Nr 3 Commando - No. 3 Commando

Nr 3 Kommando
Kommandon tar skydd under Operation Archery, ett razzia på Lofoten
Aktiva	1940–1946
Upplöst	4 januari 1946
Land	Storbritannien
Gren	Brittiska armén
Typ	Kommando
Roll	Specialstyrkor
Storlek	470–535 män alla led
Del av	1st Special Service Brigade
Engagemang	Andra världskriget Operation Ambassadör Operation Claymore Operation bågskytte Operation Jubilee Operation Husky Operation Overlord Operation Plundring
Befälhavare
Anmärkningsvärda befälhavare	John Durnford-Slater Peter Young
Insignier
Combined Operations Shoulder Patch

No. 3 Commando var en bataljon -storlek Commando enhet upp av brittiska armén under andra världskriget . Den bildades i juli 1940 av volontärer för särskild service och var den första enheten som hade titeln "Commando". Kort därefter var enheten inblandad i en till stor del misslyckad razzia på den tysk-ockuperade Kanalön Guernsey .

1941 var de inblandade i framgångsrika räder på Lofoten och Vaagso i Norge, innan de deltar i den kostsamma Dieppe raid i augusti 1942 där enheten fick i uppdrag att slå ut en tysk kustartilleribatteri på den östra flanken av huvud landningar, men på grund av ett slumpmässigt möte i kanalen med en tysk konvoj lyckades en stor majoritet av enheten inte ta sig till land.

I början av 1943 skickades enheten till Gibraltar innan den flyttade till Nordafrika i april, varifrån de var inblandade i den allierade invasionen av Sicilien och operationer i Italien innan de drogs tillbaka till Storbritannien för att förbereda operationen Overlord . På D-dagen gick de i land den 6 juni 1944 som en del av 1st Special Service Brigade som fick i uppdrag att ansluta sig till den sjätte luftburna divisionen på den östra flanken av Sword innan de drogs tillbaka. Senare deltog de i den allierade motattacken under Ardenneroffensiven i början av 1945 innan de deltog i avancemanget till Tyskland som en del av Operation Plunder .

Efter krigets slut utförde kommando nr 3 ockupationsuppgifter i Tyskland innan det upplöstes den 4 januari 1946.

Historia

Bildande och tidiga räder

Bildades i Plymouth i slutet av juni 1940 efter evakueringen i Dunkerque , under kommando av överstelöjtnant John Durnford-Slater , var Commando nr 3 den första brittiska enheten som använde titeln "Commando". Den 5 juli 1940 hade de blivit helt uppfostrade och lite mer än en vecka senare genomförde de en av de första kommandoräderna i kriget. Denna razzia, känd som Operation Ambassador , som hastigt hade organiserats på uppdrag av den brittiska premiärministern, Winston Churchill , undersökte räder på den tysk-ockuperade ön Guernsey . Som ett resultat av ett antal olyckor och brådskande planering visade sig räderna inte lyckas.

Nr 3 Kommandoskidträning i Skottland

I oktober 1940, som en del av en omorganisation av kommandoformationerna, sammanfördes enheten med kommando nr 8 (vakter) till en enda specialtjänstbataljon känd som den fjärde specialtjänstbataljonen, under kommando av överstelöjtnant Robert Laycock . Som en del av denna organisation ändrades enhetens namn till "A" Special Service Company. I slutet av 1940 omorganiserades specialtjänstbataljonerna till ett högkvarter och två kommandon och enhetens namn återfördes till kommando nr 3. I januari 1941 bröts specialtjänstbataljonerna upp, kommandona avgränsades och höjdes tillbaka till fulla bataljonstora enheter själva.

I mars 1941 deltog 250 officerare och män från kommando nr 3 i det första storskaliga kommandotaget, som sjösattes på fyra hamnar på Lofotenöarna i Norge. Razzian, kodenamnet Operation Claymore , visade sig vara en avsevärd framgång, vilket resulterade i fångandet av ett antal hjul på den tyska Enigma -kodningsmaskinen som hjälpte de allierade att avkoda tysk radiotrafik senare i kriget, liksom förstörelsen av en avsevärd mängd bensin och olja och fångst av flera hundra tyskar.

