Robert E. Lee - Robert E. Lee

Robert E. Lee
Robert Edward Lee.jpg
Lee i mars 1864
Födelse namn Robert Edward Lee
Smeknamn)
  • Farbror Robert
  • Marse och Robert
  • Spaderkungen
  • Marble Man
Född ( 1807-01-19 )19 januari 1807
Stratford Hall , Virginia , USA
dog 12 oktober 1870 (1870-10-12)(63 år)
Lexington, Virginia , USA
Begravd
Trohet
Service/ filial
År i tjänst
Rang
Kommandon hålls
Slag/krig
Makar)
.
.
( M.  1831)
Barn
Relationer
Annat arbete President för Washington och Lee University
Signatur Robert E Lee Signature.svg

Robert Edward Lee (19 januari 1807 – 12 oktober 1870) var en förbundsgeneral som var mest känd för sin tjänst i förbundsstaterna under amerikanska inbördeskriget , under vilket han utsågs till den övergripande befälhavaren för förbundsstaternas armé . Han ledde Army of Northern Virginia , konfederationens mäktigaste armé, från 1862 till dess kapitulation 1865. Under kriget fick Lee ett gediget rykte som en skicklig taktiker, för vilket han vördades av sina officerare och män samt respekterades. och fruktad av sina unionsarmémotståndare .

En son till frihetskrigets officer Henry "Lätthästen Harry" Lee III , Lee var en toppexamen från United States Military Academy och en exceptionell officer och militäringenjör i USA:s armé i 32 år. Under denna tid tjänstgjorde han i hela USA, utmärkte sig under det mexikansk-amerikanska kriget och tjänstgjorde som superintendent för United States Military Academy . Lee gifte sig med Mary Anna Custis Lee , adopterad barnbarnsbarn till George Washington . När Virginias Richmondkonvention 1861 förklarade utträde från unionen valde Lee att följa sin hemstat, trots sin önskan att landet skulle förbli intakt och ett erbjudande om ett högre fackligt befäl. Under det första året av inbördeskriget, tjänstgjorde han i mindre stridsoperationer och som senior militär rådgivare till konfedererade presidenten Jefferson Davis .

Lee tog kommandot över armén i norra Virginia i juni 1862 under halvönskampanjen efter att Joseph E. Johnston sårats . Han lyckades driva den fackliga armén av Potomac under George B. McClellan bort från den konfedererade huvudstaden Richmond under de sju dagars striderna , även om han var oförmögen att förstöra McClellans armé. Lee övervann sedan unionens styrkor under John Pope vid det andra slaget vid Bull Run i augusti. Hans invasion av Maryland den september slutade med det ofullständiga slaget vid Antietam , varefter han drog sig tillbaka till Virginia. Lee vann sedan två avgörande segrar vid Fredericksburg och Chancellorsville innan han startade en andra invasion av norr sommaren 1863, där han besegrades avgörande i slaget vid Gettysburg av Army of the Potomac under George Meade . Han ledde sin armé i den mindre och ofullständiga Bristoe-kampanjen hösten innan general Ulysses S. Grant tog kommandot över unionens arméer våren 1864. Grant engagerade Lees armé i blodiga men ofullständiga strider vid vildmarken och Spotsylvanien före den långa belägringen av Petersburg , som följdes i april 1865 av tillfångatagandet av Richmond och förstörelsen av större delen av Lees armé, som han slutligen överlämnade till Grant vid Appomattox Court House .

1865 blev Lee president för Washington College (senare Washington och Lee University ) i Lexington, Virginia ; i den positionen stödde han försoning mellan nord och syd. Lee accepterade "utrotningen av slaveriet" enligt det trettonde tillägget , men motsatte sig rasjämlikhet för afroamerikaner . Efter sin död 1870 blev Lee en kulturell ikon i södern och hyllas till stor del som en av inbördeskrigets största generaler. Som befälhavare för Army of Northern Virginia utkämpade han de flesta av sina strider mot arméer av betydligt större storlek, och lyckades vinna många av dem. Lee byggde upp en samling begåvade underordnade, framför allt James Longstreet , Stonewall Jackson och JEB Stuart , som tillsammans med Lee var avgörande för konfederationens framgång på slagfältet. Trots hans framgångar slutade båda hans två stora strategiska offensiver in på unionens territorium i ett misslyckande. Lees aggressiva och riskfyllda taktik, särskilt i Gettysburg, som resulterade i många offer vid en tidpunkt då konfederationen hade brist på arbetskraft, har fått kritik.

tidigt liv och utbildning

Stratford Hall , Westmoreland County
familjens säte, Lees födelseplats
Oronoco Street, Alexandria, Virginia
" Lee Corner "-fastigheter

Lee föddes i Stratford Hall Plantation i Westmoreland County, Virginia , till Henry Lee III och Anne Hill Carter Lee den 19 januari 1807. Hans förfader, Richard Lee I , emigrerade från Shropshire , England till Virginia 1639.

Lees far drabbades av allvarliga ekonomiska motgångar från misslyckade investeringar och sattes i gäldenärsfängelse . Strax efter frigivningen året därpå flyttade familjen till staden Alexandria som vid den tiden fortfarande var en del av District of Columbia (den återgick till Virginia 1847), både för att det då fanns lokala skolor av hög kvalitet där, och eftersom flera medlemmar av Annes utökade familj bodde i närheten. 1811 flyttade familjen, inklusive det nyfödda sjätte barnet, Mildred, till ett hus på Oronoco Street.

1812 flyttade Lees far permanent till Västindien . Lee gick på Eastern View, en skola för unga herrar, i Fauquier County, Virginia , och sedan på Alexandria Academy, gratis för lokala pojkar, där han visade en fallenhet för matematik. Även om han växte upp till en praktiserande kristen, konfirmerades han inte i den episkopala kyrkan förrän vid 46 års ålder.

Anne Lees familj stöddes ofta av en släkting, William Henry Fitzhugh , som ägde Oronoco Street-huset och lät Lees att stanna i hans lanthem Ravensworth . Fitzhugh skrev till USA:s krigsminister , John C. Calhoun , och uppmanade till att Robert skulle få en utnämning till United States Military Academy i West Point. Fitzhugh lät unge Robert leverera brevet. Lee gick in i West Point sommaren 1825. På den tiden var fokus för läroplanen ingenjörskonst; chefen för United States Army Corps of Engineers övervakade skolan och superintendenten var en ingenjörsofficer. Kadetter fick inte ledigt förrän de hade avslutat två års studier och fick sällan lämna akademins område. Lee tog examen tvåa i sin klass, bakom endast Charles Mason (som avgick från armén ett år efter examen). Lee ådrog sig inga nackdelar under sin fyraåriga studiegång, en utmärkelse som delas av fem av hans 45 klasskamrater. I juni 1829 fick Lee beställt en brevet fänrik i Corps of Engineers. Efter examen, medan han väntade på uppdraget, återvände han till Virginia för att hitta sin mor på hennes dödsbädd; hon dog i Ravensworth den 26 juli 1829.

Militär ingenjörskarriär

Lee vid 31 års ålder 1838, som ingenjörlöjtnant i den amerikanska armén

Den 11 augusti 1829 beordrade brigadgeneralen Charles Gratiot Lee till Cockspur Island , Georgia . Planen var att bygga ett fort på den sumpiga ön som skulle befalla utloppet av Savannah River . Lee var involverad i de tidiga stadierna av konstruktionen när ön höll på att dräneras och byggas upp. 1831 blev det uppenbart att den befintliga planen för att bygga det som blev känt som Fort Pulaski skulle behöva omarbetas, och Lee överfördes till Fort Monroe vid spetsen av Virginia-halvön (idag i Hampton, Virginia ).

När han var hemma sommaren 1829 hade Lee uppenbarligen uppvaktat Mary Custis som han hade känt som barn. Lee fick tillstånd att skriva till henne innan hon reste till Georgia, även om Mary Custis varnade Lee för att vara "diskret" i sitt skrivande, eftersom hennes mamma läste hennes brev, särskilt från män. Custis vägrade Lee första gången han bad om att få gifta sig med henne; hennes far trodde inte att sonen till den vanärade ljushästen Harry Lee var en lämplig man för sin dotter. Hon tog emot honom med sin fars samtycke i september 1830, medan han var på sommarlov, och de två vigdes den 30 juni 1831.

Lees arbetsuppgifter vid Fort Monroe var varierande, typiska för en yngre officer, och sträckte sig från budgetering till att designa byggnader. Även om Mary Lee följde med sin man till Hampton Roads , tillbringade hon ungefär en tredjedel av sin tid i Arlington, även om parets första son, Custis Lee , föddes i Fort Monroe. Även om de två av allt att döma var hängivna varandra, var de olika till sin karaktär: Robert Lee var snygg och punktlig, egenskaper hans fru saknade. Mary Lee hade också problem med att övergå från att vara en rik mans dotter till att behöva sköta ett hushåll med bara en eller två slavar. Från och med 1832 hade Robert Lee ett nära men platoniskt förhållande med Harriett Talcott, hustru till hans medofficer Andrew Talcott .

Fort Monroe , Hampton
Lees tidiga tjänstestation
Fort Des Moines , Montrose
Lees handritade skiss

Livet på Fort Monroe präglades av konflikter mellan artilleri och ingenjörsofficerare. Så småningom flyttade krigsdepartementet bort alla ingenjörsofficerare från Fort Monroe, förutom Lee, som beordrades att bosätta sig på den konstgjorda ön Rip Raps tvärs över floden från Fort Monroe, där Fort Wool så småningom skulle resa sig, och fortsätta arbetet med att förbättra ön. Lee flyttade vederbörligen dit, skrev sedan ut alla arbetare och informerade krigsavdelningen om att han inte kunde underhålla arbetare utan fortets faciliteter.

1834 överfördes Lee till Washington som general Gratiots assistent. Lee hade hoppats på att hyra ett hus i Washington åt sin familj, men lyckades inte hitta något; familjen bodde i Arlington, även om löjtnant Lee hyrde ett rum på ett pensionat i Washington för när vägarna var oframkomliga. I mitten av 1835 fick Lee i uppdrag att hjälpa Andrew Talcott att undersöka Michigans södra gräns. Medan han var på den expeditionen svarade han på ett brev från en sjuk Mary Lee, som hade bett honom att komma till Arlington, "Men varför uppmanar du mig att omedelbart återvända och frestar en på det starkaste sättet[?] ... Jag kräver snarare att bli stärkt och uppmuntrad till att fullfölja det jag uppmanas att utföra." Lee slutförde uppdraget och återvände till sin post i Washington och hittade sin fru sjuk i Ravensworth. Mary Lee, som nyligen hade fött sitt andra barn, förblev sängliggande i flera månader. I oktober 1836 befordrades Lee till förste löjtnant.

