Social degeneration - Social degeneration

"Degenerationsteori" omdirigerar här. För annan användning, se Degeneracy (disambiguation) .

Social degeneration var ett mycket inflytelserikt begrepp i gränssnittet mellan sociala och biologiska vetenskaper under 1700- och 1800 -talen. Under 1700 -talet hävdade vetenskapliga tänkare inklusive George Louis Leclerc, comte de Buffon , Johann Friedrich Blumenbach och Immanuel Kant att människor delade ett gemensamt ursprung men hade urartat med tiden på grund av klimatskillnader. Denna teori gav en förklaring till var människor kom ifrån och varför vissa människor verkade annorlunda än andra. Däremot befarade degenerationister på 1800 -talet att civilisationen kan vara i nedgång och att orsakerna till nedgång ligger i biologiska förändringar. Dessa idéer härrör från förvetenskapliga begrepp om ärftlighet("ärftlig besvär") med lamarckisk betoning på biologisk utveckling genom syfte och vana. Degenerationskoncept förknippades ofta med auktoritära politiska attityder, inklusive militarism och vetenskaplig rasism , och en upptagenhet med eugenik . Teorin har sitt ursprung i rasbegrepp om etnicitet , nedtecknade i skrifter från sådana medicinska forskare som Johann Blumenbach och Robert Knox . Från 1850 -talet blev det inflytelserikt inom psykiatrin genom Bénédict Morels skrifter och i kriminologi med Cesare Lombroso . Vid 1890 -talet, i Max Nordaus och andras arbete , blev degeneration ett mer allmänt begrepp inom samhällskritik . Det föddes också i ideologin om etnisk nationalism och lockade bland andra Maurice Barrès , Charles Maurras och Action Française . Alexis Carrel , en fransk nobelpristagare i medicin, citerade nationell degeneration som en motivering för ett eugenikprogram i samarbetspartnern Vichy France .

Betydelsen av degeneration var dåligt definierad, men kan beskrivas som en organisms förändring från en mer komplex till en enklare, mindre differentierad form, och är förknippad med uppfattningar om biologisk devolution från 1800-talet . Inom vetenskaplig användning var termen reserverad för förändringar som inträffade på histologisk nivå - dvs i kroppsvävnader. Även om den avvisades av Charles Darwin , stöddes teorins tillämpning på samhällsvetenskapen av några evolutionära biologer, framför allt Ernst Haeckel och Ray Lankester . När 1800 -talet gick framåt återspeglade den ökande tyngdpunkten på degeneration en ängslig pessimism om den europeiska civilisationens motståndskraft och dess möjliga nedgång och kollaps.

Teorier om degeneration på 1700 -talet

Under andra hälften av artonhundratalet blev degenerationsteorin framträdande som en förklaring av karaktären och ursprunget för mänsklig skillnad. Bland de mest anmärkningsvärda förespråkarna för denna teori var George Louis Leclerc, comte de Buffon . Buffon var en begåvad matematiker och ivrig naturforskare och var kurator för parisiska kabinettet du Roi . Samlingarna i Cabinet du Roi fungerade som inspiration för Buffons encyklopediska Histoire Naturelle , av vilka han publicerade trettiosex volymer mellan 1749 och hans död 1788. I Histoire Naturelle hävdade Buffon att klimatskillnader skapade variation inom arter. Han trodde att dessa förändringar inträffade gradvis och inledningsvis påverkade bara ett fåtal individer innan de blev utbredda. Buffon åberopade ett argument från analogi för att hävda att denna degenerationsprocess inträffade bland människor. Han påstod att han hade observerat hur vissa djur förändrats efter deras klimat och drog slutsatsen att sådana förändringar också måste ha format mänskligheten.

Buffon hävdade att degeneration hade särskilt negativa konsekvenser i den nya världen. Han trodde att Amerika var både kallare och våtare än Europa. Detta klimat begränsade antalet arter i den nya världen och föranledde en minskning i storlek och kraft bland de djur som överlevde. Buffon tillämpade också dessa principer på människor i den nya världen. Han skrev i Histoire Naturelle att ursprungsbefolkningen saknade förmågan att känna starka känslor för andra. För Buffon var dessa individer oförmögna att älska såväl som begär.

