Martial Court of Breaker Morant - Court-martial of Breaker Morant

1902 -krigsrätten för Breaker Morant var ett krigsförbrytelseförfarande som åtalade sex officerare-löjtnanter Harry "Breaker" Morant , Peter Handcock , George Witton , Henry Picton, kapten Alfred Taylor och major Robert Lenehan-från Bushveldt Carbineers (BVC) ), ett oregelbundet regemente av monterade gevär under andra boerkriget .

Åtalen, som delvis föranleddes av ett "klagobrev" som skrevs av BVC Trooper Robert Mitchell Cochrane och undertecknades av James Christie och 14 andra medlemmar i BVC, var att löjtnant Morant hade uppmanat de medanklagade att mörda några 20 personer, inklusive den sårade krigsfången ( POW ) Floris Visser , en grupp på fyra krigsfångar (krigsfångar) och fyra nederländska skollärare, boer civila vuxna och barn och en luthersk missionär vid namn pastor Daniel Heese . Morant och Handcock friades för att ha dödat Heese, men dömdes till döden på de två andra anklagelserna och avrättades inom 18 timmar efter domen. Deras dödsorder tecknades personligen av Lord Kitchener .

Det var inte förrän 1907 som nyheterna om rättegången och avrättningarna offentliggjordes i Australien när Witton publicerade syndabockar av imperiet . Den australiensiska regeringen såg därefter till att ingen av dess trupper skulle prövas av den brittiska militären under första världskriget.

Floris Visser bakhåll, fångst och död

Floris J. Visser (ca 1881 - 11 augusti 1901) var en Afrikaner och medlem i Letaba -kommandot , som kämpade för Republiken Transvaal under det andra Anglo -Boer -kriget . Visers sammanfattande avrättning medan en sårad krigsfånge var ett av de påstådda brittiska krigsförbrytelserna som åtalades i krigsrätten i Breaker Morant . Vid tiden för hans död var Visser cirka tjugo år gammal.

Fånga

Natten till den 6 augusti 1901 sårades Floris Visser i fotleden under ett bakhåll av hans Boer Commando av en patrull av Bushveldt Carbineers, en oregelbunden enhet i den brittiska armén , ledd av kapten Percy Frederick Hunt . Bakhållet ägde rum på Viljoen hemman i Duivelskloof . Under samma attack förlorade kommandot fältkornet Barend Viljoen, hans bror JJ Viljoen och FJ Schell. Bushveldt Carbineers förlorade kapten Hunt och sergeant Frank Eland .

Efter bakhållet förföljdes resten av Letaba -kommandot av en BVC -patrull under ledning av Lieut. Harry Morant, som var upprörd över sin vän Kapten Hunts död. Även om Morant bara hade kommit från Fort Edward efter kapten Hunts begravning, hade han fått höra rykten om att Hunts kropp hade stympats.

På morgonen den 9 augusti 1901 ledde Morant en patrull bestående av både medlemmar av Bushveldt Carbineers och krigare från det lokala Lobedu -folket . Den kvällen, efter att ha kommit över Letaba Commandos läger i en ränna, förberedde patrullen sig för att attackera. Morants Afrikaneradjutant, soldat Theunis Botha , erinrade senare: "Jag kan här säga att för Morants egen feghet hade hela partiet fångats som varannan man i patrullen kommer att vittna om. Istället för att gå på nära håll som han lätt kunde ha gjort och så stängde han avspärrningen han började skjuta på 2000 yards och ville inte komma närmare. "

När vi hörde skotten spriddes Letaba -kommandot. När hans kamrater flydde, blev Visser, som inte kunde gå eller cykla, kvar. Bushveldt Carbineers fann honom liggande under en av vagnarna.

Trooper Botha erinrade senare: "Jag agerade i allmänhet som tolk för Lt Morant. På kvällen som Visser fångades agerade jag i den egenskapen. Jag frågade Visser på löjtnant Morants begäran hur kapten Hunt dödades. Han svarade att han dödades i en rättvis kamp, ​​sköt genom bröstet. Löjtnant Morant sa att hans hals var bruten. Visser förnekade det häftigt. Innan han började ställa dessa frågor sa löjtnant Morant: "Om du säger sanningen kommer ditt liv att bli skonat, om du ljuger kommer du att bli skjuten. ' Han frågade sedan om Boers planer. Visser svarade att boarna inte hade för avsikt att stanna kvar där (Little Letaba) men vi vandrar till Woodbush för att gå med i Beyers kommando. "

När patrullen fortsatte sin jakt på Viljoen -kommandot, fördes Visser med. Trooper Botha fortsatte: "På morgonen återigen ställs liknande frågor till honom av löjtnant Morant som åter lovade att skona hans liv om han svarade sanningsenligt. Visser besvarade varje fråga sanningsenligt som efterföljande händelser visade."

Död

Enligt BVC Trooper Edward Powell, "Efter att ha fångats fördes han i en kappvagn cirka femton mil. När vi överträffade hörde jag att löjtnanter Morant, Handcock och Picton skulle hålla en krigsrätt och att Visser förmodligen skulle skjutas. Visser var i vagnen hela tiden enligt min bästa tro och var inte närvarande vid krigsrätten. "

Enligt Trooper Botha, "När [Henry] Ledeboer berättade för Visser att han skulle skjutas hörde jag Visser påminna löjtnant Morant genom tolken att han hade lovat att rädda sitt liv om han hade svarat på alla hans frågor. Löjtnant Morant sa:" Det är inaktiv diskussion. Vi ska skjuta dig 'eller ett ord därom. "

Enligt soldat James Christie, en nyzeeländare, när Morant beordrade patrullen att bilda en skjutgrupp , invände männen och en av löjtnanterna ropade: "Om du är så jäkla kycklinghjärtad ska jag skjuta honom själv."

