Gordon Steege - Gordon Steege

Gordon Henry Steege
Informell porträtt av mannen i cricket blazer med händerna i fickorna
Flyglöjtnant Steege i Nordafrika, december 1940
Född 31 oktober 1917
Chatswood , New South Wales, Australien
Dog 1 september 2013 (2013-09-01)(95 år)
Palm Beach , New South Wales, Australien
Trohet Australien
Service / filial Royal Australian Air Force
År i tjänst 1937–46
1950–72
Rang Air Commodore
Enhet Nr. 3 skvadron (1938–39, 1940–41)
Nr. 11 skvadron (1939–40)
Kommandon hålls Nr 450 skvadron (1941–42)
nr 14 mobil stridsektor (1943)
nr 73 vinge (1943–44)
nr 81 vinge (1944)
nr 77 skvadron (1951)
RAAF Base Canberra (1957–58)
RAAF Base Amberley (1964–67)
RAAF Base Butterworth (1967–70)
Strider / krig Andra världskriget Koreakriget
Utmärkelser Distinguished Service Order
Distinguished Flying Cross
nämns i avsändningar
Annat arbete Flyg- och rymdkonsult

Air Commodore Gordon Henry Steege , DSO , DFC (31 oktober 1917 - 1 september 2013) var senior officer i Royal Australian Air Force (RAAF). Han blev ett kämpar i andra världskriget, krediterat med åtta segrar från luften. Steege anslöt sig till RAAF i juli 1937 och såg först handling med nr 3-skvadronen i Mellanöstern , där han tilldelades Distinguished Flying Cross efter att ha skjutit ner tre tyska flygplan i en enda sortie . Han steg till befäl nr 450-skvadronen i Desert Air Force innan han sändes till sydvästra Stilla havet , där han ledde nr 73 och 81 Wings . Han förtjänade Distinguished Service Order för sitt "enastående ledarskap" och avslutade kriget som en tillfällig gruppkapten .

Steege avgick från sitt uppdrag efter slutet av andra världskriget och återkom med i RAAF under koreakriget och tog kort ledning över nr 77-skvadronen sent 1951. Han återvände till Australien och innehade ledande befattningar innan han tog över RAAF-basen. Canberra 1957. På 1960-talet utsågs han till olika planeringspositioner följt av befäl av RAAF-basen Amberley , Queensland och senare RAAF-basen Butterworth , Malaysia. Efter att ha höjts till flygvaruhus var hans sista utnämning innan han gick i pension 1972 vid personalen vid huvudkontoret Operational Command (nu Air Command ) vid RAAF Base Glenbrook , New South Wales. Han blev därefter flygkonsult och dog i Sydney 2013, 95 år gammal.

Tidig karriär

Son till William och Ida Steege, Gordon Henry Steege, föddes i Sydney förort till Chatswood den 31 oktober 1917 och utbildades vid North Sydney Boys High School . Han påminde om att han alltid varit intresserad av en militär karriär, utan att utan framgång ansöka om att komma in i Royal Australian Navy när han var tolv år och Royal Military College, Duntroon , efter att han lämnat skolan och började arbeta med Perpetual Trustee Company . Den 21 juli 1937 gick han med i Royal Australian Air Force (RAAF) och genomgick flyginstruktion vid flygskolan nr 1 i Point Cook , Victoria. Han tog examen med ett framstående godkännande den 23 juni 1938 och fick i uppdrag en pilotofficer . Hans första utstationering var till skvadron nr 3 (Army Cooperation) vid RAAF-stationen Richmond , New South Wales, med flygande Hawker Demon- biplankämpar. Steege och skvadronen deltog i flera övningar med den australiska armén , genomförde spaning, upptäckte artilleri och utövade markattackuppdrag. Han befordrades till flygofficer i december 1938.

Andra världskriget

Efter utbrottet av andra världskriget i september 1939 utsågs Steege till adjutant för den nybildade nr 11-skvadronen , som ursprungligen drev två korta typ C- flygbåtar rekvisitionerade från Qantas Empire Airways . Hälften av skvadronens personal var anställda från Qantas. Den 25 september blev nr 11-skvadronen RAAF: s första enhet som baserades i Papua Nya Guinea, när flygbåtarna, tillsammans med Steege i en De Havilland Dragon Rapide , flög till Port Moresby för att genomföra maritim rekognosering i regionen.

Mellanöstern

Ett halvt dussin eller så män tittar på en karta på svansenheten i en militär biplan
Flyglöjtnant Steege (femte från höger) och kollegor nr 3-skvadronpiloter med en Gladiator-biplan i Egypten, ca. Januari 1941

Steege återvände till skvadron nr 3 i maj 1940, befordrades till flyglöjtnant nästa månad och skickades ut till Mellanöstern med sin enhet den 15 juli. Han styrde en Gloster Gladiator- biplan och nådde sin första seger i den nordafrikanska kampanjen när han sköt ner en italiensk Fiat CR.42 den 10 december 1940; han hävdade också en "sannolik" i samma handling. Tre dagar senare delade han i ytterligare tre "dödar": två CR.42 och en Savoia-Marchetti SM.79 . Efter att skvadron nr 3 omvandlades till Hawker Hurricanes , sköt Steege ner tre Junkers Ju 87s i en enda sortie nära Mersa Matruh den 18 februari 1941 för att bli hans enhets andra ess . Efter detta utnyttjande och förstörelsen av en Messerschmitt Bf 110 den 3 april tilldelades han Distinguished Flying Cross . Rekommendationen noterade hans "oföränderliga mod", och priset delades ut i London Gazette den 11 april.

