Low (David Bowie album) - Low (David Bowie album)

Låg
Studioalbum av David Bowie
Släppte	14 januari 1977 ( 1977-01-14 )
Spelade in	september–oktober 1976
Studio	Château d'Hérouville ( Hérouville ); Hansa ( Västberlin )
Genre	Konstrock avant-pop elektronisk omgivande experimentell rock
Längd	38:26 _ _
Märka	RCA
Producent	David Bowie Tony Visconti
David Bowie kronologi
Changesonebowie (1976) Låg (1977) "Hjältar" (1977)
Singlar från Low
" Sound and Vision " / "A New Career in a New Town" Släppt: 11 februari 1977 " Be My Wife " / " Speed ​​of Life " Släppt: 17 juni 1977 " Breaking Glass " / " Art Decade " Släppt: november 1978 (endast Australien och Nya Zeeland)

Low är det 11:e studioalbumet av den engelska musikern David Bowie , släppt den 14 januari 1977 av RCA Records . Efter år av drogberoende när han bodde i Los Angeles, flyttade Bowie till Frankrike 1976 med sin vän Iggy Pop för att nyktra till. Där producerade och skrev Bowie Pops debutstudioalbum, The Idiot , med ljud som Bowie skulle utforska på sin nästa skiva. Efter att ha avslutat The Idiot började Bowie spela in det första av tre samarbeten som blev kända som Berlintrilogin med den amerikanske producenten Tony Visconti och den engelske musikern Brian Eno . Sessionerna började på Hérouvilles Château d'Hérouville i september 1976 och slutade i oktober i Hansa Studios i Västberlin , dit Bowie och Pop hade flyttat.

Grundad i konstrock och experimentell rock och influerad av tyska band som Tangerine Dream , Neu! , Harmonia och Kraftwerk , Low innehåller Bowies första utforskningar inom elektroniska och ambienta stilar. Sidan ett består främst av korta, direkta avant-pop -låtfragment, med mestadels nedtonade texter som återspeglar Bowies sinnestillstånd, och sida två består av längre, mestadels instrumentala spår, som förmedlar musikaliska observationer av Berlin. Visconti skapade det distinkta trumljudet med en Eventide H910 Harmonizer , en tonhöjdsförskjutande enhet. Omslagsbilden, en profil av Bowie från filmen The Man Who Fell to Earth (1976), var tänkt som en visuell ordlek, vilket betyder "låg profil".

RCA vägrade att utfärda Low i tre månader, fruktade att det skulle bli ett kommersiellt misslyckande. När den släpptes, delade den kritiska åsikter och fick lite befordran från RCA eller Bowie, som valde att turnera som Pops keyboardist. Ändå nådde den nummer två på UK Albums Chart och nummer 11 på US Billboard Top LPs & Tape -listan. Två singlar släpptes: " Sound and Vision ", som toppade som nummer tre på UK Singles Chart , och " Be My Wife ". Framgången fick RCA att släppa The Idiot i mars 1977. I mitten av 1977 spelade Bowie på Pops uppföljande album Lust for Life innan han spelade in sitt album "Heroes" , som utökade Lows musikaliska tillvägagångssätt och innehåller en liknande blandning av sånger och instrumental.

Under senare decennier har kritiker rankat Low som ett av Bowies bästa verk, och det har dykt upp på flera listor över de bästa albumen genom tiderna. Det påverkade många postpunkband som Joy Division , och dess trumljud har imiterats i stor utsträckning. En föregångare i utvecklingen av post-rock- genren på 1990-talet, Low har återutgivits flera gånger och remastrades 2017 som en del av boxen A New Career in a New Town (1977–1982) .

Bakgrund och inspiration

1974 utvecklade David Bowie ett kokainberoende . Det förvärrades under de följande två åren, vilket påverkade hans fysiska och mentala tillstånd . Han spelade in Young Americans (1975) och Station to Station (1976) och filmade The Man Who Fell to Earth (1976), medan han var under drogens inflytande. Bowie tillskrev sitt växande missbruk till Los Angeles, dit han flyttade från New York City i början av 1975. Hans drogintag eskalerade till en punkt där han, decennier senare, nästan ingenting kom ihåg från inspelningen av Station to Station och sa: "Jag vet det var i LA för att jag har läst att det var det."

Efter att ha avslutat Station to Station i december 1975 började Bowie arbeta på ett soundtrack för The Man Who Fell to Earth med Paul Buckmaster , som arbetade med Bowie på 1969 års album Space Oddity . Bowie förväntade sig att vara helt och hållet ansvarig för musiken, men drog tillbaka sitt verk när han blev inbjuden att lämna in det tillsammans med andra kompositörers arbete: "Jag sa bara, 'Shit, du får inget av det." Jag var så arg, jag hade lagt så mycket arbete på det." Station to Station -medproducent Harry Maslin hävdade att Bowie var "utbränd" och inte kunde slutföra arbetet. Bowie kollapsade så småningom och sa senare: "Det låg bitar av mig över hela golvet." Endast en instrumental komponerad för soundtracket släpptes, och utvecklades till Low- spåret "Subterraneans".

När Bowie presenterade sitt material för filmen för regissören Nicolas Roeg , beslutade Roeg att det var olämpligt. Han föredrog ett mer folkliknande ljud, även om soundtrackets kompositör John Phillips beskrev Bowies bidrag som "spökande och vackra". Sex månader efter att Bowies förslag avvisades skickade han Roeg en kopia av Low med en lapp där det stod: "Det här är vad jag ville göra för soundtracket. Det skulle ha varit ett underbart partitur."

Soundtracket övergavs, Bowie bestämde sig för att han var redo att befria sig från drogkulturen i Los Angeles och flytta tillbaka till Europa. Han började repetitionerna för Isolar-turnén för att främja Station till Station i januari 1976; turnén började den 2 februari. Även om den var kritikerrosad blev Bowie en kontroversiell figur under turnén. Han talade som sin persona den smala vita hertigen och gjorde uttalanden om Adolf Hitler och Nazityskland som vissa tolkade som att de uttryckte sympati för eller främjade fascism . Bowie skyllde senare sitt oberäkneliga beteende under denna period på sitt missbruk och sitt osäkra mentala tillstånd, och sa: "Det var en farlig period för mig. Jag var i slutet av mitt tjuv fysiskt och känslomässigt och hade allvarliga tvivel om mitt förstånd."

