Pathfinder (RAF) - Pathfinder (RAF)

För andra användningsområden, se Pathfinder (disambiguation) .

Grupp 8 (Pathfinder Force)
Aktiva 15 augusti 1942 - 1945
Land Storbritannien Storbritannien
Gren Ensign of the Royal Air Force.svg Kungliga flygvapnet
Storlek Grupp
Del av RAF Bomber Command
Gruppens huvudkontor RAF Wyton
Motto (ar) "Vi guider till strejk"
Befälhavare
Anmärkningsvärda
befälhavare		 Don Bennett
Insignier
Gruppmärkeheraldik En flammande pil framför en åtta spetsig stjärna

De Pathfinders var måls märkning skvadroner i RAF Bomber Command under andra världskriget . De lokaliserade och markerade mål med bloss , som en huvudbomberstyrka kunde sikta mot, vilket ökade noggrannheten i deras bombning. Pathfinders var normalt de första som fick nya blinda bombhjälpmedel som Gee , Oboe och H2S-radaren .

De tidiga Pathfinder Force (PFF) -skvadronerna utvidgades till att bli en grupp, nr 8 (Pathfinder Force) -gruppen i januari 1943. Den ursprungliga Pathfinder Force var fem skvadroner, medan Grupp 8-gruppen till slut växte till en styrka av 19 skvadroner. Medan majoriteten av Pathfinder-skvadroner och personal var från Royal Air Force , inkluderade gruppen också många från flygvapnet i andra Commonwealth- länder.

Historia

Bakgrund

I början av kriget i September 1939 , RAF Bomber Command var 'doktrin baserad på snäva formationer av tungt beväpnade bombplan attackerar under dagsljus och avvärja attacker från soldater med sina defensiva vapen. I tidiga uppdrag över Frankrike och de låga länderna fanns det inga tydliga resultat angående bombarens vapen: Luftwaffe saknade utbredd radar så deras avlyssningsansträngningar var oorganiserade.

Den 18 december 1939 upptäcktes ett raid av tre skvadroner av Vickers Wellington riktade mot fartyg i Heligoland Bight på en experimentell Freya-radar långt innan den nådde målområdet. Den brittiska bombplanen möttes av tyska krigare som sköt ner 10 av de 22 bombplanerna, med ytterligare två som kraschade i havet och ytterligare tre avskrivna vid landning. Luftwaffe förlorade bara två kämpar i gengäld.

Även om orsakerna till detta katastrofala utfall diskuterades kraftigt, blev det klart att bomberstyrkor inte längre kunde försvara sig själva. Bombrankor behövdes antingen för att ha fightereksporter, vilket var svårt med tanke på det begränsade utbudet av fighters tillgängliga vid den tiden, eller så var det nödvändigt att göra attacker på natten när fiendens fighters inte kunde se dem.

Under eran före den utbredda användningen av radar och de tekniker som behövdes för att leda kämpar till sina mål med radar skulle nattbombning göra bombplanen sårbar endast om de togs upp av strålkastare , en relativt sällsynt förekomst.

Att motverka fördelarna med nattbombning var förståelsen att det skulle vara mycket svårare att identifiera målen och attackera dem exakt. Detta innebar att en nattbombstyrka bara var användbar mot mycket stora mål, som städer, och var en av anledningarna till att dagsljusbombning ansågs.

Tyskarna hade också studerat detta problem och hade investerat stora ansträngningar i radionavigeringstekniker för att ta itu med detta och visat en standard för bombnoggrannhet under de natträder som dagsljusstyrkorna hade svårt. RAF saknade liknande navigationssystem, efter att ha ignorerat deras utveckling under ett antal år, och förlitade sig nästan helt på döda beräkningar och optiska instrument som Course Setting Bomb Sight . Under begränsade siktförhållanden eller när målet inte hade ett tydligt utmärkande landmärke var exakt bombning mycket svårt.

Bomber Command kommit framåt med en nattbombningskampanj som startade 1940. Bomberbesättningar rapporterade bra resultat, vände sig hem om de tappade vägen eller inte kunde hitta målet på grund av vädret och pressade bara på om de kände sig säkra på att de kunde identifiera målet med säkerhet. Det dröjde dock inte länge innan rapporter började nå Storbritannien från observatörer på marken och rapporterade att bombarna aldrig ens hördes över målen, än mindre att släppa sina bomber i närheten. Först avvisades dessa rapporter, men när andra grenar av de brittiska väpnade styrkorna klagade fick en rapport i uppdrag att svara på frågan.