Lee tjänstgjorde som assistent på chefsingenjörens kontor i Washington DC från 1834 till 1837, men tillbringade sommaren 1835 med att hjälpa till att lägga ut delstatslinjen mellan Ohio och Michigan . Som förste löjtnant av ingenjörer 1837 övervakade han ingenjörsarbetet för St. Louis hamn och för de övre Mississippi och Missouri floder. Bland hans projekt var kartläggningen av Des Moines Rapids på Mississippi ovanför Keokuk, Iowa , där Mississippis genomsnittliga djup på 2,4 fot (0,7 m) var den övre gränsen för ångbåtstrafik på floden. Hans arbete där gav honom en befordran till kapten . Omkring 1842 anlände kapten Robert E. Lee som Fort Hamiltons postingenjör.

Äktenskap och familj

Robert E. Lee, omkring 38 år, och hans son William Henry Fitzhugh Lee , omkring 8 år, ca 1845

Medan Lee var stationerad i Fort Monroe gifte han sig med Mary Anna Randolph Custis (1808–1873), barnbarnsbarn till Martha Washington av hennes första make Daniel Parke Custis , och styvbarnbarnsbarn till George Washington , USA:s första president. Stater. Mary var det enda överlevande barnet till George Washington Parke Custis , George Washingtons styvbarnbarn, och Mary Lee Fitzhugh Custis , dotter till William Fitzhugh och Ann Bolling Randolph . Robert och Mary gifte sig den 30 juni 1831 i Arlington House , hennes föräldrars hus tvärs över Potomac från Washington. Det tredje amerikanska artilleriet tjänstgjorde som hedersvakt vid äktenskapet. De fick så småningom sju barn, tre pojkar och fyra flickor:

  1. George Washington Custis Lee (Custis, "Boo"); 1832–1913; tjänat som generalmajor i den konfedererade armén och aide-de-camp till president Jefferson Davis, tillfångatagen under slaget vid Sailor's Creek; ogift
  2. Mary Custis Lee (Mary, "dotter"); 1835–1918; ogift
  3. William Henry Fitzhugh Lee ("Rooney"); 1837–1891; tjänstgjorde som generalmajor i den konfedererade armén (kavalleri); gift två gånger; överlevande barn genom andra äktenskap
  4. Anne Carter Lee (Annie); 18 juni 1839 – 20 oktober 1862; dog i tyfoidfeber , ogift
  5. Eleanor Agnes Lee (Agnes); 1841 – 15 oktober 1873; dog i tuberkulos , ogift
  6. Robert Edward Lee, Jr. (Rob); 1843–1914; tjänstgjorde i den konfedererade armén, först som menig i ( Rockbridge Artillery ), senare som kapten i sin bror Rooneys stab; gift två gånger; överlevande barn genom andra äktenskap
  7. Mildred Childe Lee (Milly, "Precious Life"); 1846–1905; ogift

Alla barn överlevde honom utom Annie, som dog 1862. De är alla begravda med sina föräldrar i kryptan i Lee Chapel vid Washington och Lee University i Lexington, Virginia.

Lee var ett barnbarns barnbarns barnbarn till William Randolph och ett barnbarns barnbarns barnbarn till Richard Bland . Han var en andra kusin till Helen Kellers mormor och var en avlägsen släkting till amiral Willis Augustus Lee .

Den 1 maj 1864 var general Lee närvarande vid dopet av general AP Hills dotter, Lucy Lee Hill, för att tjäna som hennes gudfader. Detta refereras till i målningen Tender is the Heart av Mort Künstler . Han var också gudfadern till skådespelerskan och författaren Odette Tyler , dotter till brigadgeneralen William Whedbee Kirkland .

Mexikansk-amerikanska kriget

Robert E. Lee runt 43 år, när han var en överstelöjtnant av ingenjörer, ca. 1850

Lee utmärkte sig i det mexikansk-amerikanska kriget (1846–1848). Han var en av Winfield Scotts främsta medhjälpare i marschen från Veracruz till Mexico City. Han var avgörande för flera amerikanska segrar genom sin personliga spaning som stabsofficer; han hittade attackvägar som mexikanerna inte hade försvarat eftersom de trodde att terrängen var oframkomlig.

Han befordrades till brevet major efter slaget vid Cerro Gordo den 18 april 1847. Han slogs också vid Contreras , Churubusco och Chapultepec och sårades till sist. I slutet av kriget hade han fått ytterligare brevbefordran till överstelöjtnant och överstelöjtnant, men hans permanenta rang var fortfarande kapten av ingenjörer, och han skulle förbli kapten tills han överfördes till kavalleriet 1855.

För första gången träffades Robert E. Lee och Ulysses S. Grant och arbetade med varandra under det mexikansk-amerikanska kriget. Nära observationer av deras befälhavare utgjorde en läroprocess för både Lee och Grant. Det mexikansk-amerikanska kriget avslutades den 2 februari 1848.

Efter det mexikanska kriget tillbringade Lee tre år på Fort Carroll i Baltimores hamn. Under den här tiden avbröts hans tjänst av andra uppgifter, bland annat mätning och uppdatering av kartor i Florida. Den kubanske revolutionären Narciso López hade för avsikt att tvångsbefria Kuba från spanskt styre. År 1849, när han letade efter en ledare för sin filibusterexpedition , kontaktade han Jefferson Davis, då en amerikansk senator. Davis avböjde och föreslog Lee, som också tackade nej. Båda beslutade att det var oförenligt med deras plikter.

Tidigt på 1850-talet: West Point och Texas

1850-talet var en svår tid för Lee, med hans långa frånvaro från hemmet, det ökande handikappet för hans hustru, problem med att ta över ledningen av en stor slavplantage och hans ofta sjukliga oro för sina personliga misslyckanden.

År 1852 utsågs Lee till chef för militärakademin i West Point . Han var ovillig att gå in i vad han kallade en "ormgrop", men krigsdepartementet insisterade och han lydde. Hans fru kom då och då på besök. Under sina tre år på West Point förbättrade Brevet-överste Robert E. Lee byggnaderna och banorna och tillbringade mycket tid med kadetterna. Lees äldsta son, George Washington Custis Lee, gick på West Point under sin tid. Custis Lee tog examen 1854, först i sin klass.

Lee var enormt lättad över att få en efterlängtad befordran som andrebefälhavare för 2:a kavalleriregementet i Texas 1855. Det innebar att han lämnade ingenjörskåren och dess sekvens av stabsjobb för det stridskommando han verkligen ville ha. Han tjänstgjorde under överste Albert Sidney Johnston vid Camp Cooper , Texas; deras uppdrag var att skydda bosättare från attacker från apacherna och comancherna .

Sent 1850-tal: Arlington plantage och Custis-slavarna

Arlington House , Arlington
Mary Custis arv 1857
Christ Church , Alexandria, där Lees tillbad

1857 dog hans svärfar George Washington Parke Custis , vilket skapade en allvarlig kris när Lee tog på sig bördan att verkställa testamentet. Custis testamente omfattade stora markinnehav och hundratals slavar balanserade mot massiva skulder, och krävde att Custis tidigare slavar "befriades av mina exekutorer på ett sådant sätt att mina exekutorer kan tyckas mest ändamålsenligt och korrekt, att nämnda emancipation skulle uppnås på högst fem år från tiden för min död." Godset var i oordning och plantagerna hade skötts dåligt och förlorade pengar. Lee försökte anställa en tillsyningsman för att sköta plantagen i hans frånvaro, och skrev till sin kusin, "Jag önskar få en energisk ärlig bonde, som även om han kommer att vara hänsynsfull och snäll mot negrarna, kommer att vara bestämd och få dem att göra sin plikt ." Men Lee lyckades inte hitta en man för jobbet och var tvungen att ta två års tjänstledigt från armén för att själv kunna driva plantagen.

Lees mer strikta förväntningar och hårdare straff på slavarna på Arlington plantage ledde nästan till ett slavuppror, eftersom många av slavarna hade fått förståelse för att de skulle göras fria så snart Custis dog, och protesterade argt mot förseningen. I maj 1858 skrev Lee till sin son Rooney, "Jag har haft några problem med några av folket. Reuben, Parks & Edward gjorde i början av föregående vecka uppror mot min auktoritet - vägrade att lyda mina order och sa de var lika fria som jag, etc., etc. – Jag lyckades fånga dem och sätta dem i fängelse. De gjorde motstånd tills de blev övermannade och uppmanade de andra att rädda dem." Mindre än två månader efter att de skickats till fängelset i Alexandria , bestämde Lee sig för att avlägsna dessa tre män och tre kvinnliga husslavar från Arlington, och skickade dem låst och låst till slavhandlaren William Overton Winston i Richmond , som fick i uppdrag att hålla dem i fängelse tills han kunde hitta "bra & ansvarsfulla" slavhållare för att arbeta med dem till slutet av femårsperioden.

År 1860 var endast en slavfamilj kvar intakt på godset. Några av familjerna hade varit tillsammans sedan deras tid på Mount Vernon.

Norris-fallet

År 1859 flydde tre av Arlingtonslavarna – Wesley Norris, hans syster Mary och en kusin till dem – mot norr, men fångades några mil från gränsen till Pennsylvania och tvingades återvända till Arlington. Den 24 juni 1859 publicerade antislaveritidningen New York Daily Tribune två anonyma brev (daterade 19 juni 1859 och 21 juni 1859), som var och en påstod sig ha hört att Lee hade fått Norriserna piskade, och var och en gick så långt som att hävda att tillsyningsmannen vägrade att piska kvinnan men att Lee tog piskan och piskade henne personligen. Lee skrev privat till sin son Custis att "NY Tribune har attackerat mig för min behandling av din farfars slavar, men jag ska inte svara. Han har lämnat mig ett obehagligt arv."

Wesley Norris själv talade ut om händelsen efter kriget, i en intervju från 1866 som trycktes i en avskaffande tidning, National Anti-Slavery Standard . Norris uppgav att efter att de hade blivit tillfångatagna och tvingats återvända till Arlington, sa Lee till dem att "han skulle lära oss en läxa som vi inte snart skulle glömma." Enligt Norris fick Lee sedan de tre av dem fast knutna till poster av tillsyningsmannen och beordrade dem piskade med femtio piskrapp för männen och tjugo för Mary Norris. Norris hävdade att Lee uppmuntrade piskandet, och att när tillsyningsmannen vägrade att göra det, kallade han in länskonstapeln för att göra det istället. Till skillnad från de anonyma brevskrivarna uppger han inte att Lee själv piskat någon av slavarna. Enligt Norris "bjöd Lee [konstapel] Williams ofta att 'lägga på det väl', ett föreläggande som han inte misslyckades med att lyssna på; inte nöjd med att bara skära sönder vårt nakna kött, beordrade general Lee sedan tillsyningsmannen att noggrant tvätta vår ryggar med saltlake , vilket gjordes."

Norris-männen skickades sedan av Lees agent för att arbeta på järnvägarna i Virginia och Alabama . Enligt intervjun skickades Norris till Richmond i januari 1863 "från vilken plats jag slutligen flydde genom rebellernas linjer till frihet." Men federala myndigheter rapporterade att Norris kom inom deras linjer den 5 september 1863 och att han "lämnade Richmond ... med ett pass från general Custis Lee." Lee befriade Custis-slavarna, inklusive Wesley Norris, efter utgången av femårsperioden vintern 1862, och lämnade in upplåtelsebrevet den 29 december 1862.