Innan han tog plats i skjutgruppen sa Trooper Botha till Trooper Christie om Visser: "Jag känner honom bra. Jag gick i skolan med honom. Jag gillar inte att göra det, men de kommer att skjuta mig om jag inte gör det. "

Truppen bestod av BVC Troopers AJ Petrie, JJ Gill, Wild och TJ Botha. Trooper Christie såg hur Lobedu lyfte Visser ur kappvagnen i en filt och lade honom tjugo meter bort i sittande ställning med ryggen mot skjutgruppen.

Trooper Powell påstod vidare att Lobedu dansade "krigsdansen före Visser innan han sköts."

En volley ringde och Visser föll bakåt från sittande läge. En statskupp levererades av BVC Lt. Harry Picton .

Löjtnant Morant närmade sig sedan Trooper Christie och sa: "Jag vet att det är svåra tider för honom, men det måste göras, se hur boarna slog kapten Hunt om."

Enligt Trooper Christie, "sa jag att kapten Hunt hade dött av en soldats död - att han dödades i en" fair go "och bortom att bli avskalad fanns det ingen misshandel av honom; och hur Kaffirerna [ sic ] kunde ha avlägsnat honom. Han sa nej; att kapten Hunts tunika och byxor hade hittats i Cape -vagnen. ”Men,” sa jag, ”pojken bar inte dem.” "Hur som helst," sa han, "det måste göras. Det är olyckligt att han ska vara den första som lider." Jag ansåg fortfarande att det inte var rätt att skjuta honom efter att ha burit honom så länge.Men fram till denna tid hade jag och Morant varit goda vänner, jag sa inte mer, men slet av mitt "BVC" -märke och förbannade en sådan form av soldater. Sedan sadlade vi upp och vandrade hemåt. "

På befäl från befälet begravdes Visser av Lobedu i en grund grav nära Blas Perreiras butik längs floden Koedoes.

Brevet

Den 4 oktober 1901 skickades i hemlighet ett brev undertecknat av 15 medlemmar av Bushveldt Carbineers (BVC) garnison vid Fort Edward i hemlighet till överste FH Hall, den brittiska arméns befäl vid Pietersburg . Skrivet av BVC Trooper Robert Mitchell Cochrane, en tidigare fredsdomare från Kalgoorlie , västra Australien , anklagade brevet medlemmar i Fort Edward -garnisonen för sex "skamliga incidenter":

1. Skottlossningen av sex övergivna Afrikaner -män och -pojkar och stöld av deras pengar och boskap i Valdezia den 2 juli 1901. Befallningarna hade getts av kaptenerna Alfred Taylor och James Huntley Robertson och vidarebefordrats av sergeantmajor KCB Morrison till sergeant DC Oldham. Själva dödandet påstods ha utförts av Sgt. Oldham och BVC Troopers Eden, Arnold, Brown, Heath och Dale.
2. Skjutningen av BVC Trooper BJ van Buuren av BVC -löjtnant Peter Handcock den 4 juli 1901. Trooper van Buuren, en Afrikaner, hade "ogillat" morden i Valdezia och hade informerat offrens fruar och barn, som satt fängslade i Fort Edward i väntan på leverans till brittiska koncentrationsläger , av vad som hade hänt deras nära och kära.
3. Den hämnd dödandet av Floris Visser, en sårad krigsfånge, nära Koedoes floden den 11 augusti 1901. Visser hade fångats två dagar före sin död av en BVC patrull ledd av Lieut. Harry Morant. Efter att Visser uttömmande hade förhörts och transporterats 15 mil av patrullen, hade löjtnant Morant beordrat sina män att bilda en skjutgrupp och skjuta honom. Truppen bestod av BVC Troopers AJ Petrie, JJ Gill, Wild och TJ Botha. En statskupp levererades av BVC -löjtnant Harry Picton. Mordet på Floris Visser var en hämnd för att Morants nära vän, BVC -kapten Percy Frederick Hunt, vid Duivelskloof dött den 6 augusti 1901.
4. Skjutningen, beställd av kapten Taylor och löjtnant Morant, på fyra övergivna Afrikaners och fyra nederländska skollärare, som hade fångats på Elim -sjukhuset i Valdezia, på morgonen den 23 augusti 1901. Skjutgruppen bestod av BVC -löjtnant George Witton, Sgt. . DC Oldham och Troopers JT Arnold, Edward Brown, T. Dale och A. Heath. Även om Trooper Cochranes brev inte nämnde det faktum, sköts också tre infödda sydafrikanska vittnen ihjäl.
   Bakhållet och dödsskjutningen av pastor Carl August Daniel Heese från Berlin Missionary Society nära Bandolierkop på eftermiddagen den 23 augusti 1901. Heese hade andligt rådgivit nederländarna och Afrikaneroffren den morgonen och hade ilsket protesterat till Morant på Fort Edward när han fick veta deras död. Trooper Cochrane påstod att mördaren av Heese var BVC -löjtnant Peter Handcock. Även om Cochrane inte nämnde det faktum, dödades också Heeses chaufför, medlem i södra Ndebele -folket.
5. Befallningarna, som gavs av BVC -löjtnant Charles HG Hannam, att öppna eld mot ett vagnståg som innehöll afrikanskvinnor och barn som kom in för att kapitulera vid Fort Edward, den 5 september 1901. Det efterföljande skottlossningen ledde till att två pojkar, i åldern, dog 5 och 13, och skadan på en 9-årig flicka.
6. Skjutningen av Roelf van Staden och hans söner Roelf och Christiaan, nära Fort Edward den 7 september 1901. Alla kom in för att ge upp i hopp om att få medicinsk behandling för tonåriga Christiaan, som led av återkommande anfall av feber. Istället möttes de på Sweetwaters Farm nära Fort Edward av en fest bestående av löjtnanter Morant och Handcock, tillsammans med BVC -sergeantmajor Hammet, korporal MacMahon och Troopers Hodds, Botha och Thompson. Roelf van Staden och båda hans söner sköts sedan, påstås efter att ha tvingats gräva sina egna gravar.

