Laos historia sedan 1945 - History of Laos since 1945

Denna artikel beskriver Laos historia sedan 1945 .

Obs! Denna artikel följer systemet för translitterering av Lao-namn som används i Martin Stuart-Foxs historia om Laos . Det kan skilja sig från system som används i andra artiklar.

Kungariket Laos

Lycka till charmar av prins Phetxarāt , som många Lao tror hade magiska krafter, säljs i stor utsträckning i Laos idag.

Den 27 augusti 1945 tog prins Phetxarāt ansvaret för Viang Chan från japanerna , även om han som premiärminister i Luang Phrabāng inte hade någon myndighet utanför rikets gränser. Fransmännen hade redan kontroll över Luang Phrabāng, och med stöd av prinsen av Champāsak återfick de också kontrollen i söder. När det blev klart att kungen inte skulle avvika från sin lojalitet mot Frankrike, förklarade Phetxarāt (som inte hade någon kärlek till kungen och kronprinsen) ensidigt landets enande, nominellt under Luang Phrabāngs krona, och förklarade sedan Lao oberoende.

I september anlände den kinesiska armén för att upptäcka att en slags Lao -regering hade kommandot över Viang Chan. Osäker på vad han skulle göra, kände den kinesiska befälhavaren igen Phetxarāt, och i Luang Phrabāng avväpnade kineserna de franska styrkorna. Men de allierade regeringarna vägrade erkänna Phetxarāts regering, och i oktober rådde de Gaulle kungen via telegram att avfärda honom som premiärminister i Luang Phrabāng. Som repressalier förklarade Phetxarāt att kungen var avsatt.

Phetxarāt gav sin yngre halvbror Suphānuvong ansvar för att organisera försvaret av det nya oberoende Laos med titlarna försvars- och inrikesminister. Suphānuvong var gift med en vietnames och hade tillbringat större delen av kriget i Vietnam , där han hade blivit en nära anhängare och allierad med Ho Chi Minh . På hans råd stödde Ho: s styrkor Phetxarāts regering, men de kunde skona få krafter från kampen mot fransmännen i Vietnam, som alltid var deras första prioritet. Phetxarāts bror Suvannaphūmā blev minister för offentliga arbeten. Bland dem som kom från Vietnam med Suphānuvong fanns Kaisôn Phomvihān , halvvietnameser och en hängiven kommunist, som med tiden blev ledare för Laokommunisterna och Vietnams huvudagent i Laos. Således var i slutet av 1945 alla ledare för de kommande 30 åren av politisk konflikt på plats.

Men Lao Issara -regeringens anspråk var i stort sett illusoriska. Endast närvaron av den kinesiska armén i ockupationen av den norra halvan av landet hindrade fransmännen från att attackera Viang Chan från deras bas i södra landet. Thailand och de allierade var misstänksamma mot kommunisternas uppenbara roll i regeringen, även om det i verkligheten var mycket litet. I mars 1946 blev kineserna slutligen övertalade att sluta plundra landet och åka hem, och detta var signalen för fransmännen att ta sig vidare till Savannakhēt .

Suphānuvong ledde sina brokiga krafter att träffa fransmännen innan de kom till Viang Chan, men vid Thākhaek blev de förflyttade och Suphānuvong själv skadades svårt. Lao Issara -regeringen flydde till Thailand och inrättade en exilregering i Bangkok . Den 24 april ockuperade fransmännen Viang Chan, och i mitten av maj anlände de till Luang Phrabāng för att rädda den tacksamma kungen. Som belöning för hans lojalitet utropade fransmännen honom i augusti till kung av Laos. Den Furstendömet Champasak avskaffades, och Prince Bunūm na Champasak kompenseras med titeln Inspector general kungariket.

Franska försöker sent uppgradera Laos

Fransmännen gjorde nu en försening för att ge Laos institutionerna i en modern stat. Garde Indigène ersattes av ett Laos nationalgard, och en Laos polisstyrka inrättades. Val till en konstituerande församling, på grundval av allmän manlig rösträtt, hölls i december 1946, och 1947 antog församlingen en konstitution som bekräftade Laos status som en konstitutionell monarki och en "autonom stat" inom den franska unionen . En högstadieskola öppnades i Viang Chan och nya skolor öppnades i Pākxē , Savannakhēt och Luang Phrabāng.

Nya sjukhus och kliniker etablerades också, även om det var akut brist på kvalificerad personal för dem. Ett kraschprogram för att utbilda fler Lao -tjänstemän inrättades också. I augusti 1947 hölls val till nationalförsamlingen och 35 suppleanter valdes. En kunglig släkting, prins Suvannarāt , blev premiärminister i Laos i spetsen för ett skåp som helt och hållet består av medlemmar av inflytelserika Lao-Lum- familjer. Detta skulle förbli ett kännetecken för Laos politik. Olika övergående politiska partier kom och gick, men samma tjugotal familjer växlade på kontoret och bråkade med varandra om ämbetets byten.

Laos blir självständigt (1950)

1949, när den franska positionen i Vietnam försämrades och Laos fortsatta välvilja blev viktigare, gjordes ytterligare eftergifter. Laos ministrar tog kontroll över alla regeringsfunktioner utom utrikesfrågor och försvar, även om ekonomins nästan totala beroende av franskt bistånd gjorde detta nya självständighet mer uppenbart än verkligt. I februari 1950 förklarades Laos formellt som en oberoende stat och erkändes som sådan av USA och Storbritannien .

Laos ansökte om att få gå med i Förenta nationerna , men dess ansökan blev nedlagt veto mot Sovjetunionen . Ingen av dessa åtgärder döljde det faktum att Frankrike förblev i väsentlig kontroll över landet. Utrikesfrågor, försvar och finanser förblev under de facto fransk kontroll, och rättvisa överlämnades bara långsamt till Laos ministrar. Viktigast av allt, den franska armén förblev rätten att verka fritt i Laos och att utfärda order till Laos styrkor utan hänvisning till Laos ministrar.

