George Washington -George Washington

George Washington
Huvud och axlar porträtt av George Washington
Porträtt baserat på det ofullbordade Athenaeum-porträttet av Gilbert Stuart , 1796
Förenta staternas första president
I tjänst
30 april 1789 – 4 mars 1797
Vice President John Adams
Föregås av Kontoret etablerat
Efterträdde av John Adams
7:e seniorofficer i USA:s armé
I tjänst
13 juli 1798 – 14 december 1799
President John Adams
Föregås av James Wilkinson
Efterträdde av Alexander Hamilton
Överbefälhavare för den kontinentala armén
I tjänst
19 juni 1775 – 23 december 1783
Utsedd av Kontinental kongress
Föregås av Kontoret etablerat
Efterträdde av Henry Knox (som Senior Officer )
14:e kanslern för College of William & Mary
I tjänst
30 april 1788 – 14 december 1799
President James Madison
Föregås av Richard Terrick (1776)
Efterträdde av John Tyler (1859)
Delegat från Virginia till den kontinentala kongressen
I tjänst
5 september 1774 – 16 juni 1775
Föregås av Kontoret etablerat
Efterträdde av Thomas Jefferson
Medlem av Virginia House of Burgesses
I tjänst
24 juli 1758 – 24 juni 1775
Föregås av Hugh West
Efterträdde av Kontoret avskaffats
Valkrets
Personliga detaljer
Född 22 februari 1732 [ OS 11 februari 1731]
Popes Creek , Virginia , Brittiskt Amerika
dog 14 december 1799 (1799-12-14)(67 år)
Mount Vernon , Virginia , USA
Dödsorsak Epiglottit
Viloplats Mount Vernon, Virginia, USA
38°42′28.4″N 77°05′09.9″W / 38,707889°N 77,086083°V / 38,707889; -77.086083
Politiskt parti Självständig
Make
.
( m.   1759 ) .
Föräldrar
Släktingar Washington familj
Bostad(er) Mount Vernon, Virginia, USA
Ockupation
Utmärkelser
Signatur Kursiv signatur i bläck
Militärtjänst
Trohet Storbritannien
USA
Filial/tjänst
År i tjänst
Rang
Kommandon
Slag/krig

George Washington (22 februari 1732 – 14 december 1799) var en amerikansk militärofficer, statsman och grundare som tjänstgjorde som USA:s första president från 1789 till 1797. Utsedd av den kontinentala kongressen till befälhavare för den kontinentala armén , ledde Washington Patriotstyrkorna till seger i det amerikanska revolutionskriget och tjänade som president för den konstitutionella konventet 1787, som skapade USA :s konstitution och den amerikanska federala regeringen. Washington har kallats " Fader till sitt land " för sitt mångfaldiga ledarskap under landets formella dagar.

Washingtons första offentliga ämbete var tjänstemannen som officiell landmätare i Culpeper County, Virginia från 1749 till 1750. Därefter fick han sin initiala militära utbildning (liksom ett befaller med Virginia Regementet ) under franska och indiska kriget . Han valdes senare till Virginia House of Burgesses och utsågs till en delegat till den kontinentala kongressen där han utsågs till befallande general för den kontinentala armén . Med denna titel befallde han amerikanska styrkor (allierade med Frankrike ) i britternas nederlag och kapitulation vid belägringen av Yorktown under amerikanska frihetskriget . Han avgick från sin kommission efter att Parisfördraget undertecknades 1783.

Washington spelade en oumbärlig roll i att anta och ratificera Förenta staternas konstitution, som var en ersättning för den ursprungliga konstitutionen, Confederation Articles . Han valdes sedan två gånger till president av valkollegiet enhälligt. Som president implementerade han en stark, välfinansierad nationell regering samtidigt som han förblev opartisk i en hård rivalitet mellan regeringsmedlemmarna Thomas Jefferson och Alexander Hamilton . Under den franska revolutionen proklamerade han en neutralitetspolitik samtidigt som han sanktionerade Jay-fördraget . Han skapade bestående prejudikat för ämbetet som president, inklusive titeln " Herr president ", och svär ämbetsedenBibeln . Hans farvältal anses allmänt som ett framstående uttalande om republikanism .

Washington var en slavägare som hade ett komplicerat förhållande till slaveri . Under sin livstid kontrollerade han en sammanlagd summa av över 577 slavar, som tvingades arbeta på hans gårdar och var han än bodde, inklusive presidentens hus i Philadelphia . Som president undertecknade han lagar som antagits av kongressen som både skyddade och inskränkte slaveriet. Hans testamente sa att en av hans slavar, William Lee , skulle befrias vid sin död och att de andra 123 slavarna måste arbeta för hans fru och befrias vid hennes död. Hon befriade dem under sin livstid för att ta bort incitamentet för att påskynda hennes död.

Han strävade efter att assimilera indianer i den angloamerikanska kulturen. Emellertid förde han militära kampanjer mot fientliga indiannationer under revolutionskriget och nordvästra indiska kriget . Han var medlem av den anglikanska kyrkan och frimurarna , och han uppmanade till bred religionsfrihet i sina roller som general och president. Efter sin död hyllades han av Henry "Light-Horse Harry" Lee som "först i krig, först i fred och först i sina landsmäns hjärtan".

Washington har blivit minnesmärkt av monument, en federal helgdag , olika mediaskildringar , geografiska platser, inklusive den nationella huvudstaden , staten Washington , frimärken och valuta , och många forskare och vanliga amerikaner rankar honom bland de största amerikanska presidenterna . 1976 befordrades Washington postumt till rangen General of the Armies of the United States , den högsta rangen i USA:s armé.

Tidigt liv (1732–1752)

Ferry Farm , familjen Washingtons bostad vid floden Rappahannock

Familjen Washington var en förmögen Virginia -planteringsfamilj som hade gjort sin förmögenhet genom markspekulation och tobaksodling . Washingtons farfarsfar John Washington emigrerade 1656 från Sulgrave , Northamptonshire , England , till den engelska kolonin Virginia där han samlade 5 000 tunnland (2 000 ha) mark, inklusive Little Hunting CreekPotomac River . George Washington föddes den 22 februari 1732 i Popes Creek i Westmoreland County , i den brittiska kolonin Virginia, och var det första av sex barn till Augustine och Mary Ball Washington . Hans far var en fredsdomare och en framstående offentlig person som hade ytterligare fyra barn från sitt första äktenskap med Jane Butler. Familjen flyttade till Little Hunting Creek 1735. 1738 flyttade de till Ferry Farm nära Fredericksburg, Virginia vid Rappahannock River . När Augustine dog 1743 ärvde Washington Ferry Farm och tio slavar; hans äldre halvbror Lawrence ärvde Little Hunting Creek och döpte om den till Mount Vernon .

Washington hade inte den formella utbildning som hans äldre bröder fick vid Appleby Grammar School i England, men gick på Lower Church School i Hartfield . Han lärde sig matematik, trigonometri och lantmäteri och blev en begåvad ritare och kartmakare. Vid tidig vuxen ålder skrev han med "betydlig kraft" och "precision"; hans författarskap visade dock lite kvickhet eller humor. I jakten på beundran, status och makt tenderade han att tillskriva sina brister och misslyckanden till någon annans ineffektivitet.

Washington besökte ofta Mount Vernon och Belvoir , plantagen som tillhörde Lawrences svärfar William Fairfax . Fairfax blev Washingtons beskyddare och surrogatfader, och Washington tillbringade en månad 1748 med ett team som undersökte Fairfaxs Shenandoah Valley - egendom. Året därpå fick han en lantmäterilicens från College of William & Mary när han var 17 år gammal. Även om Washington inte hade tjänat den sedvanliga lärlingstiden, utnämnde Fairfax honom till lantmätare i Culpeper County, Virginia , och han dök upp i Culpeper County för att avlägga sin ed 20 juli 1749. Han bekantade sig därefter med gränsregionen, och även om han avgick från jobbet 1750 fortsatte han att göra undersökningar väster om Blue Ridge Mountains . År 1752 hade han köpt nästan 1 500 tunnland (600 ha) i dalen och ägde 2 315 tunnland (937 ha).

År 1751 gjorde Washington sin enda resa utomlands när han följde med Lawrence till Barbados , i hopp om att klimatet skulle bota hans brors tuberkulos. Washington fick smittkoppor under den resan, som immuniserade honom och lämnade hans ansikte lätt ärr. Lawrence dog 1752, och Washington arrenderade Mount Vernon av hans änka Anne; han ärvde det direkt efter hennes död 1761.

Kolonial militär karriär (1752–1758)

Lawrence Washingtons tjänst som generaladjutant för Virginia-milisen inspirerade hans halvbror George att söka en kommission. Virginias löjtnantguvernör, Robert Dinwiddie , utsåg George Washington till major och befälhavare för ett av de fyra milisdistrikten. Britterna och fransmännen tävlade om kontroll över Ohiodalen . Medan britterna byggde fort längs Ohiofloden, gjorde fransmännen samma sak - byggde fort mellan Ohiofloden och Lake Erie.

I oktober 1753 utsåg Dinwiddie Washington till ett särskilt sändebud. Han hade skickat George för att kräva att franska styrkor skulle utrymma mark som britterna tog anspråk på. Washington utsågs också att sluta fred med Iroquois Confederacy och att samla in ytterligare underrättelser om de franska styrkorna. Washington träffade Half-King Tanacharison och andra Iroquois-hövdingar i Logstown och samlade information om antalet och placeringen av de franska forten, såväl som underrättelser om individer som tagits tillfånga av fransmännen. Washington fick smeknamnet Conotocaurius (stadsförstörare eller slukare av byar) av Tanacharison. Smeknamnet hade tidigare getts till hans farfarsfar John Washington i slutet av 1600-talet av Susquehannock .

Washingtons parti nådde Ohiofloden i november 1753 och fångades upp av en fransk patrull. Sällskapet eskorterades till Fort Le Boeuf , där Washington togs emot på ett vänligt sätt. Han levererade det brittiska kravet att utrymma till den franske befälhavaren Saint-Pierre , men fransmännen vägrade att lämna. Saint-Pierre gav Washington sitt officiella svar i ett förseglat kuvert efter några dagars försening, samt mat och extra vinterkläder för sitt sällskaps resa tillbaka till Virginia. Washington slutförde det osäkra uppdraget på 77 dagar, under svåra vinterförhållanden, och uppnådde ett mått av utmärkelse när hans rapport publicerades i Virginia och i London.

Franska och indiska kriget

I februari 1754 befordrade Dinwiddie Washington till överstelöjtnant och andra-i-befälhavare av 300 man starka Virginia regemente , med order att konfrontera franska styrkor vid Forks of the Ohio . Washington begav sig till Forks med halva regementet i april och fick snart veta att en fransk styrka på 1 000 hade börjat bygga Fort Duquesne där. I maj, efter att ha satt upp en defensiv position vid Great Meadows, fick han veta att fransmännen hade gjort läger sju miles (11 km) bort; han bestämde sig för att ta offensiven.

Nattscen som föreställer Washington i centrum, stående bland officerare och indianer, runt en lampa, med ett krigsråd
Överstelöjtnant Washington håller nattråd vid Fort Necessity

Den franska avdelningen visade sig bara vara ett femtiotal man, så Washington avancerade den 28 maj med en liten styrka Virginians och indiska allierade för att lägga ett bakhåll mot dem. Det som ägde rum, känt som slaget vid Jumonville Glen eller "Jumonville-affären", var omtvistat, och franska styrkor dödades direkt med musköter och yxor. Den franske befälhavaren Joseph Coulon de Jumonville , som bar ett diplomatiskt budskap för britterna att evakuera, dödades. Franska styrkor hittade Jumonville och några av hans män döda och skalperade och antog att Washington var ansvarig. Washington anklagade sin översättare för att inte kommunicera de franska avsikterna. Dinwiddie gratulerade Washington till sin seger över fransmännen. Denna incident antände det franska och indiska kriget , som senare blev en del av det större sjuåriga kriget .

Det fullständiga Virginia regementet anslöt sig till Washington vid Fort Necessity följande månad med nyheter om att han hade befordrats till befäl över regementet och överste vid regementschefens död. Regementet förstärktes av ett oberoende kompani på hundra sydkaroliner ledda av kapten James Mackay , vars kungliga kommission överträffade Washingtons, och en kommandokonflikt följde. Den 3 juli anföll en fransk styrka med 900 man, och den efterföljande striden slutade i Washingtons kapitulation. I efterdyningarna tog överste James Innes befälet över interkoloniala styrkor, Virginia regemente delades och Washington erbjöds en kaptenspost som han vägrade, med avgången av hans kommission.

Washington till häst mitt i en stridsscen med andra soldater
Washington the Soldier : Överstelöjtnant Washington till häst under slaget vid Monongahela (olja, Reǵnier , 1834)

År 1755 tjänade Washington frivilligt som en medhjälpare till general Edward Braddock , som ledde en brittisk expedition för att fördriva fransmännen från Fort Duquesne och Ohio-landet. På Washingtons rekommendation delade Braddock upp armén i en huvudkolonn och en lätt utrustad "flygande kolonn". Efter att ha lidit av ett allvarligt fall av dysenteri blev Washington lämnad, och när han återförenade sig med Braddock vid Monongahela, överföll fransmännen och deras indiska allierade den delade armén. Två tredjedelar av den brittiska styrkan blev offer, inklusive den dödligt sårade Braddock. Under befäl av överstelöjtnant Thomas Gage, Washington, fortfarande mycket sjuk, samlade de överlevande och bildade en bakvakt, vilket lät resterna av styrkan frigöras och dra sig tillbaka. Under förlovningen lät han skjuta två hästar under sig och hans hatt och kappa var skottgenomborrade. Hans uppförande under eld löste hans rykte bland kritiker av hans kommando i slaget vid Fort Necessity, men han inkluderades inte av den efterföljande befälhavaren (överste Thomas Dunbar) i planeringen av efterföljande operationer.

Virginia regemente ombildades i augusti 1755, och Dinwiddie utsåg Washington till dess befälhavare, återigen med rang av överste. Washington drabbades nästan omedelbart över anciennitet, denna gång med John Dagworthy , en annan kapten av överlägsen kunglig rang, som befälhavde en avdelning av Marylanders vid regementets högkvarter i Fort Cumberland . Washington, som var otålig efter en offensiv mot Fort Duquesne, var övertygad om att Braddock skulle ha beviljat honom en kunglig kommission och förde fram hans talan i februari 1756 med Braddocks efterträdare som överbefälhavare , William Shirley , och igen i januari 1757 med Shirleys efterträdare, Lord Loudoun . Shirley styrde till Washingtons fördel endast i frågan om Dagworthy; Loudoun förödmjukade Washington, vägrade honom ett kungligt uppdrag och gick med på att bara befria honom från ansvaret att bemanna Fort Cumberland.