Buffons teori om degeneration väckte ilska hos många tidiga amerikanska eliter som fruktade att Buffons skildring av den nya världen skulle påverka europeiska uppfattningar om deras nation negativt. I synnerhet anordnade Thomas Jefferson ett kraftfullt försvar av den amerikanska naturvärlden. Han angrep lokalerna för Buffons argument i sina 1785 -anteckningar om staten Virginia och skrev att djuren i den nya världen kände samma sol och gick på samma mark som deras europeiska motsvarigheter. Jefferson trodde att han permanent kunde ändra Buffons syn på den nya världen genom att visa honom på egen hand majestätet i det amerikanska djurlivet. Under tiden som minister för Frankrike skrev Jefferson upprepade gånger till sina landsmän i USA och bad dem att skicka en fylld älg till Paris. Efter månader av ansträngning svarade general John Sullivan på Jeffersons begäran och skickade en älg till Frankrike. Buffon dog bara tre månader efter älgens ankomst, och hans teori om degenerering av den nya världen förblev för evigt bevarad på sidorna i Histoire Naturelle .

Under åren efter Buffons död fick degenerationsteorin ett antal nya anhängare, varav många var koncentrerade till tysktalande länder. Anatomisten och naturforskaren Johann Friedrich Blumenbach hyllade Buffon i sina föreläsningar vid universitetet i Göttingen . Han antog Buffons teori om degeneration i sin avhandling De Generis Humani Varietate Nativa . Den centrala förutsättningen för detta arbete var att hela mänskligheten tillhörde samma art. Blumenbach trodde att en mängd faktorer, inklusive klimat, luft och solens styrka, främjade degeneration och resulterade i yttre skillnader mellan människor. Men han hävdade också att dessa förändringar lätt kunde ångras och därför inte utgjorde grunden för speciering. I uppsatsen ”Über Menschen-Rassen und Schweine-Rassen” klargjorde Blumenbach sin förståelse av förhållandet mellan olika mänskliga raser genom att anropa grisens exempel. Han hävdade att om tamsvinet och vildsvinen sågs tillhöra samma art, måste olika människor, oavsett hudfärg eller höjd, också tillhöra samma art. För Blumenbach existerade alla människor i världen som olika grader på ett spektrum. Ändå är den tredje upplagan av De Generis Humani Varietate Nativa , publicerad 1795, känd bland forskare för dess införande av ett system för rasklassificering som delade upp människor i medlemmar av de kaukasiska, etiopiska, mongoliska, malaysiska eller amerikanska raserna.

Blumenbachs åsikter om degeneration uppstod i dialog med verk från andra tänkare som rör ras och ursprung i slutet av artonhundratalet. I synnerhet deltog Blumenbach i fruktbart intellektuellt utbyte med en annan framstående tysk forskare i hans ålder, Immanuel Kant . Kant, filosof och professor vid universitetet i Königsberg , undervisade i en kurs om fysisk geografi i cirka fyrtio år och främjade ett intresse för biologi och taxonomi. Liksom Blumenbach engagerade Kant sig nära Buffons skrifter medan han utvecklade sin ståndpunkt om dessa ämnen.

I sin uppsats ”Von der verschiedenen Racen der Menschen” från 1777 uttryckte Kant tron ​​att alla människor hade ett gemensamt ursprung. Han uppmanade människors förmåga att interrasa som bevis för detta påstående. Dessutom introducerade Kant termen "degeneration", som han definierade som ärftliga skillnader mellan grupper med en gemensam rot. Kant kom också fram till en betydelse av "ras" från denna definition av degeneration. Han hävdade att raser utvecklades när degenerationer bevarades under en lång tid. En grupp kunde bara utgöra en ras om avel med en annan degeneration resulterade i "mellanliggande avkomma." Även om Kant förespråkade en teori om gemensamt mänskligt ursprung, hävdade han också att det fanns en medfödd hierarki mellan befintliga raser. 1788 skrev Kant " Über den Gebrauch teleologischer Prinzipien. ” Han vidhöll i detta arbete att en människas plats i naturen bestämdes av mängden svett som individen producerade, vilket avslöjade en medfödd förmåga att överleva. Svett kom ut från huden. Därför indikerade hudfärg viktiga skillnader mellan människor.