Under tiden planerade Lao Issara-exilregeringen en nationalistisk revolt mot fransmännen och vad de såg som deras Lao-marionetter i Viang Chan. Under en tid kunde Lao Issara -styrkorna, under ledning av Suphānuvong, operera från baser i Thailand och uppnådde vissa framgångar, särskilt runt Savannakhēt. Men i november 1947 fick en militärkupp i Bangkok Marshall Phibun tillbaka till makten. Uppmuntrad av amerikanerna försökte han reparera Thailands förbindelser med Frankrike och stänga Lao Issara -baserna. Lao Issara kunde nu bara operera in i Laos från territorium som kontrollerades av de vietnamesiska kommunisterna, men detta kom till ett politiskt pris som de icke-kommunistiska Lao Issara-ledarna, Phetxarāt och Suvannaphūmā, inte var beredda att betala.

I januari 1949 inrättade laokommunisterna under ledning av Kaisôn en ny kommuniststyrd Lao-militärstyrka i Vietnam, nominellt lojal mot Lao Issara-regeringen men faktiskt ansvarig för det indokinesiska kommunistpartiet . Suphānuvong ställde sig tillsammans med kommunisterna över kontrollen över denna nya styrka, och detta ledde snabbt till en splittring i Lao Issara. I juli 1949 förklarade de icke-kommunistiska ledarna för Lao Issara att exilregeringen var upplöst, och de flesta av dess medlemmar, under ledning av Suvannaphūmā, återvände till Laos under amnesti. Bara Phetxarāt förblev i exil, men vid det här laget hade han förlorat sitt tidigare inflytande. I augusti 1951 blev Suvannaphūmā premiärminister för första gången och bekräftade hans status som ny ledare för det icke-kommunistiska Lao.

Kommunism i Laos

Indokinesiska kommunistpartiet (ICP) grundades av Ho Chi Minh och andra i Hongkong 1930. Dess medlemskap var till en början helt vietnamesiskt, men som namnet antyder fick det ansvar av Kommunistiska Internationalen i Moskva för hela Franska Indokina . Under 1930-talet rekryterade den en handfull Lao-medlemmar, främst lärare och andra medelhöga tjänstemän med viss västerländsk utbildning. När det gäller social struktur erbjöd Laos få möjligheter för ortodox kommunistisk agitationsteori. Det hade få lönarbetare bortsett från några i tennbrytningsindustrin.

Det fanns ingen "jordbruksfråga" i Laos: mer än 90 procent av Lao var risodlare som ägde sin egen mark. Det fanns inga hyresvärdar som i Kina och inget landlöst landsbygdsproletariat. De enda ledarpositionerna i Free Laos Front. Dessa inkluderade Faidāng Lôbliayao, en ledare för Hmong-folket i norr, och Sīthon Kommadam, son till den södra rebellen Ong Kommadam och en ledare för södra Lao-Thoeng .

Ändå hade ICP i slutet av 1940-talet rekryterat en kärna av aktivister, några av dem delvietnamesiska, som Kaisôn, andra gifta med vietnameser, såsom Nūhak Phumsavan. Fransmännens diskreditering och Lao Issara -regeringens misslyckande gav dem deras möjlighet, eftersom kampen mot kolonialstyret efter 1949 bara kunde föras från baser i Vietnam och med stöd av de vietnamesiska kommunisterna.

I augusti 1950 inrättade kommunisterna en "front" -organisation, Free Laos Front (Naeo Lao Issara), under ordförandeskapet i Suphānuvong. Detta bildade i sin tur en "motståndsregering i Laos hemland". Uttrycket Pathēt Lao ("Lao Homeland") blev därmed etablerat som det allmänna namnet på Laos kommunistiska rörelse fram till 1975. Kommunisterna befordrade på ett klokt sätt representanter för de etniska minoriteterna i höglandet till ledande positioner i Free Laos Front. Dessa inkluderade Faidāng Lôbliayao, en ledare för Hmong-folket i norr, och Sīthon Kommadam, son till den södra rebellen Ong Kommadam och en ledare för södra Lao-Thoeng. Eftersom de kommunistiska basområdena huvudsakligen var bebodda av etniska minoritetsfolk, hjälpte detta till att konsolidera stödet i dessa områden. Men det kommunistiska ledarskapet förblev stadigt i Lao-Lums händer. När 1955 ett separat kommunistiskt parti i Lao skapades ( Laos folkrevolutionära parti eller Phak Paxāxon Lao), med Kaisôn som generalsekreterare och Nūhak som hans ställföreträdare, var alla politbyråns medlemmar Lao-Lum.

Laos kommunistiska parti förblev under övervakning av det vietnamesiska partiet, och under de följande tjugo åren av krigföring var Pathēt Lao beroende av Vietnam för vapen, pengar och utbildning. Ett stort antal vietnamesiska styrkor kämpade tillsammans med Pathēt Lao, och vietnamesiska "rådgivare" följde vanligtvis Pathēt Laos militära befälhavare. Den antikommunistiska Lao-regeringen anklagade alltid Pathēt Lao för att vara vietnamesiska marionetter, men detta var en förenkling.

Lao och vietnamesiska kommunister kämpade för samma mål - först avhysning av fransmännen, sedan upprättandet av socialism, och Lao visste att de inte kunde uppnå något av dessa mål på egen hand. Kommunistisk ideologi lärde att "proletär internationalism" var en plikt för alla kommunister. Laokommunisterna accepterade fritt vietnamesiskt ledarskap som det snabbaste och faktiskt enda sättet att uppnå sina mål.

Även efter att de hade störtat regeringen var Pathēt Lao beroende av vietnamesiska soldater och politiska rådgivare för att behålla kontrollen över landet. Deras regering hade ett förhållande till Vietnam som liknade det för de östeuropeiska kommunistiska regeringarna till Sovjetunionen. Priset de betalade för vietnamesiskt stöd var fientligheten hos majoriteten av Lao-Lum, som ogillade vietnameserna mer än de gjorde fransmännen. Det var inte förrän senare på 1960-talet som Pathēt Lao började få stöd i Lao-Lum-områdena.