Resultatet var Butt-rapporten av den 18 augusti 1941, som noterade att när flygplanet nådde Ruhr flög bara en av tio någonsin inom fem mil från målet. Hälften av alla bomber som fördes i strid och släpptes - många återvände oavbrutna - föll i öppet land. Endast 1% av alla bomber var till och med i närheten av målet. Uppenbarligen måste något göras för att ta itu med detta eller, som de andra krafterna föreslog, den strategiska kampanjen skulle helt enkelt tappas.

Vid denna tid skrev Frederick Lindemann en ökänd rapport om avhysning , som föreslog att bombplanen skulle riktas mot tyska stadsområden, förstöra så många hus som möjligt och därmed göra den tyska arbetskraften oförmögen att arbeta effektivt. Efter att ha accepterat rekommendationerna i Lindemanns rapport efter intensiv debatt började britterna planera en större offensiv som började våren 1942 med det uttryckliga syftet att förstöra tyska städer.

Vid 1940 hade britterna också börjat utveckla ett antal nattnavigationshjälpmedel och testade redan det hyperboliska navigationssystemet Gee på stridsuppdrag. Dessa skulle vara tillgängliga i kvantitet i början av 1942, precis som den första av de nya tunga bombplanerna, Avro Lancaster och Handley Page Halifax , skulle komma i kvantitet. Denna tekniska utveckling överensstämde med de politiska förändringar som påverkades av Lindemanns rapport.

Bildning

Mot samma navigationsproblem som RAF hade Luftwaffe utvecklat radiohjälpmedel som användes i stor utsträckning under deras bombkampanj, Blitz 1940/41. Eftersom det saknades tillräckligt med utrustning för att installera i alla sina flygplan, fick en enda experimentgrupp, Kampfgruppe 100 , alla tillgängliga mottagare och utbildades i stor utsträckning i deras användning. KGr 100 skulle flyga över sitt mål med dessa system och släppa fläckar, som följande flygplan sedan skulle rikta sina bomber mot. Vid sällsynta tillfällen användes KGr 100 som en ren bombstyrka, vilket visade förmågan att släppa bomber inom 150 meter från sina mål i alla väder. Själva KGr 100-enheten skulle i mitten av december 1941 omdesignas I. Gruppe / Kampfgeschwader 100, som grund för en ny Luftwaffe-bombplan, eller Kampfgeschwader (bokstavligen "stridsformation") som bar samma enhetsnummer.

Britterna, som hade utvecklat liknande navigationshjälpmedel, stod inför samma kvantitetsproblem. Bomber Command förväntade sig ha endast 300 Gee-uppsättningar tillgängliga i januari 1942, alla handbyggda exempel. Massproducerade modeller förväntades inte förrän i maj.

Som det visade sig visade sig båda förutsägelserna optimistiska. En uppenbar lösning på Bomber Command-problemen skulle vara att helt enkelt kopiera den tyska tekniken att placera alla tillgängliga uppsättningar i en ledande kraft. Detta föreslogs först av gruppkapten S. O. Bufton . Bomber Command-befälhavaren Arthur "Bomber" Harris argumenterade emot idén, med stöd av majoriteten av hans gruppbefäl. Hans åsikt var att en elitgrupp skulle föda upp rivalitet och avund och ha en negativ inverkan på moral. Att lägga till bränsle i hans argument var hans egen personliga ogillande mot Bufton. Hans egen idé för att förbättra noggrannheten var att hålla tävlingar inom grupper för att leverera förbättrad bombning. Som motbevis svarade Sir Henry Tizard , rådgivare och en av de främsta forskarna som stöder krigsinsatsen, "Jag tror inte att bildandet av en första XV i rugbyunion gör att små pojkar spelar mindre entusiastiskt."

Genom att studera de tyska resultaten, särskilt rapporter från RV Jones , bestämde flygministeriet att tekniken var sund, och de åsidosatte Harris invändningar och tvingade saken. Harris svarade och föreslog att sökarna skulle fördelas mellan skvadronerna, men återigen åsidosattes hans invändningar, eftersom detta inte skulle ge det önskade resultatet av att målen var tydligt markerade före huvudmaktens ankomst. En specialstyrka bildades i augusti 1942 genom att överföra befintliga skvadroner från Bomber Command-grupperna för att bilda "Path Finder Force" (PFF).

