Christopher Lasch - Christopher Lasch

Christopher Lasch
Christopher Lasch.jpg
Född
Robert Christopher Lasch

( 1932-06-01 )1 juni 1932
Omaha, Nebraska , USA
Död 14 februari 1994 (1994-02-14)(61 år)
Pittsford, New York , USA
Makar)
Nell Commager
​
( M.  1956)
Akademisk bakgrund
Alma mater
Avhandling Revolution och demokrati  (1961)
Doktorand William Leuchtenburg
Påverkan
Akademiskt arbete
Disciplin Historia
Institutioner
Doktorander
Anmärkningsvärda verk Narcissismens kultur (1979)
Påverkad

Robert Christopher Lasch (1 juni 1932 - 14 februari 1994) var en amerikansk historiker , moralist och samhällskritiker som var professor i historia vid University of Rochester . Han försökte använda historien som ett verktyg för att väcka det amerikanska samhället till den genomgripande kraft som stora institutioner, offentliga och privata, urholkar familjernas och samhällens kompetens och oberoende. Lasch strävade efter att skapa en historiskt informerad samhällskritik som skulle kunna lära amerikanerna hur man hanterar den skenande konsumismen, proletariseringen och vad han berömt kallade "narcissismens kultur".

Hans böcker, inklusive The New Radicalism in America (1965), Haven in a Heartless World (1977), Narcissismens kultur (1979), The True and Only Heaven (1991) och Elites uppror och svek mot demokrati (publicerades postumt 1996) diskuterades och granskades i stor utsträckning. Narcissismens kultur blev en överraskande storsäljare och vann National Book Award i kategorin Aktuellt intresse (pocket).

Lasch var alltid kritiker av modern liberalism och historiker av liberalismens missnöje, men med tiden utvecklades hans politiska perspektiv dramatiskt. På 1960-talet var han en neo-marxistisk och irriterande kritiker av kalla krigets liberalism. Under 1970 -talet stödde han vissa aspekter av kulturkonservatism med en vänsterlutad kritik av kapitalismen och drog till Freud -påverkad kritisk teori för att diagnostisera den pågående försämringen som han uppfattade i amerikansk kultur och politik. Hans skrifter fördöms ibland av feminister och hyllas av konservativa för hans uppenbara försvar av familjelivet .

Han drog slutligen slutsatsen att en ofta outtalad, men genomgripande, tro på "Framsteg" tenderade att göra amerikanerna motståndskraftiga mot många av hans argument. I sina sista stora verk utforskade han detta tema på djupet, vilket tyder på att amerikanerna hade mycket att lära av de undertryckta och missförstådda populistiska och hantverksmässiga rörelserna under artonhundratalet och början av nittonhundratalet.

Biografi

Christopher Lasch föddes den 1 juni 1932 i Omaha, Nebraska , och kom från en högpolitisk familj med rötter i vänstern. Hans far, Robert Lasch, var en Rhodes Scholar och journalist som vann ett Pulitzer -pris för ledare som kritiserade Vietnamkriget medan han var i St. Louis. Hans mor, Zora Lasch (född Schaupp), som hade filosofie doktorsexamen, arbetade som socialarbetare och lärare.

Lasch var tidigt aktiv inom konst och bokstäver, publicerade en grannstidning medan han gick i gymnasiet och skrev den fullt orkestrerade "Rumpelstiltskin, opera i D -dur" vid tretton års ålder.

Karriär

Lasch studerade vid Harvard University , där han fick rum med John Updike och Columbia University , där han arbetade med William Leuchtenburg . Richard Hofstadter var också ett betydande inflytande. Han bidrog med ett förord ​​till senare utgåvor av Hofstadters The American Political Tradition och en artikel om Hofstadter i New York Review of Books 1973. Han undervisade vid University of Iowa och var sedan professor i historia vid University of Rochester från 1970 till hans död i cancer 1994. Lasch tog också en iögonfallande offentlig roll. Russell Jacoby erkände detta skriftligt att "jag tror inte att någon annan historiker i hans generation rörde sig lika kraftfullt på den offentliga arenan". 1986 uppträdde han på TV -kanalen Channel 4 i diskussion med Michael Ignatieff och Cornelius Castoriadis .

