RAF Benson - RAF Benson

RAF Benson
Nära Wallingford , Oxfordshire i England
Benson by (vänster) och RAF Benson (mitt och höger) från luften
Spectemur agendo ( latin för ' Låt oss dömas efter våra handlingar ' )
RAF Benson Visas i Oxfordshire
Koordinater	51 ° 36′59 ″ N 001 ° 05′45 ″ W / 51,61639 ° N 1,09583 ° W / 51.61639; -1,09583 Koordinater: 51 ° 36′59 ″ N 001 ° 05′45 ″ W / 51,61639 ° N 1,09583 ° W / 51.61639; -1,09583
Typ	Huvudsaklig driftbas
Område	261 hektar
Webbplatsinformation
Ägare	Försvarsdepartementet
Operatör	Kungliga flygvapnet
Kontrollerad av	Joint Helicopter Command and No.2 Group
Tillstånd	Operativ
Hemsida	www .raf .mod .uk /rafbenson /
Webbplatshistorik
Byggd	1939 ( 1939 )
I användning	1939 - nuvarande
Garnisonsinformation
Nuvarande befälhavare	Gruppkapten Nick Paton
Invånare	Nr 22 skvadron Nr 28 skvadron Nr 33 skvadron Skvadron nr 230 Oxford University Air Squadron Nr 6 Air Experience Flight Se avsnittet Baserade enheter för fullständig lista.
Flygplatsinformation
Identifierare	IATA : BEX, ICAO : EGUB, WMO : 3658
Elevation	61,8 meter (203 fot) AMSL
Banor Riktning Längd och yta 01/19 1825 meter (5 988 fot)  Asfalt och betong
Källa : RAF Benson Defense Aerodrome Manual

Royal Air Force Benson eller RAF Benson ( IATA : BEX , ICAO : EGUB ) är en Royal Air Force (RAF) station som ligger vid Benson , nära Wallingford , i södra Oxfordshire , England . Det är en frontlinjestation och hem för RAF: s flotta av Westland Puma HC2-stödhelikoptrar , som främst används för transport av trupper och utrustning. Flygande skvadroner består av nr 33 skvadron och nr 230 skvadron som flyger med Puma, skvadron nr 22 som tillhandahåller operativ utvärdering och utbildning för alla flygplan i Joint Helicopter Command och nr 28 skvadron , som är den kombinerade Puma och Boeing Chinook HC6A träningsenheten . Andra enheter inkluderar Oxford University Air Squadron och No. 6 Air Experience Flight , som båda flyger Grob Tutor T1 -lätta träningsflygplan som används för student- och kadettflygträning . Den Polis Air Service och Thames Valley Air Ambulance bygger också på stationen, båda operativsystemen Airbus H135 helikoptrar.

RAF Benson öppnade 1939 och under andra världskriget fick det i uppdrag att utbilda flygmän på Fairey Battle lättbombplan och Avro Anson träningsflygplan. Det var senare hem för skvadroner som flyger Supermarine Spitfire och de Havilland Mygga som fungerade i den fotografiska spaningsrollen . Benson opererade under RAF Transport Command under 1950- och 1960 -talen. Under 1970 -talet fanns olika kommunikations- och administrativa enheter på plats och i början av 1990 -talet började stationen associeras med stödhelikopterstyrkan.

Historia

De första åren och andra världskriget

Byggandet av RAF Benson började 1937 som en del av 30 -talets RAF -expansionsprogram som till stor del var ett svar på hotet om krig med Nazityskland . Bygget utfördes av entreprenörerna John Laing & Son . Benson öppnades officiellt som en RAF -station under nr 6 -gruppen i början av 1939.

Stationens första hyresgäster var två skvadroner av Fairey Battle lätta bombplan . Nr. 103 skvadron började flyga in den 3 april 1939 och fick sällskap under de närmaste månaderna av skvadron nr 150 . När andra världskriget började flyttade båda skvadronerna till Frankrike som en del av Advanced Air Striking Force . År 1939 inrättades också nummer 12 operativa träningsenhet (nr 12 OTU), som fick i uppdrag att utbilda piloter, observatörer och flygskyttar i Fairey Battle och Avro Anson . Tidigt den 2 augusti 1940 tog en strid fart från Benson för en längdträning men kraschade in i en närliggande kulle. I besättningen ingick Richard Ormonde Shuttleworth , grundare av Shuttleworth Collection , som dödades.