Efter att ha framfört showen den 7 maj 1976 i London, kom Bowie ikapp med ex- Roxy Music keyboardisten och konceptualisten Brian Eno backstage. De två hade träffats då och då sedan 1973. Efter att ha lämnat Roxy Music hade Eno släppt två soloalbum 1975 i ambientgenren : Another Green World och Discreet Music . Bowie lyssnade på Discreet Music regelbundet under den amerikanska turnéns del. Biograferna Marc Spitz och Hugo Wilcken erkände senare i synnerhet Another Green World som ett stort inflytande på soundet Bowie siktade på att skapa för Low ; Christopher Sandford citerar också Enos Taking Tiger Mountain (By Strategy) (1974) som ett inflytande. Bowie och Eno blev förälskade i den tyska musikrörelsen känd som krautrock , inklusive akterna Tangerine Dream , Neu! , Kraftwerk och Harmonia . Eno hade arbetat med Harmonia i studion och på scen, och Bowie visade ett krautrockinflytande på Station to Station , särskilt dess titelspår . Efter mötet gick paret överens om att hålla kontakten.

Utveckling

Under månaderna före inspelningen av Low var Bowie med och skrev och producerade The Idiot , Iggy Pops (bilden 1977) debutstudioalbum. Albumen har ett liknande ljud, Nicholas Pegg beskriver The Idiot som "en språngbräda mellan Station till Station och Low ".

Vid slutet av Isolar-turnén den 18 maj 1976 flyttade Bowie och hans fru Angela till Schweiz, även om de två sällan tillbringade tid där. David bokade studiotid senare på sommaren på Château d'Hérouville i Hérouville , Frankrike, där han planerade att skriva och producera ett album för sin gamla vän, sångaren Iggy Pop . Även om de två hade varit vänner i många år, var sista gången de officiellt arbetade tillsammans 1973, när Bowie anställdes för att blanda Stooges ' Raw Power (1973). Efter Stooges' bortgång föll Pop ner i drogberoende. 1976 var han redo att bli nykter och accepterade Bowies inbjudan att följa med honom på Isolar-turnén och sedan flytta till Europa med honom. De två flyttade till Château, där Bowie hade spelat in sitt coveralbum Pin Ups från 1973 . Efteråt reste Bowie tillbaka till Schweiz, där han tillbringade de närmaste månaderna med att skriva och planera sitt nästa album.

Bowie och Pop omgrupperade på Château i juni 1976. Till och med augusti spelade de in vad som skulle bli Pops debutstudioalbum The Idiot (1977). Bowie komponerade mycket av musiken, och Pop skrev de flesta av texterna, ofta som svar på låtarna som Bowie skapade. Under albumets inspelning utvecklade Bowie en ny process där bakgrundsspåren spelades in först, följt av överdubbar ; texterna och sången skrevs och spelades in sist. Han gynnade starkt denna "tre-fas" process, som han skulle använda under resten av sin karriär. Eftersom The Idiot spelades in före Low , har den hänvisats till som den inofficiella början av Bowies Berlin-period, eftersom dess musik har ett ljud som påminner om det som Bowie skulle utforska i Berlin-trilogin.

Efter att ha avslutat The Idiot reste Bowie och Pop till Hansa Studios i Västberlin för att mixa albumet. Eftersom Tony Visconti redan stod i kö för att samproducera Bowies nästa album, bad Bowie honom att hjälpa till att mixa skivan för att bekanta sig med hans nya sätt att arbeta. Bowie blev fascinerad av Berlin och fann det en plats för en fantastisk flykt. Förälskade i staden bestämde sig Bowie och Pop för att flytta dit i ett ytterligare försök att radera sina drogvanor och fly rampljuset. Även om Bowie var redo att flytta helt till Berlin, hade han redan bokat ytterligare en månads studiotid på Château efter The Idiot , så inspelningen började där. Även om The Idiot var färdig i augusti 1976, ville Bowie vara säker på att han hade sitt eget album i butik innan det släpptes. Château-ägaren och The Idiot- basisten Laurent Thibault menade att "[Bowie] inte ville att folk skulle tro att han hade blivit inspirerad av Iggys album, när det i själva verket var samma sak".

Inspelning och produktion

Historia och personal

Brian Eno (vänster) och Tony Visconti (höger) bidrog var och en starkt till de unika produktionsmetoderna och ljudet av Low .

The Low sessions började den 1 september 1976. Albumet hade arbetstiteln New Music: Night and Day. Även om Low anses vara den första av Bowies Berlin-trilogi, spelades det mesta in på Château i Frankrike. Gitarristen Carlos Alomar , basisten George Murray och slagverkaren Dennis Davis återvände från Station till Station -sessioner . Tillsammans med Eno inkluderade nya medlemmar Roy Young , den tidigare keyboardisten för Rebel Rousers , och Ricky Gardiner , tidigare gitarrist i Beggars Opera . En gäst under Château sessioner var Viscontis dåvarande fru Mary Hopkin , krediterad som Mary Visconti. Hon bidrog med bakgrundssång till "Sound and Vision".

Bowie och Visconti samproducerade albumet, med bidrag från Eno. Visconti, som var frånvarande för inspelningen av Station to Station på grund av motstridiga scheman, togs tillbaka för att samproducera efter att ha mixat The Idiot . År 2000 betonade Bowie Viscontis betydelse som medproducent, och sa att "det faktiska ljudet och texturen, känslan av allt från trummorna till hur min röst spelas in", berodde på Visconti. Eno var ingen medproducent, trots att han allmänt uppfattades som sådan. Visconti sa: "Brian är en fantastisk musiker, och var mycket integrerad i skapandet av dessa tre album [ Low , "Heroes" och Lodger ]. Men han var inte producenten."

Precis som The Idiot började Low -sessionerna med att Bowie och rytmspelarna sprang igenom bakgrundsspåren snabbt, började på kvällen och fortsatte in i natten, vilket biografen Thomas Jerome Seabrook menar passade perfekt in i musikens stämning. Som han hade gjort på Station to Station lämnade Bowie Alomar ansvarig för gitarr-, bas- och slagverksarrangemangen, med instruktioner om hur de skulle låta. Bowie tog med sig många sångidéer han hade i Schweiz till sessionerna; några, inklusive "What in the World", togs tillbaka från The Idiot .