PFF bestod ursprungligen av fem skvadroner; en från var och en av de operativa Bomber Command Groups: Nr 1-gruppen bidrog med nr 156 Squadron RAF (utrustad med Vickers Wellington medium bombplan), nr 2 Group No. 109 Squadron RAF - därefter "speciella uppgifter" - (Wellingtons och myggor 3, grupp nr 7 Squadron RAF ( Short Stirling heavy bombers), No. 4 Group No. 35 Squadron RAF ( Handley Page Halifax ) och No. 5 Group No. 83 Squadron RAF ( Avro Lancaster ). PFF befalldes av en australisk officer, Air Vice-Marshal Don Bennett . Bennett skulle vara den yngsta officer som befordrades till RAF Air Vice Marshal , vid 33 års ålder 1943. Bennett var emellertid inte förstahandsvalet - Harris motsatte sig första valet från Air Ministry , Basil Embry , ledaren för 2 Group .

Skvadronerna var belägna på angränsande flygfält inom grupp 3 i Oakington, Graveley, Wyton och Warboys med ett huvudkontor vid RAF Wyton. Grupp 3 var administrativt ansvarig för styrkan även om den var under direkt kommando av Harris.

Tidig handling

PFF infördes först på natten den 18/19 augusti 1942, då 118 Bomber Command-flygplan attackerade Flensburg . PFF-bombplan var de första 31 flygplanen i razzien, inklusive Stirlings, Halifaxes, Lancasters och Wellingtons - från skvadron nr 7, 35, 83 och 156. Flensburg, vid ett inlopp till Östersjön, var i teorin ett enkelt mål för PFF vid deras första operation, men vindarna skiftade och bombplanen drev norr om målet till en del av Danmark vars kust också hade många inlopp. 16 PFF-besättningar hävdade att de hade markerat målområdet och 78 Main Force-besättningar hävdade att de hade bombat det. Rapporter från Flensburg uppgav att staden inte alls hade drabbats, men en dansk rapport visade att städerna Sønderborg och Abenra och ett stort område i Danmark upp till 40 mil norr om Flensburg drabbades av spridda bombningar. 26 hus förstördes och 660 skadades men endast fyra danska personer skadades. Raiden var ett dyster misslyckande, till stor glädje för både Harris och andra motståndare till den strategiska styrkan som helhet.

PFF: s andra uppdrag var mot Frankfurt natten den 24/25 augusti. Gruppen hade återigen stora svårigheter att identifiera sitt mål under molniga förhållanden, och de flesta bomberna föll i öppet land norr och väster om Frankfurt. Lokala rapporter uppgav att vissa bomber föll i staden, med 17 stora och 53 små bränder och med måttlig skada på egendom. Fem personer dödades inklusive två skyddsskyttar och 95 personer skadades. De avlägsna byarna Schwalbach och Eschborn bombades kraftigt. Sex Lancasters, fem Wellingtons, fyra Stirlings och en Halifax förlorades, 7,1% av styrkan. Fem Pathfinder-flygplan, inklusive befälhavaren för 7 Squadron, var bland förlusterna.

PFF bevisade sig slutligen natten den 27/28 augusti 1942 mot Kassel . Det var lite moln över staden och Pathfinders kunde belysa området väl. Bred skada orsakades, särskilt i de sydvästra delarna av staden. Kassel rapporterade att 144 byggnader förstördes och 317 skadades allvarligt. Flera militära anläggningar drabbades och 28 soldater dödades, mer än den civila avgiften på 15, med 187 civila och 64 soldater skadade. Bland byggnaderna som var allvarligt skadade fanns alla tre fabrikerna för Henschel-flygbolaget. Av de 306 flygplan som attackerade målet förlorade 31, 10,1% av styrkan.

