William Wycherley - William Wycherley

William Wycherley
William Wycherley av Sir Peter Lely, c. 1668
William Wycherley av Sir Peter Lely, c. 1668
Född 1641
Clive, Shropshire , England
Död ( 1716-01-01 )1 januari 1716 (74 år)
London, England
Ockupation poet; dramatiker
Anmärkningsvärda verk Countryfrun ; Den vanliga återförsäljaren

William Wycherley (döpt 8 april 1641 - 1 januari 1716) var en engelsk dramatiker under restaureringsperioden , mest känd för pjäserna The Country Wife och The Plain Dealer .

Tidigt liv

Wycherley föddes i Clive nära Shrewsbury , Shropshire , även om hans födelseort har sagts vara Trench Farm i norr nära Wem senare födelseplatsen för en annan författare, John Ireland , som sades ha adopterats av Wycherleys änka efter Irlands död föräldrar. Han döptes den 8 april 1641 i Whitchurch, Hampshire , son till Daniel Wycherley (1617–1697) och hans fru Bethia, dotter till William Shrimpton. Hans familj bosatte sig på en måttlig egendom på cirka £ 600 per år och hans far var i företagstjänsten för Marquess of Winchester. Wycherley bodde under stora delar av sin barndom på Trench Farm, en av hans faders familjs fastigheter, sedan tillbringade han cirka tre år av sin ungdom i Frankrike , dit han skickades, som femton, för att utbildas vid Charente -stranden .

I Frankrike konverterade Wycherley till romersk katolicism . Han återvände till England strax före restaureringen av kung Charles II och bodde på Queen's College, Oxford där Thomas Barlow var provost. Under Barlows inflytande återvände Wycherley till Church of England .

Thomas Macaulay antyder att Wycherleys efterföljande återgång till romersk katolicism ännu en gång påverkades av hertigen av York, den blivande kungen James II, skydd och obeveklig liberalitet . Som en professionell fin herre, vid en period då, som Major Pack skrev, "skulle Storbritanniens amour ge bort avledande memoarer, om de var väl besläktade, som de i Frankrike publicerade av Rabutin , eller de av Neros domstolsskrivning av Petronius " , Wycherley var tvungen att vara en lös lever. Hans smeknamn "Manly Wycherley" verkar dock ha förtjänats av hans raka inställning till livet.

Wycherley lämnade Oxford och bosatte sig i det inre templet , som han inledningsvis hade kommit in i i oktober 1659 men ägnade liten uppmärksamhet åt att studera juridik och slutade bo där efter 1670. Inte heller bodde han i London kontinuerligt. Han tjänstgjorde i Irland 1662 som soldat vid Earl of Ancram's Regiment of Guards; under 1664–65 var han ansluten till ett diplomatiskt uppdrag av Sir Richard Fanshawe i Madrid och påstod att han hade kämpat i det andra anglo-holländska kriget 1665.

Första två pjäserna

Nöje och scenen var hans enda intressen. Hans pjäs, Love in a Wood , producerades tidigt 1671 på Theatre Royal , Drury Lane . Den publicerades nästa år. Även om Wycherley skröt med att ha skrivit pjäsen vid nitton års ålder, innan han åkte till Oxford, är detta förmodligen osant. Macaulay pekar på anspelningarna i pjäsen på gentlemen's periwigs , på guineas, på de västar som Charles beordrade att bäras vid domstolen, till Great Fire of London , etc., som visar att komedin inte kunde ha skrivits året innan författaren åkte till Oxford.

Att författaren av en pjäs betydligt mer vågad än George Etherege 's hon skulle om hon kunde klarerare långt mer lysande alltför bör genast bli tal om domstolen var oundviklig; lika oundvikligt var det att författaren till sången i slutet av första akten, till beröm för skökor och deras avkommor, skulle väcka uppmärksamhet hos kungens älskarinna, Barbara Villiers , hertiginna av Cleveland. Möjligen avsåg Wycherley denna berömda sång som en förhärligande av hertiginnan och hennes yrke, för han verkar ha varit mer glad än förvånad när han, när han passerade i sin tränare genom Pall Mall , hörde henne tala till honom från sitt tränarfönster som en " rascal "och en" skurk ", och son till en kvinna som den som nämns i låten. Hans svar var perfekt: "Fru, du har varit glad över att ge mig en titel som bara tillhör de lyckliga." När han såg att hon fick komplimangen i den anda som det menades, förlorade han ingen tid att kalla på henne och var från det ögonblicket mottagaren av de "förmåner" till vilka han anspelar med stolthet över lekens hängivenhet till henne . Voltaires berättelse (i sina brev om den engelska nationen ) om att hertiginnan brukade gå till Wycherleys kammare i templet förklädd till en lantlig, i en halmhatt, med lappar på och en korg i handen, kan vara apokryfisk, ty förklädnad var överflödig i hennes fall, men det visar hur allmän uppfattningen var att Wycherleys förmögenhet som poet och dramatiker nu skapades under sådan beskyddning som denna.

