Södra Rhodesia under andra världskriget - Southern Rhodesia in World War II

Södra Rhodesia , då en självstyrande koloni i Storbritannien, gick in i andra världskriget tillsammans med Storbritannien strax efter invasionen av Polen 1939. Vid krigets slut hade 26 121 södra rhodesianer av alla raser tjänstgjort i de väpnade styrkorna, 8 390 av dem utomlands, verksamma inom den europeiska teatern , Medelhavet och Mellanöstern , Östafrika , Burma och på andra håll. Det område viktigaste bidrag till kriget är allmänt anses vara dess bidrag till Empire Air Training Scheme (ÄTER), där 8235 brittiska, samväldet och allierade flygare utbildades i södra Rhodesian flygande skolor. Kolonins operativa skador uppgick till 916 dödade och 483 skadade av alla raser.

Södra Rhodesia hade inga diplomatiska befogenheter, men övervakade i stor utsträckning sina egna bidrag av arbetskraft och materiel till krigsinsatsen, som ansvarade för sitt eget försvar. Rhodesiska officerare och soldater fördelades i små grupper i hela de brittiska och sydafrikanska styrkorna i ett försök att förhindra stora förluster. De flesta av kolonins män tjänstgjorde i Storbritannien, Östafrika och Medelhavet, särskilt först; en mer bred spridning inträffade från slutet av 1942. Rhodesiska soldater i operativa områden var mestadels från landets vita minoritet, med Rhodesian African Rifles- bestående av svarta trupper och vita officerare- utgjorde det viktigaste undantaget i Burma från slutet av 1944. Andra icke- vita soldater och vita servicekvinnor tjänstgjorde i Östafrika och på hemmafronten i södra Rhodesia. Tiotusentals svarta män värvades från landsbygden för arbete, först på flygplatserna och senare på vitägda gårdar.

Andra världskriget föranledde stora förändringar i södra Rhodesias finans- och militärpolitik och påskyndade industrialiseringsprocessen. Områdets deltagande i EATS medförde stora ekonomiska och infrastrukturella utvecklingar och ledde till många tidigare flygmäns invandring efter kriget, vilket bidrog till att den vita befolkningen växte till över fördubblades dess storlek före kriget 1951. Kriget förblev framträdande i det nationella medvetandet i decennier efteråt. Sedan landets rekonstituering som Zimbabwe 1980 har den moderna regeringen tagit bort många referenser till världskriget, till exempel minnesmärken och tavlor, från allmänhetens uppfattning, betraktat dem som ovälkomna rester av vit minoritetsstyre och kolonialism.

Bakgrund

När andra världskriget utbröt 1939 hade södra afrikanska södra Rhodesiens territorium varit en självstyrande koloni i Storbritannien i 16 år, efter att ha fått ansvarig regering 1923. Det var unikt i det brittiska imperiet och samväldet genom att det hade omfattande autonoma befogenheter (inklusive försvar, men inte utrikesaffärer) samtidigt som de saknade herravälde . I praktiken fungerade det som en kvasi-herravälde och behandlades som sådan på många sätt av resten av samväldet. Södra Rhodesias vita befolkning 1939 var 67 000, en minoritet på cirka 5%; den svarta befolkningen var lite över en miljon, och det fanns cirka 10 000 invånare av färgad (blandad) eller indisk etnicitet. Franchisen var icke-rasistisk och i teorin öppen för alla, beroende på att uppfylla ekonomiska och utbildningsmässiga kvalifikationer, men i praktiken var det väldigt få svarta medborgare som var med på valseddel. Koloniens premiärminister var Godfrey Huggins , läkare och veteran från första världskriget (1914–18) som hade emigrerat till Rhodesia från England 1911 och haft sitt ämbete sedan 1933.

Det område bidrag till den brittiska orsaken under första världskriget hade varit mycket stor i förhållande till sin vita befolkningen, men trupperna hade mestadels höjs från början eftersom det inte hade funnits någon professionell stående armé i förväg. Sedan starten av självstyret 1923 hade kolonin organiserat det helt vita Rhodesia-regementet till en permanent försvarsstyrka, lokalt kompletterad av den delvis paramilitära brittiska Sydafrikapolisen (BSAP). Rhodesia -regementet omfattade cirka 3 000 man, inklusive reserver, 1938. Landet hade ställt ut svarta trupper under första världskriget, men sedan dess hade de bara behållit dem inom BSAP. En kärna av flygmän fanns i form av södra Rhodesian Air Force (SRAF), som i augusti 1939 bestod av en skvadron bestående av 10 piloter och åtta Hawker Hardy -flygplan, baserade på Belvedere flygplats nära Salisbury .

Den ockupationen av Tjeckoslovakien av Nazityskland mars 1939 övertygade Huggins att kriget var överhängande. För att förnya sin regerings mandat att vidta nödåtgärder kallade han till ett tidigt val där hans förenade parti fick ökad majoritet. Huggins ordnade om sitt kabinett på krigsfot, vilket gjorde justitieminister Robert Tredgold också försvarsminister. Territoriet föreslog styrkor inte bara för inre säkerhet utan också för att försvara brittiska intressen utomlands. Fristående Rhodesian formationer planerades, inklusive en mekaniserad spaningsenhet, men Tredgold motsatte sig detta. När han kom ihåg de katastrofala förluster som enheter som Royal Newfoundland Regiment och första sydafrikanska infanteribrigaden vid västfronten under första världskriget lidit, hävdade han att ett eller två tunga nederlag för en vit södra Rhodesian brigad kan orsaka förlamande förluster och ha oåterkalleliga effekter på landet som helhet. Han föreslog att istället koncentrera sig på att utbilda vita Rhodesianer för ledarroller och specialenheter, och att sprida kolonins män över styrkorna i små grupper. Dessa idéer mötte godkännande i både Salisbury och London och antogs.

Södra Rhodesia skulle automatiskt ingå i någon brittisk krigsförklaring på grund av dess brist på diplomatiska befogenheter, men det hindrade inte kolonialregeringen från att försöka visa sin lojalitet och lagstiftande oberoende genom stödjande parlamentariska rörelser och gester. Det södra Rhodesiska parlamentet beslutade enhälligt att stödja Storbritannien i händelse av krig under ett särskilt sammanträde den 28 augusti 1939.

Krigsutbrott

När Storbritannien förklarade krig mot Tyskland den 3 september 1939 efter invasionen av Polen , utfärdade södra Rhodesia sin egen krigsförklaring nästan omedelbart, innan någon av herrarna gjorde det. Huggins ställde sig bakom full militär mobilisering och "ett krig till slut" och sa till parlamentet att konflikten var en nationell överlevnad för såväl södra Rhodesia som Storbritannien; moderlandets nederlag skulle lämna lite hopp för kolonin i efterkrigsvärlden, sa han. Denna monter stöddes nästan enhälligt av den vita befolkningen, liksom de flesta av de färgade samhällena, men med ett första världskrig var detta mer en känsla av patriotisk plikt än entusiasm för krig i sig. Majoriteten av den svarta befolkningen ägnade liten uppmärksamhet åt krigsutbrottet.

Britterna hade förväntat sig att Italien - med sina afrikanska ägodelar - skulle gå med i kriget på Tysklands sida så snart det började, men lyckligtvis för de allierade inträffade detta inte omedelbart. Nr 1 skvadron SRAF befann sig redan i norra Kenya efter att ha skickats till den italienska östafrikanska gränsen på Storbritanniens begäran i slutet av augusti. De första södra rhodesiska markstyrkorna som sattes utomlands under andra världskriget var 50  territoriella trupper under kapten T G Standing, som skickades till Nyasaland i september på begäran av de koloniala myndigheterna där för att skydda sig mot ett eventuellt uppror av tyska utlänningar. De återvände hem efter en månad efter att ha sett lite action. Vita rhodesiska officerare och underofficerare lämnade kolonin i september och oktober 1939 för att leda enheter av svarta afrikaner i väst och öster om kontinenten, de flesta gick med i Royal West African Frontier Force (RWAFF) i kolonin Nigeria , guldet Kusten och närliggande kolonier. Utplaceringen av vita rhodesiska officerare och underofficerare för att leda svarta trupper från andra håll i Afrika möttes av militär ledning och blev mycket utbredd.

Precis som i första världskriget ställde sig vita Rhodesians frivilligt för styrkorna snabbt och i stort antal. Över 2700 hade kommit fram innan kriget var tre veckor gammalt. Lite ironiskt nog var de södra rhodesiska rekryterarnas huvudproblem inte att skaffa arbetskraft utan snarare övertala män i strategiskt viktiga yrken som gruvdrift att stanna hemma. Manskontroller infördes för att behålla vissa män i sina civila jobb. SRAF accepterade 500 rekryter under dagarna efter krigsutbrottet, vilket fick dess befälhavare gruppkapten Charles Meredith att kontakta luftdepartementet i London med ett erbjudande att driva en flygskola och utbilda tre skvadroner. Detta accepterades. I januari 1940 tillkännagav södra Rhodesian -regeringen inrättandet av ett oberoende luftdepartement för att övervaka Rhodesian Air Training Group , södra Rhodesias bidrag till Empire Air Training Scheme (EATS).

Huggins inrättade en försvarskommitté inom kabinettet för att samordna kolonins krigsinsats i början av 1940. Detta organ bestod av premiärministern, Tredgold och överstelöjtnant Ernest Lucas Guest , minister för gruvor och offentliga arbeten, som lades till ansvar. av det nya luftdepartementet. Ungefär 1600 av koloniens vita tjänstgjorde utomlands i maj 1940 när Salisbury under slaget vid Frankrike antog lagstiftning som tillät myndigheterna att kalla fram alla manliga brittiska ämnen av europeisk härkomst mellan 19 och en halv och 25 år som hade bott i kolonin i minst sex månader. Minimiåldern sänktes till 18 år 1942. Deltidsutbildning var obligatorisk för alla vita män mellan 18 och 55 år, med ett litet antal undantag för dem i reserverade yrken. Den 25 maj 1940 blev södra Rhodesia, det sista landet som gick med i EATS, det första som började driva en flygskola under det och slog Kanada med en vecka. SRAF absorberades i det brittiska Royal Air Force i april 1940, med Squadron nr 1 blev Squadron nr 237 . RAF utsåg därefter ytterligare två Rhodesian -skvadroner, nämligen nr 266 -skvadronen 1940 och nr 44 -skvadronen 1941, på ett sätt som liknar artikel XV -skvadronerna från Australien, Kanada och Nya Zeeland.

