Operation Rheinübung - Operation Rheinübung

Vice-amiral Günther Lütjens hade framgångsrikt kommanderat Operation Berlin- uppdraget innan han utsågs till flottans befälhavare för Operation Rheinübung

Operation Rheinübung ("Exercise Rhine") var sortie in i Atlanten av det nya tyska slagfartyget Bismarck och tunga kryssaren Prinz Eugen den 18–27 maj 1941, under andra världskriget . Denna operation för att blockera allierad sjöfart till Storbritannien kulminerade med att Bismarck sjönk .

Bakgrund

Under båda världskriget var ön Storbritannien beroende av ett stort antal handelsfartyg för att få in mat och viktiga råvaror, och att skydda denna livlina var en av de högsta prioriteringarna för brittiska styrkor. Om denna livlina kunde klyvas skulle det brittiska kejsardömet i Europa antingen stämma för fred; förhandla fram ett vapenstillestånd; eller överge de brittiska öarna som en bas för operationer för att blockera havsinflygningarna till Västeuropa; ger Tyskland i själva verket fullständig behärskning av Västeuropa, utan någon taktisk bas i Europa för att motsätta sig denna kontroll.

Tysklands marina ledarskap (under amiral Erich Johann Albert Raeder ) trodde då bestämt att nederlag genom blockad var möjligt. Men de trodde också att den primära metoden för att uppnå detta mål var att använda traditionell handelstaktik, baserad på ytkampanter (kryssare, stridskryssare, snabba stridsfartyg) som endast stöddes av ubåtar . Oavsett metod eller sätt övertygade Raeder överkommandot ( OKW ) och Hitler att om denna livlina skulle brytas, borde Storbritannien besegras, oavsett andra faktorer.

Operation Rheinübung var den senaste i en rad räder mot allierad sjöfart som utfördes av ytanheter i Kriegsmarine . Det föregicks av Operation Berlin , en mycket framgångsrik sortie av Scharnhorst och Gneisenau som slutade i mars 1941.

I maj 1941 var Kriegsmarine -slagfartygen Scharnhorst och Gneisenau vid Brest , på Frankrikes västra kust , och utgjorde ett allvarligt hot mot atlantkonvojerna och bombades hårt av Royal Air Force . Den ursprungliga planen var att ha båda fartygen inblandade i operationen, men Scharnhorst genomgick stora reparationer på hennes motorer, och Gneisenau hade precis drabbats av en skadlig torpedträff dagar innan som satt henne ur spel i 6 månader. Detta lämnade bara två nya krigsfartyg tillgängliga för tyskarna: slagfartyget Bismarck och den tunga kryssaren Prinz Eugen (medan Kriegsmarine hade tre användbara lätta kryssare , ingen hade den uthållighet som var nödvändig för en lång Atlantisk operation), båda initialt stationerade i Östersjön .

Syftet med operationen var att Bismarck och Prinz Eugen skulle bryta sig in i Atlanten och attackera allierad sjöfart. Storadmiral Erich Raeders order till amiral Günther Lütjens var att "målet med Bismarck inte är att besegra fiender med lika stor styrka, utan att binda dem i en fördröjning, samtidigt som hennes stridsförmåga bevaras så mycket som möjligt, så att att tillåta Prinz Eugen att ta sig till handelsfartygen i konvojen "och" Det primära målet i denna operation är fiendens handelsfartyg; fiendens krigsfartyg kommer endast att vara engagerade när det målet gör det nödvändigt och det kan göras utan överdriven risk ".

För att stödja och tillhandahålla faciliteter för huvudstadsfartygen för att tanka och beväpna, etablerade tyska sjökommandot (OKM) ett nätverk av tankfartyg och försörjningsfartyg i Rheinübungs operativa område. Sju tankfartyg och två fartyg skickades så långt bort som Labrador i väster och Kap Verde -öarna i söder.

Lütjens hade begärt att Raeder fördröjningen Rheinübung tillräckligt länge antingen för Scharnhorst att slutföra reparationer hennes motorer och göras bekämpa-värdig och rendezvous till havs med Bismarck och Prinz Eugen eller Bismarck ' s systerfartyg Tirpitz att följa dem. Raeder hade vägrat, eftersom Scharnhorst inte skulle vara klar förrän i början av juli. Besättningen på den nyligen avslutade Tirpitz var ännu inte färdigutbildad, och över Lütjens protester beordrade Raeder Rheinübung att gå vidare. Raeders främsta anledning till att gå vidare var hans kunskap om den kommande operationen Barbarossa , där Kriegsmarine bara skulle spela en liten stödjande roll, och hans önskan att göra en stor framgång med ett slagfartyg före Barbarossa som kan imponera på Hitler att det inte behövs att minska budgeten för kapitalfartyg.