Huruvida Wycherleys erfarenheter som en havsburen officer, som han anspelar på i sina rader "On a Sea Fight som författaren var mellan engelska och holländare", inträffade före eller efter produktionen av Love in a Wood är en poäng med vilka åsikter skiljer sig, men antagligen ägde rum inte bara efter produktionen av Love in a Wood utan efter produktionen av The Gentleman Dancing Master , 1673. Macaulay hävdar att han gick till sjöss helt enkelt för att det var "artigt" att göra det - för, som han säger i epilogen till The Gentleman Dancing Master , "alla herrar måste packa till sjöss". Denna andra komedi publicerades 1673, men spelades sannolikt sent 1671. I The Gentleman Dancing Master förstör blandningen av motstridiga element en pjäs som aldrig under några omständigheter skulle ha varit stark.

Hans militärtjänstgöring i det tredje anglo-holländska kriget är känd. Han fick i uppdrag att vara "kapten-löjtnant" i ett kompani av hertigen av Buckinghams fotregemente den 19 juni 1672. Han skickades på en expedition som slutade med att hans kompani placerades ut på Isle of Wight för att föregripa alla holländare. landningar i juli 1673. Han befordrades till kapten den 26 februari 1674 men avgick den 6 mars och återvände hem. Hans tid var plågad av svårigheter att få lön och förnödenheter för trupperna, varav några efter hans avgång klagade över att ha haft "dålig användning" av sin kapten.

Senaste två pjäserna

Det är dock hans två sista komedier, The Country Wife och The Plain Dealer , som upprätthåller Wycherleys rykte. The Country Wife , producerad 1672 eller 1673 och utgiven 1675, är full av kvickhet, uppfinningsrikedom, hög humör och konventionell humor. Pjäsen speglar en aristokratisk och anti Puritan ideologi och var kontroversiell för sin sexuella explicitn även i sin egen tid. Själva titeln innehåller en otrevlig ordlek när det gäller den första stavelsen " country ". Den är baserad på flera pjäser av Molière , med nya funktioner som 1670s London publiken krävde: vardagligt prosa dialog i stället för Molières vers , en komplicerad, snabba plot härva, och många sex skämt. Den tänder på två otydliga plot -enheter: ett rakes trick att låtsas impotens att säkert ha hemliga affärer med gifta kvinnor, och ankomsten till London av en oerfaren ung "countryfrun", med hennes upptäckt av stadslivets glädjeämnen, särskilt de fascinerande London -männen.

The Plain Dealer , baserad på Molières Le Misanthrope , hyllades starkt av John Dryden och John Dennis , även om den var lika fördömd för sin obscenitet av många. Titelfiguren är Captain Manly, en sjöman som tvivlar på motiven för alla han möter utom hans älskling, Olivia, och hans vän, Vernish. När Olivia skakar honom och gifter sig med Vernish försöker han hämnas genom att skicka en sidpojke (som okänd för honom är en tjej i förklädnad och är kär i honom) för att förföra Olivia. När sanningen om sidans identitet upptäcks gifter Manly sig med henne istället.

Wycherley hade ingen titel eller förmögenhet, men hade 1675 redan rekommenderat sig själv av sina två väl mottagna komedier och hade blivit antagen till den inre hovcirkeln, delade samtalet och ibland älskarinnorna till kung Charles II, som "var oerhört förtjust i honom på grund av hans vett ". Charles hade bestämt sig för att uppfostra sin jävla son, hertigen av Richmond , som en prins, som sin lärare sökte en man som var lika kvalificerad som Wycherley att förmedla en "furstlig utbildning" och engagerade honom 1679 och det verkar klart att om inte för Wycherleys äktenskap, den unga mannens utbildning skulle faktiskt ha anförtrotts honom som en belöning för att ha skrivit Love in a Wood .

Wycherleys ansträngningar att underrätta hertigen av Buckingham om fallet med Samuel Butler visar att författaren till även sådana pjäser som The Country Wife kan ha generösa impulser, medan hans försvar av Buckingham, när hertigen i sin tur hamnade i trubbel, visar att uppfinnaren av ett så skamlöst bedrägeri som det som utgör The Plain Dealers pivot kan i verkligheten ha den passionen för fair play som man sällan tror är en engelsk kvalitet. Men bland de "nittionio" religioner som Voltaire ackrediterade England med finns det en vars beständighet aldrig har skakats-dyrkan av gentility. Till detta förblev Wycherley lika trogen till sin dödsdag som Congreve själv. Och om hans förhållanden till den "andra världen bortom detta", som puritanerna hade antagit, skulle kunna förändras med hans miljöer, berodde det på att den "andra världen" verkligen var omodern.

