Första allierade luftburna armén - First Allied Airborne Army

Första allierade luftburna armén
First Allied Airborne Army.svg
Märke från den första allierade luftburna armén.
Aktiva 2 augusti 1944 - 20 maj 1945
Upplöst 20 maj 1945
Trohet Allierade
Typ Luftburna styrkor
Engagemang Andra världskriget
Befälhavare
Generallöjtnant Lewis H. Brereton
Allmän Richard Nelson Gale

Den första allierade luftburna armén var en allierad formation som bildades den 2 augusti 1944 på order av general Dwight D. Eisenhower , den högsta allierade befälhavaren för den allierade expeditionsstyrkan . Formationen var en del av den allierade expeditionsstyrkan och kontrollerade alla allierade luftburna styrkor i Västeuropa från augusti 1944 till maj 1945. Dessa inkluderade US IX Troop Carrier Command , US XVIII Airborne Corps , som kontrollerade den 17: e , 82: e och 101: e luftburna divisionenoch ett antal oberoende luftburna enheter, alla brittiska luftburna styrkor inklusive den första och sjätte luftburna divisionen plus den polska första fallskärmsbrigaden .

Från tidpunkten för dess skapande till slutet av andra världskriget befallde formationen de allierade luftburna styrkorna som deltog i de allierades framsteg genom Nordvästeuropa, inklusive Operation Market-Garden i september 1944, som avvisade den tyska motoffensiven som lanserades under den Ardenneroffensiven mellan December 1944 och januari 1945 och Operation Varsity mars 1945. bildandet sedan officiellt avaktiveras den 20 maj 1945 med de brittiska enheter under sitt kommando återvänder till Storbritannien och de amerikanska enheterna under namnändring som först Luftburna armén och överta kommandot över den amerikanska ockupationssektorn i Berlin .

Bildning

Rekommendation för skapande

General Dwight D. Eisenhower , den högsta allierade befälhavaren för den allierade expeditionsstyrkan, ansåg att ett enhetligt kommando krävdes med befogenhet att samordna alla luftburna och truppbärarenheter, direkta luftburna operationer och kommandotilldelade armé-, marin- och flygvapenenheter. Organisationen skulle baseras på modellen för ett modifierat kårhuvudkontor och ledas av en högt uppsatt officer vid United States Army Air Forces (USAAF). Den 20 maj 1944 rekommenderade en undersektion av Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force (SHAEF) att alla brittiska och amerikanska luftburna styrkor skulle förenas under en enda formation; truppbärarenheter skulle dock fortfarande förbli oberoende och under kontroll av det allierade expeditionära flygvapnet (AEAF). Denna rekommendation skickades till 12th Army Group , 21st Army Group och AEAF.

Motstånd och stöd

Rekommendationen att skapa en enhetlig luftburen armé kritiserades och motsattes av stabschefen för 12: e armégruppen, generalmajor Leven Cooper Allen . Allen hävdade att det större antalet amerikanska luftburna trupper, skillnaderna i utrustning och personal mellan brittiska och amerikanska formationer och det faktum att det tillgängliga transportflygplanet bara hade kapacitet att bära det totala antalet amerikanska luftburna trupper och inte britter också. allt innebar att det inte fanns något behov av ett enhetligt kommando för både amerikanska och brittiska luftburna styrkor.

Den kungliga flygvapnet , var en oberoende organisation, till skillnad från USAAF och ledande brittiska luftburna befälhavare var oroliga att ha en flygvapenofficer kommandosoldater i fall RAF kan sedan använda detta vid ett senare tillfälle som prejudikat till kommandobrittiska luftburna trupper. Ytterligare invändningar väcktes av AEAF: s tjänstemän angående de administrativa problemen med att tilldela RAF -enheter till det föreslagna kombinerade huvudkontoret. Air Chief Marshal Trafford Leigh-Mallory , överbefälhavare för AEAF, hävdade att den ursprungliga rekommendationen bör följas-enande amerikanska och brittiska luftburna styrkor men lämnar truppbärarenheter under ledning av AEAF.

Den 21: e armégruppen och AEAF gick emellertid båda med på rekommendationen och föreslog bara några mindre ändringar, och den 17 juni generalmajor Harold R. Bull , assisterande stabschef, operationer och planer ( G -3 ) av SHAEF, rekommenderade att ett kombinerat luftburet trupphuvudkontor skapades, om än ett som inte kontrollerade truppbärarenheter.

