Don Bennett - Don Bennett
Donald Bennett | |
|---|---|
 Air Vice Marshal Don Bennett c. 1943–44
| |
| Född |
14 september 1910 Toowoomba , Queensland, Australien |
| Död | 15 september 1986 (76 år) Slough , Berkshire, England |
| Trohet | Australien Storbritannien |
| Service/ |
Royal Australian Air Force (1930–31, 1935–36) Royal Air Force (1931–35, 1941–45) |
| År i tjänst | 1930–1936 1940–1945 |
| Rang | Air vice marskalk |
| Kommandon hölls |
Nr 8 (Pathfinder Force) Group (1943–45) Pathfinder Force (1942–43) No. 10 Squadron (1942) No. 77 Squadron (1941–42) |
| Strider/krig | Andra världskriget |
| Utmärkelser |
Companion of the Order of the Bath Commander of the Order of the British Empire Distinguished Service Order King's Commendation for Valueful Service in the Air Order of Alexander Nevsky (USSR) |
| Annat arbete | Direktör för British South American Airways |
Air Vice Marshal Donald Clifford Tyndall Bennett , CB , CBE , DSO (14 september 1910 - 15 september 1986) var en australiensisk flygpionjär och bombplanpilot som steg till att bli den yngsta flygmarschalen i Royal Air Force . Han ledde "Pathfinder Force" ( nr 8 Group RAF ) från 1942 till slutet av andra världskriget 1945. Han har beskrivits som "en av de mest lysande tekniska flygare i sin generation: en enastående pilot, en superb navigatör som också kunde ta bort en trådlös uppsättning eller se över en motor ".
Tidiga flyg
Donald Bennett föddes som den yngsta sonen till en gräsare och affärsagent i Toowoomba , Queensland. Han gick på Brisbane Grammar School . Efter en tid i sin fars verksamhet gick han med i Royal Australian Air Force 1930 och kvalificerade sig vid RAAF Point Cook som pilot på DH Moth och Westland Wapiti . Han överfördes till Royal Air Force ett år senare. Börjar med flygbåtarna på 210 skvadron . Bennett utvecklade en passion för exakt flygning och exakt navigering som aldrig skulle lämna honom. Efter en period som instruktör på RAF Calshot lämnade han tjänsten 1935 (behåller en reservkommission) för att gå med i Imperial Airways . Under de närmaste fem åren specialiserade Bennett sig på långdistansflygningar och slog ett antal rekord och banbrytande tekniker som senare skulle bli vanliga, särskilt luft-till-luft-tankning . År 1936 skrev han den första upplagan av sin The complete air navigator: som täcker kursplanen för flygnavigatorlicensen (Pitman, London) som han uppdaterade flera gånger fram till den sjunde upplagan 1967. I juli 1938 lotsade han Merkurius -delen av Kort Mayo-kompositflygbåt över Atlanten; denna flygning gav honom Oswald Watt -guldmedaljen för det året.
Andra världskriget
Under 1940 fick Bennetts långväga expertis arbeta med att inrätta Atlantic Ferry Organization som fick i uppdrag att leverera tusentals flygplan tillverkade i USA och Kanada till kriget under kriget. Vid den tiden var en transatlantisk flygning en betydande händelse, men Atlantic Ferry -projektet visade sig vara anmärkningsvärt framgångsrikt och visade att med lämplig utbildning kunde även oerfarna piloter säkert leverera nya flygplan över Nordatlanten.
Bennett togs ut på nytt 1941 i Royal Air Force Volunteer Reserve som skvadronledare. Hans första uppgift var att övervaka bildandet av Elementary Air Navigation School, Eastbourne, för den inledande utbildningen av observatörer (senare navigatörer). Men han befordrades till vingkommandör och utnämndes till befälet för skvadron nr 77 , baserad på RAF Leeming och flygande Whitleys i 4 Group, Bomber Command, den 7 december 1941.
