Rufus Wilmot Griswold - Rufus Wilmot Griswold

Rufus Wilmot Griswold
1845 gravyr
1845 gravyr
Född ( 1815-02-13 )13 februari 1815
Benson, Vermont , USA
Dog 27 augusti 1857 (1857-08-27)(42 år)
New York City, New York , USA
Pseudonym Ludwig
Ockupation Redaktör, litteraturkritiker , författare
Signatur

Rufus Wilmot Griswold (13 februari 1815 - 27 augusti 1857) var en amerikansk antolog , redaktör, poet och kritiker. Född i Vermont lämnade Griswold hemmet när han var 15 år gammal. Han arbetade som journalist, redaktör och kritiker i Philadelphia , New York City och någon annanstans. Han byggde ett starkt litterärt rykte, delvis på grund av sin samling 1842 The Poets and Poetry of America . Denna antologi, den mest omfattande av sin tid, inkluderade vad han ansåg vara de bästa exemplen på amerikansk poesi . Han producerade reviderade versioner och liknande antologier för resten av sitt liv, även om många av de poeter som han främjat sedan dess har försvunnit till dunkel. Många författare hoppades att deras arbete skulle ingå i en av dessa utgåvor, även om de kommenterade hårt på Griswolds slipande karaktär. Griswold gifte sig tre gånger: hans första fru dog ung, hans andra äktenskap slutade i en offentlig och kontroversiell skilsmässa, och hans tredje fru lämnade honom efter att den tidigare skilsmässan nästan upphävdes.

Edgar Allan Poe , vars poesi hade inkluderats i Griswolds antologi, publicerade ett kritiskt svar som ifrågasatte vilka poeter som inkluderades. Detta började en rivalitet som växte när Griswold efterträdde Poe som redaktör för Graham's Magazine till en högre lön än Poe. Senare tävlade de två om poeten Frances Sargent Osgoods uppmärksamhet . De försonade aldrig sina skillnader, och efter Poes mystiska död 1849 skrev Griswold en osympatisk nekrolog. Påstod att han var Poes utvalda litterära avrättare , inledde han en kampanj för att skada Poes rykte som varade fram till hans egen död åtta år senare.

Griswold ansåg sig vara en expert inom amerikansk poesi och var en tidig förespråkare för att den infördes i skolplanen. Han stödde också införandet av upphovsrättslagstiftningen och talade till kongressen på förlagsbranschens vägnar, men han överträdde inte upphovsrätten till andras arbete. En medredaktör påpekade "även om han haranguing det högsta, [han] är purloining den snabbaste".

Liv och karriär

Tidigt liv

Griswold föddes till Rufus och Deborah (Wass) Griswold den 13 februari 1815 i Vermont , nära Rutland , och uppfostrade en strikt kalvinist i byn Benson . Han var den tolfte av fjorton barn och hans far var jordbrukare och skomakare. År 1822 sålde familjen gården Benson och flyttade till närliggande Hubbardton . Som barn var Griswold komplex, oförutsägbar och hänsynslös. Han lämnade hemmet när han var 15 och kallade sig en "ensam själ, vandrade genom världen, en hemlös, glädjelös utstött".

Griswold flyttade till Albany, New York för att bo hos en 22-årig flöjt-spelande journalist vid namn George C. Foster, en författare som är mest känd för sitt arbete New-York av Gas-Light . Griswold bodde hos Foster tills han var 17, och de två kan ha haft ett romantiskt förhållande. När Griswold flyttade bort skrev Foster till honom och bad honom att återvända och undertecknade sitt brev "kom till mig om du älskar mig". Griswold försökte anmäla sig till Rensselaerskolan 1830, men fick inte ta några lektioner efter att han fångades när han försökte spela en upptåg mot en professor.

Griswold, cirka 1840

Tidig karriär och första äktenskap

Efter en kort tid som en skrivares lärling , flyttade Griswold till Syracuse, New York, där han började en tidning med vänner titeln The Porcupine . Denna publikation riktade målmedvetet lokalbefolkningen för vad som senare kom ihåg som enbart skadlig kritik.