Utnämning av Brereton och aktivering av bildande

Trots motståndet förblev Eisenhower övertygad om behovet av ett enda enhetligt kommando som skulle styra både luftburna styrkor och truppbärarenheter och redogjorde för sitt förslag i meddelanden till general för armén George Marshall och general för flygvapnet Henry H. Arnold och frågade för uppdrag av en USAAF -officer som befälhavare för det enhetliga huvudkontoret. Marshall bad dock om ytterligare förtydligande av befälhavarens roll och frågade om han helt enkelt skulle fungera som kårchef för de luftburna divisionerna eller leda alla luft- och marktrupper, och vem skulle leda de luftburna styrkorna när de hade landat och gått till handling. Efter mycket diskussion kom de tre männen överens om att en flygvapenchef skulle kontrollera alla luftburna styrkor tills situationen på marken tillät normalt logistiskt stöd för de inblandade styrkorna, när kontrollen skulle återgå till en markbefälhavare.

Generallöjtnant Lewis Brereton

Efter att ha löst problemen med vad befälhavaren för det enhetliga huvudkontoret skulle kontrollera, och när började sökningen sedan efter kvalificerad personal som kunde tjäna vid högkvarteret. Den Förenta staternas Department of War indikerade att en del personal från Airborne Center på Camp Mackall skulle vara tillgängliga för det nya huvudkontoret, och att huvudkontoret i andra luftburna brigaden , skulle upplösas och dess personal överförs till den nya enheten. Dessutom skulle USA: s strategiska flygstyrkor i Europa fördela tio officerare och femtio värvade män.

Efter diskussion mellan Eisenhower, Arnold och Marshall, beslutades det att den första befälhavaren för formationen skulle vara USAAF generallöjtnant Lewis H. Brereton , som ledde USAAF: s nionde flygvapen . Brereton fick reda på att han utnämndes den 17 juli när han under konferensen med befälhavaren för USAAF, general Carl Spaatz , och var ursprungligen inte övertygad om fördelarna med ett kombinerat högkvarter, vilket i stället föreslog att amerikanska luftburna styrkor skulle placeras under ledning av Ninth Air. Force, ett förslag som nekades av Eisenhower.

Eftersom Brereton hade godkänt hans utnämning aktiverades First Allied Airborne Army den 2 augusti 1944

Namn och struktur

Brereton rekommenderade att det kombinerade högkvarteret döptes till "First Allied Airborne Army", som godkändes av Eisenhower den 16 augusti efter en kort period av motstånd av generalmajor Bull, som hävdade att ett sådant namn skulle vara felaktigt, eftersom han trodde att det fanns ingen avsikt att använda organisationen som en armé. Den nya organisationen tilldelades operativ kontroll över IX Troop Carrier Command , XVIII Corps (Airborne) och British I Airborne Corps och alla deras dotterenheter. RAF -truppbärarenheter skulle tilldelas vid behov.

Som befälhavare för First Allied Airborne Army var Brereton direkt ansvarig för SHAEF och general Eisenhower. Hans ansvar omfattade utbildning och tilldelning av anläggningar, utveckling av ny luftburen utrustning, samråd med överbefälhavarna för AEAF och de allierade marinstyrkorna och planering och genomförande av luftburna operationer.

Avbröt verksamheten i Frankrike

Under augusti 1944 hade amerikanska styrkor under general Omar Bradley inlett Operation Cobra , utformad för att låta allierade styrkor bryta ut ur Normandie efter flera månaders långsamma framsteg mot tungt tyskt motstånd. Operationen hade varit en framgång, trots en hård tysk motattack den 7 augusti med kodnamnet Operation Lüttich , och ett antal tyska divisioner hade fastnat nära Falaise i det som kallades Falaise Pocket . Efter detta började de allierade gå snabbt framåt.

Flera luftburna operationer planerades för First Allied Airborne Army i slutet av augusti och början av september för att stödja de allierade markstyrkornas snabba framsteg.