Historia

Begreppet degeneration uppstod under den europeiska upplysningen och den industriella revolutionen - en period av djupgående social förändring och en snabbt skiftande känsla av personlig identitet . Flera influenser var inblandade.

Den första relaterade till de extrema demografiska omvälvningarna, inklusive urbanisering , under de första åren av 1800 -talet. Den störande upplevelsen av social förändring och urbana folkmassor , till stor del okända på agraren på 1700 -talet, spelades in i William Cobbetts journalistik , Charles Dickens romaner och i målningarna av JMW Turner . Dessa förändringar utforskades också av tidiga författare om socialpsykologi, inklusive Gustav Le Bon och Georg Simmel . Industrialiseringens psykologiska inverkan beskrivs utförligt i Humphrey Jennings mästerskapliga antologi Pandaemonium 1660 - 1886 . Viktorianska socialreformatorer inklusive Edwin Chadwick , Henry Mayhew och Charles Booth uttryckte oro över folkhälsans " nedgång " i den brittiska arbetarklassens urbana liv och argumenterade för förbättrade bostäder och sanitet, tillgång till parker och fritidsanläggningar, förbättrad kost och en minskning av alkoholintaget. Dessa bidrag från folkhälsoperspektivet diskuterades av den skotska läkaren Sir James Cantlie i hans inflytelserika föreläsning 1885 Degeneration amongst Londoners . Den nya upplevelsen av daglig kontakt med urbana arbetarklasser gav upphov till en slags fasansfull fascination för deras upplevda reproduktionsenergier som tycktes hota medelklassens kultur.

För det andra spelade den proto-evolutionära biologin och de transformatistiska spekulationerna om Jean-Baptiste Lamarck och andra naturhistoriker-tillsammans med Baron von Cuviers teori om utrotning-en viktig roll för att upprätta en känsla av naturens oroliga aspekter. De polygena teorierna om flera mänskliga ursprung, stödd av Robert Knox i hans bok The Races of Men (1850), avvisades bestämt av Charles Darwin som efter James Cowles Prichard i allmänhet enades om ett enda afrikanskt ursprung för hela den mänskliga arten.

För det tredje resulterade utvecklingen av världshandeln och kolonialismen , den tidiga europeiska erfarenheten av globalisering , i en medvetenhet om olika kulturella uttryck och den västerländska civilisationens sårbarheter.

Slutligen tillväxten av historiska stipendium på 18-talet, exemplifierad av Edward Gibbon : s historia av nedgången och nedgången av det romerska riket (1776-1789), upphetsad ett förnyat intresse för berättelser historiska nedgång. Detta resonerade obehagligt med svårigheterna i det franska politiska livet under det postrevolutionära artonhundratalet.

Degeneration teori uppnått en detaljerad artikulation i Bénédict Morel 's Treatise på degeneration av den mänskliga arten (1857), en komplicerad arbets av klinisk kommentarer från en asyl i Normandie (Saint Yon i Rouen ), som i den populära fantasin åtminstone sammansmält med de Gobineau är essä om Ojämn mänskliga Races (1855). Morels koncept om mental degeneration - där han trodde att berusning och missbruk i en generation av en familj skulle leda till hysteri, epilepsi, sexuella perversioner, sinnessjukdomar, inlärningssvårigheter och sterilitet i efterföljande generationer - är ett exempel på lamarckiskt biologiskt tänkande och Morels medicinska diskussioner påminner om den kliniska litteraturen kring syfilitisk infektion ( syfilografi ). Morels psykiatriska teorier togs upp och förespråkades av hans vän Philippe Buchez , och blev genom hans politiska inflytande en officiell doktrin i fransk juridisk och administrativ medicin.