Lee biografer har skiljt sig åt om trovärdigheten i redogörelsen för straffet som beskrivs i breven i Tribune och i Norris personliga redogörelse. De är i stort sett överens om att Lee lät återerövra en grupp förrymda slavar, och att han, efter att ha återerövrat dem, hyrde ut dem från Arlington-plantagen som ett straff; dock är de oense om sannolikheten att Lee piskade dem, och om anklagelsen att han personligen piskade Mary Norris. 1934 beskrev Douglas S. Freeman dem som "Lees första erfarenhet av extravagansen av oansvariga antislaveriagitatorer" och hävdade att "Det finns inga bevis, direkta eller indirekta, att Lee någonsin fått dem eller någon annan neger pryglad. Användningen i Arlington och på andra håll i Virginia bland folk på Lees station förbjöd något sådant."

År 2000 fann Michael Fellman, i The Making of Robert E. Lee , påståendena om att Lee personligen hade piskat Mary Norris "extremt osannolikt", men fann det inte alls osannolikt att Lee hade beordrat de förrymda piska: "kroppsstraff (för som Lee ersatte eufemismen 'fasthet') var (tros vara) en inneboende och nödvändig del av slavdisciplinen. Även om den endast var tänkt att tillämpas på ett lugnt och rationellt sätt, var en öppen fysisk dominans av slavar, okontrollerad av lagen, alltid brutal och potentiellt vild."

2003 citerade Bernice-Marie Yates The Perfect Gentleman Freemans förnekande och följde hans redogörelse för att han, på grund av Lees familjekopplingar till George Washington, "var ett främsta mål för abolitionister som saknade alla fakta om situationen."

Lee-biografen Elizabeth Brown Pryor drog 2008 slutsatsen att "fakta är verifierbara", baserat på "konsistensen av de fem bevarade beskrivningarna av episoden (det enda element som inte bekräftas upprepade gånger är påståendet om att Lee själv gav misshandeln), som samt förekomsten av en räkenskapsbok som indikerar att konstapeln fick kompensation från Lee det datum då denna händelse inträffade."

2014 skrev Michael Korda att "Även om dessa brev avfärdas av de flesta av Lees biografer som överdrivna, eller helt enkelt som ogrundad abolitionistisk propaganda, är det svårt att ignorera dem... Det verkar helt otillbörligt ur karaktär för Lee att ha piskat en slavkvinnan själv, särskilt en avskalad till midjan, och den anklagelsen kan ha varit en blomstring som lagts till av de två korrespondenterna; den upprepades inte av Wesley Norris när hans redogörelse för händelsen publicerades 1866. ... [Även om] det verkar osannolikt att han skulle ha gjort något av piskandet själv, han kanske inte vek sig för att observera det för att se till att hans order utfördes exakt."

Lees syn på ras och slaveri

Flera historiker har noterat vad de anser vara motsägelsefulla i Lees övertygelser och handlingar angående ras och slaveri. Medan Lee protesterade att han hade sympatiska känslor för svarta, var de underordnade hans egen rasidentitet. Medan Lee ansåg att slaveriet var en ond institution, såg han också en viss fördel för svarta som hölls i slaveri. Medan Lee hjälpte till att hjälpa enskilda slavar till frihet i Liberia och försörjde deras frigörelse i sin egen vilja, trodde han att de förslavade så småningom borde befrias på ett allmänt sätt endast vid något ospecificerat framtida datum som en del av Guds syfte. Slaveri för Lee var en moralisk och religiös fråga, och inte en som skulle ge efter för politiska lösningar. Frigörelsen skulle förr komma från kristna impulser bland slavmästare före "stormar och stormar av brinnande kontroverser" som hände i " Blödande Kansas ". Lee i sin välkända analys av slaveri från ett brev från 1856 ( se nedan ) kallade det för ett moraliskt och politiskt ont för att bemöta sydlänningar som argumenterade för slaveri som ett positivt goda . Medan både Robert och hans fru Mary Lee var äcklade av slaveri, försvarade de det också mot abolitionistiska krav på omedelbar frigörelse för alla förslavade.

Lee hävdade att slaveri var dåligt för vita människor men bra för svarta, och hävdade att han tyckte att slaveriet var besvärande och tidskrävande som en vardaglig institution att driva. I ett brev från 1856 till sin fru hävdade han att slaveri var ett stort ont, men främst på grund av negativa effekter som det hade på vita människor:

I denna upplysta tidsålder är det få som jag tror, ​​men vad som kommer att erkänna att slaveri som institution är ett moraliskt och politiskt ont i vilket land som helst. Det är meningslöst att förklara sina nackdelar. Jag tror dock att det är ett större ont för den vita mannen än för den svarta rasen, och även om mina känslor är starkt värvade för den senares räkning, är mina sympatier starkare för den förra. De svarta har det oändligt mycket bättre här än i Afrika, moraliskt, socialt & fysiskt. Den smärtsamma disciplinen de genomgår är nödvändig för deras undervisning som ett lopp, och jag hoppas kommer att förbereda och leda dem till bättre saker. Hur länge deras underkuvande kan vara nödvändigt är känt och beordrats av en klok barmhärtig försyn.

Lees svärfar GW Parke Custis befriade sina slavar i sitt testamente. I samma tradition, innan han lämnade för att tjänstgöra i Mexiko hade Lee skrivit ett testamente som föreskriver att frigivning av slavar han ägde ", en kvinna och hennes barn ärvt från sin mor och tydligen hyrs ut till sin far-in-law och senare säljs till honom." Parke Custis var medlem i American Colonization Society , som bildades för att gradvis avsluta slaveriet genom att upprätta en fri republik i Liberia för afroamerikaner, och Lee hjälpte flera ex-slavar att emigrera dit. Enligt historikern Richard B. McCaslin var Lee också en gradvis emancipationist och fördömde extremistiska förslag om ett omedelbart avskaffande av slaveriet. Lee förkastade vad han kallade ond motiverad politisk passion, av rädsla för ett inbördes- och servilt krig från en hastig frigörelse.

Historikern Elizabeth Brown Pryor erbjöd en alternativ tolkning av Lees frivilliga utlämnande av slavar i sitt testamente, och hjälpte slavar till ett liv i frihet i Liberia, och såg Lee som en överensstämmelse med "slavlagens företräde". Hon skrev att Lees privata åsikter om ras och slaveri,

"som idag verkar häpnadsväckande, var helt omärkliga i Lees värld. Ingen visionär, Lee försökte nästan alltid anpassa sig till accepterade åsikter. Hans bedömning av svart underlägsenhet, av nödvändigheten av raslig skiktning, slavlagens företräde och till och med en gudomlig sanktion för det hela stämde överens med de rådande åsikterna hos andra moderata slavhållare och en hel del framstående nordbor."

När Lee tog på sig rollen som administratör för Parke Custis testamente, använde Lee en bestämmelse för att behålla dem i slaveri för att producera inkomster för att dödsboet skulle kunna pensionera sina skulder. Lee välkomnade inte rollen som planter när han administrerade Custis-fastigheterna vid Romancoke, en annan i närheten av Pamunkey River och Arlington; han hyrde godsets kvarn. Medan alla gods blomstrade under hans administration, var Lee olycklig över direkt deltagande i slaveri som en hatad institution.

Redan innan vad Michael Fellman kallade ett "ledsen engagemang i faktisk slavhantering", bedömde Lee upplevelsen av vitt mästerskap som ett större moraliskt ont för den vita mannen än svarta som lider under slaveriets "smärtsamma disciplin" som introducerade kristendom, läskunnighet och en arbetsmoral till den "hedniska afrikanen". Columbia University historiker  Eric Foner noterar att:

Lee "var inte en pro-slaveri-ideolog. Men jag tror att lika viktigt är att han, till skillnad från vissa vita sydlänningar, aldrig uttalade sig mot slaveri."

Vid tiden för Lees karriär i den amerikanska armén stod officerarna i West Point på avstånd från politiska partier och sektionsstridigheter i sådana frågor som slaveri, som en principfråga, och Lee höll sig till prejudikatet. Han ansåg att det var sin patriotiska plikt att vara opolitisk medan han var aktiv i armén, och Lee uttalade sig inte offentligt om slaveri före inbördeskriget. Före krigets utbrott, 1860, röstade Lee på John C. Breckinridge , som var den extrema pro-slavekandidaten i presidentvalet 1860, inte John Bell , den mer moderata sydlänningen som vann Virginia.

Lee själv ägde ett litet antal slavar under sin livstid och ansåg sig vara en paternalistisk mästare. Det finns olika historiska och tidningar hörsägen konton av Lee personligen piska en slav, men de är inte direkt ögonvittnesskildringar. Han var definitivt inblandad i att administrera den dagliga driften av en plantage och var inblandad i återerövringen av förrymda slavar. En historiker noterade att Lee separerade slavfamiljer, något som framstående slavinnehavande familjer i Virginia som Washington och Custis inte gjorde. 1862 befriade Lee slavarna som hans fru ärvde, men det var i enlighet med hans svärfars testamente.

Foner skriver att "Lees kod för gentlemannauppförande verkade inte gälla svarta" under kriget, eftersom han inte stoppade sina soldater från att kidnappa fria svarta bönder och sälja dem till slaveri. Princeton University historiker James M. McPherson noterade att Lee till en början avvisade ett fångutbyte mellan konfederationen och unionen när unionen krävde att svarta unionssoldater skulle inkluderas. Lee accepterade inte bytet förrän några månader före konfederationens kapitulation.

Efter kriget sa Lee till en kongresskommitté att svarta "inte var benägna att arbeta" och inte hade den intellektuella kapaciteten att rösta och delta i politiken. Lee sa också till kommittén att han hoppades att Virginia kunde "bli av med dem", med hänvisning till svarta. Även om han inte var politiskt aktiv, försvarade Lee Lincolns efterträdare Andrew Johnsons inställning till återuppbyggnad, som enligt Foner "övergav de tidigare slavarna till nåd från regeringar som kontrollerades av sina tidigare ägare." Enligt Foner, "Ett ord från Lee kan ha uppmuntrat vita sydlänningar att ge svarta lika rättigheter och hämmat våldet mot de befriade människorna som svepte över regionen under återuppbyggnaden, men han valde att vara tyst." Lee uppmanades också att fördöma den vita överhöghetens organisation Ku Klux Klan , men valde att vara tyst.

I generationen efter kriget blev Lee, även om han dog bara några år senare, en central figur i Lost Cause- tolkningen av kriget. Argumentet att Lee alltid på något sätt hade motsatt sig slaveri, och befriat sin frus slavar, bidrog till att behålla hans ställning som en symbol för sydstatlig heder och nationell försoning.

Harpers Ferry och återvänder till Texas, 1859–1861

Både Harpers Ferry och utbrytningen av Texas var monumentala händelser som ledde fram till inbördeskriget. Robert E. Lee var på båda evenemangen. Lee förblev till en början lojal mot unionen efter att Texas skiljde sig.

