Vickers Wellesley - Vickers Wellesley

Wellesley
Vickers Wellesley.jpg
Typ 292 av Long-Range Development-enheten. Till skillnad från Wellesleys produktion blandas motorhuven med flygkroppsprofilen.
Roll Allmän bombplan
Tillverkare Vickers-Armstrongs Ltd.
Designer Rex Pierson
Första flygningen 19 juni 1935
Introduktion 1937
Pensionerad 1944
Primära användare Royal Air Force
Royal Egyptian Air Force
Sydafrikanska flygvapnet
Producerad 1936–1938
Antal byggda 177

Den Vickers Wellesley var en medelbombplan som designades och producerad av brittiska flygplan tillverkaren Vickers-Armstrongs på Brooklands nära Weybridge , Surrey. Det var ett av två flygplan som fick sitt namn efter Arthur Wellesley, 1: a hertigen av Wellington , det andra var Vickers Wellington .

Wellesley utvecklades under början av 1930-talet som svar på specifikation G.4 / 31 . Den biplan Vickers Type 253 var effektivt en tidig inkarnation av flygplanet, dela sin radikala geodetiska skrov och många andra funktioner. Typ 253 var fast besluten att vara den bästa inlämningen som mottagits av flygdepartementet , och därför utfärdades en order på 150 produktionsflygplan. Som ett privat företag har Vickers också utvecklat monoplan Type 256 ; efter flygprovning av detta flygplan konverterades ordern för Type 253 istället för Type 256.

Den stora majoriteten av Wellesleys produktionskörning levererades till Royal Air Force (RAF), totalt sex skvadroner under RAF Bomber Command körde typen vid sin topp. En högprofilerad demonstration av flygplanets kapacitet genomfördes i början av november 1938 via en flygning av tre Wellesley som flög nonstop i två dagar från Ismailia , Egypten till Darwin , Australien , ett avstånd på 11166 mil (11526 km) och satte en världsdistansrekord i processen. Medan typen ansågs vara föråldrad i början av andra världskriget och därmed olämplig för det europeiska luftkriget, drevs Wellesley utomlands i ökenteatrarna i Östafrika , Egypten och Mellanöstern . Den slutliga Wellesley-utrustade enheten, 47 Squadron , avslutade sin användning av typen som ett maritimt rekognoseringsflygplan under september 1942.

Design och utveckling

Bakgrund

Wellesleys ursprung sträcker sig tillbaka till början av 1930-talet, under vilken tid Vickers ledning gjorde stora ansträngningar för att säkra fler affärer inom sektorn för fastflygplan efter beslutet att avbryta produktionen av luftskepp . Flera av dess konstruktioner runt denna period, ofta gjorda som svar på olika specifikationer utfärdade av Air Ministry , kretsade kring en konventionell biplankonfiguration , om än större än de flesta samtida och utrustade med mer kraftfulla motorer att matcha. Medan några av dessa förslag aldrig gick utöver ritbordet, utnyttjade de ofta Barnes Wallis arbete för att spara vikt utan att kompromissa med styrkan genom att använda lättlegerade strukturer.

Under 1931 ministeriet släppte Specifikation G.4 / 31 , som krävde en generell flygplan som kunde utföra nivå bombningen, armésamarbete, dyka bombningarna , spaning , skadade evakuering och torped bombningar . Vickers intresserade sig snabbt för kravet och gav sitt designteam uppdraget att producera sitt svar. Teamet utformade tre separata konceptuella flygplan, varav två var monoplaner med alternativa motorer monterade, och den tredje var en biplan-design, känd Vickers Type 253 . Efter att ha lämnat in dessa tre designkonturer till Air Ministry i november 1931, accepterade den typen 253 och utfärdade ett första utvecklingsavtal till Vickers under april 1932.

Även när arbetet med konstruktionen av typ 253-prototyperna fortsatte fortsatte Vickers designkontor att självständigt arbeta med en monoplan för att uppfylla specifikationen. Detta flygplan innehöll en geodesisk flygplansskiva , som hade härletts från Wallis tidigare arbete för luftskeppet R100 . Enligt flygförfattaren CF Andrews var detta designval ett radikalt skifte från tidens etablerade praxis, vilket hade varit praktiskt taget oförändrat sedan första världskriget Wallis eftersträvade detta eftersom det möjliggjorde betydande viktbesparingar via okänd styrka-till- viktförhållanden. Typ 253 införlivade också en del av denna strukturella design, men inte till fullo av monoplan under utveckling.