Bensons långa umgänge med kungligheter började i september 1940, då King's Flight flyttade till stationen. Denna första förening var kortvarig, eftersom flyget upplöstes 1942 för att utgöra kärnan i nr 161-skvadronen vid RAF Newmarket , till vilket ansvaret för transport av royalty överfördes. Battles and Ansons från nr 12 OTU ersattes i december 1940 med Vickers Wellington medelstora bombplan .

Benson valdes 1941 ut som hemmastation för nummer 1 fotografisk spaningsenhet (nr 1 PRU), en experimentell enhet som har till uppgift att utvärdera och utveckla nya metoder för att erhålla fotografisk intelligens över fiendens territorium, ledd av pionjär inom fältet Squadron Leader Sidney Bomull . Med hjälp av Supermarine Spitfires fann enheten att deras kamouflage och arbetshöjd tillät dem att förbli praktiskt taget osynliga för fiendens försvar och undvika avlyssning. Ytterligare bränsletankar på Spitfires tillät uppdrag att äga rum djupt in i fiendens territorium. Analys av bilder utfördes av underrättelseenheten på närliggande Ewelme Manor, en bit från stationen. Enheten var den första som upptäckte den tyska marinens slagfartyg Bismarck , nära Bergen i maj 1941. Senare samma månad förstördes fartyget av de allierade i Nordatlanten. Som ett resultat av sådant arbete fick stationen stor berömmelse som hem för fotografisk spaning för resten av kriget.

Nya asfalterade banor byggdes 1942, varav en krävde permanent stängning av Old London Road i Benson. Som ett resultat byggde Royal Engineers den nuvarande vägen (en del av A4074 ) mellan Benson och Crowmarsh .

I juni 1943 bildades nr 1 PRU till nr 106 Wing, med fem enheter ( nr 540 , nr 541 , nr 542 , nr 543 och nr 544 skvadroner ). Vingen höjdes till status som nr. 106 (fotoreconnaissance) -grupp i april 1944, med två de Havilland -myggor och två Spitfire -skvadroner (nr 543 -skvadronen upplöstes när flygplanets styrka per skvadron ökades). Gruppen tilldelades Coastal Command: s spaningsresurser, med hela Nordeuropa som verksamhetsområde. Spitfire- och myggflygplan flög uppdrag över det ockuperade Europa, inklusive tillhandahållande av bilder för bedömning av stridsskador efter Operation Chastise , attacken mot tyska dammar av nr 617 skvadron i maj 1943.

I december 1944 hade Benson två landningsbanor som sträckte sig till 609 meter som hade konstruerats med betong och flis . Det fanns ett urval av hangartyper, inklusive fyra hangarer av C-typ, fyra överstora (O) blås hangarer och fjorton extra-över-storlek (EO) blister hangarer. Tio konkreta hårda ställningar fanns tillgängliga, och totalt 3,198 personer baserades på stationen.

Under kriget besökte Vera Lynn , känd som "the forces Sweetheart", Benson för att underhålla trupperna, enligt uppgift sjöng " The White Cliffs of Dover " på stationen.

Efterkrigstid

Efterkrigstids demobilisering upplöstes nr 542 skvadron och nr 544 skvadron i augusti respektive oktober 1945, med nr 540 och nr 541 skvadron efter i september 1946. Kungens flyg reformerades vid Benson 1946 och tog emot fyra Vickers Vikingar under det följande året. Enheten döptes om till Queen's Flight vid kröningen av Elizabeth II i juni 1953.