Steege höjdes till fungerande skvadronledare och fick befäl över den nyanlända skvadron nr 450 i Rayak , Libanon, den 31 maj 1941. Uppdraget var en utmanande, eftersom befintliga styrkers operativa krav och RAAFs flygstyrelsens insisterande på bemanning av artikel XV-skvadroner som nr 450 med det australiska flygplanet Air Training Scheme snarare än Permanent flygvapenmedlemmar, innebar att enheten saknade erfarna piloter. Steege nämndes i avsändningar den 24 september 1941 för sin ledning av skvadronen. I december var den på nominell styrka och utrustad med P-40 Kittyhawks ; det inledde stridsoperationer från Gambut och El Adem , Libyen, och började registrera segrar i februari 1942. Steege själv gjorde en bekräftad seger över en Messerschmitt Bf 109 den 28 mars. Hans sista tal i Mellanöstern-teatern var åtta fiendeflygplan förstörda, två sannolikheter och fem skadade. Han återvände till Australien som tillfällig vingkommandör i december 1942.

Sydvästra Stilla havet

Enmotorig militär monoplane parkerad på en landningsplats med palmer i bakgrunden
P-40 Kittyhawks i Los Negros, 1944

Steege genomgick en stridssektorkurs i januari 1943 och fick befäl över huvudkvarter nr 8 i stridsektorn i Brisbane . Som ett resultat hävdade han senare att han framställt Eastern Area Command för omplacering för att bekämpa arbetsuppgifter och klagade till gruppofficer Clare Stevenson att det fanns för många WAAAF i sektorn för att en ogift man skulle övervaka, han postades till befäl nr 14 Mobile Fighter Sector Headquarters i Camden , New South Wales, den 23 maj. Följande månad sändes enheten ut till Goodenough Island i Nya Guinea som en del av nr 71 (Fighter) Wing och blev operativ den 27 juni. I augusti flyttade det till Kiriwina , under ledning av nr 73 (Fighter) Wing . Steege överlämnade kommandot den 1 oktober för att ta ansvar för nr 73 Wing. Vingens stridsenheter bestod av två P-40 Kittyhawk-skvadroner och en Supermarine Spitfire- skvadron. Som en del av uppbyggnaden av Slaget vid Arawe i december inledde Kittyhawks en serie attacker mot Gasmata ; tre dagar före de allierade landningarna ledde Steege personligen en styrka på trettiofyra flygplan i ett bomb- och straffattack på stadens landningsremsa. I januari 1944 deltog vingen i de två största raiderna som RAAF hade monterat till den tiden, var och en involverade över sjuttio flygplan som attackerade fiendens läger och depåer i Lindenhafen, New Britain . Steege befordrades till fungerande gruppkapten nästa månad; rangen gjordes tillfällig i juli.

Som en del av RAAF: s bidrag till Admiralty Islands-kampanjen ledde Steege nr 73 Wing på garnisonstjänst i Los Negros , med början i mars 1944. Vingens stridsskvadroner nr 76 , 77 och 79 fick stöd av nr 49 Operational Basenhet, nr 114 Mobile Fighter Sector (tidigare No. 14 Mobile Fighter Sector), nr 27 Air Stores Park och nr 26 Medical Clearing Station, bland andra tillhörande. Kämparnas huvudsakliga plikt var att ge skydd för allierad sjöfart; de genomförde också bombuppföljning, markattack och anti-sjöfartsuppdrag. I mitten av april eskorterade vingen den största allierade konvojen i sydvästra Stillahavsområdet till det datumet, 80 fartyg med 30 000 personal, från Finschhafen till Aitape . Den 11 april tilldelades Steege Distinguished Service Order för sitt "enastående ledarskap i flygstrid i Nya Guinea". Efter att ha avslutat sitt garnisonsarbete i amiralterna i juni överfördes nr 73 Wings Kittyhawk-enheter till nr 81 (Fighter) Wing på Noemfoor under Steeges befäl. I september 1944 blev nr 81 Wing en del av Operationsgrupp nr 10, som döptes om till Australiens första taktiska flygvapen nästa månad. Under oktober och november genomförde nr 81 Wing offensiva svep och markattacker mot mål i västra Papua , och dykade bombade japanska flygfält på Halmahera . Steege överlämnade vingen till gruppkaptenen Wilf Arthur i december 1944. I januari 1945 blev Steege senior flygpersonal (SASO) vid Eastern Area Command i Sydney. Han utsändes till RAAFs huvudkontor, Melbourne , i maj. Från juni till december deltog han i Army and Navy Staff College i Washington, DC

