Massmord i Demmin - Mass suicide in Demmin

Koordinater : 53,905 ° N 13,049 ° Ö 53 ° 54′18 ″ N 13 ° 02′56 ″ E /  / 53,905; 13.049

Den 1 maj 1945 dödade hundratals människor sig i staden Demmin , i provinsen Pommern (nu i Mecklenburg-Vorpommern ), Tyskland . Självmorden inträffade under en masspanik som framkallades av grymheter begångna av soldater från den sovjetiska röda armén , som hade avskedat staden dagen innan. Även om uppskattningarna av dödsfall varierar, erkänns det vara det största massmord som någonsin registrerats i Tyskland. Självmordet var en del av en massmordsmordsvåg bland befolkningen i Nazityskland.

Nazistiska tjänstemän , polisen, Wehrmacht och många medborgare hade lämnat staden före den röda arméns ankomst, medan tusentals flyktingar från öst också hade tagit sin tillflykt till Demmin. Tre sovjetiska förhandlare sköts före Sovjetunionens frammarsch till Demmin och Hitler Ungdom , bland annat skjutades mot sovjetiska soldater en gång inne i staden. Den tillbakadragande Wehrmacht hade sprängt broarna över floderna Peene och Tollense , som omslöt staden i norr, väster och söder, vilket blockerade Röda arméns framfart och fångade kvarvarande civila. De sovjetiska enheterna plundrade och brände ner staden och begick våldtäkter och avrättningar.

Många invånare och flyktingar dödade sig sedan, många familjer gjorde det tillsammans. Självmordsmetoder innefattade drunkning i floderna, hängning, handskärning och skottlossning. De flesta kroppar begravdes i massgravar, och efter kriget var diskussionen om massmordet tabu under den östtyska kommunistregeringen .

Bakgrund

Demmin , innesluten av floden Peene i norr och väst, och Tollense -floden i söder. Broarna sprängdes av den tillbakadragande Wehrmacht , den röda armén närmade sig staden från öst. Ändrad OSM -karta .

Demmin var ett fäste för de nationalistiska organisationerna DNVP och Der Stahlhelm i Weimarrepubliken . Före 1933 fanns det bojkotter av judiska företag, som drev bort de flesta judarna. Synagogan såldes i juni 1938 till ett möbelföretag, varför den överlever som en byggnad idag. Under Kristallnatten samlades tusentals på torget i antisemitisk demonstration. I de senaste nationella valen till riksdagen den 5 mars 1933 vann nazistpartiet 53,7 procent av rösterna i Demmin.

Under de sista veckorna av andra världskriget , tiotusentals tyskar dödade sig , särskilt i områden som ockuperades av Röda armén . Den tyske historikern Udo Grashhoff och den tyska författaren Kurt Bauer skrev att självmorden inträffade i två steg: i en första våg före Röda arméns ankomst, delvis på grund av en "rädsla för ryssarna" som spridits av nazistisk propaganda , och - som i Demmin - i en andra våg efter Röda arméns ankomst, utlöst av avrättningar, plundringar och massvåldtäkter begångna av sovjetiska soldater.

1945 hade Demmin mellan 15 000 och 16 000 invånare. Tusentals flyktingar från öst var också i stan, vilket ungefär fördubblade dess befolkning. I slutet av april, när östfronten närmade sig ( slaget vid Berlin ), tvingades kvinnor, barn och äldre män gräva ett fem kilometer långt pansarvattendike öster om staden. Den 28 april började den tyska flykten från staden: de nazistiska partifunktionärerna lämnade på beslagtagna brandbilar, sjukhuset evakuerades, all polis avgick och ett antal civila flydde.

Demmin nåddes av spjutspetsar från den sovjetiska 65: e armén och 1st Guards Tank Corps vid middagstid den 30 april 1945. Vid kyrkans torn hissades en vit banderoll. Enligt ett ögonvittne närmade sig sovjetiska förhandlare anti-tankdiken och lovade att skona Demmins civilbefolkning från ”trakasserier” och plundring vid överlämning utan strid. Detta ögonvittne var då 19 år gammalt, tjänstgjorde som en tysk soldat och låg i pansarvärnsdike. Enligt honom avlossades tre skott som lämnade tre män döda - en av dem en tysk officer. De återstående Wehrmacht- enheterna, som tillhör armégruppen Weichsel , och några Waffen-SS , drog sig tillbaka genom Demmin, och ungefär en halvtimme efter händelsen sprängde alla broar som ledde ut ur staden bakom dem. Vid den tiden avancerade sovjetiska enheter redan genom Demmin.

