21: a armégruppen - 21st Army Group

För att inte förväxla med 21st Group Army .

21: a armégruppen
21: a armégruppens märke large.svg
21: e armégruppens formationsmärke.
Aktiva 1943–45
Land Storbritannien Storbritannien
Gren Brittiska armén
Typ Armégrupp
Storlek 1 020 581 officerare och män (exklusive amerikanska styrkor)
9 248 stridsvagnar
6 584 artilleristycken
1600 flygplan (2: a taktiska flygvapnet)
Del av Allierad expeditionsstyrka
Befälhavare
Anmärkningsvärda
befälhavare		 Bernard Paget
Bernard Montgomery

Den 21: a armégruppen var en brittisk högkvarterskonstruktion från andra världskriget , med kommando över två fältarméer och andra stödjande enheter, som främst bestod av den brittiska andra armén och den första kanadensiska armén . Den grundades i London under juli 1943, under kommando av Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force (SHAEF), den tilldelades Operation Overlord , västallierad invasion av Europa , och var en viktig allierad styrka i Europateatern . Vid olika tidpunkter under dess existens hade den 21: a armégruppen ytterligare brittiska, kanadensiska, amerikanska och polska fältarméer eller kårer kopplade till den. Den 21: a armégruppen opererade i norra Frankrike, Luxemburg, Belgien, Nederländerna och Tyskland från juni 1944 till augusti 1945, då den döptes om till den brittiska Rhenarmén (BAOR).

Västeuropeisk teater

Normandie

Under kommando av general (senare fältmarskalken ) Sir Bernard Montgomery kontrollerade 21st Army Group inledningsvis alla markstyrkor i Operation Overlord ( USA: s första armé och brittiska andra armén ). När tillräckliga amerikanska styrkor hade landat, aktiverades deras egen 12: e armégrupp , under general Omar Bradley , och den 21: a armégruppen lämnades kvar med den brittiska andra armén och den nyaktiverade första kanadensiska armén som trots sin titel också innehöll många brittiska och Polska trupper.

Normandie var en utmattningskamp för de brittiska och kanadensiska trupperna och drog in de flesta tillgängliga tyska förstärkningarna, särskilt pansaravdelningar, runt Caen i den östra änden av boendet . Dessa operationer gjorde att tyskarna inte kunde hindra den amerikanska utbrottet i den västra änden av Normandie -strandhuvudet i början av augusti 1944. Efter den tyska attacken mot Mortain var det amerikanska utbrottet och ett framsteg från den 21: a armégruppen de tyska väpnade styrkorna i Normandie nästan inneslutna i Falaise -fickan och därefter förflyttad och drog sig tillbaka mot lågländerna.

Gå vidare till lågländerna

Efter de framgångsrika landningarna i södra Frankrike av den amerikanska 6: e armégruppen , bildade den 21: a armégruppen vänsterflanken av de tre allierade armégrupperna mot tyska styrkor i väst. Det var därför ansvarigt för att säkra hamnarna som allierades försörjning var beroende av, och även med överkörande tyska V-1 och V-2 uppskjutningsplatser längs kusten i västra Frankrike och Belgien .

Vid den 29 augusti hade tyskarna i stort sett dragit sig tillbaka över floden Seine utan deras tunga utrustning. Kampanjen genom norra Frankrike och Belgien var till stor del en strävan, med hamnarna - som formellt kallades "fästningsstäder" av tyskarna - och som endast erbjuder begränsat motstånd mot den första kanadensiska armén. Framsteget var så snabbt, 250 mil på fyra dagar, att Antwerpen , Belgien, fångades oförsvarat den 4 september 1944 och hamnanläggningarna rensades från de tyska försvararna under de följande dagarna.

Den 1 september 1944 befriades den 21: e armégruppen från operativ kontroll över de amerikanska arméerna, och dessa arméer bildade den 12: e armégruppen .