Koreakriget och efter

Tre fjärdedelar informellt porträtt av tre män i militäruniform framför vänsterflygeln av en tvåmotorig militärmonopol
Wing Commander Steege (mitt) med Air Vice Marshal John McCauley (vänster) och Group Captain AG Carr (höger) i Sydkorea, november 1951

Steege gifte sig med Joan Tait den 5 januari 1946; de hade en son och en dotter. Han utsågs till RAAF Operations Director i februari. I december 1946 avgick han från RAAF och gick med i Nya Guineas administration som patrullofficer nästa månad. Han återvände flygvapnet som en vinge befälhavare på utbrottet av Koreakriget i juni 1950. Följande månad följde han Generalmajor William Bridge s uppdrag att Malaya . Steege tillträdde befälet över RAAF Station Schofields , New South Wales, i september 1950 och började en jetutbildning på RAAF Station Williamtown tidigt nästa år. Den 16 augusti 1951 utsändes han till Kimpo , Sydkorea, som befälhavare för skvadron nr 77, strax efter dess omvandling från P-51 Mustang- kolvmotorer till Gloster Meteor- strålar. En av hans första åtgärder, efter diskussioner med USA: s femte flygvapen , var att ta den australiska enheten ur dess dåvarande luft-till-luft-stridsroll och begränsa sin verksamhet i " MiG Alley ". Två möten mellan nr 77-skvadronen och de kinesiska MiG-15-enheterna hade övertygat Steege om att de rakvingade meteorerna utklassades som krigare av de svepade MiG- enheterna. Hans beslut orsakade kontroverser eftersom vissa FN- befälhavare trodde att korrekt träning och taktik skulle ha gjort det möjligt för Meteor att förbli konkurrenskraftig som en kämpe, medan rollen för de australiska piloterna förlorade prestige. Steege fick dock säkerhetskopierad av chefen för flygpersonalen , luftmarsskal George Jones , och skvadronen förflyttades främst till eskorttjänst och lokalt luftförsvar. Moralen led och det var först efter Steeges avresa den 26 december att en lämplig offensiv roll återigen hittades för meteorerna, nämligen markattack.

Efter att ha återvänt till Australien utsågs Steege till chefsinstruktör vid School of Land / Air Warfare, Williamtown, i februari 1952. Han var knuten till Department of Air i Canberra i två år med början i augusti 1953 och hade sekretariatstjänster på Chiefs of Personalkommitté, gemensam planeringskommitté och försvarskommitté. Efter att ha tjänat som personal vid huvudkontorets utbildningskommando från augusti 1955 till maj 1957 tog han befälet över RAAF-bas Canberra , Australian Capital Territory. Vid denna tid lokaliserades nr 86 Wing , som driver Douglas Dakotas och Convair 440 Metropolitains , vid Canberra, delvis för att tillgodose federala regeringens VIP- transportbehov. Steege befordrades till fungerande gruppkapten i maj 1958 ( väsentligt två månader senare), innan han blev seniorplanerare vid SEATO Military Planning Office, Bangkok, i december 1958. Han återvände till Air Department i december 1961, där han steg till Planchef. Han befordrades till air commodore och utnämndes till Officer Commanding (OC) RAAF Base Amberley , Queensland, i november 1964. Amberley var hem för RAAFs bombplanhögkvarter, nr 82 Wing , som drev engelska elektriska Canberra- jets. I maj 1967 blev Steege OC RAAF Base Butterworth , Malaysia. RAAF höll två skvadroner av kämpar vid Butterworth: nr 75-skvadronen som flyger Dassault Mirages , och även nr 77-skvadronen som flyger CAC-Sabrar fram till 1969 och den Mirage-utrustade nr 3-skvadronen efter det. Återvänder till Australien tjänstgjorde Steege som SASO med huvudkontoret Operational Command (nu Air Command ) vid RAAF Base Glenbrook , New South Wales, från maj 1970 tills han gick i pension från flygvapnet den 31 oktober 1972.

Senare i livet

Efter att ha lämnat RAAF fungerade Steege som konsult för flera flygförsvarsföretag. År 2004 gifte han sig med Jennifer Fisher, hans partner sedan 1987. Han upprätthöll sin anslutning till skvadron nr 450 under sina senare år. Som gäst vid RAAF: s historikonferens 1994 i Canberra talade han långt om svårigheterna med att etablera enheten i Mellanöstern 1941. Han blev beskyddare för skvadronföreningen i april 2008. 2010 gick han med i tre andra medlemmar av No 3 Squadron som hade skickat ut till Mellanöstern den 15 juli 1940 för 70-årsjubileet för firandet av evenemanget på RAAF-basen Richmond. Steege skapade sitt hem i Palm Beach , New South Wales, och dog den 1 september 2013, 95 år gammal. Han överlevde av sin andra fru, sonen Peter och styvdotter Diana.

Anteckningar

Referenser