Arthur de Gobineau kom från en fattig familj (med en härskande och äktenskapsbrott) som hävdade en aristokratisk härkomst; han var en misslyckad författare till historiska romanser, och hans fru ryktades allmänt om att vara en créole från Martinique . De Gobineau hävdade ändå att historiens och civilisationens gång i stor utsträckning bestämdes av etniska faktorer, och att interracial äktenskap (" blandning ") resulterade i socialt kaos. De Gobineau byggde en framgångsrik karriär i den franska diplomatiska tjänsten, som bodde under längre perioder i Iran och Brasilien, och tillbringade sina senare år genom att resa genom Europa och beklagade hans misshandel i händerna på sin fru och döttrar. Han dog av en hjärtattack 1882 när han gick ombord på ett tåg i Turin. Hans verk togs väl emot i tysk översättning - inte minst av kompositören Richard Wagner - och den ledande tyska psykiatern Emil Kraepelin skrev senare mycket om de faror som degeneration för det tyska folket medför. De Gobineaus skrifter utövade ett enormt inflytande på de tänkare som föregick det tredje riket- även om de är märkligt fria från antisemitiska fördomar. Ganska olika historiska faktorer inspirerade italienaren Cesare Lombroso i hans arbete med kriminell antropologi med tanken på atavistisk retrogression , troligen formad av hans erfarenheter som ung arméläkare i Kalabrien under risorgimento .

I Storbritannien fick degeneration en vetenskaplig formulering från Ray Lankester vars detaljerade diskussioner om parasitismens biologi var enormt inflytelserika; den dåliga fysiska konditionen hos många rekryter från den brittiska armén för det andra boerkriget (1899–1902) ledde till oro i regeringskretsar. Psykiater Henry Maudsley hävdade inledningsvis att degenererade släktlinjer skulle dö ut med små sociala konsekvenser, men blev senare mer pessimistiska om effekterna av degeneration på den allmänna befolkningen; Maudsley varnade också för att begreppet ”degeneration” används på ett vagt och urskillningslöst sätt. Ångest i Storbritannien om farorna med degenerering fann lagstiftande uttryck i Mental Deficiency Act 1913 som fick starkt stöd av Winston Churchill , då en ledamot av den liberala regeringen.

Under fin-de-siècle- perioden fick Max Nordau en oväntad framgång med sin bästsäljande Degeneration (1892). Sigmund Freud träffade Nordau 1885 medan han studerade i Paris och var särskilt imponerad av honom och fientlig mot degenerationskonceptet. Degeneration föll från populär och fashionabelt favör runt tiden för första världskriget, även om vissa av dess bekymmer kvarstod i eugenicister och sociala darwinisters skrifter (till exempel R. Austin Freeman ; Anthony Ludovici ; Rolf Gardiner ; och se även Dennis Wheatley : s brev till eftervärlden ). Oswald Spengler 'är nedgången i West (1919) fångade något av degenerationist andan i efterdyningarna av kriget.

Psykologi och Emil Kraepelin

Degenerationsteori är i grunden ett sätt att tänka och något som lärs ut, inte medfött. Ett stort inflytande på teorin var Emil Kraepelin, som lade upp degenerationsteorin med sin psykiatri. Den centrala idén med detta koncept var att det vid ”degenerativ” sjukdom sker en stadig nedgång i mental funktion och social anpassning från en generation till den andra. Till exempel kan det finnas en utveckling mellan generationer från nervös karaktär till depression, allvarlig psykotisk sjukdom och slutligen till allvarlig och kronisk kognitiv funktionsnedsättning, något som liknar demens. Denna teori utvecklades årtionden före återupptäckten av mendelsk genetik och deras tillämpning på medicin i allmänhet och på psykiatri i synnerhet. Kraepelin och hans kollegor härstammade mestadels från degenerationsteorin i stort. Han gjorde sällan specifika hänvisningar till degenerationsteorin, och hans inställning till degenerationsteorin var inte enkel. Positivt, men mer ambivalent. Begreppet sjukdom, särskilt kronisk psykisk sjukdom, passade mycket väl in i detta ramverk i den mån dessa fenomen betraktades som tecken på en utveckling i fel riktning, som en degenerativ process som avviker från den vanliga naturvägen.