Under 1960 -talet identifierade Lasch sig som en socialist, men en som fann inflytande inte bara hos tidens författare, som C. Wright Mills , utan också i tidigare oberoende röster, som Dwight Macdonald . Lasch blev ytterligare påverkad av författare från Frankfurtskolan och den tidiga New Left Review och kände att "marxismen verkade oumbärlig för mig". Under 1970 -talet blev han dock besviken över vänsterns tro på framsteg - ett tema som senare behandlades av hans elev David Noble - och identifierade alltmer denna tro som den faktor som förklarade vänsterns misslyckande att trivas trots tidens utbredda missnöje och konflikt .

Vid denna tidpunkt började Lasch formulera vad som skulle bli hans signaturstil för samhällskritik: en synkretisk syntes av Sigmund Freud och den del av socialt konservativt tänkande som förblev djupt misstänksam mot kapitalismen och dess effekter på traditionella institutioner .

Förutom Leuchtenburg, Hofstadter och Freud påverkades Lasch särskilt av Orestes Brownson , Henry George , Lewis Mumford , Jacques Ellul , Reinhold Niebuhr och Philip Rieff . En anmärkningsvärd grupp doktorander arbetade med Lasch vid University of Rochester, Eugene Genovese , och under en tid Herbert Gutman , inklusive Leon Fink , Russell Jacoby , Bruce Levine, David Noble , Maurice Isserman , William Leach, Rochelle Gurstein, Kevin Mattson och Catherine Tumber.

Personlig

Lasch gifte sig med Nellie Commager, dotter till historikern [Henry Steele Commager], 1956. De fick fyra barn: Robert, Elizabeth, Catherine och Christopher.

Död

Efter en till synes framgångsrik canceroperation 1992 fick Lasch diagnosen metastatisk cancer 1993. När han fick veta att det var osannolikt att förlänga hans liv väsentligt, vägrade han kemoterapi och observerade att det skulle beröva honom den energi han behövde för att fortsätta skriva och undervisa. Till en ihållande specialist skrev han: "Jag föraktar den fega klamring till livet, rent av livets skull, som verkar så djupt inarbetat i det amerikanska temperamentet." Lasch undergick sin cancer i sitt hem i Pittsford , New York , den 14 februari 1994, 61 år gammal.

Idéer

Den nya radikalismen i Amerika

Laschs tidigaste argument, som delvis förväntades av Hofstadters oro för fragmenteringscyklerna bland radikala rörelser i USA, var att amerikansk radikalism någon gång tidigare hade blivit socialt ohållbar. Medlemmar i " Vänstern " hade övergett sina tidigare åtaganden för ekonomisk rättvisa och misstanke om makt, att ta på sig professionaliserade roller och att stödja en välkänd livsstil som urholkade samhällens självbärande etik. Hans första stora bok, The New Radicalism in America: The Intellectual as a Social Type , som publicerades 1965 (med en reklamfilm från Hofstadter), uttryckte dessa idéer i form av en stark kritik av 1900-talets liberalisms ansträngningar att samla makt och omstrukturera samhället, samtidigt som man inte följer upp löftet om New Deal . De flesta av hans böcker, även de mer strikt historiska, innehåller en så skarp kritik av prioriteringarna för påstådda "radikaler" som bara representerade extrema formationer av en våldsam kapitalistisk etos.

Hans grundläggande tes om familjen, som han först uttryckte 1965 och utforskade för resten av sin karriär, var:

När regeringen centraliserades och politiken blev nationell i sin omfattning, som de måste vara för att klara av de energier som släpptes av industrialismen, och när det offentliga livet blev ansiktslöst och anonymt och samhället en amorf demokratisk massa, det gamla paternalismsystemet (i hemmet och ut ur det) kollapsade, även när dess sken överlevde intakt. Patriarken, även om han fortfarande kunde sitta i prakt i spetsen för hans styrelse, hade kommit att likna en utsände från en regering som tyst hade störtats. Bara det teoretiska erkännandet av hans auktoritet av hans familj kunde inte förändra det faktum att regeringen som var källan till alla hans ambassadörsmakter hade upphört att existera.

