969: e fältartilleribataljonen (USA) - 969th Field Artillery Battalion (United States)

Den 969:e Field Artillery Battalion var en afroamerikansk United States Army fältartillerienhet som sågar striden under andra världskriget . Bataljonen landade vid Utah Beach under operation Neptunus och deltog i befrielsen av Frankrike och Belgien. Tillsammans med överlevande från den 333: e artilleribataljonen gav den eldstöd till den 101. luftburna divisionen under belägringen av Bastogne . ( Slaget vid utbuktningen ) På grund av de stora förlusterna som 333: e lidit omfördelades några av dess återstående medlemmar till 969: e fältartilleribataljonen efter Slaget vid utbuktningen.

969: e var utrustad med M1 155 mm-haubits , den primära mediumfälthubitsen som användes av amerikanska styrkor under andra världskriget. Pistolbesättningarna på 969-talet var kända för att sjunga i kadens när de laddade och avfyrade sina vapen och berömdes av många veteraner som kämpade i och runt Bastogne, inklusive Donald R. Burgett, för deras dödliga noggrannhet och precision.

Slaget vid Normandie

969 landade vid Utah Beach den 9 juli 1944 under ledning av överste löjtnant Hubert D. Barnes. Dess primära uppdrag var att förstärka den 8: e infanteridivisionen . Det tog positioner runt Lattage du Pont i närheten av Le Haye du Puits . Efter att överste löjtnant Barnes skadades i strid den 10 juli, fungerade bataljonen under dess verkställande officer Major Einar Erickson. Bataljonens roll var att stödja olika pansar- och infanteridivisioner, inklusive 8th Infantry Division, 90th Infantry Division och 4th Armored Division .

Efter att ha kämpat runt Le Haye du Puits flyttade 969: e västerut mot Rennes, Frankrike . Hela bataljonen flyttade den 1 augusti och stödde 4: e pansardivisionen . Bataljonen tjänade som undertryckande och stödjande eld, eftersom Rennes var omgiven av prickskyttar och ständigt straffades av flygplan. En sergeant använde en maskingevär på 50 kaliber för att undertrycka prickskytt, och bataljonen tog kredit för 70 fångar i Rennes .

Efter Rennes flyttade bataljonen, fortfarande till stöd för den 8: e infanteridivisionen , ännu längre västerut, till Brest, Frankrike i slutet av augusti. De stannade kvar i Brest fram till den 19 september.

Bataljonen, återigen till stöd för den 8: e infanteridivisionen , flyttade till Bastogne , Belgien i oktober 1944, där den var knuten till 174: e fältartillerigruppen.

Belägringen av Bastogne

969: e, tillsammans med tre andra VIII Corps afroamerikanska fältartillerienheter, inklusive 333: e fältartillerigruppen, 333: a fältartilleribataljonen och 578: e fältartilleribataljon, flyttade för att stödja infanteridivisioner, inklusive 106: e infanteridivisionen . Bataljonerna var begränsade till 250 rundor om dagen på grund av begränsade leveranser. Tyskarna arrangerade en attack den 16 december mot positionen för VIII Corps 333: a fältartillerigrupp i Bleialf . Detta bakhåll visade sig dödligt för den 333: e fältartillerigruppen, och på grund av behov av stöd i den 333: e fältartilleribataljonen , tilldelades den 18 december 969: e till den 333: e genom verbal order ( Wereth 11-massakern ). Därefter omringade Axis igen VIII Corps och trängde snabbt in i amerikanska styrkor. 969 var bland de första grupperna som fick handeldvapen och tvingade dem att flytta positioner. Den 333: e svåra förlusterna under detta bakhåll pressade de återstående att stödja den 969: e och 101: a luftburna divisionen . De 333: e, 969: e och andra artillerigrupperna befalldes av den 101. och bildade en tillfällig artillerigrupp. Den nyligen utvidgade 969: e fortsatte att stödja den 101. luftburna divisionen fram till den 12 januari 1945, där den befriades från den 101. och tilldelades tillbaka till 3334 Field Artillery Group.

Colmar Pocket

Från och med den 23 januari 1945 fortsatte den att stödja olika divisioner och grupper, inklusive 1: a franska divisionen (DNII) och den 30: e fältartillerigruppen i Alsace, Frankrike under Colmar-fickan. 969: e hade avfyrat 912 omgångar den första dagen av attacken. Den 25 januari 1945 fästes 969: e till den 5: e franska pansardivisionen, och senare till den 75: e uppdelningen och den 2: e franska pansardivisionen. 969: e, tillsammans med afroamerikanska 999: e artilleridivisionen och 686: e artilleridivisionen avfyrade stöd för XII Corps körning längs Saarfloden och Rhen . Den 28 april 1945 hade bataljonen avfyrat sina sista skott av kriget.

I slutet av kriget hade den 969: e fältartilleribataljonen kämpat med alla fyra amerikanska arméer i den europeiska teatern och med fransmännen i Colmar-fickan . Det hade avfyrat totalt 42 489 omgångar från sina haubits till stöd för amerikanska och franska allierade divisioner.

Distinguished Unit Citation

På grund av dess framgång och galna stöd i Bastogne fick 969: e sin framstående enhetscitering genom tredje armén den 7 februari 1945 från generalmajor Maxwell Taylor, befälhavare för den 101.. Detta var den första Distinguished Unit Citation som tilldelades en afroamerikansk stridsenhet.

Referenser