I april 1942 överfördes nr 77 -skvadronen till kustkommandot och Bennett fick kommandot över skvadron nr 10 ( Handley Page Halifax ) och ledde kort därefter en razzia mot det tyska slagfartyget Tirpitz . Han sköts ner under razzian, han undvek fångst och flydde till Sverige, varifrån han kunde återvända till Storbritannien; han och hans copilot belönades med Distinguished Service Order (DSO) den 16 juni 1942.
Pathfinder Force
I juli 1942 utsågs Bennett att leda den nya Pathfinder Force , en elitenhet som har till uppgift att förbättra navigering för RAF Bomber Command . I detta skede av kriget hade bombplanen börjat göra nattattackar djupt in i Tyskland, men hade ännu inte kunnat orsaka betydande skador, till stor del för att bara ungefär en fjärdedel av bombbelastningarna levererades "på målet"-och detta vid en tidpunkt då "på målet" definierades som inom tre mil från målpunkten.
Pathfinder Force inrättades för att leda bombplanströmmen till målområdena och släppa markörer för resten av styrkan att sikta på. Senare i kriget skulle Pathfinder Force utrustas med en rad nyutvecklade och ofta mycket effektiva elektroniska hjälpmedel, men det ursprungliga syftet var att helt enkelt ta erfarna besättningar med standardutrustning och finslipa deras navigeringskunskaper.
Efter att redan ha visat att han kunde vidarebefordra sin noggranna navigationsförmåga till andra, var Bennett ett självklart val för rollen, men ändå en överraskande. Den Air Ministry : s direktorat för Bomber Operations hade under en längre tid drivit att etablera en elit precision bombningar kraft, men Bomber Command AOC-in-C Air Chief Marshal Arthur Harris var oförsonligt motsätter sig idén med motiveringen att det skulle "lägre moralen ”för de andra skvadronerna.
När Harris fick veta att vice chefen för flygstaben Sir Wilfrid Freeman planerade att beordra förändringen och att den viljestarka Basil Embry sannolikt skulle få kommandot över den nya styrkan, böjde Harris sig för det oundvikliga, men fick ett "mer eller mindre fria händer "vid val av styrelseledamot. Han valde att utse Bennett utan att överväga andra kandidater. Harris beskrev Bennett som "den mest effektiva flygaren jag någonsin har träffat". Bennett kallades till Bomber Command HQ när han var på väg att lämna med sin skvadron till Mellanöstern. Där informerades han av Harris att han skulle leda en specialstyrka för att använda de nya bombnings- och navigationshjälpmedel som då fanns tillgängliga och de mer sofistikerade som skulle följa. Från och med den 5 juli befordrades han till gruppkapten.
År 1943 befordrades Bennett med uppgraderingen av PFF till gruppstatus till air commodore , och sedan i december till fungerande luftmarschalk-den yngsta någonsin som innehöll den rang-vilket gav honom en rang som liknar de andra gruppchefernas. Han förblev under kommandot över Pathfinder Force fram till krigets slut och övervakade dess tillväxt till slutligen 19 skvadroner, en träningsflygning och en meteorologisk flygning, arbetade obevekligt för att förbättra dess standarder och outtröttligt kampanjer för bättre utrustning, särskilt för mer Myggor och Lancasters ska ersätta det olika sortimentet av ofta föråldrade flygplan som styrkan startade med.
Bennett var inte en populär ledare: en personligt svår och naturligt avskild man, han tjänade stor respekt från sina besättningar men lite tillgivenhet. Som Harris skrev, "han kunde inte lida dårar med glädje, och efter hans egna höga standarder fanns det många dårar". Bennett klarade sig inte heller bra med de andra RAF -gruppcheferna: han var inte bara 20 år yngre, han var en australier. Faktum är att Bennett såg sin egen utnämning i dessa termer: det var, trodde han, en seger för "spelarna" över "herrarna" . Det fanns motsättningar mellan Bennett och Air Vice-Marshal Ralph Cochrane från nr 5-gruppen. I 5 Groups 617 Squadron hade Cochrane sin egen specialistskvadron som strävar efter hög noggrannhet.