Genève och den första koalitionen (1954)

Franska general Salan och prins Sisavang Vatthana i Luang Prabang, 4 maj 1953

I början av 1950 -talet fortsatte instabiliteten i Laos regering i Viang Chan. Tillströmningen av franska styrkor, åtföljd av mycket franska och amerikanska biståndspengar, drev en ekonomisk högkonjunktur , åtföljd av hög inflation, i städerna, men detta gynnade inte bönderna. Omläggningen av medel till militära ändamål försämrade utvecklingen av områden som hälsa och utbildning. Regeringen förblev svag och fraktionerad, och också alltmer korrupt när ledande politiker hittade sätt för sig själva och sina anhöriga att tjäna på de utländska pengarna som hällde in i landet. Suvannaphūmā förblev den ledande icke-kommunistiska politiker och behöll kungens förtroende, men högern, med Bunūm na Champāsak i spetsen, motsatte sig hans koalitions- och försoningspolitik med Pathēt Lao. Ändå blev Laos självständighet, först en fasad för fortsatt franskt styre, gradvis verklighet.

År 1953 fick landet fullt självständighet från Frankrike, men Pathēt Lao hade med vietnamesiskt bistånd fått kontroll över ett stort område, om än tunt befolkat, i bergsområdena längs den vietnamesiska gränsen, och även över vissa områden i söder , där regeln från Viang Chan aldrig varit populär. Nedgången av fransk makt gjorde den kungliga Laos regering sårbar, och Pathēt Lao och vietnamesiska styrkor avancerade till inom 30 km från Luang Phrabāng.

När fransmännen alltmer fastnade i Vietnam blev det politiska motståndet i Frankrike mot Indokinakriget starkare. I maj 1954 drabbades fransmännen av ett nederlag vid Dien Bien Phu i norra Vietnam, som visserligen inte hade någon större betydelse militärt, var en politisk katastrof. Den franska regeringen avgick och Pierre Mendès-France blev premiärminister om en politik för att komma ur Indokina. En internationell konferens om Indokina hade redan sammankallats i Genève , och när den möttes konfronterades den med den nya situationen efter Dien Bien Phu.

Den Genèvekonferensen 1954.

Laos var en sekundär fråga i Genève, och de beslut som fattades om Laos dikterades av bosättningen i Vietnam. Utrikesminister Phuy Xananikôn representerade Laos regering och Nūhak representerade Pathēt Lao (som en del av den vietnamesiska kommunistiska delegationen), men de var lite mer än observatörer av beslut fattade av stormakterna. Man enades om att göra Laos till ett oberoende, neutralt land med en koalitionsregering som representerar alla partier inklusive Pathēt Lao.

Ett vapenvila skulle slutas, och detta skulle följas av att alla utländska styrkor drog sig tillbaka, upplösning av Pathēt Lao -armén, bildandet av en koalitionsregering och fria val. När nyheten om detta avtal nådde Laos var det våldsam ilska bland antikommunistiska politiker, som fokuserade på Phuy för att ha gått med på dessa villkor. I september försökte ett gäng som finansierades av högerelement att mörda Phuy. Han skadades lätt, men försvarsminister Ku Vôravong dödades. Den resulterande krisen tvingade Suvannaphūmā att avgå, och Katay Don Sasorith bildade en ny regering.

Efter Genèvekonferensen

Två månader efter Genèvekonferensen började Nordvietnam planera mot Laos regering. En militär organisation skapades med namnet Group 100. Huvudkontoret grundades i Ban Namèo. Dess syfte var att organisera, utbilda, styra och förse Pathēt Laos armé. Nordvietnam hade inget särskilt intresse för Genèvekonferensen eller för att skapa ett neutralt Laos annat än för deras användning för att stärka sitt grepp om de östra delarna av landet. Enligt Genèveavtalen i artikel 13, upphörde de fientliga utomstående att beviljas uttag av de utländska styrkorna - de franska och vietnamesiska volontärenheterna - från Laos. Denna del av avtalet, i enlighet med artikel 4a, skulle slutföras inom 120 dagar.

Katāy var en mycket mindre subtil figur än Suvannaphūmā, och han fann uppgiften att genomföra Genèveavtalen bortom honom. Det väsentliga problemet var att även om de franska styrkorna avgick enligt schemat, så gjorde inte de vietnamesiska styrkorna som stödde Pathēt Lao i sina basområden, och Laos regering hade inga medel att tvinga dem att göra det. Enligt avtalen skulle Pathēt Lao -styrkorna samlas i Houaphan och Phongsālī -provinserna innan de upplöstes.

Istället fortsatte Pathēt Lao och vietnameserna att behandla dessa provinser som sina egna "befriade områden" och vägrade tillåta regeringstjänstemän att utöva auktoritet och även avlägsna de lokala Hmong -styrkorna som hade stött fransmännen och nu var lojala mot Laos regering. De behöll också sina underjordiska styrkor i söder.

Efter ett år av dödläge gick regeringen vidare med val i resten av landet i december 1955. Efter valet besegrades Katāys regering i den nya nationalförsamlingen och Suvannaphūmā återvände till ämbetet, fortfarande fast besluten att skapa en neutralistisk koalitionsregering. Suvannaphūmā trodde alltid att Lao, om de lämnades ensamma, kunde lösa sina egna olikheter och att han kunde komma överens med sin halvbror Suphānuvong.

USA ratificerade inte Genèveavtalen, och Eisenhower- administrationen, särskilt den militant antikommunistiska utrikesministern John Foster Dulles , delade åsikterna från de högerextrema Lao-politikerna. Under Dulles inflytande hade USA stött det franska kriget i Vietnam, och nu när fransmännen lämnade var han fast besluten att USA skulle ta över Frankrikes roll att stödja antikommunistiska styrkor i Vietnam och förhindra Ho Chi Minhs styrkor att ta över södra Vietnam. Han trodde att detta behövde upprätthålla en antikommunistisk regering i Laos och förhindra att Vietnam använde Laos som transportväg till södra Vietnam.

