Operation Ten-Go -Operation Ten-Go

Operation Ten-Go (天号作戦, Ten-gō Sakusen ) , även känd som Operation Heaven One (eller Ten-ichi-gō 天一号), var den sista stora japanska sjöoperationen i Stillahavsteatern under andra världskriget . Det resulterande engagemanget är också känt som slaget vid Östkinesiska havet .

I april 1945 gick det japanska slagskeppet  Yamato , det största slagskeppet i världen, och nio andra japanska krigsskepp, ombord från Japan för en självmordsattack på allierade styrkor inblandade i slaget vid Okinawa . Den japanska styrkan attackerades av USA: s bärarburna flygplan innan den kunde nå Okinawa ; Yamato och fem andra japanska krigsfartyg sänktes.

Slaget visade USA:s luftöverhöghet i Asiatic-Pacific Theatre och sårbarheten hos ytfartyg utan lufttäcke för luftangrepp. Striden visade också Japans villighet att göra extrema uppoffringar i kamikaze -attacker som syftar till att bromsa de allierade framryckningarna på de japanska hemöarna .

Bakgrund

I början av 1945, efter Salomonöarnas kampanj , slaget vid Filippinska havet och slaget vid Leyte-bukten, reducerades den en gång så formidabla kejserliga japanska flottans kombinerade flotta till bara en handfull operativa krigsfartyg och ett fåtal återstående flygplan och flygbesättningar . De flesta av de återstående japanska krigsfartygen i den kombinerade flottan var stationerade i hamnar i Japan, med de flesta av de stora fartygen i hamnen Kure i Hiroshima-prefekturen på den japanska huvudön Honshu .

Som ett sista steg innan den planerade invasionen av de japanska hemmaöarna invaderade de allierade styrkorna Okinawa den 1 april 1945. I mars, när de informerade kejsar Hirohito om Japans svar på den förväntade invasionen av Okinawa, förklarade japanska militärledare att den kejserliga japanska armén var planerar omfattande flygattacker, inklusive användning av kamikazetaktik . Kejsaren ska sedan ha frågat: "Men hur är det med flottan? Vad gör de för att hjälpa till med att försvara Okinawa? Har vi inga fler fartyg?" När de kände sig pressade av kejsaren att också utföra någon form av attack, tänkte japanska flottans befälhavare på ett uppdrag av kamikaze -typ för sina återstående operativa stora fartyg, vilket inkluderade slagskeppet Yamato .

Den resulterande planen – utarbetad under ledning av den överbefälhavare för den kombinerade flottan, amiral Soemu Toyoda – uppmanade Yamato och hennes eskorter att attackera den amerikanska flottan som stöder de amerikanska trupperna som landar på Okinawas västra kust. Yamato och hennes eskorter skulle kämpa sig fram till Okinawa och sedan stranda sig mellan Higashi och Yomitan och slåss som landbatterier tills de förstördes. När fartygen förstördes, skulle deras överlevande besättningsmedlemmar överge skeppet och slåss mot amerikanska styrkor på land. Mycket lite, om något, lufttäcke kunde tillhandahållas för fartygen, vilket skulle göra dem nästan hjälplösa för koncentrerade attacker från amerikanska bärarbaserade flygplan. Som förberedelse för att genomföra planen lämnade de tilldelade fartygen Kure den 29 mars till Tokuyama , utanför hamnen i Mitajiri på Honshus södra kust. Trots att han lydde order om att förbereda uppdraget, vägrade befälhavaren för Ten-Go- styrkan, viceamiral Seiichi Itō , fortfarande att faktiskt beordra sina skepp att utföra det, och trodde att planen var meningslös och slösaktig.

Andra officerare från den kejserliga japanska flottan hade också mycket negativa åsikter om operationen och trodde att det var ett slöseri med människoliv och bränsle. Kapten Atsushi Ōi, en operationsofficer vid Grand Escort Command, var kritisk eftersom bränsle och resurser avleddes från andra operationer. När han fick höra att syftet med denna operation var "flottans tradition och härlighet", ropade han: "det här kriget är av vår nation och varför ska hedern för vår "ytflotta" respekteras mer? Vem bryr sig om deras ära? Jävla dårar!".

