Gordon Bennett (general) - Gordon Bennett (general)

För annan användning, se Gordon Bennett .

Henry Gordon Bennett
Беннетт, Генри Гордон.jpg
Bennett 1962
Född 15 april 1887 Balwyn , Melbourne ( 1887-04-15 )
Död 1 augusti 1962 (75 år) Dural , Sydney ( 1962-09 )
Trohet Australien
Service/ filial Australiens armé
År i tjänst 1908–1944
Rang Generallöjtnant
Kommandon hölls III Corps (1942–1944)
8: e division (1940–1942)
2: a division (1926–1932)
9: e infanteribrigaden (1921–1926)
3: e infanteribrigaden (1916–1918)
6: e bataljonen (1915–1916)
Strider/krig första världskriget

Andra världskriget

Utmärkelser Companion of the Order of the Bath
Companion av Order of St Michael och St George
Distinguished Service Order
Volontärdekoration som
nämns i avsändningar (8)
Knight Commander i Order of Prince Danilo I (Montenegro)
Makar)
Bess Buchanan
​
( m.  1916⁠ – ⁠1962)​
Barn 1 dotter
Annat arbete Fruktträdare; Företagsledare; Styrelseordförande

Generallöjtnant Henry Gordon Bennett , CB , CMG , DSO , VD (15 april 1887 - 1 augusti 1962) var en högre australiensisk arméofficer som tjänstgjorde i både första och andra världskriget . Trots högt dekorerade prestationer under första världskriget, under vilket han kommenderade på både bataljons- och brigadnivå och blev den yngsta generalen i den australiensiska armén, är Bennett bäst ihågkommen för sin roll i slaget vid Singapore i februari 1942 i Stillahavskriget . Som befälhavare för den åttonde australiska divisionen flydde han medan hans män blev fångar i den kejserliga japanska armén . Efter detta avtog Bennetts militära karriär och även om han reste sig för att leda en kår , befallde han aldrig mer trupper i strid. År 1945 orsakade hans flykt kontroverser och resulterade i en kunglig kommission och militär utredning. Båda fann att han hade varit orättfärdig att avstå från sitt kommando.

En medborgarsoldat, före första världskriget, hade Bennett arbetat inom försäkringsbranschen och vid slutet av fientligheterna bedrev han sina kommersiella intressen samtidigt som han fortsatte att tjänstgöra i militären på deltidskapacitet, befäl på brigad- och divisionsnivå. Han gick i pension från armén efter andra världskriget och vände sig till jordbruk i Hills District . Han förblev aktiv i näringslivet och som militärkommentator innan han dog vid 75 års ålder.

Tidigt liv

Bennett (som alltid var känd som Gordon) föddes i Balwyn , Melbourne , den 15 april 1887, till George Bennett, en sydafrikansk född skollärare, och hans australiensiska födda fru, Harriet. Han var den sjätte av nio barn och gick på Balwyn State School, där hans far undervisade, och sedan Hawthorn College som tonåring hade fått ett treårigt stipendium. Medan han var på Hawthorn gjorde han det bra i matematik och 1903, som 16-åring, antogs han till AMP Society för att utbilda sig till aktuarie . I maj 1908, strax efter att han fyllt 21, erbjöd Bennett sig frivilligt att tjänstgöra i Militia , Australiens reservmilitärstyrka, och gick med i det femte australiensiska infanteriregementet som "rekryteringsofficer". Efter att ha genomgått en halvårskurs på halvtid utsågs han till en provisorisk andra löjtnant och skickades till regementets "B" -kompani i Carlton, Victoria . Han fortsatte att arbeta på AMP under denna tid, men ägnade större delen av sin fritid åt sina militära uppgifter och steg snabbt i rang och nådde major 1912, vid 25 års ålder, när han blev adjutant för sitt regemente.