Han förblev dock skeptisk till alltför förenklade versioner av detta koncept: Medan han godkände godkännande av grundtankarna i Cesare Lombrosos ”kriminella antropologi”, accepterade han inte den populära tanken på uppenbara ”stigmata-degenerationer”, genom vilka enskilda personer kunde identifieras som "urartade" helt enkelt genom sitt fysiska utseende. Kraepelin och hans kollegor kanske inte fokuserade på detta, men det hindrade inte andra från att framföra den omvända idén.

En tidig tillämpning av denna teori var lagen om psykisk brist som stöddes av Winston Churchill 1913. Detta innebar att de som ansågs vara "idioter" placerades i separata kolonier, eller någon som visade tecken på en "degeneration". Även om detta gällde för personer med psykiska störningar av psykiatrisk natur, var avrättningen inte alltid i samma veva, eftersom en del av språket användes för de "moraliskt svaga" eller betraktades som "idioter". Tron på förekomsten av degeneration hjälpte till att främja en känsla av att en känsla av negativ energi var oförklarlig och var där för att hitta källor till "röta" i samhället. Detta förmedlade tanken att samhället var uppbyggt på ett sätt som producerade regression, ett resultat av den "mörkare sidan av framsteg".

De som hade utvecklat märket "degenererat" som ett sätt att kvalificera skillnad på ett negativt sätt skulle kunna använda tanken att denna "mörkare sida av framsteg" var oundviklig genom att låta idésamhället "ruttna". Hänsyn till genomträngning och påstås överlägset skick, under 1800 -talet förstärkte skrämmande språket och vanorna i destruktivt tänkande.

Framstegets "mörka sida"

Idén om framsteg var på en gång en social, politisk och vetenskaplig teori. Evolutionsteorin, som beskrivs i Darwins The Origin of Species , gav många socialteoretiker den nödvändiga vetenskapliga grunden för idén om sociala och politiska framsteg. Begreppen evolution och framsteg användes faktiskt ofta omväxlande på 1800 -talet.

De snabba industriella, politiska och ekonomiska framstegen i 1800-talets Europa och Nordamerika parallelltes dock med en långvarig diskussion om ökande brottslighet, galenskap, slarv, prostitution och så vidare. Konfronterad med denna uppenbara paradox, antog evolutionära forskare, kriminella antropologer och psykiatriker att civilisation och vetenskapliga framsteg kan vara en orsak till fysisk och social patologi så mycket som ett försvar mot den. Detta ledde till framväxten av en allmän degenerationsteori, aldrig reducerad till en konkret, enkel teori eller axiom. Istället producerades och förfinades begreppet degeneration inom och mellan flera diskurser, inklusive humanvetenskap, naturvetenskap, fiktiva berättelser och socio-politiska kommentarer. En bred kontur av teorin kan dock formuleras, och den går enligt följande.

Enligt degenerationsteorin kan en mängd individuella och sociala patologier i ett ändligt nätverk av sjukdomar, störningar och moraliska vanor förklaras av en biologiskt baserad lidelse. De främsta symptomen på lidandet ansågs vara en försvagning av de vitala krafterna och viljestyrkan hos dess offer. På detta sätt kan ett brett spektrum av sociala och medicinska avvikelser, inklusive kriminalitet, våld, alkoholism, prostitution, spel och pornografi, förklaras med hänvisning till en biologisk defekt inom individen. Teorin om degeneration var därför baserad på evolutionsteori. Degenerationskrafterna motsatte sig evolutionens, och de som drabbades av degeneration ansågs representera en återgång till ett tidigare evolutionärt stadium. Detta kan ses socialt när äktenskap blandade raser började bli vanligare när 1800 -talet gick framåt. Sådana blandade äktenskap, allt utom otänkbart 1848 men nu på uppgång bland indoeuropeiska och till och med fullblodseuropeiska kvinnor med inhemska män, tillskrivs dessa kvinnors ökande utarmning och minskande välfärd å ena sidan en "intellektuell och social utveckling "bland vissa klasser av infödda den andra. Frågan togs dock sällan upp eftersom argumentets könshierarki var beroende av att de som gjorde sådana äktenskapliga val varken var väl uppfödda eller förtjänade europeiska ställning. I takt med att fler började blanda sig med en ras eller människor som sågs som mindre, blev degenerationsteorin sammanflätad med utveckling i ras- och kolonial bemärkelse och fler av dessa exempel blev vanliga.