Viceamiral Ryūnosuke Kusaka flög från Tokyo till Tokuyama den 5 april i ett sista försök att övertyga Itō och de församlade befälhavarna för den kombinerade flottan att acceptera planen. Efter att ha hört om den föreslagna operationen – som hade hållits hemlig för de flesta av dem – anslöt sig de kombinerade flottans befälhavare och kaptener enhälligt till Itō och avvisade den av samma skäl som han hade uttryckt. Kusaka förklarade då att marinens attack skulle hjälpa till att leda bort amerikanska flygplan från arméns planerade kamikaze-attacker på den amerikanska flottan vid Okinawa. Han förklarade också att Japans nationella ledning, inklusive kejsaren, förväntade sig att marinen skulle göra sitt bästa för att stödja försvaret av Okinawa.

Efter att ha hört detta, vek de kombinerade flottans befälhavare och accepterade den föreslagna planen. Fartygens besättningar informerades om uppdragets karaktär och gavs möjlighet att stanna kvar om så önskades; ingen gjorde det. Emellertid beordrades cirka 80 besättningsmedlemmar som var nya, sjuka eller handikappade från fartygen, inklusive sextiosju sjökadetter från Etajima Naval Academy Class No. 74 som hade anlänt på slagskeppet tre dagar tidigare. Fartygens besättningar ägnade sig nu åt några intensiva övningar i sista minuten för att förbereda sig för uppdraget, mestadels genom att utöva skadekontrollprocedurer. Vid midnatt fylldes fartygen på bränsle. Enligt uppgift, i hemlighet trots order om att förse fartygen med bara precis tillräckligt med bränsle för att nå Okinawa, gav Tokuyama-personalen faktiskt Yamato och de andra fartygen nästan allt återstående bränsle i hamnen, även om detta förmodligen fortfarande inte var tillräckligt för att tillåta tvinga att återvända till Japan från Okinawa. Yamatos verkställande officer organiserade en fest för besättningen på kvällen den 5 april, under vilken många av officerarna och sjömännen drack mycket .

Den amerikanska flottan kunde övervaka förberedelserna för Operation Ten-Go genom att avkoda japanska radiosignaler. Genom denna källa fick amerikanerna avgörande underrättelser den 5 och 6 april om att attacken skulle göras. Befälhavaren för Förenta staternas femte flotta, amiral Raymond Spruance , beordrade sina styrkor att förbereda sig för att attackera japanerna klockan 12:30 den 6 april, innan Yamato och hennes eskorter seglade.

Förspel

Klockan 16:00 den 6 april lämnade Yamato (med amiral Itō ombord), den lätta kryssaren Yahagi och åtta jagare ( Asashimo , Hamakaze , Isokaze , Suzutsuki , Hatsushimo , Yukikaze , Fuyutsuki och Kasumi ) Tokuyama för att påbörja uppdraget. Två amerikanska ubåtar , Threadfin och Hackleback , såg den japanska styrkan när den fortsatte söderut genom Bungokanalen . Även om de inte kunde attackera på grund av fartygens hastighet, tillbringade de flera timmar med att skugga den japanska sortien och skicka uppdateringar om dess kurs till den amerikanska flottan. Ubåtarnas meddelanden, som enligt uppgift skickades okodade, plockades också upp av radiooperatörer på de japanska fartygen.

I gryningen den 7 april passerade den japanska styrkan Ōsumihalvön ut i det öppna havet på väg söderut från Kyūshū mot Okinawa. De gick över till en defensiv formation , med Yahagi som ledde Yamato och de åtta jagarna placerade i en ring runt de två större skeppen, med varje skepp 1 500 m (1 600 yd) från varandra och fortsatte i 20  kn (23 mph; 37 km/h) ). En av de japanska jagarna, Asashimo , fick motorproblem och vände tillbaka. Amerikanska spaningsflygplan började skugga huvudstyrkan av fartyg. Klockan 10:00 vände den japanska styrkan västerut för att få det att se ut som om de drog sig tillbaka , men vid 11:30, efter att ha upptäckts av två amerikanska PBM Mariner -flygbåtar , avfyrade Yamato en salva med sin 460 mm (18,1 tum) för. vapen som använde speciella "bikupor" (三式焼霰弾, san-shiki shōsan dan ) , men kunde inte hindra de två planen från att skugga den japanska styrkan. Sedan vände de tillbaka mot Okinawa.