Han flyttade till New York City 1836. I mars i år introducerades den 19-årige Caroline Searles, som han senare gifte sig med. Han var anställd som redaktör för olika publikationer i New York-området. I oktober övervägde han att köra som en Whig men fick inte partiets stöd. 1837 fick han tillstånd som baptistpräst, men han hade aldrig en permanent församling.

Griswold gifte sig med Caroline den 12 augusti 1837 och paret hade två döttrar. Efter födelsen av deras andra dotter lämnade Griswold sin familj i New York och flyttade till Philadelphia. Hans avgång på November 27, 1840 var av allt att döma abrupt, lämnar sitt jobb med Horace Greeley 's New York Tribune , och hans bibliotek med flera tusen volymer. Han gick med i personalen i Philadelphias Daily Standard och började bygga upp sitt rykte som litteraturkritiker och blev känd för sin vildhet och hämnd.

Den 6 november 1842 besökte Griswold sin fru i New York efter att ha fött sitt tredje barn, en son. Tre dagar senare, efter att ha återvänt till Philadelphia, informerades han om att både hon och barnet hade dött. Djupt chockad reste Griswold med tåg längs sin kista och vägrade att lämna sin sida i 30 timmar. När medpassagerarna uppmanade honom att försöka sova svarade han genom att kyssa hennes döda läppar och omfamna henne, hans två barn grät bredvid honom. Han vägrade att lämna kyrkogården efter hennes begravning, även efter att de andra sorgarna hade lämnat, tills han tvingades göra det av en släkting. Han skrev en lång dikt i tom vers tillägnad Caroline, med titeln "Fem dagar", som trycktes i New York Tribune den 16 november 1842. Griswold hade svårt att tro att hon hade dött och drömde ofta om deras återförening. Fyrtio dagar efter hennes inlagring gick han in i hennes valv , klippte av ett hårlås, kysste henne på pannan och läpparna och grät i flera timmar och stannade vid hennes sida tills en vän hittade honom 30 timmar senare.

Antolog och kritiker

Titelsida för 1855-upplagan av The Poets and Poetry of America

1842 släppte Griswold sin 476-sidiga antologi av amerikansk poesi , The Poets and Poetry of America , som han tillägnade Washington Allston . Griswolds samling innehöll dikter från över 80 författare, inklusive 17 av Lydia Sigourney , tre av Edgar Allan Poe och 45 av Charles Fenno Hoffman . Hoffman, en nära vän, fick dubbelt så mycket utrymme som någon annan författare. Griswold övervakade många antologier, inklusive Biographical Annual , som samlade memoarer om "framstående personer som nyligen avlidit", ädelstenar från amerikanska kvinnliga poeter , prosa författare i Amerika och kvinnliga poeter i Amerika .

Mellan 1842 och 1845, medan Griswold samlade in material för Prose Writers of America , upptäckte han identiteten till Horace Binney Wallace , som hade skrivit i olika litterära tidskrifter vid den tiden (inklusive Burton ) under pseudnamnet William Landor. Wallace vägrade att ingå i antologin men de två blev vänner och utbytte många brev genom åren. Wallace skrev så småningom Griswolds Napoleon och Marshals of the Empire (1847).

Prosa Writers of America , publicerad 1847, förbereddes specifikt för att tävla med en liknande antologi av Cornelius Mathews och Evert Augustus Duyckinck . Prosa-samlingen gav Griswold en rivalitet med de två männen, vilket Griswold förväntade sig. När den publicerades skrev Griswold till Boston-förläggaren James T. Fields att " Young America will be rabid". När han förberedde sina antologier skrev Griswold till de levande författarna vars arbete han inkluderade för att fråga deras förslag på vilka dikter som skulle inkluderas samt att samla information för en biografisk skiss.