Förstörelsen av broarna hindrade sovjet från att avancera västerut mot Rostock , som de hade planerat att nå samma dag. Det förhindrade också flykten från civilbefolkningen, som var fångade av floderna som omger staden. Enligt ögonvittnen sköt några "fanatiker", främst Hitlerungdom , mot de sovjetiska soldaterna, trots att flera vita flaggor hissades på Demmins byggnader. Minnesvärt, en nazistisk lojalistisk skollärare, som skjutit sin fru och barn, lanserade en granat mot sovjetiska soldater med hjälp av en panzerfaust , innan han slutligen hängde sig. Enligt Focus -tidningen uppgav ett ögonvittne att den första sovjetiska soldaten sköts nära sjukhuset klockan 11:05 av någon som springer amok , tydligen den tidigare nämnda läraren, som tidigare berättat för en granne att han hade dödat sin fru och hans barn. Ett tredje ögonvittne bekräftade skyttens identitet i en rapport från Norddeutscher Rundfunk , samtidigt som han anklagade honom för att han fick sovjetiska trupper att hämnas genom att plundra och bränna staden. Sedan var det "tyst" tills kvällen, då grymheterna började. En annan incident sägs ha hänt den 1 maj, när den lokala apotekaren var värd för en "segerfest" av sovjetiska officerare och dödade dem med förgiftat vin. Focus magazine avfärdade dock det som en "legend" och teologen och historikern Norbert Buske drog slutsatsen i en studie från 1995 att historien var påhittad.

De sovjetiska soldaterna fick i sin tur plundra staden under en period av tre dagar. De begick massvåldtäkter av lokala kvinnor, enligt ögonvittnen, "oavsett ålder", och sköt tyska män som talade emot denna praxis. Dessutom antändes stora delar av staden och nästan hela centrum brann helt. 80% av staden förstördes inom tre dagar. Enligt uppgift hade sovjetiska soldater tappat husens väggar med bensin innan de tänt eld och stått vakt tre dagar för att förhindra släckning. Många av soldaterna som begick massvåldtäkter, avrättningar och plundring var enligt uppgift berusade. Den 30 april, när grymheterna började på kvällen, hade sovjetiska soldater plundrat både Demmins spannmålsdestillerier och flera alkoholbutiker.

Självmord

Peene -floden i Demmin 2007

Dessa händelser, tillsammans med rädslan för grymheter som väcktes av nazistpropagandan tidigare, orsakade en stor panik bland befolkningen. Många lokala och flyktingfamiljer dödade sig själva tillsammans. Självmorden utfördes antingen med vapen, rakblad eller gift, andra hängde eller drunknade sig själva i floderna Peene och Tollense . Flera mödrar dödade sina barn innan de dödade sig själva, eller gick in i en av floderna med en sten i en ryggsäck och deras bebisar i famnen. Några familjer dog genom att gå in i floderna, bundna ihop. En lokal skogsmästare sköt tre små barn, sedan deras mödrar, sedan hans fru och sedan sig själv, överlevde men förlorade synen. I ett annat registrerat fall klippte en dotter handleden på sina föräldrar.

Inte varje självmordsfall avslutades. Vissa mödrar som hade drunknat sina barn kunde inte drunkna själva därefter. I andra fall visade sig doser av gift vara dödliga för barn, men inte för deras mödrar. Det fanns också fall där barn överlevde drunkningsförsök. Vissa medlemmar som överlevde ett första självmordsförsök dödade sig på andra sätt. En mor och hennes upprepade gånger våldtagna dotter dog till exempel genom att hänga sig på vinden efter att upprepade gånger inte ha drunknat i Peene -floden. En annan mamma som tidigare hade förgiftat och begravt tre av sina fyra barn försökte hänga sig på en ek tre gånger, bara för att hindras från att göra det varje gång av sovjetiska soldater. Det finns ytterligare uppgifter om sovjetiska soldater som förhindrar självmord genom att hämta människor från floden och sköta handleder. I ett annat fall tog en farfar med våld bort ett rakblad från en mamma som höll på att döda sina barn och sig själv efter att ha våldtagits av sovjetiska soldater och hört talas om hennes mans död. Efter att sovjetiska soldater hade våldtagit en flicka till döds och skjutit hennes far, klippte en moster både hennes dotters och sonens handleder. De andra kvinnorna i familjen begick självmord, bara en moster kunde rädda mormor. En familj överlevde, eftersom den 15-åriga sonen övertalade sin mor, ett av våldtäktsoffren, att rädda sig själv, när hon redan drogs av Tollense-floden.

Demmins nuvarande krönikör, Gisela Zimmer, då 14 år gammal, påminner om:

Min mamma blev också våldtagen. Och sedan, tillsammans med oss ​​och med grannar, skyndade hon sig mot Tollense -floden, beslutsamt beredd att hoppa i den. [...] Mina syskon [...] insåg först mycket senare att jag hade hållit henne tillbaka, att jag hade dragit ut henne från vad som kan kallas för ett tillstånd av trance, för att hindra henne från att hoppa i vattnet. Det fanns människor. Det skrek. Människorna var beredda att dö. Barn fick höra: 'Vill du leva vidare? Staden brinner. Dessa och de är redan döda. Nej, vi vill inte leva längre. ' Och så gick människor mest i floderna. [...] Det fick även ryssarna att känna sig läskiga. Det finns exempel där ryssarna också försökte dra ut människor eller hindra dem. Men dessa hundratals människor kunde de inte hålla undan. Och befolkningen här var extremt panisk.