  • Operation Transfigure skulle stoppa klyftan mellan Orléans och Paris för att blockera de tyska styrkornas reträtt. Operationen avbröts dock innan den kunde börja när allierade styrkor erövrade Dreux , staden som hade varit den planerade tapppunkten för de luftburna styrkorna; General Eisenhowers farhågor för att en sådan luftburen operation skulle skapa en tung börda för de begränsade marktransporter som finns tillgängliga för de allierade styrkorna bidrog också till beslutet att avbryta operationen.
  • Operation Axehead skulle ta broarna över floden Seine till stöd för 21: a armégruppen.
  • Operation Boxer var bekymrad över fångandet av Boulogne med samma krafter som Transfigure.
  • Operation Linnet skulle beslagta korsningar runt Tournai och skapa ett brohuvud över floden Escaut , som skulle avbryta ett stort antal tillbakadragande tyska formationer på liknande sätt som Transfigure.
  • Operation Linnet II skulle landa styrkor i området Aachen och Maastricht för att avbryta de tillbakadragande tyska styrkorna.
  • Operation Infatuate skulle landa styrkor på ön Walcheren för att hjälpa till med att öppna hamnen i Antwerpen genom att stänga av någon tysk reträtt över Scheldts mynning.
  • Operation Comet tänkte sig att använda den brittiska 1st Airborne Division , tillsammans med den polska 1st Independent Parachute Brigade , för att säkra flera broar över floden Rhen för att hjälpa de allierade framsteg in i den nordtyska slätten . Men flera dagar med dåligt väder och oro över ökande nivåer av tyskt motstånd gjorde att operationen avbröts den 10 september.

De flesta operationerna avbröts på grund av den snabba förflyttningen av de allierade markstyrkorna när de avancerade genom Frankrike och Belgien , eftersom det inte gav First Allied Airborne Army tillräckligt med tid för att planera en operation och sätta in dess styrkor innan målen överskreds av markstyrkor . Denna situation förändrades dock i mitten av september, när de allierade styrkorna kom i kontakt med den tyska gränsen och Siegfriedlinjen och stötte på ett betydande tyskt motstånd, med tyska styrkor som började inrätta organiserade defensiva positioner och de allierades framryckning saktade in.

Operation Market Garden

Huvudartikel: Operation Market Garden
Amerikanska fallskärmsjägare från First Allied Airborne Army, 17 september 1944

Operation Market-Garden var en utökad version av den avbrutna Operation Comet med tre divisioner av 1st Allied Airborne Army ( 101st Airborne Division , 82nd Airborne Division och 1st Airborne Division ).

Drivkraften bakom skapandet av Market Garden var fältmarskalken Bernard Montgomery , som inte höll med om den ”breda fronten” -strategin som Eisenhower gynnade, där alla allierade arméer i nordvästra Europa avancerade samtidigt. Montgomery ansåg att ett enda drag skulle startas mot de tyska styrkorna. De allierade styrkorna under Montgomerys övergripande kommando skulle röra sig genom Nederländerna över flodkorsningarna som fångats av de luftburna styrkorna, flankera Siegfriedlinjen , gå in i den nordtyska slätten och bilda den norra armen av en pincettangrepp på Ruhr .

Market Garden bestod av två deloperationer, "Market" - det luftburna överfallet för att ta beslag av viktiga broar som utfördes av First Allied Airborne Army och "Garden", markattacken av den brittiska andra armén , främst XXX Corps .

Operationen lyckades befria de nederländska städerna Eindhoven och Nijmegen . Det misslyckades dock i sitt strategiska syfte att låta den brittiska andra armén gå vidare över Nederrijn via bron vid Arnhem . 1st Airborne Division, som hade tilldelats uppgiften att erövra Arnhem, evakuerades den 25 september 1944 efter att divisionen fått stora skador.

Slaget vid Bulge

Huvudartikel: Battle of the Bulge

Med misslyckandet av Operation Market-Garden stannade de allierades framsteg, ersatt av flera månaders nästan statisk strid mot försvarande tyska styrkor, utan några allierade luftburna operationer planeras eller utförs. Denna period bröts dock när en stor offensiv inleddes av tyskarna på order av Adolf Hitler ; den 16 december 1944 Operation "Watch on the Rhine inleddes, med tre tyska arméer som attackerade genom Ardennerna , hundratusentals tyska trupper och stridsvagnar som bryter igenom allierad linje på den amerikanska sektorn. Operationen överraskade de allierade styrkorna helt och flera enheter under kommando av First Allied Airborne Army blev involverade i de allierades försök att först stoppa och sedan avvärja offensiven; dessa enheter var huvudsakligen 101st Airborne Division , 82nd Airborne Division , 17th Airborne Division och 6th Airborne Division .

Med slutet av den 101: e, 17: e och 82: e luftburna divisionens deltagande i att avvisa den tyska motattacken i Ardennerna mellan december 1944 och januari 1945 skulle de luftburna styrkorna under kommando av First Allied Airborne Army inte delta i någon annan luftburet operation. fram till mars.