I mitten av september hade delar av 21: a armégruppen nått den nederländska gränsen, men stannades på grund av brist på leveranser och översvämningar orsakade av den omfattande tyska rivningen av nederländska vallar. Tysk kontroll över några av kanalhamnarna och inflygningarna till Antwerpen, och tidigare allierad bombning av de franska och belgiska järnvägarna, resulterade i en lång leveransledning från Normandie som huvudsakligen trafikerades av lastbilar .

Operation Market Garden

Efter utbrottet från Normandie fanns det stora förhoppningar om att kriget kunde avslutas 1944. För att kunna göra det, Tysklands sista stora naturliga defensiva barriär, måste Rhenfloden korsas. Operation Market Garden orkestrerades för att försöka just detta. Det iscensattes i Nederländerna med de luftburna trupperna i den amerikanska 82: a och 101: a och en brittisk första luftburna division och den första polska fallskärmsbrigaden (knuten till den första luftburna divisionen) tappades för att fånga broar över nedre Rhen innan de kunde sprängas av tyskarna. De luftburna formationerna skulle sedan avlastas av pansarstyrkor från Guards Armored Division som snabbt avancerade norrut genom Eindhoven och Nijmegen till Arnhem och öppnade de nordtyska slätterna och den industriella Ruhr -dalen för de allierade.

De brittiska pansarstyrkorna hade dock bara en huvudväg att operera på, och avgörande information om de tyska styrkorna i operationsområdet saknades antingen eller ignorerades. Skrapkrafterna som återstod efter reträtten från Frankrike var mycket starkare än väntat, vilket gav XXX -korpans pansarförband en mycket hårdare kamp än vad som hade förväntats, vilket bromsade framsteget. Den första brittiska luftburna divisionen i Arnhem förstördes praktiskt taget under striden.

Framsteget stannade söder om Nedre Rhen , vilket resulterade i en smal framskjutning som sträckte sig från norra Belgien över sydöstra Nederländerna och var sårbar för attack. Tyska överfall i detta framträdande, särskilt norr om Nijmegen , avstöttes .

Det tunna framträdandet utvidgades sedan österut med Operation Aintree som såg bittra strider runt staden Overloon . Till väst genomfördes operationen Fasan som resulterade i att städerna Tilburg och s-Hertogenbosch befriades och bredde frontlinjen.

Slaget vid Scheldt

Eftersom inflygningarna till hamnen i Antwerpen inte hade rensats när staden fångades hade den tyska armén fått tid att omorganisera och gräva in längs inflygningarna vilket gjorde hamnen helt oanvändbar. Således behövdes en operation för att rensa tillvägagångssätten och därigenom lindra försörjningsproblemet. Ön Walcheren hölls starkt av tyska styrkor och ledde mynningen av Scheldt som rinner genom Antwerpen. Operationer av II Canadian Corps rensade inflygningarna till Antwerpen både norr och söder om vattnet under slaget vid Scheldt . Walcheren själv fångades i slutet av 1944 av det sista stora amfibiska överfallet i Europa under andra världskriget. En kombination av brittiska och kanadensiska styrkor och Royal Marines genomförde operationen.

Slaget vid Bulge

Efter tillfångatagandet av Walcheren kom den sista stora tyska offensiven för kriget i väst. I en upprepning av deras attack 1940, krossade tyska formationer genom svaga allierade linjer i Ardennerna i Belgien. Den Ardenneroffensiven fram ett kommando problem att General Eisenhower . Det hade skurit igenom amerikanska linjer och lämnat några amerikanska formationer norr och söder om den nya tyska framstående. Emellertid låg högkvarteret för USA: s 12: e armégrupp söderut, och därför beslutade Eisenhower att placera amerikanska styrkor norr om "Bulge" framträdande under 21: a armégruppen. De, tillsammans med USA: s tredje armé under general George S. Patton , reducerade det framträdande.

Efter slaget återfördes kontrollen över den första amerikanska armén som hade placerats under fältmarskalken Montgomery tillfälliga kommando till Bradleys 12: e armégrupp. Den amerikanska nionde armén förblev under Montgomery längre, innan de återvände till amerikansk ledning i Tyskland.

