Religiösa åsikter om Abraham Lincoln - Religious views of Abraham Lincoln

Denna artikel är en del av en serie om Abraham Lincoln
Personlig Tidigt liv och karriär Familj Hälsa Sexualitet Politisk Politisk karriär, 1849–1861 Lincoln -Douglas debatter Cooper Union tal Avskedsadress Synpunkter på slaveri Syn på religion Valhistoria USA: s 16: e president Ordförandeskap Första terminen Övergång 1: a invigningen Adress Hannibal Hamlin amerikanska inbördeskriget Unionen Emancipation proklamation Tio procent plan Gettysburg -adress 13: e ändringsförslaget Andra terminen 2: a invigningen Adress Andrew Johnson Rekonstruktion Presidentval 1860 Konvent 1864 Konvent Mord och arv Lönnmord Begravning Historiskt rykte Minnesmärken Skildringar Bibliografi Aktuell guide
v t e

De religiösa åsikterna om Abraham Lincoln är en fråga av intresse bland forskare och allmänheten. Lincoln växte upp i en mycket religiös baptistfamilj . Han gick aldrig med i någon kyrka och var skeptisk som ung och ibland förlöjligade väckelseverkare. Han hänvisade ofta till Gud och hade djup kunskap om Bibeln och citerade ofta det. Lincoln deltog i protestantiska gudstjänster med sin fru och barn, och efter att två av dem dog blev han mer intensivt bekymrad över religion. Vissa hävdar att Lincoln varken var en kristen troende eller en sekulär frittänkare .

Även om Lincoln aldrig gjorde ett entydigt offentligt yrke av kristen tro, hävdade flera människor som kände honom personligen, som kapellan i senaten Phineas Gurley och Mary Todd Lincoln , att han trodde på Kristus i religiös bemärkelse. Men andra som hade känt Lincoln i åratal, som Ward Hill Lamon och William Herndon , avvisade tanken att han var en troende kristen. Under sin kandidatperiod 1846 för representanthuset, för att skingra anklagelser om hans religiösa övertygelse, skickade Lincoln ut en handräkning där det stod att han "aldrig förnekat Skriftens sanning". Han verkade tro på en allsmäktig Gud, som formade händelser och 1865 uttryckte denna tro i stora tal.

Tidiga år

Lincolns föräldrar var "Hard Shell" baptister och gick med i Little Pigeon Baptist Church nära Lincoln City, Indiana , 1823 när Abraham var 14 år gammal. År 1831 flyttade Lincoln till New Salem , som inte hade några kyrkor. Historikern Mark Noll säger emellertid att "Lincoln aldrig gick med i en kyrka eller någonsin gjort ett tydligt yrke med vanlig kristen tro." Noll citerar Lincolns vän Jesse Fell:

att presidenten "sällan meddelade någon sina åsikter" om religion, och han fortsatte med att föreslå att dessa åsikter inte var ortodoxa: "om människans medfödda fördärv, karaktären och kontoret för kyrkans stora chef, försoningen, ofelbarheten i den skriftliga uppenbarelsen, miraklernas utförande, karaktären och utformningen av ... framtida belöningar och straff ... och många andra ämnen, han hade helt åsikter i strid med vad som vanligtvis lärs i kyrkan. "

Noll hävdar att Lincoln vände sig mot den organiserade kristendomen av sina erfarenheter som ung man som bevittnade hur överdriven känslor och bittra sekteriska gräl präglade årliga lägermöten och tjänsten för resande predikanter. Som ung tyckte Lincoln om att läsa verk av Thomas Paine . Han utarbetade en broschyr med sådana idéer men publicerade den inte. Efter att anklagelser om fientlighet mot kristendomen nästan kostade honom ett kongressbud, höll han sin oortodoxa övertygelse privat. En aspekt av hans föräldrars kalvinistiska religion som Lincoln uppenbarligen anammade helhjärtat under hela sitt liv var "nödvändighetsläran", även känd som predestination , determinism eller fatalism . Det var nästan alltid genom dessa linser som Lincoln utvärderade innebörden av inbördeskriget.

James Adams stämplade Lincoln som en deist. Det har rapporterats att han 1834 skrev en manuskriptuppsats som utmanade den ortodoxa kristendomen efter Paines bok The Age of Reason , som en vän förmodligen brände för att skydda honom från hån. Enligt biografen pastor William Barton hade Lincoln troligen skrivit en uppsats något av denna karaktär, men det var inte troligt att den brändes på ett sådant sätt. William J. Johnson, New Salem -läraren Mentor Graham, som Lincoln gick med, rapporterade 1874 att manuskriptet var "ett försvar av universell frälsning ".