Afrika och Medelhavet

Tidiga distributioner

Nr 237-skvadronen, baserad i Kenya sedan före krigets början, hade expanderat till 28 officerare och 209 andra led i mars 1940. I mitten av 1940 hade de flesta officerarna och männen som södra Rhodesia skickat utomlands i Kenya, bifogade till olika östafrikanska formationer, King's African Rifles (KAR), RWAFF, eller till kolonins egen Medical Corps eller Survey Unit. Södra Rhodesiska lantmätare kartlade det tidigare omotifierade området som gränsar till Abyssinia och italienska Somaliland mellan mars och juni 1940, och Medical Corps opererade nr 2 General Hospital i Nairobi från juli. Ett företag med färgade och indisk-rhodesiska transportförare var också i landet, som anlände i januari.

Den första södra Rhodesian -kontingenten som skickades till Nordafrika och Mellanöstern var ett utkast på 700 från Rhodesia -regementet som lämnade i april 1940. Ingen vit Rhodesian -styrka av denna storlek hade någonsin lämnat territoriet tidigare. De skickades till en mängd olika brittiska enheter i Egypten och Palestina. Den största koncentrationen av rhodesiska soldater i Nordafrika tillhörde King's Royal Rifle Corps (KRRC), vars förbindelser med kolonin gick tillbaka till första världskriget. Flera Rhodesian -plutoner bildades i KRRC: s första bataljon i västra öknen. Ett sällskap av män från södra Rhodesian Signal Corps var också närvarande, som arbetade tillsammans med British Royal Corps of Signals .

Östafrika

Italien gick med i kriget på Tysklands sida den 10 juni 1940 och öppnade den östafrikanska kampanjen och ökenkriget i Nordafrika. En Rhodesian-ledd styrka av oregelbundna från Somaliland Camel Corps- baserad i British Somaliland , på Afrikas nordkust-deltog i en av de första sammandrabbningarna mellan brittiska och italienska styrkor när den bytte eld med en italiensk banda ( oregelbundet företag) vid gryningen den 11 juni. Två dagar senare attackerade tre Caproni -bombplan från Regia Aeronautica Wajir , en av nr 237 skvadrons främre landningsbanor och skadade två Rhodesian -flygplan.

Italienska styrkor gick in i brittiska Somaliland från Abessinien den 4 augusti 1940, övervann garnisonen vid Hargeisa och avancerade nordost mot huvudstaden Berbera . Den brittiska styrkan, inklusive en pluton med 43 Rhodesianer i Black Watchs andra bataljon , intog positioner på sex kullar med utsikt över den enda vägen mot Berbera och engagerade italienarna i slaget vid Tug Argan . Mitt i hårda strider gjorde italienarna gradvis vinster och hade den 14 augusti nästan satt i fickan av Commonwealth -styrkorna. Den brittiska dra sig tillbaka till Berbera mellan 15 och 17 augusti, Rhodesierna utgör den vänstra flanken av truppen , och 18 augusti hade evakuerats sjövägen. Italienarna tog staden och fullbordade erövringen av brittiska Somaliland en dag senare.

Nr 237 skvadron inledde spaningsflyg och stödde markangrepp på italienska ökenposter under juli och augusti 1940. Två brittiska brigader från Västafrika anlände för att förstärka Kenyas norra gräns i början av juli-det delvis Rhodesianofficerade Nigeria-regementet anslöt sig till fronten vid Malindi och Garissa , medan en bataljon av Gold Coast Regiment , också med Rhodesian befälhavare bifogade, avlastade KAR vid Wajir. De brittiska styrkorna i Östafrika antog doktrinen om "mobilt försvar" som redan användes i västra öknen i Nordafrika - enheter inledde långa, ständiga patruller för att bevaka brunnar och neka vattenförsörjning till italienarna. Britterna evakuerade sin norra framåtposition vid Buna i september 1940 och förväntade sig en attack mot Wajir strax efter, men italienarna försökte aldrig ett överfall. Ökade avsevärt genom ankomsten av tre sydafrikanska brigader under de sista månaderna av 1940, hade Commonwealth -styrkorna i Kenya expanderat till tre divisioner i slutet av året. Nr 237 skvadron avlastades av sydafrikanska flygare och omplacerades till Sudan i september.

Rebas i Khartoum , nr 237-skvadronen genomförde regelbunden spaning, dykbombning och strafsortering under oktober och november 1940. Under tiden anlände södra Rhodesian Anti-Tank Battery till Kenya i oktober och fick efter en träningsperiod 2-pund vapen och gick med i fronten vid Garissa runt nyårsskiftet. Nr 237 skvadron utrustades delvis under januari 1941 och fick några Westland Lysander Mk II, men de flesta av skvadronen fortsatte att köra Hardys.

De brittiska styrkorna i Kenya under general Alan Cunningham , inklusive Rhodesianska officerare och underofficerare i King's African Rifles och Nigeria och Gold Coast Regiments, samt Sydafrikas första sydafrikanska infanteridivision , avancerade till Abessinien och italienska Somaliland under slutet av januari och Februari 1941, som började med ockupationen av hamnarna i Kismayo och Mogadishu . Italienarna drog sig tillbaka till inredningen. Nr 237 skvadron gav under tiden luftstöd till den 4: e indiska infanteridivisionen och 5: e indiska infanteridivisionen under generallöjtnant William Platts offensiv i Eritrea från Sudan, attackerade markmål och engagerade italienska krigare. En av Rhodesian Hardys sköts ner nära Keren den 7 februari med förlust av båda passagerarna. Två dagar senare attackerade fem italienska krigare en grupp jordade Rhodesianflygplan vid Agordat i västra Eritrea och förstörde två Hardys och två Lysanders.

Platts framfart till Eritrea kontrollerades under sju veckors slaget vid Keren (februari – april 1941), under vilket nr 237 skvadron observerade italienska positioner och deltog i bombattentat. Efter att italienarna dragit sig tillbaka och kapitulerat flyttade den Rhodesiska skvadronen fram till Asmara den 6 april, varifrån den inledde bombattentat i hamnen i Massawa . Samma dag kapitulerade den italienska garnisonen i den abessinska huvudstaden Addis Abeba till 11: e divisionen (Östafrika) , inklusive många Rhodesianer. Under slaget vid Amba Alagi konvergerade Platt och Cunninghams styrkor och omringade resten av italienarna, som kommenderades av hertigen av Aosta vid Amba Alagis bergiga fäste . Viceroyen kapitulerade den 18 maj 1941 och avslutade effektivt kriget i Östafrika. Nr 237 Squadron och Rhodesian Anti-Tank Battery flyttade därefter upp till Egypten för att gå med i kriget i västra öknen. Vissa italienska garnisoner fortsatte att kämpa-de sista kapitulerade först efter slaget vid Gondar i november 1941. Fram till denna tid förblev de delvis rhodesiskt kommenderade Nigeria- och guldkustregementen i Abessinien och patrullerade och rundade upp spridda italienska enheter. Omkring 250 officerare och 1000 andra led från södra Rhodesia stannade kvar i Kenya fram till mitten av 1943.

Nordafrika

I Nordafrika bidrog Rhodesians i 11th Huzaren , 2nd Leicesters , 1st Cheshires och andra regementen till Operation Compass mellan december 1940 och februari 1941 som en del av Western Desert Force under generalmajor Richard O'Connor , som kämpade vid Sidi Barrani , Bardia , Beda Fomm och på andra håll. Denna offensiv var oerhört framgångsrik, och de allierade led mycket få offer - cirka 700 dödade och 2 300 sårade och försvunna - medan de fångade den strategiska hamnen Tobruk , över 100 000 italienska soldater och större delen av Cyrenaica . Tyskarna reagerade med att skicka Afrika Korps under Erwin Rommel för att ta itu med de italienska styrkorna. Rommel ledde en stark motoffensiv i mars – april 1941 som tvingade ett allmänt allierat tillbakadragande mot Egypten. Tyska och italienska styrkor omringade Tobruk men lyckades inte ta den i stort sett australiska garnisonerade staden, vilket ledde till den långa belägringen av Tobruk .

Rhodesian -kontingenterna i 11: e husarer, Leicesters, Buffs , Argylls , Royal Northumberland Fusiliers , Durham Light Infantry och Sherwood Foresters överfördes massor till Kenya i februari 1941 för att ansluta sig till det nya södra Rhodesiska spaningsregementet , som tjänstgjorde i Östafrika under följande år. Rhodesianerna i första Cheshires flyttade med det regementet till Malta samma månad. Rhodesian Signalers drogs tillbaka till Kairo för att bilda en sektion som hanterar höghastighetskommunikation mellan Mellanöstern-kommandot och huvudkontoret i England. Den 2: a Black Watch, med Rhodesian kontingent, deltog i den misslyckade Allied försvaret av Kreta i maj-juni 1941 då gick garnisonen i Tobruk i augusti 1941. nr 237 (Rhodesia) Squadron åter utrustad med Hawker Hurricane den följande månad.