För att komma runt förbuden mot Genèveavtalen - som USA hade åtagit sig att respektera - inrättade USA: s försvarsdepartement i december 1955 ett förklätt militärt uppdrag i Vientiane som kallades Program Evaluation Office (PEO). PEO togs i drift den 13 december 1955 och arbetade under skydd av det civila biståndsuppdraget och var bemannad av militär personal och leddes av en generalofficer, som alla bar civila kläder och hade tagits bort från försvarsdepartementets vaktlistor för aktiv servicepersonal .

Under perioden 1955-61 ersatte PEO gradvis det franska militära uppdraget för att tillhandahålla utrustning och utbildning till Royal Lao Army och den antikommunistiska Hmong-stammen. På detta sätt stod USA för hela kostnaden för att hålla Royal Lao Army på fältet på samma sätt som Sovjet och vietnameser stod för hela kostnaden för Pathēt Lao, och Central Intelligence Agency (CIA) tillhandahåller underrättelse och politisk inriktning. USA motsatte sig därför starkt Suvannaphūmās ansträngningar att föra in Pathēt Lao i regeringen och göra Laos till ett "neutralt" land. Vad neutralitet innebar i praktiken var att tillåta permanent vietnamesisk ockupation av östra delen av landet och att låta Pathēt Lao behålla sin armé i fältet. Suvannaphūmās ansträngningar att lösa konflikten i Laos misslyckades alltid på grund av vietnamesernas vägran att lämna och Pathēt Laos vägran att avväpna.

I augusti 1956 nådde Suvannaphūmā en överenskommelse med Suphānuvong. Han fick hjälp av sin äldre bror prins Phetxarāt, som återvände till Laos 1956 efter tio år i exil, och spelade rollen som medlare och äldre statsman fram till sin död 1959. En koalitionsregering bildades där Suphānuvong blev minister för planering och Rekonstruktion och en annan Pathēt Lao -ledare, Phūmī Vongvichit (1909–94) var minister för religion och konst. Pathēt Lao gick med på att tillåta återintegrering av provinserna Houaphan och Phongsālī, och att integrera Pathēt Laos armé i Royal Lao Army. Garantier gavs att Laos skulle vara ett neutralt land och inte skulle låta dess territorium användas som bas för aggression mot någon av sina grannar. Koalitionsregeringen tillträdde formellt i november, och i maj 1958 hölls rimligt fria val, där Pathēt Lao vann nio platser i nationalförsamlingen av 21 tävlade. Suphānuvong vann Viang Chan -sätet med den högsta rösten av någon kandidat i landet.

1956 -avtalet välkomnades av Frankrike, Storbritannien, Sovjetunionen, Kina och båda vietnamesiska regeringarna. USA dämpades i sitt motstånd och genomförde inte tidigare hot om att avbryta biståndet om Pathēt Lao gick med i regeringen. Men bakom kulisserna fortsatte USA: s ambassad att uppmuntra antikommunistiska Lao-politiker att ifrågasätta avtalet. Vietnameserna och Lao -kommunisterna hade inte heller för avsikt att hedra andan i 1956 -avtalet, vilket de såg rent taktiskt.

Några Pathēt Lao -vapen överlämnades, och två bataljoner av Pathēt Lao -trupper utsågs nominellt till enheter i Royal Lao Army. Huvuddelen av Pathēt Lao -styrkorna, ledd av Kaisôn, drog sig tillbaka till baser på den vietnamesiska gränsen för att avvakta utvecklingen. Vietnameserna fortsatte också att använda bergen i gränszonen som en säker fristad och transportväg (senare känd som Ho Chi Minh -leden ).

Suvannaphūmā blundade för detta snarare än att riskera hans regerings enhet, men CIA var fullt medveten om dessa fakta. USA: s bistånd, som leds av US Agency for International Aid (USAID), fortsatte med 40 miljoner dollar per år (i ett land med 3 miljoner människor), men gick medvetet förbi Suphānuvongs ministerium för planering och återuppbyggnad och kanaliserades till armén och vänliga politiker.

Nordvietnamesisk invasion (1958–1959)

Ho Chi Minh -spåret från början använde vietnamesiska och laotiska människor som det ses på ett fångat Vietcongs foto, cirka 1959

I december 1958 korsade nordvietnamesiska arméenheter in i Laos och intog med våld flera byar i Xépôn -distriktet . I motsats till deras andra yrken började Nord -Vietnam i detta fall att flagga sin flagga över territoriet och meddelade officiellt att det var en del av Vietnam. Även om regeringen beviljades extraordinära befogenheter för att hantera krisen av nationalförsamlingen, gjorde den ingenting. Och genom att inte göra någonting förlorade det mycket av sin trovärdighet hos de patriotiska partierna.

I juli 1959 ökade den nordvietnamesiska armén sitt deltagande i attacker mot regeringsstyrkor. Attackerna brukade ha formen av att nordvietnamesiska stamgäster anföll en försvarad position, övervann det mesta av motståndet och sedan lät deras Pathēt Lao -allierade hävda segern genom att inta positionen. Två månader senare skapade Nordvietnam en ny organisation som kallas grupp 959 belägen inuti Laos vid Na Kai. Grupp 959 blev i själva verket det vietnamesiska högsta kommandot som kontrollerade, organiserade och utrustade Pathet Lao. Gruppen skulle fortsätta att existera fram till 1968 då den övergavs genom att Nordvietnams armé tog över kriget i Laos.

Dels till följd av korruption i fördelningen av internationellt bistånd, och delvis på grund av många Laos politikers venala och opålitliga karaktär, stötte Suvannaphūmās regering snart på svårigheter. USA och andra biståndsgivare insisterade på valutareformer för att stoppa den flyktiga inflation som de själva hade orsakat genom att pumpa in pengar i en sådan underutvecklad ekonomi. Suvannaphūmā gjorde motstånd, av rädsla för den effekt som devalvering skulle få på Lao -folket.

