Martha Allan - Martha Allan

Martha Allan
Martha Allan.jpg
Född
Marguerite Martha Allan

1895
Montreal , Quebec, Kanada
Död 4 april 1942 (1942-04-04)(46–47 år)
Victoria, British Columbia , Kanada
Känd för Pionjär för den moderna kanadensiska teaterscenen

Marguerite Martha Allan (1895-4 april 1942) var grundare av Montreal Repertory Theatre och medgrundare av Dominion Drama Festival . Hon avskydde amatörteater , men hennes energier stod i spetsen för den kanadensiska lilla teaterrörelsen vid en tidpunkt då levande teater i Montreal och i hela Kanada hotades av den snabba expansionen av den amerikanskt påverkade biografen . Hon lade nästan ensam grunden för utvecklingen av den professionella moderna kanadensiska teaterscenen. År 1935 fick hon Canadian Drama Award för enastående service i utvecklingen av den kanadensiska teatern. Vid den årliga Dominion Drama Festival delas Martha Allan Trophy ut i hennes minne för bästa visuella prestanda. Hon skrev också tre pjäser: What Fools We Mortals Be ; Sommarsolstånd ; och All Of A Summer's Day , som vann Sir Barry Jackson Trophy för bästa kanadensiska pjäs på Dominion Drama Festival i början av 1930 -talet.

Biografi

En komposit av William Notman av en föreställning av The Mikado som gavs av Castanet Club i Montreal 1886. Marthas far, Sir Montague Allan , kan ses vifta med en fläkt i nedre högra hörnet.
Balsalen på Ravenscrag , där Allan hade hållit privata föreställningar när hon var yngre

Martha Allan föddes i Montreal's Golden Square Mile . Hon var det äldsta barnet till Sir Montague Allan från Ravenscrag, Montreal och Marguerite Ethel Mackenzie (1873–1957), dotter till Hector Mackenzie (1843–1901), från Montreal. Båda hennes föräldrar tyckte om teater. Hennes far, hans kusin och minst en av hennes mostrar hade varit medlemmar i Castanet Club i Montreal när de satte upp en produktion av The Mikado 1886; och hennes morfar, Hector Mackenzie, hade varit president för Montreal Philharmonic Society.

Allan åtnjöt en uppväxt av ohämmad rikedom och privilegier. Hon växte upp mellan Ravenscrag , Allan -familjens herrgård i Montreals Golden Square Mile , och Montrose , Allans sommarhus i Cacouna . Hennes föräldrar överlevde alla sina barn, inklusive Allan, som aldrig gifte sig. Allans två tonårssystrar dog i sjunkandet av RMS Lusitania . Två år senare sköts hennes enda bror Hugh, en flygsubstitut i Royal Naval Air Service , på sin första tjänsteflyg över Engelska kanalen . Efter att ha utbildat sig till sjuksköterska skadades Allan i samma konflikt när han körde en ambulans som hon hade köpt i Frankrike på egen bekostnad. Efter att ha återhämtat sig i England stannade hon kvar där till krigets slut och tjänstgjorde i personalen på ett sjukhus som administrerades av hennes mor i London.

Senare bodde hon i Ravenscrag coach-house och höll många livliga möten där med teatertyper, och sjönk hennes energi, pengar, kopplingar och passion till uppgiften att bygga en vital teaterindustri i Montreal. Edgar Allen Collard från Montreal Gazette beskrev Allan som,

Oerhört självsäker, kraftfull och påhittig, med all slags charm men ändå fast besluten att genomföra sina planer. Hon var en kvinna som kunde samla en grupp, med varierande grad av talang, kompatibilitet och engagemang, och svetsade dem till en effektiv, hårt arbetande helhet. Hon var själv mångbegåvad. Ofta tog hon huvudrollerna. Hennes beredskap och initiativ var häpnadsväckande. Inget skrämde henne.

Efter en allvarlig sjukdom tog Allan en resa med sina föräldrar till Victoria, British Columbia , och dog efter fyra veckor, den 4 april 1942. År 1935 erkändes hennes bidrag till kanadensiskt drama när hon fick Canadian Drama Award för enastående service i utvecklingen av den kanadensiska teatern. Efter Allans död, efter att ha tappat sin ledande anda, fruktade många att hennes Montreal Repertory Theatre kollapsade, men hennes föräldrar och andra inflytelserika montrealers var snabba att hoppa in och presidentskapet togs upp av Charles Martin, svärson till Richard B. Angus . MRT fortsatte att fungera framgångsrikt fram till 1961, och en trofé donerades i hennes namn.