Förekomsten av manuskriptet påverkat av Paine beskrevs ursprungligen av Herndon i hans biografi om Lincoln. Harvey Lee Ross, postbärare som bodde i New Salem med Lincoln 1834, hävdar att detta var en fiktiv historia av Herndon. Han anger följande frågor med den ursprungliga biografens konto. Herndon var 16 år 1834 och bodde 20 mil bort i Springfield och hade inte kontakt med Lincoln. Det fanns ingen spis i Samuel Hills butik 1834 där manuskriptet påstås ha bränts. Det fanns inte en kopia av The Age of Reason i bokhyllan på krogen där Herndon sa att Lincoln hade läst den. Slutligen säger Ross att han var mycket bekant med alla i samhället New Salem och han skulle ha känt till alla samtal om ett dokument av denna karaktär. Det är en rimlig slutsats att det aldrig fanns ett manuskript skrivet och Paine var inte en bidragande faktor i Lincolns idéer om religion.

Jag minns väl hans argument. Han tog texten, "Som i Adam dör alla, så ska alla levas i Kristus", och följde med förslaget att oavsett brott eller skada av Adams överträdelse av mänskligheten var, vilket utan tvekan var mycket stort, gjordes rätt och rätt genom Kristi försoning.

Noll skriver: "Åtminstone tidigt var Lincoln förmodligen också en universalist som trodde på alla människors eventuella frälsning."

Lincoln var ofta förvirrad över attackerna på hans karaktär genom sina religiösa val. I ett brev till Martin M. Morris 1843 skrev Lincoln:

Det fanns den märkligaste kombinationen av kyrkligt inflytande mot mig. [Edward Dickinson] Baker är en Campbellite ; och därför, som jag antar med få undantag, fick hela den kyrkan. Min fru hade vissa relationer i de presbyterianska kyrkorna, och några i de biskopliga kyrkorna; och därför, var det än skulle berätta, fastställdes jag som antingen det ena eller det andra, medan det överallt hävdades att ingen kristen borde rösta på mig för att jag tillhörde ingen kyrka och var misstänkt för att vara en deist och hade pratat om slåss mot en duell.

År 1846, när Lincoln ställde upp för kongressen mot Peter Cartwright , den uppmärksammade evangelisten, försökte Cartwright att göra Lincolns religion eller brist på den till en viktig fråga i kampanjen. Som svar på anklagelser om att han var en "otrogen" försvarade sig Lincoln och publicerade en handräkning för att "direkt motsäga" anklagelsen mot honom. Deklarationen släpptes enligt följande:

Handbil Svara på anklagelser om otrohet

31 juli 1846

Till väljarna i det sjunde kongressdistriktet.

KÄRA MEDBORGARE:

En anklagelse efter att ha kommit i omlopp i några av stadsdelarna i detta distrikt, i sak att jag är öppen för kristendomen, har på råd från några vänner kommit fram till att lägga märke till ämnet i denna form. Att jag inte är medlem i någon kristen kyrka är sant; men jag har aldrig förnekat Bibelns sanning; och jag har aldrig talat med avsiktlig respektlöshet för religion i allmänhet, eller om någon valör av kristna i synnerhet. Det är sant att jag tidigt i livet var benägen att tro på det jag förstår kallas "Nödvändighetsläran" - det vill säga att det mänskliga sinnet tvingas till handling, eller hålls i vila av någon kraft, över vilket sinnet självt har ingen kontroll; och jag har ibland (med en, två eller tre, men aldrig offentligt) försökt behålla denna åsikt i argument. Vanan att argumentera så har jag dock helt slutat i mer än fem år. Och jag lägger till här, jag har alltid förstått samma åsikt som flera av de kristna samfunden har. Det föregående är hela sanningen, kort sagt, i förhållande till mig själv, om detta ämne.

Jag tror inte att jag själv skulle kunna föras till att stödja en man för ämbetet, som jag visste var en öppen fiende av och håna religion. När jag lämnar den högre frågan om eviga konsekvenser, mellan honom och hans Skapare, tror jag fortfarande inte att någon människa har rätt att på så sätt förolämpa känslorna och skada moralen i det samhälle där han kan leva. Om jag då var skyldig till ett sådant uppförande, skulle jag inte skylla på någon som skulle fördöma mig för det; men jag klandrar dem, vem de än är, som felaktigt sätter en sådan anklagelse i omlopp mot mig.