Första äktenskapet

Det var efter framgången med The Plain Dealer som vändpunkten kom i Wycherleys karriär. Den stora drömmen för alla män om staden på Charles tid, som Wycherleys pjäser visar, var att gifta sig med en änka, ung och stilig, en kamratdotter om möjligt - men i alla fall rik, och spendera sina pengar på vin och kvinnor. Medan han pratade med en vän i en bokhandlar på Tunbridge Wells där han bodde på spaet våren 1678, hörde Wycherley höra The Plain Dealer efterfrågad av en dam som, i person av grevinnan av Drogheda (Letitia Isabella Robartes, äldsta dotter till den första jarlen av Radnor och änkan efter den andra jarlen av Drogheda ), svarade på alla krav. De gifte sig i hemlighet den 29 september 1679, för av rädsla för att förlora kungens beskydd och inkomsten därav tyckte Wycherley det fortfarande politiskt att gå som ungkarl.

Men kungen var missnöjd när han fick veta om Wycherleys hemliga äktenskap. Wycherley förlorade utnämningen som var så nära inom räckhåll för honom - förlorade verkligen den kungliga ynnest för alltid. Han hade aldrig möjlighet att återfå det, för grevinnan tycks verkligen ha älskat honom, och Love in a Wood hade förklarat författaren att vara en sådan man vars dygd blomstrar bäst när den är nära bevakad vid den inhemska härden. Var han än gick följde grevinnan trimmen, och när hon tillät honom att träffa sina välsignande kamrater var det på en krog i Bow Street mittemot sitt eget hus, och även där under vissa skyddande förhållanden. På sommaren eller vintern var han tvungen att sitta med fönstret öppet och persiennerna uppåt, så att hans fru kunde se att festen inte innehöll några kvinnor.

Hon dog dock i juli 1685 och lämnade honom hela sin förmögenhet men egendomen till egendomen bestreds; kostnaderna för rättegången var så tunga att hans far inte kunde (eller på annat sätt var ovillig) att komma för att hjälpa honom ekonomiskt. Han kastades in i Fleet Fängelse där han stannade och släpptes slutligen av James II: s liberalitet. James hade blivit så mycket glad när han såg The Plain Dealer agerat att när han fann en parallell mellan Manlys "manlighet" och hans egen, som ingen åskådare tidigare hade upptäckt, betalade han ut Wycherleys exekutionskreditor och betalade honom en pension på £ 200 a år. 1689, medan hans far fortfarande levde, flydde han tillbaka till Shropshire efter anslutningen av William III förträngde James II. Han bråkade med sin far om sina skulder men så småningom uppnådde han en lösning för att betala £ 1 000 av dessa, så att han kunde återvända till London.

Senare i livet

Andra skulder oroade dock fortfarande Wycherley, och han blev aldrig befriad från sina förlägenheter, inte ens efter att ha lyckats med ett livsbo i familjeegendomen vid Clive efter sin fars död 1697. Han tog en inteckning på £ 1000 från marker där för att betala ytterligare skulder och fortsatte att bo i London, och uppmanade bara gården att ta ut hyror.

Vid sjuttiofyra års ålder, vid dålig hälsa, och med särskild licens av den 20 december 1715, gifte han sig med unga Elizabeth Jackson, som var kusin till en kusin, kapten Thomas Shrimpton, som i samarbete och något tvång hade introducerat henne för Wycherley. Wycherley sades ha gjort det för att trots sin brorson, nästa i följd, veta att han snart skulle dö och att förbandet skulle utarma boet. Wycherley dog ​​på sitt logi, efter att ha återvänt till den katolska kyrkan före sitt omgift, i början av den 1 januari 1716, och begravdes i valvet i St Paul's, Covent Garden den 5 januari.

Det fanns en stämningsansökan från brorsonen att upphäva äktenskapets giltighet, men det godkändes på grund av att Wycherley var vettig vid äktenskapet. Tre månader efter Wycherleys död gifte hon sig med Shrimpton.

Arv

Det skandalösa språket och innehållet i Wycherleys pjäser begränsade deras publicering och uppträdanden i nästan två århundraden, och under större delen av tiden ersattes originalversionerna med bowdleriserade versioner, till exempel anpassningen av The Plain Dealer av Isaac Bickerstaffe och en städad och intetsägande version av The Country Girl av David Garrick . Dessa är nu glömda kuriosa.

William Wycherley kan ha myntat uttrycket " nincompoop " (visst förekommer ordet i The Plain Dealer ). Den Oxford English Dictionary citerar också Wycherley som den första användaren av frasen "happy-go-lucky", 1672.

Voltaire var en stor beundrare av Wycherleys pjäser och sa en gång om dem:

Il semble que les Anglais prennent trop de liberté et que les Françaises n'en prennent pas assez (Det verkar som att engelsmännen tar för mycket frihet och franskan tar inte tillräckligt).

Kompositören Malcolm Arnold (och librettisten Joe Mandoza) förvandlade The Gentleman Dancing Master till en enaktoper 1952. Den var ursprungligen avsedd som en tv -opera men avvisades som alltför rasande. Det spelades in 2020.

Bibliografi

  • William Wycherley redigerad med en introduktion och anteckningar av WC Ward, del av Mermaid Series Innehåller biografi om Wycherley, tillsammans med följande skrivet i lekformat Love in a Wood eller St James's Park , The Gentleman Dancing Master , The Country Wife and the Plain Dealer .

Anteckningar

Referenser

externa länkar