Vaagso

En sårad soldat hjälps in på en Landing Craft Assault (LCA).

Den 27 december 1941 utförde kommandona ytterligare ett razzia i Norge, denna gång på hamnen i Vaagso ( Nor : Vågsøy ) och ön Maaloy ( Måløy ) känd som Operation Bågskytte . Under övergripande operativt kommando av Brigadier Joseph (Charles) Haydon som ledde operationen från HMS Kenya landade nr 5 och 6 trupper under major Jack Churchill på Maaloy medan Durnford-Slater ledde nr 1, 2, 3 och 4 trupper i land på Vaagso . Förutom trupperna från kommando nr 3 fanns det två trupper från kommando nr 2 som fungerade som den flytande reserven.

Efter ett kort marinbombardemang lyckades trupperna på Maaloy säkra ön; emellertid upplevde de fyra trupperna i Vaagso betydande motstånd från den tyska garnisonen och deras attack upp på huvudgatan stannade kort innan Durnford-Slater signalerade Haydon som begär att den flytande reserven skulle släppas till honom och nr 6-truppen under Peter Young färdades över från Maaloy .

Över huvudet uppstod en betydande luftstrid, medan sjökraften i förankringen fortsatte att bombardera strandlinjen och attackera tysk sjöfart i hamnen. På stranden fortsatte striderna på gatorna i ett antal timmar och när kommandona gick framåt sökte huvudgatens underrättelseteam byggnader efter värdefulla dokument innan rivningsteam planterade sprängämnen och förstörde dem. Slutligen, vid 13:45 gav ordern för kommandon att dra sig tillbaka. Efter att trupperna drog sig tillbaka på vägen, flyttade de tillbaka till landningsbåten och vid 14:45 hade de tagit ombord och tog med sig ett antal tyska fångar och norska volontärer.

De totala förlusterna för kommandona var 19 dödade och 57 skadade, varav majoriteten var från kommando nr 3 medan 120 tyskar dödades och ytterligare 98 fångades.

Dieppe

I augusti 1942 var kommando nr 3 involverad i den ödesdigra operationen Jubilee , en utforskande razzia mot Dieppe i Frankrike . Planen krävde ett frontalangrepp på hamnen av den kanadensiska 2: a divisionen . Innan detta skulle ske skulle dock trupper från kommandon nr 3 och 4 landa vid stränderna på östra och västra flankerna och neutralisera två tyska artilleribatterier som täckte huvudförankringen. Kommando nr 3 fick i uppgift att attackera Goebbels-batteriet, landa på den östra flanken, under Durnford-Slaters kommando. Batteriet var beläget nära Berneval-le-Grand, cirka en halv mil från havet med branta klippor framför det. Det bestämdes att kommando nr 3 skulle landa på två stränder öster och väster om batteriet, varifrån rännor steg upp mot batteriet och som skulle ge dölja medan kommandona närmade sig batteriet.

Män från kommando nr 3 kommer tillbaka till Newhaven efter Dieppe -razzian.

När konvojen av landningsbåtar och andra fartyg färdade kommandona över Engelska kanalen; de hade dock en chans att träffa en tysk tankbil eskorterad av ett antal beväpnade trålare som fortsatte att skjuta på dem. I förvirringen som följde skadades ett antal landningsbåtar och tvingades vända tillbaka, medan andra rapporterades som försvunna och trodde sjunkna. Som ett resultat fattades beslutet att överge attacken.

Trots att deras befälhavare och varandra inte hade känt, och efter att ha tappat kommunikationen, gjorde de sju landningsbåtarna som rapporterats försvunna gjort till sina tilldelade stränder, fast beslutna att fortsätta med attacken. I slutändan landade två parter, en part bestående av sex fartyg med cirka 120 man under kapten RL Willis landade på stranden mittemot Le Petit Berneval öster om batteriet - gult I - medan den andra, bestående av endast ett fartyg på 20 män från trupp nr 6 under kapten Peter Young landade västerut vid Yellow II.

