46 Squadron RAF - No. 46 Squadron RAF

Nr 46-skvadronen
Aktiva	19 april 1916 - 31 december 1919 1936 - 20 februari 1950 15 augusti 1954 - 30 juni 1961 1 december 1966 - 31 augusti 1975
Land	Storbritannien
Gren	Kungliga flygvapnet
Motto (ar)	"Vi stiger för att erövra"
Stridsutmärkelser	Western Front, 1916–18: Messines, 1917 *: Cambrai, 1917 *: Home Defense, 1917: Somme, 1918 *: Hindenburg Line: Norge, 1940 *: Battle of Britain, 1940 *: Home Defense, 1940–41: Fortress Europa, 1941: Malta, 1941–42 *: El Alamein *: Egypten och Libyen, 1942–43: Medelhavet 1942–43: Sydösteuropa, 1944 *: Utmärkelser markerade med en asterisk är de präglade på Squadron Standard
Insignier
Skvadronmärkeheraldik	Två pilspetsar, övervunnna av en tredjedel, alla i böj. Pilarna i märket betyder hastighet för att komma i handling och deras position och antal representerar tre flygplansklättring.
Skvadronkoder	RJ Apr 1939 - Sep 1939 PO Sep 1939 - Jun 1941 XK Jan 1945 - Feb 1950
Skvadronrundel efter 1950

46-skvadronen från Royal Flying Corps och Royal Air Force , bildad 1916, upplöstes och ombildades tre gånger innan den sista upplösningen 1975. Den tjänade både i första världskriget och andra världskriget.

första världskriget

46-skvadronen bildades vid flygplatsen Wyton den 19 april 1916 från en kärna utbildad i reservskvadron nr 2; den flyttade till Frankrike i oktober samma år utrustad med Nieuport tvåsitsiga flygplan.

Skvadronen genomförde artillerisamarbete, fotografering och rekognoseringsoperationer fram till maj 1917, då den tog en mer offensiv roll efter uppväxt med Sopwith Pup . Den baserades på flygplatsen i La Gorgue från 12 maj till 6 juli 1917.

Övergången från en kår till en stridseskadron kom i ett ögonblick då de allierade luftöverlägsenheten allvarligt utmanades av Tyskland, särskilt genom introduktionen av "cirkuserna" som bildades och leddes av Manfred von Richthofen . Squadronen var under den 11: e armévingen och var intensivt engagerad och hade många strider med fienden. I juli 1917 återvände nr. 46-skvadronen till Sutton's Farm (senare Hornchurch) i Essex, för att försvara London, som hade blivit kraftigt angripna av Gothabombare en kort tid tidigare; inget fiendeflygplan trängde in i dess patrullområde. Skvadronen återvände till Frankrike i slutet av augusti.

Arras , Frankrike, där skvadronen var stationerad 1917.

Förutom det stötande patrullarbetet utförde enheten omfattande markskott och utförde nära stödarbete i attacken på Messines Ridges .

I november 1917 utrustades skvadronen med Sopwith Camels och gav värdefull hjälp till infanteriet i slaget vid Cambrai- attacken.

Under krigets sista år bombade skvadronen kommunikationslinjer och ammunitionsdumpar i fiendens bakre områden.

Intensivt jordnivåarbete på låg nivå utfördes efter den tyska våroffensiven i mars 1918; 46 skvadron drabbades av höga dödsfall som ett resultat.

En resultattavla med listan över fordringar på flygplan som förstörts av No 80 Wing mellan juli och november 1918.

I juni 1918 blev skvadronen en del av nr 80 Wing RAF i Serny , Pas-de-Calais . Från den 26 juni befalldes den av Överstelöjtnant Louis Strange . Vingen specialiserade sig på storskaliga attacker på fiendens flygfält. I oktober och november var skvadronen starkt involverad i attacker under den tyska stora reträtten , under veckorna före undertecknandet av vapenstilleståndet .

Mot slutet av januari 1919 reducerades skvadronen till en kader och i februari återlämnades den tidigt till England; den upplöstes den 31 december.

Under kriget hävdade 46 skvadronen 184 flygsegrar, vilket skapade 16 eller 17 ess .

• Donald MacLaren gick med i skvadronen i november 1917, även om hans första dogfight inte var förrän i februari 1918; under de återstående nio månaderna av kriget krediterades MacLaren för att ha skjutit ner 48 flygplan och sex ballonger, vilket gjorde honom till en av de bästa essen under första världskriget;
• Cecil (Chaps) Marchant ;
• George Thomson , DSO , MC , DFC ;
• Harry Robinson , MC, CdG ;
• Clive Brewster-Joske , MC;
• Roy McConnell , DFC;
• Maurice DG Scott , MC;
• Maurice Freehill , DFC; och
• Philip Tudhope , DFC.