Degenerationens poetik var en poetisk samhällskris. Under seklets sista decennier; Viktorianska socialplanerare drog djupt på den sociala darwinismen och tanken på degeneration för att ta reda på de sociala kriser som utbrott obevekligt i städerna och kolonierna. Ökade debatter konvergerade med inhemska och koloniala sociala reformer, vilket cementerade en offensiv av en något annan ordning. Den riktade sig till de "farliga" i fattiga rester och den växande befolkningen utarmade indoeuropéer, varav majoriteten var blandade men lagligt klassificerade som europeiska. Världen, som var mer globaliserad än någonsin tidigare, fortsatte att ha fler ”kriser” liknande dessa från de ledande klasserna, vilket avskräcker den andra som fienden eller samhällets undergång.

I slutet av 1870 -talet befann sig Storbritannien i en allvarlig depression och under 1880 -talets spänningar, suffragettrörelsen , en socialistisk väckelse, svullnad av fattigdom och brist på bostäder och jobb som fördjupade medelklassens rädsla. {{Fact}]

Utvalda citat

"Ordet degenererar , när det tillämpas på ett folk, betyder att folket inte längre har samma inneboende värde som det hade tidigare, eftersom det inte längre har samma blod i sina ådror, ständiga förfalskningar har gradvis påverkat blodets kvalitet. ... i själva verket är mannen i en dekadent tid, den urartade mannen riktigt så kallad, en annan varelse ur rasperspektiv, från hjältarna i de stora åldrarna .... Jag tror att jag har rätt i att avsluta att mänskligheten i alla dess grenar har ett hemligt avslag från blodets korsning ... " Arthur de Gobineau (1855) Uppsats om ojämlikheten i de mänskliga raserna.

"När en organism under någon form av skadligt inflytande blir försvagad, kommer dess efterträdare inte att likna den friska, normala typen av art, med förmåga att utvecklas, utan kommer att bilda en ny underart, som liksom alla andra har kapacitet att i en kontinuerligt ökande grad överföra sina särdrag till sina avkommor, dessa är sjukliga avvikelser från normalformen - luckor i utveckling, missbildningar och svagheter ... " Bénédict Morel (1857) Avhandling om degeneration.

"... Varje ny uppsättning villkor som gör en arts mat och säkerhet mycket lätt att få, verkar leda till degeneration ..." Ray Lankester (1880) Degeneration: A Chapter in Darwinism.

"Vi står nu mitt i en allvarlig mental epidemi, en slags svart död av degeneration och hysteri, och det är naturligt att vi oroligt frågar på alla sidor:" Vad kommer att hända härnäst? " " Max Nordau (1892) Degeneration .

"Det har blivit ett sätt att betrakta alla symptom som uppenbarligen inte beror på trauma eller infektion som ett tecken på degenerering ... i och med det kan det mycket väl ställas om en attribution av" degeneration "är av något värde, eller tillför något till vår kunskap ... " Sigmund Freud (1905) Three Essays on theory of Sexuality.