År 1758 tilldelades Virginia Regementet den brittiska Forbes Expeditionen för att fånga Fort Duquesne. Washington höll inte med general John Forbes taktik och valde väg. Forbes gjorde ändå Washington till en brigadgeneral i brevet och gav honom befälet över en av de tre brigader som skulle anfalla fortet. Fransmännen övergav fortet och dalen innan anfallet inleddes; Washington såg bara en vänlig brandincident som lämnade 14 döda och 26 skadade. Kriget varade ytterligare fyra år, och Washington sa upp sin kommission och återvände till Mount Vernon.

Under Washington hade Virginia Regementet försvarat 300 miles (480 km) gräns mot tjugo indiska attacker på tio månader. Han ökade regementets professionalism då det ökade från 300 till 1 000 man, och Virginias gränsbefolkning led mindre än andra kolonier. Vissa historiker har sagt att detta var Washingtons "enda okvalificerade framgång" under kriget. Även om han inte lyckades förverkliga ett kungligt uppdrag, fick han självförtroende, ledarskapsförmåga och ovärderlig kunskap om brittisk militär taktik. Den destruktiva konkurrens Washington bevittnade bland koloniala politiker främjade hans senare stöd till en stark centralregering.

Äktenskap, civilt och politiskt liv (1755–1775)

Målning av Washington, av Charles Wilson Peale, stående i en formell pose, i en överstes uniform, högerhand insatt i skjorta.
Överste George Washington, av Charles Willson Peale , 1772

Den 6 januari 1759 gifte sig Washington, 26 år gammal, med Martha Dandridge Custis , den 27-åriga änkan efter den rika plantageägaren Daniel Parke Custis . Vigseln ägde rum på Marthas gods; hon var intelligent, älskvärd och erfaren i att förvalta en planteras egendom, och paret skapade ett lyckligt äktenskap. De fostrade John Parke Custis (Jacky) och Martha Parke Custis (Patsy), barn från hennes tidigare äktenskap, och senare Jackys barn Eleanor Parke Custis (Nelly) och George Washington Parke Custis (Washy). Washingtons 1751 anfall med smittkoppor tros ha gjort honom steril, även om det är lika troligt att "Martha kan ha ådragit sig skada under födelsen av Patsy, hennes sista barn, vilket gör ytterligare födslar omöjliga." Paret beklagade att de inte hade några barn tillsammans. De flyttade till Mount Vernon, nära Alexandria , där han tog upp livet som planterare av tobak och vete och blev en politisk gestalt.

Äktenskapet gav Washington kontroll över Marthas en tredjedels hemgiftsintresse i det 18 000 tunnland (7 300 ha) Custis gods , och han klarade av de återstående två tredjedelarna för Marthas barn; godset omfattade också 84 slavar. Han blev en av Virginias rikaste män, vilket ökade hans sociala ställning.

På Washingtons uppmaning uppfyllde guvernör Lord Botetourt Dinwiddies löfte från 1754 om landpengar till all-frivillig milis under det franska och indiska kriget. I slutet av 1770 inspekterade Washington länderna i Ohio- och Great Kanawha- regionerna, och han anlitade lantmätaren William Crawford för att dela upp det. Crawford tilldelade 23 200 tunnland (9 400 ha) till Washington; Washington berättade för veteranerna att deras mark var kuperad och olämplig för jordbruk, och han gick med på att köpa 20 147 acres (8 153 ha), vilket lämnade en känsla av att de hade blivit lurade. Han fördubblade också Mount Vernon till 6 500 acres (2 600 ha) och ökade dess slavbefolkning till mer än hundra år 1775.

Washingtons politiska aktiviteter inkluderade att stödja sin vän George William Fairfax ' kandidatur i hans försök 1755 att representera regionen i Virginia House of Burgesses . Detta stöd ledde till en tvist som resulterade i en fysisk bråk mellan Washington och en annan Virginia-plantare, William Payne . Washington desarmerade situationen, inklusive beordrade officerare från Virginia-regementet att avstå. Washington bad Payne om ursäkt följande dag på en krog. Payne hade förväntat sig att bli utmanad till en duell.

Som en respekterad militärhjälte och stor markägare innehade Washington lokala ämbeten och valdes in i Virginias provinslagstiftande församling, och representerade Frederick County i House of Burgesses i sju år med början 1758. Han försåg väljarna med öl, konjak och andra drycker, även om han var frånvarande när han tjänstgjorde på Forbes Expeditionen. Han vann valet med ungefär 40 procent av rösterna och besegrade tre andra kandidater med hjälp av flera lokala anhängare. Han talade sällan under sin tidiga lagstiftande karriär, men han blev en framstående kritiker av Storbritanniens skattepolitik och merkantilistiska politik gentemot de amerikanska kolonierna från och med 1760-talet.

En mezzotint av Martha Washington, stående, iklädd högtidlig klänning, baserad på ett porträtt från 1757 av John Wollaston
Martha Washington baserad på ett porträtt från 1757 av John Wollaston

Till sin ockupation var Washington planterare, och han importerade lyx och andra varor från England och betalade för dem genom att exportera tobak. Hans slösaktiga utgifter i kombination med låga tobakspriser lämnade honom 1 800 pund i skuld 1764, vilket fick honom att diversifiera sina innehav. År 1765, på grund av erosion och andra jordproblem, ändrade han Mount Vernons primära kassaskörd från tobak till vete och utökade verksamheten till att inkludera majsmjölsmalning och fiske. Washington tog sig också tid för fritid med rävjakt, fiske, danser, teater, kort, backgammon och biljard.

Washington räknades snart till den politiska och sociala eliten i Virginia. Från 1768 till 1775 bjöd han in omkring 2 000 gäster till sin egendom i Mount Vernon, mestadels de som han ansåg som personer av rang, och var känd för att vara exceptionellt hjärtlig mot sina gäster. Han blev mer politiskt aktiv 1769 och lade fram lagstiftning i Virginia-församlingen för att upprätta ett embargo på varor från Storbritannien.

Washingtons styvdotter Patsy Custis led av epileptiska attacker från 12 års ålder och hon dog i hans famn 1773. Följande dag skrev han till Burwell Bassett : "Det är lättare att föreställa sig än att beskriva denna familjs nöd." . Han avbröt all affärsverksamhet och stannade hos Martha varje natt i tre månader.

Motstånd mot brittiska parlamentet och kronan

Washington spelade en central roll före och under den amerikanska revolutionen . Hans förakt för den brittiska militären hade börjat när han förpassades för befordran till den reguljära armén. I motsats till skatter som lades på av det brittiska parlamentet på kolonierna utan ordentlig representation , blev han och andra kolonister också arga av den kungliga proklamationen från 1763 som förbjöd amerikansk bosättning väster om Allegheny-bergen och skyddade den brittiska pälshandeln .

Washington trodde att stämpellagen från 1765 var en "akt av förtryck", och han firade att den upphävdes året därpå. I mars 1766 antog parlamentet deklarationslagen som hävdade att parlamentarisk lag ersatte koloniallag. I slutet av 1760-talet stimulerade den brittiska kronans inblandning i den amerikanska lukrativa västerländska markspekulationen den amerikanska revolutionen. Washington själv var en välmående markspekulant, och 1767 uppmuntrade han "äventyr" för att skaffa västerländska länder i backcountryn. Washington hjälpte till att leda utbredda protester mot Townshend-lagarna som antogs av parlamentet 1767, och han presenterade ett förslag i maj 1769 utarbetat av George Mason som kallade Virginians att bojkotta brittiska varor; lagarna upphävdes för det mesta 1770.

Parlamentet försökte straffa Massachusetts-kolonister för deras roll i Boston Tea Party 1774 genom att anta tvångslagarna , som Washington kallade "en invasion av våra rättigheter och privilegier". Han sa att amerikaner inte får underkasta sig tyrannihandlingar eftersom "sed och bruk ska göra oss till tama och avskyvärda slavar, som de svarta vi härskar över med ett sådant godtyckligt inflytande". Den juli utarbetade han och George Mason en lista med resolutioner för Fairfax County- kommittén som Washington var ordförande för, och kommittén antog Fairfax Resolves som kräver en kontinental kongress och ett slut på slavhandeln. Den 1 augusti deltog Washington i den första Virginia-kongressen , där han valdes ut som delegat till den första kontinentala kongressen , 5 september till 26 oktober 1774, som han också deltog i. När spänningarna steg 1774 hjälpte han till att utbilda länsmiliser i Virginia och organiserade upprätthållandet av Continental Associations bojkott av brittiska varor som instiftats av kongressen.

Det amerikanska revolutionskriget började den 19 april 1775, med striderna vid Lexington och Concord och belägringen av Boston . Kolonisterna var splittrade över att bryta sig loss från det brittiska styret och splittrades i två fraktioner: Patrioter som förkastade det brittiska styret och lojalister som ville förbli underkastade kungen. General Thomas Gage var befälhavare för brittiska styrkor i Amerika i början av kriget. Efter att ha hört de chockerande nyheterna om krigets början, var Washington "nyktrad och bestört", och han lämnade hastigt Mount Vernon den 4 maj 1775 för att ansluta sig till den andra kontinentala kongressen i Philadelphia .

Överbefälhavare (1775–1783)

Formell målning av general George Washington, stående i uniform, som befälhavare för den kontinentala armén
General Washington, befälhavare för den kontinentala armén av Charles Willson Peale (1776)

Kongressen skapade den kontinentala armén den 14 juni 1775, och Samuel och John Adams nominerade Washington till att bli dess överbefälhavare . Washington valdes framför John Hancock på grund av hans militära erfarenhet och tron ​​att en Virginian bättre skulle förena kolonierna. Han ansågs vara en skarp ledare som höll sin "ambition i schack". Han valdes enhälligt till överbefälhavare av kongressen nästa dag.

Washington dök upp inför kongressen i uniform och höll ett tacktal den 16 juni och tackade nej till en lön – även om han senare fick ersättning för kostnader. Han togs i uppdrag den 19 juni och hyllades stort av kongressens delegater, inklusive John Adams, som förkunnade att han var den man som var bäst lämpad att leda och ena kolonierna. Kongressen utnämnde Washington till "general och överbefälhavare för armén för de Förenade kolonierna och för alla styrkor som höjts eller skulle höjas av dem", och instruerade honom att ta ledningen av belägringen av Boston den 22 juni 1775.

Kongressen valde hans primära stabsofficerare, inklusive generalmajor Artemas Ward , generaladjutant Horatio Gates , generalmajor Charles Lee , generalmajor Philip Schuyler , generalmajor Nathanael Greene , överste Henry Knox och överste Alexander Hamilton . Washington blev imponerad av överste Benedict Arnold och gav honom ansvaret för att inleda en invasion av Kanada. Han engagerade också franska och indiska krigslandsmannen brigadgeneral Daniel Morgan . Henry Knox imponerade på Adams med ammunitionskunskap, och Washington befordrade honom till överste och chef för artilleri.

I början av kriget motsatte sig Washington rekryteringen av svarta, både fria och förslavade, till den kontinentala armén. Efter hans utnämning förbjöd Washington deras värvning. Britterna såg en möjlighet att dela kolonierna, och den koloniala guvernören i Virginia utfärdade en proklamation , som lovade frihet till slavar om de gick med i britterna. Washington var desperat efter arbetskraft i slutet av 1777 och avstod och upphävde hans förbud. I slutet av kriget var ungefär en tiondel av Washingtons armé svarta. Efter den brittiska kapitulationen försökte Washington genomdriva villkoren i det preliminära Parisfördraget (1783) genom att återta slavar som befriats av britterna och återföra dem till slaveri. Han ordnade att göra denna begäran till Sir Guy Carleton den 6 maj 1783. Istället utfärdade Carleton 3 000 frihetscertifikat och alla före detta slavar i New York City kunde lämna innan staden evakuerades av britterna i slutet av november 1783.

Belägring av Boston

Washington tar kommandot över den kontinentala armén, strax före belägringen.

Tidigt 1775, som svar på den växande rebelliska rörelsen, skickade London brittiska trupper, under befäl av general Thomas Gage , för att ockupera Boston. De satte upp befästningar runt staden, vilket gjorde den ogenomtränglig för attack. Olika lokala miliser omringade staden och fångade effektivt britterna, vilket resulterade i en strid.

När Washington begav sig till Boston, föregick honom beskedet om hans marsch, och han hälsades överallt; gradvis blev han en symbol för Patriots sak. Vid ankomsten den 2 juli 1775, två veckor efter Patriot-nederlaget vid den närliggande Bunker Hill , satte han upp sitt Cambridge, Massachusetts högkvarter och inspekterade den nya armén där, bara för att hitta en odisciplinerad och dåligt utrustad milis. Efter samråd initierade han Benjamin Franklins föreslagna reformer – borra soldaterna och införa strikt disciplin, piskning och fängelse. Washington beordrade sina officerare att identifiera kompetensen hos rekryter för att säkerställa militär effektivitet, samtidigt som de avlägsnade inkompetenta officerare. Han bad Gage, hans tidigare överordnade, att släppa tillfångatagna Patriot-officerare från fängelset och behandla dem humant. I oktober 1775 förklarade kung George III att kolonierna var i öppet uppror och befriade General Gage från kommandot för inkompetens, och ersatte honom med general William Howe .

Den kontinentala armén, som ytterligare minskade genom att kortvariga värvningar gick ut och i januari 1776 reducerades med hälften till 9 600 man, måste kompletteras med milisen, och fick sällskap av Knox med tungt artilleri som fångats från Fort Ticonderoga . När Charles River frös över, var Washington ivriga att korsa och storma Boston, men General Gates och andra var emot att otränad milis slog välbelagda befästningar. Washington gick motvilligt med på att säkra Dorchester Heights , 100 fot ovanför Boston, i ett försök att tvinga britterna ut ur staden. Den 9 mars, i skydd av mörkret, tog Washingtons trupper upp Knoxs stora kanoner och bombarderade brittiska fartyg i Bostons hamn. Den 17 mars påbörjade 9 000 brittiska trupper och lojalister en kaotisk tiodagars evakuering av Boston ombord på 120 fartyg. Strax efter gick Washington in i staden med 500 man, med uttryckliga order att inte plundra staden. Han beordrade variation mot smittkoppor med stor effekt, som han senare gjorde i Morristown, New Jersey. Han avstod från att utöva militär auktoritet i Boston och lämnade civila angelägenheter i händerna på lokala myndigheter.