Narcissismens kultur

Laschs mest kända verk, The Culture of Narcissism: American Life in an Age of Diminishing Expectations (1979), försökte relatera modern kapitalismens hegemoni till ett intrång i en "terapeutisk" inställning till socialt och familjeliv som liknar det som redan finns teoretiserad av Philip Rieff . Lasch påstod att den sociala utvecklingen under 1900-talet (t.ex. andra världskriget och konsumentkulturens framväxt under de följande åren) gav upphov till en narcissistisk personlighetsstruktur, där individers bräckliga självkoncept bland annat hade lett till en rädsla för engagemang och varaktiga relationer (inklusive religion), en rädsla för åldrande (dvs 1960- och 1970 -talets " ungdomskultur ") och en gränslös beundran för berömmelse och kändisskap (främst vårdad av filmindustrin och främst främst av tv) . Han hävdade vidare att denna personlighetstyp överensstämde med strukturella förändringar i arbetsvärlden (t.ex. nedgången inom jordbruket och tillverkningen i USA och framväxten av "informationsåldern"). Med denna utveckling anklagade han, oundvikligen uppstod en viss terapeutisk känslighet (och därmed beroende) som oavsiktligt eller inte undergrävde äldre föreställningar om självhjälp och individuellt initiativ. Vid 1970 -talet var till och med vädjanden för "individualism" desperata och väsentligen ineffektiva skrik som uttryckte en djupare brist på meningsfull individualitet.

Den sanna och enda himlen

Mest uttryckligen i The True and Only Heaven utvecklade Lasch en kritik av social förändring bland medelklasserna i USA och förklarade och försökte motverka nedgången av element i " populism ". Han försökte rehabilitera denna populistiska eller producentistiska alternativa tradition: "Traditionen jag talar om ... tenderar att vara skeptisk till program för grossistförlossning av samhället ... Det är mycket radikalt demokratiskt och i den meningen hör det helt klart till Vänster. Men å andra sidan har den en mycket större respekt för traditionen än vad som är vanligt på vänstern, och också för religionen. " Och sa att: "... varje rörelse som erbjuder något verkligt hopp för framtiden måste få mycket av sin moraliska inspiration i det plebeiska radikalismen i det förflutna och mer allmänt i åtalet om framsteg, storskalig produktion och byråkrati som upprättades av en lång rad moralister vars uppfattningar formades av producenternas syn på världen. "

Kritik av progressivism och libertarianism

Vid 1980 -talet hade Lasch hånat hela spektrumet av nutida mainstream amerikansk politisk tanke, vilket gjorde liberaler upprörda med attacker mot progressivism och feminism . Han skrev det

En feministisk rörelse som respekterade kvinnors prestationer tidigare skulle inte försämra hushållsarbete, moderskap eller obetalda medborgar- och granntjänster. Det skulle inte göra en lönecheck till den enda symbolen för prestation. ... Det skulle insistera på att människor behöver hederliga kallelser som respekterar sig själv, inte glamorösa karriärer som har höga löner men tar dem ifrån sina familjer.

Journalisten Susan Faludi kallade honom uttryckligen antifeministisk för sin kritik mot aborträttsrörelsen och motståndet mot skilsmässa. Men Lasch betraktade Ronald Reagans konservatism som motsatsen till tradition och moraliskt ansvar. Lasch var inte generellt sympatisk för orsaken till det som då kallades den nya högern , särskilt de element av libertarianism som var tydligast på dess plattform; han avskydde den kapitalistiska marknadsplatsens intrång i alla aspekter av det amerikanska livet.

