Reformerade presbyterianska kyrkan i Nordamerika - Reformed Presbyterian Church of North America

För annan användning, se Reformed Presbyterian Church .
Reformerade presbyterianska kyrkan i Nordamerika
Blue Banner of the Reformed Presbyterian Church.png
"Blå banner"
Klassificering Protestant
Teologi Reformerad
Styrning Presbyterian
Område Nordamerika , Japan
Separationer
Församlingar 100 (från och med 2016)
Medlemmar 7 076 (från och med 2016)
Ministrar 151
Missionärer 6
Tertiära institutioner 2

The Reformed Presbyterian Church of North America ( RPCNA ) är en presbyteriansk kyrka med församlingar och uppdrag i hela USA , Kanada , Japan och Chile . Dess övertygelse - formulerad via medlemskap i den reformerade presbyterianska kyrkan och RP Global Alliance - placerar den i den konservativa flygeln i den reformerade familjen av protestantiska kyrkor. Under Bibeln - som anses vara gudomligt inspirerad och utan misstag - är kyrkan engagerad i flera " underordnade normer, "tillsammans övervägt med dess konstitution: Westminster Confession of Faith och större och kortare katekismer , tillsammans med dess vittnesbörd, Directory for Church Government, Book of Discipline och Directory for Worship.

Primära doktrinära skillnader som skiljer RPCNA från andra reformerade och presbyterianska samfund i Nordamerika är: dess fortsatta anslutning till den historiska praxisen för reformerad kristendom, som ingår i Westminster Confession of Faith, att utöva exklusiv psalmnodi och dess fortsatta bekräftelse av Jesus som medlare kung, som styr över alla nationer. Före 1960 -talet vägrade RPCNA att rösta eller delta i regeringen i USA på grund av att det inte direkt erkände Kristi auktoritet över det, och sedan har fortsatt (ibland starkare än andra) att lobbyera den federala regeringen för att uttryckligen underkasta sig Jesu Kristi myndighet i den amerikanska konstitutionen .

RPCNA har en lång historia, efter att ha varit en separat valör i USA sedan koloniala dagar. I Skottland (där valören har sitt ursprung) har reformerade presbyterianer varit en separat gren sedan slutet av 1600 -talet, och dessförinnan en del av den ursprungliga presbyterianska kyrkan i Skottland som kom ut ur den protestantiska reformationen på 1500 -talet.

Som namnet antyder styrs RPCNA genom det presbyterianska systemet (som kyrkan anser vara den enda gudomligt utsedda metoden för kyrklig styrning), där varje enskild församling styrs av två eller flera äldste . Som med de flesta presbyterianska valörer är RPCNA uppdelat i flera presbyterier , men till skillnad från flera andra mindre presbyterianska valörer är det högsta styrande organet en enda synod , inte en generalförsamling . Varje församling kan skicka en härskande äldre delegat (två för större församlingar) till sitt riksstämma såväl som till det årliga synodsmötet. Varje predikant (lärande äldste), oavsett om han tjänar som pastor i en församling eller inte, är automatiskt delegat till sitt prästerskap och till synoden.

Terminologi

Följande terminologi härleds från Directory for Church Government i RPCNA: s kyrkliga konstitution:

  • Döpt medlem : en medlem, nästan alltid barn till kommunikerande medlemmar, som har blivit döpt men ännu inte bekänner sig till kristen tro. Döpta medlemmar får inte ta emot nattvarden eller rösta i affärsmöten i församlingen.
  • Kommunicantmedlem : en medlem som bekänner sig till kristen tro och följer kyrkans normer. Kommunicantmedlemmar kan ta emot nattvarden och rösta i affärsmöten i församlingen.
  • Äldste : en man vald och ordinerad att leda en församling. Detta inkluderar både härskande äldste (lekmän) och lärande äldste (präster), som anses lika i status men olika roll. Under normala omständigheter är varje härskande äldste medlem i sin församlings session, liksom alla aktiva pastorer. Men en ordinerade minister som inte får för närvarande verksam som pastor bara fungera som en styrande äldste i hans församling. Varje församling måste ha minst två äldste för att vara lagligt konstituerad.
  • Presbyteri : en grupp av flera församlingar i ett specifikt område, som styrs av ministrarna i det området tillsammans med en eller flera härskande äldste från var och en av de flera församlingarna.
  • Session : en styrelse i varje församling, bestående av de härskande äldste i den församlingen och församlingens pastor (er).
  • Synod : ett styrande organ över prästerskapet, sammansatt av alla ministrar och en eller flera härskande äldste från varje församling i valöret.