Av de 120 män som landade på Yellow I dödades 37, 81 fångades, mestadels efter att ha blivit sårade, och bara en lyckades undvika fångst och återvända till Storbritannien. Bland de som dödades var löjtnant Edward Loustalot , en amerikansk armébevakare, som var den första amerikanska soldaten som dödades i den europeiska teatern. Det mindre partiet, under Young, klarade sig dock bättre och lyckades ta sig fram inom 180 meter (180 m) från batteriet, men på grund av brist på nummer kunde de inte starta ett angrepp på batteriet och fortsatte istället att trakassera kanonerna under ett antal timmar och distrahera dem från deras syfte att skjuta på förankringen innan de tvingades dra sig tillbaka. De lyckades, om än kort, avleda vapnen från deras uppgift att skjuta på fartygen utanför kusten.

Sicilien och Italien

Efter Dieppe -razzian följde en lång stillhet för kommando nr 3 under vilken tid de var baserade runt Weymouth och togs upp igen med ett intag av 120 tidigare poliser som hade ställt upp frivilligt för service med kommandona och just hade avslutat deras utbildning på Commando Depot i Achnacarry i Skottland. I januari 1943 fick enheten dock order om att flytta till Gibraltar , där de var stationerade som en försiktighetsåtgärd om Tyskland skulle besluta att invadera Spanien. Medan den befälhavande befälet, John Durnford-Slater, utförde spaning av potentiella mål i Spanien från luften och skickade officerare på ledighet över gränsen för att samla in underrättelser.

En förstörare skjuter på axelpositioner medan kommandon utför landningar på stranden under Operation Husky .

I april 1943 flyttades enheten till Nordafrika och landade i Alger innan de senare flyttade till Alexandria där de började förbereda operationer som en del av Operation Husky , den allierades invasion av Sicilien. Den 10 juli 1943 landade han framför huvudstyrkan nära Cassibile , några mil söder om Syracuse vid den sicilianska kusten, hälften av kommando nr 3 - nr. 4, 5 och 6 trupper, under kommando av Durnford-Slater, utförde en nattattack mot ett italienskt artilleribatteri utan att drabbas av en enda skada. Under tiden utförde nr. 1, 2 och 3 trupper under kommando av Peter Young en landning vid Scoglio Imbiancato, en strand nära Fontane Bianche , som var obestridlig men en rad navigationsförseningar innebar att de landade senare än planerat. Ändå lyckades de två styrkorna koppla ihop sig innan de intog staden Cassible senare samma kväll.

Den 13 juli påbörjade kommandona ännu en gång prins Albert med uppgiften att landa i Agnone -bukten, bakom fiendens linjer och fånga Ponte dei Malati -bron och hålla den intakt fram till 50: e divisionen , som utgjorde förtruppen för den framryckande brittiska åttonde armén , under general Bernard Montgomery , kunde avlasta dem. Det beskrevs som det "farligaste företaget i sin karriär".

Landningen skedde i två vågor på grund av brist på landningsbåtar. Den första vågen träffade stranden nära Agnone Bagni , cirka 11 mil från bron, vid 22:00 -timmarna och tog eld från de italienska försvararna nästan omedelbart. Under ledning av Durnford-Slater, Young och löjtnant George Herbert, alla erfarna stridsofficerar, lyckades kommandona så småningom kämpa sig undan stranden och skjuta inåt landet. Den andra vågen följde några timmar senare, också under eld, och trots att en av de åtta landningsbåtarna som gick på grund på några stenar kunde de flesta av männen också ta sig av stranden.

Kommandona var inblandade i ett antal mindre skärmar när de avancerade mot bron, men vid 03:00 den 14 juli nådde ledningselementen den nordöstra änden av bron, där Durnford-Slater stoppade männen för att omorganisera innan överfallet inleddes. Kort efter att överfallet började, med nr 4 -truppen som ledde. Inom tio minuter hade pillboxarna rensats och kommando nr 3 hade tagit kontroll över bron.

Med en styrka som fortsatte att växa tills det fanns cirka 350 man runt bron, togs de laddningar som hade lagts på bron bort och kommando nr 3 bosatte sig för att försvara bron när de väntade på att 50: e divisionen skulle komma. Under de närmaste timmarna utsattes de för murbruk och beskjutning från en Panzer IV -tank. Så småningom, när skadorna ökade och deras förstärkning blev försenade, tvingades kommandona att överge positionen, trots att de hade hindrat bron från att sprängas och den återfanns så småningom när åttonde armén anlände en kort tid senare. Enheten led dock hårt för framgången och led 30 dödade, 66 skadade och 59 saknade eller fångade. Bron döptes senare till Commando Bridge nr 3 till deras ära.