År 1843 grundade Griswold The Opal , en årlig presentbok som samlade uppsatser, berättelser och poesi. Nathaniel Parker Willis redigerade sin första upplaga, släppt hösten 1844. Under en tid var Griswold redaktör för Saturday Evening Post och publicerade en diktsamling med titeln Cypress Wreath (1844). Hans dikter med titlar som "The Happy Hour of Death", "On the Death of a Young Girl" och "The Slumber of Death" betonade dödlighet och sorg. En annan samling av hans poesi, Christian Ballads and Other Poems , publicerades 1844, och hans facklitteraturbok, The Republican Court eller, American Society in the Days of Washington , publicerades 1854. Boken är tänkt att täcka händelser under ordförandeskapet. av George Washington , även om det blandar historiskt faktum med apokryfisk legend tills man inte kan skilja från den andra. Under denna period erbjöd Griswold ibland sina tjänster vid predikstolen för att hålla predikningar och han kan ha fått en hedersdoktor från Shurtleff College , en baptistinstitution i Illinois, vilket ledde till hans smeknamn "Reverend Dr. Griswold".

Daguerotype-porträtt av Charlotte Myers Griswold

Andra äktenskapet

Den 20 augusti 1845 gifte sig Griswold med Charlotte Myers, en judisk kvinna; hon var 42 och han 33. Griswold hade pressats in i äktenskapet av kvinnans mostrar trots sin oro över deras skillnad i religiös tro. Denna skillnad var tillräckligt stark för att en av Griswolds vänner bara hänvisade till sin fru som "den lilla judinnan". På deras bröllopsnatt upptäckte han att hon enligt Griswolds biograf Joy Bayless var "genom någon fysisk olycka, oförmögen att vara hustru" eller, som Poe-biograf Kenneth Silverman förklarar, oförmögen att ha sex. Griswold ansåg att äktenskapet var ogiltigt och inte mer giltigt "än det hade varit om ceremonin hade ägt rum mellan parter av samma kön, eller där en persons kön var tveksam eller tvetydig". Ändå flyttade paret tillsammans till Charleston, South Carolina, Charlottes hemstad, och bodde under samma tak, även om de sov i separata rum. Ingen av de två var nöjda med situationen och i slutet av april 1846 fick hon en advokat skriva ett kontrakt "att separera, helt och hållet, ... vilket i själva verket skulle vara en skilsmässa". Avtalet förbjöd Griswold att gifta sig om och betalade honom 1 000 dollar för utgifter i utbyte mot att hans dotter Caroline skulle bo hos Myers-familjen. Efter denna separation flyttade Griswold omedelbart tillbaka till Philadelphia.

Flytta till New York City

Några år senare flyttade Griswold tillbaka till New York City och lämnade sin yngre dotter i vård av Myers-familjen och hans äldre dotter, Emily, med släktingar på sin mors sida. Han hade nu fått smeknamnet "Grand Turk" och planerade sommaren 1847 att redigera en poesiantologi av amerikanska kvinnor. Han trodde att kvinnor var oförmögna till samma typ av "intellektuell" poesi som män och trodde att de behövde delas: "Förhållandena för estetisk förmåga hos de två könen är förmodligen olika, eller till och med motsatta", skrev han i sin introduktion. De val han valde för The Female Poets of America var inte nödvändigtvis de största exemplen på poesi utan valdes istället för att de betonade traditionell moral och värderingar. Samma år började Griswold arbeta med vad han ansåg "det maximala opus i sitt liv", en omfattande biografisk ordbok. Även om han arbetade med det i flera år och till och med annonserat för det producerade han det aldrig. Han hjälpte också Elizabeth F. Ellet att publicera sin bok Women of the American Revolution och blev arg när hon inte erkände hans hjälp i boken. I juli 1848 besökte han poeten Sarah Helen Whitman i Providence, Rhode Island, men han hade lidit med svindel och utmattning och lämnade sällan sin lägenhet vid New York University och kunde inte skriva utan att ta opium . På hösten samma år hade han en epileptisk anfall , den första av många som han skulle drabbas av resten av sitt liv. En anfall fick honom att falla ur en färja i Brooklyn och nästan drunkna. Han skrev till förläggaren James T. Fields: "Jag är i ett fruktansvärt tillstånd, fysiskt och mentalt. Jag vet inte vad slutet kommer att bli ... Jag är utmattad - mellan liv och död - och himmel och helvete." 1849 var han ytterligare orolig när Charles Fenno Hoffman, som han hade blivit goda vänner med, begick en galen asyl.