Invasion av Quebec (1775)

Invasionen av Quebec (juni 1775 – oktober 1776, franska: Invasion du Québec) var det första stora militära initiativet av den nybildade kontinentala armén under det amerikanska frihetskriget. Den 27 juni 1775 bemyndigade kongressen general Philip Schuyler att undersöka och, om det verkade lämpligt, påbörja en invasion. Benedict Arnold, passerad för dess kommando, gick till Boston och övertygade general George Washington att skicka en stödjande styrka till Quebec City under hans kommando. Målet med kampanjen var att ta provinsen Quebec (en del av dagens Kanada) från Storbritannien och övertala fransktalande Canadiens att ansluta sig till revolutionen på de tretton koloniernas sida. En expedition lämnade Fort Ticonderoga under Richard Montgomery, belägrade och erövrade Fort St. Johns och fångade nästan den brittiske generalen Guy Carleton när han tog Montreal. Den andra expeditionen, under Benedict Arnold, lämnade Cambridge, Massachusetts och reste med stor svårighet genom vildmarken Maine till Quebec City. De två styrkorna anslöt sig där, men de besegrades i slaget vid Quebec i december 1775, där Montgomery miste livet.

Slaget vid Long Island

Målning av Alonzo Chappel, 1858, som visar den hektiska stridsscenen i slaget vid Long Island, med rök i bakgrunden
Slaget vid Long Island
Alonzo Chappel (1858)

Washington fortsatte sedan till New York City , anlände den 13 april 1776 och började bygga befästningar för att motverka den förväntade brittiska attacken. Han beordrade sina ockupationsstyrkor att behandla civila och deras egendom med respekt, för att undvika de övergrepp som Bostons medborgare utsattes för i händerna på brittiska trupper under deras ockupation. En komplott för att mörda eller fånga honom upptäcktes och omintetgjordes, vilket resulterade i arresteringen av 98 personer inblandade eller medskyldiga (varav 56 var från Long Island ( Kungs (Brooklyn) och Queens län), inklusive New Yorks lojalistiska borgmästare David Mathews . Washingtons livvakt, Thomas Hickey , hängdes för myteri och uppvigling. General Howe transporterade sin återförsörjda armé, med den brittiska flottan, från Halifax till New York, i vetskap om att staden var nyckeln till att säkra kontinenten. George Germain , som ledde den brittiska krigsinsatsen i England, trodde att det kunde vinnas med ett "avgörande slag". De brittiska styrkorna, inklusive mer än hundra fartyg och tusentals trupper, började anlända till Staten Island den  2 juli för att belägra staden. Efter självständighetsförklaringen antogs den 4 juli, informerade Washington sina trupper i sina allmänna order av den  9 juli att kongressen hade förklarat de förenade kolonierna som "fria och oberoende stater".

Howes truppstyrka uppgick till 32 000 stamgäster och hessiska medhjälpare , och Washingtons bestod av 23 000, mestadels råa rekryter och milis. I augusti landsatte Howe 20 000 soldater i Gravesend, Brooklyn , och närmade sig Washingtons befästningar, när George III utropade de upproriska amerikanska kolonisterna att vara förrädare. Washington, som motsatte sig sina generaler, valde att slåss, baserat på felaktig information om att Howes armé bara hade 8 000 plus trupper. I slaget vid Long Island anföll Howe Washingtons flank och tillfogade 1 500 patriotoffer, britterna led 400. Washington drog sig tillbaka och instruerade general William Heath att skaffa flodfarkoster i området. Den 30 augusti höll general William Alexander bort britterna och gav skydd medan armén korsade East River under mörker till Manhattan Island utan förlust av liv eller materiel, även om Alexander tillfångatogs.

Howe, uppmuntrad av sin Long Island-seger, skickade Washington som "George Washington, Esq." i meningslöst att förhandla om fred. Washington avböjde och krävde att bli tilltalad med diplomatiskt protokoll, som general och krigskollega, inte som en "rebell", så att hans män inte hängs som sådana om de tillfångatas. Royal Navy bombarderade det instabila markarbetet på nedre Manhattan Island. Washington, med farhågor, lyssnade på råd från generalerna Greene och Putnam att försvara Fort Washington . De kunde inte hålla den, och Washington övergav den trots general Lees invändningar, då hans armé drog sig tillbaka norrut till White Plains . Howes jakt tvingade Washington att dra sig tillbaka över Hudsonfloden till Fort Lee för att undvika inringning. Howe landade sina trupper på Manhattan i november och erövrade Fort Washington , vilket tillfogade amerikanerna stora offer. Washington var ansvarig för att försena reträtten, även om han skyllde på kongressen och general Greene. Lojalister i New York betraktade Howe som en befriare och spred ett rykte om att Washington hade satt eld på staden. Patriotmoralen nådde som lägst när Lee tillfångatogs. Nu reducerat till 5 400 soldater, drog sig Washingtons armé tillbaka genom New Jersey , och Howe avbröt jakten, försenade sin framryckning mot Philadelphia och satte upp vinterkvarter i New York.

Korsar Delaware, Trenton och Princeton

Washington korsade Delawarefloden in i Pennsylvania, där Lees ersättare John Sullivan anslöt sig till honom med 2 000 fler soldater. Kontinentalarméns framtid var tveksam på grund av brist på förnödenheter, en hård vinter, utgående mönstringar och deserteringar. Washington var besviken över att många invånare i New Jersey var lojalister eller skeptiska till utsikterna till självständighet.

Howe delade upp sin brittiska armé och postade en hessisk garnison i Trenton för att hålla västra New Jersey och östra stranden av Delaware, men armén verkade självbelåten, och Washington och hans generaler tänkte ut en överraskningsattack på hessianerna vid Trenton, som han gav kodnamnet "Seger eller död". Armén skulle korsa Delawarefloden till Trenton i tre divisioner: en ledd av Washington (2 400 soldater), en annan av general James Ewing (700) och den tredje av överste John Cadwalader (1 500). Styrkan skulle sedan splittras, med Washington som tog Pennington Road och general Sullivan reste söderut vid flodens kant.

Washington beordrade först en 60 mil lång sökning efter Durham-båtar för att transportera hans armé, och han beordrade förstörelsen av fartyg som kunde användas av britterna. Washington korsade Delawareflodenjulnatten den 25 december 1776, medan han personligen riskerade fångst och stakade ut Jerseys strandlinje. Hans män följde efter över den istäppta floden i snöslask och snö från McConkey's Ferry , med 40 man per fartyg. Vinden vräkte upp vattnet och de överfölls med hagel, men vid 03:00  på morgonen den 26 december kom de över utan förluster. Henry Knox blev försenad och hanterade rädda hästar och cirka 18 fältgevär på flatbottnade färjor. Cadwalader och Ewing misslyckades med att korsa på grund av isen och kraftiga strömmar, och väntande Washington tvivlade på hans planerade attack mot Trenton. När Knox väl anlände fortsatte Washington till Trenton för att bara ta sina trupper mot hessianerna, snarare än att riskera att ses återvända sin armé till Pennsylvania.

Trupperna upptäckte hessiska positioner en mil från Trenton, så Washington delade upp sin styrka i två kolonner och samlade sina män: "Soldater hålls vid era officerare. För guds skull, håll era officerare." De två kolonnerna skildes åt vid korsningen i Birmingham. General Nathanael Greenes kolonn tog den övre färjevägen, ledd av Washington, och general John Sullivans kolonn avancerade på River Road. ( Se karta .) Amerikanerna marscherade i snöslask och snöfall. Många var skolösa med blodiga fötter och två dog av exponering. Under tiden hölls den hessiske befälhavaren Johann Rall uppe hemma hos Abraham Hunt i Trenton, som hade lugnat Rall och några av hans officerare med massor av mat och dryck till de sena kvällarna och morgonen. Vid soluppgången ledde Washington, med hjälp av generalmajor Knox och artilleri, sina män i en överraskningsattack på en intet ont anande Rall. Hessianerna hade 22 dödade, inklusive överste Rall, 83 sårade och 850 tillfångatagna med förnödenheter.

Washington drog sig tillbaka över Delawarefloden till Pennsylvania och återvände till New Jersey den 3 januari 1777 och startade en attack mot brittiska stamgäster vid Princeton , med 40 amerikaner dödade eller sårade och 273 britter dödade eller tillfångatagna. Amerikanska generalerna Hugh Mercer och John Cadwalader drevs tillbaka av britterna när Mercer sårades dödligt, sedan anlände Washington och ledde männen i en motattack som avancerade till inom 30 yards (27 m) från den brittiska linjen.

Några brittiska trupper drog sig tillbaka efter en kort ställning, medan andra tog sin tillflykt till Nassau Hall , som blev målet för överste Alexander Hamiltons kanoner. Washingtons trupper anföll, britterna kapitulerade på mindre än en timme och 194 soldater lade ner sina vapen. Howe drog sig tillbaka till New York City där hans armé förblev inaktiv till tidigt nästa år. Washingtons uttömda kontinentala armé tog upp vinterhögkvarteret i Morristown, New Jersey, samtidigt som de störde brittiska försörjningslinjer och utvisade dem från delar av New Jersey. Washington sa senare att britterna framgångsrikt kunde ha motattackat hans läger innan hans trupper grävdes in. Washingtons segrar i Trenton och Princeton återupplivade Patriot-moralen och förändrade krigets gång.

Britterna kontrollerade fortfarande New York, och många patriotsoldater värvade sig inte igen eller deserterade efter den hårda vinterkampanjen. Kongressen instiftade större belöningar för att återvärva och straff för desertering för att åstadkomma ett större antal trupper. Strategiskt sett var Washingtons segrar avgörande för revolutionen och upphävde den brittiska strategin att visa överväldigande kraft följt av att erbjuda generösa villkor. I februari 1777 nådde London besked om de amerikanska segrarna vid Trenton och Princeton, och britterna insåg att patrioterna var i en position att kräva ovillkorlig självständighet.

Brandywine, Germantown och Saratoga

I juli 1777 ledde den brittiske generalen John Burgoyne Saratoga-kampanjen söderut från Quebec genom sjön Champlain och återerövrade Fort Ticonderoga med avsikt att dela upp New England , inklusive kontroll över Hudsonfloden . Emellertid gjorde general Howe i det brittiska ockuperade New York blunder och tog sin armé söderut till Philadelphia snarare än uppför Hudsonfloden för att ansluta sig till Burgoyne nära Albany . Samtidigt rusade Washington och Gilbert du Motier, Marquis de Lafayette till Philadelphia för att engagera Howe och blev chockade över att höra om Burgoynes framsteg i upstate New York, där Patrioterna leddes av general Philip Schuyler och efterträdaren Horatio Gates . Washingtons armé av mindre erfarna män besegrades i striderna vid Philadelphia.

Howe utmanövrerade Washington i slaget vid Brandywine den 11 september 1777 och marscherade utan motstånd in i nationens huvudstad Philadelphia. En patriotattack misslyckades mot britterna i Germantown i oktober. Generalmajor Thomas Conway fick några kongressmedlemmar (som kallas Conway-kabalen ) att överväga att ta bort Washington från kommandot på grund av förlusterna i Philadelphia. Washingtons anhängare gjorde motstånd, och ärendet lades slutligen ner efter mycket övervägande. När handlingen väl avslöjades skrev Conway en ursäkt till Washington, avgick och återvände till Frankrike.

Washington var bekymrad över Howes rörelser under Saratoga-kampanjen norrut, och han var också medveten om att Burgoyne rörde sig söderut mot Saratoga från Quebec. Washington tog vissa risker för att stödja Gates armé och skickade förstärkningar norrut med generalerna Benedict Arnold , hans mest aggressiva fältbefälhavare, och Benjamin Lincoln . Den 7 oktober 1777 försökte Burgoyne ta Bemis Heights men isolerades från stöd av Howe. Han tvingades dra sig tillbaka till Saratoga och kapitulerade slutligen efter striderna vid Saratoga . Som Washington misstänkte uppmuntrade Gates seger hans kritiker. Biograf John Alden hävdar, "Det var oundvikligt att Washingtons styrkors nederlag och styrkornas samtidiga seger i övre New York skulle jämföras." Beundran för Washington höll på att avta, inklusive lite kredit från John Adams. Den brittiske befälhavaren Howe avgick i maj 1778, lämnade Amerika för alltid och ersattes av Sir Henry Clinton .

Valley Forge och Monmouth

Målning som visar Washington och Lafayette till häst i vintermiljö, vid Valley Forge
Washington och Lafayette vid Valley Forge , av John Ward Dunsmore (1907)

Washingtons armé på 11 000 gick in i vinterkvarter i Valley Forge norr om Philadelphia i december 1777. De led mellan 2 000 och 3 000 dödsfall i den extrema kylan under sex månader, mestadels av sjukdomar och brist på mat, kläder och tak över huvudet. Under tiden var britterna bekvämt inkvarterade i Philadelphia och betalade för leveranser i pund sterling , medan Washington kämpade med en devalverad amerikansk pappersvaluta . Skogsmarkerna var snart uttömda av vilt, och i februari sänkte moralen och ökade deserteringar.

Washington gjorde upprepade framställningar till den kontinentala kongressen om proviant. Han tog emot en kongressdelegation för att kontrollera arméns förhållanden och uttryckte hur brådskande situationen var och proklamerade: "Något måste göras. Viktiga förändringar måste göras." Han rekommenderade att kongressen påskyndade leveranser, och kongressen gick med på att stärka och finansiera arméns försörjningslinjer genom att omorganisera kommissarieavdelningen. I slutet av februari började förnödenheter anlända.

Washington samlar trupperna i Monmouth , Emanuel Leutze (1851–1854)

Baron Friedrich Wilhelm von Steubens oupphörliga borrningar förvandlade snart Washingtons rekryter till en disciplinerad stridsstyrka, och den återupplivade armén dök upp från Valley Forge tidigt året därpå. Washington befordrade Von Steuben till generalmajor och gjorde honom till stabschef.

I början av 1778 svarade fransmännen på Burgoynes nederlag och ingick ett alliansfördrag med amerikanerna. Den kontinentala kongressen ratificerade fördraget i maj, vilket innebar en fransk krigsförklaring mot Storbritannien.

Britterna evakuerade Philadelphia till New York när juni och Washington kallade till ett krigsråd av amerikanska och franska generaler. Han valde en partiell attack på de retirerande britterna i slaget vid Monmouth ; britterna befalldes av Howes efterträdare general Henry Clinton . Generalerna Charles Lee och Lafayette flyttade med 4 000 man, utan Washingtons vetskap, och slog till med sin första attack den 28 juni. Washington avlöste Lee och uppnådde oavgjort efter en expansiv strid. Vid mörkrets inbrott fortsatte britterna sin reträtt till New York, och Washington flyttade sin armé utanför staden. Monmouth var Washingtons sista strid i norr; han värderade säkerheten för sin armé mer än städer med ringa värde för britterna.

West Point-spionage

Washington blev "Amerikas första spionmästare" genom att utforma ett spionagesystem mot britterna. År 1778 bildade major Benjamin Tallmadge Culper Ring på Washingtons ledning för att i hemlighet samla information om britterna i New York. Washington hade ignorerat incidenter av illojalitet av Benedict Arnold , som hade utmärkt sig i många strider.