Utveckling av degenerationskonceptet

De tidigaste användningarna av termen degeneration kan hittas i Blumenbachs och Buffons skrifter i slutet av 1700 -talet, när dessa tidiga naturhistoriska författare övervägde vetenskapliga tillvägagångssätt för den mänskliga arten. Med den taxonomiska tankesättet för naturhistoriker, uppmärksammade de mänsklighetens olika etniska grupper och väckte allmänna förfrågningar om deras relationer, med tanken att rasgrupper kunde förklaras av miljöeffekter på ett gemensamt förfäderbestånd. Denna pre-darwinistiska tro på ärftligheten av förvärvade egenskaper överensstämmer inte med modern genetik. En alternativ syn på olika rasgruppers flera ursprung, kallade "polygena teorier", avvisades också av Charles Darwin , som föredrog förklaringar när det gäller differentiella geografiska migrationer från en enda, troligen afrikansk, befolkning.

Teorin om degeneration fann sin första detaljerade presentation i skrifterna från Bénédict Morel (1809–1873), särskilt i hans Traité des dégénérescences physiques, intellectuelles et morales de l'espèce humaine ( avhandling om degeneration av mänskliga arter ) (1857). Den här boken gavs ut två år före Darwins arters ursprung . Morel var en mycket uppskattad psykiater, den mycket framgångsrika chefen för Rouen -asylet i nästan tjugo år och en häftig inspelare av familjehistorierna för sina olika funktionshindrade patienter. Genom detaljerna i dessa familjehistorier såg Morel en ärftlig rad av defekta föräldrar som smittats av föroreningar och stimulanser; en andra generation som kan drabbas av epilepsi, neurasteni, sexuella avvikelser och hysteri; en tredje generation utsatt för vansinne; och en sista generation dömd till medfödd idioti och sterilitet. År 1857 föreslog Morel en teori om ärftlig degenerering , som sammanför miljö- och ärftliga element i en kompromisslöst pre-darwinistisk blandning. Morels bidrag utvecklades vidare av Valentin Magnan (1835–1916), som betonade alkoholens roll - särskilt absint - i generationen av psykiatriska störningar.

Morels idéer utvidgades kraftigt av den italienska medicinska forskaren Cesare Lombroso (1835–1909) vars arbete försvarades och översattes till engelska av Havelock Ellis . I sin L'uomo delinquente (1876) skisserade Lombroso en omfattande naturhistoria för den socialt avvikande personen och detaljerade stigmata för den person som föddes för att vara kriminellt vansinnig . Dessa inkluderade en låg, sluttande panna, hårda och skiftande ögon, stora, handtagformade öron, en plattad eller uppåtvänd näsa, ett framåt utskjutande av käken, oregelbundna tänder, prehensile tår och fötter, långa simianska armar och ett knappt skägg och skallighet . Lombroso listade också egenskaperna hos den degenererade mentaliteten, förmodligen frigiven genom inhibering av de primitiva neurologiska centra. Dessa inkluderade apati, förlust av moraliskt sinne, en tendens till impulsivitet eller självtvivel, en ojämnhet i mentala egenskaper som ovanligt minne eller estetiska förmågor, en tendens till mutism eller till ordenlighet, överdriven originalitet, upptagenhet med jaget, mystiska tolkningar placeras på enkla fakta eller uppfattningar, missbruk av symboliska betydelser och magisk användning av ord eller mantran . Lombroso, med sitt koncept om atavistisk retrogression , föreslog en evolutionär vändning som komplement till ärftlig degenerering , och hans arbete med den medicinska undersökningen av brottslingar i Turin resulterade i hans teori om kriminell antropologi - en konstitutionell uppfattning om onormal personlighet som faktiskt inte stöddes av hans egna vetenskapliga undersökningar. I sitt senare liv utvecklade Lombroso en besatthet av spiritualism och engagerade sig i andan hos hans länge döda mor.