Benson behöll en fotografisk spaningsroll in i början av 1950 -talet. Nr 58 Squadron reformerades i oktober 1946 för att flyga myggan och Anson, nr 541 Squadron reformerades i november 1947 med Spitfire PR.19 och nr 540 Squadron som reformerades i december 1947 för att flyga myggan. Nr 541-skvadronen mottog Gloster Meteor i december 1950, innan han flyttade till Tyskland i juni 1951. Skvadron nr 540 utrustades med engelska Electric Canberra PR.3 i slutet av 1952 och flyttade till RAF Wyton 1953 tillsammans med nr 58 Skvadron.

Transportkommando

År 1953 kom Benson under kontroll av Transport Command . Nr 147 skvadron och nr 167 skvadron bildade det som kallades The Ferry Wing, som var ansvarig för färjan av flygplan över hela världen. Det upplöstes 1960 när RAF -skvadroner blev ansvariga för insamlingen och färjan av sina egna flygplan.

Därefter blev Benson i fokus för RAF: s medeldistans taktiska transportflotta , som drev Armstrong Whitworth Argosy C.1 . Det första av sex flygplan anlände den 20 november 1961 för att bilda Operational Conversion Unit (OCU) som utbildade Argosy -besättningar. OCU flyttade senare till RAF Thorney Island . I februari 1962 bildades nr 105-skvadronen för att etablera den första frontlinjenheten för typen. Det följdes snart av nr 215 skvadron . I slutet av 1963 hade båda enheterna avgått till Mellanöstern respektive Fjärran Östern . Ytterligare två Argosy -enheter etablerades, nr 114 -skvadronen och nr. 267 -skvadronen , båda verksamma från Benson fram till början av 1970 -talet.

Stödroll

Med Argosys avgång var den enda flygande enheten som återstod vid Benson Queen's Flight. Så var det under hela 1970 -talet och början av 1980 -talet. Trots det förblev stationen upptagen med flera administrativa och supportenheter som bosatte sig. Dessa inkluderade huvudkontoret för nr 38 -gruppen (en del av RAF Support Command som flyttade från RAF Odiham ) och Tactical Communications Wing (TCW), som båda anlände 1972. De stannade kvar till 1976 då nr 38 -gruppen ingick i RAF Strike Command och flyttade till RAF Upavon , medan TCW flyttade till närliggande RAF Brize Norton . De ersattes av RAF Support Command Signals Headquarters (SCSHQ) och Radio Introduction Unit, som anlände från RAF Medmenham under 1977. SCSHQ stannade i Benson till 1981.

Flygaktiviteten ökade i januari 1983 när Hawker Siddeley Andover kom från RAF Brize Norton. Drivs av nr 115 Squadron och stöds av Andover Training Flight, Andover Serving Flight och Support Command Flight Checking Unit, Andovers användes i radio- och navigationshjälpskalibreringsrollen . Support Command Flight Checking Unit upplöstes i början av 1987, med sin roll överförd till nr 115 Squadron.

Queen's Flight fick sin första BAe 146 i maj 1986, med en andra i juli 1986 och ett sista flygplan i slutet av 1990.

Stöd helikoptrar

Bensons nuvarande stödhelikopterroll började 1992, då skvadron nr 60 reformerades vid stationen och flög Westland Wessex HC2

I juli samma år resulterade stängningen av närliggande RAF Abingdon i att flera nya enheter flyttade till Benson, nämligen University of London Air Squadron och Oxford University Air Squadron som båda flyger Scottish Aviation Bulldog T.1 och nr 6 Air Experience Flight med De Havilland Chipmunk T.1 . Mobile Catering Support Unit (MCSU), med en utbildningsanläggning och tre Air Combat Support Units, återvände i november 1992, efter att tidigare ha varit stationerad på Benson under 1970 -talet.

Support Helicopter Force (SHFHQ) flyttade till Benson från RAF Gütersloh 1993, efter att den tyska stationen stängdes det året. Huvudkontoret för nr 1 -gruppen var beläget i Benson mellan 1993 och 1996.

Den 1 april 1995 slogs Queen's Flight, sedan utrustad med BAe 146 CC2 och Wessex HCC.4 , samman med Squadron nr 32 och flyttade till RAF Northolt i London för att bli nr 32 (The Royal) Squadron, vilket medför Bensons långa förening med VIP -transport till ett slut.