Griswold fortsatte att redigera och bidra med litteraturkritik för olika publikationer, både heltid och frilans, inklusive 22 månader från 1 juli 1850 till 1 april 1852 med The International Magazine . Där arbetade han med bidragsgivare inklusive Elizabeth Oakes Smith , Mary E. Hewitt och John R. Thompson . I November 10, 1855 numret av The Criterion , Griswold anonymt över den första upplagan av Walt Whitman : s Leaves of Grass , förklarar: 'Det är omöjligt att bilden hur varje människas fantasi kunde ha tänkt en sådan massa dumma smuts'. Griswold anklagade att Whitman var skyldig till "den skämmaste fantasin och den skamligaste licensen", en "förnedrande, odjurlig sensualitet." Med hänvisning till Whitmans poesi sa Griswold att han lämnade "denna insamling av muck till de lagar som ... måste ha makten att undertrycka sådan grov obscens." Whitman inkluderade senare Griswolds recension i en ny upplaga av Leaves of Grass . Han avslutade sin recension med en fras på latin som hänvisade till "den hemska synden, bland kristna som inte ska namnges", den ordfras som länge har förknippats med kristna fördömanden av sodomi och i detta fall hänvisar till homosexuell snarare än heterosexuell sodomi. Griswold var den första personen på 1800-talet som offentligt pekade på och betonade temat för erotisk lust och handlingar mellan män i Whitmans poesi. Mer uppmärksamhet åt den aspekten av Whitmans poesi dök upp sent på 1800-talet.

Skilsmässa och tredje äktenskap

Efter en kort flirt med poeten Alice Cary , fortsatte Griswold en relation med Harriet McCrillis. Han ville ursprungligen inte skilja sig från Charlotte Myers för att han "fruktade publiciteten" och på grund av hennes kärlek till sin dotter. Han ansökte om skilsmässa vid Court of Common Pleas i Philadelphia den 25 mars 1852. Elizabeth Ellet och Ann S. Stephens skrev till Myers och uppmanade henne att inte bevilja skilsmässan och till McCrillis att inte gifta sig med honom. För att övertyga Myers att gå med på skilsmässan tillät Griswold henne att behålla sin dotter Caroline om hon undertecknade ett uttalande om att hon hade lämnat honom. Hon gick med på och skilsmässan blev officiell den 18 december han såg antagligen aldrig Myers eller hans dotter igen. McCrillis och Griswold gifte sig kort därefter den 26 december 1852 och bosatte sig på 196 West Twenty-third Street i New York. Deras son, William, föddes 9 oktober 1853.

Ellet och Stephens fortsatte att skriva till Griswolds ex-fru och uppmanade henne att upphäva skilsmässan. Myers var övertygad och lämnades in i Philadelphia den 23 september 1853. Domstolen hade dock tappat register över skilsmässan och var tvungen att skjuta upp överklagandet. För att ytterligare lägga till Griswolds problem orsakade en gasläcka i hans hem en explosion och en brand. Han brändes allvarligt och tappade ögonfransarna, ögonbrynen och sju av fingernaglarna. Samma år dog hans 15-åriga dotter, Emily, nästan i Connecticut. Ett tåg hon åkte på hade fallit av en vindbro i en flod. När Griswold anlände såg han 49 lik i en provisorisk bårhus. Emily hade förklarats död när hon fästs under vattnet, men en läkare kunde återuppliva henne. Den 24 februari 1856 gick skilsmässans överklagande till domstol, där Ellet och Stephens lämnade långa vittnesmål mot Griswolds karaktär. Varken Griswold eller Myers deltog, och överklagandet avslogs. Generad över prövningen lämnade McCrillis Griswold i New York och flyttade in hos familjen i Bangor, Maine.