Rhodesians utgjorde en integrerad del av Long Range Desert Group (LRDG), en mekaniserad spanings- och raidenhet som bildades i Nordafrika 1940 för att verka bakom fiendens linjer. Enhetens första brittiska och Rhodesianska medlemmar anslöt sig ursprungligen till Nya Zeeland, och de anslöt sig i november 1940. Det omorganiserades flera gånger under nästa år när det expanderade och i slutet av 1941 fanns det två Rhodesian -patruller: S1- och S2 -patruller, B -skvadronen . Varje fordon hade ett Rhodesian ortnamn som började med "S" på motorhuven, till exempel "Salisbury" eller " Sabi ". Från april 1941 baserades LRDG på Kufra i sydöstra Libyen. Rhodesianerna skickades till Bir Harash, cirka 160 kilometer nordost om Kufra, för att patrullera, hålla Zighen-gapet och skydda mot en möjlig axelattack från norr. Under de kommande fyra månaderna levde de i nästan total isolering från omvärlden, ett undantag som kom i juli 1941 när de och en grupp flygmän från nr 237-skvadronen firade Rhodos dag tillsammans mitt i den cyrenaikanska öknen.

I november 1941 inledde den brittiska åttonde armén , under kommando av general Cunningham, Operation Crusader i ett försök att avlasta Tobruk. Den brittiska XXX-kåren , ledd av den 7: e pansardivisionen ("Desert Rats") med dess Rhodesian-plutoner, skulle utgöra den huvudsakliga attacken, avancera västerut från Mersa Matruh och sedan svepa runt i nordvästlig riktning mot Tobruk. Den XIII Corps skulle samtidigt avancera nordvästra och cut off Axis styrkor på kusten vid Sollum och Bardia. När det signalerades skulle Tobruk-garnisonen bryta ut och flytta sydost mot de framryckande allierade styrkorna. Operationen var i stort sett framgångsrik för de allierade och belägringen bröts. Rhodesianerna i LRDG deltog i razzior på axelns bakre områden under operationen, låg i bakhåll mot axelkonvojer, förstörde Axis -flygplan och drog ner telegrafstolpar och trådar.

Från slutet av 1941 samarbetade LRDG nära med den nybildade Special Air Service (SAS), som också inkluderade några Rhodesians. De Rhodesiska LRDG -patrullerna transporterade och stödde SAS -trupper under operationer bakom Axis -linjer. LRDG upprätthöll också en konstant "Road Watch" längs Via Balbia på Libyens norra kust, längs vilken nästan all axeltrafik från Tripoli , den största libyska hamnen, fick resa österut. LRDG inrättade en vaktpost cirka 8 kilometer öster om det italienska monumentet i Marmorbågen , och lag på två män registrerade vardera axelfordon och trupprörelser i skift under dagen och natten. Denna information förmedlades tillbaka till de brittiska befälhavarna i Kairo.

Rommel avancerade österut från januari 1942 och vann en stor seger över den åttonde armén, under kommando av generallöjtnant Neil Ritchie , vid slaget vid Gazala i maj – juni 1942. Axeln erövrade strax därefter Tobruk. Under axelns seger vid "Retma Box"-en del av det brittiskt utformade systemet där isolerade, starkt befästa "lådor", var och en bemannad av en brigadgrupp, bildade frontlinjen-och den efterföljande allierade reträtten, södra Rhodesian Anti- Tankbatteri förlorade fem män dödade, nio skadade och två saknade; 37 fångades. Rommels framsteg stoppades i juli av den åttonde armén, nu ledd av general Claude Auchinleck , vid det första slaget vid El Alamein i västra Egypten. Två månader senare deltog Rhodesians av LRDG i Operation Bigamy (aka Operation Snowdrop), ett misslyckat försök av SAS och LRDG att raida Benghazi hamn. SAS raidstyrka, under ledning av överstelöjtnant David Stirling , upptäcktes av en italiensk spaningsenhet, vilket fick Stirling att vända tillbaka till Kufra. Rhodesianerna leddes under tiden in i ett ofrivilligt land av en lokal guide och drog sig snabbt tillbaka efter att ha attackerats av tyska bombplan.

Södra rhodesiska piloter spelade en roll i belägringen av Malta under 1942. John Plagis , en Rhodesian flygman av grekisk härkomst , gick med i den multinationella gruppen av allierade flygare som försvarade den strategiskt viktiga ön i slutet av mars och den 1 april uppnådde han fyra flygsegrar på en eftermiddag och blev därmed belägringens första Spitfire -flygande ess . När han drog sig tillbaka i juli hade han tilldelats Distinguished Flying Cross två gånger. Britterna levererade äntligen viktiga förnödenheter till Malta den 15 augusti med Operation Pedestal .

Tillbaka i Salisbury kom den södra rhodesiska regeringen under press från Storbritannien att sätta sina väpnade styrkor under ledning av ett regionalt kommando. Huggins bestämde sig i slutet av oktober 1942 för att gå med i ett enat sydafrikansk kommando under ledning av Sydafrikas Jan Smuts . Detta val motiverades av en kombination av strategiska problem och geopolitisk manöver. Bortsett från att betrakta Sydafrika som en mer lämplig partner i geografiska, logistiska och kulturella termer, befarade Huggins att alternativet - att gå med i det brittiska Östafrikas kommando - kan förringa den autonoma karaktären i södra Rhodesias krigsinsats, med eventuella konstitutionella konsekvenser. Ett skifte i utplaceringen av kolonins trupper inträffade vederbörligen. Under resten av kriget gick majoriteten av de Rhodesiska soldaterna in på fältet integrerat i sydafrikanska formationer, i synnerhet den 6: e pansardivisionen .

El Alamein

Den avgörande segern för generallöjtnant Bernard Montgomery 's åttonde armé över tyskarna och italienarna vid det andra slaget vid El Alamein i oktober – november 1942 vände kraften i det nordafrikanska kriget starkt till förmån för de allierade och gjorde mycket för att återuppliva Allierad moral. Rhodesianerna i KRRC deltog i striden som en del av den 7: e pansardivisionen under XIII -kåren och utgjorde en del av den första dragkraften i den södra sektorn.

Rhodesian Anti-Tank Battery under major Guy Savory kämpade också vid El Alamein och stöttade Australiens 9: e division som en del av XXX Corps. Striderna kring "Thompson's Post" mellan 1 och 3 november var några av de hårdaste Rhodesierna deltog i under kriget. I hopp om att slå ut de allierade pansarvapenpistoler innan motattacker, koncentrerade tyskarna intensiv artilleri skjut på australiensiska och Rhodesiska vapen innan de tog fram 12 Panzer IV- stridsvagnar mot den svagaste punkten på den australiska linjen. De australiensiska sexpundarna hade till stor del funktionshindrats av bombardemanget men de flesta Rhodesian-vapen förblev operativa. De rhodesiska kanonerna inaktiverade två panserskar och skadade allvarligt ytterligare två, vilket tvingade till en axeltrafik och höll sin position tills de avlöstes den 3 november. En Rhodesian officer och sju andra led dödades och mer än dubbelt så många skadades. För sina handlingar på Thompsons Post fick sergeant J A Hotchin medaljen Distinguished Conduct Medal ; Löjtnanterna R J Bawden och H R C Callon vann militärkorset och soldaten P Vorster militärmedaljen .

KRRC -Rhodesianerna var i spetsen för den allierade kolumnen och förföljde de tillbakadragande axelstyrkorna efter El Alamein, avancerade genom Tobruk, Gazala och Benghazi innan de nådde El Agheila den 24 november 1942. De patrullerade runt axelns högra flank tills de drogs tillbaka till Timimi i december . Tripoli föll till den åttonde armén den 23 januari 1943, och sex dagar senare nådde de allierade styrkorna Tunisiens sydöstra gräns, där italienska och tyska styrkor bemannade Mareth Line , en serie befästningar som fransmännen byggde på 1930-talet.

Tunisien

Mareth Line utgjorde en av två fronter i Tunisien -kampanjen , den andra i nordväst, där den brittiska första armén och amerikanska II -kåren , fast etablerade i tidigare Vichy -hållna Marocko och Algeriet efter Operation Torch i november 1942, var gradvis skjuta axelstyrkorna under Hans-Jürgen von Arnim tillbaka mot Tunis . Efter att von Arnim vann en avgörande seger över amerikanerna i slaget vid Sidi Bou Zid i mitten av februari 1943 och förstörde över 100 amerikanska stridsvagnar, bildades artonde armégruppen under den brittiska general Harold Alexander för att samordna de allierades agerande styrkor på båda tunisiska fronterna.

Den åttonde armén under Montgomery tillbringade februari vid Medinine i sydöstra Tunisien. I väntan på en överhängande attack av axeln samlade den åttonde armén varje antitankvapen som den kunde från Egypten och Libyen. Det 102: e (Northumberland Hussars) Anti-Tank Regiment , inklusive Rhodesian Anti-Tank Battery under major Savory, avancerade vederbörligen västerut från Benghazi och nådde fronten den 5 mars 1943. Tyskarna och italienarna attackerade Medinine dagen efter, men lyckades inte göra mycket framsteg och övergav sin attack mot kvällen. De rhodesiska kanonerna, som hölls i reserv, deltog inte i förlovningen utan attackerades från luften. Rhodesianerna i KRRC, nu under den 7: e motorbrigaden , flyttade upp från Libyen under början av mars. Nr 237 (Rhodesia) skvadron, som hade tillbringat 1942 och de första månaderna 1943 i Iran och Irak, återvände till Nordafrika samma månad, med den blivande premiärministern Ian Smith i dess led som orkanpilot.

Montgomery inledde sitt stora överfall mot Mareth Line, Operation Pugilist , den 16 mars. Rhodesian Anti-Tank Battery, som arbetade med den 50: e (Northumbrian) infanteridivisionen , deltog. De allierade avancerade till en början men vädret och terrängen hindrade tankarna och vapnen från att gå framåt, vilket gjorde att den 15: e panserdivisionen kunde motangripa framgångsrikt. En flankerande rörelse av den andra Nya Zeelands divisionen kring de tyska styrkornas höger, genom Tebaga -gapet , tvingade fram ett axeluttag den 27 mars. De rhodesiska pansarvapenskyttarna kämpade sin sista aktion i Afrika vid Enfidaville , 50 kilometer söder om Tunis, den 20 april. KRRC-Rhodesianerna deltog under tiden i en lång utflankmarsch som tog dem till El Arousse, 65 kilometer sydväst om Tunis, dagen efter. Brittisk rustning gick in i Tunis den 7 maj 1943. Axelstyrkorna i Nordafrika - över 220 000 tyskar och italienare, inklusive 26 generaler - kapitulerade en vecka senare.