I brevet anklagades sedan fältchefen för BVC, major Robert Lenahan, för att vara "medveten om dessa felaktiga meningar. Det är av denna anledning som vi har tagit oss friheten att rikta detta meddelande direkt till dig." Efter att ha listat många civila vittnen som kunde bekräfta sina anklagelser, avslutade Trooper Cochrane: "Herr, många av oss är australier som har kämpat under nästan hela kriget medan andra är afrikaner som har kämpat från Colenso till nu. Vi kan inte återvända hem med stigmatiseringen Vi ber därför ödmjukt om att en fullständig och uttömmande undersökning görs av kejserliga officerare för att sanningen ska framkallas och rättvisa görs. Vi ber också om att alla vittnen får förvaras i lägret i Pietersburg till utredningen. Så djupt beklagar vi den upprymdhet som måste vara oskiljaktigt knuten till dessa brott att knappt en man när hans tid har gått kan få råd att återanmäla sig i denna kår. söka."

Arresteringar

Som svar på brevet av Trooper Cochrane kallade överste Hall alla Fort Edward-officerare och underofficerare till Pietersburg den 21 oktober 1901. Alla möttes av en grupp monterade infanteri fem mil utanför Pietersburg på morgonen den 23 oktober 1901 och "fördes till stan som kriminella". Morant greps efter att ha återvänt från tjänstledigheten i Pretoria , dit han hade gått för att lösa sin avlidna vän Hunts angelägenheter.

Åtal

Även om rättegångstranskripten, liksom nästan alla andra från 1850 till 1914, senare förstördes av civilförvaltningen , är det känt att en undersökningsdomstol, den brittiska militärens motsvarighet till en jury , sammankallades den 16 oktober 1901. The Domstolens president var överste HM Carter, som assisterades av kapten E. Evans och major Wilfred N. Bolton, provostmarskalken i Pietersburg. Domstolens första session ägde rum den 6 november 1901 och fortsatte i fyra veckor. Överläggningarna fortsatte i ytterligare två veckor, då stod det klart att åtalen skulle vara följande:

1. I det som blev känt som "The Six Boers Case" anklagades kaptenerna Robertson och Taylor, liksom sergeantmajor Morrison för att ha begått mordbrottet under aktiv tjänst.
2. I förhållande till det som kallades "The Van Buuren Incident" åtalades löjtnant Handcock för mord och major Lenahan anklagades för "När han var i aktiv tjänst genom skyldig försummelse underlåtenhet att göra en rapport som det var hans plikt att göra."
3. I förhållande till "The Visser Incident" anklagades löjtnanter Morant, Handcock, Witton och Picton för "While on active service begå brottet för mord".
4. I förhållande till det som felaktigt kallades "The Eight Boers Case" anklagades Morant, Handcock och Witton för "While on active service begå brottet för mord".
   När det gäller mordet på Heese, anklagades Morant och Handcock för att "under aktiv tjänst begå brott mot mord".
5. Inga åtal lämnades in för de tre barn som hade skjutits av Bushveldt Carbineers nära Fort Edward.
6. I relation till det som blev känt som "The Three Boers -fallet" anklagades Morant och Handcock för "Under aktiv tjänst som begick brott mot mord".

I en konfidentiell rapport till krigskontoret skrev överste J. St. Claire:

Jag instämmer i allmänhet i de synpunkter som utredningsdomstolen uttryckt i yttrandena från flera fall.
Tanken att inga fångar skulle tas i Spelonken -området verkar ha startats av den sena kaptenen Hunt & efter hans död fortsatte han med order som personligen gavs av kapten Taylor.
Uttalandet om att kapten Hunts kropp hade misshandlats bekräftas inte på något sätt och repressalierna som Lt Morant utförde på denna idé var fullständigt oförsvarliga.
Lieut Morant verkar ha varit den främsta drivkraften vid genomförandet av dessa order, och Lieut Handcock lånade sig villigt ut som den huvudsakliga bödeln av dem.
Löjtnant Morant medgav i det olagliga avrättandet av den sårade Boer Visser och tog personligen del i massakern på de 8 överlämnade boarna den 23 augusti.
De två underofficerarna agerade enligt order men var inte berättigade att lyda olagliga kommandon.
Efter mordet på Van Buuren verkar poliserna ha utövat en skräckvälde i distriktet, vilket hindrade deras män från att rapportera sina olagliga handlingar och till och med förhindrade att de motsatte sig att hjälpa till med brottet.

Krigsdomstolar

Den första krigsrätten öppnade den 16 januari 1902 med överstelöjtnant HC Denny som presiderade över en panel med sex domare. Major James Francis Thomas , en advokat från Tenterfield, New South Wales , hade behållits för att försvara Lenahan. Kvällen innan gick han dock med på att representera alla sex åtalade.

Sammanfattningen som följer är baserad på den detaljerade sammanfattningen av rättegångarna som visades i The Times of London och memoarerna från Lieut. George Witton.

Visser -rättegången

"Visser-incidenten" var det första fallet som gick till rättegång den 17 januari 1902. Domstolen bestod av överstelöjtnant Denny och fem andra officerare. Major Copland var domaradvokat och kapten R. Burns-Begg var åklagare . Lieuts. Morant, Hancock, Picton och Witton "anklagades för mordet på en sårad bondefånge vid namn Visser. De vädjade om inte skyldiga och försvarades av major James Francis Thomas, New South Wales Mounted Rifles."