Under mitten av 1780 började Arnold förse den brittiske spionmästaren John André med känslig information som var avsedd att äventyra Washington och fånga West Point , en viktig amerikansk försvarsposition vid Hudsonfloden . Historiker har noterat som möjliga orsaker till Arnolds avhopp att vara hans ilska över att förlora befordran till yngre officerare, eller upprepade misstankar från kongressen. Han var också djupt skuldsatt, tjänade på kriget och besviken över Washingtons brist på stöd under hans eventuella krigsrätt .

En gravyr av Washington, troligen gjord efter hans tjänstgöring i armén.

Arnold bad upprepade gånger om kommandot över West Point, och Washington gick till slut med i augusti. Arnold träffade André den 21 september, vilket gav honom planer på att ta över garnisonen. Milisstyrkor fångade André och upptäckte planerna, men Arnold flydde till New York. Washington återkallade befälhavarna placerade under Arnold vid viktiga punkter runt fortet för att förhindra medverkan, men han misstänkte inte Arnolds fru Peggy . Washington övertog det personliga befälet vid West Point och omorganiserade sitt försvar. Andrés rättegång för spionage slutade med en dödsdom, och Washington erbjöd sig att återlämna honom till britterna i utbyte mot Arnold, men Clinton vägrade. André hängdes den 2 oktober 1780, trots att hans sista begäran var att möta en skjutningsgrupp, för att avskräcka andra spioner.

Södra teatern och Yorktown

Målning som visar den franske kungen Ludvig XVI, stående, iklädd formell kungens dräkt
Franske kungen Ludvig XVI allierade sig med Washington och Patriot American kolonister

I slutet av 1778 skickade general Clinton 3 000 soldater från New York till Georgia och inledde en sydstatsinvasion mot Savannah , förstärkt av 2 000 brittiska och lojalistiska soldater. De slog tillbaka en attack av patrioter och franska sjöstyrkor , vilket stärkte den brittiska krigsansträngningen.

I juni 1778 anslöt sig Iroquois- krigare till lojalistiska rangers ledda av Walter Butler och dödade mer än 200 gränsmän i juni och ödelade Wyoming Valley i Pennsylvania. I mitten av 1779, som svar på detta och andra attacker mot New Englands städer, beordrade Washington general John Sullivan att leda en expedition för att tvinga irokeserna ut ur New York genom att utföra "den totala förstörelsen och förödelsen" av deras byar och genom att ta deras byar. kvinnor och barn som gisslan. Expeditionen förstörde systematiskt Iroquois byar och matlager, och tvingade minst 5 036 Iroquois att fly till brittiska Kanada. Kampanjen dödade direkt några hundra irokeser, men enligt antropologen Anthony FC Wallace var nettoeffekten av kampanjen att halvera irokeserna, som blev oförmögna att försörja sig eller överleva den hårda vintern 1779–1780. Rhiannon Koehler uppskattar att så många som 5 500 irokeser, cirka 55,5 % av befolkningen, kan ha omkommit som ett resultat av kampanjen, som vissa historiker har beskrivit som folkmord.

Washingtons trupper gick in i Morristown, New Jersey under vintern 1779–1780 och led av sin värsta krigsvinter, med temperaturer långt under fryspunkten. New Yorks hamn var frusen, snö och is täckte marken i veckor, och trupperna saknade återigen proviant.

Clinton samlade 12 500 soldater och attackerade Charlestown, South Carolina i januari 1780, och besegrade general Benjamin Lincoln som bara hade 5 100 kontinentala soldater. Britterna fortsatte med att ockupera South Carolina Piemonte i juni, utan patriotmotstånd. Clinton återvände till New York och lämnade 8 000 soldater under kommando av general Charles Cornwallis . Kongressen ersatte Lincoln med Horatio Gates; han misslyckades i South Carolina och ersattes av Washingtons val av Nathaniel Greene, men britterna hade redan södern i sitt grepp. Washington återupplivades dock när Lafayette återvände från Frankrike med fler fartyg, män och förnödenheter, och 5 000 franska veteransoldater ledda av marskalk Rochambeau anlände till Newport, Rhode Island i juli 1780. Franska marinstyrkor landade sedan, ledda av amiral Grasse , och Washington uppmuntrade Rochambeau att flytta sin flotta söderut för att inleda en gemensam land- och sjöattack på Arnolds trupper.

Washingtons armé gick in i vinterkvarter i New Windsor, New York i december 1780, och Washington uppmanade kongressen och statliga tjänstemän att påskynda provianteringen i hopp om att armén inte skulle "fortsätta att kämpa under samma svårigheter som de hittills har utstått". Den 1 mars 1781 ratificerade kongressen Confederation Articles , men regeringen som trädde i kraft den  2 mars hade inte makten att ta ut skatter, och den höll löst samman staterna.

General Clinton skickade Benedict Arnold, nu brigadgeneral med 1 700 soldater, till Virginia för att ta Portsmouth och genomföra räder mot patriotstyrkor därifrån; Washington svarade med att skicka Lafayette söderut för att motverka Arnolds ansträngningar. Washington hoppades till en början föra kampen till New York, dra bort brittiska styrkor från Virginia och avsluta kriget där, men Rochambeau rådde Grasse att Cornwallis i Virginia var det bättre målet. Grasses flotta anlände utanför Virginias kust, och Washington såg fördelen. Han gjorde en finta mot Clinton i New York och begav sig sedan söderut till Virginia.

Generalerna Washington och Rochambeau, som står framför HQ-tältet och ger sista order innan attacken mot Yorktown
Belägringen av Yorktown , generalerna Washington och Rochambeau ger sista order innan attacken

Belägringen av Yorktown var en avgörande allierad seger av de kombinerade styrkorna av den kontinentala armén under befäl av general Washington, den franska armén under befäl av generalen Comte de Rochambeau och den franska flottan under befäl av amiral de Grasse , i nederlaget för Cornwallis brittiska krafter. Den 19 augusti började marschen till Yorktown ledd av Washington och Rochambeau, som nu är känd som den "berömda marschen" . Washington hade befäl över en armé av 7 800 fransmän, 3 100 milis och 8 000 kontinentala. Washington, som inte var så erfaren i belägringskrigföring, hänvisade ofta till general Rochambeaus dom och använde hans råd om hur man skulle gå vidare; dock utmanade Rochambeau aldrig Washingtons auktoritet som stridens befälhavare.

I slutet av september omringade Patriot-Franska styrkor Yorktown, fångade den brittiska armén och förhindrade brittiska förstärkningar från Clinton i norr, medan den franska flottan gick segrande i slaget vid Chesapeake . Den sista amerikanska offensiven inleddes med ett skott av Washington. Belägringen slutade med en brittisk kapitulation den 19 oktober 1781; över 7 000 brittiska soldater gjordes till krigsfångar , i det sista stora landslaget under det amerikanska revolutionskriget. Washington förhandlade fram villkoren för kapitulation i två dagar, och den officiella undertecknandeceremonin ägde rum den 19 oktober; Cornwallis hävdade att han var sjuk och var frånvarande och skickade general Charles O'Hara som sin ombud. Som en gest av välvilja höll Washington en middag för de amerikanska, franska och brittiska generalerna, som alla förbrödrade sig på vänliga villkor och identifierade sig med varandra som medlemmar av samma professionella militära kast .

Asgill-affären

Efter kapitulationen i Yorktown utvecklades en situation som hotade relationerna mellan det nyligen självständiga Amerika och Storbritannien. Efter en serie vedergällande avrättningar mellan patrioter och lojalister skrev Washington den 18 maj 1782 i ett brev till general Moses Hazen att en brittisk kapten skulle avrättas som vedergällning för avrättningen av Joshua Huddy , en populär patriotledare, som var hängdes på ledning av lojalisten Richard Lippincott . Washington ville att Lippincott själv skulle avrättas men fick avslag. Därefter valdes istället Charles Asgill , genom lottning från en hatt. Detta var ett brott mot den 14:e artikeln i Yorktown Articles of Capitulation, som skyddade krigsfångar från repressalier. Senare förändrades Washingtons känslor i frågor och i ett brev av den 13 november 1782 till Asgill erkände han Asgills brev och situation och uttryckte sin önskan att inte se någon skada komma till honom. Efter mycket övervägande mellan den kontinentala kongressen , Alexander Hamilton , Washington, och vädjanden från den franska kronan , släpptes Asgill slutligen, där Washington utfärdade Asgill ett pass som tillät hans passage till New York.

Demobilisering och avgång

När fredsförhandlingarna inleddes i april 1782 började både britterna och fransmännen gradvis evakuera sina styrkor. Den amerikanska statskassan var tom, oavlönad och myteriska soldater tvingade fram kongressens uppskov och Washington skingrade oro genom att undertrycka Newburgh-konspirationen i mars 1783; Kongressen lovade tjänstemännen en femårsbonus. Washington lämnade in ett konto på $450 000 i utgifter som han hade avancerat till armén. Kontot gjordes upp, även om det påstods vara vagt om stora summor och inkluderade utgifter som hans fru ådragit sig genom besök på hans högkvarter.

Följande månad började en kongresskommitté ledd av Alexander Hamilton anpassa armén för fredstid. I augusti 1783 gav Washington arméns perspektiv till kommittén i hans Sentiments on a Peace Establishment . Han rådde kongressen att behålla en stående armé, skapa en "nationell milis" av separata statliga enheter och upprätta en flotta och en nationell militärakademi.

Parisfördraget undertecknades den 3 september 1783 och Storbritannien erkände officiellt USA:s självständighet. Washington upplöste sedan sin armé och höll ett avskedstal till sina soldater den 2 november. Under denna tid övervakade Washington evakueringen av brittiska styrkor i New York och möttes av parader och firande. Där meddelade han att överste Henry Knox hade blivit befordrad till överbefälhavare. Washington och guvernör George Clinton tog formell besittning av staden den 25 november.

I början av december 1783 tog Washington farväl av sina officerare på Fraunces Tavern och avgick som överbefälhavare strax därefter, vilket motbevisade lojalistiska förutsägelser att han inte skulle avstå från sitt militära kommando. I ett sista framträdande i uniform gav han ett uttalande till kongressen: "Jag anser att det är en oumbärlig plikt att avsluta denna sista högtidliga handling i mitt officiella liv genom att lovorda vårt käraste lands intressen till den Allsmäktige Guds skydd, och de som har tillsyn över dem, till hans heliga vård." Washingtons avgång hyllades hemma och utomlands och visade en skeptisk värld att den nya republiken inte skulle urarta till kaos.

Samma månad utsågs Washington till generalpresident för Society of the Cincinnati , en nyinrättad ärftlig broderskap av officerare från revolutionära kriget. Han tjänade i denna egenskap under resten av sitt liv.

Tidig republik (1783–1789)

Återvänd till Mount Vernon

Jag är inte bara pensionerad från alla offentliga anställningar utan jag går i pension inom mig själv, och kommer att kunna se den ensamma vandringen och beträda privatlivets vägar med innerlig tillfredsställelse ... Jag kommer att röra mig försiktigt i livets ström, tills jag sova med mina fäder.

George Washington
Brev till Lafayette
1 februari 1784

Washington längtade tillbaka hem efter att ha tillbringat bara tio dagar på Mount Vernon av åtta+1⁄2 års krig . Han anlände på julafton, glad över att vara "fri från rörelsen i ett läger och det offentliga livets livliga scener". Han var en kändis och hyllades under ett besök hos sin mor i Fredericksburg i februari 1784, och han fick en ständig ström av besökare som ville visa honom respekt vid Mount Vernon.

Washington återaktiverade sina intressen i projekten Great Dismal Swamp och Potomac-kanalen som påbörjades före kriget, även om ingen av dem gav honom någon utdelning, och han gjorde en 34-dagars, 680 mil (1090 km) resa för att kontrollera sitt landinnehav i Ohio Land. Han övervakade slutförandet av ombyggnadsarbetet vid Mount Vernon, som förvandlade hans bostad till den herrgård som överlever till denna dag – även om hans ekonomiska situation inte var stark. Borgenärer betalade honom i deprecierad krigstidsvaluta, och han var skyldig betydande belopp i skatter och löner. Mount Vernon hade inte gjort någon vinst under sin frånvaro, och han såg ihållande dåliga skördar på grund av pest och dåligt väder. Hans egendom redovisade sitt elfte år i rad med ett underskott 1787, och det fanns små utsikter till förbättring. Washington genomförde en ny landskapsplanering och lyckades odla en rad snabbväxande träd och buskar som var inhemska i Nordamerika. Han började också föda upp mulor efter att ha fått en spansk knekt av kung Charles III av Spanien 1784. Det fanns få mulor i USA vid den tiden, och han trodde att korrekt uppfödda mulor skulle revolutionera jordbruk och transporter .

1787 års konstitutionella konvent

Shays' Rebellion bekräftade för Washington behovet av att se över federationens artiklar.

Innan han återvände till privatlivet i juni 1783 efterlyste Washington en stark förening. Även om han var orolig för att han skulle kunna kritiseras för inblandning i civilrättsliga frågor, skickade han ett cirkulärbrev till alla stater och hävdade att förbundsbestämmelserna inte var mer än "ett rep av sand" som förenade staterna. Han trodde att nationen var på gränsen till "anarki och förvirring", var sårbar för utländsk intervention och att en nationell konstitution skulle ena staterna under en stark centralregering. När Shays' uppror bröt ut i Massachusetts den 29 augusti 1786, på grund av beskattning, var Washington ytterligare övertygad om att en nationell konstitution behövdes. Vissa nationalister fruktade att den nya republiken hade hamnat i laglöshet, och de träffades den 11 september 1786 i Annapolis för att be kongressen att revidera förbundsbestämmelserna. En av deras största ansträngningar var dock att få Washington att delta. Kongressen gick med på en konstitutionell konvent som skulle hållas i Philadelphia våren 1787, och varje stat skulle skicka delegater.

Den 4 december 1786 valdes Washington att leda Virginia-delegationen, men han tackade nej den 21 december. Han var orolig över lagligheten av konventionen och rådfrågade James Madison , Henry Knox och andra. De övertalade honom dock att närvara vid den, eftersom hans närvaro kan få motvilliga stater att skicka delegater och jämna ut vägen för ratificeringsprocessen. Den 28 mars sa Washington till guvernör Edmund Randolph att han skulle delta i konventet men gjorde det klart att han uppmanades att närvara.

Målning av Howard Chandler Christy, föreställande undertecknandet av Förenta staternas konstitution, med Washington som ordförande stående till höger
Scen vid undertecknandet av Förenta staternas konstitution av Howard Chandler Christy , 1940. Washington är den ordförande som står till höger.

Washington anlände till Philadelphia den 9 maj 1787, även om ett kvorum inte uppnåddes förrän fredagen den 25 maj. Benjamin Franklin nominerade Washington att presidera över konventet, och han valdes enhälligt att tjäna som generalpresident. Konventionens statliga mandat syfte var att revidera förbundsartiklarna med "alla sådana ändringar och ytterligare bestämmelser" som krävs för att förbättra dem, och den nya regeringen skulle upprättas när det resulterande dokumentet "vederbörligen bekräftades av de flera staterna". Guvernör Edmund Randolph i Virginia presenterade Madisons Virginia-plan den 27 maj, konventets tredje dag. Det krävde en helt ny konstitution och en suverän nationell regering, vilket Washington starkt rekommenderade.