Nästa natt opererade PFF mot Nürnberg som en del av en styrka på 159 flygplan. Besättningar beordrades att attackera Nürnberg i låg höjd, och PFF använde nya målbelysare anpassade från 250 kg bombhöljen. Fotografier visade att dessa placerades med stor noggrannhet och besättningarna från Main Force hävdade att de hade gjort en bra attack. En rapport från Nürnberg uppgav dock att vissa bomber släpptes så långt bort som staden Erlangen, nästan 15 mil norrut, och fyra personer dödades där. I Nürnberg själv skulle antalet inspelade bomber indikera att cirka 50 flygplan träffade staden. 137 personer dödades; 126 civila och 11 utlänningar. 23 bombplan sköts ner, 14,5% av styrkan. De flesta av dessa var Wellingtons, som förlorade 34% av sitt antal.

Den 1/2 september 1942 belyste PFF Saarbrücken som en del av en 231 flygplanstyrka, men efter raidanalys visade detta att det var Saarlouis , 13 mil norrut och beläget på en liknande böj i floden. Nästa natt leddes en styrka på 200 bombplan genom korrekt märkning i Karlsruhe , och razzian ansågs vara en stor framgång, med uppskattningsvis 200 bränder som sågs brinna. Rekognoseringsfoton visade mycket bostadsskador och en del industriella skador. En mycket kort rapport från Karlsruhe säger bara att 73 personer dödades och att tre offentliga byggnader i stadens centrum drabbades.

Förbättrad teknik

När PFF fick erfarenhet uppstod nya problem. Många bombplaner i huvudstyrkan tappade vägen till målet och bombade antingen slumpmässigt eller vände sig hem. Ett annat problem var att belysningsapparaterna skulle släcka innan raiden var klar och lämnade följande flygplan att bomba på synliga bränder, om det fanns några. Detta ledde till problemet med " creepback ", när de nyanlända bombplanen skulle släppa sina bomber på den nära sidan av elden så att de kunde vända hem tidigare. Detta ledde till att efterföljande bomber långsamt gick bakåt längs attackvektorn, bort från målet.

För att lösa dessa problem antog PFF nya tekniker. Deras styrka delades upp i tre grupper för varje raid. "Belysningsapparaterna" skulle släppa vita målbelysningspunkter vid punkter längs attackvektorn, vilket gör att flygplan kan följa dessa markörer över långa avstånd och därmed undvika att gå vilse på vägen. De "visuella markörerna" skulle tappa färgade målindikatorer på målet, men bara om de var säkra på att det hade identifierats. Slutligen använde "back-up" eller "fire starters" de visuella markörernas fläckar som målpunkt för sina egna brandbomber för att tända bränder på rätt plats, vilket skulle brinna längre än fläckarna.

Den nya tekniken användes först den 4/5 september 1942 vid en raid av 251 flygplan mot Bremen . Vädret var klart och PFF markerade målet korrekt, med majoriteten av följande huvudstyrka som hittade målet och bombade det. Analysen efter raid visade att 460 hus hade förstörts, 1 361 allvarligt skadats och 7592 lätt skadats. Till listan lades hundratals lätta och medelstora industribyggnader, inklusive Weser-flygverken och Atlas-varvet och tillhörande lager. Raiden var en fullständig framgång.

En annan förbättring var införandet av större bombhöljen för målindikatorerna, med början med "Pink Pansy" i ett anpassat hölje på 4 000 pund. Att använda dessa för första gången natten till den 10/11 september attackerade 479 flygplan Düsseldorf och orsakade enorma skador. Förutom att tusentals hus förstördes eller skadades kraftigt skadades 39 industriföretag i Düsseldorf och 13 i Neuss så mycket att all produktion upphörde och 19 427 människor "bombades ut".

Tyska moteffekter

Tyskarna var väl medvetna om RAF: s målmarkering och drog snabbt slutsatsen att den grundläggande strategin var en egen kopia från 1940/41. Tyska underrättelserapporter från senare i kriget visar en mängd information om PFF. På natten den 15/16 oktober 1942 vid ett raid av 289 flygplan mot Köln tände tyskarna en indikator för lokkedom som lurade majoriteten av huvudstyrkans bomber. Endast en £ 4000, tre mindre General Purpose och 210 brandbomber träffade staden, av en styrka på nästan 70.000 bomber totalt.

Uppföljningsinsatserna under oktober och november var mestadels små räder, inklusive ett antal mot städer i Italien. Väder- och driftsproblem innebar att räderna under denna period var begränsade och med mycket varierande resultat.