När Tunis hade fallit återstod få Rhodesier med den första eller åttonde armén; de flesta flyttade till den sydafrikanska 6: e pansardivisionen, sedan i Egypten, eller på väg hem på ledighet. Av de 300 södra rhodesianerna som hade anslutit sig till KRRC i Egypten återstod endast tre officerare och 109 andra led i slutet av den tunisiska kampanjen. Rhodesian Anti-Tank Battery återvände många av de rörelser den hade tagit under kampanjen när den återvände till Egypten. "Lämnade till Matruh klockan 0830 idag", skrev en Rhodesian -skytt. "Läger på natten på samma plats där vi slog läger i juni 1941. Det gav mig en konstig känsla att se tillbaka och tänka på hur många av oss som saknas."

Dodekanesos

Southern Rhodesia var representerade i Dodekaneserna Campaign september november 1943 av Long Range Desert Group, som drogs tillbaka från den nordafrikanska fronten mars 1943. Efter omskolning för bergsoperationer i Libanon, flyttade LRDG i slutet av september till Dodekaneserna ö av Kalymnos , nordväst om Kos och sydost om Leros , utanför kusten i sydvästra Turkiet. Under nedgången från vapenstilleståndet i Cassibile mellan Italien och de allierade, som hade avslutats den första veckan i september, försökte de allierade fånga Dodekaneserna så att öarna kunde användas som baser mot det tysk-ockuperade Balkan . De flesta av de italienska styrkorna hade bytt sida; LRDG befann sig i en infanteriroll och fungerade som en mobil reserv för italienska trupper.

Tyskarna mobiliserade snabbt för att utvisa de allierade styrkorna och inledde kraftiga luftangrepp mot Kos och Leros. Utan fighterstöd var öarnas försvar snart osäkert; LRDG och resten av trupperna på Kalymnos drogs tillbaka till Leros den 4 oktober efter att tyskarna vann slaget vid Kos . Tyska luftangrepp mot Leros intensifierades under slutet av oktober, och i gryningen den 12 november 1943 attackerade tyskarna Leros till sjöss och med flyg. Under den efterföljande slaget vid Leros har LRDG rhodesierna vid Point 320, under befäl av Rhodesian kapten J R Olivey, spetsade sin ställning kanoner och drog innan kontring och återta den punkt nästa dag. De hade den positionen i ytterligare tre dagar, under vilka de fick veta att tyskarna vann striden. Den 16 november beslutade Olivey att det var meningslöst att hålla poängen längre och beordrade sina män att dela upp sig, fly på alla möjliga sätt och återmontera i Kairo. Över hälften av enheten nådde Egypten.

Italien

Den största koncentrationen av södra rhodesiska trupper i den italienska kampanjen 1943–45 var gruppen på cirka 1 400, huvudsakligen från södra rhodesiska spaningsregementet, utspridd över den sydafrikanska 6: e pansardivisionen. Den 11: e sydafrikanska pansarbrigaden, en av 6: e divisionens två huvudkomponenter, bestod av prins Alfreds garde , Pretoria -regementet (prinsessan Alice's Own) och specialtjänstbataljonen , som var och en hade en Rhodesian -skvadron av Sherman -stridsvagnar. Den andra, den 12: e sydafrikanska motoriserade brigaden, bestod av infanteri - Witwatersrand -gevärna , Natal Carbineers och Cape Town Highlanders , varav den sista hade en stor Rhodesian -kontingent. Det fanns också två Rhodesian artilleribatterier-det ursprungliga Rhodesian Anti-Tank Battery och en nyare enhet av Rhodesian fältskyttar. Efter ett års utbildning i Egypten seglade divisionen till Italien i april 1944 och landade mot slutet av månaden vid Taranto . Nr 237 -skvadronen, som nu flyger med Spitfires, basades om till Korsika samma månad för att operera över Italien och södra Frankrike.

Sjätte divisionen flyttade nordväst från Taranto för att ta plats som en del av den åttonde armén tillsammans med USA: s femte armé . Det deltog i det fjärde och sista allierade anfallet av slaget vid Monte Cassino under den andra och tredje veckan i maj 1944, vilket hjälpte till att tvinga ut tyskarna och därefter avancerade nordväst uppför Liridalen för att ansluta sig till de allierade styrkorna vid Anzio och gå vidare till Rom. Efter att ha utplånat en liten tysk styrka cirka 50 km (31 mi) öster om den italienska huvudstaden den 3 juni avancerade sjätte divisionen norrut och erövrade staden Paliano , fördubblades sedan tillbaka till sydväst och flyttade till Rom, som var nådde på morgonen den 6 juni. En skvadron, Pretoria -regementet - den enhetens skvadron av Rhodesian -stridsvagnar - kom in i staden som en del av divisionens förtrupp .

Den tyska befälhavaren Albert Kesselring bekämpade en envis förseningsåtgärd och drog gradvis tillbaka sina arméer norrut med tre allierade kolumner i jakt, den sjätte pansardivisionen ledde den västligaste spjutspetsen för åttonde armén i mitten. Den bergiga terrängen och den effektiva användningen av pansarvapen av de tillbakadragande tyskarna gjorde de allierades överlägsenhet i rustning mindre avgörande och saktade ner de allierades framsteg norrut till Arno- stränderna mellan juni och augusti 1944, under vilken tid de Rhodesiska stridsvagneskvadronerna deltog i allierade segrar i Castellana , Bagnoregio och Chiusi .

I slutet av augusti 1944 hade de tyska styrkorna i Italien bildat den gotiska linjen längs Apenninbergen , och sjätte divisionen hade kommit under kommando av USA: s femte armé. Svårigheten att använda stridsvagnar i bergen ledde till att Rhodesianerna i Prins Alfreds garde tillfälligt intog en infanteriroll och använde avmonterade tankmaskinvapen för att stödja Natal-karabinerna under striderna för Pistoia under början av september. South Rhodesian Anti-Tank Battery under tiden konverterades delvis från vapen till 4,2-tums murbruk . Sydafrikanerna och Rhodesianerna mötte hårt motstånd från den 16: e SS Panzer Grenadier Division , men hjälpte till att skjuta tyskarna norrut mot Renofloden .

I hopp om att avvärja de allierades framsteg mot Bologna tog tyskarna ställning på Monte Stanco med utsikt över huvudvägarna mot staden. Två allierade överfall på berget - en av en indisk bataljon, den andra av Royal Natal Carabineers - avvisades. En tredje, större attack i gryningen den 13 oktober gav Rhodesian Company of Cape Town Highlanders några av de hårdaste strider de stötte på i Italien. De gick uppför sluttningen på den allierades högra flank medan de blev skjutna på från två håll, de led stora skador men uppnådde sitt mål och höll det. Båda Rhodesian artilleribatterierna gav stöd under överfallet.

När linjen stabiliserades i november 1944, sträckte sig delen av den 6: e pansardivisionen med 16 kilometer längs höjderna över floden Reno. Rhodesianerna i Cape Town Highlanders patrullerade varje natt runt byn Casigno under de kommande tre månaderna. Några av stridsvagnens besättningar, inklusive Rhodesianerna i specialtjänstbataljonen, överfördes tillfälligt till infanteriuppgifter för att hjälpa till med dessa patruller. Många av Rhodesianerna hade aldrig sett snö förut, men på det stora hela anpassade de sig bra och tog vintersport som skidåkning under lediga tider. Rhodesianerna i specialtjänstbataljonen tog emot nya, tyngre beväpnade stridsvagnar i november – december 1944. I februari 1945 avlastades den 6: e divisionen av den amerikanska första pansardivisionen och flyttades till Lucca , 15 kilometer (9.3 mi) norr om Pisa , för vila och omorganisation. Rhodesian Anti-Tank Battery monterades om med M10-tankförstörare . Spitfires från nr 237 -skvadronen deltog under tiden i attacker mot tysk transport i Po -dalen runt Parma och Modena .

Balkan och Grekland

Efter slaget vid Leros drog Nya Zeeland sin skvadron ur Long Range Desert Group och tvingade LRDG att omorganisera sig till två skvadroner med åtta patruller vardera. En skvadron bestod av Rhodesianer och B skvadron bestod av brittiska trupper och en skvadron av signalgivare; omkring 80 av officerarna och männen var från södra Rhodesia. Gruppen omplacerades från Mellanösternkommandot till centrala Medelhavsstyrkan i början av 1944 och skickades ut på Garganohalvön i sydöstra Italien, där ett nytt LRDG-huvudkontor inrättades nära kuststaden Rodi . Storbritannien hoppades att tvinga tyskarna att begå så många divisioner som möjligt till sydöstra Europa så att de inte kunde användas på de viktigare fronterna närmare Tyskland. I juni 1944 fick LRDG i uppdrag att verka på Jugoslaviens västra kust , med order om att inrätta observationsposter, rapportera rörelser från tyska fartyg och genomföra mindre räder.

De framgångar Josip Broz Tito 's jugoslaviska partisaner i Dalmatien ledde allierade försändelsen små patruller i Jugoslavien och Albanien att kontakta partiledarna och ordna samarbete med de allierades flygvapen. Flera rhodesiska patruller från LRDG valdes ut för att utföra sådana uppdrag under augusti och september 1944. Jugoslaviska partisaner angav därefter mål för allierade bombningsuppdrag, med viss framgång. Från september genomförde medlemmar av LRDG: s Rhodesian -skvadron under kapten Olivey avancerad spaning på Peloponnesos halvö i södra Grekland. När de landade vid Katakolo tog de sig inåt landet till Korint och gick tillsammans med den brittiska fjärde fallskärmsbataljonen in i Aten när tyskarna avgick i november. Rhodesianerna i LRDG tillbringade november och december med att hjälpa grekiska styrkor att garnisera ett barnhem i Aten mot anhängare av den kommunistiska grekiska folkets befrielsearmé . Fyra Rhodesianer dödades.