31 juli 1846. A. LINCOLN.

Som Carl Sandburg berättar i Abraham Lincoln: The Prairie Years deltog Lincoln i ett av Cartwrights väckelsemöten. Vid gudstjänstens slut krävde den eldiga pulpiteren att alla som tänkte gå till himlen skulle resa sig. Svaret var naturligtvis uppmuntrande. Sedan bad han alla som ville gå åt helvete att stå. Föga förvånande var det inte många som tog. Lincoln hade svarat på inget av alternativen. Cartwright stängde in. "Herr Lincoln, du har inte uttryckt intresse för att varken gå till himlen eller åt helvete. Får jag fråga om vart du tänker gå?" Lincoln svarade: "Jag kom inte hit med tanken på att bli utpekad, men eftersom du frågar kommer jag att svara med lika öppenhet. Jag tänker gå till kongressen."

William Herndon , Lincolns lagpartner, uppgav att Lincoln beundrade deisterna Thomas Paine och Voltaire . Herndon, en förespråkare för Darwins , sa att Lincoln tyckte att författarnas verk som Darwin och Spencer var "alldeles för tunga för ett vanligt sinne att smälta", men han läste och var "intresserad ... mycket" i en bok som beskriver dessa idéer , " Skapelsens rester ", och han var "djupt imponerad av tanken på den så kallade" universella lagen "-evolutionen ... och han blev en varm förespråkare för den nya läran."

Lincoln trodde på Gud, men vissa sa att han tvivlade på tanken att Kristus är Gud. I ett skriftligt uttalande till Herndon sa James W. Keyes Lincoln

trodde på en Skapare av alla saker, som varken hade början eller slut, som innehade all makt och visdom, etablerade en huvudman, i lydnad som världarna rör sig och upprätthålls, och djur och grönsaker levde till. En anledning han gav för sin tro var att med tanke på den ordning och harmoni i naturen som alla såg hade det varit mer mirakulouer att ha kommit till av en slump än att ha skapats och ordnats av någon stor tänkande kraft.

Keyes tillade också att Lincoln en gång sa

När det gäller den kristna teorin, att, Kristus är Gud, eller lika med Skaparen, sa han att det var bättre att ta för givet - för genom förnuftets prövning kan alla bli otrogna i det ämnet, för bevis på Kristi gudomlighet Kom till oss i något tveksam form - men att kristendomens Sistom åtminstone var en genial sådan - och kanske beräknades för att göra gott.

Under Vita husets år deltog Lincoln och hans familj ofta i New York Avenue Presbyterian Church , där familjebänken han hyrde är markerad med en plakett.

Första invigningstalen

Måndagen den 4 mars 1861 höll Lincoln sin första invigningstale efter att eden administrerades av överdomare Roger Taney. Lincolns tal tog upp den nationella krisen i den södra avskildheten från facket. Lincoln hade hoppats att lösa konflikten fredligt utan inbördeskrig. Under talet uttalade Lincoln "Intelligens, patriotism, kristendom och ett starkt beroende av honom som ännu inte har övergivit detta gynnade land är fortfarande kompetenta att på bästa sätt anpassa alla våra nuvarande svårigheter."

Senare år

År 1862 och 1863, under de svåraste dagarna av inbördeskriget och hans presidentskap, var Lincolns uttalanden ibland markerade med andliga övertoner.

1862: Sorg och frigörelse

Torsdagen den 20 februari 1862, 17.00, dog Lincolns elva år gamla son, William Wallace Lincoln ("Willie") i Vita huset. Historiker föreslår att detta kan ha varit den svåraste personliga krisen i Lincolns liv. Efter begravningen försökte han återgå till sin rutin men lyckades inte. En vecka efter begravningen isolerade han sig på sitt kontor och grät hela dagen. Flera personer rapporterade att Lincoln berättade att hans känslor för religion förändrades vid denna tidpunkt. Det rapporteras att Willie ofta har påpekat att han ville bli minister.

När hans son dog, sade Lincoln enligt uppgift: "Må Gud leva i allt. Han var för bra för den här jorden. Den gode Herren har kallat honom hem. Jag vet att han har det mycket bättre i himlen."

Spiritualism , populärt på modet under denna tid, prövades av Lincolns fru. Hon använde medier och spiritualists tjänster för att försöka kontakta deras döda son. Lincoln ska ha deltagit åtminstone en seance i Vita huset just nu med sin fru.