Död

Griswold dog av tuberkulos i New York City den 27 augusti 1857. Estelle Anna Lewis , en vän och författare, föreslog att Elizabeth Ellets inblandning hade förvärrat Griswolds tillstånd och att hon "gav Griswold till sin död". Vid tiden för hans död var de enda dekorationerna i hans rum porträtt av honom själv, Frances Osgood och Poe. En vän, Charles Godfrey Leland , hittade i Griswolds skrivbord flera dokument som angrep ett antal författare som Griswold förberedde för publicering. Leland bestämde sig för att bränna dem.

Griswolds begravning hölls den 30 augusti. Hans pallbärare inkluderade Leland, Charles Frederick Briggs , George Henry Moore och Richard Henry Stoddard . Hans kvarlevor lämnades i åtta år i den mottagande graven på Green-Wood Cemetery innan de begravdes den 12 juli 1865 utan en gravsten. Trots att hans bibliotek med flera tusen volymer auktionerades ut, samlade över 3000 dollar för att sättas mot ett monument, beställdes ingen.

Rykte och inflytande

Gravyr från en upplaga från 1855 av The Poets and Poetry of America

Griswolds antologi The Poets and Poetry of America var den mest omfattande i sitt slag hittills. Som kritikern Lewis Gaylord Clark sa, förväntades det att Griswolds bok skulle "införlivas i den permanenta odödliga litteraturen i vår tid och nation". Antologin hjälpte Griswold att bygga upp ett betydande rykte under hela 1840- och 1850-talet och dess första upplaga gick igenom tre tryckningar på bara sex månader. Hans författarval ifrågasattes emellertid ibland. En brittisk redaktör granskade samlingen och drog slutsatsen, "med två eller tre undantag, det finns ingen markörs poet i hela unionen" och hänvisade till antologin som "den mest iögonfallande martyrdåd som ännu begåtts i tjänst för de transatlantiska muserna ". Trots det var boken populär och fortsatte i flera utgåvor efter Griswolds död av Richard Henry Stoddard.

I senare tider har The Poets and Poetry of America fått smeknamnet en "kyrkogård för poeter" eftersom dess antologiserade författare sedan dess har gått över i dunkel för att bli, som litteraturhistorikern Fred Lewis Pattee skrev, "död ... bortom all uppståndelse". Pattee kallade också boken för en "samling av poetiskt skräp" och "voluminös värdelöshet".

Inom den samtida amerikanska litterära scenen blev Griswold känd som oregelbunden, dogmatisk, pretentiös och hämndlysten. Historikern Perry Miller skrev "Griswold var ungefär lika lurvig som de kom i denna era av slöhet; visade inte tillräcklig dokumentation att han faktiskt existerade, vi kan anta att han ... en av de mindre troliga uppfinningarna av Charles Dickens ". Senare antologier som Prose Writers of America och Female Poets of America hjälpte honom att bli känd som en litterär diktator, vars godkännande författare sökte även medan de fruktade hans växande makt. Även när de försökte imponera på honom, menade flera författare sin åsikt om Griswolds karaktär. Ann S. Stephens kallade honom tvåsidig och "konstitutionellt oförmögen att tala sanningen". Till och med hans vänner kände honom som en fulländad lögnare och hade ett ordspråk: "Är det en Griswold eller ett faktum?" En annan vän kallade honom en gång "en av de mest irriterade och hämndlysten män jag någonsin träffat". Författaren Cornelius Mathews skrev 1847 att Griswold fiskade efter författare att utnyttja och varnade "de stackars små oskyldiga fiskarna" för att undvika hans "Griswold Hook". En recension av en av Griswolds antologier, publicerad anonymt i Philadelphia Saturday Museum den 28 januari 1843, men tros ha skrivits av Poe, frågade: "Vad kommer [Griswolds] öde att vara? Glömt, rädda bara de som han har skadad och förolämpad, kommer han att sjunka i glömska, utan att lämna ett landmärke för att berätta att han en gång existerade, eller om han talas om i det följande kommer han att citeras som den otrogna tjänaren som missbrukade hans förtroende. "