Vid utbrottet av första världskriget 1914 gav Bennett sig frivilligt att tjänstgöra med Australian Imperial Force (AIF) och, efter att ha säkrat sin frigivning från AMP på full lön, utsågs han till andrahövding för den sjätte bataljonen , som var en del av 2: a (viktorianska) infanteribrigaden , tilldelad 1: a divisionen . Efter en kort träningsperiod började första divisionen ge sig ut i Europa. Strax före avresan utomlands förlovade sig Bennett med Bess Agnes Buchanan, som han hade träffat på en dans i Canterbury. Som en förlovningsgåva köpte Bess till henne en trolovad miniatyrbild av sig själv i en guldram. Bennett bar bilden i sin jackficka medan han tjänstgjorde utomlands och det räddade senare hans liv på västfronten och avledde en tysk kula.

Gallipoli

Under transporten, som ett resultat av överbeläggning i träningsläger i Storbritannien, lades 1: a divisionen om till Egypten med avsikt att den skulle slutföra sin utbildning där innan den flyttade till västfronten vid ett senare tillfälle. De allierades beslut att tvinga fram en passage genom Dardanellerna avbröt denna process, eftersom 1: a divisionen tilldelades att delta i Gallipoli -kampanjen . Under landningen vid Anzac Cove den 25 april 1915 kämpade Bennett på den södra flanken av Anzac beachhead. Han ledde 300 man från sin bataljon till en avancerad position på Pine Ridge, söder om Lone Pine. Medan han ledde försvaret av denna position skadades Bennett i axeln och handleden och tvingades dra sig tillbaka till stranden för behandling. När de turkiska styrkorna motangrep på kvällen isolerades den sjätte bataljonstyrkan på Pine Ridge och dödades till den sista mannen, inklusive Bennetts yngre bror, Godfrey. Istället för att acceptera evakuering på ett sjukhusfartyg, efter att ha fått sina sår behandlade, återvände Bennett till sin bataljon.

I början av maj valdes 2: a brigaden att flytta till Cape Helles för att förstärka de brittiska styrkorna för det andra slaget vid Krithia . Efter att ha förflyttats med båt, den 8 maj, avancerade Bennett med sin bataljon under omöjliga förhållanden. Bennett var den enda tjänstemannen i den sjätte, och en av få i den andra brigaden, som överlevde framsteget oskadat, även om han hade tur som gjorde det; när han ledde anklagelsen träffade en turkisk kula på ammunitionspåsen han bar och exploderade ammunitionen i den. Han slogs av fötterna, men i övrigt oskadd. Med en handfull män uppnådde han attackens längsta framsteg. Han blev befälhavare för den sjätte bataljonen dagen efter. Bataljonen återfördes sedan till Anzac av en trålare, och kort därefter bekräftades Bennetts kommando över bataljonen och han befordrades till överstelöjtnant .

Under hela juni och juli ockuperade Bennetts bataljon frontlinjen under en period av reducerad tempokamp när en dödläge utvecklades. Den 7 augusti, när de allierade inledde sin augustioffensiv för att bryta dödläget, var 6: e bataljonen involverad i en av de stödjande attackerna i början av slaget vid Sari Bair . Medan den mest kända attacken gjordes av 3: e Light Horse Brigade vid Nek , krävdes den 6: e att göra en liknande attack mot en turkisk närliggande position som kallas tyska officers 'Trench, från vilken maskingevär filmerade de australiska positionerna så långt norrut som Nek. Två försök att fånga diket misslyckades. Ett tredje försök organiserades och Bennett bestämde sig för att leda det själv, men befälhavaren för 1: a divisionen, generalmajor Harold Walker , efter samråd med kårchefen, generallöjtnant William Birdwood , gick med på att överge attacken. Den sjätte bataljonens förluster uppgick till 80 dödade och 66 skadade.