Lasch avvisade den dominerande politiska konstellationen som uppstod i kölvattnet av New Deal där ekonomisk centralisering och social tolerans utgjorde grunden för amerikanska liberala ideal, samtidigt som han tillrättavisade den diametralt motsatta syntetiska konservativa ideologin skapad av William F. Buckley Jr. och Russell Kirk . Lasch var också kritisk och ibland avvisande mot sina närmaste samtida släktingar inom socialfilosofi, kommunitarism som utarbetats av Amitai Etzioni . Endast populismen uppfyllde Laschs kriterier för ekonomisk rättvisa (inte nödvändigtvis jämlikhet, utan minimering av klassbaserad skillnad), deltagande demokrati, stark social sammanhållning och moralisk stringens; men populismen hade gjort stora misstag under New Deal och i allt högre grad blivit koopererad av dess fiender och ignorerats av dess vänner. Till exempel berömde han det tidiga arbetet och tänkte på Martin Luther King Jr. som exemplariskt för amerikansk populism; men enligt Laschs uppfattning missade King denna radikala vision genom att under de senaste åren av sitt liv anamma en väsentligen byråkratisk lösning för pågående rasskiktning.

Han förklarade i en av sina böcker The Minimal Self , "det säger sig självt att sexuell jämlikhet i sig är ett ytterst önskvärt mål ...". I Women and the Common Life , förtydligade Lasch att att uppmana kvinnor att överge hushållet och tvinga dem till en position av ekonomiskt beroende på arbetsplatsen, och påpeka vikten av professionell karriär inte innebär befrielse, så länge dessa karriärer styrs av krav på företagsekonomi.

Eliternas uppror: Och svek mot demokrati

Under de senaste månaderna arbetade han nära med sin dotter Elisabeth för att slutföra Elites revolt: And Betrayal of Democracy , som publicerades 1994, där han "excoreated den nya meritokratiska klassen, en grupp som hade uppnått framgångar genom den uppåtgående- rörlighet för utbildning och karriär och som alltmer kom att definieras av rotlöshet, kosmopolitism, en tunn känsla av skyldighet och minskande reservoarer av patriotism , "och" hävdade att denna nya klass "behöll många av aristokratins laster utan dess dygder", saknar känslan av "ömsesidig skyldighet" som hade varit en del av den gamla ordningen. "

Christopher Lasch analyserar det växande gapet mellan toppen och botten av den sociala kompositionen i USA. För honom bestäms vår epok av ett socialt fenomen: eliternas uppror, med hänvisning till massornas uppror (1929) av den spanske filosofen José Ortega y Gasset . Enligt Lasch lever de nya eliterna, det vill säga de som ligger i topp 20 procent när det gäller inkomst, genom globalisering som möjliggör total rörlighet för kapital, inte längre i samma värld som sina medborgare. I detta motsätter de sig den gamla borgarklassen från artonhundratalet och tjugonde århundradet, som begränsades av sin rumsliga stabilitet till ett minimum av rotande och medborgerliga skyldigheter.

Globaliseringen har enligt historikern gjort eliter till turister i sina egna länder. Avnationaliseringen av samhället tenderar att producera en klass som ser sig själva som "världsmedborgare, men utan att acceptera ... någon av de skyldigheter som medborgarskap i en politik normalt innebär". Deras band till en internationell kultur för arbete, fritid, information - gör många av dem djupt likgiltiga inför utsikterna till nationell nedgång. I stället för att finansiera offentliga tjänster och statskassan investerar nya eliter sina pengar i att förbättra sina frivilliga getton: privata skolor i sina bostadsområden, privat polis, system för sophämtning. De har "dragit sig tillbaka från det vanliga livet".

Består av dem som kontrollerar de internationella kapital- och informationsflödena, som leder filantropiska stiftelser och institutioner för högre utbildning, hanterar kulturproduktionens instrument och fixerar därmed villkoren för offentlig debatt. Så den politiska debatten är främst begränsad till de dominerande klasserna och politiska ideologier tappar all kontakt med den vanliga medborgarens oro. Resultatet av detta är att ingen har en trolig lösning på dessa problem och att det pågår rasande ideologiska strider om relaterade frågor. De förblir dock skyddade från de problem som påverkar arbetarklasserna: nedgången i industriell verksamhet, den resulterande förlusten av sysselsättning, nedgången i medelklassen, ökningen av de fattiga, den ökande brottsligheten, ökande narkotikahandel, urbana städer kris.