Efter att ha fått kontaktrapporter tidigt den 7 april beordrade Spruance Task Force 54, som mestadels bestod av moderniserade slagskepp av standardtyp under ledning av konteramiral Morton Deyo (som var engagerad i kustbombardement), att avlyssna och förstöra den japanska sortien. Deyo rörde sig för att utföra sina order, men viceamiral Marc A. Mitscher , som befälhavde Task Force 58 , förekom Spruance och Deyo genom att starta ett massivt flyganfall från sina bärare, utan att informera Spruance förrän efter att uppskjutningarna var slutförda. Som senior sjöflygofficer, "hade Mitscher tillbringat en karriär med att slåss mot slagskepsamiralerna som hade styrt flottans tänkande under större delen av det nuvarande århundradet. En av dem var hans närmaste överordnade, Raymond Spruance. Mitscher kände hur det rörde sig om slagskepp kontra hangarfartyg. rivalitet. Även om transportörerna mestadels hade utkämpat de stora striderna i Stilla havet, hade det inte bevisats bortom allt tvivel om luftmakten ensam kunde segra över en ytstyrka. Här fanns en möjlighet att avsluta debatten för alltid".

Runt 10:00 den 7 april började arbetsgrupperna 58.1 och 58.3 skjuta upp 280 flygplan från sina bärare för att attackera den japanska styrkan. Task Group 58.4 lanserade ytterligare 106 flygplan. Flygplanet bestod av F6F Hellcat och F4U Corsair jaktplan , SB2C Helldiver dykbombplan och TBF Avenger torpedbombplan . Totalt lanserade 15 flygbolag flygplan. Flyggrupperna som sjösattes från fem flygbolag gick vilse i dåligt väder och kunde inte attackera. Som en nödsituation beordrade Spruance amiral Deyo att samla ihop en styrka av sex snabba slagskepp, sju kryssare och 21 jagare för att förbereda sig för ett ytligt engagemang med Yamato om flyganfallen skulle visa sig misslyckas.

Slåss

Runt middagstid anlände det första amerikanska flygplanet över Yamato ; dessa var F6F Hellcat och F4U Corsair stridsflygplan, under order att ta itu med alla japanska flygplan som kan tyckas försvara de nedan nämnda fartygen, men inget dök upp. När det väl blev uppenbart att den japanska styrkan inte hade något luftskydd, kunde de amerikanska flygplanen ställa upp för sina attacker utan rädsla för motstånd från japanska flygplan. Amerikanska bomb- och torpedflygplan som anländer över Yamato -gruppen – efter deras två timmar långa flygning från Okinawa – kunde cirkla runt den japanska fartygsformationen precis utanför luftvärnsräckvidden för att metodiskt sätta upp sina attacker mot krigsfartygen nedanför. Den första vågen av amerikanska bärplan sågs av en japansk utkiksplats på bron klockan 12:32. Två minuter senare, klockan 12:34, öppnade Yamato eld med sina 460 mm huvudbatterier. De japanska fartygen slutade sicksacka och ökade hastigheten till 24 kn (28 mph; 44 km/h), började göra undanmanövrar och öppnade eld med sina luftvärnskanoner. Yamato bar nästan 150 luftvärnskanoner, inklusive hennes massiva 460 mm huvudvapen som avfyrade San Shiki luftvärnsgranater . De amerikanska piloterna drog slutsatsen att användningen av San Shiki och färgad skottlossning innebar att Yamatos skyttar förlitade sig på visuell sikte och räckvidd, snarare än att vara radarstyrda, och som ett resultat "saknades med stor konsekvens" trots eldstormen som de satte upp .

De amerikanska F6F Hellcat- och F4U Corsair-jaktplanen "skulle gå först, för att beskjuta, att raketera, att släppa lätt ammunition, distrahera fiendens artillerister medan SB2C Helldivers störtade nästan rakt ner med sina tunga [pansargenomborrande] bomber". Detta berodde på att TBM Avengers torpedbombplan "behövde all distraktion och avledning de kunde få när de gjorde sina farliga låghöjdsflygningar rakt mot fiendens skepp." Avengers attackerade huvudsakligen från babords sida så att om torpederna träffade den sidan skulle det öka sannolikheten för att målfartyget skulle kapsejsa.