Harpers Ferry

John Brown ledde ett gäng med 21 avskaffande som lade beslag på den federala arsenalen vid Harpers Ferry , Virginia, i oktober 1859, i hopp om att uppvigla ett slavuppror. President James Buchanan gav Lee befälet över militäravdelningar, soldater och United States Marines , för att undertrycka upproret och arrestera dess ledare. När Lee anlände den natten hade milisen på platsen omringat Brown och hans gisslan. I gryningen vägrade Brown kravet på kapitulation. Lee attackerade, och Brown och hans anhängare tillfångatogs efter tre minuters strid. Lees sammanfattande rapport av avsnittet visar att Lee trodde att det "var försöket från en fanatiker eller galning". Lee sa att Brown uppnådde "tillfällig framgång" genom att skapa panik och förvirring och genom att "förstora" antalet deltagare som var inblandade i razzian.

Texas

År 1860 avlöste överstelöjtnant Robert E. Lee major Heintzelman vid Fort Brown , och de mexikanska myndigheterna erbjöd sig att hindra "sina medborgare från att göra rovdrift på territoriet och folket i Texas ... detta var den sista aktiva operationen av Cortina War ". Rip Ford , en Texas Ranger vid den tiden, beskrev Lee som "värdig utan hauteur, storslagen utan stolthet ... han visade en obruten självbesittning och en fullständig kontroll över sina passioner ... som hade förmågan att uppnå stora mål och gåvan att kontrollera och leda män."

När Texas trädde ur unionen i februari 1861, överlämnade general David E. Twiggs alla amerikanska styrkor (cirka 4 000 man, inklusive Lee, och befälhavare för departementet Texas) till texanerna. Twiggs avgick omedelbart från den amerikanska armén och gjordes till en konfedererad general. Lee gick tillbaka till Washington och utnämndes till överste av första kavalleriets regemente i mars 1861. Lees överste undertecknades av den nye presidenten, Abraham Lincoln. Tre veckor efter sin befordran erbjöds överste Lee ett högre kommando (med rang som generalmajor) i den expanderande armén för att bekämpa de sydstater som lämnat unionen. Fort Mason, Texas var Lees sista kommando med den amerikanska armén.

Inbördeskrig

Avsked från USA:s armé

Till skillnad från många söderbor som förväntade sig ett härligt krig, förutspådde Lee det korrekt som utdraget och förödande. Han motsatte sig privat de nya konfedererade staterna i Amerika i brev i början av 1861, och fördömde utträdet som "ingenting annat än revolution" och ett grundlagsstridigt förräderi mot grundarnas ansträngningar . Lee skrev till George Washington Custis i januari och sa:

Södern, enligt min mening, har blivit kränkt av nordens handlingar, som du säger. Jag känner aggressionen och är villig att ta varje lämpligt steg för att få upprättelse. Det är principen jag kämpar för, inte individuell eller privat nytta. Som amerikansk medborgare är jag mycket stolt över mitt land, hennes välstånd och institutioner och skulle försvara vilken stat som helst om hennes rättigheter invaderades. Men jag kan inte förutse någon större olycka för landet än en upplösning av unionen. Det skulle vara en ansamling av allt ont vi klagar över, och jag är villig att offra allt annat än heder för att bevara det. Jag hoppas därför att alla konstitutionella medel kommer att vara uttömda innan man kan använda tvång. Secession är inget annat än revolution. Skaparna av vår konstitution uttömde aldrig så mycket arbete, visdom och tålamod i dess bildande och omgav den med så många vakter och värdepapper, om den var avsedd att brytas av varje medlem av konfederationen efter behag. Den var avsedd för "evig förening", så uttryckt i ingressen, och för upprättandet av en regering, inte en pakt, som endast kan upplösas genom revolution, eller samtycke från alla människor i konventet församlade.

Lee i uniform, 1863

Trots att han motsatte sig utbrytning sa Lee i januari att "vi kan med gott samvete skiljas åt" om alla fredliga medel misslyckades. Han höll med secessionister i de flesta områden och avvisade de nordliga avskaffandenas kritik och deras förhindrande av utvidgningen av slaveriet till de nya västerländska territorierna, och rädsla för nordens större befolkning. Lee stödde Crittenden-kompromissen , som skulle ha konstitutionellt skyddat slaveriet.

Lees invändning mot utträde vägdes slutligen upp av en känsla av personlig heder, reservationer om legitimiteten hos en stridslysten "union som bara kan upprätthållas av svärd och bajonetter", och hans plikt att försvara sitt hemland Virginia om det skulle attackeras. Han tillfrågades när han lämnade Texas av en löjtnant om han hade för avsikt att kämpa för konfederationen eller unionen, till vilket Lee svarade: "Jag kommer aldrig att bära vapen mot unionen, men det kan bli nödvändigt för mig att bära en musköt i försvaret. i min födelsestat, Virginia, i vilket fall jag inte kommer att visa mig återupprätta min plikt".

Även om Virginia hade flest slavar av någon stat, var det mer likt Maryland, som stannade i unionen, än till djupa södern; ett konvent röstade emot utträde i början av 1861. Scott, befälhavande general för unionsarmén och Lees mentor, sa till Lincoln att han ville ha honom som ett toppbefäl och berättade för krigsminister Simon Cameron att han hade "helt förtroende" för Lee. Lee accepterade en befordran till överste av 1:a kavalleriregementet den 28 mars och svor återigen en ed till USA. Samtidigt ignorerade Lee ett kommandoerbjudande från konfederationen. Efter Lincolns uppmaning till trupperna att slå ned upproret, röstade en andra Virginia-konvent i Richmond för att avskilja sig den 17 april, och en folkomröstning den 23 maj skulle sannolikt ratificera beslutet. Den natten åt Lee middag med bror Smith och kusin Phillips , sjöofficerare. På grund av Lees obeslutsamhet gick Phillips till krigsdepartementet nästa morgon för att varna för att unionen kan förlora sin kusin om regeringen inte agerar snabbt.

I Washington den dagen erbjöds Lee av presidentens rådgivare Francis P. Blair en roll som generalmajor för att leda försvaret av den nationella huvudstaden . Han svarade:

Mr. Blair, jag ser på utbrytning som anarki. Om jag ägde de fyra miljoner slavarna i söder skulle jag offra dem alla till unionen; men hur kan jag dra mitt svärd mot Virginia, mitt hemland?

Lee gick omedelbart till Scott, som försökte övertyga honom om att unionens styrkor skulle vara tillräckligt stora för att förhindra söder från att slåss, så att han inte skulle behöva motsätta sig sin stat; Lee höll inte med. När Lee frågade om han kunde åka hem och inte slåss, sa kollegan Virginian att armén inte behövde tvetydiga soldater och att om han ville avgå borde han göra det innan han fick officiella order. Scott berättade för honom att Lee hade gjort "det största misstaget i ditt liv".

Lee gick med på att för att undvika vanära var han tvungen att avgå innan han fick oönskade order. Medan historiker vanligtvis har kallat hans beslut oundvikligt ("svaret han föddes för att göra", skrev Douglas Southall Freeman ; en annan kallade det en "no-brainer") med tanke på banden till familj och stat, ett brev från 1871 från hans äldsta dotter, Mary Custis Lee, till en biograf beskrev Lee som "sliten och trakasserad" men ändå lugn när han övervägde ensam på sitt kontor. Folk på gatan lade märke till Lees bistra ansikte när han försökte bestämma sig under de kommande två dagarna, och han sa senare att han behöll avskedsbrevet i en dag innan han skickade det den 20 april. Två dagar senare bjöd Richmond-kongressen Lee till staden . Den valde honom till befälhavare för Virginias delstatsstyrkor före hans ankomst den 23 april och gav honom nästan omedelbart George Washingtons svärd som symbol för hans utnämning; huruvida han fick besked om ett beslut som han inte ville ha utan tid att bestämma sig, eller ville ha spänningen och möjligheten till kommandot, är oklart.

En kusin i Scotts personal berättade för familjen att Lees beslut gjorde Scott så upprörd att han föll ihop i en soffa och sörjde som om han hade förlorat en son och bad om att inte höra Lees namn. När Lee berättade för familjen sitt beslut, sa han "Jag antar att ni alla kommer att tycka att jag har gjort mycket fel", eftersom de andra mestadels var fackliga; bara Mary Custis var en secessionist, och hennes mamma ville särskilt välja unionen, men sa till sin man att hon skulle stödja vad han än beslutade. Många yngre män som brorsonen Fitzhugh ville stödja konfederationen, men Lees tre söner gick med i den konfedererade militären först efter deras fars beslut.

De flesta familjemedlemmar, som bror Smith, valde också motvilligt södern, men Smiths fru och Anne, Lees syster, stödde fortfarande unionen; Annes son gick med i unionsarmén, och ingen i hans familj pratade någonsin med Lee igen. Många kusiner kämpade för konfederationen, men Phillips och John Fitzgerald sa till Lee personligen att de skulle upprätthålla sina eder; John H. Upshur stannade kvar med unionsmilitären trots mycket familjetryck; Roger Jones stannade i unionsarmén efter att Lee vägrade att ge honom råd om vad han skulle göra; och två av Philip Fendalls söner kämpade för unionen. Fyrtio procent av Virginian officerare stannade i norr.

Tidig roll

Vid krigsutbrottet utsågs Lee att befalla alla Virginias styrkor, som sedan omfattade Virginias provisoriska armé och Virginia State Navy . Han utsågs till generalmajor av Virginias guvernör, men vid bildandet av den förbundsstatliga armén utsågs han till en av dess första fem fullständiga generaler . Lee bar inte insignier av en konfedererad general, utan bara de tre stjärnorna av en konfedererad överste, motsvarande hans senaste rang i amerikanska armén. Han hade inte för avsikt att bära en generals insignier förrän inbördeskriget hade vunnits och han kunde befordras, i fredstid, till general i den konfedererade armén.

Lees första fältuppdrag var att befalla konfedererade styrkor i västra Virginia, där han besegrades i slaget vid Cheat Mountain och fick bred skuld för konfedererade bakslag. Han sändes sedan för att organisera kustförsvaret längs kusten i Carolina och Georgia, utnämnd till befälhavare, "Department of South Carolina, Georgia and Florida" den 5 november 1861. Mellan då och Fort Pulaskis fall den 11 april 1862, inrättade ett försvar av Savannah som visade sig vara framgångsrikt i att blockera federala framsteg på Savannah. Konfedererade fort och sjöskytte dikterade nattliga rörelser och konstruktion av belägrarna. Federala förberedelser krävde fyra månader. Under dessa fyra månader utvecklade Lee ett försvar på djupet. Bakom Fort Pulaski vid Savannah River förbättrades Fort Jackson , och ytterligare två batterier täckte floden. Inför unionens överlägsenhet i sjö-, artilleri- och infanteriutplacering kunde Lee blockera vilken federal framryckning som helst på Savannah, och samtidigt släpptes vältränade Georgia-trupper i tid för att möta McClellans halvönskampanj. Staden Savannah skulle inte falla förrän Sherman närmade sig från det inre i slutet av 1864.