Åklagaren ringde till sergeant S. Robinson, som vittnade om attacken på Viljoen hemman vid Duivelskloof, under vilken kapten Percy Frederick Hunt och sergeant Frank Eland dödades. Sgt. Robinson vittnade om att när han återvände till slagfältet senare hade kapten Hunts kropp avlägsnats. Robinson tog sedan kropparna till Mendingen Mission Station, där hans parti senare förstärktes av Lieuts. Morant, Handcock, Picton och Witton.

Sgt. Robinson vittnade om att morgonen därpå "gick de i jakten på boarna, tog över dem och fångade deras lager och hittade en sårad Boer där." Dagen efter följde Visser, den sårade Boer, "styrkan en bit". Under middagsstunden, Lieut. Morant "höll ett samtal där", Visser, "som satt i en bilvagn sex meter bort, tycktes inte ta del." Lieut. Morant och Intelligence Scout Henry Ledeboer närmade sig sedan Visser, "berättade för honom att de var ledsna, men att han hade befunnits skyldig till att ha innehaft den avlidne kapten Hunts kläder och även för att ha på sig khaki . Sergeant Robinson hörde inte" vad vidare sades, men fick besked att tjäna män för tjänst. "Sergeant Robinson" vägrade och frågade Picton efter vems order den här mannen skulle skjutas. Löjtnant Picton svarade att orderna var från Lord Kitchener, som namngav ett visst datum, och var till att alla Boers som bär khaki från det datumet skulle skjutas. Vittnet sa att han aldrig hade sett några sådana order, som borde ha postats eller lästs regelbundet. "

Under korsförhör av major Thomas, Sgt. Robinson "sa att kapten Hunts kropp bar tecken på misshandel." Vidare hade Visser, när han fångades "en sorts khakijacka på sig." Sgt. Robinson avslöjade vidare att han hade fått höra av avlidne kapten Hunt "att han hade direkta order om att inga fångar skulle tas". Vid ett tillfälle, Sgt. Robinson hade "misshandlats" av kapten Hunt "för att ha tagit in tre fångar mot order." Sgt. Robinson avslöjade vidare att, före kapten Hunts död i Duivelskloof, "hade Morant tidigare varit hänsynsfull mot fångarna", men att "han var ansvarig för brännpartiet som avrättade Visser".

Nästa vittne för åtalet var Morants tidigare ordnade och tolk - en afrikaner "" snickare "vid namn Trooper Theunis J. Botha - som" bekräftade det tidigare vittnet och sa att han var en av bränningspartiet som verkställde domen mot Visser , som fördes ner till en flod och sköts. "Trooper Botha tillade att han" tidigare hade bott med Visser på samma gård ", och att han" invände mot att bilda en av eldpartiet ".

Korporal Sharpe tog sedan ställning och "gav bekräftande bevis" och tillade att efter att Visser sköts levererades en statskupp av löjtnant Picton.

Även om det finns ingen hänsyn till detta i The Times i London : s redogörelse för rättegången, Lieut. Witton hävdar i sina memoarer att korpral Sharpe erkände under korsförhör av major Thomas att han hade uttryckt en vilja att korsa Sydafrika till fots i utbyte mot en chans att vara i skjutgruppen som skulle avrätta de tilltalade.

Henry Ledeboer, en underrättelsesscout för kapten Taylor, intog ställningen och vittnade om att han på dagen i fråga "översatte meningen från en krigsrätt som dömde Visser att skjutas". Ledeboer medgav dock att "krigsrätten" endast bestod av en diskussion mellan fyra officerare-Lieuts. Morant, Picton, Handcock och Witton.

Enligt The Times , "Fångarna valde att vittna för egen räkning."

Tar ställning, Lieut. Morant sa att han hade tjänstgjort under kommando av kapten Hunt, "med styrkan som ansvarade för att rensa norra distriktet Boers", och att "det var regelbunden gerillakrig ". Lieut. Morant vittnade vidare om att kapten Hunt, när han gav order om att skjuta fångar, " agerade på order han tog med sig från Pretoria ." Lieut. Morant förklarade att han en gång "tog in 30 fångar" och att "kapten Hunt tillrättavisade honom för att han hade tagit in dem alls och sa till honom att inte göra det igen."

Lieut. Morant vittnade vidare om att han "tog kommandot efter att kapten Hunt dödades och gick med förstärkning. När han fick veta omständigheterna för kapten Hunts död och hur han hade blivit misshandlad", Lieut. Morant "följde bojarna och attackerade deras lager. Boarna rensade och lämnade Visser, som hade på sig en soldattröja, och använde kapten Hunts byxor som en kudde. Han blev krigsfäktad och sköts på detta konto." Lieut. Morant påstod att "de andra alla kände till kapten Hunts order". Lieut. Morant "hade berättat för dem att han tidigare hade ignorerat dem, men efter det sätt som boarna hade behandlat kapten Hunt, skulle han utföra de order som han ansåg vara lagliga."

Även om kontot skrivet i The Times inte nämner det, Lieut. Witton hävdar att domstolens president sedan frågade Lieut. Morant om Vissers "krigsrätt" hade konstituerats som Morants egen krigsrätt, och om de fyra "domarna" hade följt kungens förordningar . Morants svar, enligt Witton, var: "Var det så här? Nej, det var inte riktigt så stiligt. När det gäller regler och förordningar hade vi ingen röd bok och visste ingenting om dem. Vi var ute och kämpade mot boarna, inte sitter bekvämt bakom taggar med trassel; vi fick dem och sköt dem enligt regel 303 ! "

Under korsförhör av major Thomas, Lieut. Morant påstod "att kapten Hunts order var att rensa Spelonken och inte ta några fångar ." Morant medgav emellertid att "Han hade aldrig sett dessa order skriftligt", men att "kapten Hunt citerade handlingarna från Kitcheners och Strathcona's Horse som prejudikat." Lieut. Morant förklarade vidare att hans skäl för lyda kaptenen Hunt var "därför att hans fångade var 'en bra mycket. ' " Lieut. Morant erkände vidare att han "inte hade skjutit några fångar före Visser."