För att möta hotet från tyska ytfartyg hade britterna stationerat på Scapa Flow de nya slagfartygen King George V och Prince of Wales samt slagkryssaren Hood och det nyuppdragna hangarfartyget Victorious . På andra håll kunde Force H på Gibraltar samla slagkryssaren Renown och hangarfartyget Ark Royal ; till sjöss i Atlanten på olika uppgifter var slagskeppen Revenge , Rodney och Ramillies och slagkryssaren Repulse . Kryssare och flygpatruller gav flottans "ögon". Till sjöss, eller om det skulle seglas inom kort, fanns 11 konvojer, inklusive en truppkonvoj.

OKM tog inte hänsyn till Kungliga flottans beslutsamhet att förstöra den tyska ytflottan. För att försäkra sig om att Bismarck sjunkit skulle Royal Navy skoningslöst ta bort andra teatrar. Detta skulle innefatta att förneka värdefulla konvojer av deras eskort. Britterna skulle i slutändan sätta in sex slagfartyg, tre slagkryssare, två hangarfartyg, 16 kryssare, 33 förstörare och åtta ubåtar , tillsammans med patrullflygplan. Det skulle bli den största marinstyrka som tilldelats en enda operation fram till den punkten i kriget.

Bismarck seglar

Karta över Operation "Rheinübung" och Royal Navy -operationer mot slagfartyget Bismarck

Den tunga kryssaren Prinz Eugen seglade cirka 21:00 den 18 maj 1941 från Gotenhafen (nu Gdynia , Polen ), följt klockan 2:00 den 19 maj av Bismarck . Båda fartygen fortsatte under eskort, separat och träffades utanför Kap Arkona på ön Rügen i västra Östersjön, där förstörarna Z23 och Z16 Friedrich Eckoldt gick med dem. De fortsatte sedan genom de danska öarna in i Kattegat. Inför Kattegat den 20 maj seglade Bismarck och Prinz Eugen norrut mot Skagerrak , sundet mellan Jylland och södra Norge, där de sågs av den svenska flygbärande kryssaren Gotland vid 13-tiden. Gotland vidarebefordrade observationen i en rutinrapport. Tidigare, runt middagstid, upptäckte också en flygning med svenska flygplan de tyska fartygen och rapporterade likaså deras syn.

Den 21 maj larmades amiralitet av källor i den svenska regeringen om att två stora tyska krigsfartyg hade setts i Kattegat. Fartygen gick in i Nordsjön och tog en kort tillflyktsort i en Grimstadfjord nära Bergen , Norge den 21 maj där Prinz Eugen toppades med bränsle, vilket gjorde en paus för de atlantiska fartygen den 22 maj. Vid den här tiden var Hood och Prince of Wales , med eskorterande förstörare, på väg till Danmarks sund , där två kryssare, Norfolk och Suffolk redan patrullerade. Kryssarna Manchester och Birmingham hade skickats för att bevaka vattnet sydost om Island .

När de tyska fartygens avgång upptäcktes seglade admiral Sir John Tovey , överbefälhavaren för den brittiska hemflottan, med kung George V , Victorious och deras eskorter för att stödja dem som redan var till sjöss. Repulse anslöt sig strax efteråt.

På kvällen den 23 maj såg Suffolk Bismarck och Prinz Eugen i Danmarks sund, nära Grönlandskusten . Suffolk sökte omedelbart skydd i en dimma och The Admiralty larmades. Bismarck öppnade eld mot Norfolk på en rad av sex miles men Norfolk flydde ut i dimma. Norfolk och Suffolk , outgunned, skuggade de tyska fartygen med hjälp av radar. Inga träffar gjordes, men hjärnskakningen av huvudkanonerna som skjöt mot Norfolk hade slagit ut Bismarcks radar vilket fick Lütjens att återpositionera Prinz Eugen före Bismarck . Efter att de tyska fartygen sågs omdirigerades brittiska maringrupper för att antingen fånga upp Lütjens styrka eller för att täcka en truppkonvoj.