Efter attacken mot de tyska officerarnas dike, drogs Bennetts bataljon kort från frontlinjen innan han avlastade första brigaden, som framgångsrikt hade fångat Lone Pine. Augustioffensiven misslyckades och ytterligare ett uppehåll i striderna inträffade. Den följande månaden, när förstärkningar i form av den andra divisionen anlände till Anzac, avlastades de ursprungliga australiensiska enheterna på rotationsbasis, inklusive den 6: e bataljonen, som skickades tillbaka till Lemnos . Medan han var där, blev Bennett inlagd på sjukhus med paratyphoid och under sin vistelse på sjukhuset fick han besked om att han hade utsetts till en följeslagare av St Michael och St George (CMG). När den sjätte bataljonen återvände till Gallipoli sökte Bennett att återvända med dem, men beordrades att segla till England ombord på transporten Aquitania för vidare behandling. Förutom sin CMG nämndes Bennett också i avsändningar två gånger för sin tjänst i Gallipoli.

Västfronten

Bennett och hans högkvarterspersonal nära Menin Road, Belgien, 20 oktober 1917

Bennett tillbringade julen i Southampton , innan han återvände till Egypten i början av januari 1916. Där gick han tillbaka till sin bataljon, som var stationerad runt Gebel Habeita, och försvarade Suezkanalen . Han kom precis när AIF inledde en period av omorganisation och expansion, där de erfarna enheterna i 1: a divisionen delades för att tillhandahålla kadrer till den nybildade 5: e divisionen ; som en del av detta delades den 6: e bataljonen för att hjälpa till att bilda den 58: e bataljonen i slutet av februari.

I mars 1916 flyttade 1: a divisionen till Frankrike som en del av överföringen av AIF: s infanteriformationer till västfronten. Bennett ledde därefter den sjätte bataljonen genom slaget vid Pozières . Efter att 1: a och 3: e brigaderna hade erövrat staden den 24 juli 1916, flyttade 6: e och 8: e bataljonerna i 2: a brigaden in för att ockupera ruinerna där de fick utstå ett långvarigt artilleribombardemang . Bennetts bataljonshögkvarter låg i en timmerstuga. Stugan fick sex direkt träffar från skal men överlevde på grund av skräp som hade samlats runt den. Strax efter att Bennett flyttat sitt huvudkontor revs slutligen stugan. Den 26 juli protesterade Bennett mot de villkor som hans män fick uthärda och rapporterade: "Mina män blir oskuldsfullt beskjutna. De kan inte hålla ut om en attack startas. Skjutlinjen och mitt huvudkontor putsas med tunga vapen och staden är sopas av granatsplitter. Jag är själv okej men frontlinjen begravs. " Vid intagandet av Pozières led Bennetts sjätte bataljon 190 offer, minst med en avsevärd marginal av de 12 bataljonerna i 1: a divisionen.

Efter detta fortsatte Bennett att tjäna som befälhavare för 6: e bataljonen, samt fungerade som 3: e brigadens befälhavare. I mitten av november tog Bennett en kort semester i London, där han återförenades med sin fästmö, Bess, som hade seglat från Melbourne med sin far för att träffa honom. Den 16 november gifte de sig i Chelsea , och efter en kort smekmånad i Skottland återvände Bennett till fronten. Den 3 december 1916 fick han kommandot över den tredje infanteribrigaden och befordrades till brigadgeneral och blev 29 år den yngsta generalen i den australiensiska armén. Han befallde brigaden under resten av kriget på västfronten, och ledde brigaden genom flera anmärkningsvärda åtgärder, bland annat vid Bullecourt , Menin Road och Passchendaele under 1917, och flera aktioner mot Hindenburglinjen 1918. Medan Bennett tjänstgjorde kl. framsidan stannade hans fru i England; han återvände kort till henne i november 1917 och igen i juli 1918. Strax efter krigets slut återvände Bess till Australien med parets 10 månader gamla dotter, medan Bennett stannade kvar i Europa till juni 1919, turnerade en kort stund i Rhen och tittade sedan på Londons segerparad, där han eskorterade Lady Birdwood medan hennes man, Lord Birdwood, den förra befälhavaren för Australian Corps , marscherade.