På frågan om Vissers "krigsrätt", Lieut. Morant medgav att "Inga vittnen kallades", eftersom alla närvarande hade varit ögonvittnen. Under förfarandet, Lieut. Picton hade "gjort invändningar mot att Visser sköts, på marken att han skulle ha blivit skjuten natten innan." Morant insisterade på anledningen till att kapten Hunt upprepade gånger hade beordrat honom att inte ta fångar och att "han aldrig ifrågasatte" giltigheten av dessa order.

Maj Thomas frågade sedan Lieut. Morant "om han visste vem som gav orderna, men domarens advokat protesterade mot frågan och fick fastställande av domstolen efter samråd."

När rättegången återupptogs den 18 januari 1902, tillät "domstolen frågan". Lieut. Morant påstod sedan att den avlidne kaptenen Percy Frederick Hunt hade fått från överste Hubert Hamilton "ordern att inga fångar skulle tas". Lieut. Morant påstod vidare att många andra, inklusive Lieut. Peter Handcock, hade fått samma order från kapten Hunt.

Trots överste Halls roll i att beställa Lieut. Morants arrestering, Morant påstod vidare att översten hade känt till "krigsrätten" och avrättningen av Visser, eftersom en ärlig rapport skickades till översten inom två veckor efter Vissers död. Morant påstod att en liknande rapport också nådde kapten Taylor. När man trycker på det kommer dock Lieut. Morant erkände att han "bara hade kapten Hunts ord för att överste Hamilton" hade beordrat dödandet av fångar. Lieut. Morant erkände också att han "inte hade gjort några försök att få sin rapport" till överste Hall "som bevis."

Mot slutet av rättegången flyttade domstolen till Pretoria, där överste Hamilton vittnade om att han "aldrig talat med kapten Hunt med hänvisning till sina uppgifter i norra Transvaal". Även om han var bedövad hävdade major Thomas att hans klienter inte var skyldiga eftersom de trodde att de "agerade enligt order". Som svar hävdade Burns-Begg att de var "olagliga order" och sa: "Rätten att döda en beväpnad man existerar bara så länge han motstår; så snart han lämnar in har han rätt att bli behandlad som krigsfånge. " Domstolen dömde åklagarens fördel.

Morant dömdes för mord. Handcock, Witton och Picton dömdes för den mindre åtalet för dråp .

Efter att ha observerat rättegången skrev överste AR Pemberton till krigskontoret: "Jag anser att Lieut. Morant dömdes ordentligt ... Den så kallade domstolen var inte alls en domstol; det kan mer rättvist kallas ett samråd mellan fyra officerare. som slutade med att ett parti underordnade beordrades att begå mord. Ett starkare fall av underförstådd illvillighet har sällan varit representerat inför någon domstol. Jag förstår inte på vilka grunder de andra tre fångarna bara dömts för mord. Jag håller inte med om detta konstaterande: Av bevisen anser jag att de fyra poliserna är solidariskt ansvariga för Vissers död och skyldiga till mord. Jag anser inte att det bevisat att Visser hade på sig brittisk uniform. "

"Åtta Boers" fall

Rättegången återupptogs den 31 januari 1902 med de fyra afrikaner och fyra nederländska skollärare som hade kapitulerat för ett parti som leddes av Morant och Handcock på Elim -sjukhuset på morgonen den 23 augusti 1901.

Fallet hade knappt inletts innan åklagaren, kapten Burns-Begg, och två av domarna, major Ousley och kapten Marshall, ersattes. Dokument kopplade till ärendet avslöjar att major R. Whigham och överste James St. Clair hade beordrat major Wilfred N. Bolton att ställa upp för åtalet, eftersom han ansågs billigare än att anställa en advokat . Bolton begärde förgäves att bli ursäktad och skrev: "Min kunskap om juridik är otillräcklig för en så invecklad fråga." Under tiden tog kaptenerna Matcham och Brown platsen för Ousley och Marshall.

Avsättningen av den tidigare BVC -korpralen Albert van der Westerhuizen, George Wittons memoarer och Transvaal War Museums arkiv avslöjar att de efter att fångarna togs marscherades till en sluttning i närheten och tvingades gräva sin egen massgrav. Sedan, som planerat i förväg, avfyrade Henry Lebeoer och Mr Schwartz, två lokala Afrikaners som tilldelades kapten Taylors personal, tre skott för att få det att se ut som att partiet var under attack av Zoutpansbergkommandot. Alla åtta fångar sköts och begravdes i massgraven som de hade grävt. Enligt den sydafrikanska historikern Charles Leach var endast fem av de åtta offren medlemmar i Zoutpansbergkommandot.

Witton påstod i sitt konto att han sköt en Boer som hade skjutit på honom och försökt ta tag i hans gevär. Andra källor hävdar att samma man var en holländsk reformerad kyrko diakon och medlem av Zoutpansbergkommandot vid namn CJ Smit.

Enligt den sydafrikanska historikern Dr. CAR Schulenburg, "blev Morant, Handcock och Witton skyldiga till mordet på de åtta boarna. Morants försvar var återigen att han bara utförde order från högre officerare att inte ta in fler fångar i . ' "

Efter avslutningen av "Eight Boers" -förhandlingen placerades fångarna i järn, fördes till Pretoria med järnväg under tung vakt och prövades på den tredje huvudräkningen.