Enligt biografen Paul Trynka kom Eno efter att bakgrundsspåren för sida ett "i princip" var klara. Strax innan han anlände hade Eno spelat in med Harmonia, som skulle fungera som en stor påverkan på inspelningen av Low . När han kom satte sig Eno och Bowie med musikerna och informerade dem om nästa steg i inspelningsprocessen. Enligt Young spelade de upp band av Man Who Fell to Earth -soundtracket för musikerna och sa att de planerade något liknande. Young tillade att han och några av de andra musikerna inte var förtjusta i idén, eftersom det var utanför deras erfarenheter. Bowie trodde att RCA skulle känna på samma sätt och varnade: "Vi vet inte om det här någonsin kommer att släppas, men jag måste göra det här." Visconti insisterade på att slutföra projektet och sa till Bowie och Eno: "Att slösa bort en månad av min tid med David Bowie och Brian Eno är inte att slösa bort en månad av min tid." Två veckor in i projektet sammanställde Visconti ett band och spelade det för Bowie, som var förvånad och entusiastisk över att de hade ett album.

Trumljud

	"Krossande glas" ( 0 : 10 ) "Breaking Glass" visar upp Lows trumljud, skapat med en Eventide H910 Harmonizer . Ljudet blev allmänt imiterat efter albumets släpp, även om Visconti vägrade att beskriva hur han skapade det.
Problem med att spela upp den här filen? Se mediahjälp .

Low är känd för sitt ovanliga trumljud, som beskrivs av biografen David Buckley som "brutalt" och "mekanistiskt". Davis spelade trummor, som Visconti bearbetade med en Eventide H910 Harmonizer . Harmonizer var den första kommersiellt tillgängliga pitch-shifting enheten, som kunde ändra tonhöjden på ett ljud utan att ändra hastigheten. När Bowie frågade vad det gjorde, svarade Visconti: "Det jävlas med tidens tyg."

Visconti riggade Harmonizer till Davis virveltrumma och övervakade resultaten genom hans hörlurar. Visconti pratade med Buckley och sa: "Min hjärna exploderade nästan när jag hittade vad jag kunde göra med trummor." Han matade tillbaka det tonhöjdsförändrade ljudet till enheten, vilket skapade "en oändlig minskning av tonhöjden, som ständigt förnyar sig själv".

Buckley beskriver soundet, särskilt tydligt på "Speed ​​of Life", "Breaking Glass" och "Sound and Vision", som "revolutionärt" och "fantastiskt". Davis sa att det lät "likt stort som ett hus". Bud Scoppa från Phonograph Record jämför ljudet med "körsbärsbomber som exploderar under plåtburkar". Trynka skriver att Daviss "anda och energi" driver albumets första sida "någonsin framåt". Vid utgivningen kallade Kris Needs från ZigZag magazine trumljudet för ett av de bästa ljuden han någonsin hört; Rob Sheffield från Rolling Stone beskrev det senare som "ett av rockens genom tiderna mest imiterade trumljud".

Studio atmosfär

Eftersom det inte fanns någon deadline eller planerad struktur, säger Seabrook att stämningen under sessionerna var "upbeat och avslappnad". Studion låg mitt på den franska landsbygden och musikerna band och experimenterade regelbundet. Alomar, som var den mest motståndskraftiga mot Enos "avantgardistiska skitsnack", värmde så småningom till experimentet. Seabrook skriver att alla åt tillsammans, tittade på det brittiska tv-programmet Fawlty Towers på fritiden och underhöll varandra med historier. Gardiner sa senare, "Vi hade några bra samtal om musik, astrologi - världen." Davis var "komikern" under sessionerna, framförde akter och berättade sagor. Förutom att bidra med bakgrundssång till "What in the World" var Pop närvarande under hela sessionerna. Gardiner mindes att han var "fit, frisk och positiv". Liksom Davis uppmuntrade han en positiv atmosfär genom att berätta historier om sin tidigare tid med Stooges. Enligt Trynka var Eno ansvarig för Bowies motivation.

Sessionerna på Château var inte utan problem. De flesta av studions personal var på semester och lämnade en oerfaren ingenjör och en kökspersonal som inte serverade en mängd olika måltider. Månader efter att sessionerna avslutats sa Visconti: "Vi tyckte att studion var helt värdelös. De som äger den nu verkar inte bry sig. Vi drabbades alla av dysenteri ." Bowie och Visconti fick båda matförgiftning. Bowie var i ett bräckligt sinnestillstånd under hela sessionerna, eftersom hans dagar med kokainberoende inte låg långt bakom honom. Bowie hade konflikter med sin fru och stod inför juridiska problem efter att ha sparkat sin manager Michael Lippman; han lämnade sessionerna i september 1976 för att arbeta med att lösa ärendet. Trots problemen mindes Visconti att han, Bowie och Eno arbetade "på topp".

I slutet av september hade Bowie och Visconti tröttnat på Château. Bowie var mentalt dränerad; Visconti var frustrerad över bristen på hjälp utifrån. Efter att ha spelat in den ordlösa sången för "Warszawa", lämnade Bowie, Visconti, Pop och Bowies assistent Coco Schwab Frankrike för Västberlin. Sessionerna fortsatte i Hansa Studios. Enligt Nicholas Pegg och Seabrook var det inte samma "Hansa by the Wall"-plats där Low skulle mixas och "Heroes" spelas in. På Hansa färdigställdes de sista spåren, "Weeping Wall" och "Art Decade", samt sångöverdubbar till Château-inspelningarna. Inspelningen fortsatte till början av oktober 1976, och mixningen avslutades senare samma månad.

Låtar

I spetsen för Lows ljud var Viscontis senaste förvärv: en Eventide H910 Harmonizer . När Bowie frågade vad det gjorde, svarade Visconti: "Det jävlas med tidens tyg."