Historia

Se även: Reformerade presbyterianska kyrkor

Den första reformerade presbyterianska församlingen i Nordamerika organiserades i Middle Octorara ( Lancaster County, Pennsylvania ) 1738, men det första presbyteriet, organiserat av fyra invandrare irländska och skotska reformerade presbyterianska ministrar, bildades inte förrän 1774. Vid denna tid reformerade presbyterianerna var mest koncentrerade i östra Pennsylvania och norra South Carolina , men små grupper av reformerade presbyterianer fanns i Massachusetts , Connecticut , New York , västra Pennsylvania , North Carolina och Georgia . Under den amerikanska revolutionen kämpade de flesta reformerade presbyterianerna för självständighet - den ena ministern som tjänstgjorde i South Carolina greps till och med för uppror och fördes till Lord Cornwallis 1780.

Från revolutionens uppgörelse 1691 var det främsta av reformerade presbyterianska "distinkta principer" praxis med politisk olikhet från den brittiska regeringen. Efter antagandet av Förenta staternas författning ansåg konfessionen att dokumentet (och därför alla regeringar under det) var omoraliskt och att deltagande i en sådan regering också var omoraliskt, eftersom konstitutionen inte innehöll erkännande av Kristus som nationernas kung . Därför avstod många medborgerliga rättigheter, såsom röstning och juryn, och kyrkodomstolar disciplinerade medlemmar som utövade sådana medborgerliga rättigheter. Eftersom få amerikaner höll sådana principer och som lydnad ibland orsakade svårigheter (till exempel var trohetsed förbjudna, förhindrade utlandsfödda reformerade presbyterianer från att bli medborgare och förhindrade reformerade presbyterianer att använda Homestead Act ), började många reformerade presbyterianer att skilja sig från valörens officiella ställning. Mellan 1774 och 1891 upplevde valören fyra schismer, tre av dem involverade medlemmar som ansåg att valörens position var för strikt.

  • År 1782 slogs nästan hela kyrkan samman med Associate Presbyterian Church ( Seceders ) för att bilda Associate Reformed Presbyterian Church och hävdade att den nya situationen med självständighet tog bort orsakerna till politiskt oliktänkande. De få återstående medlemmarna som vägrade gå med i sammanslagningen, inklusive bara två församlingar, omorganiserades till ett pastorium 1798.
  • År 1833 splittrades kyrkan i mitten och bildade New Light och Old Light RP Synods. The New Lights, som bildade den reformerade presbyterianska kyrkan, allmänna synoden och utövade politiska rättigheter, växte under några år men drabbades av splittringar och gick i nedgång och gick så småningom samman 1965 med den evangeliska presbyterianska kyrkan (tidigare Bible Presbyterian Church-Columbus Synod) till bilda den reformerade presbyterianska kyrkan, Evangelical Synod , som 1982 gick samman med Presbyterian Church i Amerika .
  • En tredje splittring, 1840, resulterade i att två ministrar och några äldste lämnade för att bilda det reformerade kyrkoriket (smeknamnet Steelites, efter David Steele , deras mest framstående ledare), som fortsätter idag. Till skillnad från de andra splittringarna orsakades detta av de avlidna ministrarna och medlemmarna som ansåg att själva valöret hade fallit bort från dess förbund och "historiska uppnåenden" genom att tillåta " enstaka hörsel ", politisk aktivitet och medlemskap i "frivilliga föreningar".
  • RPCNA: s huvudorgan led ytterligare en splittring, "East End Split", 1891, återigen i frågan om politisk aktivitet och kontorsinnehav. Statistik visar att konfessionellt medlemskap drabbades av en förlust på 11% 1891, varav de flesta gick med i United Presbyterian Church .