När biskop Matthew Simpson gav adressen vid Lincolns begravning citerade han honom och frågade en soldat "Har du någonsin befunnit dig att prata med de döda? Sedan Willies död tar jag mig själv varje dag och pratar ofrivilligt med honom som om han var med mig."

Samtidigt gick kriget inte bra för unionen. General George McClellans misslyckande i halvöskampanjen kom inom några månader efter Willies död. Därefter kom Robert E. Lees imponerande seger i det andra slaget vid Bull Run , varefter han sa: "Jag har drivits många gånger på knäna av den överväldigande övertygelsen att jag inte hade någon annanstans att gå."

Enligt Salmon Chase, när han förberedde sig på att utfärda den preliminära emancipationsproklamationen , sa Lincoln: "Jag avlade ett högtidligt löfte inför Gud att om general Lee drevs tillbaka från Maryland skulle jag kröna resultatet av frihetsförklaringen till slavarna . " Skillnaderna i tolkning av Lincolns uttalande kan bero på tron ​​att "svära eller lova" till Gud ansågs vara hädande av vissa religiösa organisationer.

Samtidigt satte Lincoln sig på sitt kontor och skrev följande ord:

Guds vilja råder. I stora tävlingar hävdar varje part att de agerar i enlighet med Guds vilja. Båda kan ha, och man måste ha fel. Gud kan inte vara för och emot samma sak samtidigt. I det nuvarande inbördeskriget är det fullt möjligt att Guds avsikt är något annorlunda än syftet med någon av parterna - och ändå är de mänskliga instrumenten, som fungerar precis som de gör, den bästa anpassningen för att genomföra hans syfte. Jag är nästan redo att säga att detta förmodligen är sant - att Gud vill denna tävling och vill att den inte ska ta slut ännu. Med sin stora makt, med tanke på de nu tävlande, kunde han antingen ha räddat eller förstört unionen utan en mänsklig tävling. Men tävlingen började. Och efter att ha börjat kunde han ge den sista segern till båda sidor vilken dag som helst. Men tävlingen fortsätter.

Detta koncept fortsatte att dominera Lincolns offentliga kommentarer under resten av kriget. Samma teologiska allegori skulle vara framträdande i Lincolns andra invigningstal i mars 1865:

Både [norr och söder] läser samma bibel och ber till samma Gud; och var och en åberopar hans hjälp mot den andra. Det kan tyckas konstigt att alla män vågar be en rättfärdig Guds hjälp att vrida sitt bröd av andras ansikten. men låt oss inte döma för att vi inte ska dömas. Bådarnas böner gick inte att besvara; att ingen av dem har besvarats fullt ut. Den Allsmäktige har sina egna syften.

1863: Gettysburg

I slutet av 1862 och början av 1863 skulle Lincoln utstå fler plågor. Nederlaget för general Ambrose Burnside vid Fredericksburg följt av nederlaget för general Joseph Hooker vid Chancellorsville skickade Lincoln in i en djup depression. "Om det finns en sämre plats än helvetet är jag i den", sa Lincoln till Andrew Curtin i december 1862.

1863 skulle dock bli året då tidvattnet vände sig till unionens fördel. Den Slaget vid Gettysburg i juli 1863 var första gången som Lee soundly besegrades. På uppmaning av Sarah Josepha Hale , i höstas, utfärdade Lincoln den första federalt uppdragna Thanksgiving Day som skulle hållas den sista torsdagen i november. När han reflekterade över det senaste årets framgångar sa Lincoln,

Inget mänskligt råd har tänkt eller har någon dödlig hand arbetat fram dessa stora saker. De är den Högste Guds nådiga gåvor, som, medan han hanterade oss i ilska för våra synder, ändå har kommit ihåg barmhärtighet. Jag har tyckt att det var högtidligt, vördnadsfullt och tacksamt att erkänna dem som med ett hjärta och en röst av hela det amerikanska folket. Jag uppmanar därför mina medborgare i alla delar av USA, och även dem som är till sjöss och de som vistas i främmande länder, att ställa upp och observera den sista torsdagen i november nästa dag, som en dag av tacksägelse och lovsång. till vår välgörande Fader som bor i himlen.

I december 1863 beslutade Lincolns finansminister om ett nytt motto, " In God We Trust ", att gravera på amerikanska mynt. Lincolns engagemang i detta beslut är oklart.