Washington skrev Alexander Hamilton den 10 juli: "Jag misströstar nästan över att se en gynnsam fråga för förfarandet i vårt konvent och ångrar mig därför efter att ha haft någon som helst agent i branschen." Ändå gav han sin prestige till de andra delegaternas välvilja och arbete. Han lobbat utan framgång många för att stödja ratificeringen av konstitutionen , såsom anti-federalisten Patrick Henry ; Washington sa till honom att "att anta det under de nuvarande omständigheterna i unionen är enligt min mening önskvärt" och förklarade att alternativet skulle vara anarki. Washington och Madison tillbringade sedan fyra dagar på Mount Vernon för att utvärdera den nya regeringens övergång.

Kansler för William & Mary

År 1788 beslutade styrelsen för besökarna vid College of William & Mary att återupprätta ställningen som kansler och valde Washington till ämbetet den 18 januari. Collegerektorn Samuel Griffin skrev till Washington och bjöd in honom till posten, och i ett brev daterat den 30 april 1788, accepterade Washington positionen som den 14:e kanslern vid College of William & Mary . Han fortsatte att tjäna på posten genom sitt presidentskap fram till sin död den 14 december 1799.

Första presidentvalet

Delegaterna till konventet förutsåg ett presidentskap i Washington och överlät till honom att definiera ämbetet när de väl blivit vald. De statliga väljarna enligt konstitutionen röstade på presidenten den 4 februari 1789, och Washington misstänkte att de flesta republikaner inte hade röstat på honom. Det mandaterade  datumet den 4 mars passerade utan att kongressen var beslutför för att räkna rösterna, men beslutförhet nåddes den 5 april. Rösterna räknades nästa dag och kongressens sekreterare Charles Thomson skickades till Mount Vernon för att berätta för Washington att han hade blivit vald till president . Washington vann majoriteten av varje delstats elektorsröster; John Adams fick näst flest röster och blev därför vicepresident. Washington hade "oroliga och smärtsamma känslor" över att lämna Mount Vernon "inhemska glädje", men reste till New York City den 16 april för att invigas.

Presidentskap (1789–1797)

Målning av Gilbert Stuart (1795), formellt porträtt av president George Washington
President George Washington , Gilbert Stuart (1795)

Washington invigdes den 30 april 1789 och avlade ed vid Federal Hall i New York City. Hans tränare leddes av milis och ett marschband och följdes av statsmän och utländska dignitärer i en invigningsparad, med en publik på 10 000. Kansler Robert R. Livingston administrerade eden med hjälp av en bibel från frimurarna , varefter milisen avfyrade en 13-kanoners salut. Washington läste ett tal i senatskammaren och frågade "den Allsmäktige Varelsen som styr över universum, som presiderar i nationernas råd – och vars försynshjälp kan försörja varje mänsklig defekt, helga friheterna och lyckan för folket i USA. ". Även om han ville tjänstgöra utan lön, insisterade kongressen orubbligt på att han skulle acceptera det, och senare tillhandahöll Washington 25 000 dollar per år för att täcka kostnaderna för presidentskapet.

Washington skrev till James Madison: "Eftersom det första av allt i vår situation kommer att tjäna till att skapa ett prejudikat, önskas det andäktigt från min sida att dessa prejudikat fixeras på sanna principer." För det ändamålet föredrog han titeln "Mr President" framför mer majestätiska namn som föreslagits av senaten, inklusive "His Excellence" och "His Highness the President". Hans verkställande prejudikat inkluderade invigningstalet, meddelanden till kongressen och den verkställande grenens kabinettsform .

Washington hade planerat att avgå efter sin första mandatperiod, men den politiska striden i nationen övertygade honom om att han borde sitta kvar. Han var en duktig administratör och bedömde talang och karaktär, och han pratade regelbundet med avdelningschefer för att få deras råd. Han tolererade motsatta åsikter, trots farhågor om att ett demokratiskt system skulle leda till politiskt våld, och han genomförde en smidig maktövergång till sin efterträdare. Han förblev partipolitiskt obunden under hela sitt presidentskap och motsatte sig de politiska partiernas splittring, men han gynnade en stark centralregering, var sympatisk till en federalistisk regeringsform och tveksam till den republikanska oppositionen.

Washington hanterade stora problem. Det gamla förbundet saknade befogenheter att hantera sin arbetsbörda och hade ett svagt ledarskap, ingen ledning, en liten byråkrati av kontorister, en stor skuld, värdelösa papperspengar och ingen makt att fastställa skatter. Han hade till uppgift att sammansätta en verkställande avdelning och förlitade sig på Tobias Lear för råd när han skulle välja dess tjänstemän. Storbritannien vägrade att avstå sina fort i den amerikanska västern, och Barbarys pirater bröt mot amerikanska handelsfartyg i Medelhavet innan USA ens hade en flotta.

Skåp och verkställande avdelningar

Washingtons kabinett
Kontor namn Termin
President George Washington 1789–1797
Vice President John Adams 1789–1797
statssekreterare John Jay (skådespeleri) 1789–1790
Thomas Jefferson 1790–1793
Edmund Randolph 1794–1795
Timothy Pickering 1795–1797
sekreterare i finansministeriet Alexander Hamilton 1789–1795
Oliver Wolcott Jr. 1795–1797
krigssekreterare Henry Knox 1789–1794
Timothy Pickering 1795
James McHenry 1796–1797
Justitiekansler Edmund Randolph 1789–1794
William Bradford 1794–1795
Charles Lee 1795–1797

Kongressen skapade verkställande avdelningar 1789, inklusive utrikesdepartementet i juli, krigsdepartementet i augusti och finansdepartementet i september. Washington utnämnde kollegan Virginian Edmund Randolph till justitiekansler, Samuel Osgood till postmästare, Thomas Jefferson till utrikesminister och Henry Knox till krigsminister . Slutligen utsåg han Alexander Hamilton till finansminister . Washingtons kabinett blev ett rådgivande och rådgivande organ, inte mandat av konstitutionen.

Washingtons regeringsmedlemmar bildade rivaliserande partier med skarpt motsatta åsikter, mest våldsamt illustrerade mellan Hamilton och Jefferson. Washington begränsade regeringsdiskussioner till ämnen som han själv valt, utan att delta i debatten. Han begärde då och då in skriftliga kabinettsutlåtanden och förväntade sig att avdelningschefer skulle genomföra hans beslut på ett tillfredsställande sätt.

Inrikes frågor

Washington var opolitiskt och motsatte sig bildandet av partier och misstänkte att konflikten skulle undergräva republikanismen. Han utövade stor återhållsamhet när han använde sin vetorätt och skrev att "Jag ger min signatur till många lagförslag som min dom står i strid med...."

Hans närmaste rådgivare bildade två fraktioner som förebådade First Party System . Finansminister Alexander Hamilton bildade Federalist Party för att främja nationell kredit och en ekonomiskt mäktig nation. Utrikesminister Thomas Jefferson motsatte sig Hamiltons agenda och grundade Jeffersonian Republicans . Washington gynnade dock Hamiltons agenda, och den trädde till slut i kraft – vilket resulterade i bitter kontrovers.

Washington utropade den 26 november som en tacksägelsedag för att uppmuntra nationell enhet. "Det är alla nationers plikt att erkänna den allsmäktige Guds försyn, att lyda hans vilja, att vara tacksamma för hans fördelar och att ödmjukt bönfalla om hans skydd och ynnest." Han tillbringade den dagen med att fasta och besöka gäldenärer i fängelset för att förse dem med mat och öl.

afrikanska amerikaner

Som svar på två petitioner mot slaveri som presenterades för kongressen 1790, protesterade slavhållare i Georgia och South Carolina och hotade att "blåsa i inbördeskrigets trumpet". Washington och kongressen svarade med en rad rasistiska åtgärder: naturaliserat medborgarskap nekades svarta invandrare; svarta hindrades från att tjänstgöra i statlig milis; det sydvästra territoriet som snart skulle bli delstaten Tennessee tilläts upprätthålla slaveri; och ytterligare två slavstater antogs (Kentucky 1792 och Tennessee 1796). Den 12 februari 1793 undertecknade Washington Fugitive Slave Act , som åsidosatte delstatslagar och domstolar, vilket tillåter agenter att korsa delstatsgränserna för att fånga och återlämna förrymda slavar. Många fria svarta i norr förkastade lagen och trodde att den skulle tillåta prisjakt och kidnappningar av svarta. Fugitive Slave Act gav effekt till konstitutionens Fugitive Slave Clause , och lagen antogs överväldigande i kongressen (t.ex. omröstningen var 48 mot 7 i kammaren).

På antislaverisidan av redovisningen undertecknade Washington 1789 ett återupptagande av Northwest Ordinance som hade befriat alla slavar som fördes efter 1787 till ett stort federalt territorium norr om Ohiofloden , förutom slavar som flydde från slavstater. Den lagen från 1787 upphörde när den nya amerikanska konstitutionen ratificerades 1789. Slavehandelslagen från 1794 , som kraftigt begränsade amerikansk inblandning i den atlantiska slavhandeln , undertecknades också av Washington. Och kongressen agerade den 18 februari 1791 för att släppa in den fria staten Vermont i unionen som den 14:e staten den 4 mars 1791.

riksbank

Gravyr av president Washingtons hus i Philadelphia, hans bostad från 1790 till 1797
Presidentens hus i Philadelphia var Washingtons residens från 1790 till 1797

Washingtons första mandatperiod ägnades till stor del åt ekonomiska problem, där Hamilton hade utarbetat olika planer för att ta itu med frågor. Inrättandet av offentlig kredit blev en primär utmaning för den federala regeringen. Hamilton lämnade in en rapport till en låst kongress, och han, Madison och Jefferson nådde kompromissen 1790 där Jefferson gick med på Hamiltons skuldförslag i utbyte mot att flytta landets huvudstad tillfälligt till Philadelphia och sedan söderut nära Georgetown vid Potomacfloden . Villkoren lagstiftades i Funding Act från 1790 och Residence Act , som båda Washington undertecknade i lag. Kongressen godkände övertagandet och betalningen av landets skulder, med finansiering från tullar och punktskatter.

Hamilton skapade kontroverser bland regeringsmedlemmar genom att förespråka upprättandet av Förenta staterna Bank of the First . Madison och Jefferson motsatte sig, men banken passerade lätt kongressen. Jefferson och Randolph insisterade på att den nya banken var utanför den auktoritet som beviljades av konstitutionen, som Hamilton trodde. Washington ställde sig på Hamiltons sida och undertecknade lagstiftningen den 25 februari, och klyftan blev öppet fientlig mellan Hamilton och Jefferson.

Nationens första finanskris inträffade i mars 1792. Hamiltons federalister utnyttjade stora lån för att få kontroll över amerikanska räntebärande värdepapper, vilket orsakade en körning på nationalbanken; marknaderna återgick till det normala i mitten av april. Jefferson trodde att Hamilton var en del av planen, trots Hamiltons försök att förbättra, och Washington befann sig återigen mitt i en fejd.

Jefferson–Hamilton-fejden

Jefferson och Hamilton

Jefferson och Hamilton antog diametralt motsatta politiska principer. Hamilton trodde på en stark nationell regering som kräver en nationell bank och utländska lån för att fungera, medan Jefferson trodde att staterna och gårdselementet i första hand borde styra regeringen; han avskydde också tanken på banker och utländska lån. Till Washingtons bestörtning gick de två männen ihärdigt in i tvister och stridigheter. Hamilton krävde att Jefferson skulle avgå om han inte kunde stödja Washington, och Jefferson sa till Washington att Hamiltons skattesystem skulle leda till att republiken störtades. Washington uppmanade dem att utlysa vapenvila för nationens skull, men de ignorerade honom.

Washington ändrade sitt beslut att gå i pension efter sin första mandatperiod för att minimera partistriderna, men fejden fortsatte efter hans omval. Jeffersons politiska handlingar, hans stöd till Freneaus National Gazette och hans försök att underminera Hamilton ledde nästan till att Washington avskedade honom från kabinettet; Jefferson avgick slutligen sin position i december 1793, och Washington övergav honom från den tiden.

Fejden ledde till de väldefinierade federalistiska och republikanska partierna, och partitillhörighet blev nödvändig för val till kongressen 1794. Washington förblev på avstånd från kongressangrepp på Hamilton, men han skyddade honom inte heller offentligt. Hamilton -Reynolds sexskandalen öppnade Hamilton för skam, men Washington fortsatte att hålla honom i "mycket hög aktning" som den dominerande kraften i upprättandet av federal lag och regering.

Whiskyuppror

I mars 1791, på Hamiltons uppmaning, med stöd från Madison, införde kongressen en punktskatt på destillerad sprit för att hjälpa till att minska statsskulden, som trädde i kraft i juli. Spannmålsbönder protesterade kraftigt i Pennsylvanias gränsdistrikt; de hävdade att de inte var representerade och axlade för mycket av skulden, och jämförde sin situation med överdriven brittisk beskattning före revolutionskriget. Den 2 augusti samlade Washington sitt kabinett för att diskutera hur man skulle hantera situationen. Till skillnad från Washington, som hade reservationer mot att använda våld, hade Hamilton länge väntat på en sådan situation och var ivrig att undertrycka upproret genom att använda federal auktoritet och våld. Eftersom Washington inte ville involvera den federala regeringen om möjligt, uppmanade Washington tjänstemän i staten Pennsylvania att ta initiativet, men de avböjde att vidta militära åtgärder. Den 7 augusti utfärdade Washington sin första proklamation för att ha kallat upp statlig milis. Efter att ha vädjat om fred påminde han demonstranterna att, till skillnad från den brittiska kronans styre, utfärdades den federala lagen av statligt valda representanter.

Hot och våld mot skatteindrivare eskalerade emellertid till trots mot den federala myndigheten 1794 och gav upphov till Whiskyupproret . Washington utfärdade en slutgiltig proklamation den 25 september och hotade användningen av militärt våld till ingen nytta. Den federala armén var inte upp till uppgiften, så Washington åberopade Militia Act från 1792 för att kalla statlig milis. Guvernörer skickade trupper, ursprungligen under befäl av Washington, som gav kommandot till Light-Horse Harry Lee att leda dem in i de upproriska distrikten. De tog 150 fångar, och de återstående rebellerna skingrades utan ytterligare strider. Två av fångarna dömdes till döden, men Washington utövade sin konstitutionella auktoritet för första gången och benådede dem.