Heese fall

Åtalet gällde mordet på den lutherska missionären, pastor Daniel Heese, som andligt rådat de åtta Afrikaner- och nederländska offren i Valdezia.

Den öppnades den 17 februari, med major Bolton som påstod att Heese hade blivit överfallen och skjuten av Handcock på order av Morant. Handcock åtalades för mord och Morant för hets.

Three Boers -fallet

Morant och Handcock stod anklagade för att ha beordrat vissa trupper och en korpral att skjuta Roelf van Staden och båda hans söner. De befanns skyldiga.

Attack mot Pietersburg

Medan rättegången pågick inledde Boerkommandon en överraskningsattack mot Pietersburg. Morant och hans medanklagade släpptes från sina celler och fick vapen för att delta i försvaret. Det rapporteras att de kämpade tappert, i den direkta eldlinjen, och hjälpte till med att besegra angriparna. Även om major Thomas lämnade in en " kondonationsgrund ", som borde ha gett dem nåd på grund av deras roller i försvaret, avslogs hans begäran av domstolen.

Kondonationsprincipen inom militärrätten går tillbaka till "Memorandum on Corporal Punishment" som utfärdades av hertigen av Wellington den 4 mars 1832:

"Utförandet av en heders- eller förtroendeplikt, efter att ha känt till ett brott begått av en soldat, borde förmedla en benådning för brottet.

Enligt Clode's Military Forces of the Crown (1869):

"Principen om kondonering för brott är bristfällig för militärbalken och är av relativt modernt ursprung [nämligen hertigen av Wellingtons memorandum]. Sir Walter Raleigh tjänstgjorde kronan under en särskild kommission, vilket gav honom högsta kommando, med livets och dödens makt över andra, men han avrättades sedan efter sin tidigare övertygelse - doktrinen fastställde då att "kungen skulle kunna använda någon av sina undersåtars tjänst i vilken sysselsättning han ville, och det skulle inte vara någon dispens för tidigare brott ". Regeln är inte så nu, som tillämpas på militära brott." Utförandet av en heders- eller förtroendeplikt, efter kännedom om ett brott som begåtts, borde ", sade den avlidne hertigen av Wellington," till förlåt förlåtelse för brottet "...

Överlägsen beordrar försvar

Major Thomas hävdade att summariska avrättningar av övergivna medlemmar av Boerkommandon var motiverade enligt vad som blev känt, ett halvt sekel senare, som Nürnbergförsvaret : nämligen att de tilltalade inte kunde hållas kriminellt eller moraliskt ansvariga eftersom de bara följde order från Herren Kitchener att "ta inga fångar".

I själva rättegången förnekade överstelöjtnant Hubert Hamilton kategoriskt att han gav kapten Percy Frederic Hunt order att skjuta krigsfångar; han förnekade också att det fanns ett kodat telegram från honom till Lord Roberts. Ändå krävde Thomas fortfarande frikännande av sina klienter på grund av att de trodde att de agerade enligt order. Som svar hävdade åklagaren att även om Kitchener hade beordrat att fångar skulle skjutas, var de "olagliga order" och att de tilltalade inte hade rätt att lyda dem. Domarna höll med åtalet och fann de tilltalade skyldiga.

Rättegång mot Peter von Hagenbach

Rättegången mot Peter von Hagenbach av en ad hoc -domstol i det heliga romerska riket 1474 var det första "internationella" erkännandet av befälhavares skyldigheter att agera lagligt. Hagenbach ställdes inför rätta för grymheter som begåtts under Burgundiska krig mot civila i Breisach . Stående anklagad för att ha låtit sina trupper begå massmord och krigsvåldtäkt , som "han som en riddare ansågs ha en plikt att förhindra", och för att personligen begå mened , svarade Hagenbach att han, precis som Morant, endast följde order från Hertig av Bourgogne , Karl den djärva , mot vars styre Breisach hade gjort uppror. Domstolen avvisade emellertid det överordnade beslutet om försvar. Peter von Hagenbach befanns skyldig till krigsförbrytelser och avrättades genom halshugning i Breisgach den 4 maj 1474. Trots att det inte fanns någon uttrycklig användning av begreppet kommandot ansvar , ses rättegången mot Peter von Hagenbach som det första krigsförbrytelseförfarandet baserat på denna princip.

Krigsförbrytelser i Leipzig

Under Leipzigs krigsbrottsprov , som åtalade påstådda tyska krigsförbrytelser efter slutet av första världskriget , togs bevis på att en anklagad krigsförbrytare "bara följde order" mycket allvarligt och resulterade i både frikännande och lätta straff.

Den Dover Castle rättegång

Kapitänleutnant Karl Neumann från U-boat UC-67 , som hade torpederat och sjunkit det brittiska sjukhusfartyget Dover Castle i Medelhavet den 26 maj 1917, anklagades för krigsförbrytelser på öppet hav . Neumann kunde dock bevisa att han hade agerat under order från sina överordnade i den kejserliga tyska flottan . Den kejserliga tyska regeringen hade anklagat de allierade för att använda sjukhusfartyg för militära ändamål och hade meddelat den 19 mars 1917 att U-båtar kunde sjunka sjukhusfartyg under vissa förhållanden. Domstolen slog fast att Neumann hade trott att sjunkningen var en laglig handling och fann honom inte skyldig till krigsbrott.