När en from minister sade till Lincoln att han "hoppades att Herren är på vår sida", svarade presidenten, "jag är inte alls orolig för det .... Men det är min ständiga ångest och bön som jag och denna nation ska vara på Herrens sida. "

I november 1863 reste Lincoln till Gettysburg, Pennsylvania , för att delta i invigningen av kyrkogården som inrättades där för de tusentals soldater som dog under den senaste striden. Där höll han sitt berömda tal, Gettysburg -talet , där han hoppades att nationen "under Gud" skulle få en ny födelse av frihet. Orden "under Gud" har kanske inte funnits i hans skrivna manuskript, men vissa källor förmodar att han lade till dem samtidigt från pallen.

Enligt forskare kan han ha hämtat uttrycket från George Washingtons hagiograf, Parson Weems .

1864

År 1864 gav några tidigare slavar i Maryland Lincoln en gåva av en bibel. Enligt en rapport svarade Lincoln:

När det gäller denna stora bok har jag bara att säga att det är den bästa gåvan Gud har gett människan. Allt det goda som Frälsaren gav till världen kommunicerades genom denna bok. Men för det kunde vi inte veta rätt från fel. Allt som är mest önskvärt för människans välbefinnande, här och här, finns att skildra i det.

Som svar på det rapporterade talet i Maryland påpekade Lincolns lagpartner Herndon "Jag är medveten om bedrägeriet som begicks mot Lincoln när han rapporterade några vansinniga kommentarer som han skulle ha gjort 1864 om presentationen av en bibel till honom. av de färgade folket i Baltimore. Ingen vettig man har någonsin yttrat en sådan dårskap, och ingen vettig man kommer någonsin att tro det. "

I september 1864 skrev Lincoln, som placerade inbördeskriget alldeles inom en gudomlig provins, i ett brev till en medlem av Society of Friends: "Den Allsmäktiges syften är perfekta och måste se över, även om vi felaktiga dödliga kan misslyckas korrekt Vi hoppades på en lycklig avslutning av detta fruktansvärda krig långt före detta, men Gud vet bäst och har bestämt annorlunda ... vi måste arbeta seriöst i det bästa ljus han ger oss, med tillit till att arbetet fortfarande leder till de stora ändamålen han förordnar. Han har förmodligen en stor nytta för att följa denna mäktiga kramper, som ingen dödlig kunde göra, och ingen dödlig kunde stanna. "

1865

Den dagen då Lincoln mördades sa han enligt uppgift till sin fru på Fords teater att han ville besöka det heliga landet och att "det var ingen plats han så gärna ville se som Jerusalem."

Efter Lincolns mord kom en minnesbok, The Lincoln Memorial Album — Immortelles , där människor kunde skriva sina tankar med några kommentarer om Lincolns religion. En post, skriven av en välkänd presbyteriansk minister, pastor John H. Barrows , hävdade att Lincoln hade blivit kristen 1863 men gav inga bevis. Han sa:

I de oroliga osäkerheterna under det stora kriget steg han gradvis till de höjder där Jehova blev honom den högsta verkligheten, nationernas härskare .... När mörkret samlades över de modiga arméerna som kämpade för nationens liv, kom denna starka man i den tidiga morgonen knäböjde och brottades i bön med honom som innehar imperiernas öde. När molnen lyfte över Gettysburgs blodbad gav han sitt hjärta till Herren Jesus Kristus.

Pastorn i en kyrka i Freeport, Illinois, i november 1864, sa att en man från Illinois besökte Lincoln i Vita huset och, efter att ha bedrivit andra affärer, frågade presidenten om han älskade Jesus. Pastorn sa att Lincoln begravde sitt ansikte i näsduken när tårar kom i ögonen och svarade sedan:

När jag lämnade hemmet för att ta denna ordförande, bad jag mina landsmän att be för mig. Jag var inte kristen då. När min son dog, mitt livs allvarligaste prövning, var jag inte kristen. Men när jag gick till Gettysburg och tittade på gravarna för våra döda hjältar som hade fallit för att försvara sitt land, helgade jag mig där och då för Kristus. Ja, jag älskar Jesus .

Detta citat stod på sidan ett i Freeport Weekly Journal den 7 december 1864.