Operation Varsity

Huvudartikel: Operation Varsity

I mars 1945 hade de allierade arméerna avancerat till Tyskland och hade nått floden Rhen . Rhen var ett formidabelt naturligt hinder för de allierades framfart, men om det bryter mot det skulle de allierade få tillgång till den nordtyska slätten och i slutändan gå vidare mot Berlin och andra större städer i Nordtyskland. Fältmarskalk Bernard Montgomery , som hade kommandot över den brittiska 21: a armégruppen, utarbetade en plan för att låta styrkorna under hans kommando bryta mot Rhen, med titeln Operation Plunder och First Allied Airborne Army fick i uppdrag att stödja den i en operationskod som heter Operation Varsity.

Tre luftburna divisioner fick ursprungligen i uppdrag att delta i Varsity: British 6th Airborne Division, US 13th Airborne Division och US 17th Airborne Division , underordnad US XVIII Airborne Corps . Det blev dock uppenbart att den 13: e luftburna divisionen inte skulle kunna delta i operationen, eftersom det bara fanns tillräckligt med transportflygplan för att transportera två divisioner. Planen för operationen ändrades därför endast med British 6th Airborne och US 17th Airborne Division.

Genom att lära av misslyckandet med Operation Market-Garden ändrade planen för Operation Varsity den luftburna arméns taktik:

  • De luftburna krafterna skulle tappas en relativt kort sträcka bakom tyska linjer och därigenom säkerställa att förstärkningar skulle kunna ansluta till dem inom en kort period.
  • De två luftburna divisionerna skulle släppas samtidigt i ett enda "lyft", istället för att tappas över flera dagar som hände under Operation Market Garden. På grund av detta skulle Operation Varsity vara den största en-drop-luftburna operationen som genomfördes under andra världskriget.
  • Försörjningsnedgångar för de luftburna styrkorna skulle göras så snart som möjligt för att säkerställa att tillräckliga leveranser var tillgängliga för de luftburna trupperna när de kämpade.
  • De luftburna trupperna skulle släppa efter de första amfibiska landningarna.

Markstyrkorna som deltog i Operation Plunder började sin attack 23:00 den 23 mars 1945 klockan 21:00 och säkrade ett antal korsningar på Rhens östra strand över natten. De två luftburna divisionerna satte sedan in för Operation Varsity och landade klockan 10:00 den 24 mars 1945 nära staden Hamminkeln . De fick ett antal mål: att ta beslag av Diersfordter Wald, en skog som förbises Rhen och hade en väg som förbinder flera städer med varandra; säkra flera broar över floden IJssel och fånga Hamminkeln.

Alla mål fångades och hölls inom några timmar efter att operationen började, och vid nattetid den 24 mars hade den 15: e (skotska) infanteridivisionen gått samman med element från 6th Airborne. Den 27 mars hade de allierade 14 divisioner på flodens östra strand. General Eisenhower uttalade senare att Operation Varsity var "den mest framgångsrika luftburna operationen som genomförts hittills".

Ytterligare inställda operationer

Flera luftburna operationer planerades för divisionerna under kontroll av First Allied Airborne Army efter slutet av Operation Varsity.

  • Operation Arena tänkte sig att landa mellan sex och tio divisioner i det som kallades "strategiskt lufthuvud" i Kassel -regionen i Nordtyskland för att neka en stor sträcka territorium till de tyska försvararna och ge de allierade arméerna ett iscensättningsområde för ytterligare framsteg i Tyskland. Den 13: e valdes att delta, tillsammans med USA: s 17: e, 82: a och 101: a luftburna divisioner, liksom den brittiska 6: e luftburna divisionen och den första luftburna divisionen . Ett preliminärt datum för den 1 maj fastställdes för operationen när alla nödvändiga luftburna och luftlandade infanteridivisioner hade lokaliserats och levererats, men den avbröts slutligen den 26 mars på grund av de snabba rörelserna från allierade markstyrkor som förnekade kravet på operationen.
  • Operation Choker II skulle vara en luftburen landning på östra stranden av Rhen nära Worms , Tyskland, och under vilken divisionen bara var timmar från start innan operationen avbröts på grund av allierade markstyrkor som körde över de föreslagna landningsområdena.
  • Operation Effective var utformat för att neka alperna från tyskarna för att förhindra skapandet av ett sista dike-fäste, men avbröts när underrättelser tyder på att ett sådant fäste inte fanns.

Beståndsdelar

Operationskanaler, First Allied Airborne Army, 28 november 1944.

Fotnoter

Referenser