Montreal Repertory Theatre

Palace Theatre, Montreal
Konserthus på Windsor Hotel , Montreal
Martas föräldrar, Sir Montague och Lady Allan, på Guy Street -teatern, 1940
Stallet på Ravenscrag , där Allan höll möten och repetitioner för MRT

Före första världskriget studerade Allan teater i Paris och lärde sig bland annat skådespelerskan Rita Jolivet , som förblev en nära familjevän och senare gifte sig med Jimmy Bryce Allan, hennes skotska kusin. År 1921, tillsammans med Rupert Caplan, var Akkab bland grundarna av Community Players, med WA Tremayne som deras scenchef. De upplöstes efter fyra år och Caplan gick med i Provincetown Players innan han återvände och blev en stor styrka inom kanadensisk radio och producerade Radio Theatre Guild med Canadian Radio Broadcasting Commission . Allan fick ett rykte om sig själv som en framgångsrik teaterproducent på olika konstteatrar i USA , framför allt som chef för Pasadena Little Theatre , en av de mest respekterade institutionerna av sitt slag på kontinenten. Under Allans ledarskap fick Pasadena Playhouse ett sådant lokalt stöd att George Bernard Shaw kallade Pasadena " West of Athens " med hänvisning till stadens entusiasm för samhällsteater. Hon återvände till Montreal 1929, fast besluten att inrätta en gemenskapsteater där vid en tid då "levande teater" verkade riskera att utrotas; "filmerna" har då blivit "talkies".

År 1929 organiserade Allan ett möte i Montreal för att ledas av Sir Barry Jackson , chef för Birmingham Repertory Theatre i England , där han betonade framgångarna för teatrarna i både Birmingham och Manchester och uppmanade Montrealers att etablera sin egen samhällsteater. Margaret Anglin , då Kanadas mest kända scen skådespelerska, som råkade vara i stan utför Oscar Wilde 's Lady Windermere Fan , talade också till stöd för lokala teatern. Allan talade naturligtvis också, och ett år senare, med mycket lokalt stöd, särskilt från Sir Andrew MacPhail , grundade hon Montreal Theatre Guild , som kom att kallas Montreal Repertory Theatre, eller MRT.

Montreals Rialto -teater användes strikt för opera, och Theatre Francais hade brunnit 1900, liksom Palace Theatre 1927. Jacksons möte hade hållits bara några månader efter att Montreals andra huvudscenen, Her Majesty's Theatre, Montreal , hade köpts av en amerikansk filmkedja, Consolidated Theatres . Just veckan efter Jacksons möte förvandlades Orpheum Theatre , som hade varit den traditionella aktiebolagsteatern i Montreal, som många andra, till Popular Talkie Playhouse. Dessa betydande genomgripande förändringar av kulturscenen galvaniserade snabbt Montreals elit till att stödja Allans initiativ. MRT: s öppningskvällsföreställningar var fullspäckade med gamla Montreals socialelit, som alla kände intimt till, många av dem var nära vänner till eller släkt med sina föräldrar. Andra än hennes föräldrar, bland de andra främsta donatorerna till upprättandet av MRT var Athanase David , Madame Athanase David , general Sir Arthur Currie , Sir Edward Wentworth Beatty , överstelöjtnant Herbert Molson , FE Meredith och Lord Atholstan .

Allan hatade att ordet "amatör" skulle tillämpas på MRT; "amatörteater? Jag avskyr dem" sa hon en gång. I mitten av 1930-talet hade hon nästan lyckats med sitt mål att göra MRT professionell, och i dess standarder var det i stort sett så. Till skillnad från sin föregångare, Community Players, hade MRT inrättat en traditionell prenumerationsserie med pjäser, en experimentell studiovinge, en fransk sektion, en skola för teaterutbildning, en omfattande bibliotekssamling med teaterböcker och memorabilia och en organisationstidning - Cue -som höll prenumeranterna uppdaterade med all slags teaterinformation. Allan brann för att kräva högsta konstnärliga standard vid MRT och uppmuntrade andra lokala amatörgrupper att uppnå samma nivå av konstnärlig konsekvens. Dessutom var MRT mycket öppnare än andra viktiga Anglo-Montreal- kontrollerade institutioner i staden, som fortfarande var ordentligt stängda för fransk-kanadensare , judar och andra. MRT bestämde sig för att producera pjäser på engelska , franska och tyska , för att göra det tillgängligt för alla montrealers, inte bara i publiken, utan också på scenen.

MRT hade professionell personal för sin ledning och riktning och ett imponerande antal MRT -spelare blev berömda på den professionella scenen. Leo Ciceri skulle bli känd i Stratford-upon-Avon och i New York City ; Christopher Plummer och John Colicos fick båda världs rykte - Colicos blev den yngsta skådespelaren som någonsin spelat Lear på Londons Old Vic . Bland många andra som blev yrkespersoner med särskiljning var sådana som Richard Easton och Madeleine Sherwood .

Modern dans

Samtidigt som Allan var engagerad i att marknadsföra levande teater i Montreal, spelade hon också en roll för att stödja modern dans, framför allt när hon regisserade dansföreställningar i Montreal av internationella artister som Harald Kreutzberg och Vicente Escudero .