Efter leveransen testades typ 253-prototyperna för att de uppfyller specifikationens olika kriterier mot en rad konkurrerande flygplan, inklusive Fairey G.4 / 31 , Westland PV-7 , Handley Page HP.47 , Armstrong Whitworth AW19 , Blackburn B-7 , Hawker PV4 och Parnall G.4 / 31 . Från detta erkändes att typ 253 var det bästa inlägget, vilket ledde till att Vickers fick en order på 150 flygplan.

Typ 246

Det privata företagets monoplan, som fick den interna beteckningen Vickers Type 246, fortsatte att göra framsteg. Den 19 juni 1935 utförde den sin jungfrulflygning från Brooklands , styrd av Vickers 'Chief Test Pilot J "Mutt" Summers , och erbjöds snabbt till Royal Air Force (RAF). Detta flygplan hade överlägsen prestanda, men försökte inte uppfylla kraven i specifikationen med flera roller, eftersom de endast var utformade för att utföra bombplanrollen. Den 23 juli 1934 skadades monopolet G.4 / 31 vid en krasch, det byggdes om som en förproduktionsserie typ 246 för att stödja den senare.

Andrews observerade att Wellesley absorberade en onormalt hög nivå av tekniska utvecklingsresurser, till stor del på grund av den nya strukturen som användes i hela flygplanet. Det krävdes omfattande metallurgisk forskning tillsammans med olika strukturella testriggar för att validera flygplansstyrkan. Tillverkningen av de böjda ramarna som behövs för dess geodetiska struktur krävde utveckling av nya maskiner som kraftigt förbättrade produktionstiden jämfört med de handdrivna metoderna som användes i början av förproduktionsfasen; samma maskiner användes därefter på olika krigstid och efterkrigstidens flygplan, såsom Vickers VC10 jetliner . Andrews hävdar att Vickers också hade övervägt att anta stressad hudkonstruktion för Wellesley också.

I produktion

Wellesley-vingen skadad i aktion och visar den geodesiska konstruktionen i duralumin

Under september 1935 ersattes en första order på 96 Type 246s med order 253, som fick tjänstenamnet Wellesley . I augusti 1936 reviderades kontraktet, inklusive ett nytt krav på att flygplanens produktionsmodell skulle drivas av Bristol Pegasus XX radialmotor . Den 30 januari 1937 genomförde den första produktionen Wellesley sin jungfrun från Brooklands, den levererades för typtest på RAF Martlesham Heath den 18 mars.

RAF beställde slutligen totalt 176 flygplan till en nyskriven specifikation 22/35. Under mars 1937 påbörjades kvantitetsproduktionen av Wellesley, där alla flygplan producerades under en 14-månadersperiod. I mars 1938 var 176 flygplan i tjänst, varav 57 var på hemmabaser. Runt den här tiden undersökte RAF olika alternativ för att förbättra Wellesley, inklusive bestämmelser för en tredje besättningsmedlems mittfartyg som navigatör, medan bombsiktarnas benägna position också var ett uppmärksamhetsområde. På grund av vibrationer som uppstod när bombcontainerdörrarna var öppna, eliminerades dessa med liten påverkan på drag . Wellesleys ursprungliga vinge saknade tillräcklig styrka, vilket ledde till att de flesta flygplan byggdes med en reviderad design, medan åtta tidiga exempel senare eftermonterades med den förbättrade vingen.

Wellesley var en enmotorig monoplan med en mycket hög vinkel på 8,83 och ett manuellt manövrerat, infällbart underrede . Eftersom det inte var känt hur den geodetiska strukturen kunde klara av att brytas av en bombrunn, bar Wellesleys bombelastning istället i ett par strömlinjeformade väskor under vingarna. Den Wellesley Mk jag hade två cockpits men detta var något förändrats vad inofficiellt dubbat Wellesley Mk II , vars pilotens canopy utvidgades till att omfatta navigatören / bomb aimer position som hade begravts i flygkroppen. Skytten behöll en separat kapell. Endast piloten försågs med flygkontroller. Flygplanet var utrustat med en treaxlig autopilot .

