Batchelor flygfält - Batchelor Airfield

Batchelor flygfält
	Northern Territory, Australien
	2 skvadron RAAF Hudson och personal Batchelor NT okt 1942
	Batchelor flygfält
Koordinater	13 ° 3′21,14 ″ S 131 ° 1′40,68 ″ E / 13,0558722 ° S 131,0279667 ° E
Typ	Militärt flygfält och civilt flygfält
Webbplatshistorik
I användning	1942-1945 (militär), 1946-nu (civil)

Batchelor Airfield , ( ICAO : YBCR ) är en flygplats som ligger söder om Batchelor, Northern Territory , Australien. Flygplatsen har för närvarande inga kommersiella lufttjänster; det används dock av Northern Australian Gliding Club och Alice Springs Aero Club som en flygträningsbas.

Historia

Byggd under andra världskriget rymde flygfältet många Royal Australian Air Force (RAAF), United States Army Air Forces och Royal Netherlands East Indies Army Air Force enheter, flygande bomb- och eskortuppdrag mot japanska positioner i Nederländska Ostindien och Syd- Västra Stilla havet .

Den amerikanska arméns general MacArthur anlände till Batchelor från Corregidor Island via Mindanao den 17 mars 1942 ombord på en USAAF B-17 Flying Fortress innan han tog sig till Melbourne . Under december 1941 började den 19: e bombardementsgruppen rekognoserings- och bombardemangsoperationer mot japanska sjöfarts- och landningspartier. I slutet av året anslöt sig markpersonal till infanterienheter som försvarade Filippinerna , medan luftchelen flyttade till Batchelor för att transportera leveranser därifrån till Filippinerna och för att evakuera personal. Från Batchelor flyttade enheten till Java för att delta i försvaret av de nederländska östindierna och överfördes sedan till Brisbane för att omgruppera, återuppta och återupprusta. Den 27: e bombardementsgruppen såg handling från Batchelor över Nya Guinea och flög tretton A-24 till Port Moresby . Gruppen led dock stora förluster medan de var i Nya Guinea. De drogs tillbaka efter det insåg att de inte var lämpliga för sin avsedda roll utan adekvat stridsskydd och de behövde desperat tillräckliga verkstadsanläggningar och reservreserv. Enhetens flygplan överfördes därefter till andra skvadroner och personalen återvände till USA.

Amerikanerna skapade sin egen "tältstad" i Batchelor och försökte göra livet så bekvämt som möjligt. För att hänga med i kriget mimograferades en tidning. Det fanns ett hängande lakan och en projektorbiograf, ett trevligt simhål i den närliggande floden Adelaide och en skvadronaffär som sålde ett antal intressanta föremål, förvärvade på tvivelaktiga sätt eller på annat sätt. De unga amerikanska männen vågade ofta in i busken som omringade deras fältbivak för att undra på de tre meter höga, solida lera-termithögarna som höjde sig över skrubbgolvet. Några fångade den udda pungdjuret eller den exotiska fågeln för husdjur, men lärde sig tidigt att de små grå bandicoots och känguruer var omöjliga att tämja. Nykomlingarna varnades att vara försiktiga med de giftiga ormarna i området. Ursprungarna ansågs mystiska, även om de var vänliga.

Många amerikaner bytte mat för inhemska souvenirer och lärde sig den nyfikna pidgin engelska som smaksatt den inhemska dialekten. De bytte också ut cigaretter mot färsk frukt och vilda yams för att förbättra sin svaga diet, men få amerikaner kunde tolerera köttet av ödlor, ormar, fiskar och flygande rävfladder som deras inhemska värdar ansåg delikatesser. Några lärde sig om hagelgevär som levererades till deras beväpningsdel och rekvisitionerade dessa för fågeljakt för att förbättra sina måltider. VIP-personer överraskades ibland av en helrättsankadankett, möjliggjort av olika skyttar. Livet var inte alltid helt mystiskt för nykomlingarna. De tävlande Aussies delade en äkta kamratskap med sin gemensamma kärlek till sport. Amerikanska baseball-diamanter skrapades i sanden på varje enhetsplats och de australiska idrottsmännen gick till och med så långt att de tävlade i sitt eget spel.

De flesta operativa enheter i början av 1945 hade flyttat längre norrut, varigenom administrativa enheter ockuperade fältet fram till januari 1946 när den militära användningen av flygfältet slutade. Idag finns det några hangarer som används av flygklubben och några parkeringsförkläden. Den huvudsakliga NW-SE-banan är i gott skick, och det som verkar vara en kvarleva av en parallell taxibana syns på flygfoton. Den ursprungliga EW-banan är borta även om spår av den kan ses på flygfoton. Vissa krigstaxvägar och hårda ställen finns kvar i söder, tillsammans med resterna av Gould-landningsbanan , som alla är i dåligt skick. Vägarna till inneslutningsområdet för krigstid finns nu och är stadens gator, även om ingen av krigstidens byggnader eller anläggningar har överlevt.