James Russell Lowell , som privat hade kallat Griswold "en röv och, dessutom, en kniv", komponerade en vers om Griswolds temperament i sin satiriska A Fable for Critics :

Men stanna här, här kommer Tityrus Griswold och leder vidare
Flockarna som han först plockar levande och sedan matar på -
En högt kaklande svärm, i vars fjädrar varma klädda,
Han går för en lika perfekt svan som resten.

Griswold var en av de tidiga förespråkarna för att lära skolbarn amerikansk poesi förutom engelsk poesi. En av hans antologier, Readings in American Poetry for the Use of Schools , skapades speciellt för detta ändamål. Hans kunskap inom amerikansk poesi betonades av hans påstående att han hade läst varje amerikansk dikt som publicerades före 1850 - uppskattningsvis 500 volymer. "Han har mer litterär patriotism, om frasen är tillåten ... än någon person vi någonsin känt", skrev en bidragsgivare till Grahams . "Sedan pilgrimerna landade har ingen man eller kvinna skrivit något om något ämne som har undgått hans outtröttliga forskning." Oliver Wendell Holmes, Sr. noterade att Griswold forskade i litteratur som "en slags naturforskare vars ämnen är författare, vars minne är en perfekt fauna av alla flygande och krypande saker som matar på bläck."

Evert Augustus Duyckinck kommenterade att "tanken [av en nationell litteratur] verkar ha kommit in och tagit (Griswolds) sinne med monomanias kraft ". Poeten Philip Pendleton Cooke ifrågasatte Griswolds uppriktighet och sa att han "borde ha älskat [det] ... bättre än att säga det". Vid 1850-talet hade Griswolds litterära nationalism avtagit något, och han började följa den mer populära samtida trenden att läsa litteratur från England, Frankrike och Tyskland. Han tog avstånd från den "absurda uppfattningen ... att vi ska skapa en helt ny litteratur".

Offentligt stödde Griswold upprättandet av internationell upphovsrätt, men han duplicerade ofta hela verk under sin tid som redaktör, särskilt med The Brother Jonathan. En samtida redaktör sa om honom: "Han utnyttjar ett tillstånd av saker som han förklarar för att vara" omoraliskt, orättvist och ondt ", och även om han förföljer det högsta är det den snabbaste." Ändå valdes han att representera förlagsbranschen inför kongressen våren 1844 för att diskutera behovet av upphovsrättslag.

Förhållande med Poe

1848 Daguerreotype av Edgar Allan Poe vid 39, ett år före hans död

Griswold träffade först Edgar Allan Poe i Philadelphia i maj 1841 när han arbetade för Daily Standard . Från början var deras förhållande hjärtligt, åtminstone ytligt. I ett brev daterat 29 mars 1841 skickade Poe Griswold flera dikter för The Poets and Poetry of America- antologin och skrev att han skulle vara stolt över att se "en eller två av dem i boken". Griswold inkluderade tre av dessa dikter: "Coliseum", " The Haunted Palace " och "The Sleeper". I november i år skrev Poe, som tidigare berömde Griswold i sin "Autography" -serie som "en gentleman med fin smak och sund bedömning", en kritisk recension av antologin, på Griswolds vägnar. Griswold betalade Poe för recensionen och använde sitt inflytande för att få den publicerad i en Boston-tidskrift. Granskningen var generellt sett gynnsam, men Poe ifrågasatte införandet av vissa författare och andras utelämnande. Poe sa också att Griswold "onödigt gynnade" New England- författare. Griswold hade förväntat sig mer beröm, och Poe berättade privat för andra att han inte var särskilt imponerad av boken, och till och med kallade den "en mycket upprörande humbug " i ett brev till en vän. I ett annat brev, den här gången till medförfattaren Frederick W. Thomas, föreslog Poe att Griswolds löfte om att hjälpa till att få översynen publicerad var en muta för en gynnsam granskning, eftersom han visste att Poe behövde pengarna.