Trots sådana meningsskiljaktigheter höll valören fast vid dess läror med få förändringar. I enlighet med principen att förbunden ska fortsätta att uppdateras och svuras, antog RPCNA "förbundet från 1871" som sitt nya kyrkliga förbund under det året. Vissa medlemmar såg vissa aspekter av detta förbund som stora avvikelser från historiska reformerade presbyterianska positioner, vilket fick några att lämna och gå med i det reformerade kyrkorådet.

Den kanske mest bestående förändringen under 1800 -talet innebar deltagande i sociala reformrörelser. En orsak som valdes av valörerna var avskaffandet av slaveri , som började officiellt år 1800, då medlemmarna förbjöds att äga slavar och slavhandel. Entusiastiskt stött av de flesta medlemmar tog valöret en stark ställning mot konfederationen och troget stödde norr i inbördeskriget , eftersom reformerade presbyterianer värvade sig för att slåss mot "slavhållarnas uppror". Avskaffandet var en viktig faktor för nedgången i valörens församlingar i South Carolina och Tennessee : de flesta medlemmar där, som hade svårt att vara avskaffande i slavägda samhällen, flyttade till södra Ohio , Indiana och Illinois ; i början av inbördeskriget var alla de gamla församlingarna i South Carolina och Tennessee borta. De enda församlingar som återstod i slavinnehavsområdet var i Baltimore, Maryland , och i Roney's Point, Virginia (nu West Virginia ), nära Wheeling . Ett annat område av social aktivism fokuserade på alkohol och tobak . Medan fylleri alltid hade varit förbjudet, förbjöds medlemmar från alkoholbranschen 1841, och på 1880 -talet förbjöds såväl kyrkofolk som vanliga medlemmar att använda alkohol. År 1886 fördömdes också tobaksbruk starkt, och ordination var förbjuden för alla som använde det. Som ett resultat stödde valöret uttryckligen det artonde ändringsförslaget och andra förbudsinsatser under många decennier.

Immigration från reformerade presbyterianska kyrkor i Irland och Skottland gav hållbar tillväxt för valören. Vissa församlingar, särskilt de på östkusten , såg snabb tillväxt; över nittio medlemmar, många av dem invandrare, gick med i Baltimore, Maryland, församling under en enda treårsperiod. Samtidigt flyttade medlemmarna västerut och många församlingar organiserades. År 1840 fanns det fyra östkuststadsförsamlingar och noll församlingar väster om Mississippifloden , den längsta västra församlingen var i sydvästra Illinois . År 1865 fanns det nio östkuststadsförsamlingar och åtta församlingar väster om Mississippi, så långt västerut som sydvästra Iowa . År 1890 fanns det tolv östkuststadsförsamlingar och trettiofem församlingar väster om Mississippi, så långt västerut som Seattle, Washington . Fler presbyterier organiserades också: 1840 fanns det 5; år 1850, 5; år 1860, 6; år 1870, 8; år 1880, 10; år 1890, 11.

Under 1800 -talets mellersta decennier upplevde valörerna en omfattande tillväxt. Många församlingar i öst organiserades i städer, medan många andra var landsbygdsförsamlingar. Längre västerut grundades dock de flesta församlingar på landsbygden. Detta beror till stor del på många reformerade presbyterianska nybyggares livsstil. Vanligtvis skulle en stor grupp nybyggare samlas och flytta till ett område som är gynnsamt för jordbruk, där en församling snart skulle organiseras för dem. Vissa församlingar såg extremt snabb tillväxt på detta sätt: North Cedar ( Denison, Kansas ) församling existerade inte 1870 men hade åttiofyra medlemmar 1872. Annan tillväxt kom från olika källor. Även om amerikanska församlingar hade styrts av en amerikansk kyrka sedan 1798, fortsatte de skotska och irländska synoderna att utföra uppdrag i Kanada . Under åren anslöt sig flera skotska synodförsamlingar till den nordamerikanska synoden, och med välsignelse av den irländska synoden överfördes ett helt presbyteri ("New Brunswick och Nova Scotia") 1879. Få kompletta församlingar har anslutit sig till RPCNA under åren , andra än dessa, även om valören har sett en sammanslagning: 1969 gick RPCNA samman med resterna av Associate Presbyterian Church, som vid denna tidpunkt bestod av bara fyra kyrkor.