År 1892 publicerade Max Nordau , en utflyktig ungerska bosatt i Paris, sin extraordinära storsäljare Degeneration , som kraftigt utvidgade begreppen Bénédict Morel och Cesare Lombroso (som han tillägnade boken) till hela västeuropas civilisation och förvandlade det medicinska konnotationer av degeneration till en generaliserad kulturkritik . Genom att anta några av Charcots neurologiska ordförråd identifierade Nordau ett antal svagheter i nutida västerländsk kultur som han karaktäriserade när det gäller ego-mani , dvs narcissism och hysteri . Han betonade också vikten av trötthet , enervation och ennui . Nordau, förfärad över antisemitismen kring Dreyfus-affären , ägnade sina senare år åt sionistisk politik . Degenerationsteorin föll ur förmån runt första världskrigets tid på grund av en förbättrad förståelse för genetikens mekanismer samt den ökande moden för psykoanalytiskt tänkande. Några av dess bekymmer levde emellertid vidare i eugenikens och social darwinismens värld . Det är anmärkningsvärt att den nazistiska angrepp på västerländska liberala samhället i stort sett formulerad i termer av degenererad konst med sina associationer av ras rasblandning och fantasier rasrenhet -och ingår som sitt mål nästan alla modernistiska kultur experiment.

Kvinnors roll för att utveckla begreppet degeneration granskades av Anne McClintock, professor i engelska vid University of Wisconsin, som fann att kvinnor som tvetydigt placerades på den så kallade "imperial divide" (sjuksköterskor, barnbarn, guvernörer, prostituerade och tjänare) råkade tjäna som gränsmarkörer och medlare. Dessa kvinnor fick i uppgift att rensa och upprätthålla gränser och det som sågs som "underlägsna" platser i samhället de höll då.

Degenerationistiska enheter

Se även: Dekadent rörelse
Pornokrates av Félicien Rops (1878)

Mot slutet av 1800-talet, i fin-de-siècle- perioden, invaderade något av en besatthet av nedgång, härkomst och degeneration den europeiska kreativa fantasin, delvis drivs av utbredda missuppfattningar av darwinistisk evolutionsteori. Bland de viktigaste exemplen är symbolistiska litterära arbete Charles Baudelaire , de Rougon-Macquart romaner Émile Zola , Robert Louis Stevenson är Dr. Jekyll och Mr. Hyde -published samma år (1886) som Richard von Krafft-Ebing 's Psychopathia Sexualis - och därefter Oscar Wildes enda roman (innehållande hans estetiska manifest) The Picture of Dorian Gray (1891). I Tess of d'Urbervilles (1891) utforskar Thomas Hardy de destruktiva konsekvenserna av en familjemyt om ädla anor. Den norska dramatikern Henrik Ibsen visade en känslighet för degenerationistiskt tänkande i sina teaterpresentationer av skandinaviska inhemska kriser. Arthur Machen 's The Great Gud Pan (1890/1894), med dess betoning på fasor psyko, ofta nämnts som en essä om degeneration. En vetenskaplig twist tillkom av HG Wells i The Time Machine (1895) där Wells profeterade uppdelningen av den mänskliga rasen i olika degenererade former, och återigen i hans The Island of Doctor Moreau (1896) där tvångsmuterade djur-mänskliga hybrider håller återgå till sina tidigare former. Joseph Conrad anspelar på degenerationsteori i sin behandling av politisk radikalism i romanen The Secret Agent från 1907 .

I sin inflytelserika studie The Gothic Body uppmärksammar Kelly Hurley den abhumans litterära anordning som en framställning av skadad personlig identitet, och till mindre kända författare inom området, inklusive Richard Marsh (1857–1915), författare till The Beetle (1897) och William Hope Hodgson (1877–1918), författare till The Boats of the Glen Carrig , The House on the Borderland och The Night Land . År 1897, Bram Stoker publicerade Dracula , en enormt inflytelserik gotisk roman med parasit vampyr Count Dracula i en utökad utövande av omvänd imperialism. Ovanligt hänvisar Stoker uttryckligen till Lombroso och Nordaus skrifter under romanens gång. Arthur Conan Doyles Sherlock Holmes -berättelser inkluderar en mängd degenerationistiska troper , kanske bäst illustrerade (utifrån idéerna från Serge Voronoff ) i The Adventure of the Creeping Man .

Se även

Referenser

externa länkar