MRT: s Guy Street Theatre

På 1930 -talet var Montreal i en kraftig lågkonjunktur och trots Allans bästa försök att samla lokal rikedom och politiskt stöd hade MRT lidit av att aldrig ha haft ett riktigt huvudkontor. Först hade repetitioner ägt rum i Allans tränarhus vid Ravenscrag. Uppspelningar framfördes var som helst en hall kunde hittas, vanligtvis vid McGills Moyse Hall , Victoria Hall (hem för Montreal Academy of Music ), Ritz-Carlton och Windsor- hotellen. Det gick inte att köpa en befintlig teater eller bygga en ny, 1932 fick MRT plats i en byggnad på Union Avenue , men det behövdes mer.

Byggnaden som MRT så småningom förvärvade på Guy Street , hade på 1870-talet varit West-End School och senare fungerat som ett hem för protestantiska spädbarn och som en dansakademi. När MRT tog över byggnaden gjorde den många förändringar och byggde en liten teater med cirka 200 platser. Eftersom dess produktioner pågick i mer än en vecka gav teatern mer än tusen montrealers en chans att delta. Själva teatern gav den en känsla av intimitet och skapade ett nära band mellan skådespelare och publik.

När MRT firade tjugoårsjubileum med en kapacitet av W. Somerset Maugham 's The Constant fru , generalguvernören Vincent Massey dök upp på scenen mellan den första och andra handlingar med en improviserad tal: "MRT är tre bokstäver som har stått för mycket stor skillnad i den kanadensiska teatern ".

1952 sprängdes Guy Street -byggnaden och allt innehåll gick förlorat: teatern, dess utrustning, biblioteket, museet, kostymerna och skivorna. MRT fortsatte som det hade gjort tidigare och hyrde hallar tills det förvärvade ytterligare en teater och huvudkontor i den gamla byggnaden i Navy League of Canada på Closse Street. På Guy Street byggdes en skyskrapa över där den karaktäristiska lilla teatern hade stått.

Dominion Drama Festival

Allan arbetade nära med guvernörens generalguvernör i Kanada, Vere Ponsonby, 9: e jarlen av Bessborough , för att hjälpa till att upprätta Dominion Drama Festival med överste Osborne i Ottawa . År 1932, iscensatt hon Shakespeares 's Hamlet i Moyse Hall, Montreal, med Lord Bessborough designa och superinten inställningarna scenen, medan hans son, Viscount Duncannon , spelade huvudrollen. Troféer för festivalen donerades av Lord Bessborough, Sir Barry Jackson i Birmingham , och hennes fars svärbarn, Sir Vincent Meredith . Meredith var farbror till J. Stanley Meredith, som 1932 hade grundat The Meredith Players i London, Ontario , och blev en del av London Little Theatre Company 1934, och som var fasta matcher på Drama Festival.

Den flerspråkiga Allan grundade en fransk teater samt den engelsktalande MRT. Det gick så bra på Dominion Drama Festival 1934 att domarna sa att de nästan hade gett det priset. Det lämnade så småningom MRT, men det hade varit en av de tidigare franskspråkiga teatergrupperna i Montreal.

I finalen 1938, som hölls i London, Ontario, presenterade MRT fader Malachys mirakel . Skådespelaren som skulle spela huvudrollen insjuknade på väg till London och några rekommenderade att pjäsen skulle dras tillbaka. Allan ville inte höra om det. Hon studerade manuset på de få lediga timmarna och gick på scenen för att spela prästen. Domaren, som inte var medveten om att rollen hade lärt sig av fröken Allan på bara några timmar, valde henne för särskilt omnämnande. Hon sades vara en ännu bättre regissör. Thomas Archer från Montreal Gazette skrev,

"Miss Allan kunde gå in i sista stund, så att säga, och sätta en hopplös situation i vad det borde vara för" kunderna "på öppningskvällen. Hon var också en arrangör med ett anmärkningsvärt sätt att fatta rätt beslut när alla andra beslut hade misslyckats. "

-  Montreal Gazette , 23 september 1972

MRT: s krigstid

Ett exempel på Allans förmåga till snabb improvisation demonstrerades vid andra världskrigets utbrott . Ingen verkade veta vad MRT skulle göra, och många föreslog att den skulle upplösas, men Allan insisterade på att den skulle fortsätta och gjorde den till en gren av Kanadas Röda Kors med ett eget arbetsrum. Hon förvandlade själva MRT till en krigstjänst.

MRT bildade sin egen "Tin Hat Revue" för truppernas underhållning, och med en bärbar scen och utrustning förklarade den sig redo att presentera sin repertoar med sånger, skitser och dansnummer var som helst, när som helst. Det gav en gång fyra shower inom tjugofyra timmar på Camp Petawawa . "Tennmössorna" var föregångaren till den berömda arméshowen.

Trots det såg kriget en enorm minskning av åskådarabonnemang, som företaget starkt förlitade sig för att tjäna pengar på. Ungefär en månad efter Allens död rapporterade Montreal Gazette "Före kriget köpte MRT -medlemmarna 1500 dubbla prenumerationer men det rapporteras att de senaste två åren har sjunkit till ungefär hälften." De fem årliga stora produktionerna reducerades från sex till tre representationer vardera.

Referenser

Vidare läsning