Efter sextio år med nästan konstant tillväxt ledde denominella splittringen 1891 till en valörsomfattande nedgång. Även om avgången för tolvhundra medlemmar i splittringen fortfarande lämnade över tio tusen kommunicerade medlemmar, ledde nästan konstant förlust till totalt bara 3 804 kommunikatmedlemmar 1980. Under denna tid vissnade de stora församlingarna i storstäderna i öst gradvis: medan det 1891 fanns två församlingar i Boston, Massachusetts , fem i New York City , tre i Philadelphia, Pennsylvania och en i Baltimore, 1980 fanns det bara fyra i Boston, New York och Philadelphia tillsammans. Bosättning och tillväxt i västra USA fortsatte en tid, med nya presbyterier som organiserades i Colorado , Stilla havet och Prairie Provinces of Canada . Men landsbygdsförsamlingarna minskade också, från åttiotre år 1891 till tjugofem år 1980. Även församlingarna var oorganiserade och kombinerade, med bara sju församlingar kvar 1980. De kanske mest drastiska exemplen på både församlings- och presbyteriell nedgång innebär New York: år 1980 hade fyra presbyterier (Philadelphia, New York, Vermont, och New Brunswick och Nova Scotia) kombinerats till New York Presbytery (sedan bytt namn till Atlantic), medan fem New York -församlingar med 1 075 kommunikantmedlemmar hade reducerats till en församling med bara ett fyrtiotal personer. Även om stora förluster berodde på att individer lämnade till andra kyrkor, involverade vissa avgångar många människor samtidigt. Till exempel lämnade över 100 kommunicerade medlemmar First Boston -församlingen när deras pastor lämnade valöret 1912, medan Craftsbury, Vermont och Second Newburg ( Newburgh, New York ) församlingar lämnade valöret som hela församlingar 1906 respektive 1919. Efter mitten av 1910-talet var till och med grundandet av nya församlingar ovanligt, med bara tre vardera på 1920- och 1930-talen, och ingen alls mellan 1937 och 1950.

Tro och praxis

Det reformerade presbyterianska teologiska seminariet i Pittsburgh, Pennsylvania

Den reformerade presbyterianska kyrkan har hållit fast vid Westminsters bekännelse och katekismer sedan 1600 -talet. I stället för att anta reviderade versioner av bekännelsen, som har gjorts av andra presbyterianska kyrkor i Nordamerika, behåller RPCNA istället originaltexten men anger invändningar i sitt officiella vittnesbörd, som skrivs sida vid sida med bekännelsen. Idag förnekas endast tre små delar av den ursprungliga bekännelsen av RPCNA, förutom att kvalificera bekännelsens namn av påven som Antikrist . Som ett resultat av att hålla fast vid dessa trosbekännelser är RPCNA doktrinärt nära andra reformerade valörer.

Historiskt sett var de "särpräglade principerna" för reformerade presbyterianer politiska: de höll en konstant skyldighet för förbunden, både nationell och högtidlig förbund, över alla som hade svurit dem och på alla deras ättlingar, och tron ​​att regeringen avvisade sådana dokument fick regeringen att bli omoralisk eller till och med förtjänad av lydnad. Detta ledde till att de avvisade Skottlands regering efter den härliga revolutionen , liksom Irlands och Englands regeringar, som också hade erkänt men senare släppt förbunden. Eftersom de amerikanska kolonierna hade varit under engelsk jurisdiktion vid tidpunkten för den högtidliga ligan, ansågs USA vara ansvariga för att upprätthålla förbunden. Eftersom konstitutionen inte innehåller någon hänvisning till Kristus eller till förbunden, vägrade reformerade presbyterianer att rösta, inneha regeringstjänstgöring, tjäna i juryn eller svära någon ed om lojalitet till USA: s regering eller någon lägre regering, och kanadensiska medlemmar avstod på liknande sätt från sådana aktiviteter. Medlemmar som deltog i den politiska processen skulle vanligtvis disciplineras av deras församlingsmöte. Även om dessa principer hölls stadigt i många decennier, ändrades den officiella konfessionella positionen från och med 1960 -talet; 1969 tillät den officiella positionen medlemmar att rösta och kandidera. Vissa medlemmar fortsätter ändå de historiska avvikande ståndpunkterna, men majoriteten av medlemmarna deltar som medlemmar i andra konservativa kristna samfund, och den reformerade presbyterianen Bob Lyon tjänstgjorde i Kansas senat från 2001 till 2005.