Den Llandovery Castle rättegång

Oberleutnants Ludwig Dithmar och John Boldt anklagades också för krigsförbrytelser på öppet hav . De var två befäl på ubåten SM U-86 , som inte bara hade torpederat och sjunkit det kanadensiska sjukhusfartyget Llandovery Castle , utan också hade maskingevärdat de överlevande i livbåtarna. Sjunkningen hade skett utanför Irlands kust den 27 juni 1918 och var den dödligaste kanadensiska sjökatastrofen under första världskriget . 234 läkare, sjuksköterskor, medlemmar i Canadian Army Medical Corps , liksom kanadensiska soldater och sjömän dog i den sjunkande och i den efterföljande maskingevinen av överlevande och att ramma livbåtarna av U-86: s besättning. Endast 24 personer, de boende i en enda flotta, överlevde.

Efter kriget anklagades tre officerare från U-86 , Kapitänleutnant Helmut Brümmer-Patzig och Oberleutnants Ludwig Dithmar och John Boldt för att ha begått ett krigsbrott på öppet hav. Den 21 juli 1921 dömdes Dithmar och Boldt skyldiga i en av Leipzigs krigsbrottsprocesser och dömdes båda till fyra års fängelse. Meningarna från Dithmar och Boldt upphävdes senare med motiveringen att de bara följde order och att deras befälhavare var ensam. Patzig hade emellertid flytt till Danzig , då en självständig stad , och blev därmed aldrig åtalad. Utanför Tyskland betraktades rättegångarna som en trolöshet mot rättvisa på grund av det få antalet prövade ärenden och den upplevda lättnaden för domstolen. Enligt den amerikanska historikern Alfred de Zayas , men "i allmänhet tog den tyska befolkningen undantag från dessa rättegångar, särskilt för att de allierade inte på samma sätt ställde sina egna soldater inför rätta". (Se Victors rättvisa .)

Osmanska militärdomstolar

Eftersom turkiska krigsförbrytelser hade varit mycket mer systematiska och avskyvärda än någonting som gjordes av Kaiserens Tyskland, togs ansträngningen att lagföra ottomanska krigsförbrytare upp av fredskonferensen i Paris (1919) och inkluderades slutligen i Sèvresfördraget (1920) med Osmanska riket .

Efter kriget krävde det brittiska utrikesdepartementet 141 turkar för brott mot brittiska soldater och 17 för inblandning i det armeniska folkmordet .

Det första åtalet mot krigsförbrytare inrättades mellan 1919 och 1920 av den turkiska kommittén för union och framsteg som anklagade och prövade flera tidigare ledare och tjänstemän för undergrävande av konstitutionen, krigsvinst och med vad som nu kallas folkmord mot både pontiska greker och Armenier . Samtidigt genomförde det brittiska utrikesdepartementet sin egen utredning av påstådda turkiska krigsförbrytelser, eftersom de tvivlade på att processen hanterades tillräckligt av turkiska krigsdomstolar.

Domstolen satt i nästan ett år, från april 1919 till mars 1920, även om det blev klart efter bara några månader att nämnden helt enkelt gick igenom motionerna. Domarna hade fördömt den första uppsättningen av tilltalade ( Enver Pasha , Talaat Pasha , et al.) Först när de var säkert utomlands, men nu, med andra turkiska liv på linjen, Tribunalen, trots att de gjorde en stor show, hade ingen avsikt att faktiskt hitta någon skyldig. Amiral Sir Somerset Gough-Calthorpe protesterade mot Sublime Porte , tog rättegångarna ur turkiska händer och tog bort förfarandet till Malta. Där gjordes ett försök att sitta på en internationell domstol, men turkarna missade medvetet utredningarna och misshandlade bevisen så att ingenting av deras arbete kunde användas i domstol.

Samtidigt var den turkiska republikanska regeringen i Ankara starkt emot alla försök att lagföra anklagade krigsförbrytare. Mustafa Kemal Atatürk sa om fångarna på Malta: "... skulle någon av de fångar som antingen redan har förts eller ännu inte ska föras till Konstantinopel avrättas, även på order av den vidriga Konstantinopel -regeringen, skulle vi allvarligt överväga att avrätta alla brittiska fångar i vår vårdnad. " I februari 1921 började militärdomstolen i Konstantinopel frigöra fångar utan rättegångar.

Svar på de ottomanska rättegångarna

Den armeniska historikern Vahakn N. Dadrian kommenterade att de allierades ansträngningar för åtal var ett exempel på "en vedergällande rättvisa [som] gav plats för politisk anpassning".

Peter Balakian-med hänvisning till efterkrigstidens ottomanska militärdomstolar , varav ingen hölls på Malta-kommenterade att "Rättegångarna representerar en milstolpe i krigsbrottsdomstolarnas historia." Även om de i slutänden avkortades av politiskt tryck och styrdes av Turkiets inhemska lagar snarare än av en internationell domstol, var de turkiska krigsdomstolarna 1919-20 ett föregångare till Nürnbergprocessen efter andra världskriget .

USA: s militärdomstol i Caserta

Den 8 oktober 1945 blev Wehrmacht -generalen Anton Dostler den första tyska officeraren som åtalades för krigsbrott efter slutet av andra världskriget. Rättegången ägde rum inför en amerikansk militärdomstol inne i det kungliga palatset i Caserta i Caserta , Italien . General Dostler anklagades för att ha beställt den sammanfattande avrättningen av 15 amerikanska krigsfångar, som hade fångats i mars 1944. Precis som Morant och hans medfärdade erkände general Dostler att han hade beordrat skjutningen av krigsfångarna men sade att han inte kunde hållas kriminellt ansvarig eftersom han bara följde order.

Gener Dostler kunde bevisa att dödandet av de 15 amerikanska krigsfångar gjordes i lydnad till en direkt order från fältmarskalk Albert Kesselring och Adolf Hitler 's Commando Order , som krävde sammanfattningen utförandet av alla allierade kommando som fångades av tyska styrkor. Men som domarna vid Morant's Martial Court, avvisade de amerikanska domarna Superior Orders-försvaret och fann general Dostler skyldig till krigsförbrytelser. Han dömdes till döden och avrättades av skjutgrupp vid Aversa den 1 december 1945.