Low innehåller Bowies första utforskningar av elektronisk och ambient musik. Ultimate Classic Rock och Consequence of Sound kategoriserade retrospektivt Low som konstrock respektive experimentell rock . Tillsammans med efterföljaren "Heroes" betonar låtarna på Low ton och atmosfär, snarare än gitarrbaserad rock. Tyska band som Tangerine Dream, Neu! och Kraftwerk påverkade musiken. Seabrook anser Neu! det största inflytandet på Bowies nya musikaliska riktning; han förklarade att deras album från 1975 Neu! '75 kännetecknas , liksom Low och "Heroes" , av en låt/instrumental splittring och innehåller en låt med titeln "Hero". Ron Hart från The Observer kände igen Kraftwerks Radio-Activity (1975) som ett inflytande, och noterade att albumets harmoni av "experimentalism och upprepning" var mallen för Low .

Sidan ett består främst av korta, direkta avant-pop -låtfragment; sida två består av längre, mestadels instrumentala spår. 1977 sa Bowie att sida ett handlade om honom själv och hans "rådande stämningar" vid den tiden och sida två handlar om hans musikaliska observationer av att leva i Berlin. Musikaliskt karakteriserade en recensent sida ett som en direkt förlängning av Young Americans och Station to Station . Beträffande låt/instrumental splittring sa Visconti: "Vi kände att att få sex eller sju låtar med Bowie sång, med refränger och verser, fortfarande ger ett bra album ... att sedan göra andra sidan instrumental gav en perfekt yin-yang balans ." Biograf Chris O'Leary skriver att de instrumentala styckena delar temat "en rundtur i ett imaginärt Östeuropa av den isolerade, paranoiska karaktären från Lows maniska sida". Vissa spår, inklusive "Speed ​​of Life" och "A New Career in a New Town", skulle ursprungligen ha texter, men Bowie kunde inte komma på lämpliga ord och lämnade dem som instrumentaler. Instrumentalerna innehåller bidrag från Eno, som använde sin bärbara EMS AKS- syntes. Visconti mindes, "Den hade inget tangentbord, bara en joystick, och han kom med underbara ljud som du kan höra över hela albumet som inte producerades av konventionella instrument."

Sida ett

Författaren Peter Doggett beskriver "Speed ​​of Life" som ett perfekt öppningsspår, i den meningen att det för publiken in i "ett ämne som är för djupt för ord". Den har en snabb intoning som Pegg tror gör en "bisarr" öppnare, och skriver att "[det är som om] lyssnaren precis har kommit inom hörhåll av något som redan har börjat". "Breaking Glass" är ett sångfragment, med sex rader texter, två av dem kräver att publiken "lyssnar" och "se". Eno sa om spåret, "känslan runt var att vi skulle redigera tillsammans ... och förvandla den till en mer normal struktur" innan Alomar lade in sitt veto mot idén och rekommenderade att låta den vara som den var. Krediterad till Bowie, Murray och Davis, mindes Alomar att trion huvudsakligen komponerade låten. O'Leary skriver " What in the World " skapades runt början av sessionerna och var möjligen planerad att inkluderas i The Idiot ; den innehåller bakgrundssång från Pop. Låten är ett av få spår på Low som kombinerar konstrock med mer rak pop. Enligt Pegg har den en "vägg ​​av synthesizerpip mot en störtflod av gitarrljud [och] förvrängda slagverkseffekter". Texten beskriver en liten flicka som sitter fast i sitt rum.

"Sound and Vision" innehåller bakgrundssång från Viscontis dåvarande fru Mary Hopkin (bilden 1970).

" Sound and Vision " innehåller ordlös bakgrundssång från Hopkin, som hon spelade in innan det fanns texter, en titel eller en melodi. Bowies sång tar hela 1:45 för att dyka upp; Eno insisterade på detta för att "förvirra lyssnarnas förväntningar". Texten, som beskrivs av Bowie som hans "ultimate retreat-låt", speglar hans mentala tillstånd efter hans långa drogberoende. De ger en skarp kontrast till själva musiken, som är mer glädjefylld och optimistisk. Buckley skriver att spåret ligger närmast en "konventionell poplåt" på albumet. Texten till " Always Crashing in the Same Car " refererar till en incident när Bowie fortsatte att ramla in sin bil i bilen av en knarklangare som höll på att lura honom i Los Angeles. I ett bredare sammanhang är texterna en metafor för att göra samma misstag upprepade gånger och Bowies tvångsmässiga behov av att resa och förändra sin livsstil. O'Leary kallar låten "depressionen i mitten av den 'maniska' sidan". Seabrook anser att det är den enda låten på sidan ett som har en bestämd början och slut.

Bowie beskrev sina texter till "Be My Wife" som "genuint anguished, I think". De återspeglar Bowies känslor av ensamhet, hans oförmåga att slå sig till ro och utgör en vädjan om mänskliga kontakter. Flera biografer har föreslagit att texterna anspelar på Bowies misslyckade äktenskap. Musikaliskt leds spåret av ett "barrelling bar-room piano", spelat av Young. Wilcken skriver att "Always Crashing in the Same Car" och "Be My Wife" är de enda låtarna på Low som har mer konventionella låtstrukturer. "A New Career in a New Town", som titeln antyder, är en instrumental som fungerar som en musikalisk övergång. Det börjar som ett elektroniskt stycke, innan det går över till en mer rockliknande låt förstärkt av ett munspelssolo från Bowie. Doggett och O'Leary beskriver solot som att det påminner om bluesmusik . Titeln speglar Bowies kommande flytt till Berlin.

Sida två

	"Warszawa" ( 0 : 23 ) "Warszawa", liksom de andra låtarna på sida två, är en instrumental som väcker känslor av ödslighet genom ambient musik .
Problem med att spela upp den här filen? Se mediahjälp .

" Warszawa ", öppningsspåret på vad O'Leary kallar Lows " nattsida", är uppkallad efter den polska staden Warszawa , som Bowie besökte i april 1976. Han tyckte att landskapet var ödsligt och ville fånga detta genom musik. Eno komponerade mestadels låten. Han hörde Viscontis fyraårige son spela A, B, C i en konstant slinga på studiopianot och använde denna fras för att skapa huvudtemat. Stycket spökar, med ordlös sång från Bowie som Doggett beskriver som påminner om en "monkisk sångkoral". Buckley kallar det det "mest uppseendeväckande" stycket på albumet. 1977 sa Bowie att " Art Decade ", en ordlek på "art decayed", handlar om Västberlin, "en stad avskuren från sin värld, konst och kultur, som dör utan hopp om vedergällning". Stycket är starkt influerat av Enos ambienta arbete och målar visuella intryck och väcker känslor av melankoli och skönhet. O'Leary skriver att verket under en tid medkrediterades till Eno. Hansa-ingenjören Eduard Meyer spelade cello på banan.