LRDG återvände till Jugoslavien i februari 1945 och opererade runt Istrien och Dalmatien, där Tyskland fortfarande innehade delar av fastlandet och vissa strategiska öar. Tyskarna hade kraftigt utvunnit södra Adriatiska havet och försökte täcka deras skeppning genom att bara flytta på natten, nära stranden och ta sig till under dagen under kamouflagernät. LRDG fick i uppgift att patrullera kusten, hitta fartygen och rapportera sina platser till flygvapnet för bombning. Detta gjorde det med framgång. Det förblev i Jugoslavien under resten av kriget.

Den tyska garnisonens ökade vaksamhet när kriget gick in i sin sista fas gjorde dessa operationer särskilt farliga, särskilt eftersom de ofta försökte på extremt nära håll. Vid flera tillfällen undvek Rhodesian -patruller bara upptäckten. Under en åtgärd tillgodosåg två Rhodesian -patruller möjligheten att tyskar kan lyssna på deras sändningar genom att kommunicera i Shona , ett afrikanskt språk. LRDG: s sista krigsåtgärder, i april och maj 1945, skulle hjälpa Titos partisaner att erövra tyska öar utanför Dalmatien.

Vårens offensiv 1945 i Italien

Kesselrings styrkor i Italien behöll sina formidabla defensiva positioner i norra Apenninerna i mars 1945. Den sjätte divisionen anslöt sig till linjen i början av april, kort innan de allierade startade våren 1945 -offensiven , Operation Grapeshot. Enheterna inklusive Rhodesians intog positioner mittemot Monte Sole, Monte Abelle och Monte Caprara. Rhodesian 25-punders kanoner placerades något framåt från sina tidigare positioner, och B (Rhodesia) skvadron, prins Alfreds vakt, flyttade till Grizzana . Specialtjänstbataljonen gav pansarstöd till den 13: e sydafrikanska motoriserade brigaden.

Sydafrikanerna och Rhodesianerna inledde ett tvådelat angrepp på de tyska positionerna över vägen till Bologna klockan 22:30 den 15 april 1945. Kapstaden Highlanders framsteg uppför de branta klipporna i Monte Sole hindrades av ett tyskt minfält som bevakade toppen. Den Rhodesianska officer som befäl över den ledande plutonen, andra löjtnant G Mollett, tog en sektion män och sprang genom minfältet till toppen; för detta fick han senare Distinguished Order . Hand-till-hand-strider på Monte Sole fortsatte till gryningen, då tyskarna drog sig tillbaka. Witwatersrand -gevärerna tog under tiden Monte Caprara. Kapstaden Highlanders tog Monte Abelle sent den 16 april och avancerade under kraftig artilleri till toppen innan de rensade den från tyskar. Regementet förlorade 31 dödade och 76 sårade under dessa insatser, inklusive tre dödade Rhodesians och tre sårade.

Denna seger bidrog till ett allmänt allierat genombrott i området, och den 19 april rörde sig 6: e divisionens rustning mot Lombardiet och Venetien som en del av den femte arméns förtrupp. Amerikanska och polska trupper gick in i Bologna den 21 april. Sydafrikanerna och Rhodesianerna avancerade nordväst mot Panaro- floden. Specialtjänstbataljonens Rhodesian -skvadron, som gick framåt tillsammans med Cape Town Highlanders, och Rhodesians av Prince Alfred's Guard deltog i ett flertal förhandlingar med den avgående tyska bakvakten och led av flera dödsfall.

Den sjätte divisionen korsade Po nära Ostiglia den 25 april och inledde efter en försörjning i en vecka ett snabbt framsteg mot Venedig , i syfte att avbryta tillbakadragandet av element från den tyska fjortonde armén . Sydafrikanerna och Rhodesianerna avancerade genom Nogara och Cerea , korsade Adige tidigt den 29 april och tog sig sedan mot Treviso , 19 kilometer (12 mi) norr om Venedig. De tillbakadragande tyska styrkorna befann sig vid denna tid i en sådan oordning att den 11: e sydafrikanska pansarbrigaden tog sin fånge från åtta tyska divisioner under sin framryckning från Po. Den 30 april gick 6: e divisionen samman med brittiska och amerikanska styrkor söder om Treviso och avbröt tyskarnas sista flyktväg från Italien.

De tyska styrkorna i Italien kapitulerade ovillkorligt den 2 maj 1945, medan sjätte divisionen rörde sig nordväst; vid tidpunkten för tillkännagivandet var det nära Milano . Tolv dagar senare höll den sjätte divisionen en segerparad med sina 1 200 kanoner, stridsvagnar och andra fordon vid Monza -racerbanan , 16 kilometer (9,9 mi) norr om Milano. Rhodesierna separerade från sina fordon efter paraden och tillbringade sedan maj och juni 1945 som ockupationstrupper i Lombardiet innan de återvände hem.

Storbritannien, Norge och Västeuropa

Södra Rhodesias kampbidrag i Storbritannien och Västeuropa låg främst i luften, som en del av de mycket större allierade styrkorna. Rhodesiska piloter och allierade flygmän som utbildats i koloniens flygskolor deltog i försvaret av Storbritannien under hela kriget, liksom i den strategiska bombningen av Tyskland och andra operationer. Rhodesia gav det enda RAF -flygande esset i den norska kampanjen april – juni 1940, skvadronledare Caesar Hull . Senare samma år inkluderade " The Few ", de allierade flygmännen i slaget vid Storbritannien , tre piloter från södra Rhodesian födelse - Hull, pilotofficer John Chomley och flyglöjtnant John Holderness - av vilka två, Hull och Chomley, mistade livet.

Två av RAF: s tre rhodesiska skvadroner, nr 44 och 266, opererade från England under kriget. Nr 266 (Rhodesia) Squadron, en stridseskvadron baserad i Cambridgeshire under större delen av tiden, var ursprungligen endast nominellt Rhodesian, bemannad av en blandning av brittisk och samväldspersonal, men den tog emot fler flygare från kolonin gradvis och var i stort sett alla Rhodesian i augusti 1941. Inledningsvis flygande Spitfires, bytte till Typhoons i början av 1942. det tog som sitt motto att Sindebele ordet Hlabezulu ( "stabber av Skies") och först gick till handling över Dunkirk den 2 juni 1940 varefter den slogs i slaget om Storbritannien. Skvadrons uppgifter därefter omfattade patrullering, skydd av konvojer, svepande runt norra Frankrike och de belgiska och nederländska kusterna och eskorterande bombattacker över Frankrike och Rhen .

Nr 44 (Rhodesia) skvadron, baserad i Lincolnshire på östkusten, var en tung bombplanenhet och en del av grupp 5 i RAF Bomber Command 's frontlinje. Till skillnad från de andra två skvadronerna som betecknas som "Rhodesian", hade nr 44 skvadron aldrig en Rhodesian majoritet, trots ansträngningar att så befolka den. Ursprungligen utrustad med Hampdens , blev det den första RAF -skvadronen som konverterade till Lancasters i slutet av 1941. Den spelade en framträdande roll i attacken mot MAN -dieselfabriken i Augsburg i april 1942. I mars 1943 deltog nr 44 -skvadron i den allierade bombningen av städer i norra Italien, inklusive Genua och Milano, samt mål i Tyskland som Wilhelmshaven , Köln och Berlin .

Från början av 1944 deltog nr 266 -skvadronen i markattackoperationer över kanalen och norra Frankrike, som opererade från RAF Harrowbeer i Devon. Skvadronen eskorterade också allierade bombplan som tog sig in på eller återvände från räder och skyddade dem från tyska krigare. Större bensintankar monterades på tyfonerna för att öka deras räckvidd. I maj 1944 besöktes skvadronen av premiärministern, som hade blivit till riddare och nu var Sir Godfrey Huggins. Under nästa månad, som förberedelse för den överhängande allierade invasionen av Normandie , tog Rhodesian-flygplanet en jakt-bombplan, flyger sortier över kanalen två gånger om dagen och deltar i bombningen av broar, vägar, järnvägar och liknande.

Förutom de södra rhodesiska flygmännen som tjänstgjorde med RAF i Storbritannien var kolonin glest representerad vid landningarna i Normandie den 6 juni 1944 ("D-Day"). Flera män från kolonin tjänstgjorde ombord på kryssare och förstörare som engagerade de tyska strandbatterierna. Ett litet antal södra Rhodesianer hoppade i fallskärm till Normandie med den sjätte luftburna divisionen under operation Tonga , och några deltog i de amfibiska landningarna. Nr 266 skvadron var en del av den allierade styrkan som flög över stränderna under de första landningarna och stödde infanteriet. Senare samma dag deltog det i utfaranden för att hjälpa fallskärmsjägare som höll brohuvudet norr om Caen .

Nr 266 skvadron, som förblev 95% Rhodesian i början av 1945, gav därefter luftstöd till de framryckande allierade arméerna genom Frankrike, lågländerna och slutligen Tyskland. Under större delen av de europeiska vintermånaderna var den baserad i Antwerpen . I slutet av mars 1945 utgjorde de Rhodesiska krigarna en del av styrkan som hade till uppgift att skydda de nedåtgående allierade fallskärmsjägare under fältmarskalken Montgomery genom att passera Rhen. Under april körde skvadronen över Hannover och norra Nederländerna. Skvadron nr 44 påbörjade under tiden bombattacker mot mål så långt bort som Gdynia och Königsberg i Östpreussen , liksom städer närmare Berlin som Dresden , Emden och Leipzig . Dess sista bombattack var en razzia på Berghof , Hitlers bostad, nära Berchtesgaden i Bayern den 25 april 1945. Efter att Tyskland kapitulerade den 7 maj och avslutade kriget i Europa , var skvadron nr 44 en av många enheter som valts ut för att evakuera brittiska fångar krig hem från kontinenten.