En annan långsiktig tro som skiljer RPCNA från andra kyrkor var dess förbud mot att ibland höra , praxis att delta i gudstjänster eller predika av ministrar från andra valörer. Även om övningen är tillåten idag, var den länge förbjuden. Exempelvis noterar uppgifter från en östlig Pennsylvania- församling att två kvinnor "allvarligt förmanades" för att de deltog i ett metodistlägermöte på vardagar 1821. Orsakerna till detta förbud var historiska skäl: Church of Scotland, vars reformatoriska presbyterian fortsatte Church ansåg sig själv, hade etablerats som statskyrka i hela Storbritannien. Eftersom den reformerade presbyterianska kyrkan trodde att statskyrkan aldrig officiellt hade avvecklats på ett lagligt sätt, ansåg den att andra kyrkor inte hade någon laglig existensrätt. Att delta i en gudstjänst i någon annan kyrka innebar därför deltagande i en olaglig organisation.

Valören har alltid trott på tillbedjandeprincipen för tillbedjan och tillämpat den för att kräva a cappella -sång av psalmerna endast i tillbedjan. Även om denna praxis inte var ovanlig under de senaste århundradena, har många andra valörer tillåtit psalmer och instrumental musik genom åren. Som ett resultat är RPCNA: s dyrkan av tillbedjan ganska utmärkande idag, och med förändringen av den officiella ståndpunkten för politisk handling är sättet att dyrka RPCNA: s främsta skillnad i dag.

Även om alkoholbruk var förbjudet för alla medlemmar i många årtionden, har de vanliga medlemmarna och ordinerade befäl de senaste åren fått använda det. Kapitel 26 i RPCNA -vittnesbörd säger att avhållsamhet från alkohol fortfarande är ett lämpligt val för kristna.

Tillsammans med många andra konservativa valörer tolkar RPCNA Bibeln som att alla äldste måste vara manliga. Till skillnad från de flesta besläktade valörer kan diakoner i RPCNA vara antingen man eller kvinna; de första kvinnliga diakonerna ordinerades 1888 (med försök att begränsa diakonatet till att män hade misslyckats så sent som 2002). År 1939 kom en synodiskommitté med en enhällig rekommendation om att kvinnor skulle ordineras som äldste. Synoden antog inte kommitténs rekommendation.

Sakramentet för nattvarden , eller nattvarden, serveras för alla kommunikativa medlemmar som är närvarande i en kyrka som firar sakramentet. Fram till de senaste årtiondena var det bara reformerade presbyterianer som fick ta sakramentet, men medlemmar i andra valörer som anses vara bibeltro har förlängt detta privilegium under de senaste decennierna. RPCNA kräver emellertid att medlemmar i andra valörer som tar nattvarden intervjuas personligen av sessionen innan de deltar, en annan praxis som skiljer RPCNA från andra reformerade valörer.

Den reformerade presbyterianska kyrkan i Nordamerika är också medlem i North American Presbyterian and Reformed Council (NAPARC), en organisation av konfessionella presbyterianska och kontinentala reformerade kyrkor, som också inkluderar den ortodoxa presbyterianska kyrkan , Presbyterian Church in America , United Reformed Kyrkor i Nordamerika , Reformed Church i USA och Associate Reformed Presbyterian Church tillsammans med några andra mindre reformerade och presbyterianska valörer som medlemmar.

Organisation

Syn på synoden 2007

Idag har RPCNA församlingar i tjugoåtta amerikanska stater och tre kanadensiska provinser i hela Nordamerika, samt upprätthåller nära relationer med "systerkyrkor" av reformerade presbyterianer i Sydsudan, Irland, Skottland och Australien. Det finns också en missionsförsamling i Kobe, Japan, liksom en tillhörande missionsförsamling i Larnaca, Cypern.