Klockan 12:46 träffade en torped Yahagi direkt i hennes maskinrum, dödade hela besättningen i verkstadsrummet och fick henne att stanna helt. Yahagi träffades av ytterligare minst sex torpeder och 12 bomber av efterföljande vågor av luftattacker. Den japanska jagaren Isokaze försökte komma Yahagi till hjälp men attackerades och skadades kraftigt och sjönk någon gång senare . Yahagi kantrade och sjönk klockan 14:05.

Under den första attackvågen, trots undanmanövrar som fick de flesta bomber och torpeder som riktades mot henne att missa, träffades Yamato av två pansarbrytande bomber och en torped. Hennes hastighet påverkades inte, men en av bomberna startade en brand akter om överbyggnaden som inte kunde släckas. Under den första attackvågen skadades också de japanska jagarna Hamakaze och Suzutsuki kraftigt och togs ur striden. Hamakaze sjönk senare.

Mellan 13:20 och 14:15 attackerade den andra och tredje vågen av amerikanska flygplan och koncentrerade sig på Yamato . Under denna tid träffades Yamato av minst åtta torpeder och upp till 15 bomber. Bomberna gjorde omfattande skador på skeppets ovansida, inklusive slog ut ström till vapendirektörerna och tvingade luftvärnskanonerna att riktas individuellt och manuellt och avfyras, vilket kraftigt minskade deras effektivitet. Torpedträffarna – nästan alla på babords sida – fick Yamato att lista tillräckligt mycket för att kapsejsning nu var en överhängande fara.

Klockan 13:33, i ett desperat försök att hindra fartyget från att kantra, översvämmade Yamatos skadekontrollteam både styrbords motor- och pannrum. Detta mildrade faran men dränkte också de flera hundra besättningsmedlemmarna som bemannade dessa stationer, som inte fick någon notis om att deras avdelningar var på väg att fyllas med vatten. Förlusten av styrbordsmotorer, plus vikten av vattnet, fick Yamato att sakta ner till cirka 10 kn (12 mph; 19 km/h). I samma ögonblick lanserade amerikanerna ytterligare 110 flygplan från Task Group 58. Twenty Avengers gjorde en ny torped som körde från 60 grader till babord. Yamato startade en skarp sväng mot babord, men tre torpeder slet in i hennes babords sida midskepps, och blockerade hennes hjälproder i hård babords position.

Då Yamato gick långsammare och därför var mer tillgänglig för målet, koncentrerade amerikanska torpedflygplan på att slå hennes roder och akter med torpeder för att påverka hennes styrförmåga, vilket de lyckades göra. Klockan 14:02, efter att ha blivit informerad om att fartyget inte längre kunde styra och höll på att sjunka, beordrade amiral Itō att uppdraget skulle avbrytas, att besättningen skulle överge fartyget och de återstående fartygen för att börja rädda överlevande. Yamato kommunicerade detta meddelande till de andra överlevande fartygen med signalflagga eftersom hennes radioapparater hade förstörts.

Amiral Itō, tillsammans med kapten Kōsaku Aruga , som befallde Yamato för striden, vägrade att överge skeppet, med Itō som drog sig tillbaka till flagghytten medan Aruga band sig till binnaclen . När ordern att överge skeppet utfärdades efter att skeppet började kapsejsa, blev många av hennes besättning fångade. Amerikanska flygplan fortsatte att attackera Yamato under denna period, och hon drabbades av flera fler torpedträffar. Vid 14:20 kapsejsade Yamato helt och började sjunka ( 30°22′N 128°04′E) / 30,367°N 128,067°E / 30,367; 128,067 . Klockan 14:23 exploderade hon plötsligt med en explosion så stor att den enligt uppgift hördes och sågs 200 km (110 nmi; 120 mi) bort i Kagoshima och skickade upp ett svampformat moln nästan 20 000 fot (6 100 m) in i luft. Den japanska överlevande Mitsuru Yoshida sa att hennes stora explosion störtade flera amerikanska plan som observerade hennes slut. Explosionen tros ha inträffat när bränderna som antänts av bombnedslag nådde huvudmagasinen .