Zimmer skriver att många av de döda begravdes i massgravar på Bartholomäi -kyrkogården. Några begravdes i enskilda gravar på anhörigas begäran. Andra gick obegravade, eftersom deras kroppar inte hämtades från floderna. Mer än 900 kroppar begravdes i massgravarna; 500 av dem registrerades på sidor i en lagerbokförares bok som konverterades till ett dödsregister. Veckor efter massmordet flöt fortfarande kroppar i floderna. Klädsel och andra tillhörigheter till de drunknade utgjorde en gräns längs flodernas stränder, upp till 2 meter breda.

Dödssiffran

Focus magazine (1995) citerade Norbert Buske som sa: "Vi kommer att anta mer än 1000 dödsfall." Enligt Goeschel (2009), med hänvisning till Buske (1995), sägs "cirka 700 till 1000 personer ha begått självmord direkt efter ankomsten av Röda armén;" Grashoff (2006), med samma referens, konstaterade att "uppskattningar av antalet självmord varierar från 700 till 1200". Der Spiegel (2005) satte dödssiffran till "mer än 1 000". Den NDR uppgav att "nästan tusen kvinnor och barn begått självmord." Bauer (2008) skrev att "några tusen människor begick självmord, mestadels genom att drunkna." Enligt psykolog Bscheid (2009) och jurist och sociolog Volkersen (2005) var det det största registrerade massmordet i Tyskland. Båda nämnde 900 självmord. Rostock historiker Fred Mrotzek uppskattar att dödssiffran var 1200 till 2500 personer.

Östtyskt tabu

Under den kommunistiska östtyska regeringen blev massmordet ett tabu. Platsen för massgravarna försummades avsiktligt, blev igenväxt och ibland odlades för att odla sockerbetor . Den enda synliga antydan till massgraven var ett ensamt monument med graverat datum "1945", snart också igenväxt. Däremot uppfördes en 20 meter lång obelisk i Demmins brända centrum för att fira sovjetiska soldater som hade dött i området. Det lokala museet listade "2 300 dödsfall på grund av krig och hungersnöd" för åren 1945 och 1946. Så sent som 1989 skyllde krönikan om distriktets kommunistparti förstörelsen av staden på Werwolf och Hitler Youth -aktiviteter. Grymheterna skylldes på "tyskar förklädda som sovjeter" av ett dokument som hittades i den lokala sovjetiska militära administrationen i Neubrandenburg . Som Der Spiegel uttrycker det:

Godtyckliga avrättningar, våldtäkter, tändningar i städerna - Röda arméns grymheter var ett tabu i DDR, massmorden också. De som hade bevittnat allt eller till och med överlevt ett självmordsförsök - barn, äldre, våldtagna kvinnor - skämdes och höll tyst. På något sätt fick livet fortsätta i befriarnas system. Idag vill många inte komma ihåg, för länge hade de kämpat för att hitta en balans mellan vad de hade lidit och vad de hade lärt sig.

Endast ett fåtal östtyska dokument nämnde händelserna. Den första efterkrigstidens distriktstjänsteman ( Landrat ) i Demmin, som bekräftades i denna position av de sovjetiska myndigheterna den 15 maj 1945, nämnde kort händelserna i en intern "aktivitetsrapport" av den 21 november och talade om mer än 700 självmordsoffer . Dieter Krüger, ögonvittne till händelserna, son till en våldtagen mamma och överlevande av ett misslyckat självmord i familjen, började undersöka massmord medan han arbetade för det lokala museet på 1980 -talet, men hans arbete konfiskerades. Historikern Erla Vensky lyckades "smuggla" en rad om en "panik, under vilken 700 människor begick självmord" till "Den lokala arbetarrörelsens historia".

Efter den östtyska regeringens sammanbrott ”bröt några av ögonvittnena, däribland Demmins nuvarande krönikör, Zimmer,” tystnaden ”och gjorde sin redogörelse för massmordsmordet offentligt. Ett nytt minnesmärke tilldelades på platsen för massgravarna. Ett särskilt nummer av en tidskrift som publicerades av delstaten Mecklenburg-Vorpommern släpptes 1995. Sedan dess har redovisningar av händelsen publicerats av tyska medier. År 2008 var massmordet ett tema för en roman.

Liknande massmord

Massmord inträffade längs den senkrigs-tyska frontlinjen. Exempel inkluderar:

Referenser

Vidare läsning

Ämneslitteratur
  • Buske, Norbert (1995). Das Kriegsende in Demmin 1945. Berichte, Erinnerungen, Dokumente [Krigets slut i Demmin 1945. Konton, minnen, dokument] . Landeskundliche Hefte (på tyska). Schwerin: Helms. ISBN 3-931185-04-4.
  • Huber, Florian (2019). Lova mig att du skjuter dig själv . Översatt av Taylor, Imogen. London: Allen lane. ISBN 978-0-241-39924-8.(Ursprungligen publicerad på tyska : Kind, Versprich Mir Dass Du Dich Erschieβt )
  • Batov, Pavel Ivanovich (2000). В походах и боях [I kampanjer och strider] (på ryska). Moskva: Golos. ISBN 5-7117-0212-2.
Fiktion

externa länkar