I slutet av den sicilianska kampanjen tog Durnford-Slater över kommandot över ett brigadstort element bestående av kommando nr 3 och nr 40 (Royal Marine) och Special Raiding Squadron och som ett resultat tog Peter Young över kommandot över enheten . Efter detta, i slutet av augusti 1943, efter att ha fått ersättningar från kommando nr 12 som höll på att upplösas, utförde enheten ett antal spaningsoperationer över sundet som förberedelse för invasionen av Italien .

Den 8 september deltog två trupper från kommando nr 3 i en gryningslandning vid Porto San Venere (nu Vibo Marina i Kalabrien ) som en del av huvudinvasionen och hjälpte till att rensa kajen. Resten av enheten kom strax därefter och sedan gick de vidare till Vibo Valentia , där de väntade på ytterligare order. Den 19 september fick kommando nr 3 kommando att fortsätta till Bari tillsammans med resten av Durnford-Slaters brigad. Anlände dit den 30 september, två dagar senare, 180 män från kommando nr 3, organiserade i fyra trupper under kapten Arthur Komrower, begav sig från Manfredonia som en del av attackstyrkan som fick i uppgift att erövra hamnen i Termoli .

Lösningen från kommando nr 3 gick i land i den första vågen och säkrade ett brohuvud genom vilket resten av styrkan fortsatte att avancera. Vid 08:00 den 3 oktober hade Termoli fångats; dock fortsatte en motattack av 16: e Panzerdivisionen till tidigt den 6 oktober, under vilken kommando nr 3 försvarade en exponerad framåtposition i vad Durnford-Slater beskrev som "förmodligen deras finaste prestation av kriget". Kort efter fick de order att återvända till Storbritannien för att förbereda invasionen av Normandie .

D-dag och senare

Efter att ha återvänt från Italien blev kommando nr 3 en del av den första specialtjänstbrigaden , under kommando av brigadier The Lord Lovat . Det markerade slutet på enhetens självständighet, eftersom de sedan dess var en del av en större organisation, och kommandoernas roll hade utvecklats från småskaliga raid- och precisionsoperationer till mer storskaliga operationer där de huvudsakligen användes som högutbildade infanteriöverfallsenheter.

På D-dagen fick den första specialtjänstbrigaden i uppdrag att ansluta sig till den sjätte luftburna divisionen på den östra flanken av svärdet och säkra den höga marken nära La Plein. Kommando nr 3 landade vid La Breche, väster om Ouistreham kl. 09:05 och kom i land i den andra vågen. De var förlovade innan de träffade stranden, och tre av landningsbåtarna som kommandona färdades i träffades av höghastighetsskal. Dödsolyckorna var stora, med nr 6 trupp som drabbades av minst 20 skadade, men i slutändan var de lägre än förväntat.

Trots att en av landningsbåtarna gick på grund på en falsk strand, korsade majoriteten av enheten stranden och nådde uppställningspunkten cirka 910 meter inåt landet. Bortsett från männen från trupp nr 6 som hade skadats i deras landningsbåtar, fann befälhavaren, Peter Young, att hans kommando var i stort sett intakt. Ändå kunde han inte påbörja framsteget omedelbart eftersom den smala vägen som de skulle marschera blockerades av kommando nr 6 . Som ett resultat hölls de kvar i bildningspunkten ett tag, där de utsattes för mer tysk murbruk.

Kommandon från den första specialtjänstbrigaden med tillfångatagna tyska soldater nära Ranville den 7 juni 1944

Senare återupptog kommando nr 3 kommandot, passerade genom nummer 45 (Royal Marine) kommandoställningar i Collevile och marscherade längs vägen till Saint-Aubin-d'Arquenay där de åter mötte nummer 6 kommando. Därifrån avancerade de snabbt till bron som sträckte sig över floden Orne , där de anslöt sig till de luftburna och segelflygstyrkorna som hade tagit bron över tidigt på morgonen. Peter Young gick över bron, som fortfarande var skjuten från fiendens prickskyttar, och tog kontakt med luftburna högkvarter och fick besked att ta enheten till Le Bas de Ranville istället för att gå vidare mot Cabourg . Efter att ha lossat trupp nr 3 för att fånga Amfreville och Le Plein, tog resten av kommandon nr 3 upp som beställt, men blev lättade kort och kunde återansluta trupp nr 3, som fick i uppdrag att hålla hög mark runt La Plein.