För att göra förhållandet mer ansträngt, anställdes bara månader senare Griswold av George Rex Graham för att inta Poes tidigare position som redaktör för Graham's Magazine . Griswold fick dock mer betalt och fick mer redaktionell kontroll över tidningen än Poe. Kort därefter började Poe presentera en serie föreläsningar som heter "The Poets and Poetry of America", varav den första hölls i Philadelphia den 25 november 1843. Poe attackerade öppet Griswold framför sin stora publik och fortsatte att göra det i liknande föreläsningar. Graham sa att Poe "gav herr Griswold några raps över kraftens knogar tillräckligt för att komma ihåg" under dessa föreläsningar. I ett brev daterat den 16 januari 1845 försökte Poe förena sig med Griswold och lovade honom att hans föreläsning nu utelämnade allt som Griswold tyckte var anstötligt.

En annan källa till fiendskap mellan de två männen var deras tävling om poeten Frances Sargent Osgoods uppmärksamhet i mitten till slutet av 1840-talet. Medan både hon och Poe fortfarande var gift med sina respektive makar, fortsatte de två med en offentlig flirt som resulterade i mycket skvaller bland litteraturerna. Griswold, som slogs med Osgood, eskorterade henne till litterära salonger och blev hennes starkaste försvarare. "Hon är i alla fall den mest beundransvärda kvinnan jag någonsin känt", skrev han till utgivaren James T. Fields 1848. Osgood svarade genom att ägna en samling poesi till Griswold "som en souvenir av beundran för hans geni, med hänsyn till hans generösa karaktär och tacksamhet för hans värdefulla litterära råd ".

"Ludwig" nekrolog

Efter Poes död förberedde Griswold en dödsannons undertecknad med pseudonymen Ludwig. Den trycktes först i New York Tribune den 9 oktober 1849 och publicerades snart många gånger. Här hävdade han att "få kommer att bedrövas" av Poes död eftersom han hade få vänner. Han hävdade att Poe ofta vandrade på gatorna, antingen i "galenskap eller melankoli", mumlande och förbannade för sig själv, var lätt irriterad, avundsjuk på andra, och att han "betraktade samhället som sammansatt av skurkar". Poes strävan att lyckas, skrev Griswold, var att han sökte "rätten att förakta en värld som galade hans självförtroende". Mycket av denna karaktärisering av Poe kopierades nästan ordagrant från den fiktiva Francis Vivian i The Caxtons av Edward Bulwer-Lytton .

Griswold-biografen Joy Bayless skrev att Griswold använde en pseudonym för att inte dölja sitt förhållande till dödsannonsen utan för att det var hans vana att aldrig underteckna hans tidning och hans tidningsbidrag. Oavsett, avslöjades snart Griswolds sanna identitet. I ett brev till Sarah Helen Whitman daterat 17 december 1849 erkände han sin roll i att skriva Poes dödsmeddelande. "Jag var inte hans vän och inte heller min", skrev han.