I augusti 1958 avbröt USA biståndsbetalningar, som antikoalitionen och opportunistiska krafterna i församlingen tog som en signal för att fälla Suvannaphūmā. Efter hans avgång blev Phuy Xananikôn, som nu fick stöd av USA: s ambassad, åter premiärminister och Pathēt Laos ministrar omvaldes inte. Den nya försvarsministern var Phūmī Nôsavan , en högersväng som är nära anpassad till amerikanerna. Under hans ledning blev armén återigen en antikommunistisk styrka. De två före detta Pathēt Lao-bataljonerna återvände genast till Pathēt Lao.

I december avbröt Phuy delvis konstitutionen och började regera under nödmakter, som han använde för att rensa Pathēt Laos anhängare från den offentliga tjänsten, och för att arrestera Suphānuvong och de andra Pathēt Lao -ledarna i Viang Chan. I juli 1959 utbröt strider snart över hela landet. Vid denna tidpunkt dog den äldre kungen Sīsavāngvong och efterträddes av hans son Savāngvatthanā, som var lika proamerikansk som hans far hade varit pro-fransk, och känd för sin profetia om att han skulle bli Laos sista kung.

Ockupationen av nordvietnamesiska säkerhetsstyrkor i december 1958 av flera byar i Xépôn -distriktet nära Demilitarized Zone (DMZ) mellan Nordvietnam och Sydvietnam var en olycksbådande utveckling. Laos regering protesterade omedelbart på att den nordvietnamesiska flaggan skulle flyga på laotiskt territorium. Hanoi hävdade att byarna historiskt sett hade varit en del av Vietnam.

När det gäller prejudikat var detta ett avgjort blygsamt påstående - trots detta representerade det en ensidig nytolkning av den franska kartan som Truong Gia Armistice Commission använde sommaren 1954 för att rita DMZ och utgjorde, med stöd av vapenmakt, inget mindre än aggression. Phoui fick extraordinära befogenheter från nationalförsamlingen för att hantera krisen. Men misslyckandet med att återfå sitt förlorade territorium rankade de laotiska nationalisterna, som hoppades på en större grad av USA -stöd.

Strider utbröt längs gränsen till Nordvietnam. Nordvietnamesiska reguljära arméenheter deltog i attacker den 28–31 juli 1959. Dessa operationer etablerade ett mönster av nordvietnamesiska styrkor som ledde attacken på en stark punkt, sedan föll de tillbaka och lät Pathet Lao förbli på plats när motståndet mot framsteget hade varit bruten. Taktiken hade fördelen av att dölja den nordvietnamesiska närvaron för ögonen. Rykten om nordvietnameser i närheten hade dock ofta en skrämmande effekt. Bland de män som hörde sådana rykten i bergen i Houaphan -provinsen att sommaren var en ung kunglig Laos armékapten vid namn Kong Le . Kong Le hade två kompanier i den andra fallskärmsjägbataljonen ute på patrull nästan vid den nordvietnamesiska gränsen. När de återvände till Xam Nua utan att stöta på fienden, fann de att garnisonen hade avlägsnat sig och lämnade staden oförsvarad.

Det vietnamesiska partiets strategi var nu avgjord med avseende på Sydvietnam. Samtidigt skisserade partiet en roll för LPP som stödde Nordvietnam, förutom LPP: s roll som ledare för revolutionen i Laos. Hanois södra strategi öppnade de första spåren genom den extremt robusta terrängen i Xépôn-distriktet i mitten av 1959 av det som skulle bli Ho Chi Minh-leden .

Misslyckande med neutralism (1960-1964)

Laotian Armed Forces Training Center i Khang Khai, Laos , mars 1960

Antikommunistiska Hmong-gerillatrupper 1961.

Trots dess förtryck av Pathēt Lao gav Phuys regering inte högermännen den makt de ville ha, och i december genomförde Phūmī Nôsavan Laos första militärkupp. Viang Chan ockuperades och Phuy arresterades, men Phūmī tvingades backa när kungen, på uppmaning av västerländska ambassadörer, vägrade att utse honom till premiärminister. En kompromiss nåddes där en kunglig släkting, prins Somsanit Vongkotrattana, blev nominell premiärminister medan Phūmī förblev försvarsminister och blev den verkliga makten i regeringen.

Den nya regeringen generades genast av den dramatiska flykten från Suphānuvong och de andra Pathēt Lao -ledarna från fängelset - de hade konverterat sina vakter som flydde med dem till Vietnam. Regeringen motsatte sig också delar av armén som fortsatte att stödja Suvannaphūmā och hans neutralistiska politik.

Den 9 augusti 1960, ledd av kapten Kông Lae , genomförde de en blixtkupp och krävde att nationalförsamlingen träffades och återinför Suvannaphūmā. Ställd inför en arg pöbel som stödde kuppen följde församlingen och Suvannaphūmā bildade hans tredje regering. PEO evakuerades omedelbart av Air America. I ett försök att neutralisera högeroppositionen erbjöd Suvannaphūmā att inkludera Phūmī Nôsavan i den nya regeringen, men istället gick Phūmī söderut för att ansluta sig till Bunūm na Champāsak för att bilda en antikommunistisk "revolutionskommitté" med USA: s stöd.

Kôngs kupp splittrade armén, med några garnisoner som stödde honom och några som stödde Phūmī. Eftersom amerikanerna betalade arméns räkningar kunde Kôngs enheter dock inte hålla sig länge och hade inget annat val än att söka en allians med Pathēt Lao, ett drag som Suvannaphūmā stödde på ett dramatiskt sätt genom att flyga till Pathēt Lao -högkvarteret vid Xam Neua i bergen för att utfärda en gemensam vädjan med Suphānuvong om Laos enhet och neutralism. Detta var en stor propagandakupp för Pathēt Lao och ledde till ett förnyat Pathēt Lao - vietnamesiskt framsteg som snart ockuperade större delen av norra och östra delen av landet.