Operativ historia

En Wellesley Mk.I av nr. 47 Squadron RAF (som kan ses av kodbokstäverna 'KU') över öknen

RAF fick sina första Wellesleys i april 1937: de tjänade med No. 76 Squadron RAF på Finningley. Flygplanet utrustade så småningom sex RAF Bomber Command- skvadroner i Storbritannien. Fem flygplan med försörjning för tre besättningsmedlemmar modifierades för långdistansarbete med RAF Long-Range Development Flight. Ytterligare modifieringar inkluderade montering av Pegasus XXII-motorer och extra bränsletankar. Den 5 november 1938 flög tre av dessa flygplan under befäl av skvadronledaren Richard Kellett oavbrutet i två dagar från Ismailia , Egypten till Darwin , Australien 11266 km och satte ett världsrekord . Alla tre flygplan slog rekordet, men nummer 2-flygplan landade i Västtimor, 800 mil (800 km) från målet. Wellesleys rekord förblev obruten fram till november 1945. Denna flygning är fortfarande den längsta av ett flygplan med en enda kolvmotor.

Vid utbrottet av andra världskriget hade Wellesley avvecklats helt av alla hembaserade skvadroner, med bara fyra exempel kvar i Storbritannien; emellertid förblev typen i tjänst med tre skvadroner baserade i Mellanöstern. För att ersätta Wellesley hade RAF Bomber Command fått ett stort antal mer kapabla tvåmotoriga bombplan, som Handley Page Hampden , Armstrong Whitworth Whitley och Vickers Wellington , den senare delade sin geodesiska struktur med Wellesley.

Efter den italienska krigsförklaringen den 10 juni 1940 deltog de återstående Wellesley-skvadronerna i den östafrikanska kampanjen mot italienska styrkor i Eritrea, Etiopien och Somaliland . Även om det var föråldrat, bildade Wellesley en stor del av de brittiska bombplanen för Commonwealth , som huvudsakligen genomför räder riktade mot Eritrea och norra Etiopien. Sudan-baserade Wellesleys genomförde sitt första bombuppdrag den 11 juni 1940 mot Asmara i Eritrea. Tre dagar senare var de inblandade i sin första luftstrid, när Capitano Mario Visintini , framtida toppscorerande biplan-ess under andra världskriget, avlyssnade ett par Wellesleys från 14 Squadron på väg att bomba Massawa . Visintini, som flög en Fiat CR.42 Falco , sköt ner flygplanet K7743, flög av pilotofficer Reginald Patrick Blenner Plunkett. Det var den första av Visintinis 16 segrar i luften i Östra Afrika .

I den tidiga delen av kampanjen var stridseksporter inte tillgängliga och när de fångades av CR.42s visade sig Wellesleys sårbar för den italienska biplanfighter. Trots detta fortsatte Wellesley att skickas på bombangrepp och bombade Addis Abeba från Aden den 18 augusti. Wellesley fortsatte att användas mot italienarna över Östafrika fram till november 1941, då Gondar , den sista italienska staden, föll till Commonwealth och etiopiska styrkor. Den slutliga Wellesley-utrustade enheten, 47 Squadron , bytte sedan till maritima spaningsuppgifter över Röda havet och fortsatte i denna roll fram till september 1942.

Medan Wellesley inte var ett signifikant stridsflygplan, användes designprinciperna som testades i dess konstruktion till god användning med Wellington medium bombplan , som blev en av grundpelarna i Bomber Command under de första åren av det europeiska kriget. Under februari 1940 såldes tre Wellesleys (K7728, K7735 och K8531) till Egypten för att tjäna i Royal Egyptian Air Force .

