James Billings - James Billings
James Billings (född 1932, Springfield, Missouri ) är en amerikansk opera baryton , librettist och operachef . Han började sin karriär i slutet av 1950 -talet i Boston och blev senare medlem i New York City Opera där han uppträdde regelbundet från början av 1970 -talet till 1990 -talet. Som specialist på comprimario -repertoaren har han under sin långa karriär skildrat mer än 175 operaroller på scenen. Billings har också skrivit libretton för många operor för barn och har sedan mitten av 1990-talet regisserat flera operaproduktioner.
Karriär
Billings tog en kandidatexamen i sångprestanda från Wichita State University och fortsatte sedan musikstudier vid Boston University . Medan han studerade vid BU studerade han också vid Berkshire Music Center på somrarna och ledde framför allt världspremiären för Mark Buccis opera Tale for a Deaf Ear på Tanglewood Music Festival i augusti 1957 med en roll som innehöll Jean Kraft och Edward Purrington .
Billings började sin yrkeskarriär med att sjunga under Sarah Caldwell på Opera Company i Boston under företagets första säsong 1958 och sjöng där regelbundet genom 1970 i roller som Sellem i The Rake's Progress , Napoleon i den amerikanska premiären av War and Peace och Harlequin i Ariadne auf Naxos . 1962 sjöng han rollen som Polonius i världspremiären av Sergius Kagens opera Hamlet , efter pjäsen av Shakespeare, i Baltimore på Peabody Art Theatre med Laszlo Halasz som dirigerade medlemmar av Baltimore Symphony . 1964 debuterade han på Lyric Opera of Chicago som Benoit i La bohème . 1969 delade han scenen med Beverly Sills i en produktion av Ariadne auf Naxos med Boston Symphony Orchestra . Billings uppträdde senare med Sills ofta på New York City Opera under 1970 -talet, och han fungerade särskilt som majordomo för Sills sista föreställning, Beverly! Hennes avskedsframträdande , 1981.
År 1970 sjöng Billings i sällskap av den första nationella turnén i Camelot och återvände till Lyric Opera of Chicago för att gestalta Maestro Spinelloccio i Gianni Schicchi . Han dök upp på Broadway 1971 i återupplivandet av Kurt Weill : s Johnny Johnson varefter han sjöng titelrollen i Don Pasquale med New York Lyric Opera i sommaren 1972. Följande höst, gick han med i deltagarlistan på New York City Opera, som gjorde sitt första framträdande i oktober som Spalanzani i The Tales of Hoffmann , mittemot Sills och Norman Treigle . Han fortsatte sjunga där i ungefär tre decennier i drygt hundra roller, inklusive Alcindoro i La boheme , Sacristan i Tosca , Goro i Madama Butterfly , Ko-Ko i The Mikado , Frank in Die Fledermaus , Baron Puck i La Grande- Duchesse de Gerolstein , Henrik Ibsen i Song Norge , General Novikovich i glada änkan , Don Magnifico i Askungen , Badger i Janáček 's Den sluga lilla räven , Beckmesser i Richard Wagner : s Die Mästersångarna och Alberich i Wagners Rhenguldet till nämn bara några. 1980 han särskilt sjöng rollen som Agent i uruppförandet av Stanley Silverman är Madame Adare . Han har sjungit på ett antal inspelningar med City Opera New York, bland annat 1986 inspelning av Leonard Bernstein : s Candide som vann en Grammy Award för bästa operainspelning 1987. År 1989 han beskrev rollen av Monsieur Beaunoir i The New Moon som filmades leva för PBS 's Great framföranden och därefter släpptes på DVD.
Billings har också ibland sjungit med andra operahus och ensembler som gästartist. 1980 framförde han Frank i Die Fledermaus med Philadelphia Orchestra . 1982 utförde han rollen som domaren i Trial By Jury med Washington National Opera . Samma år sjöng han rollen som Salieri i världspremiären av PDQ Bachs opera A Little Nightmare Music på Carnegie Hall. 1983 återvände han till Lyric Opera of Chicago för att utföra rollen som Ko-Ko, och sjöng där igen 1994 för företagets första produktion av Candide .
Billings är också författare till flera libretton för barnoperor. Han skrev tre libretton för kompositören Dennis Arlan ( The Ballad of the Bremen Band , The Daughter of the Double Duke of Dingle , and While, Back at Cinderella's ) och en libretto för kompositören Ted Kicilek ( Hansel och Gretel ) för att bara nämna några av hans arbeten. För sitt arbete som textförfattare och librettist har han vunnit flera utmärkelser från American Society of Composers, Authors and Publishers . Billings har också regisserat ett antal operor med New York City Opera och andra företag som började med NYC Operas produktion från september 1996 av HMS Pinafore där han också skildrade rollen som Sir Joseph Porter. 2005 presenterade Springfield Regional Opera premiären för hans opera Babes in the Woods .
Billings har också författat flera böcker, inklusive The Nutley Papers - Springfield Regional Opera Company hade premiär för sin opera baserad på denna roman - och senast barnboken The Daughter of the Double -Duke of Dingle. Billings är nu pensionerad i Springfield tillsammans med sin fru Judith.