Memoar

Griswold hävdade att "bland de senaste förfrågningarna från Mr. Poe" var att han blev hans litterära avrättare "till förmån för sin familj". Griswold hävdade att Poes moster och svärmor Maria Clemm sa att Poe hade gjort ett sådant uttalande den 9 juni 1849 och att hon själv släppte alla anspråk på Poes verk. Och det finns verkligen ett dokument där Clemm överför fullmakten till Griswold, daterad 20 oktober 1849, även om det inte finns några undertecknade vittnen. Clemm hade dock ingen rätt att fatta ett sådant beslut; Poes yngre syster Rosalie var hans närmaste närstående. Även om Griswold hade agerat som en litterär agent för andra amerikanska författare är det oklart om Poe verkligen utsett Griswold till sin exekutör (kanske som en del av hans " Imp of the Perverse "), om det var ett trick från Griswolds sida, eller ett misstag från Maria Clemm. Det är också möjligt att Osgood övertalade Poe att utse Griswold som sin exekutör.

I vilket fall som helst redigerade Griswold tillsammans med James Russell Lowell och Nathaniel Parker Willis en postum samling av Poes verk som publicerades i tre volymer från och med januari 1850. Han delade inte vinsten i sin upplaga med Poes efterlevande släktingar. Denna utgåva inkluderade en biografisk skiss med titeln "Memoir of the Author" som har blivit ökänd för sin felaktighet. "Memoiren" skildrar Poe som en galning, beroende av droger och kroniskt berusad. Många element tillverkades av Griswold med förfalskade brev som bevis och det fördömdes av de som kände Poe, inklusive Sarah Helen Whitman , Charles Frederick Briggs och George Rex Graham. I mars publicerade Graham ett meddelande i sin tidskrift där han anklagade Griswold för att förråda förtroende och hämnas på de döda. "Herr Griswold", skrev han, "har tillåtit gamla fördomar och gamla fiender att stjäla ... till att färga hans bild." Thomas Holley Chivers skrev en bok som heter New Life of Edgar Allan Poe som direkt svarade på Griswolds anklagelser. Han sa att Griswold "inte bara är inkompetent att redigera något av [Poes] verk, utan är helt omedvetet om de skyldigheter som han och varje man som sätter upp sig själv som en litterär exekutör, är skyldiga de döda".

Idag är Griswolds namn vanligtvis associerat med Poes som karaktärsmördare, men inte alla tror att Griswold avsiktligt avsåg att orsaka skada. En del av informationen som Griswold hävdade eller antydde var att Poe utvisades från University of Virginia och att Poe hade försökt förföra sin vårdnadshavare John Allans andra fru. Trots detta uppmärksammade Griswolds försök bara Poes arbete; läsarna var stolta över tanken på att läsa verk av en "ond" man. Griswolds karaktärisering av Poe och den falska informationen som han härstammar framkom konsekvent i Poe-biografier under de kommande två decennierna.

Bibliografi

Antologier

  • Biografiskt årligt (1841)
  • The Poets and Poetry of America (1842, första av flera upplagor)
  • Pärlor från amerikanska kvinnliga poeter (1842)
  • Läsningar i amerikansk poesi för skolanvändning (1843)
  • Curiosities of American Literature (1844)
  • Englands poeter och poesi under 1800-talet (1844)
  • The Prose Works of John Milton (1845)
  • Englands poeter och poesi (1845)
  • Sentimentets poesi (1846)
  • Scener i Frälsarens liv (1846)
  • Prosa Writers of America (1847)
  • Kvinnliga poeter i Amerika (1848)
  • The Sacred Poets of England and America (1848)
  • Gift Leaves of American Poetry (1849)
  • Blommans poesi (1850)
  • Kärlekens gåva (1853)
  • Gift of Flowers, or Love's Wreath (1853)
  • Gift of Love (1853)
  • Sentimentets gåva (1854)

Poesi

  • Cypresskransen: en tröstbok (1844)
  • Illustrerad bok om kristna ballader (1844)

Facklitteratur

  • Republikanska domstolen eller American Society in the Days of Washington (1854)

Referenser

Källor

Vidare läsning

  • Passages from the Correspondence and Other Papers of Rufus W. Griswold (Cambridge, Mass., 1898), redigerad av hans son William McCrillis Griswold (1853–1899)

externa länkar