För första gången började Pathēt Lao ta emot betydande sovjetiskt militärt och ekonomiskt bistånd, och sovjetiska rådgivare dök upp i Laos. För USA var detta en signal för ett totalt krig. Massivt bistånd skickades till Phūmī och Bunūm i söder, och i oktober avancerade de mot Viang Chan. En kvorum i nationalförsamlingen träffades i Savnannakhēt och förklarade Suvannaphūmā avsatt och ersatt av Bunūm. I december nådde den högra armén Viang Chan och efter tre dagar hårda strider, där cirka 500 människor dödades, tog staden. Suvannaphūmā flydde till Kambodja , medan Kôngs styrkor drog sig tillbaka till Pathēt Lao -områdena, som nu tog in en stor del av landet.

Vid denna tidpunkt förändrades det internationella politiska klimatet med Eisenhower -administrationens slut och John F. Kennedy invigdes . Kennedy -administrationen ansåg att amerikanska intressen tjänade bäst genom att avsluta Lao -konflikten genom verkställigheten av Genèveavtalen 1956, en politik Kennedy enades om vid sitt toppmöte med Nikita Chrusjtjov i Wien i juni 1961. Som ett resultat av detta, Genève konferensen återupptogs, men både amerikanerna och sovjeterna hade problem med att få sina "marionetter" att gå med på att kompromissa. Phūmī och Bunūm fruktade med rätta att någon överenskommelse skulle beröva dem deras militära seger och föra den föraktade Suvannaphūmā tillbaka till makten. Det krävdes allvarliga hot från USA: s ambassad och den thailändska militären för att tvinga efterlevnaden.

Pathēt Lao trodde att de var på väg att erövra hela landet, och i slutet av 1961 inledde de en offensiv i Luang Namthā -provinsen som snart ledde Phūmis styrkor. Kommunistisk disciplin hölls och de gick med på en kompromiss där de inte hade någon verklig tro. I juni träffades Suvannaphūmā, Suphānuvong och Bunūm i Jars Plain och gick med på en regering bestående av elva neutralister, fyra högerorienterade och fyra Pathēt Lao. Bunūm gick i pension, och Suphānuvong och Phūmī blev biträdande premiärministrar i Suvannaphūmās fjärde regering, som tillträdde i juni 1962 med stöd av alla makter.

Redan innan den andra koalitionsregeringen tillträdde förlorade dock dess huvudsponsorer i USA tron på dess värde. När Vietnamkriget började eskalera ökade användningen av Ho Chi Minh -leden som en försörjningsväg från Nordvietnam till de kommunistiska styrkorna i söder, och det blev uppenbart att vietnameserna inte hade för avsikt att dra tillbaka sina styrkor från Laos när de hade två gånger kommit överens om att göra i Genève.

För Nordvietnam var användningen av Laos territorium en strategisk nödvändighet, och inte något som de skulle kompromissa med. Avtal betydde ingenting för dem. Vidare hade de ingen särskild respekt för tanken på ett oberoende Laos. I slutet av 1962 blev det därför också en nödvändighet för USA att förhindra detta. Sovjeterna och vietnameserna fortsatte att öppet bistå Pathēt Lao, medan USA fortsatte att beväpna och träna Hmong oregelbundna styrkor under Vang Pao i Jars Plain. Det fanns inget försök att återintegrera Pathēt Lao -områdena med resten av Laos, och Pathēt Lao låtsades inte ens avväpna deras styrkor.

De neutralistiska styrkorna, under kommando av Kông, gick med på att acceptera amerikanskt bistånd, vilket orsakade en splittring inom de neutralistiska leden, med några som gick över till Pathēt Lao. I april 1963 hade strider utbrutit igen i Plain of Jars. I slutet av året var striderna utbredda, Pathēt Lao gick framåt igen och neutralisterna pressades ut som en politisk och militär styrka. I april 1964 gjordes ytterligare ett försök till en högerkupp, ledd av general Kupasit Athai, befälhavare för Viang Chan -garnisonen och en allierad av Phūmī. Suvannaphūmā greps kortvarigt, men när amerikanerna vägrade stöd för kuppen kollapsade den, men ministrarna i Pathēt Lao lämnade huvudstaden och återvände inte, vilket faktiskt avslutade koalitionsregeringen.

Konflikt

Konflikten delades in i fem militära regioner:

Militärregion I i Luang Prabang dominerades av den kungliga familjen och den tidigare överbefälhavaren för Royal Laos Army, general Oune Rathikul. Regionchefen var brigadgeneral Tiao Say ~ vong, en halvbror till kungen. Regionen låg i nordvästra Laos och täckte fyra provinser: Phong Saly, Houa Khong, Sayaboury och Luang Prabang.

Militärregion II , i den nordöstra delen av Laos, var under generalmajor Vang P.ao, Hmong -gerillakrigshjälten i Laos. Det täckte två provinser: Houa Phan (Samneua) och Xieng Khouang. Högkvarteret låg i Long Cheng, nordväst om Jars Plain.

Militärregion III i centrala Laos hade sitt huvudkontor i Savannakhet och omfattade två provinser; Khammouane (Thakitek) och Savannakhet. Denna region leddes av general Bounpon och senare av brigadgeneral Nouphet Dao Heuang, i juli 1971. Den verkliga makten i denna region var familjen Insixiengmay som leddes av minister Leuam Insixiengmay, vice premiärminister och utbildningsminister. (Hans fru är äldre syster till mor bouanphan som är en fru till Chao Boun oum na champasack).