Nürnberg -rättegångar

Dostler -fallet blev prejudikat för Nürnberg -rättegångarna mot nazistledare som började i november 1945, nämligen att bevis på överlägsna order inte ursäktar en tilltalad från det juridiska eller moraliska ansvaret för att lyda kommandon som bryter mot krigets lagar och seder . Denna princip kodifierades i princip IV i Nürnbergprinciperna och liknande principer finns i avsnitt i den allmänna deklarationen om de mänskliga rättigheterna .

Övertygelse och straff

Extern bild
Foto av graven till Morant och Handcock. Källa: Genealogical Society of South Africa

Morant och Handcock dömdes till döden och avrättades av skjutgrupp på morgonen den 27 februari; mindre än 18 timmar efter domen. Witton hade också dömts till döden, men detta omvandlades till livstids fängelse av Kitchener (han släpptes av British House of Commons den 11 augusti 1904 och dog 1942). Picton var kassör ; och Lenehan tillrättavisades och släpptes ut. Alla anklagelser mot den brittiska underrättelseofficeraren kapten Taylor (död 1941) ogillades.

Verkningarna

Nyheter om avrättningen av de två australierna publicerades i mars 1902, och den australiensiska regeringen begärde uppgifter om fallet.

Den australiensiska debatten återupplivades 1907 efter att Witton återvände till Australien och publicerade sin berättelse, Scapegoats of the Empire . Den australiensiska regeringen kände så starkt till detta fall att den insisterade på att ingen av dess trupper skulle prövas av den brittiska militären under första världskriget .

Trots att de lämnat en skriftlig bekännelse i sin cell har Morant och Handcock blivit folkhjältar i moderna Australien.

Enligt den sydafrikanska historikern Charles Leach, "Enligt många sydafrikaner , särskilt ättlingar till offer såväl som andra inblandade personer i norra Transvaal , uppnåddes rättvisa bara delvis genom rättegången och de dömda domen. Känslan råder fortfarande. att inte alla skyldiga parter behandlades - den ökända kaptenen Taylor var den mest uppenbara av alla. "

För Visser

Även om Visser hade avslöjat information som utsatte hans kamrater för fara, tillkom hans namn postumt i Soutpansberg Commando 's Honor Roll. Vissers namn förekommer dock inte på Heroes Acre Monument i Duivelskloof, som listar namnen på alla lokala Afrikaners som dödades under andra Anglo-Boer-kriget . Han har dock lagts till i monumentet över civila offer vid Fort Edward, monumentet vid Blas Perreiras butik och på monumentet på familjen Viljoen hemman.

Trots mer än ett sekels ansträngningar från den sydafrikanska regeringen och av lokalinvånare för att hitta och markera hans grav, är platsen för Vissers begravning fortfarande ett mysterium.

I populärkulturen

Deras krigsrätt och död har varit föremål för böcker, ett scenspel av Kenneth G. Ross och en prisbelönt i Australian New Wave- filmatisering av regissören Bruce Beresford .

Efter att den släpptes 1980 förde Beresfords film både Morants livshistoria till en världsomspännande publik och "hissade bilderna av de anklagade officerarna till nivån för australiensiska ikoner och martyrer." Många australier anser nu Lts. Morant och Handcock som syndabockar eller till och med offer för rättsligt mord . Försök fortsätter, med omfattande offentligt stöd, att få dem en postum benådning eller till och med en ny rättegång.

I en intervju 1999 sa Beresford om sin film: "Jag läste en artikel om det nyligen i Los Angeles Times och författaren sa att det var historien om de här killarna som blev järnvägstrafiker av britterna. Men det är inte vad det handlar om alls. Filmen låtsades aldrig ett ögonblick att de inte var skyldiga. Den sa att de var skyldiga. Men det som var intressant med den var att den analyserade varför män i den här situationen skulle bete sig som de aldrig hade betett sig tidigare i sina liv. Det är trycket som utsätts för människor i krigstid. Titta på grymheterna i Jugoslavien . Titta på alla saker som händer i dessa länder som begås av människor som verkar vara ganska normala. Det var det jag var intresserad av att undersöka. Jag får alltid förvånad när folk säger till mig att det här är en film om fattiga australier som ramats in av britterna. "

Se även

• Breaker Morant (film)
• Breaker Morant (spela)
• Brittiska krigsförbrytelser
• Kommandot ansvar
• Nürnbergs försvar
• Benådningar för Morant, Handcock och Witton
• Krigsförbrytelser

Fotnoter

Citat

Anteckningar

Referenser

Vidare läsning

• Kenneth, Ross (1979). Breaker Morant: En pjäs i två akter . Melbourne: Edward Arnold. ISBN 0-7267-0997-2.

externa länkar

• "Evidence in New Zealand: An Eye-Witness's Account of a Brutal Act" , The (Wellington) Evening Post , (10 april 1902), sid. 5: berättelsen om James Christie från Clutha , tidigare Bush Veldt Carbineers (1).
• "Bush Veldt Horrors: Revelations of a Former Clutha Resident" , The (Wellington) Evening Post , (14 april 1902), sid. 5: berättelsen för James Christie från Clutha, tidigare Bush Veldt Carbineers (2).
• 3 april 1902 Tidningsartikel, The Court-Martialled Australians
• "Rättegången mot tjänstemän för mord på bordsfångar" 17 april 1902 Tidningsartikel, Reuters,
• "Move to Bring Morant Home" , The Canberra Times , (fredag ​​26 september 1980), sid. 3.