Detta har skildrats att ha varit Lincolns "svar" till denna namnlösa Illinois -minister när han tillfrågades om han älskade Jesus. Vissa versioner av detta har Lincoln som använder ordet "kors" istället för "gravar", och vissa har honom att säga "Kristus" istället för "Jesus". William Eleazar Barton citerar denna version i The Soul of Abraham Lincoln (1920), men skriver vidare:

Denna händelse måste ha dykt upp på tryck omedelbart efter Lincolns död, ty jag finner den citerad i minnesadresser i maj 1865. Herr Oldroyd har försökt lära sig för mig i vilket papper han hittade den och på vems myndighet den vilar, men utan resultat . Han minns inte var han hittade den. Det är i sig osannolikt och vilar på inget adekvat vittnesbörd. Det borde helt ignoreras. Den tidigaste referens jag har hittat till historien där Lincoln påstås ha sagt till en namnlös Illinois -minister, "Jag älskar Jesus", är i en predikan som predikades i Baptist Church of Oshkosh, Wisconsin, 19 april 1865, av Rev WW Whitcomb, som publicerades i Oshkosh Northwestern , 21 april 1865 och 1907 utgivet i broschyrform av John E. Burton.

Allen C. Guelzo skrev att "Med tanke på att Lincoln aldrig gjort något sådant yrke offentligt för någon annan är kontot i sig tveksamt." tillägger att Lincolns fru citeras som att "ma" han kände sig religiös mer än någonsin när han åkte till Gettysburg. "

Efter hans mord

Efter Lincolns mord fanns det konkurrerande biografier, vissa hävdade att Lincoln hade varit kristen och andra att han hade varit icke-troende. År 1872 publicerade överste Ward Hill Lamon sitt liv av Abraham Lincoln; Från hans födelse till hans invigning som president med intervjuer och korrespondenser som samlats in av William Herndon , Lincolns lagpartner i Springfield. Lamon hade också varit en lagpartner med Lincoln i Illinois, från 1852 till 1857, och senare var Lincolns personliga livvakt i Washington. Lamons biografi uppgav att Lincoln inte själv trodde på Jesu gudomlighet, och att flera som kände honom som ung beskrev honom som en "otroende".

Mary Todd Lincoln var starkt oense om skildringen av sin man. Hon kan ha anställt människor som pastor Noyes W. Miner för att vittna om Lincolns tro. Gruvarbetare bodde tvärs över gatan från Lincolns i Springfield, Illinois, och Lincoln var känt för att besöka Miner, en baptistminister. Miner var också en av ministrarna som tjänstgjorde vid begravningen av Abraham Lincoln. Miner skrev, Lincoln "trodde inte bara på den överväldigande Guds försyn, utan på de heliga skrifternas gudomlighet." Miner berättade också historien om att han på natten han mördades, förmodade att Lincoln berättade för Mary att han ville besöka det heliga landet .

Pastor James Armstrong Reed, när han förberedde sina föreläsningar 1873 om Lincoln -religionen, frågade ett antal människor om det fanns några bevis på att Lincoln var en "otroende" i hans senare liv. Svaret från Phineas Gurley , pastor i samma New York Avenue Presbyterian Church medan Lincoln var en attender, på Reeds fråga var:

Jag tror inte ett ord av det. Det kunde inte ha varit sant för honom medan han var här, för jag har haft frekventa och intima samtal med honom om ämnet Bibeln och den kristna religionen, när han inte kunde ha haft något motiv att lura mig, och jag ansåg honom låta inte bara om den kristna religionens sanning men om alla dess grundläggande läror och undervisning. Och mer än så: under de sista dagarna av sitt kyska och trötta liv, efter sonen Willies död och sitt besök på slagfältet i Gettysburg, sa han med tårar i ögonen att han hade tappat förtroendet för allt utom Gud, och att han nu trodde att hans hjärta förändrades och att han älskade Frälsaren, och om han inte blev lurad i sig själv var det hans avsikt snart att göra ett religionsyrke.

Noah Brooks, en tidningsman, och en vän och biograf för Lincolns svarade på Reeds förfrågan om det fanns någon sanning i påståenden om att Lincoln var en "otrogen", sade:

Förutom det som har dykt upp från min penna, kommer jag att konstatera att jag har haft många samtal med Lincoln, som mer eller mindre var av religiös karaktär, och medan jag aldrig försökte dra något liknande ett uttalande om hans åsikter från honom men han uttryckte sig fritt för mig som att han hade 'ett hopp om välsignad odödlighet genom Jesus Kristus'. Hans åsikter verkade sätta sig så naturligt kring det påståendet, att jag inte ansåg något annat nödvändigt. Hans språk verkade inte som en frågande, utan om en som tidigare hade fastnat i de kristna religionens grundläggande läror. En eller två gånger, talade till mig om den förändring som hade hänt honom, sa han, medan han inte kunde fixa någon bestämd tid, men det var efter att han kom hit, och jag är mycket positiv att han i sitt eget sinne identifierade det med om tiden för Willies död. Han sa också att efter att han hade gått till Vita huset höll han för vana att dagligen be. Ibland sa han att det bara var tio ord, men de tio orden han hade. Det finns ingen anledning att anta att Lincoln någonsin skulle lura mig med avseende på hans religiösa känslor. I många samtal med honom insåg jag den fasta övertygelsen om att Lincoln var en kristen man i hjärtat, trodde på Frälsaren och övervägde allvarligt det steg som formellt skulle ansluta honom till den synliga kyrkan på jorden. Alla förslag på Mr. Lincolns skepsis eller otrohet, för mig som kände honom intimt från 1862 till tiden för hans död, är verkligen en monströs fiktion - en chockerande perversion.

Enligt en försäkran undertecknad under ed i Essex County, New Jersey, den 15 februari 1928, av fru Sidney I. Lauck, då en mycket gammal kvinna: "Efter Mr Lincolns död berättade Dr Gurley att Mr. Lincoln hade gjorde alla nödvändiga arrangemang med honom och sessionen i New York Avenue Presbyterian Church för att tas emot i medlemskapet i den nämnda kyrkan, genom bekännelse av sin tro på Kristus, på påsksöndagen efter fredagskvällen då Lincoln mördades . " Fru Lauck var, sa hon, ungefär trettio år gammal vid mordet. Även om detta är möjligt nämnde Dr Gurley ingenting om Lincolns förestående medlemskap vid begravningen i Vita huset, där han höll den predikan som har bevarats, inte heller i sitt svar till Reed (ovan).

Francis Bicknell Carpenter , författare till Sex månader i Vita huset , berättade för Reed att han "trodde att Lincoln var en uppriktig kristen" och rapporterade att Lincoln hade berättat för en kvinna från Brooklyn i USA: s kristna kommission att han hade " en förändring av hjärtat "och avsedd" vid något lämpligt tillfälle att göra ett religionsyrke ".

Pastor Madison Clinton Peters skrev i sin biografi 1909: "Att han var en sann och uppriktig kristen, faktiskt, om inte i form, bevisas fullt ut av många utdrag ur hans brev och offentliga yttranden."

Citat som tillskrivs fru Lincoln verkar inkonsekventa. Hon skrev till pastor Smith, pastorn i Springfield: "När också - den överväldigande sorgen kom över oss, vår vackra ljusa änglalika pojke, blev Willie kallad bort från oss, till sitt himmelska hem, med Guds straffande hand över oss - han vände sin hjärta till Kristus. "

Men Ward Lamon hävdade att Mary Lincoln sa till William Herndon: "Mr. Lincoln hade inget hopp och ingen tro på att de vanliga accepterade dessa ord". och Herndon hävdade att hon berättade för honom att "Mr. Lincolns maxim och filosofi var," Vad som ska bli, kommer att bli, och inga av våra böner kan stoppa dekretet. " Han gick aldrig med i någon kyrka. Han var alltid en religiös man, tror jag, men var ingen teknisk kristen. "

Mary Lincoln förnekade dock fullständigt dessa citat och insisterade på att Herndon hade "lagt dessa ord i hennes mun". Hon skrev,

Med mycket stor sorg och naturlig förargelse har jag läst om Herndon och lagt ord i min mun-aldrig uttalat en gång. Jag minns samtalet han ringde till mig i några minuter på [St. Nicholas] hotell som han nämner, din välkomna entré en kvart efteråt förhindrade naturligtvis en ytterligare intervju med honom. Herr Herndon, hade alltid varit en främling för mig, han betraktades inte som en vana hemma hos oss.

Herndons svar på dessa anklagelser besvarades aldrig.

John Remsburg (1848–1919), president för American Secular Union 1897, argumenterade mot påståenden om Lincolns omvändelse i sin bok Six Historic Americans (1906). Han citerar flera av Lincolns nära medarbetare:

• Mannen som stod närmast president Lincoln i Washington - närmare än någon präst eller tidningskorrespondent - var hans privata sekreterare, överste John G. Nicolay . I ett brev av den 27 maj 1865 säger överste Nicolay: "Herr Lincoln har inte, på min vetskap, på något sätt förändrat sina religiösa idéer, åsikter eller övertygelser från det att han lämnade Springfield till sin dödsdag."
• Hans livslånga vän och exekutör, domaren David Davis , bekräftade detsamma: "Han hade ingen tro på den kristna betydelsen av termen."
• Hans biograf, överste Lamon , hade en nära bekantskap med honom i Illinois och med honom under alla år som han bodde i Washington, säger: ”Aldrig under den tiden lät han falla från läpparna eller pennan ett uttryck som på distans innebar att minsta tro på Jesus som Guds son och människors frälsare. " Både Lamon och Herndon publicerade biografier om deras tidigare kollega efter hans mord om sina personliga minnen av honom. Var och en förnekade Lincolns anslutning till kristendomen och karakteriserade hans religiösa övertygelser som deistiska eller skeptiska.