Till en början talade pressen om besvikelsen över att förlora Fort Pulaski. Förvånad över effektiviteten hos storkaliber Parrott Rifles i deras första utplacering, spekulerades det allmänt om att endast svek kunde ha lett till överlämnande över natten till ett tredje systemfort . Lee sägs ha misslyckats med att få effektivt stöd i Savannah River från de tre sidohjuliga kanonbåtarna från Georgia Navy. Även om han återigen anklagades av pressen för konfedererade vändningar, utnämndes han till militär rådgivare till förbundspresidenten Jefferson Davis , USA:s tidigare krigsminister . Medan han var i Richmond , blev Lee förlöjligad som "King of Spades" för hans överdrivna grävande av skyttegravar runt huvudstaden. Dessa skyttegravar skulle senare spela en avgörande roll i strider nära slutet av kriget.

Commander, Army of Northern Virginia (juni 1862 – juni 1863)

Under våren 1862, i halvönskampanjen , ryckte Potomacs unionsarmé under general George B. McClellan fram på Richmond från Fort Monroe österut. McClellan tvingade general Joseph E. Johnston och Army of Virginia att dra sig tillbaka till strax norr och öster om den konfedererade huvudstaden.

Sedan sårades Johnston i slaget vid Seven Pines , den 1 juni 1862. Lee fick nu sitt första tillfälle att leda en armé i fältet – styrkan som han döpte om till Army of Northern Virginia , vilket signalerade hans förtroende att unionsarmén skulle bli körd bort från Richmond. Tidigt i kriget hade Lee kallats "mormor Lee" för sin påstådda blyga kommandostil. Konfedererade tidningsledare motsatte sig att han skulle ersätta Johnston och ansåg att Lee skulle vara passiv och vänta på unionens attack. Och under de första tre veckorna i juni attackerade han inte, utan stärkte Richmonds försvar.

Lee monterad på Traveler (september 1866)

Men sedan inledde han en serie djärva attacker mot McClellans styrkor, Seven Days Battles . Trots överlägsna unionsnummer och några klumpiga taktiska prestationer av hans underordnade, spårade Lees attacker ur McClellans planer och drev tillbaka en del av hans styrkor. Konfedererade offer var tunga, men McClellan var nervös, drog sig tillbaka 25 miles (40 km) till den lägre James River och övergav halvönskampanjen. Denna framgång förändrade helt konfedererade moral och allmänhetens respekt för Lee. Efter de sju dagars striderna, och fram till slutet av kriget, kallade hans män honom helt enkelt "Marse Robert", en term av respekt och tillgivenhet.

Bakslaget, och den resulterande nedgången i unionens moral, fick Lincoln att anta en ny politik av obeveklig, engagerad krigföring. Efter de sju dagarna beslutade Lincoln att han skulle flytta för att frigöra de flesta konfedererade slavar genom verkställande order, som en militär handling, med sin auktoritet som överbefälhavare. Men han behövde en unionsseger först.

Under tiden besegrade Lee en annan unionsarmé under general John Pope vid det andra slaget vid Bull Run . På mindre än 90 dagar efter att ha tagit kommandot hade Lee kört McClellan utanför halvön, besegrat Pope och flyttat stridslinjerna 82 miles (132 km) norrut, från strax utanför Richmond till 20 miles (32 km) söder om Washington.

Lee invaderade nu Maryland och Pennsylvania i hopp om att samla in förnödenheter i unionens territorium och möjligen vinna en seger som skulle påverka det kommande unionsvalet till förmån för ett slut på kriget. Men McClellans män hittade ett förlorat konfedererat utskick, Special Order 191 , som avslöjade Lees planer och rörelser. McClellan överdrev alltid Lees numeriska styrka, men nu visste han att den konfedererade armén var splittrad och kunde förstöras i detalj. Men McClellan rörde sig långsamt, utan att inse att en spion hade informerat Lee om att McClellan hade planerna. Lee koncentrerade snabbt sina styrkor väster om Antietam Creek, nära Sharpsburg, Maryland , där McClellan anföll den 17 september. Slaget vid Antietam var krigets blodigaste dag, med båda sidor som led enorma förluster. Lees armé motstod knappt unionens angrepp och drog sig sedan tillbaka till Virginia nästa dag. Detta smala konfedererade nederlag gav president Abraham Lincoln möjligheten att utfärda sin frigörelseproklamation , som satte konfederationen på den diplomatiska och moraliska defensiven.

Besviken över McClellans misslyckande med att förstöra Lees armé, utnämnde Lincoln Ambrose Burnside till befälhavare för Army of the Potomac. Burnside beordrade en attack över floden Rappahannock vid Fredericksburg, Virginia . Förseningar i att överbrygga floden gav Lees armé gott om tid att organisera starka försvar, och unionens frontalanfall den 13 december 1862 var en katastrof. Det var 12 600 fackliga offer till 5 000 konfedererade; en av de mest ensidiga striderna i inbördeskriget. Efter denna seger sa Lee enligt uppgift: "Det är bra att kriget är så fruktansvärt, annars borde vi bli alltför förtjusta i det." I Fredericksburg hade Lee, enligt historikern Michael Fellman, helt gått in i "krigsandan, där destruktiviteten fick sin egen skönhet".

Efter det bittra unionens nederlag vid Fredericksburg utnämnde president Lincoln Joseph Hooker till befälhavare för Army of the Potomac. I maj 1863 manövrerade Hooker för att attackera Lees armé via Chancellorsville, Virginia . Men Hooker besegrades av Lees vågade manöver: delade sin armé och skickade Stonewall Jacksons kår för att attackera Hookers flank. Lee vann en avgörande seger över en större styrka, men med stora förluster, inklusive Jackson, hans bästa kårchef, som av misstag dödades av sina egna trupper.

Slaget vid Gettysburg

De kritiska besluten kom i maj–juni 1863, efter Lees förkrossande seger i slaget vid Chancellorsville. Västfronten höll på att falla sönder, eftersom flera okoordinerade konfedererade arméer inte kunde hantera general Ulysses S. Grants kampanj mot Vicksburg. De bästa militära rådgivarna ville rädda Vicksburg, men Lee övertalade Davis att åsidosätta dem och godkänna ännu en invasion av norr. Det omedelbara målet var att skaffa akut nödvändiga förnödenheter från de rika jordbruksdistrikten i Pennsylvania; ett långsiktigt mål var att stimulera fredsaktivitet i norr genom att visa söderns makt att invadera. Lees beslut visade sig vara ett betydande strategiskt misstag och kostade konfederationen kontroll över dess västra regioner, och nästan kostade Lee hans egen armé när fackliga styrkor avbröt honom från söder.

Slaget vid Gettysburg, av Thure de Thulstrup

Sommaren 1863 invaderade Lee Norden igen och marscherade genom västra Maryland och in i södra centrala Pennsylvania. Han mötte fackliga styrkor under George G. Meade vid det tre dagar långa slaget vid Gettysburg i Pennsylvania i juli; slaget skulle producera det största antalet offer i det amerikanska inbördeskriget. Eftersom några av hans underordnade var nya och oerfarna i sina kommandon, JEB Stuarts kavalleri var utanför området och Lee var lätt sjuk, var han mindre bekväm med hur händelserna utvecklades. Medan den första dagen av striden kontrollerades av de konfedererade, var nyckelterräng som borde ha tagits av general Ewell inte. Den andra dagen slutade med att de konfedererade inte kunde bryta unionens ståndpunkt och att unionen blev mer solidifierad. Lees beslut på den tredje dagen, mot bedömningen av hans bästa kårchef General Longstreet , att inleda ett massivt frontalangrepp mot mitten av unionslinjen visade sig vara katastrofalt. Attacken som kallas Pickett's Charge slogs tillbaka och resulterade i stora konfedererade förluster. Generalen red ut för att möta sin retirerande armé och proklamerade: "Allt detta har varit mitt fel." Lee var tvungen att dra sig tillbaka. Trots översvämmade floder som blockerade hans reträtt, undkom han Meades ineffektiva jakt. Efter sitt nederlag i Gettysburg skickade Lee ett avskedsbrev till president Davis den 8 augusti 1863, men Davis vägrade Lees begäran. Den hösten möttes Lee och Meade igen i två mindre kampanjer som inte gjorde mycket för att förändra det strategiska motståndet. Den konfedererade armén återhämtade sig aldrig helt från de betydande förlusterna som uppstod under den tre dagar långa striden i södra Pennsylvania. Historikern Shelby Foote uttalade, "Gettysburg var priset som södern betalade för att ha Robert E. Lee som befälhavare."

Ulysses S. Grant och unionens offensiv

År 1864 försökte den nya fackliga generalgeneralen, generallöjtn. Ulysses S. Grant , att använda sina stora fördelar i arbetskraft och materiella resurser för att förstöra Lees armé genom utmattning och knäppte Lee mot hans huvudstad Richmond. Lee stoppade framgångsrikt varje attack, men Grant med sina överlägsna siffror fortsatte att trycka varje gång lite längre mot sydost. Dessa strider i Overland Campaign inkluderade vildmarken , Spotsylvania Court House och Cold Harbor .

Grant kunde så småningom smygande flytta sin armé över James River . Efter att ha stoppat ett unionsförsök att fånga Petersburg, Virginia , en viktig järnvägslänk som försörjer Richmond, byggde Lees män utarbetade skyttegravar och belägrades i Petersburg, en utveckling som förebådade skyttegravskrigföringen under första världskriget . Lee försökte bryta dödläget genom att skicka Jubal A. tidigt på en räd genom Shenandoah-dalen till Washington, DC, men Early besegrades tidigt av Philip Sheridans överlägsna styrkor . Den Siege av Petersburg varade från juni 1864 till mars 1865, med Lees outnumbered och dåligt medföljande armé krymper dagligen på grund av deserte av nedslagen förbunds.

Generalchef

Lee med sonen Custis (vänster) och medhjälparen Walter H. Taylor (höger) av Brady , 16 april 1865

Den 6 februari 1865, utsågs Lee till generalen i chef för de konfedererade staternas arméer .

När södern fick slut på arbetskraft blev frågan om att beväpna slavarna avgörande. Lee förklarade, "Vi bör anställa dem utan dröjsmål ... [tillsammans med] gradvis och allmän frigörelse". De första enheterna var i träning när kriget tog slut. När den konfedererade armén ödelades av offer, sjukdomar och desertering, lyckades unionens attack mot Petersburg den 2 april 1865. Lee övergav Richmond och drog sig tillbaka västerut. Lee gjorde sedan ett försök att fly till sydväst och ansluta sig till Joseph E. Johnstons Army of Tennessee i North Carolina. Emellertid omringades hans styrkor snart och han överlämnade dem till Grant den 9 april 1865, vid slaget vid Appomattox Court House . Andra konfedererade arméer följde efter och kriget tog slut. Dagen efter sin kapitulation utfärdade Lee sin avskedsadress till sin armé.

