The Wimsey Papers - The Wimsey Papers
Wimsey Papers är en serie artiklar av Dorothy L. Sayers som publicerades mellan november 1939 och januari 1940 i The Spectator . De hade formen av brev som utbyts av medlemmar i Wimsey-familjen och andra karaktärer som är bekanta för läsare av Lord Peter Wimsey- detektivromaner; men artiklarna var avsedda att förmedla Sayers åsikter och kommentarer om olika aspekter av det offentliga livet under de första månaderna av andra världskriget , såsom blackout , evakuering, rationering och behovet av allmänheten att ta personligt ansvar snarare än att vänta på regeringen att vägleda dem. Ämnena sträcker sig från mycket praktiska och detaljerade råd, allt från frågor som hur fotgängare kan undvika att drabbas av bilar i mörkläggningen till ganska utopiska och långtgående system för återuppbyggnaden av Storbritannien efter kriget.
Brevet uttryckte också Sayers missnöje med Neville Chamberlins befrämjande politik under de föregående åren, och hennes tvivel om hans skicklighet att leda Storbritannien i krig (vid skrivande stunden var det ännu inte känt att Chamberlain snart skulle ersättas av Winston Churchill ). Tidningarna tillskrev också Harriet Vane en motvilja mot att skriva mordmysterier vid den tidpunkt då europeiska diktatorer begick massmord öppet och med straffrihet. Detta verkar ha varit Sayers egen känsla, eftersom hon faktiskt övergav skrivandet av mordmysterier under andra världskriget och aldrig tog upp det igen.
Det finns en upprepad ogynnsam uppfattning om Sovjetunionen , i följd av Molotov – Ribbentrop-pakten och den sovjetiska attacken mot Finland . Uppfattningen att det fanns lite att välja mellan kommunism och fascism , och att de två typerna av diktatur är lika förkastliga, ges särskilt framträdande genom att tillskrivas Lord Peter Wimsey själv. Andra karaktärer visas som uttrycker åsikten att även om Storbritannien lyckats sluta en allians med Sovjetunionen 1939 skulle sovjeterna ha bevisat en opålitlig allierad med liten militär värd, med tanke på deras armés svaga prestationer i Finland. På denna punkt förändrade Sayers åsikt, som de flesta andra briter, inte 1941. Att få sovjeterna på Storbritanniens sida var mycket välkomna, men den beklagliga prestanda och den röda arméns övergivningar tycktes uträtta den negativa bedömningen. Det var först 1942, då tyskarna tappade en armé i Stalingrad och amerikanska leveranser började strömma in, att Rysslands motståndskraft och verkliga styrka blev uppenbara.
Några av de bokstäver som ingår i The Wimsey Papers användes av Jill Paton Walsh som förord för hennes egen roman " A Presumption of Death ", en auktoriserad uppföljare som fortsätter Wimsey-serien där Sayers lämnade den. Breven gav mycket information som Walsh använde i boken: Peter Wimsey och hans tjänare Bunter var på ett hemligt uppdrag utomlands, Harriet Vane tog sina egna barn och de av hennes svägerska Mary till landhuset Talboys i Hertfordshire, Peters brorson Jerry, en RAF-stridspilot, och den osympatiska hertiginnan Helen som arbetade på ministeriet för instruktion och moral (om vars arbete Sayers ganska nedslående). Bydans och flygattackerna, som är utgångspunkten för intriget om A Presumption of Death , härrör också från ett av Sayers fiktiva brev, även om tanken att göra detta till ett mordscen som skulle utredas var Walshs.
Utöver det urval som gjorts av Walsh och införlivats i hennes bok, har The Wimsey Papers aldrig publicerats. I författarens anmärkning bifogad A Presumption of Death varnade Walsh de ivriga Wimsey-fansen att "The Wimsey Papers are not fiction, and was not intention to reads in a continue chunk" och att "Vissa av dem handlar om krigs- tidshistorik som nu skulle kräva omfattande fotnoter för att förklara ". Ändå gjorde en sådan fan ansträngningen att skriva om dem från arkivkopior av The Spectator och göra dem tillgängliga online (se Externa länkar).
Artiklarna ger några väsentliga nya detaljer om Wimsey karaktär, i synnerhet den ironiska uppsatsen han skriver för sig själv när han utgår till ett farligt uppdrag bakom fiendens linjer: Här ligger en anachronism i den vaga förväntningarna om evigheten . De visar också att utöver hans grundliga kunskaper om klassikerna i engelsk litteratur är Wimsey bekant - men i grundläggande oenighet - med verk av Karl Marx , och väl kapabel att debattera med marxister på deras hemmaplan.