I juni 1997 introducerades Westland Puma HC1 i Benson, när skvadron nr 33 anlände från RAF Odiham. Puma Operational Conversion Flight, tidigare en del av Squadron nr 27 vid Odiham flyttade in under februari 1998. På grund av den ökade nivån av helikopteraktivitet i Benson var det nödvändigt att flytta University of London Air Squadron till RAF Wyton under 1999.

I oktober 1999, som ett resultat av den strategiska försvarsgranskningen , sammanfogades RAF: s stödhelikopterstyrka till det nybildade tri-service Joint Helicopter Command . Det nya kommandot, som rapporterade till den brittiska arméns landkommando , kombinerade slagfältets stödhelikoptrar som drivs av RAF, Fleet Air Arm och Army Air Corps .

2000 -talet

Skvadron nr 28 reformerades vid Benson i juli 2001 för att utrusta med den nya AgustaWestland Merlin HC3 supporthelikoptern . För att rymma det nya flygplanet och personalen, en investering på 25 miljoner pund på Benson såg renoveringen av de fyra hangar av C-typ, uppgradering av stationstjänster och infrastruktur och byggande av verkstadsanläggningar och 100 bostäder. I juli 2003 anställdes cirka 1400 militär personal, 166 civila försvarsministerier och 150 entreprenörer på Benson. Ytterligare en Merlin -enhet, nr 78 Squadron , reformerade i slutet av 2007 för att driva sex Merlin HC3A som hade köpts från Royal Danish Air Force .

Tvivel väcktes om RAF Bensons framtid under en översyn av Joint Helicopter Command (JHC) flygfält, känd som Program Belvedere. Man övervägde att stänga minst ett JHC -flygplats, med Bensons supporthelikoptrar som eventuellt skulle flytta till RAF Lyneham . Programmet övergavs i maj 2009, då det beslutades att i stort behålla de befintliga JHC -basarrangemangen. I november samma år samlades dock Pumas styrka när nr 230 -skvadronen flyttade från JHC Flying Station Aldergrove till Benson.

2010 års strategisk försvars- och säkerhetsöversyn rekommenderade att RAF: s Merlin HC3/3A -flotta för att ersätta marinens åldrande Westland Sea King HC4 skulle överföras till Royal Navy's Commando Helicopter Force . För att få erfarenhet av att driva och underhålla Merlin integrerades Royal Navy flygbesättning och ingenjörer i Merlinstyrkan vid Benson under 2012.

Merlinflottan överlämnades officiellt till flottan under en ceremoni i Benson den 30 september 2014. Den deltog av prins Andrew, hertig av York ( chef för Fleet Air Arm ) och prins Michael av Kent (hedersbetygelse) Luftmarskalk av RAF Benson). Air Chief Marshal Sir Andrew Pulford och amiral Sir George Zambellas var också närvarande. Ceremonin markerade upplösning av nr 78 Squadron och dess ersättning med 846 Naval Air Squadron (NAS) .

Under juli 2015 reformerade och ersatte 845 Naval Air Squadron nr 28 Squadron som upplöstes. De sista faserna av övergången började när 846 NAS flyttade till RNAS Yeovilton den 26 mars 2015. Den sista Merlin tillsammans med 845 NAS avgick den 16 juni 2016, vilket gjorde att nästan 15 års Merlin -verksamhet i Benson avslutades.

I maj 2015 tillkännagavs att Chinook Operational Conversion Flight, omfattande sex Boeing Chinooks och 150 personal skulle överföra från RAF Odiham till Benson, för att bilda en gemensam Puma och Chinook OCU, som utbildar besättningar på båda flygplanstyperna. Flytten började i december 2015 när enheten anslöt sig till sina Puma -motsvarigheter under en reformerad skvadron nr 28.

Under 2016 flyttade Joint Helicopter Support Squadron från RAF Odiham till Benson.