Lee motsatte sig uppmaningar från några officerare att avvisa kapitulation och tillåta små enheter att smälta bort i bergen, vilket startade ett utdraget gerillakrig. Han insisterade på att kriget var över och kämpade energiskt för intersektionell försoning. "Så långt ifrån att ha engagerat mig i ett krig för att vidmakthålla slaveriet, är jag glad över att slaveriet avskaffas. Jag tror att det kommer att vara mycket för söderns intressen."

Sammanfattningar av Lees inbördeskrigsstrider

Följande är sammanfattningar av inbördeskrigskampanjer och stora strider där Robert E. Lee var befälhavare:

Slåss Datum Resultat Motståndare Konfedererade truppstyrka Unionens truppstyrka Konfedererade offer Fackliga offer Anteckningar
Cheat Mountain 11–13 september 1861 Nederlag Reynolds 5 000 3 000 ~90 88 Lees första strid under inbördeskriget. Hårt kritiserad fick Lee smeknamnet "Granny Lee". Lee skickades till SC och GA för att övervaka befästningar.
Sju dagar 25 juni – 1 juli 1862 Taktiskt ofullständigt ; Strategisk konfedererade seger
  • Oak Grove: Stalemate (unionsuttag)
  • Beaver Dam Creek: Unionsseger
  • Gaine's Mill: Konfederationens seger
  • Savage's Station: dödläge
  • Glendale: Stalemate (unionens tillbakadragande)
  • Malvern Hill: Unionsseger
McClellan 95 000 91 000 20,614 15 849 Taktiskt ofullständig, men strategisk konfedererad seger, då McPhersons reträtt till Harrisons landning avslutade halvönskampanjen. Lee frikände sig själv väl och förblev i fältbefäl under hela kriget under ledning av Jefferson Davis. Fackliga trupper stannade kvar på Nedre halvön och vid fästningen Monroe, som blev en ändstation på den underjordiska järnvägen, och platsen som kallade förrymda slavar som "kontribuanter", gick inte längre tillbaka till sina rebellägare.
Andra Manassas 28–30 augusti 1862 Seger Påve 50 000 77 000 7 298 14,462 Fackliga styrkor fortsatte att ockupera delar av norra Virginia men kunde inte expandera ytterligare.
Södra berget 14 september 1862 Nederlag McClellan 18 000 28 000 2,685 2 325 Konfedererade medlemmar förlorade kontrollen över de västligaste kongressdistrikten från Virginia, som senare skulle bli de centrala grevskapen i West Virginia.
Antietam 16–18 september 1862 Inte övertygande McClellan 52 000 75 000 13,724 12 410 Taktiskt ofullständigt men strategiskt en unionsseger. De konfedererade förlorade en möjlighet att få utländskt erkännande, Lincoln gick vidare på sin preliminära frigörelseproklamation.
Fredericksburg 11 december 1862 Seger Burnside 72 000 114 000 5 309 12 653 Med Lees trupper och förnödenheter utarmade, förblev förbundsmedlemmarna på plats söder om Rappahannock. Fackliga styrkor drog sig inte tillbaka från norra Virginia.
Chancellorsville 1 maj 1863 Seger Hora 60 298 105 000 12,764 16,792 Fackliga styrkor drog sig tillbaka till försvarsringen runt Washington, DC.
Gettysburg 1 juli 1863 Nederlag Meade 75 000 83 000 23
231 –28 063
23 049 Den konfedererade armén var fysiskt och andligt utmattad. Meade kritiserades för att inte omedelbart förfölja Lees armé. Denna strid blev känd som högvattenmärket för konfederationen. Lee skulle aldrig personligen invadera norr igen efter detta slag. Snarare var han fast besluten att försvara Richmond och så småningom Petersburg till varje pris.
Vildmark 5 maj 1864 Inte övertygande Bevilja 61 000 102 000 11 033 17,666 Grant kopplade ur och fortsatte sin offensiv, cirklade öster och söder fram på Richmond och Petersburg
Spotsylvania 12 maj 1864 Inte övertygande Bevilja 52 000 100 000 12 687 18 399 Trots att han var slagen och oförmögen att ta Lees försvar, fortsatte Grant unionens offensiv och cirklade öster och söder fram på Richmond och Petersburg
Norra Anna 23–26 maj 1864 Inte övertygande Bevilja 50 000–53 000 67 000–100 000 1 552 3,986 North Anna hade visat sig vara en relativt liten affär jämfört med andra inbördeskrigsstrider.
Totopotomoy Creek 28–30 maj 1864 Inte övertygande Bevilja N/A N/A 1 593 731 När Grant fortsatte sina försök att manövrera runt Lees högra flank och locka in honom i en allmän strid i det fria.
Kalla hamnen 1 juni 1864 Seger Bevilja 62 000 108 000 5,287 12 000 Även om Grant kunde fortsätta sin offensiv, hänvisade Grant till Cold Harbor-attacken som hans "största ånger" av kriget i sina memoarer.
Fussells bruk 14 augusti 1864 Inte övertygande Hancock 20 000 28 000 1 700 2 901 Fackligt försök att bryta de konfedererade belägringslinjerna vid Richmond, den konfedererade huvudstaden
Appomattox-kampanj 29 mars 1865 Nederlag Bevilja 56 000 114 000 ~25 000 General Lee kapitulerar ~9 700 General Robert E. Lee gav upp till general Ulysses S. Grant. Efter kapitulationen gav Grant Lees armé välbehövliga matransoner; de villkorades för att återvända till sina hem, aldrig mer för att ta till vapen mot unionen.

Postbellum liv

Lee 1869 (foto av Levin C. Handy )
Extern video
video ikon Bokanteckningsintervju med Emory Thomas om Robert E. Lee: A Biography , 10 september 1995 , C-SPAN

Efter kriget arresterades eller straffades Lee inte (även om han var åtalad), men han förlorade rätten att rösta såväl som en del egendom. Lees förkrigsfamiljehem, Custis-Lee Mansion , greps av fackliga styrkor under kriget och förvandlades till Arlington National Cemetery , och hans familj kompenserades inte förrän mer än ett decennium efter hans död.

År 1866 rådde Lee sydborna att inte återuppta striderna, varav Grant sa att Lee "satte ett exempel på påtvingad samtycke som var så motvillig och skadlig i dess effekter att de knappt förverkligas". Lee anslöt sig till demokraterna i att opponera mot de radikala republikanerna som krävde straffåtgärder mot södern, misstrodde dess engagemang för slaveriets avskaffande och, faktiskt, misstrodde regionens lojalitet mot USA. Lee stödde ett system med gratis offentliga skolor för svarta men motsatte sig direkt att svarta fick rösta. "Min egen uppfattning är att de [svarta sydlänningar] för närvarande inte kan rösta intelligent, och att ge dem [omröstningen] skulle leda till en hel del demagogism och leda till förlägenhet på olika sätt," sa Lee. Emory Thomas säger att Lee hade blivit en lidande Kristus-liknande ikon för ex-konfedererade medlemmar. President Grant bjöd in honom till Vita huset 1869 och han gick. Nationellt blev han en ikon för försoning mellan nord och syd, och återintegreringen av tidigare förbundsmedlemmar i den nationella strukturen.

General Lee och hans konfedererade officerare i sitt första möte sedan Appomattox, augusti 1869.

Lee hoppades att dra sig tillbaka till en egen gård, men han var för mycket en regional symbol för att leva i dunkel. Från april till juni 1865 bodde han och hans familj i Richmond på Stewart-Lee House . Han accepterade ett erbjudande att tjäna som president för Washington College (nu Washington och Lee University ) i Lexington, Virginia , och tjänstgjorde från oktober 1865 till sin död. Förvaltarna använde hans berömda namn i storskaliga insamlingsappeller och Lee förvandlade Washington College till ett ledande Southern College, utökade sitt utbud avsevärt, lade till program inom handel och journalistik och införlivade Lexington Law School . Lee var omtyckt av studenterna, vilket gjorde det möjligt för honom att tillkännage ett " hederssystem " som det i West Point, och förklarade att "vi har bara en regel här, och det är att varje student är en gentleman ." För att påskynda nationell försoning rekryterade Lee studenter från norr och såg till att de blev väl behandlade på campus och i stan.

Flera lysande bedömningar av Lees tid som collegepresident har överlevt, och skildrar den värdighet och respekt han befallde bland alla. Tidigare hade de flesta studenter varit tvungna att ockupera campushemmen, medan endast de mest mogna fick bo utanför campus. Lee vände snabbt om denna regel och krävde att de flesta studenter gick ombord utanför campus, och tillät endast de mest mogna att bo i sovsalarna som ett tecken på privilegier; resultaten av denna politik ansågs vara en framgång. En typisk redogörelse av en professor där säger att "studenterna dyrkade honom rättvist och fruktade djupt hans missnöje; ändå var han så vänlig, vänlig och mild mot dem att alla älskade att närma sig honom... Ingen student skulle ha vågat att bryta mot general Lees uttryckta önskan eller överklagande."

På Washington College berättade Lee för en kollega att hans livs största misstag var att ta en militär utbildning. Han försvarade också sin far i en biografisk skiss.

President Johnsons amnesti benådningar

Ed av amnesti som lämnats in av Robert E. Lee 1865

Den 29 maj 1865 utfärdade president Andrew Johnson en proklamation om amnesti och benådning till personer som hade deltagit i upproret mot USA. Det fanns dock fjorton undantagna klasser, och medlemmarna i dessa klasser var tvungna att göra en särskild ansökan till presidenten. Lee skickade en ansökan till Grant och skrev till president Johnson den 13 juni 1865:

Att vara utesluten från bestämmelserna om amnesti och benådning i proklamationen av den 29:e Ulto; Jag ansöker härmed om förmånerna och fullständigt återställande av alla rättigheter och privilegier som utvidgas till de som ingår i dess villkor. Jag tog examen på Mil. Akademin i West Point i juni 1829. Avgick från US Army april '61. Var general i den konfedererade armén och inkluderade i kapitulationen av Army of N. Virginia 9 april '65.

Den 2 oktober 1865, samma dag som Lee invigdes som president för Washington College i Lexington, Virginia , undertecknade han sin Amnesty-ed, och följde därmed till fullo bestämmelserna i Johnsons proklamation. Lee blev inte benådad, inte heller återställdes hans medborgarskap.

Tre år senare, den 25 december 1868, proklamerade Johnson en andra amnesti som tog bort tidigare undantag, som det som påverkade Lee.

Efterkrigspolitik

Lee, som hade motsatt sig utbrytning och förblev mestadels likgiltig för politik före inbördeskriget, stödde president Andrew Johnsons plan för presidentens återuppbyggnad som trädde i kraft 1865–66. Han motsatte sig dock kongressens republikanska program som trädde i kraft 1867. I februari 1866 kallades han att vittna inför Joint Congressional Committee on Reconstruction i Washington, där han uttryckte sitt stöd för Johnsons planer på ett snabbt återställande av de tidigare konfedererade staterna, och argumenterade för att återställandet så långt det är möjligt bör återgå till status quo ante i sydstaternas regeringar (med undantag för slaveriet).