1866

I ett brev från The Raab Collection av den 4 februari 1866 skrev William Herndon att:

Herr Lincolns religion är för välkänd för mig för att tillåta ens en skugga av tvivel; han är eller var en teist & en rationalist, förnekar allt utomordentligt - övernaturlig inspiration eller uppenbarelse. Vid ett tillfälle i sitt liv var han en upphöjd panteist och tvivlade på själens odödlighet som den kristna världen förstår det begreppet. Han trodde att själen förlorade sin identitet och var odödlig som en kraft. Efter detta steg han till tro på en Gud, och detta är all förändring han någonsin genomgått. Jag talar vet vad jag säger. Han var en ädel man- en bra stor man för allt detta. Mina egna idéer om Gud - hans attribut - människan, hans öde och förhållandena mellan de två är inriktade på Mr. Lincolns religion. Jag kan inte för mitt fattiga liv se varför män undviker sakernas heliga sanning. I mina fattiga föreläsningar håller jag mig till sanningen och bider min tid. Jag älskar Mr Lincoln högt, dyrkar honom nästan, men det kan inte förblinda mig. Han är den renaste politiker jag någonsin sett, och den rättvisaste mannen. Jag klottrar- det är ordet- bort på ett liv i Mr. Lincoln- samlar kända- äkta och sanna fakta om honom. Ursäkta de friheter jag har tagit med dig- hoppas att du inte kommer att slåss med Johnson. Blir han en dåre - en Tyler? Han måste gå med Gud om han vill vara en levande och vital kraft.

Moderna vyer

I Lincoln: A Life of Purpose and Power (2006) lyfter Richard Carwardine från Oxford University fram Lincolns betydande förmåga att samla evangeliska norra protestanter till flaggan genom att ge näring åt den tusenåriga tron ​​att de var Guds utvalda folk. Historikern Allen C. Guelzo noterar: "Detta var ingen elak bedrift, som kom från en man som hade varit misstänkt för agnosticism eller ateism under större delen av sitt liv. Men i slutet, medan han fortfarande var en religiös skeptiker, verkade Lincoln också likställa bevarandet av unionen och frigörandet av slavarna med något högre, mystiskt syfte. "

Guelzo, chef för Civil War Era Studies vid Gettysburg College i Pennsylvania, publicerade Abraham Lincoln: Redeemer President 1999. Guelzo hävdar att Lincolns pojkindragande av kalvinism var den dominerande tråden som gick genom hans vuxna liv. Han karakteriserar Lincolns världsbild som ett slags "Calvinized Deism".

En bibel som tillhörde president Abraham Lincoln återuppstod 150 år efter hans död. Bibeln överlämnades till president Lincoln av Citizens Volunteer Hospital i Philadelphia den 16 juni 1864. Den överfördes sedan till hans granne pastor Noyes W. Miner av den första damen Mary Lincoln den 15 oktober 1872. Miners familj har gått bort minnet från generation till generation och donerade nyligen Bibeln för allmänheten att se. En annan bibel som Lincoln ägde användes av både tidigare president Obama och president Trump vid deras invigningar.

Anteckningar

Vidare läsning

• Warren, Louis A. (januari 1932). "Lincoln -familjens religiösa bakgrund" . Filson Club History Quarterly . 6 (1) . Hämtad 2011-11-29 .
• Guelzo, Allen C (vintern 1997). "Abraham Lincoln och läran om nödvändighet". Journal of the Abraham Lincoln Association . 18 (1). hdl : 2027/spo.2629860.0018.105 .
• Robert Green Ingersoll (1915). Robert G. Ingersolls verk, volym XII: hyllningar och diverse (pdf) . Dresden publicering. s. 264–272. Uppsats "Abraham Lincolns religiösa övertygelser"

externa länkar

• The Puzzling Faith of Abraham Lincoln - uppsats av Mark Noll