Dessutom slutförde han sina avsikter för uppsatserna att ingå i Women and the Common Life: Love, Marriage, and Feminism , som publicerades, med sin dotters introduktion, 1997.

Utvalda verk

Böcker

  • 1962: De amerikanska liberalerna och den ryska revolutionen .
  • 1965: The New Radicalism in America 1889-1963: The Intellectual As a Social Type .
  • 1969: Den amerikanska vänsterns ångest .
  • 1973: Nationernas värld .
  • 1977: Haven in a Heartless World: The Family Belied .
  • 1979: Narcissismens kultur: Amerikanskt liv i en tid med minskande förväntningar .
  • 1984: The Minimal Self: Psychic Survival in Troubled Times .
  • 1991: Den sanna och enda himlen: Framsteg och dess kritiker .
  • 1994: Eliternas uppror: And Betrayal of Democracy , WW Norton & Company , ISBN  9780393313710
  • 1997: Kvinnor och det gemensamma livet: Kärlek, äktenskap och feminism .
  • 2002: Vanlig stil: En guide till skriftlig engelska .

Artiklar

  • Lasch, Christopher (augusti 1958). "Antiimperialisterna, Filippinerna och ojämlikheten i människan". Journal of Southern History . 24 (3): 319–331. doi : 10.2307/2954987 . JSTOR  2954987 .
  • Lasch, Christopher (juni 1962). "Amerikansk intervention i Sibirien: En nytolkning". Statsvetenskap kvartalsvis . 77 (2): 205–223. doi : 10.2307/2145870 . JSTOR  2145870 .
  • Lasch, Christopher (1965), "Introduction", i Lasch, Christopher (red.), In The Social Thought of Jane Addams , Indianapolis: Bobbs-Merrill, s. Xiii – xxvii.
  • "Skilsmässa och familjen i Amerika" . Atlanten . November 1966.
  • Lasch, Christopher; Fredrickson, George M. (december 1967). "Motstånd mot slaveri". Inbördeskrigets historia . 13 (4): 315–329. doi : 10.1353/cwh.1967.0026 .
  • "Symposium: Utsikter för amerikansk radikalism" . Ny politik . Mars 1969.
  • "Födelse, död och teknik: gränserna för kulturell Laissez-Faire". Hastings Center -rapporten . 2 (3). Juni 1972.
  • "Att uppnå parodi". Hastings Center -rapporten . 3 (1). Februari 1973.
  • "Efter kyrkan Läkarna, Efter Läkarnas Utopia" . New York Times bokrecension . 24 februari 1974.
  • "Undertryckandet av Clandestine Marriage In England: The Marriage Act Of 1753". Salmagundi . 26 . Våren 1974.
  • "Demokratisering av kultur: en omvärdering". Ändra . 7 (6). Sommaren 1975. Humaniora framtid
  • "Humanistiska tillstånd: ett symposium". Ändra . 7 . Sommaren 1975.
  • "Psykiatri: Call It Teaching or Call It Treatment". Hastings Center -rapporten . 5 (3). Augusti 1975.
  • "Familjen som en hamn i en hjärtlös värld". Salmagundi . 35 . Hösten 1976.
  • "Privatlivets försämring". Salmagundi . 36 . Vintern 1977.
  • "Återställa verkligheten". Salmagundi . 42 . Sommaren – hösten 1978. Antirealismens politik
  • "Lewis Mumford and the Myth of the Machine". Salmagundi . 49 . Sommaren 1980.
  • "Freudianska vänstern och kulturrevolutionen" . Ny vänster granskning . Ny vänster granskning. Jag (129). September – oktober 1981.
  • "Den modernistiska myten om framtiden". Revy Française d'Études Américaines . 16 . Februari 1983.
  • "The Life of Kennedy's Death". Harper's Magazine . Oktober 1983.
  • "Arbetets nedbrytning och konstens apoteos". Harper's Magazine . Februari 1984.