Andra medlemmar av skvadronen under första världskriget inkluderade:

• Victor Yeates , författaren till Winged Victory , och;
• Arthur Gould Lee , som författade No Parachute och senare uppnådde rang som senare Air Vice Marshal.

Mellan krig

AOC presenterar Squadron Plaque till 46 Squadron på RAF Kenley, 1938.

Skvadronen ombildades i Kenley under RAF-expansionsschemat 1936 genom att utrusta B-flygning nr 17 skvadron RAF som en fullständig skvadron. Gloster Gauntlets var de första flygplanen som tilldelades, och med dessa hantverk genomfördes normala fredstidsträningsaktiviteter. Wing Commander Bunny Currant , ett framtida ess, gick med i skvadronen som en sergeantpilot. Wing Commander Ian Gleed DSO DFC, ett annat framtida ess, placerades skvadronen som sitt första uppdrag efter att ha tjänat sina vingar på juldagen 1936.

Andra världskriget

Orkanen Mk I av 46-skvadronen under den norska kampanjen , maj 1940. Detta flygplan övergavs i Norge

Norge

Vid krigsutbrottet hittades 46 skvadroner vid RAF Digby , utrustade med Hawker Hurricanes . Åtgärden med fienden kom snabbt när i slutet av oktober 1939, Squadron Leader Barwell och Pilot Officer Plummer attackerade en formation av 12 Heinkel 115s , förstörde en vardera och spridd resten. De närmaste sex månaderna var händelselösa och bestod huvudsakligen av att tillhandahålla lufttäckning för sjöfartens konvojer som ångade längs östkusten; några fiendeflygplan sågs men inga kontakter gjordes.

I maj 1940 valdes skvadronen ut för att ingå i expeditionsstyrkan i Norge, som invaderades av tyskarna den 9 april. Hurricanes inleddes på HMS  Glorious och trots tvivel om att en orkan kunde ta fart från ett flygdäck i en lugn lugn, tog de alla luften utan svårighet, tack vare fartygets ingenjörers ansträngningar, som lyckades få Härligt upp till en hastighet på 30 knop. 46-skvadronen samlades vid Bardufoss och började fungera den 26 maj; patruller hölls över land- och marinstyrkorna i Narvik utan paus, några av piloterna gick utan sömn i mer än 48 timmar. Markförhållandena var mycket grundläggande med dåliga banor och primitiva service- och reparationsanläggningar.

Många luftstrider ägde rum och i sin korta kampanj i Norge stod skvadronen för minst 14 fiendeflygplan, förutom att förmodligen förstöra många andra. Den 7 juni beordrades skvadronen att evakuera Norge omedelbart och natten till 7 till 8 juni flög orkanerna framgångsrikt tillbaka till Glorious - ett farligt förfarande eftersom inget av flygplanet var utrustat med krokar för däckstoppare. Markpartierna inledde HMS  Vindictive och SS Monarch of Bermuda och nådde Storbritannien säkert, men skvadronens flygplan och åtta av dess piloter förlorades när Glorious sjönk av tyska krigsfartyg den 9 juni 1940. De två piloter som överlevde var Squadron Commander , Squadron Leader (senare Air Chief Marshal ) "Bing" Cross , och Flight Commander, Flight Lieutenant (later Air Commodore) "Jamie" Jameson .

Slaget vid Storbritannien

Skvadronen återbildades vid RAF Digby och blev operationell igen i slutet av juni, och under de kommande två månaderna ockuperades den i oändlig konvoj och defensiva patruller innan den flyttade söderut till Stapleford Tawney, satelliten till RAF North Weald , för försvar av London under striden om Storbritannien . Den Luftwaffe huvudsakliga insats vid den tiden var mot kust mål och sjöfarten utanför Essex och Kent .

Skvadronen, som nu består av nybörjare och utan någon erfaren kommando efter dess decimering i Norge, led stora skador under kontinuerlig aktion mot långt överlägsna antal fiendebombare och eskorterande krigare. Men fienden uppstod så krossande förluster bland deras långdistansbomberstyrkor att de var tvungna att ändra sin taktik. De attackerande styrkorna började flyga sina stridsbombare i mycket höga höjder och utnyttja alla möjliga fläckar av molntäcke. Avlyssning blev svår, och skvadronen var tvungen att ändra sin taktik - främst upprätthålla patruller på höjder mellan 20.000 och 30.000 fot.