Burma

Södra Rhodesias främsta bidrag till Burma -kampanjen när det gäller arbetskraft gjordes av Rhodesian African Rifles (RAR), ett regemente av svarta trupper under ledning av vita officerare som gick med i fronten i slutet av 1944. Kolonin bidrog också betydligt till Commonwealth -styrkornas ledningselement i Burma, som tillhandahåller vita officerare och underofficerare till avdelningarna 81 (Västafrika) , 82: e (Västafrika) och 11: e (Östafrika), bestående av enheter från Nigeria, Guldkusten, Gambia, Sierra Leone, Kenya, Uganda, Tanganyika, Nyasaland, norra Rhodesia och Kongo. Nästan varje afrikansk bataljon i Burma hade vita rhodesiska officerare och underofficerare anslutna; några var över 70% Rhodesian-ledda.

RAR formades i Rhodesia Native Regiment under första världskriget och bildades i maj 1940 under kommando av överstelöjtnant F J Wane, som de svarta soldaterna kallade msoro-we-gomo ("toppen av berget"). De flesta volontärer för regementet kom från Mashonaland , till stor förvåning för de vita rekryterarna, som hade förväntat sig att Matabeleland , med starkare krigstraditioner, skulle ge fler män. RAR, som ursprungligen bestod av en bataljon, utvidgades till två bataljoner i slutet av 1943 för att rymma en rusning av nya rekryter efter nyheten om att den första bataljonen var utplacerad utomlands. Steg för att organisera ytterligare två bataljoner av svarta södra Rhodesianer övergavs på grund av övertygelsen från kolonins övergripande militära befälhavare, Brigadier ER Day, att det var viktigt "att bevara en rättvis balans" mellan svarta och vita trupper och att uppfostra männen skulle ta för lång tid i alla fall.

1RAR utbildade sig i Kenya från december 1943 till september 1944, då det överfördes till Ceylon och blev en del av den 22: e (Östafrika) infanteribrigaden vid sidan av 1: a KAR och 3: e norra Rhodesia -regementet . I december 1944, efter tre månaders utbildning för djungelkrigföring, gick 1RAR och de andra två komponenterna i brigaden med i Burma -kampanjen i Chittagong under ledning av den 15: e indiska korpsen . Brigaden tillbringade cirka tre månader för att stödja den 25: e indiska divisionen i nordvästra Burma, avancerade genom Mayuhalvön under januari 1945 och deltog i de senare stadierna av slaget vid Ramree Island och landade på ön den 14 februari. 1RAR befäste positioner vid Myinbin, Kyaukkale och Mayin men kontaktade inte japanska styrkor.

En utbredd uppfattning utvecklades bland japanska trupper i Burma om att den brittiska arméns afrikanska soldater var kannibaler, delvis på grund av avsiktlig desinformation som sprids av de svarta trupperna själva när de reste runt i landet. Även om det var helt ogrundat, hade tanken "att vi afrikaner äter människor", som en RAR -soldat uttryckte det, en fruktansvärd psykologisk effekt; män från 1RAR rapporterade att japanska soldater plockade upp sina kamraters kroppar mitt i striden och sprang iväg.

I mars 1945 beordrades den 22: e brigaden söderut till Dalaba där den blev en del av den 82: e (Västafrika) divisionen, som hade fått i uppgift att rensa Taungup -området för japanska trupper. Den 22: a brigaden utplacerades som ett flankvakt och svepte ner i Tanlwe Chaung innan de krokade till Taungup Chaung och slutligen vägen till Prome ; detta drag var avsett att skära japanska enheter i norr från Irrawaddy -deltaet i söder, där de flesta av de viktigaste striderna utkämpades. 1RAR patrullerade området under mars och april 1945 och var inblandad i flera kontakter. Den 20 april samlades den vid en punkt med utsikt över Tanlwe Chaung, där den besköts av japansk artilleri och murbruk grävde ovanpå två höga drag söderut. På morgonen den 26 april, efter några dagars patruller, tog 1RAR ledningen i det som blev slaget vid Tanlwe Chaung ; efter ungefär en halvtimme med bombning, strafing och artilleribombardering av de japanska positionerna, element från A- och D -kompanier, laddade 1RAR uppför backarna och dirigerade mycket av den japanska garnisonen innan de tog båda backarna. Sju RAR -män dödades i aktionen och 22 skadades, mestadels från D Company; en officer skadades också. En officer från RAR erinrade om striderna i april 1945 kring Taungup och Tanlwe Chaung som extremt intensiva:

Hur våra kamrater laddade sig längs dessa vägar, skrek, får en klump att komma i halsen när jag tänker på det redan nu. Det var rent självmord för den ledande gruppen och hela styrkan mötte maskingevär uppför backarna ovanför dem, på sidorna av funktionerna bakom dem, och till och med upp i träden ovanför dem, med prickskyttar bakom som lät dem passera innan de öppnades brand. För ren kallblodig tapperhet kan jag inte tro att den någonsin har slagits i någon annan krigsteater; och det fortsatte i tre veckor.

1RAR tillbringade större delen av maj 1945 med att bygga kvarter och träna innan han marscherade 110 km (68 mi) till Prome i slutet av juni; härifrån åkte de ytterligare 25 km (16 mi) med lastbil till Gyobingauk . De monsunförhållanden tog en fruktansvärd vägtull på verksamheten, vilket gör logistiken särskilt svårt och långsamt män befann sig antingen befann sig knäna i lera eller glider runt på ytan. Från början av juli 1945 patrullerade 1RAR runt Gyobingauk, upprepade gånger engagerade japanska parter och tvingade dem in i kullarna. Även efter att de japanska befälhavarna i Burma kapitulerade villkorslöst måste de allierade trupperna fortsätta patrullera för att hantera japanska strängare som antingen visste om detta eller inte trodde det. Efter att de japanska styrkorna i Sydostasien formellt kapitulerade i Singapore den 12 september 1945 minskade aktiva allierade operationer i regionen kraftigt. 1RAR spenderade ungefär ett halvt år på att bevaka japanska fångar i Burma innan de åkte hem i mars 1946. De kom tillbaka till Salisbury den 10 maj.

Södra Rhodesians i andra teatrar

Förutom de viktigaste utplaceringarna tjänstgjorde södra rhodesiska soldater på andra teatrar i kriget. Rhodesiska sjömän i Royal , South African och Merchant Navies besatte fartyg i många delar av världen, inklusive Indiska oceanen , Arktis och Stilla havet . 237 (Rhodesia) skvadron opererade i Iran och Irak 1942–43, bevakade oljebrunnar och rörledningar och stödde den brittiska tionde armén .

Närmare hemmet bidrog södra rhodesiska militära lantmätare till det förberedande planeringsarbetet för den allierades invasion av Madagaskar i maj 1942 och landade på Diego Suarez med de invaderande styrkorna. De stannade där långt efter att den franska garnisonen i Vichy gick med på ett vapenstillestånd i Ambalavao den 6 november 1942 - den sista rhodesianen lämnade ön i oktober 1943.

Hemmafront

Rhodesian Air Training Group

Kolonins deltagande i Empire Air Training Scheme beskrivs i J F MacDonald's War History of Southern Rhodesia som "utan tvekan södra Rhodesias största enskilda bidrag till den allierades seger", ett påstående som bekräftades av Robert Blake i hans historia från Rhodesia 1977 . Rhodesian Air Training Group (RATG) under Air Vice-Marshal Sir CW Meredith drev så småningom 11 flygplatser , vilket krävde en enorm nationell ansträngning för att bygga, underhålla och bemanna-på planens topp var mer än en femtedel av den vita befolkningen inblandade. Denna vettiga hantering av färdigheter och resurser gjorde att territoriet kunde göra ett mycket större bidrag till de allierades krigsinsatser än om det helt enkelt hade skickat all sin arbetskraft in på fältet.

Södra Rhodesia ansågs vara en idealisk plats för luftträning av flera skäl. Det var långt ifrån fientligheterna, stadigt pro-brittiska och hade utmärkt väder under hela året. Det brittiska luftdepartementet beslutade att lägga ut utbildning till kolonin under en viss hastighet i slutet av 1939 efter att EATS tog lång tid att komma igång i Kanada. RATG var den sista EATS -gruppen som bildades, men den första som började utbilda flygare; det visade sig också fullt kvalificerade piloter före någon av de andra, vilket gjorde det för första gången i november 1940.

Programmet krävde ursprungligen endast en inledande träningsflygel och sex skolor, men detta utökades till åtta flygskolor och en skola för bombmålare, navigatörer och flygskyttar. Det fanns två luftskjutnings- och bombplaner. Sex reservland för landning konstruerades för landning och startinstruktioner för att förhindra trängsel på de viktigaste flygplanen. Senare i kriget utsågs en särskild flygstation för utbildning av instruktörer. Små administrativa enheter inrättades i Sydafrika i Kapstaden , Durban och Port Elizabeth för att hantera inkommande utrustning och ankomster och avgångar från personal.

Den kompletta pilotkursen varade inledningsvis i sex månader, uppdelad på två månader, var och en med elementär, mellanliggande och avancerad undervisning. Markämnen undervisades också och varje praktikant fick flyga minst 150 timmar för att kvalificera sig. Vid slutet av kriget hade varje period förkortats med en vecka för att påskynda produktionen av utbildade piloter.