Slaget vid Danmarks sund

Hood och Prince of Wales tog kontakt med den tyska styrkan tidigt på morgonen den 24 maj, och aktionen startade klockan 5:52, med stridarna cirka 25 000 yards (23 000 m) från varandra. Gunners på båda brittiska fartygen misstog initialt Prinz Eugen som nu var i ledning för Bismarck och öppnade eld mot henne. Båda tyska skeppen sköt mot Hood . Hood drabbades av en tidig träff från Prinz Eugen som startade en snabbt spridande eld i midskepp.

Sedan, vid omkring 06:00, en eller flera av Hood' s tidskrifter exploderade, förmodligen som ett resultat av en direkt träff av en 38 cm (15 in) skal från Bismarck . Den massiva explosionen bröt den stora slagkryssarens rygg, och hon sjönk på några minuter. Alla utom tre av hennes 1417-maniga besättning dog, inklusive kontreadmiral Lancelot Holland, befälhavare vid skvadronen.

Prince of Wales fortsatte handlingen, men drabbades av flera träffar med 38 cm (20 tum) och 20,3 cm (8 tum) skal och upplevde upprepade mekaniska fel med hennes huvudvapen. Hennes befälhavare, kapten Leach, skadades när ett av Bismarcks skal träffade Prince of Wales bro. Leach avbröt åtgärden och det brittiska slagskeppet drog sig tillbaka under skydd av en rökskärm.

Bismarck hade drabbats endast två (eller kanske tre) gånger men Admiral Lütjens åsidosättas Bismarck ' s kapten Ernst Lindemann som ville driva den skadade Prince of Wales och avsluta henne. Alla träffar på Bismarck hade orsakats av Prince of Wales ' 14 tum (356 mm) vapen. En av träffarna hade penetrerat det tyska slagfartygets skrov nära fören och brutit några av hennes bränsletankar, vilket fick henne att läcka olja kontinuerligt och i en allvarlig takt. Detta skulle vara en kritisk faktor när jakten fortsatte, vilket tvingade Bismarck att göra för Brest istället för att fly in i Atlanten. Den resulterande oljeslickan hjälpte också de brittiska kryssarna att skugga henne.

Jakten

Norfolk och Suffolk och den skadade prinsen av Wales fortsatte att skugga tyskarna och rapporterade sin position för att dra brittiska styrkor till platsen. Som svar beslutades det att den oskadade Prinz Eugen skulle lossna för att fortsätta raiden, medan Bismarck drog av jakten. I samband med detta åtog sig admiral Dönitz U-båtarmen att stödja Bismarck med alla tillgängliga U-båtar i Atlanten. Han organiserade två patrulllinjer för att fånga hemflottan om Bismarck skulle leda sina förföljare till dem. En linje med sju båtar var upplagd i mitten av Atlanten medan en annan, med åtta båtar, var stationerad väster om Biscayabukten . Klockan 18:40 den 24 maj vände Bismarck på sina förföljare och öppnade en kort stund för att täcka flykten från Prinz Eugen . Den tyska kryssaren gled iväg oskadad.

Vid 22 -tiden var Victorious 190 mil bort och startade ett luftangrepp med nio Fairey Swordfish -torpedbombare , som guidades in av Norfolk . I dåligt väder och mot kraftig eld attackerade de och gjorde en enda torped träff under bron . Mot stark bältepansar och anti-torpedutbuktningar misslyckades det dock med att orsaka betydande skador. De attackerande flygplanen återfanns alla på ett säkert sätt av Victorious , trots dåligt väder, mörker, oerfarenhet från flygpersonal och misslyckandet med bärarens hemfyr.

Klockan 3 den 25 maj förlorade de brittiska skuggarna kontakten med Bismarck . Först trodde man att hon skulle återvända till Nordsjön, och fartyg riktades i enlighet därmed. Sedan bröt Lütjens, som trodde att han fortfarande skuggades av britterna, radiotystnaden genom att skicka ett långt radiomeddelande till huvudkontoret i Tyskland. Detta gjorde att britterna kunde triangulera Bismarcks ungefärliga position och skicka flygplan för att jaga det tyska slagfartyget. När det insåg att Lütjens var på väg mot Brest, hade Bismarck brutit sjöspärren och fått en ledning. Vid 23 -tiden var Lütjens långt öster om Toveys styrka och hade lyckats undvika Rodney . Bismarck saknade bränsle på grund av den skadliga träff som Prince of Wales orsakade, vilket hade fått Lütjens att sänka hastigheten för att spara bränsle, men Bismarck hade fortfarande tillräckligt med hastighet för att överträffa de tunga enheterna i hemflottan och nå Frankrikes säkerhet. Från söder närmade sig dock Somervilles Force H med bäraren Ark Royal , slagkryssaren Renown och lättkryssaren Sheffield för att fånga upp.