Bowie spelade alla instrument på den tredje instrumentalen, " Weping Wall ". Influerad av den minimalistiske kompositören Steve Reich , är huvudmelodin en anpassning av låten " Scarborough Fair ". Bowie använder synthesizers, vibrafon, xylofon och ordlös sång för att skapa en känsla av frustration och fängelse. Verket är enligt uppgift tänkt att framkalla smärtan och eländet som Berlinmuren orsakade . Bowie beskrev " Subterraneans " som ett porträtt av "folket som fastnade i Östberlin efter separationen, därav de svaga jazzsaxofonerna som representerar minnet av vad det var". Ursprungligen inspelat för det avbrutna soundtracket The Man Who Fell to Earth , stycket innehåller ordlös sång som liknar "Warszawa". Doggett beskriver Bowies saxofonsolo som "anmärkningsvärt".

Konstverk och release

George Underwood , Bowies skolkamrat, designade Lows omslagskonstverk . I likhet med konstverket för Station to Station har den en förändrad stillbildsram från The Man Who Fell to Earth . Bowie ses i profil som hans karaktär från filmen, Thomas Jerome Newton, klädd i en duffelcoat mot en orange bakgrund. Hans hår har samma färg som bakgrunden, vilket Wilcken säger "understryker den solipsistiska föreställningen om att en plats reflekterar person, objekt och ämne som smälter samman till ett". Wilcken noterar att eftersom The Man Who Fell to Earth var borta från biograferna när Low släpptes , var designvalet inte att marknadsföra filmen, utan att visa sambandet mellan den och albumet. Buckley skriver att omslaget var en visuell ordlek, vilket betyder "låg profil"; många förstod inte skämtet förrän Bowie påpekade det i en senare intervju.

Bowies tidigare album, Young Americans och Station to Station , var enorma kommersiella framgångar. RCA Records var angelägna om att få ytterligare en bästsäljare från artisten, men när de hörde Low blev etikettpersonalen chockade. I ett brev till Bowie avvisade RCA albumet och uppmanade honom att göra en skiva mer lik Young Americans . Bowie hade avslagsbrevet på sin vägg hemma. Efter att Bowie vägrat göra några ändringar, försenade RCA Low från dess ursprungliga planerade releasedatum i november 1976. Enligt Seabrook ansåg skivbolagets chefer att albumet var "distinkt osmakligt" för julmarknaden.

RCA släppte så småningom Low den 14 januari 1977 – mindre än en vecka efter Bowies 30-årsdag – med katalognummer PL 12030. Albumet fick lite eller ingen marknadsföring från både RCA eller Bowie, som ansåg att det var hans "minst kommersiella" skiva till det punkt. Han valde att turnera som Iggy Pops keyboardist istället. Low blev en kommersiell succé och kom in på den brittiska albumlistan som nummer 37 innan den toppade som nummer två veckan efter; Slim Whitmans Red River Valley höll albumet från topplatsen. Det låg kvar på diagrammet i 30 veckor. I USA kom Low in på Billboard Top LPs & Tape -listan som nummer 82, och nådde som 11:e plats fyra veckor senare och stannade kvar på kartan i 20 veckor.

Singel

"Sound and Vision" släpptes som första singel den 11 februari 1977, med instrumentalen "A New Career in a New Town" som B-sida . Den nådde nummer tre på den brittiska singellistan och blev Bowies nya singel på topplistan i Storbritannien sedan " Sorrow " 1973. Låten klarade sig inte så bra i USA, toppade som nummer 69 på Billboard Hot 100 och signalerade Bowies reklamfilm. nedgång i landet fram till 1983. Även om Bowie inte marknadsförde det, skriver Pegg att singeln var en "omedelbar skivspelares favorit" och stärktes av BBC :s användning för tv-reklam. Singelns brittiska framgång förvirrade RCA-cheferna. Bowie skrämde skivbolaget och övertalade RCA att släppa Pops The Idiot i mars 1977.

" Be My Wife " släpptes som den andra singeln den 17 juni 1977, uppbackad av instrumentalen "Speed ​​of Life". Det blev Bowies första singel som misslyckats med listerna sedan hans tid innan Ziggy (1972). Trots detta marknadsförde en musikvideo — hans första sedan 1973 — låten. En utökad version av "Breaking Glass" släpptes som singel i Australien och Nya Zeeland i november 1978. Singelredigeringen skapades genom att skarva in en upprepad vers av den ursprungliga albuminspelningen. Denna sällsynta version gjordes tillgänglig för första gången 2017 på Re:Call 3 , en del av samlingen A New Career in a New Town (1977–1982) .

kritisk mottagning

Vid frigivningen delade Low kritiska åsikter. Rolling Stones John Milward sa att " Bowie saknar den självsäkra humorn för att klara av sina avantgardeambitioner" och fann att albumets andra sida var svagare än den första, på grund av att bandet tillfogade "disciplin i Bowies skrivande och framträdande". En annan recensent, Dave Marsh , gav Low två stjärnor av fem, och fann bristen på "tanke" och "riktiga låtar", och kallade majoriteten av sida två "lika klar som det värsta filmens soundtrack". Han fann till slut att skivan var en ny lågpunkt för artisten. NME :s Charles Shaar Murray gav albumet en extremt negativ bedömning och beskrev det som "ett sinnestillstånd bortom desperation". Han kände att skivan uppmuntrade lyssnaren att känna sig nere och erbjöd ingen hjälp att komma upp igen, och sa: "Det är en handling av renaste hat och destruktivitet. Den kommer till oss i en dålig tid och det hjälper inte alls." Murray frågade till slut: "Vem behöver den här skiten?"

Musikkritikern Robert Christgau (bilden 2014) gav Low till en början en blandad bedömning, men reviderade sin åsikt efter släppet av "Heroes" senare samma år, inklusive Low på hans lista över de bästa albumen 1977.