Washingtons kraftfulla agerande visade att den nya regeringen kunde skydda sig själv och sina skatteindrivare. Detta representerade den första användningen av federal militär styrka mot stater och medborgare, och är fortfarande den enda gången en sittande president har befallt trupper på fältet. Washington motiverade sitt agerande mot "vissa självskapade samhällen", som han betraktade som "omstörtande organisationer" som hotade det nationella facket. Han bestred inte deras rätt att protestera, men han insisterade på att deras oliktänkande inte fick bryta mot federal lag. Kongressen gick med på och utsträckte sina lyckönskningar till honom; endast Madison och Jefferson uttryckte likgiltighet.

Utrikesfrågor

Gilbert Stuart porträtt av överdomare John Jay i kläder, sittande och håller i en lagbok
John Jay , förhandlare av Jay-fördraget

I april 1792 började de franska revolutionskrigen mellan Storbritannien och Frankrike, och Washington förklarade Amerikas neutralitet. Den revolutionära regeringen i Frankrike skickade diplomaten Citizen Genêt till Amerika, och han välkomnades med stor entusiasm. Han skapade ett nätverk av nya demokratisk-republikanska sällskap som främjade Frankrikes intressen, men Washington fördömde dem och krävde att fransmännen skulle återkalla Genêt. Frankrikes nationalförsamling beviljade Washington franskt hedersmedborgarskap den 26 augusti 1792, under de tidiga stadierna av den franska revolutionen . Hamilton formulerade Jay-fördraget för att normalisera handelsförbindelserna med Storbritannien samtidigt som de tog bort dem från västerländska fort, och även för att lösa finansiella skulder som återstod från revolutionen. Överdomare John Jay agerade som Washingtons förhandlare och undertecknade fördraget den 19 november 1794; kritiska Jeffersonians stödde dock Frankrike. Washington övervägde och stödde sedan fördraget eftersom det undvek krig med Storbritannien, men var besviken över att dess bestämmelser gynnade Storbritannien. Han mobiliserade den allmänna opinionen och säkrade ratificering i senaten men mötte ofta offentlig kritik.

Britterna gick med på att överge sina fort runt de stora sjöarna , och USA ändrade gränsen mot Kanada. Regeringen likviderade många förrevolutionära skulder, och britterna öppnade Brittiska Västindien för amerikansk handel. Fördraget säkrade fred med Storbritannien och ett decennium av välmående handel. Jefferson hävdade att det retade Frankrike och "bjöd in snarare än undvek" krig. Relationerna med Frankrike försämrades efteråt, vilket lämnade efterträdande president John Adams med ett framtida krig. James Monroe var amerikansk minister i Frankrike, men Washington återkallade honom för hans motstånd mot fördraget. Fransmännen vägrade att acceptera hans ersättare Charles Cotesworth Pinckney , och det franska katalogen förklarade myndigheten att beslagta amerikanska fartyg två dagar innan Washingtons mandatperiod tog slut.

Native American angelägenheter

Porträtt av Seneca Chief Sagoyewatha, Washingtons fredsutsände
Seneca - chefen Red Jacket var Washingtons fredsutsände med Northwestern Confederacy .

Ron Chernow beskriver Washington som alltid försöker vara jämn i hanteringen av de infödda. Han uppger att Washington hoppades att de skulle överge sitt ambulerande jaktliv och anpassa sig till fasta jordbrukssamhällen på samma sätt som vita bosättare. Han hävdar också att Washington aldrig förespråkade direkt konfiskering av stammark eller tvångsborttagande av stammar och att han förtalade amerikanska bosättare som misshandlade infödda, och medgav att han inte hade något hopp om fredliga relationer med de infödda så länge som "gränsbosättare hyser åsikten att det inte finns samma brott (eller faktiskt inget brott alls) i att döda en infödd som i att döda en vit man."

Däremot skriver Colin G. Calloway att "Washington hade en livslång besatthet av att skaffa indisk mark, antingen för sig själv eller för sin nation, och initierade politik och kampanjer som hade förödande effekter i det indiska landet." "Nationens tillväxt", har Galloway uttalat, "krävde att indianerna skulle fördrivas. Washington hoppades att processen kunde vara blodlös och att indianerna skulle ge upp sina landområden för ett "rättvist" pris och flytta bort. Men om indianerna vägrade och gjorde motstånd, som de ofta gjorde, han kände att han inte hade något annat val än att "utrota" dem och att de expeditioner han skickade för att förstöra indiska städer därför var helt berättigade.

Under hösten 1789 fick Washington brottas med att britterna vägrade att evakuera sina fort i den nordvästra gränsen och deras samordnade ansträngningar för att hetsa fientliga indianstammar att attackera amerikanska bosättare. De nordvästra stammarna under Miami- hövdingen Little Turtle allierade sig med den brittiska armén för att motstå amerikansk expansion och dödade 1 500 nybyggare mellan 1783 och 1790.

Som dokumenterats av Harless (2018), förklarade Washington att "USA:s regering är fast besluten att deras administration av indiska angelägenheter helt och hållet ska styras av de stora principerna om rättvisa och mänsklighet", och förutsatt att fördrag ska förhandla om deras landintressen. Administrationen betraktade mäktiga stammar som främmande nationer, och Washington rökte till och med en fredspipa och drack vin med dem i Philadelphias presidenthus . Han gjorde många försök att försona dem; han likställde dödande av ursprungsbefolkningar med dödande av vita och försökte integrera dem i den europeiska amerikanska kulturen. Krigsminister Henry Knox försökte också uppmuntra jordbruk bland stammarna.

I sydväst misslyckades förhandlingarna mellan federala kommissionärer och plundrande indianstammar som sökte vedergällning. Washington bjöd in Creek Chief Alexander McGillivray och 24 ledande chefer till New York för att förhandla fram ett fördrag och behandlade dem som utländska dignitärer. Knox och McGillivray slöt New York-fördraget den 7 augusti 1790 i Federal Hall , som försåg stammarna med jordbruksförnödenheter och McGillivray med en rang som brigadgeneralarmé och en lön på 1 500 dollar.

En RF Zogbaum-scen av Battle of Fallen Timbers inkluderar indianer som siktar när kavallerisoldater anfaller med höjda svärd och en soldat blir skjuten och förlorar sin besättning
Battle of Fallen Timbers av RF Zogbaum, 1896. Ohio-landet överläts till Amerika i dess efterdyningar.

År 1790 skickade Washington brigadgeneral Josiah Harmar för att lugna de nordvästra stammarna, men Little Turtle styrde honom två gånger och tvingade honom att dra sig tillbaka. Nordvästra konfederationen av stammar använde gerillataktik och var en effektiv styrka mot den sparsamt bemannade amerikanska armén. Washington skickade generalmajor Arthur St. Clair från Fort Washington på en expedition för att återställa freden i territoriet 1791. Den 4 november överfölls St. Clairs styrkor i bakhåll och besegrades ordentligt av stamstyrkor med få överlevande, trots Washingtons varning för överraskande attacker. Washington var upprörd över vad han ansåg vara överdriven indiansk brutalitet och avrättning av fångar, inklusive kvinnor och barn.

St. Clair avgick från sitt uppdrag, och Washington ersatte honom med den revolutionära krigshjälten general Anthony Wayne . Från 1792 till 1793 instruerade Wayne sina trupper om indianernas krigföringstaktik och ingav disciplin som saknades under St. Clair. I augusti 1794 skickade Washington Wayne till stamterritorium med auktoritet att driva ut dem genom att bränna deras byar och grödor i Maumee Valley . Den 24 augusti besegrade den amerikanska armén under Waynes ledning den västra konfederationen i slaget vid Fallen Timbers , och fördraget i Greenville i augusti 1795 öppnade två tredjedelar av Ohio-landet för amerikansk bosättning.

Andra terminen

Ursprungligen hade Washington planerat att gå i pension efter sin första mandatperiod, medan många amerikaner inte kunde föreställa sig att någon annan skulle ta hans plats. Efter nästan fyra år som president och ta itu med konflikterna i sitt eget kabinett och med partiska kritiker, visade Washington liten entusiasm när det gällde att kandidera för en andra mandatperiod, medan Martha också ville att han inte skulle kandidera. James Madison uppmanade honom att inte gå i pension, att hans frånvaro bara skulle tillåta den farliga politiska klyftan i hans kabinett och kammaren att förvärras. Jefferson vädjade också till honom att inte gå i pension och gick med på att släppa sina attacker mot Hamilton, annars skulle han också gå i pension om Washington gjorde det. Hamilton hävdade att Washingtons frånvaro skulle "beklagas som det största onda" för landet vid denna tidpunkt. Washingtons nära brorson George Augustine Washington, hans chef på Mount Vernon, var kritiskt sjuk och var tvungen att ersättas, vilket ytterligare ökade Washingtons önskan att gå i pension och återvända till Mount Vernon.

När valet 1792 närmade sig tillkännagav Washington inte hans presidentkandidatur offentligt. Ändå samtyckte han tyst till att kandidera för att förhindra en ytterligare politisk-personlig klyfta i hans kabinett. Valhögskolan valde honom enhälligt till president den 13 februari 1793, och John Adams till vicepresident med en röst på 77 mot 50. Washington anlände med nominell fanfar ensam till hans invigning i sin vagn. Svurit till ämbetet av justitiebiträde William Cushing den 4 mars 1793 i Senatens kongresshall i Philadelphia, Washington, höll ett kort tal och drog sig sedan omedelbart tillbaka till sitt presidenthus i Philadelphia, trött på ämbetet och vid dålig hälsa.

Målning av fregatten USS Constitution med tre master
USS Constitution : Beställd och namngiven av president Washington 1794

Den 22 april 1793, under den franska revolutionen , utfärdade Washington sin berömda neutralitetsproklamation och var besluten att följa "ett beteende vänligt och opartiskt mot de krigförande makterna" samtidigt som han varnade amerikaner att inte ingripa i den internationella konflikten. Även om Washington erkände Frankrikes revolutionära regering, skulle han så småningom be franska ministern till Amerika Citizen Genêt återkallas över Citizen Genêt-affären. Genêt var en diplomatisk bråkmakare som var öppet fientlig mot Washingtons neutralitetspolitik. Han skaffade fyra amerikanska fartyg som kapare för att slå till mot spanska styrkor (brittiska allierade) i Florida samtidigt som han organiserade miliser för att slå till mot andra brittiska ägodelar. Men hans ansträngningar misslyckades med att dra in Amerika i de utländska kampanjerna under Washingtons presidentskap. Den 31 juli 1793 lämnade Jefferson in sin avskedsansökan från Washingtons kabinett. Washington undertecknade Naval Act av 1794 och beställde de första sex federala fregatterna för att bekämpa Barbary pirater .

I januari 1795 avgick Hamilton, som önskade mer inkomst för sin familj, och ersattes av utnämningen i Washington . Oliver Wolcott, Jr. Washington och Hamilton förblev vänner. Men Washingtons förhållande till sin krigsminister Henry Knox försämrades. Knox sa upp sig på grund av ryktet att han tjänade på byggkontrakt på amerikanska fregatter.

Under de sista månaderna av hans presidentskap anfölls Washington av sina politiska fiender och en partipolitisk press som anklagade honom för att vara ambitiös och girig, samtidigt som han hävdade att han inte hade tagit någon lön under kriget och hade riskerat sitt liv i strid. Han betraktade pressen som en splittrad, "diabolisk" kraft av falskheter, känslor som han uttryckte i sitt avskedstal . I slutet av sin andra mandatperiod gick Washington i pension av personliga och politiska skäl, bestört över personangrepp och för att säkerställa att ett verkligt omtvistat presidentval kunde hållas. Han kände sig inte bunden till en tvåtidsgräns, men hans pensionering skapade ett betydande prejudikat. Washington tillskrivs ofta principen om ett två mandat presidentskap, men det var Thomas Jefferson som först vägrade att kandidera för en tredje mandatperiod på politiska grunder.

Avskedsadress

Tidning som visar Washingtons avskedsadress
Washingtons avskedsadress (19 september 1796)

1796 avböjde Washington att kandidera för en tredje mandatperiod, eftersom han trodde att hans död i ämbetet skulle skapa en bild av en livstidsutnämning. Prejudikatet för en tvåtidsgräns skapades genom att han gick i pension. I maj 1792, i väntan på hans pensionering, instruerade Washington James Madison att förbereda ett " avskedsanförande ", vars första utkast hade titeln "Avskedsantalen". I maj 1796 skickade Washington manuskriptet till sin finansminister Alexander Hamilton som gjorde en omfattande omskrivning, medan Washington stod för de sista redigeringarna. Den 19 september 1796 publicerade David Claypooles American Daily Advertiser den slutliga versionen av adressen.

Washington betonade att nationell identitet var av största vikt, medan ett enat Amerika skulle värna om frihet och välstånd. Han varnade nationen för tre framstående faror: regionalism, partiskhet och utländska förvecklingar, och sa att "namnet AMERICAN, som tillhör dig, i din nationella egenskap, alltid måste upphöja patriotismens rättfärdiga stolthet, mer än någon benämning som härrör från lokal diskriminering." Washington uppmanade män att gå bortom partiskhet för det gemensamma bästa, och betonade att USA måste koncentrera sig på sina egna intressen. Han varnade för utländska allianser och deras inflytande i inrikes angelägenheter, och bitter partiskhet och farorna med politiska partier. Han rådde vänskap och handel med alla nationer, men avrådde från inblandning i europeiska krig. Han betonade betydelsen av religion och hävdade att "religion och moral är oumbärliga stöd" i en republik. Washingtons tal gynnade Hamiltons federalistiska ideologi och ekonomiska politik.

Washington avslutade tilltalet med att reflektera över hans arv:

Även om jag när jag granskar incidenterna i min administration är omedveten om avsiktliga fel, är jag ändå för känslig för mina brister för att inte tro att det är troligt att jag kan ha begått många fel. Vad de än må vara, vädjar jag innerligt till den Allsmäktige att avvärja eller mildra det onda som de tenderar till. Jag skall också bära med mig hoppet att mitt land aldrig kommer att upphöra att betrakta dem med överseende, och att efter fyrtiofem år av mitt liv ägnat åt dess tjänst med en uppriktig iver, kommer felen hos inkompetenta förmågor att förvandlas till glömska , som jag snart måste vara till vilans herrgårdar .

Efter den första publiceringen kritiserade många republikaner, inklusive Madison, adressen och trodde att det var ett anti-franskt kampanjdokument. Madison trodde att Washington var starkt pro-brittisk. Madison var också misstänksam mot vem som skrev adressen.

År 1839 hävdade Washington-biografen Jared Sparks att Washingtons "...  Farväl-adress trycktes och publicerades med lagarna, på order av lagstiftarna, som ett bevis på det värde de fäste vid dess politiska föreskrifter och på deras tillgivenhet för dess författare. ." 1972 hänvisade Washington-forskaren James Flexner till att farväl-antalet fick lika mycket beröm som Thomas Jeffersons självständighetsförklaring och Abraham Lincolns Gettysburg -tal . 2010 rapporterade historikern Ron Chernow att avskedstalet visade sig vara ett av de mest inflytelserika uttalandena om republikanismen.

