Michael Kranefuss - Michael Kranefuss
-1.jpg)
Michael "Mike" Kranefuss (född 3 juli 1938) är en tyskfödd amerikansk före detta chef för Ford Motor Companys International Motorsports division i 12 år. Efter att ha lämnat Ford blev han NASCAR -teamägare.
Ford Motor Company
Kranefuss ledde Ford Motor Companys världsomspännande racingansträngningar från 1980 till 1993 som chef för Special Vehicle Operations. Vid den tiden var Ford den enda tillverkaren som var involverad i World Rally Cars , NASCAR , Formula One och Champ Car . Kranefuss började arbeta för Ford 1968 som assistent för Fords tyska tävlingsavdelning. Han blev Fords tyska chef 1972 när han utvecklade sig på Ford Capri . Capri vann två European Touring Car Championships och han blev Fords europeiska chef 1976. Ford gick med i World Rally Championship och vann mästerskapet 1979 med en Ford Escort . När han började återupplivade han Ford -racing från en enda IMSA -sportbil.
NASCAR -karriär
Kranefuss-Haas Racing debuterade 1994 på Michigan International Speedway med föraren Robby Gordon , som slutade 38: a; Geoff Brabham körde också för laget i inledande Brickyard 400 det året. Kranefuss ursprungliga NASCAR-förare på heltid var John Andretti , som körde Ford #37 för laget 1995 och större delen av 1996. I slutet av 1996 bytte Kranefuss team och Cale Yarboroughs lag i huvudsak förare när Jeremy Mayfield tog över att köra #37 och Andretti började köra för Yarboroughs #98 -lag. För 1998 slog Kranefuss ihop sitt team med Penske Racing och laget ändrade sitt bilnummer till #12 för att närmare matcha Penskes flaggskepp nr 2 -bil. Sent under säsongen 2001 fick Jeremy Mayfield sparken med åtta omgångar kvar av året. Mike Wallace , Rustys yngre bror, togs in för att avsluta säsongen i #12 -bilen. I slutet av året köpte Penske ut Kranefuss intresse för #12-laget och satte Ryan Newman i #12-bilen på heltid för 2002. Som ägare vann Kranefuss tre segrar-allt under Penske-Kranefuss-fanan och med Mayfield körning.
Bil nr 12 historia
Det första nr 12 -laget för Penske ägdes inte alltid av laget. Ursprungligen ägdes bilen av Kranefuss. Teamet debuterade 1994 i Michigan som Ford #07 som kördes av Robby Gordon . Bilen startade och slutade 38: a efter att Gordon kraschade i varv 70. Efter ytterligare en start med Geoff Brabham på Brickyard 400 gick laget på heltid 1995 med John Andretti, en andra års förare. Bilen blev nr 37 och sponsrades av Kmart och Little Caesars . Andretti vann polen på Mountain Dew Southern 500 och slutade 18: a i poängen. Laget kämpade 1996. Innan säsongen tog slut bestämde Kranefuss att förändring behövdes och ersatte Andretti med den relativt okända Jeremy Mayfield.
Laget förbättrades till 13: e i poängen 1997, men det var uppenbart att laget inte skulle lyckas om det bara ställde upp ett lag. 1998 meddelade Kranefuss att hans lag skulle gå samman med Penske Racing och skulle också byta till #12 med Mobil Oil som sponsrade bilen. Flytten visade sig vara en framgång, och Mayfield blev nästa stora stjärna. Han vann polen i Texas och befann sig vid ett tillfälle under säsongen i poängledningen. På Pocono 500 i juni vann han sitt första Winston Cup -serielopp. Mayfields breakout-år i Winston Cup slutade med en sjundeplats i poängen. Mayfield kämpade 1999, eftersom han inte vann och tappade 4 platser i poängen. År 2000 vann han Pocono 500 och California 500 . Halvvägs genom säsongen sålde Kranefuss sin andel av laget till Penske. Mayfield drabbades sedan av en hjärnskakning medan han övade för Brickyard 400. Han missade två lopp som återhämtade sig från sin skada och slutade 24: a i poäng. Efter 2000 var Kranefuss inte längre associerat med Penske nr 12; han ställde in en Ford nr 84 för Shawna Robinson 2001, men kvalificerade sig bara för ett av fyra försök till evenemang i Michigan.
Senare grundade Kranefuss Falcon Cars med Ken Anderson 2002, med planen att gå in i ett chassi i IndyCar -serien 2003. Bilen gick dock aldrig och företaget gick snabbt ihop.