  • "1984: Är vi där?". Salmagundi . 65 . Hösten 1984.
  • "Nostalgiens politik". Harper's Magazine . November 1984.
  • "Historisk sociologi och mognadens myt". Teori och samhälle . 14 (5). September 1985.
  • "En typologi av intellektuella". Salmagundi . 70–71. Vår -sommar 1986. Intellektuella
  • "En typologi av intellektuella: II. Exemplet på C. Wright Mills". Salmagundi . 70–71: 102–107. Vår -sommar 1986.
  • "A Typology of Intellectuals: III Melanie Klein, Psychoanalysis, and The Revival of Public Philosophy". Salmagundi . 70–71. Vår -sommar 1986.
  • "Traditionella värderingar". Harper's Magazine . September 1986.
  • "The New Feminist Intellectual: A Discussion". Salmagundi . 70–71. Vår -sommar 1986. Intellektuella.
  • "Den kommunitära kritiken av liberalismen". Soundings: En tvärvetenskaplig tidskrift . 69 (1–2). Vår -sommar 1986. Symposium: Hjärtans vanor.
  • "Fraternalistiskt manifest". Harper's Magazine . April 1987.
  • "Vad är det för fel med högern?" . Tikkun . I . 1987. Arkiverad från originalet den 17 mars 2004.
  • "Politik amerikansk stil". Salmagundi . 78–79. Vår -sommar 1988.
  • "Klassen '54, trettiofem år senare". Salmagundi . 84 . Hösten 1989.
  • "Konsensus: En akademisk fråga?". Journal of American History . 76 (2). September 1989.
  • "Räkna efter tiotal". Salmagundi . 81 . Vintern 1989.
  • "Konservatism mot sig själv" . Första sakerna . April 1990.
  • "Minne och nostalgi, tacksamhet och patos". Salmagundi . 85–86. Vinter – vår 1990.
  • "Religiösa bidrag till sociala rörelser: Walter Rauschenbusch, det sociala evangeliet och dess kritiker". Journal of Religious Ethics . 18 : 7–25. Våren 1990.
  • "The Lost Art of Political Argument". Harper's Magazine . September 1990.
  • "Academic Pseudo-Radicalism: The Charade of" Subversion " ". Salmagundi, 25 -årsjubileum . 88–89. Hösten 1990.
  • "Liberalism och medborgardygd" . Telos . New York. 88 . Sommaren 1991.
  • "Liberalismens bräcklighet". Salmagundi . 92 . Hösten 1991.
  • "Illusionen om besvikelse". Harper's Magazine . Juli 1991.
  • "Gnosticism, Ancient and Modern: The Future of Religion?". Salmagundi . 96 . Hösten 1992.
  • "Kommunitarism eller populism?" . New Oxford Review . Maj 1992. Arkiverad från originalet den 16 juli 2014 . Hämtad 12 april 2013 .
  • Lasch, Christopher (10 augusti 1992). "För skam: Varför amerikaner ska vara försiktiga med självkänsla" . Nya republiken .
  • "Hillary Clinton, Child Saver". Harper's Magazine . Oktober 1992.
  • Lasch, Christopher (1993), "The Culture of Consumption", i Kupiec Cayton, Mary; Gorn, Elliott J .; Williams, Peter W. (red.), Encyclopedia of American Social History, vol. 2 (av 3 band) , New York: Charles Scribners söner, s. 1381–1390.
  • "Fattigdomskulturen och" medlidande " -kulturen ". Salmagundi . 98–99. Vår -sommar 1993.
  • Blake, Casey; Phelps, Christopher (mars 1994). "Historia som social kritik: samtal med Christopher Lasch". Journal of American History . 80 (4): 1310–1332. doi : 10.2307/2080602 . JSTOR  2080602 . Intervju.
  • "Eliternas uppror: Har de avbrutit sin lojalitet mot Amerika?". Harper's Magazine . November 1994.

Se även

Anteckningar

Referenser

Vidare läsning

externa länkar