Nya system, ökande tempo

Den 20/21 december 1942 ledde HE Bufton personligen en styrka på sex de Havilland-myggor på en razzia mot ett kraftverk vid Lutterade , en liten stad i Nederländerna. Leds helt av det nya navigeringssystemet Oboe , flera bomber föll inom 2 km från målet. Testet ansågs vara en framgång. En uppföljning under mer realistiska förhållanden genomfördes natten till den 31 december 1942/1 januari 1943 mot Düsseldorf, med två myggor som ledde en styrka på åtta Lancasters. Endast en av oborna fungerade, men det räckte för följande tyngre att bomba på och träffa ett antal industribyggnader. Ett annat uppdrag av tre myggor attackerade det tyska nattkämparns kontrollrum vid Florennes flygfält i Belgien, men det fanns fullständigt molntäcke och resultaten var inte kända. Efter mindre än sex månader stod det klart att PFF-konceptet var ett stort framsteg.

Plockade besättningar från bombgrupperna fick överföra och PFF expanderade snart till en helt ny grupp - utsedd nr 8-grupp (PFF) - i januari 1943. I april 1943 ökade gruppens styrka med två skvadroner, med nr 405 (RCAF) skvadron , flygande Halifaxes och nr 97 skvadron, flygande Lancasters. I juni fick Pathfinders ytterligare två skvadroner - nr. 105 och 139 skvadroner - som båda flög myggor från RAF Marham . Senare i månaden flyttade Pathfinder HQ från RAF Wyton till Castle Hill House i Huntingdon . När nya flygplan, som de Havilland Mosquito blev tillgängliga, fick PFF de första exemplen och utrustade dem sedan med allt mer sofistikerad elektronisk utrustning, såsom Hobo , radionavigering och bombhjälpmedel.

I januari hade takten på Bomber Command-uppdrag dramatiskt ökat, med stora raider som genomfördes nästan varje natt. Den 11/12 februari 1943 mot Wilhelmshaven använde PFF sin H2S-radar för första gången och släppte fallskärmsfacklar över det tunga molntäcket i en teknik som kallas "himmelmarkering". Uppföljningskraften observerade en otrolig händelse, en enorm explosion sett genom hela molntäcket som hängde kvar i 10 minuter. Senare fick man veta att detta var explosionen av marinens ammunitionsdepot vid Mariensiel , som förstörde 120 hektar. Uppdragets storlek fortsatte att växa hela tiden, och även om många uppdrag fortsatte att markera fel mål eller misslyckades av andra skäl, fortsatte skadorna att öka. Vid ett särskilt framgångsrikt angrepp mot Essen den 5/6 mars 1943 förstördes 160 hektar mark med 53 separata byggnader inom Krupp- fabrikerna som drabbades av bomber.

Befälhavare

Natten den 20/21 juni 1943 testades en ny teknikförändring av 60 Lancasters (mestadels från 5 Group) mot Zeppelin-verk vid Friedrichshafen som tros göra radar. I denna raid var en av Lancasters utrustad med ny högfrekvent radioutrustning som gjorde det möjligt för dem att kommunicera med de andra bombplanerna i attackstyrkan. Uppföljningsstyrkan bestod av flera grupper, inklusive PFF-flygplan, som markerade målet baserat på radioinstruktioner från vad som skulle bli känt som "Master Bomber". En annan grupp flygplan skulle försöka en ny teknik, bomba vid en viss tidpunkt efter att ha passerat en markfunktion, i det här fallet vid Bodensjön. Nästan 10% av bomberna slog fabriken i det som ansågs vara en stor framgång.

En kombination av dessa tekniker användes först vid en stor raid till stor framgång natten till 17/18 augusti 1943 i Operation Hydra mot tysk raketforskning vid Peenemünde . 596 flygplan leddes av en Master Bomber till en serie målindikatorer som släpptes på flera olika platser runt målområdet. Genom att släppa olika färger på indikatorer och ringa flygplan för att attackera var och en i sin tur bombades hela området kraftigt. Flygplanet från No.5 Group använde sin time-from-landmark-teknik igen. Uppskattningen har dykt upp i många källor att denna raid satte tillbaka V-2-experimentprogrammet med minst två månader och minskade omfattningen av den eventuella raketattacken. V-2-teamet fick snabbt flytta sina testanläggningar någon annanstans. Master Bomber blev ett vanligt inslag i storskaliga räder från och med den här tiden.