Militärregion IV , med huvudkontor i Pakse, inkluderade de sex provinserna i södra Laos: Saravane, Attopeu, Champassak, Sedone, Khong Sedone och Sithandone (Khong Island). Det dominerades av familjen Nachampassak som leddes av prins Boun Oum Nachampassak. Befälhavaren för militärregion IV var generalmajor Phasouk S. Rassaphak, medlem i familjen Champassak. Han befallde detta område i nästan ett och ett halvt decennium tills han slutligen ersattes av författaren, brigadgeneral Soutchay Vongsavanh, i juli 1971.

Militärregion V innehöll provinserna Borikhane och Vientiane, huvudstaden i Laos, med huvudkontor vid Chinaimo Army Camp och leddes av generalmajor Kouprasith Abhay tills han ersattes av brigadgeneral Thongligh Chokbeng Boun i juli 1971.

Laotiska inbördeskriget (1953–75)

Mellan 1964 och 1968 var konflikten i Laos i huvudsak mellan de USA-stödda regeringsstyrkorna och Pathēt Lao, med stöd av Nordvietnam. Pathēt Lao under dessa år var inte ett verkligt hot mot regeringen. Det verkliga problemet för regeringen var korruption och krigsherre inom den nationella armén. Regionala armébefälhavare samarbetade inte effektivt med varandra och ägnade mer tid åt politiska manövrer än att bekämpa Pathēt Lao. Suvannaphūmā fortsatte att argumentera för ett neutraliserat Laos, och båda sidor betalade läppservice till detta ideal, men ingen var beredd att ge någon del av sin strategiska position för att uppnå det. I synnerhet hade nordvietnameserna ingen avsikt att dra tillbaka någon del av sin armé från de områden i landet som den ockuperade.

Suvannaphūmā förblev i ämbetet trots frekventa hot att avgå. USA brydde sig inte längre om att motsätta sig hans neutralistiska åsikter, eftersom de som betalningsmästare i Laos armé kunde ignorera honom. Nordvietnameserna å andra sidan anser Laos som en underutvecklad granne som behövde deras vägledning och fortsatte i sina försök att störta regeringen.

År 1968 flyttade den nordvietnamesiska armén Pathēt Lao -styrkorna åt sidan och tog över kriget. I januari skickade Nordvietnam sin 316: e division framåt mot Nambac -dalen, där sju av regeringens bästa militära enheter fanns. Dalen omringades och dunkades av artilleri tills basen så småningom föll. Slaget avslutade effektivt rollen som Royal Lao Army under de kommande åren. Medan Pathēt Lao var en ineffektiv styrka, var den nordvietnamesiska armén med sina sovjetiska fältartillerier och stridsvagnar bortom allt som Laos armé kunde hantera. Regeringen upplöste alla sina styrkor som var större än storleken på en bataljon och kopplade från konflikten.

Mellan 1968 och 1973 eskalerade kriget i Laos. Det blev ett slagfält i kriget mellan USA och Nordvietnam. CIA utbildade Hmong -miliser och thailändska arméstyrkor på regeringssidan och Nordvietnamesiska armén med hjälp av Pathēt Lao, på kommunistisk sida. Landet var uppdelat i två zoner: en - som omfattar ungefär två tredjedelar av Laos men endast innehöll ungefär en fjärdedel av dess befolkning - effektivt kontrollerad av Nordvietnam och dess allierade, och den andra - som består av lite mer än Mekongdalen men innehåller de flesta av Laos befolkning - effektivt kontrollerade av regeringen med stöd av USA.

Pathēt Lao, av tidigare diskuterade skäl, var villiga samarbetspartners i den vietnamesiska kontrollen av sin verksamhetszon. De visste att det enda sättet de kunde hoppas på att ta makten i Laos var via nordvietnamesernas makt. Även om det ofta sägs att Laos var en viktig leveransväg för Nordvietnam, var verkligheten inte riktigt så städad. Delar av södra Laos var användbara för Nordvietnam, men Nordvietnam ockuperade stora delar av landet som inte hade något att göra med försörjningsvägar.

USA: s mål

Det amerikanska målet i Laos var att driva regeringskontrollen så långt österut som möjligt. Det försökte förhindra att de nordvietnamesiska och Pathēt Lao -styrkorna höll i Järnslätten. Efter 1968 uppnådde USA detta främst genom Vang Paos Hmong -milis och massiv bombning av kommunistiska positioner . De andra USA: s mål var underrättelseinsamling och avbrott i Nordvietnams användning av Ho Chi Minh -leden, och för detta förlitade man sig på flygkraft. Under denna period bombades Laos hårdare än något annat land någonsin har varit i historien: mycket infrastruktur i Pathēt Lao -zonen förstördes och många blev flyktingar. De nordvietnamesiska målen var mer komplicerade. Deras främsta mål var att hålla Ho Chi Minh -leden i söder öppen och att förhindra att USA använder Laos som bas för räder i Nordvietnam. Kriget urartade till att de två sidorna trängde in varandra i eller ut ur slätburkarna.

1969 blev Richard Nixon USA: s president och började den långa processen med att avveckla Vietnamkriget och hitta en politisk uppgörelse. Men detta medförde ingen omedelbar dragning i Laos. Den nya administrationen drev samma mål på samma sätt, och faktiskt under 1969 och 1970 ökade bombkampanjen mot nordvietnameserna och Pathet Lao i intensitet. Våren 1969 försökte nordvietnameserna att hålla Plain of Jars genom regnperioden. Detta ledde till en samordnad kampanj som ledde till ett katastrofalt nederlag för nordvietnameserna. Under konstant tryck kollapsade deras motstånd i Plain of Bars. De övergav miljontals dollar till militär utrustning och jagades nästan till den nordvietnamesiska gränsen. Framgången var dock kortvarig. Nordvietnameserna startade en tvådivisionskontoffensiv som leds av en stor stridsvagnstyrka. Alla vinster under det året förlorades tillbaka till nordvietnameserna.