Efter presidentskapet (1797–1799)

Pensionering

Washington drog sig tillbaka till Mount Vernon i mars 1797 och ägnade tid åt sina plantager och andra affärsintressen, inklusive hans destilleri . Hans plantageverksamhet var endast minimalt lönsam, och hans landområden i väster ( Piemonte ) var under indiska attacker och gav små inkomster, och bockarna där vägrade att betala hyra. Han försökte sälja dessa men utan framgång. Han blev en ännu mer engagerad federalist. Han stöttade högljutt Alien och Sedition Acts och övertygade federalisten John Marshall att kandidera för kongressen för att försvaga det Jeffersonian greppet om Virginia .

Washington blev rastlös i pensionen, föranledd av spänningar med Frankrike, och han skrev till krigsminister James McHenry och erbjöd sig att organisera president Adams armé. I en fortsättning av de franska revolutionskrigen började franska kapare att beslagta amerikanska skepp 1798, och förbindelserna försämrades med Frankrike och ledde till " kvasikriget ". Utan att rådfråga Washington nominerade Adams honom till en generallöjtnantkommission den 4 juli 1798 och till befattningen som överbefälhavare för arméerna. Washington valde att acceptera, och ersatte James Wilkinson , och han tjänade som befallande general från den 13 juli 1798 till sin död 17 månader senare. Han deltog i planeringen för en provisorisk armé, men han undvek inblandning i detaljer. När han gav McHenry råd om potentiella officerare för armén, verkade han göra ett fullständigt avbrott med Jeffersons demokratiska republikaner: "du kunde så snart skrubba den svarta vita, som att ändra principerna för en profest demokrat; och att han inte kommer att lämna något oförsökt. att störta detta lands regering." Washington delegerade det aktiva ledarskapet för armén till Hamilton, en generalmajor. Ingen armé invaderade USA under denna period, och Washington övertog inte ett fältbefäl.

Washington var känt för att vara rik på grund av den välkända "förhärligade fasaden av rikedom och storhet" vid Mount Vernon, men nästan all hans rikedom var i form av mark och slavar snarare än kontanter. För att komplettera sin inkomst byggde han ett destilleri för betydande whiskyproduktion. Historiker uppskattar att egendomen var värd cirka 1  miljon dollar i 1 799 dollar, motsvarande 15 967 000 dollar 2021. Han köpte mark för att stimulera utvecklingen runt den nya federala staden som är uppkallad till hans ära, och han sålde enskilda tomter till medelinkomstinvesterare snarare än flera mycket till stora investerare, som tror att de mer sannolikt skulle åta sig att göra förbättringar.

Sista dagarna och döden

Washington på sin dödsbädd, med läkare och familj runt omkring
Washington på sin dödsbädd
Junius Brutus Stearns 1799

Den 12 december 1799 inspekterade Washington hans gårdar till häst. Han kom hem sent och fick gäster på middag. Han hade ont i halsen dagen efter men var bra nog att markera träd för avverkning. Den kvällen klagade han över bröstkorgen men var fortfarande glad. På lördagen vaknade han av en inflammerad hals och andningssvårigheter, så han beordrade godsövervakaren George Rawlins att ta bort nästan en pint av hans blod; åderlåtning var en vanlig praxis på den tiden. Hans familj tillkallade doktorerna James Craik , Gustavus Richard Brown och Elisha C. Dick . Dr. William Thornton anlände några timmar efter Washingtons död.

Dr. Brown trodde att Washington hade quinsy ; Dr Dick trodde att tillståndet var en allvarligare "våldsam inflammation i halsen". De fortsatte blodutsläppet till cirka fem pints, och Washingtons tillstånd försämrades ytterligare. Dr. Dick föreslog en trakeotomi , men de andra var inte bekanta med den proceduren och ogillade därför. Washington instruerade Brown och Dick att lämna rummet, medan han försäkrade Craik, "Doktor, jag dör hårt, men jag är inte rädd för att gå."

Washingtons död kom snabbare än väntat. På sin dödsbädd instruerade han sin privatsekreterare Tobias Lear att vänta tre dagar innan hans begravning, av rädsla för att bli gravsatt levande. Enligt Lear dog han mellan klockan 22 och 23 den 14 december 1799, med Martha sittande vid fotändan av sin säng. Hans sista ord var "Det är bra", från hans samtal med Lear om hans begravning. Han var 67.

Miniatyr av George Washington av Robert Field (1800)

Kongressen ajournerade omedelbart för dagen efter nyheterna om Washingtons död, och talmannens stol höljdes i svart nästa morgon. Begravningen hölls fyra dagar efter hans död den 18 december 1799 på Mount Vernon, där hans kropp begravdes. Kavalleri och fotsoldater ledde processionen, och sex överstar tjänade som pallbärare. Mount Vernon begravningsgudstjänst begränsades mest till familj och vänner. Pastor Thomas Davis läste begravningsgudstjänsten vid valvet med ett kort tal, följt av en ceremoni utförd av olika medlemmar av Washingtons frimurarloge i Alexandria, Virginia . Kongressen valde Light-Horse Harry Lee för att hålla lovtalan. Ordet om hans död reste långsamt; kyrkklockor ringde i städerna, och många affärsställen stängde. Människor över hela världen beundrade Washington och blev ledsna över hans död, och minnesprocessioner hölls i större städer i USA. Martha bar en svart sorgekappa i ett år och hon brände deras korrespondens för att skydda deras privatliv. Endast fem brev mellan paret är kända för att ha överlevt: två från Martha till George och tre från honom till henne.

Diagnosen av Washingtons sjukdom och den omedelbara orsaken till hans död har varit föremål för debatt sedan dagen han dog. Den publicerade redogörelsen för Drs. Craik och Brown uppgav att hans symtom hade varit förenliga med cynanche trachealis (luftrörsinflammation), en term för den perioden som användes för att beskriva allvarlig inflammation i den övre luftstrupen, inklusive quinsy. Anklagelser har kvarstått sedan Washingtons död angående medicinsk felbehandling, med vissa som trodde att han hade förblodats. Olika moderna medicinska författare har spekulerat i att han dog av ett allvarligt fall av epiglottit som komplicerats av de givna behandlingarna, framför allt den massiva blodförlusten som nästan säkert orsakade hypovolemisk chock .

Begravning, nettoförmögenhet och efterdyningar

En bild av de två sarkofagerna av George (till höger) och Martha Washington vid den nuvarande graven vid Mount Vernon.
George (höger) och Martha Washingtons sarkofager vid den nuvarande gravens ingång

Washington begravdes i det gamla familjevalvet i Washington vid Mount Vernon, beläget på en gräsbevuxen sluttning med pil, enbär, cypresser och kastanjeträd. Den innehöll kvarlevorna av hans bror Lawrence och andra familjemedlemmar, men det förfallna tegelvalvet behövde repareras, vilket fick Washington att lämna instruktioner i sitt testamente för byggandet av ett nytt valv. Washingtons egendom vid tiden för hans död var värd uppskattningsvis 780 000 dollar 1799, ungefär motsvarande 17,82  miljoner dollar 2021. Washingtons högsta nettovärde var 587,0 miljoner dollar, inklusive hans 300 slavar. Washington hade äganderätten till mer än 65 000 hektar mark på 37 olika platser.

1830 försökte en missnöjd före detta anställd av godset stjäla vad han trodde var Washingtons skalle, vilket ledde till byggandet av ett säkrare valv. Nästa år byggdes det nya valvet vid Mount Vernon för att ta emot resterna av George och Martha och andra släktingar. År 1832 diskuterade en gemensam kongresskommitté att flytta hans kropp från Mount Vernon till en krypta i Capitolium. Kryptan hade byggts av arkitekten Charles Bulfinch på 1820-talet under återuppbyggnaden av den utbrända huvudstaden, efter britternas brännande av Washington under kriget 1812 . Sydlig opposition var intensiv, motverkad av en ständigt växande klyfta mellan nord och syd; många var oroade över att Washingtons kvarlevor kunde hamna på "en kust främmande för hans hembygdsjord" om landet blev delat, och Washingtons kvarlevor stannade i Mount Vernon.

Den 7 oktober 1837 placerades Washingtons kvarlevor, fortfarande i den ursprungliga blykistan, i en marmorsarkofag designad av William Strickland och konstruerad av John Struthers tidigare samma år. Sarkofagen förseglades och omslöts med plankor, och ett yttre valv byggdes runt den. Det yttre valvet har sarkofager från både George och Martha Washington; det inre valvet har resterna av andra Washington familjemedlemmar och släktingar.

Privatliv

The Washington Family av Edward Savage (ca 1789–1796) George och Martha Washington med sina barnbarn. National Art Gallery
George Washingtons bokskylt med familjen Washingtons vapen

Washington var något reserverad i sin personlighet, men han hade generellt en stark närvaro bland andra. Han höll tal och tillkännagivanden när det krävdes, men han var ingen framstående talare eller debattör. Han var längre än de flesta av sina samtida; Berättelser om hans längd varierar från 6 fot (1,83 m) till 6 fot 3,5 in (1,92 m) lång, han vägde mellan 210–220 pund (95–100 kg) som vuxen, och han var känd för sin stora styrka. Han hade gråblå ögon och långt rödbrunt hår. Han bar inte en pulverperuk ; istället bar han håret lockigt, pudrat och knutet i en kö på dagens mode .

Washington led ofta av allvarligt karies och förlorade till slut alla sina tänder utom en. Han hade flera uppsättningar löständer, som han bar under sin presidentperiod, gjorda med en mängd olika material, inklusive både djur- och mänskliga tänder, men trä användes inte trots vanliga kunskaper. Dessa tandproblem lämnade honom i konstant smärta, vilket han tog laudanum för . Som en offentlig person litade han på sin tandläkares strikta förtroende.

Washington var tidigt i livet en begåvad ryttare. Han samlade fullblod på Mount Vernon, och hans två favorithästar var Blueskin och Nelson . Kollegan Virginian Thomas Jefferson sa att Washington var "den bästa ryttaren i sin ålder och den mest graciösa figur som kunde ses på hästryggen"; han jagade också rävar, rådjur, ankor och annat vilt. Han var en utmärkt dansare och gick ofta på teater. Han drack med måtta men var moraliskt emot överdrivet drickande, röktobak, hasardspel och svordomar.

Religion och frimureriet

Washington härstammade från den anglikanske ministern Lawrence Washington (hans farfars farfars far), vars problem med den engelska kyrkan kan ha fått hans arvingar att emigrera till Amerika. Washington döptes som ett spädbarn i april 1732 och blev en hängiven medlem av Church of England (den anglikanska kyrkan). Han tjänade mer än 20 år som kyrkoherde och kyrkvärd för Fairfax Parish och Truro Parish, Virginia . Han bad privat och läste Bibeln dagligen, och han uppmuntrade offentligt människor och nationen att be. Han kan ha tagit nattvarden på en regelbunden basis före revolutionskriget, men han gjorde det inte efter kriget, för vilket han förmanades av pastor James Abercrombie .

Washington visas presiderande som Mason över ett logemöte.
George Washington som mästare i hans loge, 1793

Washington trodde på en "vis, outgrundlig och oemotståndlig" skapargud som var aktiv i universum, tvärtemot deistiska tankarna . Han hänvisade till Gud med upplysningens termer Providence , Skaparen eller den Allsmäktige , och även som den gudomliga författaren eller den högsta varelsen . Han trodde på en gudomlig makt som vakade över slagfält, var inblandad i krigets utgång, skyddade sitt liv och var involverad i amerikansk politik – och specifikt i skapandet av USA. Den moderna historikern Ron Chernow har hävdat att Washington undvek evangelistisk kristendom eller helveteseld och svaveltal tillsammans med nattvard och allt som är benäget att "prata med hans religiositet". Chernow har också sagt att Washington "aldrig använt sin religion som ett redskap för partiska syften eller i officiella åtaganden". Inget omnämnande av Jesus Kristus förekommer i hans privata korrespondens , och sådana hänvisningar är sällsynta i hans offentliga skrifter. Han citerade ofta från Bibeln eller parafraserade den och hänvisade ofta till den anglikanska boken om allmän bön . Det finns debatt om huruvida han bäst klassas som en kristen eller en teistisk rationalist - eller båda.

Washington betonade religiös tolerans i en nation med många samfund och religioner. Han deltog offentligt i gudstjänster i olika kristna samfund och förbjöd anti-katolska firanden i armén. Han engagerade arbetare på Mount Vernon utan hänsyn till religiös tro eller tillhörighet. Som president erkände han stora religiösa sekter och höll tal om religiös tolerans. Han var tydligt förankrad i upplysningstidens idéer, värderingar och sätt att tänka, men han hyste inget förakt för den organiserade kristendomen och dess prästerskap, "som själv inte är någon töntig i någon form av dyrkan". 1793, när vi talade till medlemmar av den nya kyrkan i Baltimore, Washington, proklamerade vi: "Vi har riklig anledning att glädjas över att sanningens och förnuftets ljus har segrat över makten hos trångsynthet och vidskepelse i detta land."

Frimureriet var en allmänt accepterad institution i slutet av 1700-talet, känd för att förespråka moraliska läror. Washington attraherades av frimurarnas hängivenhet till upplysningens principer om rationalitet, förnuft och broderskap. De amerikanska frimurarlogerna delade inte de kontroversiella europeiska logernas anti-klerikala perspektiv . En frimurarloge etablerades i Fredericksburg i september 1752, och Washington invigdes två månader senare vid 20 års ålder som en av dess första inskrivna lärlingar. Inom ett år gick han vidare i dess led för att bli en mästare murare. Washington hade hög respekt för frimurarorden, men hans personliga logedeltagande var sporadisk. År 1777 bad en konvent av Virginia loger honom att bli stormästare i den nyligen etablerade storlogen i Virginia , men han tackade nej på grund av hans åtaganden som ledde den kontinentala armén. Efter 1782 korresponderade han ofta med frimurarloger och medlemmar, och han listades som mästare i Virginia-stadgan för Alexandria Lodge nr 22 1788.

Slaveri

Bonden Washington visas stå på sin plantage och prata med en tillsyningsman när barn leker och slavar arbetar.  Verket är av Junius Stearns.
Washington som bonde vid Mount Vernon
Junius Brutus Stearns , 1851

Under Washingtons livstid var slaveriet djupt rotat i Virginias ekonomiska och sociala struktur. Slaveri var lagligt i alla de tretton kolonierna före den amerikanska revolutionen.