Robert E. Lee , olja på duk, Edward Calledon Bruce, 1865. Virginia Historical Society

Lee berättade för kommittén att "var och en som jag umgås med uttrycker vänliga känslor gentemot de frigivna. De vill se dem komma vidare i världen, och särskilt att ta ett yrke för att leva och vända sig till något arbete. " Lee uttryckte också sin "villighet att svarta skulle utbildas, och ... att det skulle vara bättre för de svarta och för de vita." Lee motsatte sig direkt att tillåta svarta att rösta: "Min egen åsikt är att de [svarta sydlänningar] för närvarande inte kan rösta intelligent, och att ge dem [omröstningen] skulle leda till en hel del demagogism och leda till pinsamheter i olika sätt."

I en intervju i maj 1866 sa Lee: "Det radikala partiet kommer sannolikt att göra mycket skada, för vi önskar nu en god känsla att växa upp mellan nord och syd, och presidenten, Mr. Johnson, har gjort det. mycket för att stärka känslan till förmån för unionen bland oss. Relationerna mellan negrerna och de vita var tidigare vänliga och skulle förbli så om lagstiftning inte antogs till förmån för de svarta, på ett sätt som bara kommer att skada dem. "

År 1868 utarbetade Lees allierade Alexander HH Stuart ett offentligt stödbrev för det demokratiska partiets presidentkampanj , där Horatio Seymour ställde upp mot Lees gamla fiende Republikanska Grant. Lee skrev på det tillsammans med trettioen andra ex-konfedererade medlemmar. Den demokratiska kampanjen, ivriga att publicera stödet, publicerade uttalandet brett i tidningar. Deras brev hävdade paternalistisk oro för välfärden för befriade sydstatssvarta, och angav att "Tanken att sydstaternas folk är fientliga mot negrerna och skulle förtrycka dem, om det stod i deras makt att göra det, är helt ogrundad. De har vuxit upp. mitt ibland oss, och vi har varit vana från barndomen att se på dem med vänlighet." Men den krävde också återupprättandet av det vita politiska styret, och hävdade att "Det är sant att folket i söder, gemensamt med en stor majoritet av folket i nord och väst, av uppenbara skäl är oflexibelt emot något system av lagar som skulle lägga landets politiska makt i händerna på negerrasen. Men denna opposition härrör från ingen känsla av fiendskap, utan från en djupt rotad övertygelse om att negrarna för närvarande varken har intelligens eller de andra kvalifikationerna som är nödvändiga för att göra dem till trygga förvarare för politisk makt."

I sina offentliga uttalanden och privata korrespondens hävdade Lee att en ton av försoning och tålamod skulle främja vita sydlänningars intressen bättre än hethåriga antagonism mot federal myndighet eller användning av våld. Lee utvisade upprepade gånger vita studenter från Washington College för våldsamma attacker mot lokala svarta män och uppmanade offentligt att lyda myndigheterna och respektera lag och ordning. Han tukade privat före detta förbundsmedlemmar som Davis och Jubal Early för deras frekventa, arga svar på uppfattade nordliga förolämpningar, och skrev privat till dem som han hade skrivit till en tidskriftsredaktör 1865, att "Det borde vara föremål för alla att undvika kontroverser, för att dämpa passion, ge fullt utrymme åt förnuftet och till varje vänlig känsla. Genom att göra detta och uppmuntra våra medborgare att engagera sig i livets plikter med hela sitt hjärta och sinne, med en beslutsamhet att inte vändas åt sidan av tankar på det förflutna och framtidens rädsla kommer vårt land inte bara att återställas i materiellt välstånd, utan kommer att utvecklas i vetenskap, dygd och religion."

Sjukdom och död

Lees dödsmask
"Recumbent Statue" av Robert E. Lee sover på slagfältet, Lee Chapel , Lexington, Virginia .

Den 28 september 1870 drabbades Lee av en stroke. Han dog två veckor senare, strax efter klockan 9 på morgonen den 12 oktober 1870, i Lexington, Virginia , av effekterna av lunginflammation . Enligt en redogörelse var hans sista ord på dagen för hans död "Säg till Hill att han måste komma upp! Slå i tältet", men detta är diskutabelt på grund av motstridiga uppgifter och eftersom Lees stroke hade resulterat i afasi , vilket möjligen gjorde honom oförmögen att att tala.

Till en början kunde ingen lämplig kista för kroppen hittas. De leriga vägarna var för översvämmade för att någon skulle kunna ta sig in eller ut ur staden Lexington. En begravningsentreprenör hade beställt tre från Richmond som hade nått Lexington, men på grund av aldrig tidigare skådad översvämning från långa pågående kraftiga regn, sköljdes kistorna ner i Maury River . Två grannskapspojkar, CG Chittum och Robert E. Hillis, hittade en av kistorna som hade sopats i land. Oskadad användes den för generalens kropp, även om den var lite kort för honom. Som ett resultat begravdes Lee utan skor. Han begravdes under Lee Chapel vid Washington och Lee University , där hans kropp finns kvar.

Robert Edward Lee i konst vid slaget vid Chancellorsville i ett målat glasfönster i Washington National Cathedral

Arv

Bland anhängarna av konfederationen kom Lee att bli ännu mer vördad efter sin kapitulation än han hade varit under kriget, när Stonewall Jackson hade varit den stora konfederationens hjälte. I ett tal inför Southern Historical Society i Atlanta , Georgia 1874, beskrev Benjamin Harvey Hill Lee på detta sätt:

Han var en fiende utan hat; en vän utan förräderi; en soldat utan grymhet; en segrare utan förtryck och ett offer utan att knorra. Han var en offentlig tjänsteman utan laster; en privat medborgare utan fel; en granne utan förebråelse; en kristen utan hyckleri och en man utan svek. Han var en Caesar , utan hans ambition; Fredrik , utan hans tyranni; Napoleon , utan sin själviskhet, och Washington , utan sin belöning.

I slutet av 1800-talet hade Lees popularitet spridit sig till norr. Lees beundrare har pekat på hans karaktär och hängivenhet för plikter, och hans enstaka taktiska framgångar i strider mot en starkare fiende.

Enligt min uppfattning om militärhistoria finns det lika mycket undervisning både i strategi och taktik att hämta från general Lees operationer 1862 som det finns i Napoleons fälttåg 1796.

—  Fältmarskalk Garnet Wolseley

Militärhistoriker fortsätter att uppmärksamma hans slagfältstaktik och manövrering, även om många tycker att han borde ha utformat bättre strategiska planer för konfederationen. Han fick inte full ledning av den sydliga krigsansträngningen förrän sent i konflikten.

Historikern Eric Foner skriver att i slutet av sitt liv,

"Lee hade blivit förkroppsligandet av den södra saken. En generation senare var han en nationell hjälte. 1890-talet och början av 1900-talet bevittnade konsolideringen av vit överhöghet i efteråteruppbyggnaden av söder och en utbredd acceptans i norra sydstaters ras attityder. "
Robert E. Lee, Stonewall Jackson och Stratford Hall, Army Issue 1936
Robert E. Lee, Stonewall Jackson och Stratford Hall, Army Issue 1936
Robert E. Lee-stämpel, Liberty Issue från 1955
Robert E. Lee, Liberty Issue från 1955
Washington och Lee University Issue från 1948
Washington och Lee University Issue från 1948
RE Lee, Jefferson Davis, Stonewall Jackson.  Stone Mountain Issue från 1970
Robert E. Lee, Jefferson Davis, Stonewall Jackson. Stone Mountain Issue från 1970

Robert E. Lee har firats på amerikanska frimärken minst fem gånger, den första är ett jubileumsfrimärke som också hedrade Stonewall Jackson , utgivet 1936. Ett andra frimärke med "regular-issue" gavs ut 1955. Han firades med ett 32-cents frimärke utfärdat i American Civil War Issue den 29 juni 1995. Hans häst Traveller är avbildad i bakgrunden.

Washington och Lee University i Lexington, Virginia firades på dess 200-årsjubileum den 23 november 1948 med ett 3-cents frimärke. Den centrala designen är en vy av universitetet, flankerad av porträtt av generalerna George Washington och Robert E. Lee. Lee firades återigen på ett jubileumsfrimärke 1970, tillsammans med Jefferson Davis och Thomas J. "Stonewall" Jackson, avbildad på hästryggen på 6-cents Stone Mountain Memorial minnesutgåva, modellerad efter den faktiska Stone Mountain Memorial- ristningen i Georgia. Frimärket gavs ut den 19 september 1970 i samband med invigningen av Stone Mountain Confederate Memorial i Georgia den 9 maj 1970. Designen på frimärket replikerar minnesmärket, den största högreliefskulpturen i världen. Den är huggen på sidan av Stone Mountain 400 fot över marken.

Stone Mountain ledde också till Lees framträdande på ett jubileumsmynt , 1925 Stone Mountain Memorial halv dollar . Under 1920- och 30-talen slogs dussintals specialdesignade halvdollar in för att samla in pengar till olika evenemang och ändamål. Detta nummer hade en särskilt bred spridning, med 1 314 709 präglade. Till skillnad från några av de andra frågorna är det fortfarande ett mycket vanligt mynt.

1865, efter kriget, blev Lee villkorligt frigiven och undertecknade en ed om trohet och bad om att få sitt medborgarskap i USA återställt. Men hans ansökan behandlades inte av utrikesminister William Seward , en radikal republikan och fast motståndare till slaveri, och som ett resultat av detta fick Lee ingen benådning och hans medborgarskap återställdes inte. Den 30 januari 1975 infördes senatens gemensamma resolution 23, En gemensam resolution för att återställa postumt fullständiga medborgarrätt till general RE Lee i senaten av senator Harry F. Byrd Jr. (I-VA), resultatet av en fem- års kampanj för att åstadkomma detta. Förespråkarna framställde avsaknaden av benådning som ett rent skrivfel. Resolutionen, som antog offentlig lag 94–67, antogs och lagförslaget undertecknades av president Gerald Ford den 5 september.

Monument, minnesmärken och minnesmärken

Jefferson Davis , Lee och Stonewall Jackson på Stone Mountain

Lee motsatte sig byggandet av offentliga minnesmärken över konfedererade uppror med motiveringen att de skulle förhindra läkning av sår som tillfogats under kriget. Ändå, efter sin död, blev han en ikon som användes av promotorer av " Lost Cause "-mytologin, som försökte romantisera den konfedererade saken och stärka den vita överhögheten i södern. Senare under 1900-talet, särskilt efter medborgarrättsrörelsen , omvärderade historiker Lee; hans rykte föll baserat på hans misslyckande med att stödja rättigheter för frigivna efter kriget, och till och med hans strategiska val som militär ledare föll under lupp.

Arlington House, Robert E. Lee Memorial , även känd som Custis-Lee Mansion, är en grekisk herrgård i Arlington, Virginia, som en gång var Lees hem. Det har utsikt över Potomac River och National Mall i Washington, DC. Under inbördeskriget valdes herrgårdens område ut som platsen för Arlington National Cemetery , delvis för att säkerställa att Lee aldrig mer skulle kunna återvända till sitt hem. USA utsåg herrgården som ett nationellt minnesmärke för Lee 1955, ett tecken på utbredd respekt för honom i både norr och söder .