De brittiska fartygen började också ta slut på bränsle, och flykten från Bismarck verkade mer och mer säker. Men klockan 10:30 den 26 maj hittade en PBY Catalina flygbåt, baserad på Lough Erne , Nordirland , Bismarck . Hon var 1100 mil från Brest och inte inom räckhåll för Luftwaffe luftskydd.

Fem av Ark Royal Swordfish flygbesättningar involverade i Bismarck -attacken

Denna kontakt togs över av två svärdfiskar från Ark Royal . Denna transportör lanserade nu en flygattack, men hennes flygbesättning var inte medvetna om Sheffields närhet till Bismarck , misstog den brittiska kryssaren för det tyska slagfartyget och attackerade henne därför omedelbart. Deras torpeder hade utrustats med inflytande detonatorer, och flera av dem exploderade i förtid. Andra missade sitt mål, och det attackerande flygplanet fick sedan en varning från Ark Royal om att Sheffield var i närheten, varefter svärdfisken äntligen kände igen kryssaren och avbröt attacken.

Ark Royal lanserade nu, i nästan omöjligt dåliga väderförhållanden för luftoperationer, och från ett avstånd på mindre än 40 mil upp mot Bismarck , en andra strejk bestående av 15 svärdfiskar. Dessa transporterade torpeder utrustade med standard och pålitliga kontaktdetonatorer. Attacken resulterade i två eller tre träffar på det tyska skeppet, varav en orsakade kritisk skada på hennes styrning. Ett fastnat ror innebar nu att hon nu bara kunde segla bort från sin avsedda destination Brest. Vid midnatt signalerade Lütjens till sitt högkvarter: "Fartyget är oöverkomligt. Vi ska kämpa till det sista skalet. Länge leve Führern ."

Bismarck ' s slutet

Skeppsfartygen Rodney och kung George V väntade på dagsljus den 27 maj innan de attackerade. Klockan 8:47 öppnade de eld och träffade snabbt Bismarck . Hennes skyttar uppnådde nästan missar på Rodney , men de brittiska fartygen hade tystat de flesta tyska vapen inom en halvtimme. Trots beskott av nära håll av Rodney , en lista över hamnar och omfattande bränder sjönk inte Bismarck .

Enligt Ballards vattensundersökningar under de senaste åren de brittiska vapen uppnås endast fyra genomföringar i Bismarck ' s rustning, två genom den övre pansar bälte på styrbords sida från King George V och två på babords sida från Rodney . Dessa fyra träffar inträffade cirka klockan 10:00, på nära håll, vilket orsakade stora skador bland skyddsbesättningen.

Nästan slut på bränsle-och medveten om möjliga U-båtattacker-lämnade de brittiska slagfartygen hem. Den tunga kryssaren Dorsetshire attackerade med torpeder och gjorde tre träffar. Snabba avgifter startades snart av tyska sjömän, och klockan 10:40 viftade Bismarck och sjönk. Dorsetshire och förstöraren Maori räddade 110 överlevande. Efter en timme avslutades plötsligt räddningsarbetet när det rapporterades om en U-båt. Ytterligare tre överlevande hämtades av U-74 och två av det tyska väderfartyget Sachsenwald . Över 2 000 dog, inklusive kapten Lindemann och amiral Lütjens.

Verkningarna

Efter att ha separerat från Bismarck , gick Prinz Eugen längre söderut in i Atlanten, med avsikt att fortsätta handeln. Den 26 maj, med bara 160 ton bränsle kvar, träffade hon med tankfartyget Spichern och tankade. Den 27 maj utvecklade hon motorproblem, som förvärrades under de närmaste dagarna. Den 28 maj fick hon ytterligare tankning från Esso Hamburg . Med hastigheten reducerad till 28 knop (52 km/h; 32 mph) ansågs det inte längre praktiskt möjligt att fortsätta. Hon övergav sitt affärsrazziauppdrag utan att sjunka några handelsfartyg och tog sig till Brest och anlände den 1 juni där hon förblev under reparation till slutet av 1941. Hon flydde senare från Frankrike med två andra tyska slagfartyg i Channel Dash .