De United States Army Air Forces drivs en liknande kraft inom åttonde flygvapnet för "blind-bombningen" genom mulet på dagsljus uppdrag med H2X radar Utrustade bombplan, där det används också termerna "Pathfinder", "PFF", och " mästare bombplan ".

Rivalitet i bombplanskommandot

Även om grupperna hade varit blandade i deras entusiasm för Pathfinder Force, stödde de generellt den. AVM Roderic Carr (4 grp) motsatte sig skapandet men hade identifierat Bennett (10 kvm var i 4 grp) som den typ av person som passade för jobbet och passerade över en skvadron av Halifax tunga bombplan. AVM Coryton hade varit en större motståndare men levererade en skvadron av nya Avro Lancasters.

Det var rivalitet mellan 8 Group och 5 Group , driven av den personliga rivaliteten mellan Bennett och ledaren för 5 Group, Sir Ralph Cochrane . Genom CO 617-skvadronen Leonard Cheshire var Cochrane en förespråkare för precision på lågnivåmarkering och lobbade starkt för att få bevisa teorin och för 5 Group att försöka mål och tekniker som 8 Group inte skulle.

Cheshire markerade personligen mål med hjälp av en höghastighetsmedelsbomber, myggan och sedan en Mustang-stridsbombare. 617 Squadron uppnådde höga noggrannhetsnivåer med hjälp av den stabiliserande automatiska bombsikten ; med den nödvändiga noggrannheten på endast 94 meter (86 m) vid lanseringen av V-vapnet vid Abbeville . 5 Group uppfann också olika tekniker, såsom "5 Group korkskruv" för att undvika fiendens krigare och "snabblandningssystemet".

Light Night slående kraft

Light Night slagkraft (LNSF) var en utväxt av Pathfinder Force användning av snabba och långvarierade Mosquito bombplan som kan bära en stor bombload. Under 8-gruppen byggdes antalet myggeskvadroner upp. Dessa användes för att trakassera räder mot Tyskland. Till de två ( obo- utrustade) myggeskvadronerna som redan var i Pathfinder Force, tillkom en tredje (nr 139) i juni 1943, som Bennett tänkte använda för avledande räder för att dra de tyska nattkämparna bort från huvudstyrkan. I februari 1944 monterades en helt myggraid mot Düsseldorf. Den bildades av det vanliga markeringsflygplanet från 105 Squadron och 692 Squadron Mosquitos, som var och en bar en enda £ 4000 "cookie" , och reservflygplan med 500 lb försenade actionbomber. Med Harris stöd bildade Bennett fler myggeskvadroner för att utvidga LNSF, vilket gav honom nio bombskvadroner, liksom de obo-utrustade markörerna och 8 gruppens egna meteorologiska myggor. LNSF uppnådde 27 239 sorties, deras bästa månad var mars 1945 med nästan 3000 sorties. Detta uppnåddes med förlusten av knappt 200 flygplan vid operationer eller "skadade utom reparation".

Under loppet av sin historia flög Pathfinder Force totalt 50.490 sorties mot cirka 3.440 mål. Minst 3727 medlemmar dödades vid operationer.

Taktik

Andelen Pathfinder-flygplan till bombplan från Main Force kan variera beroende på målet och platsen för målet. 1 till 15 var vanligt, även om det kunde vara så lågt som 1 till 3. I början av 1944 bombade huvuddelen av Bomber Command inom tre mil från PFF-indikatorerna, en märkbar förbättring av noggrannhet sedan 1942. Framgången eller misslyckandet av en raid berodde nu till stor del på Pathfinders markörplacering och framgången för ytterligare korrigeringsmarkering.

Individuella uppgifter

PFF-besättningar fick alltmer sofistikerade och komplexa jobb som ständigt modifierades och utvecklades taktiskt under bombkampanjen från 1943 till slutet av kriget. Några av de vanligaste uppgifterna var:

"Finders"; dessa var 8 gruppflygplan som hade till uppgift att släppa pinnar med belysande fläckar, först vid kritiska punkter längs bombvägen för att underlätta navigering och hålla bombplanen kompakt och sedan över det ungefärliga målområdet. Om förhållandena var grumliga släpptes dessa "blinda" med hjälp av H2S-navigationsradar.