Kommandon för första specialtjänstens brigad som grävde in nära Horsa -segelflygplan på 6: e Airbornes logeområde öster om floden Orne, 7 juni 1944.

Den 7 juni utförde en kombinerad styrka från nr. 4 och 5 trupper under kommando av överbefälhavaren, major John Pooley, en attack mot Merville-batteriet nära kusten där det fortfarande var vapen som skjuter på landningsstränderna. Batteriet hade tagits föregående dag av en styrka från 9: e fallskärmsbataljonen , men hade besatts senare av tyskarna och det försvarades kraftigt av murbruk och landminor. Närmar sig från söder, flyttade nr 4 -truppen över den öppna marken innan han intog ställning bakom häckarna 300 meter från batteriet och varifrån den låg täckande eld för nr 5 -truppen som närmade sig från öst med fasta bajonetter.

Efter ett envist försvar, där ett antal kommandon, inklusive Pooley, dödades tog de batteriet, men kort därefter attackerades de av tysk styrka med stöd av självgående artilleri. Dödsolyckorna under denna attack var stora och så småningom tvingades kommandona att dra sig tillbaka till La Plein.

Efter detta blev enheten involverad i i stort sett defensiva operationer när den första specialtjänstbrigaden grävde in. Ändå höll de trycket på tyskarna genom att utföra offensiva patruller, småskaliga räder och snipning. I mitten av juli försökte man bryta ut från strandhuvudet och den första specialtjänstbrigaden flyttade genom Le Bois de Bavent , ett stort skogsområde, när tyskarna började dra sig tillbaka. Kommando nr 3 var inblandad i detta framsteg och flyttade till Varaville där de kom ikapp den tyska bakvakten och fortsatte att rensa byn. Framsteget fortsatte in i den följande månaden och den 19 augusti beordrades de att ta den höga marken norr om Dozule . Att attackera på natten avancerade brigaden med kommando nr 3 som ledde huvudkroppen bakom förtruppen och kunde infiltrera de tyska positionerna innan ledningssektionerna sprang in i de tyska högkvarterets enheter.

Under de närmaste fem dagarna avancerade brigaden ytterligare 64 mil innan ett stopp slutligen kallades den 26 augusti 1944. Den 7 september drogs kommando nr 3, tillsammans med resten av den första specialtjänstbrigaden, tillbaka. från linjen och återvände till Storbritannien för att förbereda sig för att omplaceras till Fjärran Östern för operationer mot japanerna. De hade varit i drift kontinuerligt i 83 dagar. Strax efter detta befordrades kommendörsbefäl nr 3, Peter Young, till överste och lämnades för att ta kommandot över den tredje kommandobrigaden i Burma. Som ett resultat tog Arthur Komrower kommandot över kommando nr 3.

Slutoperationer

Män från 1st Commando Brigade slåss i utkanten av Wesel 1945.

Under hela 1944 planerades att skicka brigaden, som hade döpts om till den första kommandobrigaden, till Fjärran Östern; Effekten av den tyska Ardenneroffensiven ledde dock till att dessa avbröts. I januari 1945, under kommando av brigadier Derek Mills-Roberts , skickades kommando nr 3 till Asten på Maas . Senare under månaden intog enheten positioner i Maeseyck och den 24–25 januari, med snö som föll på gatorna och en kraftig tysk artillerispärr på staden, deltog de i ett angrepp på Linne . Attentatet var endast delvis framgångsrikt och på grund av förstörelsen av broarna som sträckte sig över den frusna Montforterbeek -kanalen kunde de allierade inte ta upp rustning för att stödja kommando nr 3 som hade rört sig över isen till fots. När tyskarna tog upp sina egna stridsvagnar stannade framsteget.