Praktikanterna var mestadels britter, men kom från hela världen. "Mångfalden av nationaliteter under utbildning var överraskande och imponerande", rapporterade en officer. "Brittiska, sydafrikanska, Nya Zeeland, australiensiska, kanadensiska, amerikanska, män från Jugoslavien, Grekland, fria Frankrike, Polen, Tjeckoslovakien, Kenya, Uganda, Tanganyika, Fiji -öarna, Malta." "[Södra Rhodesias] del i Commonwealth Air Training Scheme har varit utomordentligt bra", rapporterade Sir James Ross från British Air Ministry 1942. "Jag säger detta från kunskap och utan kvalifikation. ... Jag vet hur tacksamt flygstaben är i London räkna med det oavbrutet regelbundna flödet av välutbildade piloter och observatörer, kurs efter kurs, månad efter månad. "

Hemtjänst

Rhodesian African Rifles baserade sig på Borrowdale i nordöstra Salisbury mellan 1940 och 1943. Förutom en kontingent som skickades söderut till Durban för att bevaka italienska fångar på väg till Rhodesia, var regementets huvudroll garnisonsuppgifter inom kolonin. Rhodesian Air Askari Corps, en enhet av svarta frivilliga trupper under vit ledning, bevakade flygbaserna och gav också arbetskraft för icke-beväpnad arbetskraft. Den upplevda möjligheten att Japan skulle kunna försöka invasion av södra Afrika via Madagaskar ledde till att några hundra landsbygdsvita konsoliderades till södra Rhodesias kommando, en deltidskader som var tänkt som grund för en motståndsrörelse i gerillastil, från 1942.

Mobilisering av vita brittiska poliser i Sydafrika för militärtjänst ledde till att svarta manliga och vita kvinnliga konstabler tog högre ansvar. BSAP rekryterade fler svarta patrullister för att tillgodose tillväxten av den urbana svarta befolkningen under kriget, från 1 067 svart och 547 vit personal 1937 till 1 572 svarta och 401 vita 1945. Denna ” afrikanisering ” ledde till högre uppskattning av svarta konstabler bland högre poliser och allmänheten. Polisen förblev styvt segregerad, men svarta konstabler fick uniformer som liknade deras vita motsvarigheter, och den nominella skillnaden mellan BSAP "riktig" och den brittiska Sydafrikanska inhemska polisen - "styrkan inom styrkan" svart personal betraktades traditionellt som medlemmar av — avskaffades.

Kvinnor

Vita södra rhodesiska kvinnor tjänstgjorde i kriget med kvinnliga hjälpenheter, i mycket större antal än under första världskriget. Södra Rhodesian -regeringen inrättade tre kvinnotjänster: Women's Auxilitary Volunteers (WAV), Women's Auxiliary Air Service (WAAS), Women's Auxiliary Military Service (WAMS) och Women's Auxiliary Police Service (WAPS). De flesta södra rhodesiska servicekvinnor tjänstgjorde hemma inom dessa organisationer, medan några åkte till Östafrika med First Aid Nursing Yeomanry .

WAV, som drivs av försvarsdepartementet, rekryterade och utbildade kvinnlig personal till WAAS och WAMS, som hörde till luft- och försvarsministerierna. Enligt det officiella uttalandet som tillkännagav deras bildande var tjänsternas syfte "att ersätta kvinnor med män när det är nödvändigt och praktiskt möjligt i hela militären och flygvapnen i södra Rhodesia."

Rekryteringen till kvinnotjänsterna började i juni 1941. De flesta volontärer var gifta kvinnor, många av dem var hustrur till militärer. Luft- och militärtjänsterna erbjöd båda ett brett utbud av positioner. Förutom jobb som maskinskrivare, kontorister, cateringfirma och liknande fungerade kvinnor som förare och i butiker och verkstäder. Många av kvinnorna i flygtjänsten utförde skickligt arbete, kontrollerade flyginstrument, testade delar och utförde mindre reparationer. Kvinnorna i hjälppolisen tjänstgjorde som BSAP -befäl både på stationer och på gatorna.

Medlemmar av södra Rhodesias vita kvinnliga befolkning som inte gick med i krafterna bidrog fortfarande till kriget på olika sätt. Kvinnor arbetade i ammunitionsfabriker och verkstadsverkstäder i Salisbury och Bulawayo . Women's National Service League, som tusentals kvinnor anslöt sig till innan kriget ens började, återupplivade den roll som vita rhodesiska kvinnor hade spelat i första världskriget och skickade kolonins soldater utomlands paket med varma kläder, tidningar, rakblad, tvål, mat och mindre lyx som godis, tobak och romaner. Insatser som dessa gjorde mycket för att hålla truppernas moral uppe.

Inrikespolitik

Vid krigsutbrottet bjöd Huggins ledaren för oppositionens Labour Party , Harry Davies , att gå med i en koalitionsregering . Davies accepterade utan att ha rådfrågat hans partikommitté, till mycket förargelse för många av hans samtidiga; Arbetet splittrades snabbt. De två Labour -fraktionerna förenades 1943 och hotade kort Huggins premiärskap tills en hetsig tvist om Labour skulle bli multiracial ledde till partiets upplösning 1944.

Ekonomisk påverkan; värnpliktig arbetskraft

Den södra Rhodesiska ekonomin växte avsevärt under kriget trots att krigsutgifterna samtidigt ökade för att betala för expansionen av militären och flygträningssystemet. Utgifterna för kriget ökade från 1 793 367 pund budgetåret 1940–41 till 5 334 701 pund 1943–44 - de totala södra rhodesiska utgifterna för flygträningsprogrammet var 11 215 522 pund. Dessa summor, även om de var små jämfört med de som uppkommit av större nationer, var enorma när de skalades mot den vita befolkningen på mindre än 70 000 som stod för det mesta av koloniens ekonomiska produktion. Årliga kostnader för flygträningssystemet ensam översteg långt den nationella budgeten före kriget.

Södra Rhodesia var då den näst största guldproducenten i världen, efter Sydafrika. Kolonins guldproduktion hade expanderat kraftigt under 1930 -talet, och det förblev territoriets främsta inkomstkälla under kriget, även om många utvinningsoperationer avleddes till strategiska mineraler, mest framträdande krom och asbest . Södra Rhodesia blev en av de två huvudkällorna till krom för de allierade (Sydafrika var den andra) och världens tredje största asbestproducent efter Kanada och Sovjetunionen. I slutet av kriget tog gruvorna i Shabani och Mashaba ut 1,5 miljoner ton asbest om året, förutom 600 000 ton krom. Guldproduktionen nådde toppnivåerna 1941–42 och därefter dämpades. Södra Rhodesia exporterade också volfram , glimmer och tenn , och tillhandahöll kol till koppargruvorna i norra Rhodesia och Kongo. Den södra Rhodesiska regeringen uppmuntrade privata företag att bilda sekundära industrier för att utnyttja kolonins naturresurser och öka produktionen, men också inrätta några statliga industrier i ett försök att väcka tillväxt. Upprättandet av RATG föranledde en mindre ekonomisk högkonjunktur och orsakade också den primära direkta efterfrågan på södra Rhodesias svarta befolkning under de tidiga stadierna av kriget - ett program med värnpliktigt arbete för att bygga flygplatserna.

Regeringen tilldelade arbetskvoter för varje distrikt till inhemska kommissionärer över hela territoriet som i sin tur uppmanade lokala chefer och chefer att tillhandahålla arbetare. Stamledarna bestämde vem som krävdes vid kraalen och vem som skulle rapportera till distriktets inhemska kommissionär för arbete. Detta system, lokalt känt som chibaro , cibbalo , isibalo eller chipara - enligt Charles van Onselen , även etymologiskt med begrepp som sträcker sig från kontraktsarbete till slaveri - hade varit relativt utbredd under företagets styre (1890–1923), men hade fallit ur använda på 1930 -talet. Vissa stamgemenskaper bosattes igen för att ge plats för landningsbanorna.

De chibaro arbetare fått lön och avsättningar, men lönen för 15 s / - per månad jämfört ogynnsamt med 17s / 6 d i allmänhet emot på vitt ägda gårdar. Det mötte ett stort motstånd, med många män som valde att springa iväg snarare än att gå med i arbetsgrupperna. "Hundratals om inte tusentals", enligt Kenneth Vickery, korsade in i Bechuanaland eller Sydafrika för att undvika uppringningen. Vissa misstänkte att efter att ha avslutat det värnpliktiga flygplatsarbetet kan de bli utarbetade för att slåss utomlands. Rykten om detta verkade gott om att den inhemska kommissionären, H H D Simmonds, distribuerade ett cirkulär i november 1940 där han uppmanade kommissionärerna att klargöra att de utarbetade männen endast krävdes för arbete.

Frivillig sysselsättning ökade kraftigt under 1940 och 1941, både bland inhemska svarta och migrerande arbetare, men många vita bönder klagade fortfarande över brist på arbetskraft. En svår torka under säsongen 1941–42 ledde till matbrist i kolonin, vilket föranledde i juni 1942 att obligatorisk nativ arbetslag antogs, enligt vilken arbetslösa svarta män mellan 18 och 45 år kunde värnpliktas för arbete på vitt -ägda gårdar. Tredgold - som nu är utrikesminister utöver försvar och rättvisa - meddelade dådet att "principen ... skulle vara oacceptabel under vanliga omständigheter", men att kriget gjorde det nödvändigt. Handlingen krävde att varje författare arbetade minst tre månader vid 15s/- per månad; lönen steg till 17/6 om han gick med på att stanna ytterligare tre månader. Denna värnplikt bidrog till ökningen av landets totala jordbruksavkastning, men hade en negativ inverkan på den lokaliserade produktionen av många kraaler, antingen för att för många män hade tagits till arbete någon annanstans eller för att de hade flytt för att undvika det. Planen fortsatte fram till att lagen upphävdes 1946.

En central matproduktionskommitté, som inrättades i början av 1942, organiserade de värnpliktiga arbetarna och försökte hjälpa de vita bönderna att odla alla grödor de kunde. Majsproduktionen växte med 40% mellan 1942 och 1944, potatisskörden fördubblades och lökgrödan sexfaldigades vid krigsslutet. Produktionen av kolonins viktigaste kontantskörd, tobak, var hög under hela kriget, i genomsnitt cirka 40 miljoner pund (18 miljoner kg) årligen. Antalet nötkreatur som slaktats av nötköttsindustrin ökade med 134%, från 71 000 djur 1937 till 160 000 djur 1945. Vegetabilisk uttorkning , ett av livsmedelsproduktionskommitténs främsta initiativ, visade sig vara en stor framgång, vilket gjorde att Rhodesia kunde exportera många produkter till Storbritannien som tidigare skulle ha förstört under transitering. Södra Rhodesia levererade också varor till Eastern Group Supply Council , ett organ som inrättades 1940 för att samordna uppbyggnaden av krigsmateriel i Indien och andra brittiska kolonier och dominioner öster om Suez, med målet att minska mängden leveranser skickas från Storbritannien. En Rhodesian officer, Brigadier E G Cook, var gruppens ställföreträdande controller. Mellan 1941 och 1945 bidrog södra Rhodesia med stora mängder virke, lädervaror, tvål och byggmaterial.