Tidigt i november 1940 stötte nr 46-skvadronen på patrull över staden Foulness omkring 50 italienska bombplaner och krigare. minst åtta av dem förstördes, utan skador eller skador på skvadronen, och resten av italienarna spridda i oordning.

Skvadronen hävdade att 34 flygplan förstörde juli till december 1940, men förlorade 26 flygplan själv, med 16 piloter dödade och tre svårt sårade. Efter att slaget om Storbritannien slutade. skvadronen deltog i konvojepatruller, blandade med eskorttjänst till medelstora bombplaner i deras attack mot mål i ockuperade Frankrike.

Nordafrika

I maj 1941 drogs skvadronen ut från linjen för att förbereda sig för att åka utomlands; de inledde SS Almanzora i slutet av månaden. Markbesättningarna nådde Egypten i början av juli och med skvadronkvarteret vid Kilo 17 Fayoum Road samarbetade olika avdelningar i bildandet av underhålls-, reparations- och bergningsenheter.

Piloter verkade i försvaret av Malta , först som 46 skvadron och senare absorberad i 126 skvadron . De var kontinuerligt i aktion och hävdade att nästan 10 tyska och 10 italienska flygplan förstördes,

I maj 1942 flyttade flygmännen till Idku och reformerade sig som en nattjaktskvadron med Beaufighters för handling i östra Medelhavet. De blev operativa i slutet av månaden, och deras huvudsakliga uppgifter var avlyssning av fiendens spanings- och bombplan, huvudsakligen över Alexandria , och eskort av fraktkonvojer lastade med förnödenheter till Malta . I slutet av oktober, efter den 8: e arméns framsteg från El Alamein , utförde 46 skvadroner attacker mot de tillbakadragande fiendekolonnerna i Mersa Matruh- området.

I november 1942 omorganiserades skvadronen som en del av RAF Coastal Command och drev konvojskydd i Malta och Benghazi . Målen i Afrika och Sicilien sköts och pråmar, trålare och andra små fartyg attackerades längs den tripolitanska kusten med kanon och maskingevär. Det nya året fann att skvadronen förberedde sig för att återuppta sin ursprungliga roll som en nattkämpenhet och i slutet av januari lämnade två avdelningar Idku - en för Tobruk och den andra för RAF Abu Sueir . I slutet av april arbetade ytterligare två avdelningar i St. Jean (Palestina) och Bu Amud. Med de mest avlägsna baserna nästan 1000 mil ifrån varandra blev administrationen av skvadronen mycket svår.

Några ovanliga uppgifter kom skvadronens väg. Vid ett tillfälle letade Bu Amud-avdelningen och hittade en konvoj av lokala trupper som var förlorade i öknen och för länge sedan; på en annan lokaliserades en jordad förstörare och fick lufttäckning tills den kunde återloppas.

I april 1943, för första gången i kriget, styrdes en nattkämpe från ett krigsfartyg - skvadronens signalofficer, flyglöjtnant Muir, en kanadensare, efter att ha tagit fram en referensfyr för användning på det kontrollerande skeppet. I juli, med bekräftade "dödar" för ett års operationer i Mellanöstern som stod vid 31, hjälpte skvadronen att vakta invasionens flotta som seglade till Sicilien . I slutet av augusti hittades en stor avdelning stationerad på Cypern med huvuduppgiften att utföra nattindrivare över Rhodos . Den 14 september landade skvadronledaren Cuddie med befäl över avdelningen på den nyligen beslagtagna Dodekanesiska ön Kos - det första allierade flygplanet som gjorde det. mindre än tre veckor senare invaderade tyskarna och Wing Commander GA Reid dödades.

I början av 1944, med avdelningar som opererade från Abu Sueir, St. Jean och Tocra, bildade nattintrångspatruljer över Rhodos, Kos och Kreta ryggraden i aktiviteterna. I februari och mars hävdade skvadronen förstörelsen av fem Junkers Ju 52 och den troliga förstörelsen av ytterligare tre. I april och maj var det tyst, trots att patrolerna med nr 252-skvadronen överskogade över öarna, vilket gav fullständig täckning från skymning till gryning. I september kontrollerades flygplanet av HMS Ulster Queen , ett markstyrt avlyssningsfartyg och poängen för månaden uppgick till elva förstörda fiendeflygplan.