Kommandona tvingades tillbringa natten med att frysa i det öppna i ett dike. Dagen efter, efter att sapprar från Royal Engineers lyckats bygga en tillfällig bro över kanalen, lyckades ett antal Churchill- och Sherman -stridsvagnar från de åttonde husarerna ta sig över och trupper nr 1 och nr 6 klättrade upp och avancerade över den öppna marken och in till stadens centrum.

En kort period av vila följde när den första kommandobrigaden förberedde sig för att återuppta verksamheten och den 13 februari avlastades de i Linne av nr 46 Royal Marine Commando och åkte tillbaka till Maasbrecht för en vila. Resten varade dock inte länge, och senare under månaden avlastade de marinesoldaterna vid Smakt och började förbereda sig för Operation Plunder , övergången av Rhen . Klockan 22.00 den 23 mars 1945 korsade kommando nr 3 floden i Buffalo landningsfordon och började röra sig på Wesel , där de den 25 mars rensade stadens centrum och fångade ett stort antal tyska fångar.

Efter detta fortsatte brigaden att avancera och rörde sig genom Ruddenburg och Greven innan de utförde en attack mot Osnabruck, som kommando nr 3 ledde, den 4 april 1945. Dagen efter korsade de Weserfloden i överfallsbåtar och under skydd av mörkret genomförde en flankerande manöver på tyskarna som ockuperade staden Leese. När andra element från brigaden attackerade från öst, genomförde kommando nr 3, nu under kommando av Peter Bartholomew efter att Komrower hade skickats till kommandoträningsdepot, en uppföljningsoperation norrut. Operationen var en attack mot en fabrik som hade producerat V-2- raketer och efter att kommando nr 3 hade fångat den med stöd av ett antal stridsvagnar hittade en sökning ett antal av dessa vapen, tillsammans med cirka 100 forskare som hade arbetat i fabriken.

Framsteget fortsatte under hela månaden och senast den 29 april korsade kommando nr 3 Elben och utförde en attack mot Launenberg. Kommando nr 6 ledde överfallet, med brigadens högkvarter och kommando nr 3 som följde kort bakom dem och etablerade sig på hög mark innan de rensade operationer i Launenberg själv. I slutet av månaden hade all tysk opposition i området upphört och det markerade slutet på kommandoens offensiva operationer nr 3. Den 7 maj, när tyskarna kapitulerade, kom kommando nr 3 fast i Lübeck , där de började som nästa ockupationsstyrka nästa fas av sin tjänsthistoria.

Upplösning

Efter att ha åtagit sig ockupationsuppgifter i Tyskland efter kriget, upplöstes slutligen kommando nr 3 den 4 januari 1946 på Victoria Station . Under sin operativa tjänst fick medlemmar av enheten följande dekorationer: 6 Distinguished Order, 23 Military Crosses , 33 Military Medals , 6 Distinguished Conduct Medals , 18 Mentions in Sendes och 1 George Medal . En medlem av enheten utsågs också till medlem i Order of the British Empire .

Strukturera

Kommandoenheterna gick igenom ett antal organisatoriska strukturer när konceptet förfinades och deras roller blev tydligare under krigets gång. Vid bildandet hade kommando nr 3 en etablering av 535 alla rader organiserade i tio trupper vardera med 50 man under en högkvarterstrupp. I slutet av 1940 slogs Commando-enheterna samman till en specialtjänstbrigad som bestod av fem specialtjänstbataljoner, som var och en bestod av två element i kompani. I slutet av året ändrades detta igen när bataljonerna organiserades runt ett högkvarter och två kommandon. Specialtjänstbataljonsorganisationen avbröts i mars 1941, och enhetsetableringen sattes till 470 alla led, med en högkvarterstrupp på 80 officerare och män och sex trupper med tre officerare och 62 andra led.

Befälhavare

• Överstelöjtnant John Durnford-Slater, DSO och bar: juli 1940-augusti 1943;
• Överstelöjtnant Peter Young , DSO, MC & 2 barer: augusti 1943 - september 1944;
• Överstelöjtnant Arthur Komrower, DSO: september 1944 - april 1945;
• Överstelöjtnant Peter Bartholomew, DSO: april 1945 - januari 1946.

Stridsheder

Följande stridsutmärkelser tilldelades de brittiska kommandona under andra världskriget.

Anteckningar

Fotnoter

Citat

Referenser