Interneringsläger och polska flyktingar

Tusentals axelkrigsfångar och personer som beskrivs som "fiendens utomjordingar" hölls i södra Rhodesia under konflikten. Dessa var främst italienare och tyskar, men det fanns också en handfull från Irak och Levanten; kolonin tog dessutom emot nästan 7 000 flyktingar från Polen. Storbritannien delegerade ansvaret för att samordna utredningen av fiendens utomjordingar i centrala Afrika till södra Rhodesian-regeringen, som inrättade ett system där kriminalutredningsavdelningen (CID) identifierade potentiella fångar medan ett organ vid interneringskårerna hade tillsyn över lägren. Många av de som innehades i södra Rhodesia skickades dit av Storbritannien eller myndigheter någon annanstans i imperiet.

Fem interneringsläger inrättades i två vågor. Nr 1 (Allmänt) interneringsläger öppnade nordost om Salisbury i oktober 1939 och nr 2 (Tanganyika) interneringsläger, strax söder om staden, öppnade året därpå, mestadels bostäder som tyskar som tidigare var bosatta i Tanganyika. De två första lägren hade tillsammans mindre än 800 fångar. Det tredje, fjärde och femte lägret inrättades nära Gatooma , Umvuma och Fort Victoria 1941–42 för att rymma ungefär 5 000 italienare från Somaliland och Abyssinia. Internering Camps Corps beroende av de äldre, de svaga och så kallade "vänliga utomjordingarna" för att bemanna de tre nya lägren ledde till otugt, dåliga levnadsförhållanden och dussintals flykt. En regeringskommission från 1943 för kvaliteten på interneringslägren rapporterade att de andra våglägren var av mycket sämre kvalitet än den första vågen.

Polska flyktingar inhyses i dedikerade bosättningar som upprättades vid Marandellas och Rusape , två städer cirka 40 km (25 mi) från sydost om Salisbury, från 1943. Det fanns liknande läger i Kenya, Nyasaland, Tanganyika, norra Rhodesia och södra Afrika. De polska bosättningarna i södra Rhodesia drevs gemensamt av lokala myndigheter och det polska konsulatet i Salisbury; den polska exilregeringen i London gav finansiering. Transporten tillbaka till Europa ökade kraftigt när kriget slutade, och i oktober 1945 återstod mindre än 2000 polska flyktingar. Kolonialtjänstemän var ovilliga att låta polarna stanna på obestämd tid och hävdade att de inte var tillräckligt kulturellt brittiska och kunde ha kommunistiska förbindelser eller sympatier, men de flesta av dem som blev kvar visade liten lust att lämna. Södra Rhodesia tillät slutligen cirka 726 polska flyktingar att bosätta sig permanent efter kriget.

Krigets slut

Tillsammans med de flesta av samväldet och de allierade nationerna skickade södra Rhodesia en delegation av soldater, flygmän och sjömän till London för att delta i den stora segerparaden den 8 juni 1946. Koloniens kontingent, ledd av överste REB Long, marscherade efter Sydafrika och före Newfoundland. Södra Rhodesian färgvakt bestod av en vit officer och två svarta sergenter från Rhodesian African Rifles. Under det kungliga besöket i södra Rhodesia i april 1947 tilldelade kung George VI prefixet "Royal" till Rhodesia-regementet som ett erkännande av dess bidrag till de två världskrigen och gick med på att vara dess överste .

Statistik

Södra Rhodesia hade bidragit med mer arbetskraft till den allierade saken under andra världskriget, proportionellt mot den vita befolkningen, än någon annan brittisk herravälde eller koloni, och mer än Storbritannien själv. Enligt siffror som sammanställts av MacDonald för hans krigshistoria i södra Rhodesia tjänstgjorde 26 121 södra Rhodesianer i de väpnade styrkorna under konflikten, varav 2 758 var underofficer. Fördelat efter ras och kön fanns 15 153 svarta män, 9 187 vita män, 1 510 vita kvinnor och 271 färgade och indiska män. Av de 8 390 som tjänstgjorde utanför territoriet var 1505 svarta män, 6 520 var vita män, 137 var vita kvinnor och 228 var färgade eller indiska män.

Enligt officiella siffror värvades 33 145 svarta södra Rhodesianer för arbete mellan 1943 och 1945; Vickery uppskattar att mellan 15 000 och 60 000 fler kan ha arbetat på flygplatserna. Enligt Ashley Jacksons arbete The British Empire and the Second World War , instruerade Rhodesian Air Training Group 8 235 allierade piloter, navigatörer, skyttar, markbesättning och andra - cirka 5% av den totala EATS -produktionen.

Totalt 2 409 södra rhodesianer (977 officerare och 1 432 andra led) tjänstgjorde i RAF under kriget, 373 (86 officerare och 287 betyg) gick med i Royal Navy, och 13 officerare och 36 betyg från södra Rhodesia samlades i den sydafrikanska flottan . Den stora majoriteten av resten tjänstgjorde antingen i södra Rhodesian territoriella styrkor eller den brittiska eller sydafrikanska armén . Koloniens män och kvinnor fick 698 dekorationer under kriget; vita fick 689 medan svarta trupper vann nio. Ingen färgad eller indisk serviceman dekorerades. Arméofficerer vann 269 dekorationer medan de andra leden fick 158; flygvapnets officerare och andra led vann 184 respektive 72 dekorationer. Alla åtta dekorerade södra rhodesiska marinpersonal var officerare. Av de sju dekorerade kvinnorna hade alla utom en uppdragsrankning. Två hundra femtiotre södra Rhodesianer nämndes i försändelser under kriget.

MacDonald registrerar 916 dödsfall i södra Rhodesien från fiendens agerande under andra världskriget - 498 flygare, 407 marktrupper, åtta sjömän och tre kvinnlig personal - och 483 skadade, varav 434 soldater, 47 flygare och två sjömän.

Arv

Rhodesian Air Training Group, allmänt accepterad som kolonins främsta bidrag till andra världskriget, visade sig vara "en av de viktigaste händelserna i Rhodesias historia", med ord från dess befälhavare Air Vice-Marshal Sir CW Meredith, som den ledde till stor ekonomisk utveckling och en stor invandringsvåg efter kriget av tidigare instruktörer, praktikanter och annan personal. Detta bidrog till att svarta södra Rhodesias vita befolkning svullnade till 135 596, mer än dubbelt så stor som före kriget, 1951. RAFs träningsverksamhet i landet trappades avsevärt efter kriget, och projektet avslutades formellt i mars 1954.

Förstärkningen av förbindelserna med Sydafrika fortsatte efter kriget då båda länderna genomgick en betydande industrialisering. Mellan 1948 och 1953 ingick södra Rhodesia och Sydafrika ett tullavtal enligt vilket de flesta export- och importtullar avstod. Årtiondet omedelbart efter 1945 har kallats "ögonblicket då södra Rhodesias ekonomi" tog fart ". Huggins, säker på sitt ämbete i slutet av kriget, förblev premiärminister i ytterligare ett decennium efteråt och övervakade kolonins förbund med Nordrhodesia och Nyasaland 1953. Han gick i pension 1956. Södra Rhodesia bidrog till flera samväldesmotupproroperationer under 1950 -talet och början av 1960 -talet, inklusive den malaysiska nödsituationen , liknande åtgärder i Aden och Cypern, och Operation Vantage i Kuwait.

Mitt i avkoloniseringen och förändringens vind misslyckades federationen att bli ett samväldes rike och kollapsade 1963. Två år senare, efter långvarig tvist med Storbritannien om villkoren för full suveränitet, den mest vita regeringen i södra Rhodesia (eller Rhodesia, efter norra Rhodesias oberoende som Zambia) utfärdade en Unilateral Declaration of Independence (UDI). Rhodesian -regeringen, som hade veteraner från andra världskriget, inklusive premiärministern Ian Smith, försökte framhålla Rhodesians tidigare krigsrekord på Storbritanniens vägnar genom att förklara oberoende på vapenstilleståndsdagen , 11 november, klockan 11.00 lokal tid . Som en del av den efterföljande isoleringen av Rhodesia förbjöd den brittiska regeringen myndigheterna efter UDI att delta i den årliga vapenstilleståndstjänsten vid Cenotaph i London. Smiths regering organiserade sin egen Rhodesian-kransläggningsceremoni där. Veteraner från andra världskriget och Malaya innehade många nyckelpositioner i Rhodesian säkerhetsstyrkor under Bush -kriget på 1970 -talet.

Efter landets rekonstituering och erkänd självständighet som Zimbabwe 1980 drog Robert Mugabes administration ner många monument och tavlor med hänvisning till de döda från första och andra världskriget och uppfattade dem som påminnelser om den vita minoritetsstyrelsen och kolonialismen som gick emot vad den moderna staten stod för. Denna uppfattning var delvis förankrad i sammankopplingen av dessa minnesmärken med dem som minns det brittiska Sydafrikanska kompaniets döda av Matabele -kriget, liksom de minnesmärken för Rhodesiska soldater som dödades under Bushkriget. Många zimbabwéer ser sin nations engagemang i världskriget som en konsekvens av kolonialstyret som hade mer att göra med det vita samhället än den svarta majoriteten. Södra Rhodesias döda minns man nu i gravar i Zimbabwe, Sydafrika, Zambia och Grekland tillsammans med krigsminnesmärken i Storbritannien inklusive Afrikanska och Karibiska krigsminnesmärket i London.

Anteckningar

Referenser

Källor

Böcker

Tidskrifter