BAe 146 -flygplan från nr 32 (The Royal) Squadron flyttade tillfälligt till Benson mellan den 15 april 2019 och slutet av oktober 2019 på grund av att banan vid RAF Northolt återuppstod. I maj 2020 antog Rotary Wing Operational Evaluation and Training Unit, som hade varit i Benson sedan 1997, namnskylten nr 22 Squadron och tog på sig den operativa test- och utvärderingsrollen för hela Joint Helicopter Command.

Infrastruktur och anläggningar

RAF Benson -platsen sträcker sig till 261 hektar (640 tunnland). Den har en landningsbana (01/19) som är 1 825 meter (5 988 fot) lång och är konstruerad av asfalt och betong . En andra landningsbana (06/26) tillsammans med de västra taxibanorna används inte längre. Flygfältet har två områden som kallas lastparker (norr och söder), som används av helikoptrar för att utöva lastbaserade lastoperationer.

Flygplanshangarer i Benson är från andra världskriget och består av fyra C-typ (kända som hangarer A till D) och en T2-hangar.

Medium Support Helicopter Aircrew Training Facility

Medium Support Helicopter Aircrew Training Facility (MSHATF) är hem för sex helikopterflygsimulatorer (tre Chinook, två Merlin och Puma version). Anläggningen grundades i oktober 1997 och drivs av CAE Aircrew Training Services genom ett kontrakt med Private Finance Initiative . Det sysselsätter cirka 70 personal och utbildar RAF, Royal Navy, British Army, NATO och utländska besättningar. Förutom simulatorerna finns det också fyra datorbaserade grundskoleklassrum och ett taktiskt kontrollcenter som möjliggör operationell uppdragsträning. I oktober 2017 meddelade MOD att det skulle investera 90 miljoner pund i anläggningen under åtta år.

Roll och verksamhet

Kommando

Gruppkapten Nick Paton utsågs till Benson stationsbefäl i november 2020 och ersatte gruppkapten Adam Wardrope. Prins Michael av Kent utsågs till Honorary Air Commodore för RAF Benson 2002 och befordrades till Honorary Air Marshal för RAF 2012. Support Helicopter Force är under ledning av Joint Helicopter Command, medan andra element på stationen är under RAF: s Grupp 2 (Air Combat Support) .

Support Helicopter Force (SHF)

Stationen är hem för Squadron nr 33 och Squadron nr 230, som båda driver Westland Puma HC2 , och utgör en del av RAF: s Support Helicopter Force. Puma är en medelliftshelikopter som används för taktiska trupper och laströrelser över slagfältet. Flygplanet kan bära upp till sexton passagerare eller tolv fullt utrustade trupper, eller upp till två ton frakt som transporteras antingen internt eller som en under-slung last.

Nr 28 Squadron är den kombinerade Puma och Boeing Chinook HC6A OCU. Den tar emot besättningar från Flying Training School nr 1 vid RAF Shawbury och bygger på sina befintliga färdigheter som de har lärt sig från grundläggande och avancerad helikopterträning för att kvalificera dem på Puma och Chinook. Flygande operationer stöds av enheter som nr. 22 skvadron (den operativa utvärderingsenheten för gemensamt helikopterkommando) och medelstöd helikopterflygträningsutbildning som driver en mängd olika simulatorer.

No. 606 (Chiltern) Squadron (RAuxAF) är en reservenhet som tillhandahåller personal i markstödsroller för att hjälpa stödhelikopterstyrkan.

Grundläggande flygträning

RAF Benson är också hem för Grob Tutor T1 lätta träningsflygplan från Oxford University Air Squadron och nr 6 Air Experience Flight. Enheterna erbjuder grundläggande flygutbildning till universitetsstudenter och akademiker och uppmuntrar medlemmar att starta en karriär inom RAF.

Civilt flygande

Den nationella polisen Air Service (NPAS) driva en Airbus H135 helikopter från Benson. Innan NPAS inrättades i oktober 2012 hade en Eurocopter Squirrel från Chiltern Air Support Unit baserat sig på Benson sedan mars 1998. Thames Valley Air Ambulance (TVAA) som flyttade från White Waltham Airfield i januari 2007 och driver även Airbus H135.

