Leigh Light - Leigh Light
Den Leigh ljus ( L / L ) var en brittisk världskriget era anti-ubåt anordning som används i slaget vid Atlanten . Det var en kraftfull (22 miljoner candela ) kol båge strålkastare på 24 inches (610 mm) diameter monteras på ett antal brittiska Royal Air Force 's Coastal Command patrullbombplan för att hjälpa dem plats dykt tyska U-båtar på natten.
Tidiga kvällsoperationer med den nya Air-to-Surface Vessel radar (ASV) visade att radarens minsta räckvidd på cirka 1 kilometer (0,62 mi) innebar att målet fortfarande var osynligt när det försvann från radardisplayen. Ansträngningar att minska detta minimum lyckades inte, så Wing Commander Humphrey de Verd Leigh slog till med tanken att använda en strålkastare som skulle tändas precis när målet var på väg att försvinna på radar. U-båten hade otillräcklig tid att dyka och bombardören hade en klar bild av målet. Den introducerades i juni 1942 och var så framgångsrik att tyska ubåtar under en tid tvingades byta till att ladda sina batterier under dagtid, när de åtminstone kunde se flygplan närma sig.
Tyskland introducerade Metox radarvarningsmottagare i ett försök att motverka kombinationen av ASV och Leigh Light. Metox gav ubåtens besättning tidig varning om att ett flygplan med radar närmar sig. Eftersom radarvarningsmottagaren kunde upptäcka radaremissioner på ett större avstånd än radarn kunde detektera fartyg, gav detta U-båten ofta tillräckligt med varning för att dyka. Efter att ha väntat sig detta introducerade de allierade den centimetriska ASV Mk. III radar , återfå kontrollen över slaget. Även om tyska Naxos motarbetade dessa radar, var U-båtstyrkan vid den här tiden redan skadad utan reparation.
Utveckling
Tidiga luft-till-yta radarsatser , nämligen ASV Mk. II , hade ett obekvämt långt minimum detekteringsintervall. Således när flygplanet närmade sig målet skulle det försvinna från radarn vid en räckvidd som var för stor för att det skulle kunna ses av ögat på natten utan någon form av belysning. Till en början löste flygplanet detta problem genom att tappa facklor för att lysa upp området, men eftersom facklan bara lyser upp området direkt under flygplanet, måste en sträng (ett antal fläckar i följd) tappas tills ubåten upptäcks . När det väl upptäcktes skulle flygplanet behöva cirkulera tillbaka för att attackera, och hela processen gav ubåten en bra tid att dyka ur fara.
Så småningom utvecklades tidsfördröjda bloss som gjorde att angripande planets tid att cirkla. Uppblossningen avlossades i luften från en boj som tidigare släpptes av planet. Den dök upp ubåten kunde sedan ses i silhuett när planet närmade sig.
Wing Commander Humphrey de Verd Leigh , en RAF -personalofficer, kom med sin egen lösning efter att ha chattat med återvändande flygpersonal. Detta var för att montera en strålkastare under flygplanet, pekade framåt och tillät ubåten att upptäckas så snart ljuset tändes. Han utvecklade sedan Leigh Light helt på egen hand, i hemlighet och utan officiell sanktion - till och med luftdepartementet var inte medvetna om dess utveckling tills den färdiga prototypen visades. Först var det svårt att få plats på flygplan på grund av dess storlek. Leigh fortsatte i sina ansträngningar att testa idén och fick stöd av överbefälhavaren för kustkommandot, sir Frederick Bowhill . I mars 1941 modifierades en Vickers Wellington DWI som bekvämt redan hade den nödvändiga generatoren ombord (den hade använts för antimagnetisk gruvdrift med en stor elektromagnet) med en infällbar "soptunna" som höll lampan och bevisade konceptets ljud .
Vid denna tidpunkt Air ministeriet beslutat att idén var bra, men att de i stället bör använda Turbinlite , ett mindre effektivt system som hade ursprungligen utvecklades som ett hjälpmedel för nattliga bomb avlyssning. Efter prövningar beslutade de också så småningom att använda Leighs system, men det var inte förrän i mitten av 1942 som flygplan började modifieras för att bära det. Utvecklingsbistånd och produktion var av Savage and Parsons Ltd. i Watford under ledning av Jack Savage.
Drift
Två typer av Leigh Light kom i drift:
- Typen Turret, monterad på Wellington-flygplan, var en 24-tums (610 mm) strålkastare monterad i ett infällbart under-torn som styrs av hydraulmotor och stötfångare. Den maximala strålintensiteten var 50 miljoner kandelor utan spridningslinsen och cirka 20 miljoner kandelor med linsen. Totalvikt var 1100 kg.
- Nacelle-typen, monterad på Catalinas och Liberators, var en 20-tums (510 mm) strålkastare monterad i en nacelle på 32 tum (810 mm) i diameter slungad från bombhakarna på vingen. Kontrollerna var elektriska och den maximala strålintensiteten var 90 miljoner kandelor utan spridningslinsen och cirka 17 miljoner med linsen. Totalvikt var 870 lb (390 kg).
I juni 1942 opererade flygplan utrustade med ASV-radar och Leigh Light över Biscayabukten och avlyssnade U-båtar som flyttade till och från sina hemhamnar vid Frankrikes kust. Den första ubåten som lyckades synas var den italienska ubåten Torelli , natten till den 3 juni 1942, och det första bekräftade dödandet var den tyska ubåten U-502 , som sänktes den 5 juli 1942 av en Vickers Wellington från 172 Squadron , styrd av amerikansk Wiley B. Howell. Under de senaste fem månaderna hade inte en ubåt sjunkits och sex flygplan hade gått förlorade. Leigh Light vände på bordet, och i augusti föredrog U-båtarna att ta sina chanser på dagtid när de åtminstone hade en varning och kunde slå tillbaka.
Minst en Fairey Swordfish I biplan torpedbombare prövades med ett Leigh Light under den nedre hamnvingen, med ett stort batteripack slungat under flygkroppen där torpeden normalt skulle transporteras. Beväpningen var ett rack med ubåtar mot ubåt som bar under den andra vingen. Med en så tung last var prestanda dålig med en toppfart marginellt över stallhastigheten. En Swordfish III var också utrustad med ett Leigh Light under styrbordets vinge, någon gång, även om det är oklart var batteripaketet förvarades när ASV -radarskannern tydligen fyllde torpedområdet.
Wing Commander Peter Cundy fick också Air Force Cross för sin del i utvecklingen av Leigh Light.
Träning
Observationsposten och betongindikatorpilen vid Putsborough byggdes för Leigh Light -träning. En boj förankrad i Morte Bay användes som mål. Två andra platser vid Woolacombe och halvvägs längs bukten gav triangulering för att bedöma riktigheten av bombningsförsöket.