Varianter

Typ 281 Wellesley
Företagsbeteckning för Wellesley-bombplanen.
Typ 287 Wellesley Mk I
Två och senare tre-sits medelstora bombplan. Wellesley Mk Jag hade separata baldakiner för pilot- och gunners cockpits.
Wellesley Mk II
Inofficiell beteckning används för exempel med en utökad kapell som täcker pilot- och bombsiktare.
Typ 289
Motortestbädd för att testa Hercules HE15 radiell kolvmotor.
Typ 291
Blindflygande modell.
Typ 292
Fem flygplan modifierade för långdistansflygning av RAF: s långdistansutvecklingsenhetsflyg. Förändringarna omfattade omfattande utvecklingsarbete med ett bränsledumpningssystem för att möjliggöra en nödlandning tidigt i en långdistansflygning när bränslets vikt skulle få flygplanet att överstiga dess maximala landningsvikt. Synliga skillnader inkluderade NACA-typ långa ackordkapslar. Tre användes på den rekordstora flygningen.
Typ 294
Prototyp med förstärkt vinge för kapning av ballongkablar.
Typ 402
Tre-sits experimentella flygplan.

Operatörer

  Sydafrika
  Storbritannien

Specifikationer (Wellesley)

Ortografisk projektion av Wellesley Mk.I, med profil av typ 292 som används av LRDUs rekordflygning.

Data från The Wellesley: Geodetics in Action

Generella egenskaper

  • Besättning: 3 (pilot, bomb-sikter och bakskytt)
  • Längd: 39,9 m (11,96 m)
  • Vingspan: 22,66 m (74 ft 4 in)
  • Höjd:  4,661 m ( 15 fot 3 1 ⁄ 2  tum)
  • Vingarea: 630 sq ft (59 m 2 )
  • Tom vikt: 3066 kg (6760 lb)
  • Bruttovikt: 5,011 kg (11,048 pund)
  • Max startvikt: 5600 kg (5670 kg)
  • Kraftverk: 1 × Bristol Pegasus XX radialmotor , 925 hk (690 kW)

Prestanda

  • Maxhastighet: 227 mph (367 km / h, 198 kn) vid 19 700 ft (6000 m)
  • Kryssningshastighet: 180 km / h, 160 kn) vid 4600 m (57%)
  • Räckvidd: 1.960 km, 1.060 nm
  • Servicetak: 7.500 m (25.500 ft)
  • Tid till höjd: 17,8 min till 4600 m (15000 fot)

Beväpning

Se även

Relaterad utveckling

Flygplan av jämförbar roll, konfiguration och era

Relaterade listor

Referenser

Citat

Bibliografi

  • Andrews, CF Vickers Aircraft sedan 1908 . London: Putnam, 1969.
  • Andrews, CF och EB Morgan. Vickers Aircraft sedan 1908 . London: Putnam, andra upplagan 1999. ISBN   0-85177-815-1 .
  • Barfield, Norman. Vickers Wellesley Variants (flygplan i profil 256). Windsor, Berkshire, Storbritannien: Profile Publications Limited, 1973.
  • Crosby, Francis. World Encyclopedia of Bombers . London: Anness Publishing Ltd., 2007. ISBN   1-84477-511-9 .
  • Massimello, Giovanni och Giorgio Apostolo. Italienska ess från andra världskriget . Oxford: Osprey Publishing, 2000. ISBN   978-1-84176-078-0 .
  • Spick, Mike: The complete fighter ess - All the World's Fighter Aces, 1914–2000 . London, Greenhill Books, 1999. ISBN   1-85367-255-6 .
  • Mason, Francis K. The British Bomber sedan 1914 . London: Putnam Aeronautical Books, 1994. ISBN   0-85177-861-5 .
  • Murray, Iain R. Bouncing-Bomb Man: The Science of Sir Barnes Wallis . Yeovil, Somerset, Storbritannien: JH Haynes & Co Ltd., 2009. ISBN   978-1-84425-588-7 .
  • Skulski, Przemysław: Fiat CR.42 Falco . Redbourn, Storbritannien: Mushroom Model Publications, 2007. ISBN   83-89450-34-8 .
  • Sutherland, Jon & Diane Canwell: Air War East Africa 1940–41 RAF versus the Italian Air Force . Barnsley (South Yorkshire) Pen and Sword Aviation, 2009. ISBN   978-1-84415-816-4 .
  • "The Wellesley: Geodetics in Action." Air International , Volym 18, nr 1, juli 1980, s. 25–33, 49–50. Bromley, Kent, Storbritannien: Pilot Press. ISSN   0306-5634 .