I aktionen hade bara två U-båtar sett de brittiska styrkorna, och ingen av dem kunde attackera. I efterdyningarna kunde de brittiska fartygen undvika patrulllinjerna när de återvände till basen; det fanns inga ytterligare U-båtkontakter. Den Luftwaffe organiserade också sorties mot Home Fleet, men ingen lyckades den 28 maj, då flygplan från Kampfgeschwader 77 attackerade och sjönk jagaren Mashona .

Efter Rheinübung gjorde Royal Navy en samlad insats för att avrunda nätverket av leveransfartyg som var utplacerade för att tanka och rusta upp Rheinübung -fartygen. Den första framgången kom den 3 juni, då tankfartyget Belchen upptäcktes av kryssarna Aurora och Kenya söder om Grönland . Den 4 juni hittades tankfartyget Gedania i mitten av Atlanten vid Marsdale , medan 160 mil öster om fartyget Gonzenheim fångades av den beväpnade handelskryssaren Esperance Bay och flygplan från Victorious . Samma dag i södra Atlanten, mitt emellan Belém och Freetown , den sydligaste gränsen för Rheinübung -operationen, fångades tankfartyget Esso Hamburg upp av kryssaren London ; medan dagen efter London , tillsammans med Brilliant , sjönk tankfartyget Egerland . En vecka senare, den 12 juni, sänktes tankfartyget Friederich Breme av kryssaren HMS  Sheffield i mitten av Atlanten. Den 15 juni sänktes tankfartyget Lothringen av kryssaren Dunedin , med flygplan från Eagle . På drygt två veckor hade 7 av de 9 leveransfartyg som tilldelats Operation Rheinübung redovisats, med allvarliga konsekvenser för framtida tyska ytoperationer.

Slutsats

Operation rheinübung var ett misslyckande, och även om tyskarna gjorde succé genom att sänka den gamla slag HMS Hood , detta var mer än väl med förlusten av den moderna slagskeppet Bismarck , som representerade en fjärdedel av Kriegsmarine ' s kapital fartyg. Inga handelsfartyg sänktes eller till och med siktades av de tyska tunga ytanheterna under 2-veckors razzia. Allierade konvojer stördes inte allvarligt; de flesta konvojerna seglade enligt schema, och det skedde ingen minskning av leveranserna till Storbritannien. Å andra sidan stördes Atlantic U-boat-kampanjen ; båtar i Atlanten sjönk bara 2 fartyg under de sista veckorna i maj, jämfört med 29 i början av månaden. Som ett resultat av Bismarck ' s förlisning, Hitler förbjöd ytterligare Atlanten sorties och hennes systerfartyg Tirpitz skickades till Norge. Den Kriegsmarine var aldrig kunna montera en större yta operation mot Allied tillförselvägar i Nordatlanten; hädanefter dess enda vapen var U-båtkampanjen.

Referenser

Bibliografi

• Garzke, William H. (2019). Slagskepp Bismarck: En design- och driftshistoria . Dulin, Robert O. ,, Jurens, William ,, Cameron, James. Annapolis, Maryland. ISBN 978-1-59114-569-1. OCLC  1055269312 .

Vidare läsning

• Robert D. Ballard : The Discovery of the Bismarck (1990). ISBN  0-670-83587-0 .
• Clay Blair: Hitlers U-Boat War, Vol. I (1996). ISBN  0-304-35260-8 .
• Walter Boyne, Clash of Titans: World War II at Sea (New York: Simon & Schuster 1995).
• Fritz Otto Busch: Historien om Prinz Eugen (1958). ISBN (ingen).
• Sir Winston Churchill : Andra världskriget .
• Ludovic Kennedy : Pursuit - the Binkarck's Sinking (1974).
• Stephen Roskill : The War at Sea 1939-1945 Vol I (1954) ISBN (none).

externa länkar

• Rico, José. "Operation Rheinübung" . kBismarck.com . Hämtad 21 januari 2016 .
• Asmussen, John. "Bismarck" . Bismarck-class.dk . Hämtad 21 januari 2016 .
• Asmussen, John. "Prinz Eugen" . Admiral-Hipper-Class.dk . Hämtad 21 januari 2016 .

Koordinater : 48 ° 10′N 16 ° 12′W / 48,167 ° N 16,200 ° V / 48,167; -16.200