RAF Benson Flying Club (RAFBFC) driver ett antal civilt registrerade lätta flygplan från platsen. Klubben är öppen för nuvarande och tidigare medlemmar av de vanliga väpnade styrkorna, nuvarande och tidigare medlemmar av reserverna, MOD -tjänstemän, MOD -entreprenörer, nuvarande medlemmar i UAS , URNU eller UOTC , medlemmar av andra nations väpnade styrkor som tjänstgör i Storbritannien som liksom makar och anhöriga till försvarsmaktens personal. Klubben bedriver både flygträningsaktivitet och privat, nöjesflygning.

Baserade enheter

Flygande och anmärkningsvärda icke-flygande enheter baserade på RAF Benson.

Kungliga flygvapnet

Nr 2 -grupp (Air Combat Support) RAF / Joint Helicopter Command

• Stöd helikopterstyrka
  • 22 Squadron - Operationell utvärderingsenhet till alla helikoptrar i JHC.
  • Nr 28 skvadron - Chinook HC6A och Puma HC2
  • Nr 33 skvadron - Puma HC2
  • 230 Squadron - Puma HC2
  • Gemensam helikopterstödskvadron
  • Medium Support Helicopter Aircrew Training Facility
  • Support Helicopter Standards Evaluation Wing

Nr 2 -grupp (Air Combat Support) RAF

• Nr 606 (Chiltern) Squadron (Royal Auxiliary Air Force)

Nr 22 Grupp (utbildning) RAF

• Nr 6 Flygträningsskola
  • Oxford University Air Squadron - Grob Tutor T1
  • Nr 6 Air Experience Flight - Grob Tutor T1

Civil

• National Police Air Service - Airbus H135
• RAF Benson Flying Club- Slingsby T67 Firefly , de Havilland Canada DHC-1 Chipmunk , Diamond DA40 och Piper PA-28
• Thames Valley Air Ambulance - Airbus H135

Arv

Stationsmärke och motto

RAF Bensons emblem , tilldelades i augusti 1955, presenterar en röd våldsam lejon mot bakgrund av en escallop . Lejonet avser herrgården i Benson, efter att ha beviljats ​​på 1200 -talet till Earl of Cornwall i vars vapenlager ett lejon dyker upp. Escallop, som är symboliskt för tidiga pilgrimer , hänvisar till mobilitet funktionen av denna station.

Stationens motto ( Spectemur agendo ) är på latin och översätts som "Låt oss bli kända av våra handlingar".

Portvakt

Sedan 2012 har Bensons portvakt varit en fullskalig kopia av en krigstid Supermarine Spitfire PR.Mk XI . Den bär markeringarna av flyglöjtnant Duncan McCuaig som dog medan han utförde ett fotografiskt spaningsuppdrag över Bremen i Tyskland som en del av Operation Crossbow . Detta flygplan ersatte en äkta Spitfire PR.Mk XIX som återställdes till flygstatus.

Byggt arv

På stationen finns två K8 -telefonkiosker som är klassade II . De beskrivs av historiska England som "intakta exempel på K8 -modellkiosken, en uppfinningsrik modernistisk anpassning av Sir Giles Gilbert Scotts klassiska K6 -design ".

Se även

• Lista över Royal Air Force -stationer

Anteckningar

Referenser

Källor

• Lambert, Mark (1993). Jane's All The World's Aircraft 1993–94 . Coulsdon, Storbritannien: Jane's Data Division. ISBN 0-7106-1066-1.
• Marriott, Leo (1997). Brittiska militära flygfält - då och nu . Shepperton, Surrey: Ian Allan Publishing. ISBN 978-0-7110-2515-8.
• Ritchie, Berry (1997). The Good Builder: The John Laing Story . London: James & James. OCLC  60198571 .
• Sweetman, John (1982). Operation Chastise . London: Jane's. ISBN 978-0-86720-557-2.

externa länkar

• Officiell hemsida
• Lion'sRoar - RAF Benson stationstidning
• RAF Benson Defense Aerodrome Manual
• RAF Benson Flying Club
• UK Military Aeronautical Information Publication - Benson (EGUB)