Western Desert (Egypten) - Western Desert (Egypt)

Öken, nära Abu Simbel , Egypten

Den västra öknen i Egypten är ett område i Sahara som ligger väster om Nilen, upp till libyska gränsen och söderut från Medelhavet i gränsen mot Sudan . Den har fått sitt namn i motsats till den östra öknen som sträcker sig österut från Nilen till Röda havet . Den västra öknen är mestadels stenig öken , även om ett område med sandöken , känt som det stora sandhavet , ligger i väster mot den libyska gränsen. Öknen täcker en yta på 680 650 km 2 (262 800 sq mi) vilket är två tredjedelar av landets landyta. Dess högsta höjd är 1 000 m (3 300 fot) iGilf Kebir- platån längst sydväst om landet, på gränsen mellan Egypten-Sudan och Libyen. Den västra öknen är karg och obebodd förutom en kedja av oaser som sträcker sig i en båge från Siwa , i nordväst, till Kharga i söder. Det har varit platsen för konflikter i modern tid, särskilt under andra världskriget .

Kvartsrik sand från den västra öknen nära Sakkara, Egypten.

Administrativt är den västra öknen uppdelad mellan olika guvernörer; i norr och väster administrerar Matrouh Governorate området från Medelhavet söderut till ca 27*40' N latitud, och New Valley Governorate därifrån till Sudans gräns, medan de östra delarna av den västra öknen ligger i Giza , Fayyum , Beni Suef och Minya Governorates .

Geografi

Området beskrivs av en författare som "en platå som står i genomsnitt cirka 150 meter över havet, karg, med spillror och stenblock, mörkbrun till färgen, ibland prickad med buskmarker, och vid första anblicken, platt". Han konstaterar också att lite av området överensstämmer med "den romantiska utsikten ... Hollywood-landskapet av vindformade sanddyner med enstaka oaser kantade av palmer" (även om sådana områden finns i Sandhavet där sanddyner skulpteras till fantastiska former) ; området är också platsen för en serie oaser som skapats där marken sjunker tillräckligt mycket för att möta akvifären. Dessa ligger i en båge från Siwa i nordväst nära den libyska gränsen, till Bahariya , Farafra , Dakhla , sedan Kharga i söder. Öster om Siwa ligger Qattara Depression , ett lågt liggande område prickat med saltkärr och sträcker sig 310 km (190 mi) väster till öster och 135 km (84 mi) norr till söder. Längre österut, nära Nilen, ger en annan fördjupning upphov till Fayyum Oasis , ett tungt befolkat område skilt från den huvudsakliga Niledalen.

I söder, bortom Bahariya-oasen, ligger Black Desert , ett område med svarta vulkaniska kullar och doleritavlagringar . Bortom detta, norr om Farafra, ligger White Desert , ett område med vindskulpterade kalkstensformationer , som ger området dess namn. Söder om Kharga reser sig platån mot Gilf Kebir, en höglandsregion som ligger på gränsen mellan Egypten och Sudan och hem till förhistoriska platser som simmargrottan .

I sydväst, nära den punkt där Libyens, Sudans och Egyptens gränser möts, finns ett område av ökenglas , som tros ha formats av ett meteoritanfall vid Kebira , över gränsen i Libyen.

Det stora sandhavet är ett ungefär lungformat område av sandöken som ligger på gränsen till Libyen, 320 km (200 mi) inåt landet från Medelhavet. Havet delas av en lång halvö av stenig öken längs gränsen och lämnar den östra loben i Egypten och den västra i Libyen, där den kallas Calanshio-öknen. På den egyptiska sidan var det historiskt känt som "Libyens öken", med sitt namn från det antika Libyen , som låg mellan Nilen och Cyrenaica. Med bildandet av staten Libyen har termen "västra öknen" kommit att beskriva delen av Sahara i Egypten.

Gränser

För de gamla grekerna beskrev termen Libyen hela Saharas kust väster om Nilen till Atlasbergen . Under romartiden var termen Libyen begränsad till Cyrenaica och regionen mellan där och Egypten, organiserad som provinserna Libyen Superior och Libyen Inferior. Termen Libyska öknen användes sedan för området söder om dessa provinser. Detta blev en felaktig benämning under kolonialtiden när Cyrenaica och landet i väster organiserades som den italienska kolonin Libyen 1911, och termen Western Desert som användes för att beskriva området inom Egypten blev vanligare.

Playfair beskrev den västra öknen 1940 som 390 km (240 mi) bred (dvs. från Nilen till den libyska gränsen) och 240 km (150 mi) från Medelhavet till Siwa Oasis latitud , medan regionen i söder refererades till. till som den inre öknen. Men under andra världskriget kom termen Western Desert att gälla inte bara för kustöknen i Egypten utan också för det område som utkämpades i Libyen, som sträckte sig bortom gränsen mellan Egypten och Libyen till Gazala , Cyrenaica och till och med El Agheila .

Den samtida användningen av termen syftar på hela öknen i Egypten väster om Nilen.

Historia

Hällristningar vid Gilf Kebir

I förhistorisk tid västra öknen tros ha varit en halvtorra gräsmark , hem till savann djur och jägare-samlare ; bevis på ett rikt djurliv kan hittas i grottmålningarna av Gilf Kebir. Man tror att överbetning och klimatförändringar ledde till ökenspridning och den nuvarande geografin. Även efter detta förblev dock oaserna bebodda, och antikvitetsmuseet i Kharga har artefakter som går tillbaka till tider före de tidiga egyptiska kungadömena.

I forntida tider ansågs området vara under kungariket Egyptens jurisdiktion, och egyptiska lämningar kan hittas i alla oaser. År 525 f.Kr. gick en expedition av den persiske kungen Cambyses II vilse i öknen när han letade efter Ammons oraklet i Siwa. År 333 besöktes Ammons oraklet av Alexander den store , där han bekräftades som son till Amun .

Med absorptionen av kungariket Egypten i Romarriket organiserades ökenregionen i provinsen Libyen Inferior, medan Cyrenaica blev Libyen Superior. Med tiden kom regionen under jurisdiktionen av bysantinerna och deras efterföljare, araberna, mamlukerna och turkarna. 1882 blev kungariket Egypten ett brittiskt protektorat, och 1912 gjordes anspråk på territoriet österut av Italien som Libyens koloni.

Tankengagemang under Western Desert Campaign

På 1900-talet blev den västra öknen en arena för konflikter; under första världskriget var det platsen för Senussi-kampanjen mot britterna och italienarna. 1930-talet såg en ökning av utforsknings- och kartläggningsexpeditioner av brittiska arméofficerare, såsom Ralph Bagnold och Pat Clayton , som lade grunden för krigstidsoperationer av sådana styrkor som Long Range Desert Group . Denna period präglades också av sökandet efter Zerzura , en mytisk oas i den djupa öknen. Under andra världskriget , från juni 1940 till november 1942, var det platsen för den västra ökenkampanjen som utkämpades mellan axelmakterna (Italien och Tyskland) och de västallierade (främst Storbritannien och Commonwealth-länderna, totalt 15 nationer) fram till den allierade segern i november 1942.

I modern tid har den egyptiska regeringen uppmuntrat bosättningar i oaserna och undersökt efter mineraler, särskilt olja.

Anteckningar

Referenser

externa länkar

Koordinater : 26°17′N 28°13′E / 26.283°N 28.217°E / 26,283; 28,217