades Churchill och Roosevelt för sin Maltakonferens inför det andra "Big Three"-evenemanget på Jalta från 4 till 11 februari. Jalta fick enorma konsekvenser för efterkrigsvärlden. Det fanns två övervägande frågor: frågan om att inrätta Förenta Nationernas organisation efter kriget, där stora framsteg gjordes; och den mer besvärliga frågan om Polens efterkrigsstatus, som Churchill såg som ett testfall för Östeuropas framtid. Churchill fick en del stark kritik för Jaltaavtalet om Polen. Till exempel röstade 27 Tory-parlamentsledamöter emot honom när frågan diskuterades i Commons i slutet av månaden. Jenkins hävdar dock att Churchill gjorde så bra som han kunde ha gjort under mycket svåra omständigheter, inte minst det faktum att Roosevelt var allvarligt sjuk och inte kunde ge Churchill meningsfullt stöd.

Ett annat resultat av Jalta var den så kallade Operation Keelhaul . De västallierade gick med på tvångsrepatriering av alla sovjetiska medborgare i de allierade zonerna, inklusive krigsfångar , till Sovjetunionen och politiken utvidgades senare till alla östeuropeiska flyktingar , av vilka många var antikommunistiska. Keelhaul genomfördes mellan 14 augusti 1946 och 9 maj 1947.

Kontrovers om bombdåd i Dresden

Förstörelsen av Dresden, februari 1945.

Churchills korsning av floden Rhen i Tyskland, under Operation Plunder den 25 mars 1945.

På nätterna den 13–15 februari 1945 attackerade omkring 1 200 brittiska och amerikanska bombplan den tyska staden Dresden , som var full av sårade och flyktingar från östfronten. Attackerna var en del av en områdesbombkampanj som initierades av Churchill i januari med avsikten att förkorta kriget. Churchill kom att ångra bombningen eftersom de första rapporterna antydde ett alltför stort antal civila offer nära slutet av kriget, även om en oberoende kommission 2010 bekräftade en dödssiffra mellan 22 700 och 25 000. Den 28 mars beslutade han att begränsa bombningen av området och skickade ett memorandum till general Ismay för stabschefskommittén :

Förstörelsen av Dresden förblir en allvarlig fråga mot utförandet av allierade bombningar..... Jag känner behovet av mer exakt koncentration på militära mål..... snarare än på bara terrordåd och hänsynslös förstörelse, hur imponerande det än är.

Den brittiske historikern Frederick Taylor har påpekat att antalet sovjetiska medborgare som dog av tyska bombningar var ungefär lika med antalet tyska medborgare som dog av allierade räder. Jenkins frågar om Churchill blev mer rörd av föraningar än av ånger, men medger att det är lätt att kritisera med segern i efterhand. Han tillägger att områdets bombkampanj inte var mer förkastlig än president Trumans användning av den andra atombomben på Nagasaki sex månader senare. Andrew Marr , som citerar Max Hastings , säger att Churchills memorandum var ett "uträknat politiskt försök..... att ta avstånd..... från den ökande kontroversen kring områdets offensiv".

VE-dagen och efter

Churchill viftade med segertecknet till folkmassan i Whitehall den dagen han sände för nationen att kriget med Tyskland hade vunnits, den 8 maj 1945. Ernest Bevin står till höger om honom.

Den 7 maj 1945 vid SHAEFs högkvarter i Reims accepterade de allierade Tysklands kapitulation . Nästa dag var Victory in Europe Day (VE-dagen) när Churchill sände till nationen att Tyskland hade kapitulerat och att en slutgiltig vapenvila på alla fronter i Europa skulle träda i kraft en minut över midnatt den natten (dvs. den 9:e) . Efteråt gick Churchill till Buckingham Palace där han dök upp på balkongen med kungafamiljen inför en stor skara firande medborgare. Han gick från palatset till Whitehall där han talade till en annan stor folkmassa:

Gud välsigne er alla. Det här är din seger. I vår långa historia har vi aldrig sett en större dag än denna. Alla, man som kvinna, har gjort sitt bästa.

Vid det här laget bad han Ernest Bevin att träda fram och dela applåderna. Bevin sa: "Nej, Winston, det här är din dag", och fortsatte med att dirigera folket i sång av For He's a Jolly Good Fellow . På kvällen gjorde Churchill ytterligare en sändning till nationen och hävdade att Japans nederlag skulle följa under de kommande månaderna (japanerna kapitulerade den 15 augusti 1945).

Med ett kommande allmänna val (det hade inte varit några på nästan ett decennium ), och med labourministrarna som vägrade att fortsätta krigstidskoalitionen, avgick Churchill som premiärminister den 23 maj 1945. Senare samma dag accepterade han kungens inbjudan att bilda en ny regering, officiellt känd som National Government , som den konservativt dominerade koalitionen på 1930-talet, men i praktiken känd som Churchills vaktmästarministerium . Valdagen var den 5 juli, men resultatet av valet 1945 blev inte känt förrän den 26 juli, på grund av behovet av att samla in rösterna från de som tjänstgjorde utomlands. Resultatet blev en jordskredsseger för Labour så Churchill avgick som premiärminister och efterträddes av Clement Attlee. Churchill hade varit utan motstånd från de stora partierna i Woodford , hans nya valkrets i Essex, men hans majoritet över en enda oberoende kandidat var mycket mindre än väntat. När han hörde Woodford-resultatet förutsåg han dystert nationellt nederlag mot Labour, och när Clementine föreslog att det kunde vara "en välsignelse i förklädd", svarade han att "för tillfället verkar det mycket effektivt förklätt".

Referenser

Citat

Bibliografi