I The Village Voice fann Robert Christgau att sidan ens sju "fragment" var "nästan lika kraftfulla som de 'överlånga' spåren på Station to Station ", men beskrev " filmmusiken på sida två" som banal. Han reviderade sin åsikt på andra sidan efter släppet av "Heroes" och skrev att Low "nu verkar ganska poppig, slick och till punkt även när poängen är bakgrundsljud". Christgau inkluderade den som nummer 26 på sin "dean's list" över årets bästa album för 1977 års Pazz & Jop kritikerundersökning. Los Angeles Times kritiker Robert Hilburn tyckte att en del av albumet var lika "slående" och "tillfredsställande" som Ziggy men kände att resten saknade masstilltal. Robin Denslow höll med och kallade Low Bowies "minst kommersiella" men "mest experimentella" verk hittills i The Guardian .

Andra recensenter hyllade rekordet. NME :s Ian MacDonald fann Low "häpnadsväckande vackert [...] ljudet av Sinatra reproducerat av marsdatorer". Han ansåg att det var en konceptuell uppföljare till Station to Station och drog slutsatsen att Low är "det ENDA samtida rockalbumet". En skribent för Melody Maker kallade det "nus musik", och berömde albumet som att det kändes "rätt för tiden", trots dess brist på popularitet. En recensent för Billboard beskrev den andra sidan som "äventyrlig" med en överklagande som ännu var osäker, medan den kanadensiske kritikern Dave Winnitowy fann Low "hemskt intressant". Även om John Rockwell från The New York Times kallade texterna "mindless" och beskrev instrumenten som "konstiga och rymliga", tyckte han att albumet var "lockande vackert". Tidningen Sounds Tim Lott ansåg Low både Bowie och Enos bästa verk hittills och en "mekanisk klassiker".

Bowies musikaliska riktning förbryllade vissa recensenter. Rockwell kände att Bowies fans skulle tycka att Low var hans "finaste verk" efter att de övervann sin "chock" när de hörde det för första gången. I National RockStar blev David Hancock förvånad över att skivan var Bowies och kallade den "hans mest bisarra och äventyrliga LP" hittills. Kris Needs i ZigZag beskrev Low som konstigt och chockerande men ansåg att det var en av Bowies största prestationer. Phonograph Records Bud Scoppa tyckte att albumet var lite vettigt. Han tyckte att det var "den mest intima och fria inspelningen som denna extraordinära artist har gjort" och trodde att lyssnarna skulle bli "förbryllade" av den eller "ge sig" för den.

Verkningarna

Bowie (bilden 1978) framförde låtar från Low på Isolar II-turnén 1978.

Även om RCA hoppades att han skulle turnera för att stödja Low , valde Bowie istället att fortsätta att stödja Pop på hans turné för att marknadsföra The Idiot . Bowie var stenhård på att inte ta rampljuset från Pop, ofta stannade han bakom sina tangentbord och inte tilltala publiken. Turnén började den 1 mars 1977 och slutade den 16 april. I slutet av turnén återvände Bowie och Pop till studion för att spela in Pops andra studioalbum Lust for Life (1977). Bowie spelade en mindre roll i Lust for Life , vilket gjorde att Pop kunde komponera sina egna arrangemang för spåren, vilket resulterade i ett sound som mer påminner om Pops tidigare verk. Inspelningen ägde rum på Hansa by the Wall i Västberlin och slutfördes på två och en halv vecka, från maj till juni 1977. Även om Bowie hade berättat för intervjuare 1978 att han planerade att göra ett tredje samarbete med Pop, skulle albumet bli deras sista officiellt samarbete fram till mitten av 1980-talet.

Efter att ha avslutat Lust for Life i mitten av juni 1977, reste Bowie till Paris för att filma en musikvideo till "Be My Wife". Han kontaktade Eno för att diskutera deras nästa samarbete; inspelningen för uppföljaren "Heroes" ägde rum på Hansa by the Wall från juli till augusti 1977. Genom att utveckla materialet som finns på Low har låtarna på "Heroes" beskrivits som mer positiva i tonen och mer atmosfär än de i dess företrädare. Albumen är lika strukturerade, sida ett med mer konventionella spår och sida två huvudsakligen med instrumentaler. Eno spelade en mycket större roll på "Heroes" än på Low , och krediterades som medförfattare till fyra av de tio spåren. Även om den är väl mottagen i sin egen rätt, har den kritiska opinionen och den allmänna opinionen vanligtvis favoriserat Low som det mer banbrytande rekordet. Den slutliga utgåvan av Berlin-trilogin, Lodger (1979), övergav de elektroniska och ambienta stilarna och den sång/instrumental splittring som definierade de två tidigare verken, till förmån för mer konventionella sångstrukturer, som The Quietus beskrev som förebådande världsmusik .

Inflytande och arv

Under decennierna sedan lanseringen har Low hyllats för sin originalitet. Albumet har citerats som ett inflytande på postpunkgenren . Susie Goldring från BBC Music skrev: "Utan Low skulle vi inte ha någon Joy Division , ingen Human League , ingen Cabaret Voltaire , och jag slår vad om, ingen Arcade Fire . Arvet från Low lever vidare." Spitz erkänner också albumets inflytande på post-punken, och utnämner Joy Division, Magazine , Gang of Four och Wire som band influerade av Lows " udda antiaggression och oapologetiska, nästan metaforiska användning av syntetiserad musik". Musikjournalisten Simon Reynolds sa: "Jag tror att det är Lows hämning och förtryck som Joy Division och andra reagerade på. Det faktum att musiken, även om den är gitarrbaserad och hård och aggressiv, aldrig rockar ut. Det är imploderad aggression." James Perone föreslog att både "What in the World" och "Be My Wife" förebådade punk / new wave - ljudet från det engelska bandet The Stranglers , särskilt deras 1977-släpp Rattus Norvegicus och No More Heroes .