Slag om Roer Triangle

Före Rhenlandskampanjen måste fienden rensas från Roertriangeln under Operation Blackcock . Denna stora metodiska rensningsoperation ägde rum mellan 14 och 27 januari 1945. Det var inte planerat att göra några djupa drag i fiendens försvar eller fånga ett stort antal fångar. Det gick nästan helt som planerat från etapp till scen och slutfördes med minimala skador.

Rheinlandskampanj

De allierade styrkorna stängde upp till Rhen i mars 1945. 21: a armégruppen bestod vid denna tid av den brittiska andra armén under general Miles Dempsey , den första kanadensiska armén under general Harry Crerar och USA: s nionde armé, under general William Simpson .

Den första kanadensiska armén utförde Operation Veritable under svåra förhållanden från Nijmegen österut genom Reichswald -skogen och sedan söderut. Detta skulle ha varit den norra delen av en tångrörelse med USA: s nionde armé som rörde sig norrut mot Düsseldorf och Krefeld ( Operation Grenade ) för att rensa Rhens västra strand norr om Köln . Amerikanerna försenades dock med två veckor när tyskarna förstörde Roerdammarna och översvämmade den amerikanska vägen. Som ett resultat engagerade och drog kanadensarna de tyska reserverna som var avsedda att försvara Kölnslätten.

Under Operation Plunder , som började den 13 mars 1945, korsade den brittiska andra armén och den amerikanska nionde armén Rhen på olika platser norr om Ruhr och tyskt motstånd i väst rasade snabbt. Den första kanadensiska armén rullade vänster och befriade den norra delen av Nederländerna och erövrade angränsande områden i Tyskland, den brittiska andra armén ockuperade stora delar av nordvästra Tyskland och USA: s nionde armé utgjorde den norra armen av omslutningen av tyska styrkor i Ruhr Pocket och återvände den 4 april till Omar Bradleys 12: e armégrupp.

Den 4 maj 1945 accepterade fältmarskalken Montgomery de tyska styrkornas ovillkorliga kapitulation i Nederländerna, i nordvästra Tyskland och Danmark .

Brittiska Rhenarmén

Efter den tyska kapitulationen omvandlades 21: a armégruppen till huvudkontoret för den brittiska ockupationszonen i Tyskland. Den döptes om till British Army of the Rhine (BAOR) den 25 augusti 1945 och bildade så småningom kärnan för de brittiska styrkor som var stationerade i Tyskland under det kalla kriget .

Stridsordning

De viktigaste beståndsdelarna i 21st Army Group var den första kanadensiska armén och den brittiska andra armén . I praktiken var ingen av de två arméerna homogent brittisk eller kanadensisk. Den polska I -kåren från Normandie och små och nederländska, belgiska och tjeckiska enheter ingick också. Enheter från den amerikanska armén fästes då och då.

Bifogade amerikanska enheter

21st Army Group hade amerikanska enheter anslutna vid olika tidpunkter:

  1. Under Operation Market Garden utplacerades två amerikanska luftburna divisioner ( 101: a och 82: e ) som en del av First Allied Airborne Army .
  2. Under Operation Pheasant , I brittisk kår förstärktes av amerikanska 104. infanteridivisionen .
  3. Under slaget vid utbuktningen , USA: s första och nionde arméer) på norra sidan av utbuktningen kom under kontroll av 21: a armégruppen.
  4. USA: s nionde armé förblev en del av den 21: a armégruppen under körningen till Rhen (Operations Veritable och Grenade ), Rhenövergångarna ( Operation Plunder ) och slaget vid Ruhrfickan .
  5. US 17th Airborne Division deltog också i Rhenövergångarna som en del av Operation Varsity .
  6. Under Operation Clipper var US 84: e infanteridivisionen tillfälligt ansluten till brittiska XXX Corps.

Befälhavare

Citat

Allmänna källor