För sin tjänst på västfronten fick Bennett många utmärkelser. Han fick Danilos ordning från Montenegro 1917, utsågs till följeslagare i badets ordning 1918, fick en särskild tjänstebeställning 1919 och nämndes i avsändningar ytterligare sex gånger. Hans inställning till ordinarie officerare och temperament, liksom hans benägenhet att agera utan att rensa sina handlingar med överordnade resulterade dock i kritik från högre officerare.

Mellan krig

När han återvände till Australien bodde Bennett på Canterbury med sin fru och dotter, medan han försökte återvända till det civila livet efter att hans utnämning till AIF avslutades. Han erbjöds sin gamla tjänst på AMP tillbaka, efter att ha varit ledig på heltid med lön medan han tjänstgjorde utomlands, men var missnöjd med detta. Han erbjöds så småningom en tjänst i Commonwealth Bank i Sydney och han flyttade dit med sin familj. Senare köpte han en textilfabrik och arbetade som klädtillverkare och revisor innan han 1922 utnämndes till ordförande för New South Wales Repatriation Board, i vilken roll han kunde hjälpa hemvända soldater. År 1928 utsågs han till administratör för staden Sydney, tillsammans med två andra kommissionärer. Han var president för Chamber of Manufactures i New South Wales mellan 1931 och 1933 och Associated Chambers of Manufactures of Australia mellan 1933 och 1934, och var involverad i flera konservativa politiska grupper som All for Australia League och Defense of Australia League .

Bennett förblev aktiv i militären och fortsatte att tjäna som en del av Milisen, som omorganiserades 1921 efter avslutningen av demobiliseringsprocessen. Sedan dess fram till 1926 tjänstgjorde han som befälhavare för 9: e infanteribrigaden , innan han utnämndes till befäl för 2: a divisionen. År 1930 befordrades han till rang som generalmajor och blev under de följande åren alltmer parokial mot den lilla permanenta stabskåren . Han överfördes till den oberoende listan 1932. År 1937, mitt bland ökande spänningar i Europa, kom han i konflikt med militärstyrelsen efter att han skrev ett antal tidningsartiklar som uttryckte sin oro över självbelåten försvarspolitik och effektiviteten hos ordinarie officerare.

Andra världskriget

Bennett, informerar krigskorrespondenter i Malaya, januari 1942

När andra världskriget utbröt 1939, även om det bara var 52, blev Bennett förbi för kommandot över den andra australiensiska kejserstyrkan , som gick till general Thomas Blamey . Chefen för generalstaben, general Sir Brudenell White , verkar ha varit emot att Bennett skulle få ett aktivt kommando. AB Lodge, Bennetts biograf, kommenterar i Australian Dictionary of Biography (ADB): "På grund av sitt temperament ansågs han olämplig för ett semidiplomatiskt kommando, och en som innebar underordnad till brittiska generaler. Bennett var lika svidande av brittiska officerare. som han var av australiensiska stamgäster. "

Bennett fick istället ett kommando i Volunteer Defense Corps , den australiensiska versionen av det brittiska hemvärnet . I juli 1940 tog han över kommandot över östra kommandoutbildningsdepotet. Efter Whites död i Canberra -luftkatastrofen i augusti 1940 utsågs Bennett till befälhavare för den nybildade 8: e divisionen och ersatte Vernon Sturdee , som befordrades till Whites tidigare roll. I februari 1941 skickades 8: e divisionens högkvarter, tillsammans med en av dess brigader - den 22: e - till Malaya i februari 1941, efter en begäran från britterna om att Australien skulle bidra med trupper för att stärka garnisonen där bland växande farhågor om krig med Japanska som en del av planer som hade formulerats som Singapore-strategin före kriget . Den 27: e brigaden skickades också i augusti, men divisionens tredje brigad, den 23: e brigaden stannade kvar i Australien. Förhållandena mellan Bennett och hans överordnade, och även hans underordnade brigadchef, Brigadier Harold Taylor , var inte bra. Lodge kommenterar: "Bennetts umgänge med brittiska högre officerare, särskilt med generalofficern som befäl, Malaya, generallöjtnant AE Percival , saknade harmoni."