Från den 26 september till den 11 oktober (en fullmånadersperiod) upprättades en avdelning vid Gambut och 16 fiendeflygplan förstördes, med ett troligt och fyra skadade. Fyra flygare dekorerades för sin del:

• Befälhavare Roy Butler (pilot), framstående flygande kors (fem plan förstörda)
• Befälhavare Ray Graham (navigatör), framstående flygande kors
• Befälhavare Denis Hammond (pilot), framstående flygkors (tre förstörda eller skadade)
• Flygsergeant Harrison (navigatör) utmärkte flygmedalj

En Ju 52 som förstördes av avdelningen den 3 oktober var det sista tyska flygplanet som förstördes av skvadronen och med att de tyska styrkorna från Grekland nästan hade avslutats avslutade flygmännen sitt uppdrag.

Krigets slut

Flygmännen anlände till RAF Stoney Cross i början av januari 1945 och började arbeta under transportkommando . Utrustad med Short Stirling bemannade de tjänsten till Fjärran Östern mellan Stoney Cross och RAF Arkonam via Poona och mellan Stoney Cross och Dum Dum via Palam . I slutet av kriget i augusti 1945 begränsades flygningen först till Indien och Mellanöstern och sedan, med Dakota som ersatte Stirlings i början av 1946, transporterades passagerare och gods främst till Rom, Berlin, Warszawa och Wien.

Berlin Airlift

Skvadronen flyttade till RAF Manston i oktober 1946 och till Abingdon i december. Från juli 1948 var skvadronen nästan uteslutande engagerad i Berlin Airlift ; den drev först från Wunsdorf och bar mat och senare från Fassberg och Lübeck med kol. Den återvände till RAF Oakington i augusti 1949 och återupptog sin normala transportroll tills den upplöstes den 20 februari 1950.

Första ombildningen efter kriget

Meteorer

Squadronen återbildades återigen, den här gången vid RAF Odiham den 15 augusti 1954 som en nattkämpenhet utrustad med Meteor NF12 och 14s. Träningen började nästan omedelbart, men det tog till slutet av oktober för skvadronen att nå en styrka på 12 NF12 eller 14s och en Meteor 7 för träning och kategorisering.

När Wing Commander Birchfield tog över som befälhavare från skvadronledaren Ross förbättrades arbetskraftssituationen, men bristen på mekanisk transport orsakade skvadronproblemen, vars spridning var på motsatt sida av flygfältet från resten av stationen. I juni 1955 hade skvadronen fått "några Meteor 8-tal för bogsering" och dess styrka hade nått 48 officerare och 110 flygmän. I augusti, när skvadronen åkte till Acklington för sin rustningsövningsstation, fanns det 16 flygplan.

Javelins

Gloster Javelin FAW.2 bevarade med märkningarna på nr 46-skvadronen som den serverade mellan augusti 1957 och juni 1961.

I januari 1956 började enheten konvertera till Javelins , och den första anlände i februari, tillsammans med åtta Meteor NF 11: NF 12 skickades till No. 72 Squadron RAF . I maj hade alla skvadronpiloter konverterat och 15 javeliner hölls; åtta var öronmärkta för intensiva flygförsök vars mål var 1000 timmar på två månader - en bedrift som vissa trodde var omöjlig men uppnåddes faktiskt av "en krigstid". Den 15 juni förlorade skvadronen sin befälhavare, Wing Commander Birchfield, i en spjutkrasch. Han ersattes av Wing Commander Harold ("Harry") E. White DFC ** AFC (utnämndes därefter till CBE när han gick i pension som Air Commodore 1978).

Under åren fortsatte skvadronen att träna genom att delta i många övningar som Halyard, Cold Wing, Kingpin Adex, Ciano och Bombex, och den deltog i olika prövningar, inklusive de av nya tryckdräkter och hjälmar. Problemet med dålig användbarhet och brist på reservdelar fortsatte när Mk 2 Javelins ersatte Mk 1s 1957.

I april 1959 skickade skvadronen sex javeliner för ett utbytesbesök till det franska flygvapnet 1/30 skvadronen på Tours , medan fransmännen skickade Sud Aviation Vautour- flygplan till Odiham. I juni vann skvadronen Ingpen Trophy efter att ha varit tredje 1957 och andra 1958. Den 30 juni 1961 upplöstes skvadronen igen.

Andra ombildningen efter kriget

Andovers

Träna MACDROP fallskärms briefing. Notera det knäböjande Andover-flygplanet.