"Belysningsapparater"; var PFF-flygplan som flög framför huvudstyrkan som skulle släppa markörer eller målindikatorer (TI) på den utsedda "riktpunkten" som redan var upplyst av "Finders". Återigen, om förhållandena var grumliga användes H2S-navigationsradar. Dessa TI: er var utformade för att bränna med olika och olika färger för att förhindra att det tyska försvaret tända lokkägereldar. Olika TI kallades "Pink Pansies", "Red Spots" och "Smoke Puffs". "Illuminators" kan inkludera myggor utrustade med "Oboe" om målet var inom räckvidden för detta bombhjälpmedel.

"Markörer"; skulle sedan släppa eldstäder på TI: n strax före Main Force-ankomsten. Ytterligare "Markers" som kallas "Backers-Up" eller "Supporters" skulle distribueras vid punkter inom huvudbombströmmen för att anmärka eller förstärka de ursprungliga TI: erna efter behov.

När kriget påbörjades infördes rollen som "Master Bomber". Detta var en idé som hade använts av Guy Gibson i Dam Busters raid . Bennett ville leda räder men nekades operationell flygning eftersom Harris inte var beredd att riskera att förlora honom. Den utsedda Pathfinder (vanligtvis en erfaren seniorofficer) cirklade målet, sände radioinstruktioner till både Pathfinders och Main Force-flygplan, korrigerade riktningspunkter och samordnade i allmänhet attacken. I september 1944 dog Gibson själv i en mygga efter att ha utfört som "mästare bombplan" för en razzia mot Tyskland.

Typer av märkning

Tre typer av målmarkering utvecklades av Pathfinders. Dessa kändes under kodnamnen Parramatta, Wanganui och Newhaven - namnen kommer från platser i Australien, Nya Zeeland och Storbritannien som hade länkar till Pathfinder-personal. Om Oboe- systemet användes för att bestämma släpppunkten användes ordet "Musical" som ett prefix, t.ex. "Musical Parramatta".

Parramatta
Parramatta använde navigationshjälpmedel som H2S-radar eller Oboe-radiosignaler för att släppa markörerna.
Newhaven
Newhaven använde belysningsfläckar som föll över målområdet för att lysa upp det tillräckligt för en visuell markering av Pathfinder-flygplanet.
Wanganui
Wanganui användes när målet döljdes av moln, industriell dis eller en rökskärm. Hob eller H2S användes för att frigöra markörerna över det osynliga målet. Målindikatorerna som användes var i fallskärmar för att ge en riktningspunkt som kunde ses av huvudstyrkan. Detta var också känt som "himmelmarkering".

I samtliga fall skulle ytterligare målindikatorer tappas under razzien för att förstärka märkningen och för att kompensera för tidigare TI: er som antingen brände ut eller släcktes av bombningen.

Utrustning

För att markera Pathfinders använde ett antal speciella "Target Indicator" (TI) markörer och bomber. Dessa utkastade färgade fläckar eller belyste målet.

  • Ljusflygplan, TI, bomb, typ H
ljuset var den grundläggande indikatorn. Cirka 2 fot lång och ca 2 tum i diameter, det matade ut sekventiellt flare pellets som brann i 15 sekunder vardera. Typ H fylldes med omväxlande färgade pellets (röd / gul eller röd / grön eller gul / grön) och tändes totalt i cirka 5 1/2 minuter

Ljus och annan pyroteknik användes som fyllningar för de olika målindikatorbomberna.

  • Nr 1 Mk 1 TI Bomb
  • Nr 7 Mk 1 Multi-flash Bomb
  • Nr 8 Mk 1 Spotfire Bomb

Skvadroner och stationer

Mellan 1942 och 1945

83, 97 och 627 skvadroner passerade till 5-gruppen i april 1944

Stationer

Se även

Anteckningar

Referenser

Källor

Vidare läsning

  • Bennett, DCT . Pathfinder . Goodall, 1988. ISBN  0-907579-57-4 .
  • Stocker, Ted, DSO DFC. En Pathfinders krig . London: Grub Street, 2009. ISBN  1-906502-52-8 .
  • Feast, Ted Stocker med Sean (2009). En sökare krig: en extraordinär berättelse om att överleva över 100 bombplaner mot alla odds . London: Grub Street Pub. ISBN 1-906502-52-8.

externa länkar