Avtäckning av ryttarstatyn av Robert E. Lee, 29 maj 1890, Richmond, Virginia

I Richmond, Virginia, var en stor ryttarstaty av Lee av den franske skulptören Jean Antonin Mercié mittpunkten på Monument Avenue , tillsammans med fyra andra statyer av konfedererade. Detta monument till Lee avtäcktes den 29 maj 1890; över 100 000 personer deltog i denna dedikation. Det har beskrivits som "dagen då vita Virginia slutade beundra general Robert E. Lee och började dyrka honom". De fyra andra konfedererade stadgarna togs bort 2020, och ryttarstatyn av Lee togs bort den 8 september 2021 på uppdrag av delstatsregeringen.

Lee visas också monterad på Traveler i Gettysburg National Military Park ovanpå Virginia-monumentet; han är vänd ungefär i riktning mot Pickett's Charge . Lees skildring på en väggmålning på Richmonds översvämningsvägg vid James River , som anses vara stötande av vissa, togs bort i slutet av 1990-talet, men är för närvarande tillbaka på översvämningsmuren.

I Baltimores Wyman Park ligger en stor dubbel ryttarstaty av Lee och Jackson mittemot Baltimore Museum of Art. Designad av Laura Gardin Fraser och tillägnad 1948, Lee är avbildad på sin häst Traveller bredvid Stonewall Jackson som är monterad på "Little Sorrel". Arkitekten John Russell Pope skapade basen, som invigdes på årsdagen av tröskeln till slaget vid Chancellorsville . Baltimore-området i Maryland är också hem för en stor naturpark som heter Robert E. Lee Memorial Park .

En staty av Robert E. Lee var en av de två statyerna (den andra är George Washington) som representerade Virginia i Statuary Hall i US Capitol i Washington, DC. Den togs bort från Capitolium den 21 december 2020 efter att en statlig kommission röstat för att ersätt den med en staty av medborgarrättsaktivisten Barbara Rose Johns . Lee är en av figurerna som avbildas i basrelief huggen i Stone Mountain nära Atlanta . Medföljande honom på hästryggen i reliefen är Stonewall Jackson och Jefferson Davis.

Robert E. Lee födelsedag firas eller firas i flera delstater. I Texas firas han som en del av Confederate Heroes Day den 19 januari, Lees födelsedag. I Alabama och Mississippi firas hans födelsedag samma dag som Martin Luther King, Jr. Day, medan detta i Georgia inträffade dagen efter Thanksgiving före 2016, då staten slutade officiellt att erkänna högtiden. I Virginia firades Lee–Jackson Day fredagen före Martin Luther King, Jr. Day, som är den tredje måndagen i januari, fram till 2020, då Virginias lagstiftande församling eliminerade helgdagen, och gjorde valdagen till en statlig helgdag istället.

Ett college i USA och ett junior college är namngivna efter Lee: Washington och Lee University i Lexington, Virginia; och Lee College i Baytown, Texas, respektive. Lee Chapel vid Washington och Lee University markerar Lees sista viloplats. I hela södern uppkallades också många grund- och gymnasieskolor efter honom, liksom privata skolor som Robert E. Lee Academy i Bishopville, South Carolina.

Lee är med på 1925 års Stone Mountain Memorial halv dollar .

CSS Robert E. Lee

År 1862 köpte den nybildade konfedererade flottan en 642-tons kanonbåt med sidohjul med järnskrov, byggd i Glasgow, Skottland, och gav henne namnet CSS Robert E. Lee för att hedra denna konfedererade general. Under det följande året blev hon en av söderns mest berömda konfedererade blockadlöpare , och lyckades göra mer än tjugo körningar genom unionsblockaden.

Den Mississippi ångbåten Robert E. Lee namngavs för Lee efter inbördeskriget. Det var en deltagare i ett lopp i St. Louis  – New Orleans 1870 med Natchez VI , som presenterades i en Currier och Ives- litografi. Den Robert E. Lee vann loppet. Ångbåten inspirerade 1912-låten Waiting for the Robert E. Lee av Lewis F. Muir och L. Wolfe Gilbert . I mer modern tid döptes USS  Robert E. Lee , en ubåt av George Washington- klass byggd 1958, efter Lee, liksom M3 Lee- tanken, tillverkad 1941 och 1942.

Commonwealth of Virginia utfärdar en valfri registreringsskylt för att hedra Lee och hänvisar till honom som "The Virginia Gentleman". I februari 2014 döptes en väg vid Fort Bliss som tidigare var uppkallad efter Lee för att hedra Buffalo Soldiers .

En färsk biograf, Jonathan Horn, beskriver de misslyckade försöken i Washington för att minnesvärt Lee i namngivningen av Arlington Memorial Bridge efter både Grant och Lee.

Förena högerrallyt

Borttagningen av Lees staty från ett monument i New Orleans.

I februari 2017 röstade kommunfullmäktige i Charlottesville , Virginia , för att ta bort en skulptur av Lee , som inte har någon historisk koppling till staden, samt en av Stonewall Jackson. Detta stoppades tillfälligt av domstol, även om staden döpte om Lee Park: först till Emancipation Park, sedan till Market Street Park. Utsikten att statyerna skulle tas bort och att parkerna skulle döpas om förde många out-of-towners, som beskrivs som vit supremacist och alt-right , till Charlottesville i Unite the Right-rallyt i augusti 2017, där 3 personer dog. Från och med juli 2021 har statyn tagits bort permanent .

Flera andra statyer och monument till Lee togs bort i efterdyningarna av händelsen, inklusive:

Biografier

Douglas Southall Freemans Pulitzer-prisbelönta fyra volymer RE Lee: A Biography (1936), som under en lång period ansågs vara det definitiva verket om Lee, tonade ner hans engagemang i slaveri och framhöll Lee som en dygdig person. Eric Foner, som beskriver Freemans volym som en " hagiografi ", noterar att Freeman på det hela taget "visade lite intresse för Lees förhållande till slaveri. Indexet till hans fyra volymer innehöll 22 poster för "hängivenhet till plikt", 19 för "vänlighet". ', 53 för Lees berömda häst, Traveller . Men 'slaveri', 'slavemancipation' och 'slavuppror' fick tillsammans fem. Freeman observerade, utan att ge detaljer, att slaveriet i Virginia representerade systemet 'när det är som bäst'. Han ignorerade efterkrigstidens vittnesmål från Lees före detta slav Wesley Norris om den brutala behandling som han hade utsatts för."

Nyare biografier erbjuder ett bredare utbud av perspektiv. Thomas L. Connelly ’s The Marble Man: Robert E. Lee och hans bild i American Society (1977) var en ikonoklastiska revidering av Lees mytiska status i söder. Robert E. Lee: A Biography (1995) av Emory M. Thomas försökte en "postrevisionistisk" kompromiss mellan de traditionella och nyare åsikterna. Robert E. Lee: A Life (2021) av Allen C. Guelzo fokuserar på en studie av Lees karaktär.

Datum för rang

Rang Datum Enhet Komponent
Union army 2nd lt rank insignia.jpg Fänrik 1 juli 1829 Ingenjörskåren USA:s armé
Union army 1st lt rank insignia.jpg Förste löjtnant 21 september 1836 Ingenjörskåren USA:s armé
Union army cpt rank insignia.jpg Kapten 7 augusti 1838 Ingenjörskåren USA:s armé
Union army maj rank insignia.jpg Brevet Major § 18 april 1847 Ingenjörskåren USA:s armé
Union Army LTC rank insignia.png Brevet överstelöjtnant 20 augusti 1847 Ingenjörskåren USA:s armé
Union Army överste rank insignia.png Brevet överste 13 september 1847 Ingenjörskåren USA:s armé
Union Army LTC rank insignia.png Överstelöjtnant 3 mars 1855 2:a kavalleriregementet USA:s armé
Union Army överste rank insignia.png Överste 16 mars 1861 1:a kavalleriregementet USA:s armé
Fackliga arméns generalmajor rank insignia.svg Generalmajor 22 april 1861 Virginias provisoriska armé
Amerikas konfedererade stater General-collar.svg brigadgeneral 14 maj 1861 Förbundsstaternas armé
Amerikas konfedererade stater Colonel.png Allmän 14 juni 1861 Förbundsstaternas armé

I populärkulturen

Lee är en huvudperson i Shaara Family-romanerna The Killer Angels (1974, Gettysburg ), Gods and Generals (1996) och The Last Full Measure (2000), samt filmatiseringarna av Gettysburg (1993) och Gods and Generals (2003). Han spelas av Martin Sheen i den förra och av Lees ättling Robert Duvall i den senare. Lee skildras som en hjälte i den historiska barnromanen Lee and Grant at Appomattox (1950) av MacKinlay Kantor . Hans roll i inbördeskriget berättas från hans hästs perspektiv i Richard Adams bok Traveller (1988).

Lee är ett självklart ämne för det amerikanska inbördeskrigets alternativa historia . Ward Moore 's Ta Jubilee (1953), Mackinlay Kantor ' s Om Södra hade vunnit inbördeskriget (1960), och Harry Turtledove 's Kanonerna på södra (1992), alla har Lee hamna som VD för en segerrika konfederationen och befria slavarna (eller lägga grunden för att slavarna ska befrias under ett senare decennium). Även om Moore och Kantors romaner förvisar honom till en uppsättning passerande referenser, är Lee mer av en huvudperson i Turtledove's Guns . Han är också huvudpersonen i Turtleduves "Lee at the Alamo". Turtledoves serie " War Between the Provinces " är en allegori över inbördeskriget berättad på sagans språk, där Lee framträder som en riddare vid namn "Duke Edward of Arlington". Lee är också en riddare i "The Charge of Lees Brigade" i Alternate Generals volym 1, skriven av Turtleduves vän SM Stirling och med Lee, vars Virginia fortfarande är en lojal brittisk koloni som kämpar för kronan mot ryssarnaKrim . I Lee Allreds "East of Appomattox" i Alternate Generals volym 3 är Lee den konfedererade ministern i London cirka 1868, och söker desperat hjälp för en CSA som har visat sig vara dåligt lämpad för självständighet. Robert Skimin 's Grey Victory har Lee som en stödjande karaktär förbereder sig för att köra för ordförandeskapet 1867.

I Connie Willis roman Lincoln's Dreams från 1987 möter en forskningsassistent en ung kvinna som drömmer om inbördeskriget ur Robert E. Lees synvinkel.

The Dodge Charger med i CBS-tv-serien The Dukes of Hazzard (1979–1985) hette General Lee . I filmen från 2005 baserad på denna serie körs bilen förbi en staty av Lee, medan bilens passagerare hyllar honom.

Se även

Referenser

Anteckningar

Bibliografi

Historieskrivning

Vidare läsning

externa länkar

Primära källor

Monument och minnesmärken