I december 1941 började den japanska invasionen av Malaya . Bennett befann sig i kommandot över en ad hoc -styrka som kallas "Westforce", som inkluderade Australiens 27: e brigad - men inte den 22: e, som hade överförts till III Indian Corps - och flera indiska enheter. Bennetts kommando var inte engagerat i de tidiga stadierna av striderna eftersom de första japanska attackerna föll på brittiska och indiska enheter runt Kota Bharu och den thailändsk -malaysiska gränsen; men när japanerna pressade tillbaka försvararna och avancerade in i Johore , kämpade australierna flera aktioner under hela januari. Den viktigaste av dessa kom kring Gemas och Muar , där australierna upplevde några lokala framgångar innan de tvingades dra sig tillbaka till Singapore tillsammans med resten av de allierade styrkorna i slutet av månaden.

I Singapore inkluderade Bennetts kommando återigen de två australiensiska brigaderna-den 22: e och 27: e-som tilldelades uppgiften att försvara den nordvästra sektorn på ön. Den 8 februari 1942 inledde japanerna ett angrepp över Johorestredet, med koncentration på sektorn som innehades av Bennetts trupper. Tyngden föll på 22: e brigadens område, och när de kämpade för att avvärja två japanska divisioner tvingades de så småningom att dra sig tillbaka mot mitten av ön. Den 27: e brigaden lyckades initialt hålla kvar sin sektor, men den utsattes för ett uppföljningsangrepp den 10 februari och när den 22: e föll tillbaka tvingades den också dra sig tillbaka. Tunga strider följde under nästa vecka, men så småningom pressades de allierade trupperna över ön till Singapores stadsområden. Den 15 februari inledde Percival överlämningsförhandlingar med japanerna. Den natten bestämde Bennett att det var hans plikt att fly från Singapore snarare än att ge upp. Han överlämnade kommandot över den 8: e divisionen till brigadier Cecil Callaghan . Med några yngre officerare och några lokala européer befallde Bennett en sampan och korsade Malaccasundet till Sumatras östkust , där de överförde till en sjösättning där de seglade uppför Batang Hari -floden . De fortsatte sedan med bil till Padang , på Sumatras västkust. Därifrån flög Bennett till Java och sedan till Australien och anlände till Melbourne den 2 mars 1942.

Singapores fall - den största kapitulationen i brittisk militärhistoria - chockade australierna, vilket resulterade i fångst av nästan 15 000 australier och många fler indiska och brittiska soldater. Ändå ansågs Bennetts flykt initialt vara prisvärd, åtminstone offentligt. Premiärminister John Curtin utfärdade ett uttalande som lyder:

Jag vill informera nationen om att vi är stolta över att hylla effektiviteten, galantin och hängivenheten hos våra styrkor under hela kampen. Vi har till generalmajor Bennett uttryckt vårt förtroende för honom. Hans ledarskap och uppförande överensstämde fullständigt med hans plikt gentemot männen under hans ledning och mot hans land. Han stannade hos sina män till slutet, fullbordade alla formaliteter i samband med kapitulationen och tog sedan chansen och risken att fly.

Inom militären, i synnerhet dess högre nivåer, kritiserades Bennett för att lämna sina trupper. I april 1942 befordrades han till generallöjtnant och fick kommando över III Corps i Perth . På den tiden var detta en viktig post, men 1943, eftersom möjligheten till en japansk invasion av Australien bleknade, blev det en bakvatten. Bennett fick höra av Blamey att han inte skulle ges ytterligare ett aktivt kommando, och han överfördes till reservatet för officerare i maj 1944. Han publicerade snart sin redogörelse för den malaysiska kampanjen Why Singapore Fell , som var kritisk till Percival och andra brittiska officerare. , även om hans åsikter senare utmanades av flera australiensiska officerare, inklusive Callaghan. Blamey försökte utan framgång förhindra att boken publicerades. Efter pensioneringen från aktiv tjänst började Bennett skriva för en tidning i Sydney och som korrespondent för Australian Broadcasting Corporation . Han förblev dock bekymrad över sina soldater och träffade den första gruppen av nyligen befriade 8: e divisionens krigsfångar när de anlände till Sydney på transporten Manunda . För egen del välkomnade majoriteten av hans tidigare soldater honom, några hängde till och med en skylt över fartygets sida, där det stod: "Vi vill ha Bennett". De lade senare den i hans bil som en gest av deras stöd.