Efterkrigstidens karriär
Trots de otvivelaktiga prestationerna från nr 8 -gruppen var Bennett i slutet av kriget den enda bombplanskommandören som inte blev till riddare. Han avgick sin uppgift i RAF och återvände till privatlivet för att driva en mängd olika aktiviteter. Han blev direktör för British South American Airways och konstruerade och byggde både bilar ( Fairthorpes ) och lätta flygplan.
En av hans mörkaste timmar efter kriget kom den 12 mars 1950, när ett flygplan som opererades på chartring av hans flygbolag Fairflight kraschade vid Llandow i Wales .
Bennett blev en av de kortaste betjänar parlamentsledamöter (MPS) av 20-talet, då han valdes till en av-val 1945 som Liberal MP för Middlesbrough West . Han besegrades strax därefter i 1945 års allmänna val - hans parlamentariska karriär har pågått hela 73 dagar. Han hade tidigare försökt att bli vald som konservativ kandidat för Macclesfield i februari 1944. En av hans medkandidater var Guy Gibson ; Gibson valdes istället.
Försök att återvända till Underhuset för Croydon North vid ett extraval 1948 och i Norwich North vid allmänna valet 1950 misslyckades. Ett senare försök till Nuneatons extraval 1967 , som stod för det obskyra National Party , resulterade i att han förlorade sin insättning . Han fortsatte sitt stöd för högerextrema utkantspartier under 1970-talet som beskyddare av National Independence Party . Vid allmänna valet i februari 1974 ställde han sig mot den sittande konservativa premiärministern Ted Heath i Sidcup , under fanen "Anti-EEC" (i motsats till Storbritanniens medlemskap i Europeiska ekonomiska gemenskapen ). Han kom sist och vann bara 1,5% av rösterna.
1958 publicerades en självbiografi med titeln Pathfinder , som beskriver hans erfarenheter under hela kriget, av Frederick Muller Ltd.
Efter att Blackbushe flygplats stängdes 1960 av civil luftfartsministeriet köpte Bennett tre fjärdedelar av flygplatsen från Calthorpe Estate och började öppna flygplatsen som en allmän luftfartsanläggning. Han lyckades och Blackbushe öppnade igen den 6 oktober 1962. Bennett kämpade en planeringskamp med lokala råd för att utveckla Blackbushe med nya hangaranläggningar. Då mötte han mycket motstånd från lokala invånare, råd och ministeriet. I slutändan var många av ansträngningarna att etablera moderna anläggningar i Blackbushe misslyckade, och han sålde därefter flygplatsen till Doug Arnold.
Bennett dog 76 år gammal på Battle of Britain Day , 15 september 1986.
Se även
Referenser
- Anteckningar
- Bibliografi
- Air of Authority - A History of RAF Organization - AVM Bennett
- DCT Bennett, Pathfinder; en krigs självbiografi , London, Muller, 1958 (re-imp. Goodall pocket, 1988, ISBN 0-907579-57-4 )
- Fly With the Stars, A History of British South American Airways , 2007, ISBN 978-0-7509-4448-9
- Bramson, Alan, Master Airman; en biografi om Air Vice-Marshal Donald Bennett, CB., CBE., DSO. , Airlife, 1985, ISBN 0-906393-45-0
- Maynard, John Bennett and the Pathfinders Arms and Armour London 1996 ISBN 1-85409-258-8
externa länkar
- The Pathfinder , BBC Radio 4, 27 april 2012
- Imperial War Museum Intervju från 1986
- AIR VICE MARSHAL BENNETT TALAR TILL MOVIETONE I slutet av 1940 -talet Movietone News offentlig adress av AVM Bennett.
- RAF -intervju från 1980
- Tidningsurklipp om Don Bennett i 1900 -talets pressarkiv i ZBW