I den andra upplagan av sin bok All Time Top 1000 Albums (1998) citerar Colin Larkin Gary Numan , Ultravox och Orchestral Maneuvers in the Dark som artister influerade av Low . Wilcken tycker att Radioheads album Kid A (2000), särskilt spåret "Treefingers", återspeglar ett liknande inflytande. William Doyle från The Quietus skrev att före släppet av Kid A skapade Bowie planen "återuppfinnande"-albumet med Low , en skiva från en artist på toppen av sin popularitet som förvirrade hans fans förväntningar. Björn Randolph från Stylus Magazine ansåg att albumet hade ett avgörande inflytande på postrockgenren som blev framträdande bland undergroundmusiker nästan två decennier efter Lows släpp . Doggett skriver att, precis som Station to Station före den, etablerade Low Bowie som en artist som var "omöjlig att gissa". Han tyckte att Bowies femåriga utveckling från Hunky Dory till Low var vågad och modig.

Joy Divisions trummis Stephen Morris 2019. Joy Division citerade Low som ett inflytande.

Bowies biografer har lyft fram det inflytande albumet hade på Joy Division, liksom bandet själva; deras ursprungliga namn var "Warszawa", en hänvisning till "Warszawa". Wilcken skriver att Joy Division imiterar "splitmentaliteten" hos Low på deras sista album Closer (1980), en skiva som innehåller progressivt mörkare spårsekvenser. Joy Divisions trummis Stephen Morris berättade för Uncut magazine 2001 att när de gjorde deras 1978 An Ideal for Living EP bad bandet ingenjören att få trummorna att låta som "Speed ​​of Life"; "Konstigt nog kunde han inte." Precis som Morris försökte många musiker, producenter och ingenjörer imitera Lows trumljud . Visconti vägrade förklara hur han skapade ljudet, och frågade dem istället hur de trodde att det hade gjorts. Approximationer började dyka upp under resten av 1970-talet och på 1980-talet återfanns de på nästan varje skiva på listorna. Seabrook krediterar Bowie som indirekt ansvarig för det "dunkande backbeat" som hördes på spår som sträcker sig från Phil Collins " In the Air Tonight " till Duran Durans " Hungry Like the Wolf ". I en intervju med tidningen Musician 1983 uttryckte Bowie sin bestörtning och sa: "Den där depressiva gorillaeffekten var något jag önskar att vi aldrig hade skapat, efter att ha behövt leva genom fyra år av det med andra engelska band."

Många musiker har diskuterat albumets inflytande. När han lärde sig titeln på albumet var Low (utan ett "e"), "hämnades" den engelske singer-songwritern Nick Lowe genom att namnge sin EP från 1977 Bowi (utan ett "e"). Robert Smith , från det engelska rockbandet the Cure , lyssnade ofta på skivan när han gjorde sitt album Seventeen Seconds från 1980 . 1994 citerade musikern Trent Reznor från det amerikanska rockbandet Nine Inch Nails Low som en viktig inspirationskälla för The Downward Spiral (1994), och krediterade dess "låtskrivande", "humör" och "struktur[er]" som influenser. Dave Sitek från det amerikanska rockbandet TV on the Radio sa: "Det där albumet, den där låten 'Warszawa', det var då jag visste att musik var den ultimata kraften, åtminstone i mitt eget liv." Bowie arbetade med bandet 2003.

1992 producerade den amerikanske kompositören och pianisten Philip Glass en klassisk svit baserad på albumet, med titeln "Low" Symphony , hans första symfoni. Den bestod av tre satser baserade på låga spår: "Subterraneans"; "Some Are" (ett uttag); och "Warszawa". Brooklyn Philharmonic Orchestra spelade in symfonin i Glass Looking Glass Studios i New York och den släpptes 1993. På tal om albumet sa Glass: "De gjorde det som få andra försökte göra - vilket var att skapa en konst inom populärmusikens område. Jag lyssnade på den hela tiden." Om sitt beslut att skapa en symfoni baserad på skivan, sa Glass: "I frågan om Bowie och Enos ursprungliga Low LP, för mig rådde det ingen tvekan om att både talang och kvalitet var uppenbara där... Min generation var trött på att död av akademiker som berättar för oss vad som var bra och vad som inte var." "Low" Symphony erkänner Enos bidrag till originalskivan och porträtt av Bowie, Eno och Glass visas på skivomslaget. Bowie blev smickrad av symfonin och berömde den, liksom Pegg. Glass följde upp "Low" Symphony med klassiska anpassningar av de andra "Berlin"-skivorna med "Heroes" och Lodger 1997 respektive 2019.

Omvärdering

Retrospektiva professionella betyg

Granska poäng
Källa	Betyg
All musik
Blandare
Christgaus skivguide	B+
Encyclopedia of Popular Music
NME	9/10
Högaffel	10/10
F
Rullande sten
The Rolling Stone Album Guide
Snurra
Spin Alternative Record Guide	9/10

Kommentatorer fortsätter att betrakta Low som ett av Bowies bästa verk. Stephen Thomas Erlewine från AllMusic skrev att Bowie med albumet "bekräftade sin plats i rockens framkant", och drog slutsatsen att "skivan är trots allt experimentell och detaljrik, vilket ger en ny riktning för avantgardet inom rock & roll". Dele Fadele från NME fann skivan som en "futuristisk prövosten som fortfarande står sig". 2001 skrev Sheffield att Low innehöll några av konstnärens bästa verk. "[Skivan] flyter samman till en lyrisk, hallucinatorisk, mirakulöst vacker helhet, musiken av ett överstimulerat sinne i en utmattad kropp, när rockens vackraste sexvampyr sashas genom något allvarligt känslomässigt vrak." Sheffield avslutade med att notera skivans tidlöshet och kallade den en av Bowies "mest intensiva och inflytelserika" skivor. I The Rolling Stone Album Guide beskriver Sheffield albumet som "musiken av ett överstimulerat sinne i en utmattad kropp", och visar upp Bowie när han "sashays igenom några allvarliga känslomässiga vrakdelar". Goldring berömde albumet som "ambitiöst" och kände att det komplimenterade Bowies konstnärliga tillväxt, sångaren hade fyllt 30 år när den släpptes. I en läsarundersökning 2013 för Rolling Stone röstades Low fram till Bowies fjärde bästa album. Tidningen noterade sin underuppskattning vid tidpunkten för utgivningen och erkännandet som ett mästerverk under de följande decennierna.