RPCNA består av följande presbyterier:

Medlemskap

Sedan 1980 har valörerna upplevt tillväxt, med en ökning med cirka 25% i medlemskapet och 11% i antalet kyrkor. Denna tillväxt har dock inte varit enhetlig; många kyrkor har startats i stadsområden, medan många äldre församlingar, särskilt på landsbygden, har fortsatt att minska.

Per den 31 december 2007 hade RPCNA 6 334 medlemmar i 75 nordamerikanska församlingar, tillsammans med 238 fler medlemmar i fyra församlingar i Japan. År 2016 hade kommunikantmedlemskapet stigit till 7 076. De "högborg" -områdena i valören är i nordöstra Kansas , centrala Indiana och västra Pennsylvania . Valöret sponsrar Geneva College i Beaver Falls, Pennsylvania (alla medlemmar i styrelsen för företagare måste vara reformerade presbyterianer) och driver Reformed Presbyterian Theological Seminary i Pittsburgh, Pennsylvania . Valöret håller en veckolång internationell konferens vart fjärde år; den senaste hölls i juli 2016 vid Indiana Wesleyan University i Marion, Indiana . En konfessionell tidning, Reformed Presbyterian Witness , ges ut varje månad.

Uppdrag

En ny bild av den tidigare Indian Mission -egendomen

RPCNA har sponsrat uppdrag inom flera olika områden genom åren. I Nordamerika etablerades flera olika hemuppdrag bland specifika personer:

  • Judiska missioner upprättades av församlingar i Philadelphia och Cincinnati.
  • En kinesisk mission kördes under en kort tid i Oakland, Kalifornien .
  • Indian Mission, som främst arbetade med medlemmar av Comanche- och Apache -nationerna, grundades på landsbygden nära Apache, Oklahoma , 1889. En församling som härrörde från detta uppdrag fanns fram till 1971.
  • Flera små södra uppdrag kördes i hela söder under och efter inbördeskriget, mestadels arbetade de med frigivna slavar. Den sista av dessa, som etablerades i Selma, Alabama 1875, resulterade i att en församling fortfarande finns.

Flera andra uppdrag organiserades för utländskt arbete:

  • År 1847 skickades en missionär ut för att börja arbeta i Port-au-Prince, Haïti . Detta uppdrag avslutades plötsligt inom två år när missionären gick med i sjunde dagars baptistkyrka .
  • Missionärer skickades först till Syrien 1856. Efter en kort undersökningsperiod organiserades flera missionsstationer i Latakia med omnejd. Detta uppdrag fortsatte till slutet av 1950 -talet, då den syriska regeringens politik tvingade RPCNA att bryta sina band med kyrkorna där.
  • Arbetet påbörjades i området runt Mersin , i Mindre Asien , omkring 1882 och fortsatte fram till omkring 1932.
  • År 1888 påbörjades arbetet på Cypern , och församlingar bildades i Larnaca och Nicosia . Missionsarbetet fortsatte fram till 1970 -talet. Idag är en enda församling i Larnaca ansluten till RPCNA och pastoreras av en RPCNA -missionär, men är inte relaterad till det tidigare uppdraget.
  • Missionärer skickades först till staden Tak Hing i södra Kina 1895. Detta uppdrag visade sig vara ganska fruktbart och resulterade i över åtta hundra medlemmar i början av 1940 -talet. Men med den kommunistiska revolutionen 1949 stängdes uppdraget.
  • Ett uppdrag påbörjades i Qiqihar , Manchuria , i början av 1930 -talet. Kommunistisk kontroll över området tvingade uppdraget att stängas före 1949.
  • När de kinesiska uppdragen stängdes 1949 skickades de arbetslösa missionärerna snart till Kobe , Japan . Detta fält, det enda som för närvarande drivs av RPCNA, är platsen för ett litet missionsförsamling.

Flera kortsiktiga missionsresor sponsras av valören varje år, både utländska och inhemska. Vissa RPCNA -medlemmar arbetar också formellt eller informellt som missionärer i andra länder, men inte officiellt med RPCNA: s Global Mission Board.

Förhållanden med andra kyrkor

Broderliga förbindelser upprätthålls med följande organ:

Från 1946 till 2008 inkluderade RPCNA inklusive medlemskap i National Association of Evangelicals .

Se även

Referenser

externa länkar