Den 1 september 1966 ombildades skvadronen igen, den här gången vid RAF Abingdon som en transportenhet. Det första CMK1-flygplanet från Hawker Siddeley Andover anlände i december, och skvadronen fick i uppdrag att transportera stöd och taktisk transport, för vilken Andovers förmåga att "knäböja" - att tillåta fordonets inträde i en låg vinkel via bakre rampen - var en tillgång. Under åren förvärvade skvadronen expertis inom flygmedicinsk evakuering , kort start och landning , ruttflygning och fallskärm och ett ton containerdroppar. Förutom att bära utrustning, fordon, passagerare eller fallskärmssoldater, kunde Andover monteras i en VIP-roll och bar kabinetsministrar inklusive (den avlidne) John Davies , Julian Amery och Lord Carrington och användes för fallskärmshopp av HRH Prins Charles in i Studland Bay under sin RAF-utbildning i juli 1971.

Det genomförde också olika försök med röstsändning och långväga färjetankar. Den senare blev en vanlig utrustning och gjorde det möjligt för Andover på kort räckvidd att flyga långa sträckor, som Gander till Abingdon direkt på under åtta timmar.

Avdelningen deltog i övningar i Libyen, Cypern, Mellanöstern och Norge samt i Storbritannien och Tyskland. Det vann Lord VC Trophy 1968 och igen 1971, när det också vann nummer 14 Air Dispatch Trophy. I juli 1968 stödde skvadronen övningen Icy Mountains på Grönland, levererade den igen och återfick slutligen laget. I mars 1969 placerades tre flygplan till Coolidge , Antigua , för att hjälpa till med Anguillan-krisen. Utplaceringen fortsatte, om än senare i mindre skala, fram till början av 1971 och ledde till Karibiska tränare. Skvadronen var den första i RAF som hade en tysk utbytesofficer, och utbytesbesök gjordes mellan 46 skvadronen och LTG 63 vid Ahlhorn och Hohn i Tyskland.

I augusti 1969 blev enheten involverad i Nordirlands uppgifter - i synnerhet personaltransport - och den 13 oktober samma år fick den sin standard av kung Olav V i Norge till minne av skvadronens norska operation 1940.

46 Squadron Andover C.1 1971

I september 1970 flyttade skvadronen till RAF Thorney Island och inledde en period av utökad världsomspännande aktivitet genom att delta i en stor förstärkningsövning i Fjärran Östern, Bersatu Padu. 1971 började det en avdelning med två flygplan i Masirah (och lade SAR till sina många roller). I november 1971 och februari 1972 deltog det i Motion Cold Stream med det italienska flygvapnet i Pisa och i Motion Sun Pirate i Puerto Rico .

Under flygningen av RAF Falcons den 8 april 1972 kraschade Royal Air Force Parachute Team, en av Sqn 46s Andover, XS-609, vid start i Siena, Italien och dödade fyra passagerare.

Två gånger om året deltog skvadronen i övning MACDROP vid RAF Machrihanish , där Andovers var anställda i fallskärmsfall med fallskärmsregimentet och SAS . I januari och december 1974 stödde enhetsflygplan Royal Engineers i övning Mirza - fyra månaders civilhjälpsprogram vars huvudsakliga uppgift var att bygga broar i Sudan .

Slutligen tillkännagavs i mars 1975 stängningen av RAF Thorney Island och upplösningen av skvadronen. En omedelbar minskning av antalet flygplan och en drastisk minskning av flygtiden följde. Den 31 augusti 1975 placerades skvadronstandarden i Chichester Cathedral och enheten upplöstes. Ett antal Andovers omvandlades till flygkalibreringsuppgifter med Nr. 115 Squadron RAF på RAF Benson , två gick till Boscombe Down och en (XS641) flyttades till fotokollaneringsroll för att tillhandahålla Storbritanniens tillgång för Open Skies-fördraget . Senare såldes 10 Andovers till Royal New Zealand Air Force

Återföreningar

Skvadronen är unik i det kungliga flygvapnet eftersom den är den enda som har hållit möten sedan 1917. Skvadronföreningen har hållit årliga Reunion-middagar kontinuerligt sedan 1917. Det 100: e mötet i rad hölls i Officers Mess, RAF Benson , den 3 juni 2017.

Flygplan

Platser

Befälhavare

Referenser

externa länkar

• "Hemsida nr 46-skvadronen" . Ingen 46 Squadron RFC och RAF .
• Första världskriget nr 46 Squadron Aircraft & Markings
• John Fraser Drummond: 46 skvadron i Norge