Washingtons slavar

Washington ägde och hyrde förslavade afroamerikaner , och under hans livstid bodde och arbetade över 577 slavar på Mount Vernon. Han förvärvade dem genom arv, fick kontroll över 84 hemgiftsslavar vid sitt äktenskap med Martha och köpte minst 71 slavar mellan 1752 och 1773. Från 1786 hyrde han slavar, vid sin död hyrde han 41. Hans tidiga syn på slaveri var ingen skiljer sig från vilken Virginia plantering som helst på den tiden. Från 1760-talet genomgick hans attityder en långsam utveckling. De första tvivelna föranleddes av hans övergång från tobak till spannmålsgrödor, vilket lämnade honom med ett kostsamt överskott av slavar, vilket fick honom att ifrågasätta systemets ekonomiska effektivitet. Hans växande desillusion med institutionen sporrades av den amerikanska revolutionens principer och revolutionära vänner som Lafayette och Hamilton. De flesta historiker är överens om att revolutionen var central för utvecklingen av Washingtons attityder till slaveri; "Efter 1783", skriver Kenneth Morgan, "började [Washington] oftare uttrycka inre spänningar kring problemet med slaveri, fastän alltid privat..."

De många samtida rapporterna om slavbehandling vid Mount Vernon är varierande och motstridiga. Historikern Kenneth Morgan (2000) hävdar att Washington var sparsam med att spendera för kläder och sängkläder till sina slavar och bara försåg dem med precis tillräckligt med mat, och att han upprätthöll strikt kontroll över sina slavar och instruerade sina tillsyningsmän att hålla dem arbeta hårt från gryningen till skymning året runt. Men historikern Dorothy Twohig (2001) sa: "Mat, kläder och bostäder verkar åtminstone ha varit tillräckliga". Washington stod inför växande skulder involverade i kostnaderna för att stödja slavar. Han hade en "ingrodd känsla av rasmässig överlägsenhet" gentemot afroamerikaner men hyste inga dåliga känslor mot dem. Några förslavade familjer arbetade på olika platser på plantagen men fick besöka varandra på deras lediga dagar. Washingtons slavar fick två timmars ledigt för måltider under arbetsdagen och fick ledigt på söndagar och religiösa helgdagar.

Vissa konton rapporterar att Washington motsatte sig piskning men ibland sanktionerade dess användning, i allmänhet som en sista utväg, på både män och kvinnliga slavar. Washington använde både belöning och straff för att uppmuntra disciplin och produktivitet hos sina slavar. Han försökte vädja till en individs känsla av stolthet, gav bättre filtar och kläder till de "mest förtjänta" och motiverade sina slavar med kontanta belöningar. Han trodde att "vaksamhet och förmaning" ofta var bättre avskräckande medel mot överträdelser men skulle straffa dem som "inte kommer att göra sin plikt med rättvisa medel". Straffet varierade i svårighetsgrad från degradering tillbaka till fältarbete, genom piskning och misshandel, till permanent separation från vänner och familj genom försäljning. Historikern Ron Chernow hävdar att tillsyningsmän var tvungna att varna slavar innan de tog till pisken och krävde Washingtons skriftliga tillstånd innan piska, även om hans långa frånvaro inte alltid tillät detta. Washington förblev beroende av slavarbete för att arbeta på sina gårdar och förhandlade fram köp av fler slavar 1786 och 1787.

Runaway-annons från 24 maj 1796, Pennsylvania Gazette, Philadelphia, Pennsylvania.
Runaway-reklam för Oney Judge , förslavad tjänare i Washingtons presidenthushåll

Washington tog med sig flera av sina slavar och hans familj till den federala huvudstaden under hans presidentskap. När huvudstaden flyttade från New York City till Philadelphia 1791, började presidenten rotera sin slavhushållspersonal med jämna mellanrum mellan huvudstaden och Mount Vernon. Detta gjordes medvetet för att kringgå Pennsylvanias Slavery Abolition Act , som delvis automatiskt befriade alla slavar som flyttade till staten och bodde där i mer än sex månader. I maj 1796 flydde Marthas personliga och favoritslav Oney Judge till Portsmouth . På Marthas befallning försökte Washington fånga Ona med hjälp av en finansagent, men detta försök misslyckades. I februari 1797 flydde Washingtons personliga slav Hercules till Philadelphia och hittades aldrig.

I februari 1786 gjorde Washington en folkräkning av Mount Vernon och registrerade 224 slavar. År 1799 uppgick slavarna vid Mount Vernon till 317, inklusive 143 barn. Washington ägde 124 slavar, arrenderade 40 och innehade 153 för sin frus hemgiftsintresse. Washington stödde många slavar som var för unga eller för gamla för att arbeta, vilket kraftigt ökade Mount Vernons slavbefolkning och fick plantagen att fungera med förlust.

Avskaffande och manumission

Baserat på hans brev, dagbok, dokument, konton från kollegor, anställda, vänner och besökare utvecklade Washington långsamt en försiktig sympati mot abolitionism som så småningom slutade med att hans testamente befriade sin militär-/krigsbetjänt Billy Lee och sedan befriade resten av hans personligt ägda slavar direkt efter Marthas död. Som president förblev han offentligt tyst om ämnet slaveri, och trodde att det var en nationellt splittrad fråga som kunde förstöra unionen.

Under det amerikanska revolutionskriget började Washington ändra sin syn på slaveri. I ett brev från 1778 till Lund Washington klargjorde han sin önskan "att bli av med negrerna" när han diskuterade utbytet av slavar för den mark han ville köpa. Nästa år uttalade Washington sin avsikt att inte separera förslavade familjer som ett resultat av "en förändring av mästare". Under 1780-talet uttryckte Washington privat sitt stöd för den gradvisa frigörelsen av slavar. Mellan 1783 och 1786 gav han moraliskt stöd till en plan som Lafayette föreslagit för att köpa mark och fria slavar för att arbeta på den, men avböjde att delta i experimentet. Washington uttryckte privat stöd för emancipation till framstående metodister Thomas Coke och Francis Asbury 1785 men vägrade att underteckna deras namninsamling. I personlig korrespondens nästa år klargjorde han sin önskan att se slaveriets institution avslutas med en gradvis lagstiftningsprocess, en uppfattning som korrelerade med den vanliga antislaverilitteraturen som publicerades på 1780-talet som Washington hade. Han minskade avsevärt sina inköp av slavar efter kriget men fortsatte att skaffa dem i ett litet antal.

År 1794 uttryckte Washington privat till Tobias Lear , hans sekreterare, att han fann slaveriet vara motbjudande.

År 1788 avböjde Washington ett förslag från en ledande fransk abolitionist, Jacques Brissot , att upprätta ett abolitionistiskt samhälle i Virginia, och påstod att även om han stödde idén, var tiden ännu inte rätt att konfrontera frågan. Historikern Henry Wiencek (2003) menar, baserat på en kommentar som finns i hans biograf David Humphreys anteckningsbok , att Washington övervägde att göra ett offentligt uttalande genom att befria sina slavar strax före hans presidentskap 1789. Historikern Philip D. Morgan (2005) håller inte med, och tror att anmärkningen var ett "privat uttryck för ånger" över hans oförmåga att befria sina slavar. Andra historiker håller med Morgan om att Washington var fast besluten att inte riskera nationell enhet i en fråga som är så splittrad som slaveri. Washington svarade aldrig på någon av de antislaveriframställningar han fick, och ämnet nämndes inte i vare sig hans senaste tal till kongressen eller hans avskedsanförande.

Den första tydliga indikationen på att Washington på allvar hade för avsikt att befria sina slavar finns i ett brev som skrevs till hans sekreterare, Tobias Lear , 1794. Washington instruerade Lear att hitta köpare till hans mark i västra Virginia, och förklarade i en privat coda att han gjorde det. "att befria en viss art av egendom som jag äger, mycket motbjudande för mina egna känslor". Planen, tillsammans med andra som Washington övervägde 1795 och 1796, kunde inte förverkligas eftersom han inte lyckades hitta köpare till sin mark, hans ovilja att bryta upp slavfamiljer och Custis-arvingarnas vägran att hjälpa till att förhindra sådana separationer genom att befria deras hemgiftsslavar samtidigt.

Den 9 juli 1799 avslutade Washington sitt sista testamente; den längsta försörjningen gällde slaveri. Alla hans slavar skulle befrias efter hans hustru Martas död. Washington sa att han inte befriade dem omedelbart eftersom hans slavar gifte sig med hans frus hemgiftsslavar. Han förbjöd deras försäljning eller transport ut från Virginia. Hans testamente förutsatte att gamla och unga frigivna människor skulle tas om hand i all oändlighet; yngre skulle läras läsa och skriva och placeras i lämpliga yrken. Washington befriade mer än 160 slavar, inklusive cirka 25 som han hade förvärvat från sin frus bror Bartholomew Dandridge som betalning av en skuld. Han var bland de få stora slavinnehavande Virginians under revolutionstiden som frigjorde sina slavar.

Den 1 januari 1801, ett år efter George Washingtons död, undertecknade Martha Washington en order om att befria sina slavar. Många av dem, som aldrig förirrat sig långt från Mount Vernon, var naturligtvis ovilliga att pröva lyckan någon annanstans; andra vägrade att överge makar eller barn som fortfarande hölls som hemgiftsslavar (godset Custis) och stannade också med eller nära Martha. Efter George Washingtons instruktioner i hans testamente användes medel för att mata och klä de unga, åldrade och svaga slavarna fram till början av 1830-talet.

Historiskt rykte och arv

porträtt av Washington sittande vänd mot vänster av Gilbert Stuart
Washington, the Constable av Gilbert Stuart (1797)

Washingtons arv består som ett av de mest inflytelserika i amerikansk historia sedan han tjänstgjorde som överbefälhavare för den kontinentala armén , en revolutionshjälte och USA:s första president . Olika historiker hävdar att han också var en dominerande faktor i Amerikas grundande, det revolutionära kriget och den konstitutionella konventionen . Revolutionära krigskamraten Light-Horse Harry Lee hyllade honom som "Först i krig - först i fred - och först i sina landsmäns hjärtan". Lees ord blev kännetecknet för vilket Washingtons rykte imponerades på det amerikanska minnet, med några biografer som betraktade honom som det stora exemplet på republikanismen. Han skapade många prejudikat för den nationella regeringen och presidentskapet i synnerhet, och han kallades "sitt lands fader" redan 1778.

År 1879 utropade kongressen Washingtons födelsedag till en federal helgdag. Det tjugonde århundradets biograf Douglas Southall Freeman drog slutsatsen: "Den stora stora saken som präglats av den mannen är karaktären." Den moderna historikern David Hackett Fischer har utökat Freemans bedömning och definierat Washingtons karaktär som "integritet, självdisciplin, mod, absolut ärlighet, beslutsamhet och beslutsamhet, men också tålamod, anständighet och respekt för andra".

En teckning från ett japanskt manuskript av Washington som slåss mot en tiger.

Washington blev en internationell symbol för befrielse och nationalism som ledare för den första framgångsrika revolutionen mot ett kolonialt imperium. Federalisterna gjorde honom till symbolen för sitt parti, men Jeffersonians fortsatte att misstro hans inflytande i många år och försenade byggandet av Washingtonmonumentet . Washington valdes till medlem av American Academy of Arts and Sciences den 31 januari 1781, innan han ens hade börjat sitt presidentskap. Han utnämndes postumt till graden av General of the Armies of the United States under United States Bicentennial för att säkerställa att han aldrig skulle bli utrankad; detta åstadkoms av kongressens gemensamma resolution Public Law 94-479 som antogs den 19 januari 1976, med ett effektivt utnämningsdatum den 4 juli 1976. Den 13 mars 1978 befordrades Washington militärt till rang som general av arméerna .

Parson Weems skrev en hagiografisk biografi 1809 för att hedra Washington. Historikern Ron Chernow hävdar att Weems försökte humanisera Washington, få honom att se mindre sträng ut och inspirera till "patriotism och moral" och att främja "beständiga myter", som Washingtons vägran att ljuga om att skada sin fars körsbärsträd. Weems konton har aldrig bevisats eller motbevisats. Historikern John Ferling hävdar dock att Washington förblir den enda grundaren och presidenten som någonsin hänvisats till som "gudliknande", och påpekar att hans karaktär har varit den mest granskade av historiker, tidigare och nutid. Historikern Gordon S. Wood drar slutsatsen att "den största handlingen i hans liv, den som gav honom hans största berömmelse, var hans avgång som överbefälhavare för de amerikanska styrkorna." Chernow menar att Washington var "tyngt av det offentliga livet" och delat av "oerkänd ambition blandat med självtvivel". En granskning från 1993 av presidentundersökningar och undersökningar rankade konsekvent Washington som nummer 4, 3 eller  2 bland presidenterna. En undersökning från Siena College Research Institute 2018 rankade honom som nummer  1 bland presidenterna.

Under 2000-talet har Washingtons rykte granskats kritiskt. Tillsammans med olika andra grundande fäder har han dömts för att ha hållit förslavade människor. Även om han uttryckte önskan att se avskaffandet av slaveriet komma genom lagstiftning, tog han inte initiativ eller stödde några initiativ för att få till stånd ett slut. Detta har lett till uppmaningar från några aktivister att ta bort hans namn från offentliga byggnader och hans staty från offentliga utrymmen. Icke desto mindre behåller Washington sin plats bland de högst rankade amerikanska presidenterna, listade tvåa (efter Lincoln ) i en C-SPAN- undersökning 2021.

Minnesmärken

En skymningsbild av Washington Monument-obelisken med flaggor runt basen, i Washington, DC
Washington Monument , Washington, DC

Jared Sparks började samla in och publicera Washingtons dokumentärer på 1830-talet i Life and Writings of George Washington (12 vol., 1834–1837). The Writings of George Washington från originalmanuskriptkällorna, 1745–1799 (1931–1944) är en uppsättning med 39 volymer redigerad av John Clement Fitzpatrick , som George Washington Bicentennial Commission beställde. Den innehåller mer än 17 000 brev och dokument och är tillgänglig online från University of Virginia .

Läroinstitut

Många gymnasieskolor är namngivna för att hedra Washington, liksom många universitet, inklusive George Washington University och Washington University i St. Louis .

Platser och monument

Många platser och monument har döpts till Washingtons ära, framför allt USA:s huvudstad, Washington, DC . Staten Washington är den enda amerikanska staten som är uppkallad efter en president.

Washington framträder som en av fyra amerikanska presidenter i en kolossal staty av Gutzon BorglumMount Rushmore i South Dakota.

Valuta och porto

George Washington visas på samtida amerikansk valuta, inklusive endollarsedlar , presidentens endollarmynt och kvartsdollarmynt ( Washington-kvarteret ). Washington och Benjamin Franklin dök upp på landets första frimärken 1847. Washington har sedan dess medverkat i många portofrågor, mer än någon annan person.

Se även

Referenser

Anteckningar

Citat

Bibliografi

Tryckkällor

Primära källor

Onlinekällor

externa länkar

Lyssna på den här artikeln ( 1 timme och 51 minuter )
Talad Wikipedia-ikon
Den här ljudfilen skapades från en revidering av denna artikel daterad 2 mars 2019 och återspeglar inte efterföljande redigeringar. ( 2019-03-02 )