Efterkrigstidens förfrågningar

Tvisten om Bennetts handlingar blev offentlig i mitten av 1945, när kriget tog slut och Percival och Callaghan släpptes från japansk fångenskap. Percival, som aldrig hade kommit överens med Bennett, skrev ett brev som anklagade honom för att avstå från sitt kommando utan tillstånd. Callaghan levererade brevet till Blamey efter att han släpptes och Blamey kallade till en undersökningsdomstol under generallöjtnant Leslie Morshead , och generalmajorerna Victor Stantke och George Wootten , som fann att Bennett inte var berättigat att lämna över sitt kommando eller att lämna Singapore. Veteraner i 8: e divisionen, som i allmänhet var lojala mot Bennett, protesterade mot detta fynd.

I november 1945 utsåg premiärminister Ben Chifley en kunglig kommission under justitie GC Ligertwood . Kommissionen drog slutsatsen att Bennett inte hade följt Percivals order om att kapitulera. Lodge skrev:

Medan han aldrig ifrågasatte Bennetts personliga mod, drog Ligertwood slutsatsen att hans handling hade varit omotiverad. Bennetts uttalade anledning till att lämna Singapore var att han hade lärt sig att besegra japanerna (men hade svikits av brittiska och indiska trupper) och han var skyldig att meddela sina kunskaper till militära myndigheter. Ändå hade han inte visat sig mer skicklig än andra befälhavare i Malaya och hans taktik var föråldrad. Lika viktigt för honom var hans önskan att leda den australiensiska armén, en förtärande strävan som hade skärpts genom att inte ha fått ett tidigt kommando. Hans fördomar mot ordinarie befäl och hans ambition grumlade hans professionella omdöme vid den viktigaste punkten i karriären. När hans mest uppskattade mål gick sönder övertygade han sig själv om att skulden för hans misslyckande låg hos andra.

År 1948 publicerade överstelöjtnant Thomas Fry, en militärjurist, yttrandet: "Kungliga kommissionären baserade sin rapport på en tolkning av internationell rätt och diskuterade inte general Bennetts agerande utifrån australiensisk militärrätt, vilket placerade honom under oflexibel skyldighet att stanna kvar på Singapore Island. "

Efter militär och pensionering

Bennett blev senare fruktträdare , köpte en fastighet och bodde på Glenorie i Hills -distriktet i Sydneys nordvästra utkant, fram till 1955 då han på grund av försämrad hälsa efter en kranskärlsåtgärd sålde sin fruktträdgård och flyttade till Dural, New South Wales. Han reste till Singapore 1957 med sin fru för att närvara vid öppnandet av Kranji War Memorial och sedan 1960 reste han till Japan för att träffa officerare som hade kämpat i Malaya. Han skrev ett antal artiklar om militära ämnen och tjänstgjorde i styrelsen för ett antal företag. Från 1960 till 1962 var han styrelseordförande i MMI Insurance. Han dog den 1 augusti 1962 på Dural , överlevd av sin fru och dotter. Efter en statlig begravning i St Andrew's Cathedral kremerades hans kropp. Dagboken som Bennett förde medan han tjänstgjorde i Malaya finns på State Library of New South Wales.

Referenser

Citat

Bibliografi

Vidare läsning

externa länkar

Militära kontor
Nytt kommando Överbefälhavande överbefälhavare III-kåren
1942–1944 		Efterträddes av
generalmajor Horace Robertson
Föregicks av
generalmajor Vernon Sturdee 		Generalofficer som kommenderar 8: e divisionen
1940–1942 		Formationen upplöstes