I ett försök att ta sig tillbaka till hamnen, bombades den japanska jagaren Asashimo och sänktes utan överlevande av amerikanska flygplan. Den japanska jagaren Kasumi blev också lamslagen av en amerikansk flygplansattack under striden och var tvungen att kastas av andra, relativt oskadade japanska jagare. Suzutsuki kunde ta sig till Sasebo , Japan, trots att hennes båge blåstes av genom att ånga bakåt hela vägen.

De återstående tre mindre skadade japanska jagarna ( Fuyutsuki , Yukikaze och Hatsushimo ) kunde rädda 280 överlevande från Yamato (källorna skiljer sig åt vad gäller storleken på Yamatos besättning , vilket ger den mellan 2 750 och 3 300 man), plus 555 överlevande från Yahagi (av en besättning på 1 000) och drygt 800 överlevande från Isokaze , Hamakaze och Kasumi . Mellan 3 700 och 4 250 japanska sjöpersonal omkom i striden. Fartygen tog de överlevande till Sasebo.

Totalt 10 amerikanska flygplan sköts ner av luftvärnseld från de japanska fartygen; några flygbesättningar räddades med sjöflygplan eller ubåt. Totalt förlorade USA 12 män. Några av de japanska överlevande rapporterade att amerikanska stridsflygplan beskjutit japanska överlevande som flyter i vattnet. Japanska överlevande rapporterade också att amerikanska flygplan tillfälligt stoppade sina attacker mot de japanska jagarna under den tid som jagarna var upptagna med att plocka upp överlevande från vattnet.

Kamikazeangrepp från luften

Under striden, som utlovat, genomförde den japanska armén en luftattack på den amerikanska flottan vid Okinawa, men de misslyckades med att sänka några fartyg. Omkring 115 flygplan – många av dem kamikaze – attackerade USA:s skepp under hela april 7. Kamikaze flygplan träffade hangarfartyget Hancock , slagskeppet Maryland och jagaren Bennett och orsakade måttlig skada på Hancock och Maryland och allvarlig skada på Bennett . Omkring 100 japanska flygplan gick förlorade i attacken.

Verkningarna

Ten-Go var den sista stora japanska sjöoperationen under kriget, och de återstående japanska krigsfartygen hade liten inblandning i stridsoperationer under resten av konflikten. Suzutsuki reparerades aldrig. Fuyutsuki reparerades men träffade en amerikansk luftnedsläppt gruva i Moji , Japan, den 20 augusti 1945, och reparerades inte därefter. Yukikaze överlevde kriget nästan oskadd. Hatsushimo träffade en amerikansk luftmina den 30 juli 1945, nära Maizuru , Japan, och var den 129:e, och sista, japanska jagaren som sjönk i kriget.

Maryland hölls utanför kriget efter kamikazeattackerna . Okinawa förklarades säkert av allierade styrkor den 21 juni 1945, efter en intensiv och kostsam strid. Japan kapitulerade den 15 augusti 1945 efter att atombombningarna av Hiroshima och Nagasaki och Sovjetunionen startade en invasion av norra Kina och Korea. Japans uppenbara vilja att offra så många av sitt folk genom att använda självmordstaktik som Operation Ten-Go och i slaget vid Okinawa var enligt uppgift en faktor i det amerikanska beslutet att använda atomvapen mot Japan.

Yamato är fortfarande ganska framträdande i modern japansk kultur , där hon ofta framställs som en symbol för japansk nationalism . Akademikern Robert Farley har skrivit att populära skildringar av slagskeppet framställer hennes förstörelse som ett "heroiskt, men också meningslöst och meningslöst, offer". En av anledningarna till att händelsen kan ha sådan betydelse i japansk kultur är att ordet Yamato ofta användes som ett poetiskt namn för Japan. Slutet på slagskeppet Yamato kunde alltså fungera som en metafor för slutet på det japanska imperiet.

Referenser

Fotnoter

Bibliografi

Vidare läsning

externa länkar

• "NOVA-dokumentär: Sinking the Supership" . PBS .Den officiella webbplatsen för NOVA-dokumentären med ytterligare information om ämnet.