Vissa recensenter har ansett Low Bowies största konstnärliga prestation. Efter Bowies död listade Bryan Wawzenek från Ultimate Classic Rock Low som sitt bästa album och skrev: " Low är mer än låtar och ljud. Det kreativa partnerskapet bakom skivan skapade en känsla, en stämning, en plats. Som väldigt få av de bästa album som någonsin spelats in, Low innehåller ett universum du kan leva i, i 40 minuter åt gången. Det är Bowies mästerverk." Laura Snapes från Pitchfork gav albumet 10 av 10 i betyg och sa att det visar att Bowie lyckas sätta en ny väg för sig själv efter en period av drogberoende. Snapes sammanfattar sida ett som att det känns som "att få mattan sliten under dig av tre trollkarlar som har planer på att flyga den någon annanstans". Även om hon trodde att sida tvås instrumental känns "lite tungt med dagens standarder", är deras förmåga att provocera fram bilder av olika världar "något att se". Albumets 40-årsjubileum 2017 väckte recensioner. Hart noterade att Low innehåller musik som låter både från sin tid och före sin tid, höljd med "framåttänkt konstfullhet" som förblir oöverträffad 2017, och säger vidare att det är ett album "som kommer att få dig att dansa, tänka och gråta allt i [ ...] 38 minuter." Doyle berömde Lows produktion och dess förmåga att " transportera lyssnaren till vissa gränser för plats och tanke på ett mycket kraftfullt sätt". Han beskrev Low som "ett ögonblick av ren upptäckt som de flesta andra skivor har misslyckats med att överträffa", och tillade att skivan är öppen för tolkning av varje lyssnare.

Ranking

Low har ofta dykt upp på listor över de bästa albumen genom tiderna. Genom att ranka de 100 bästa albumen som någonsin gjorts placerade Sounds det som nummer 35 1986 och The Guardian rankade det som nummer 62 1997. Ett år senare röstade Q -läsare fram det som det 43:e bästa albumet genom tiderna. På listorna över de 100 största brittiska albumen någonsin rankades Q och The Observer som låga nummer 16 respektive 39. 2004 utsåg Pitchfork det till 1970-talets största album; Erlewine beskrev det som "en skiva som susar mot en odefinierad framtid samtidigt som den omfamnar tvetydighet", såväl som "ett album om återfödelse, varför det fortfarande har kraften att skrämma." På samma sätt inkluderade tidningen Paste det som nummer 34 i sin lista över de 70 bästa albumen på 1970-talet, och Ultimate Classic Rock presenterade senare Low i en liknande lista över de 100 bästa rockalbumen från 1970-talet 2015. 2013 listade NME album som det 14:e största genom tiderna i sin lista över de 500 största albumen genom tiderna . Larkin rankade det nummer 120 och 47 i den andra och tredje upplagan av All Time Top 1000 Albums , respektive. 2003 rankades Low som nummer 249 på Rolling Stones lista över de 500 bästa albumen genom tiderna . Det rankades därefter som nummer 251 i en 2012 reviderad lista och nummer 206 i en 2020 reviderad lista.

Robert Dimery inkluderade albumet i den reviderade och uppdaterade utgåvan av sin bok 1001 Albums You Must Hear Before You Die (2010). Baserat på Lows framträdanden i professionella rankningar och listor, listar den samlade webbplatsen Acclaimed Music det som det sjätte mest hyllade albumet 1977, det 39:e mest hyllade albumet på 1970-talet och det 122:a mest hyllade albumet i historien.

Återutgivningar

RCA släppte albumet först på CD i mitten av 1980-talet. En CD-release från 1991 av Rykodisc innehöll tre bonusspår, inklusive outtakes "Some Are" och "All Saints". EMI släppte 1991 års upplaga i Storbritannien på CD, kassett och LP, medan den därefter återutgavs på AU20 Gold CD. Återutgivningen placerade sig som nummer 64 på UK Albums Chart i september 1991. En CD-release från 1999 av EMI, utan bonusspår, innehöll 24-bitars digitalt remastrat ljud. 2017 remastrades albumet till Parlophones A New Career in a New Town (1977–1982) boxset . Den släpptes i CD, vinyl och digitala format.

Lista för spårning

Alla texter är skrivna av David Bowie ; all musik är komponerad av Bowie, förutom där något annat anges.

Personal

Personal enligt albumets liner notes och biograf Nicholas Pegg . Spårnummer som anges inom parentes nedan är baserade på CD-spårnumreringen från 1991 års nyutgåva.

• David Bowie  – sång (2–6, 8, 10–12, 14), saxofoner (4, 11), gitarr (6, 9–11), pumpbas (6), munspel (7), vibrafon (9–10 ) ), xylofon (10), förarrangerad slagverk (10), klaviatur: ARP-synthesizer (1, 10–11), Chamberlin : Krediterade på skivans omslagsnoter som "tape horn and brass" (1), "synthetic strings" (1, 4, 9–10), "bandcellos" (5) och "bandsaxsektionen" (7), piano (7, 9–11), "instrument" (13)
• Brian Eno  – klaviatur: Minimoog (2, 8–9), ARP (3, 11), EMS Synthi AKS (listad som "EMI") (3, 5), piano (7–9, 11), Chamberlin (8– 9), andra syntetiserare, sång (4, 14), gitarrbehandlingar (5), syntetmaterial (7), "instrument" (12–13)
• Carlos Alomar  – rytmgitarrer (1, 3–7, 14), leadgitarr (1, 2)
• Dennis Davis  – slagverk (1–7, 14)
• George Murray  – bas (1–7, 11, 14)
• Ricky Gardiner  – rytmgitarr (2), leadgitarr (3–7, 14)
• Roy Young  – piano (1, 3–7, 14), Farfisa-orgel (3, 5)

Ytterligare musiker

• Iggy Pop  – bakgrundssång (3)
• Mary Visconti  – bakgrundssång (4, 14)
• Eduard Meyer – cello (9)
• Peter och Paul – pianon och ARP (11) ( alias J. Peter Robinson och Paul Buckmaster , som hade arbetat med Bowie på The Man Who Fell to Earth soundtrack)

Diagram och certifieringar

Anteckningar

Referenser

Källor

externa länkar

• Low at Discogs (lista över utgivningar)