I mars 1970 avslutade den kambodjanska regeringen i Lon Nol politiken att ignorera den vietnamesiska närvaron i landet. Hamnen i Sihanoukville i Kambodja, som faktiskt varit en nordvietnamesisk armés leveransterminal i flera år, stängdes av regeringen. Kambodja kollapsade snart i krig. Detta gjorde att leveransvägarna från Nordvietnam genom Laos blev ännu viktigare för nordvietnameserna. Våren 1970 började den nordvietnamesiska armén avancera västerut djupare in i Laos än någonsin tidigare. Under samma år gick enheter från den thailändska armén in i konflikten. Dessa så kallade enhetsbataljoner var i teorin frivilliga, men var i själva verket thailändska stamgäster.

År 1971 kom Royal Lao Army tillbaka in i konflikten. Nordvietnamesernas framsteg djupt in i landet förstörde status quo och fick armén tillbaka till handling. I juli försökte de thailändska och oregelbundna styrkorna upprepa den framgångsrika offensiven från 1969 till Plain of Jars. Men nordvietnameserna hade lärt sig av sina tidigare misstag och drog sig i god ordning inför offensiven. Medan mycket territorium fångades skedde ingen allvarlig skada på den nordvietnamesiska armén.

De thailändska och oregelbundna styrkorna byggde en kedja av befästningar i mitten av burkslätten. År 1971 sponsrade USA en infall till södra Laos av den sydvietnamesiska armén, i syfte att bryta spåret och stärka den sydvietnamesiska regeringen när USA drog tillbaka sina stridstrupper. Invasionen motarbetades bittert av nordvietnameser och besegrades avgörande. Nordvietnameserna hämnades också genom att fånga flera provinshuvudstäder som de tidigare hade omringat men inte försökt ta.

Omkring 50 000 människor dödades i Laos under kriget, många av dem Lao -civila. Medan de etniska minoriteterna som huvudsakligen befolkade bergen i Pathēt Lao-områdena led fruktansvärt som ett resultat av kriget, var majoriteten av Lao-Lum-folket i städerna i Mekongdalen lite påverkade i militär bemärkelse. Tillströmningen av amerikansk personal och pengar (uppskattningsvis 500 miljoner dollar i amerikanskt bistånd enbart) gav en ekonomisk högkonjunktur i städerna när serviceindustrin växte för att möta kraven från kriget och den stora amerikanska civilbefolkningen.

Laos generaler och politiker, ledd av Phūmī Nôsavan fram till hans fall från makten 1965, blev rika på korruption, narkotikahandel, prostitution och smuggling, och ett stort antal vanliga Lao flyttade in i kontantekonomin för första gången, särskilt i Viang Chan, som växte snabbt. Kriget utsatte också Lao för hela västerländsk populärkultur för första gången, med en effekt som både Pathēt Lao och konservativa buddhister betraktade som djupt korrumperande av Laos tradition och kultur.

Under dessa år sökte Pathēt Lao att förmedla en bild av måttlighet både hemma och internationellt. Suphānuvong, som chef för Laos patriotiska front, var Pathēt Laos offentliga ansikte, medan kommunistpartiet och dess ledare Kaisôn förblev i bakgrunden. Vid sin kongress 1968 utfärdade Fronten ett 12-punktsprogram som inte nämnde socialism, men krävde en regering i National Union och fria val och lovade respekt för buddhismen och monarkin. Det faktum att Suphānuvong var en kunglig prins såväl som en kommunist verkade för många Lao som en försäkran om att Pathēt Lao med makten skulle gå en måttlig väg.

I zonen Pathēt Lao följde kommunisterna iögonfallande måttlig politik, även om det fanns några försök att kollektivisera jordbruket där detta var möjligt. Pathēt Lao var effektiva leverantörer av grundtjänster, trots svårigheterna som skapades av den oändliga bombningen, och var också effektiva för att mobilisera minoriteterna i höglandet. Framför allt var Pathēt Lao i stort sett fria från korruption. På den negativa sidan, som de flesta Lao visste, styrdes deras politik till stor del av nordvietnameserna.

Fredsavtal (1973)

I januari 1973, efter Nixons omval, tillkännagavs ett fredsavtal mellan Nordvietnam och USA. Efter det mönster som hade fastställts i Genève 1954 enades en fredsförlikning i Laos som en sidofråga i Vietnamfrågan. De två sidorna i Laos hade varit i informella diskussioner sedan föregående juli, och när deras respektive beskyddare hade samtyckt undertecknade de snabbt ett eldupphör och meddelade ett avtal om återställande av fred och nationell försoning. De viktigaste bestämmelserna var bildandet av en tredje koalitionsregering, med Suvannaphūmā som premiärminister och 12 ministrar från varje sida. Nationalförsamlingen, som länge hade tappat sin politiska legitimitet, skulle ersättas av ett rådgivande råd med 42 medlemmar - 16 från varje sida plus tio överenskomna nominerade. Detta organ, som skulle ledas av Suphānuvong, fick lika status som regeringen, vilket gjorde Suphānuvong i själva verket till medhärskare i landet.

Det nämndes inte att Pathēt Lao de facto gav upp kontrollen över sin zon. Dess väpnade styrkor skulle i teorin integreras i den nationella armén, men tidtabellen var aldrig riktigt säker. Medan avtalet krävde att den nordvietnamesiska armén lämnade Laos, lämnade vietnameserna aldrig. Arrangemangen återspeglade Pathēt Laos starkt stärkta position sedan den andra koalitionsregeringen. Som ett erkännande av detta försökte högern en kupp i sista stund i Viang Chan i augusti, men den rasade snabbt, eftersom då många Lao insåg att det bara var en tidsfråga innan Pathēt Lao tog makten.

Under 1974 och 1975 skiftade maktbalansen i Laos stadigt till förmån för Pathēt Lao när USA kopplade sig ur Indokina. Suvannaphūmā var trött och demoraliserad, och efter en hjärtattack i mitten av 1974 tillbringade han några månader med att återhämta sig i Frankrike, varefter han meddelade att han skulle dra sig ur politiken efter valen som var planerade i början av 1976. De antikommunistiska krafterna var således ledarlösa, och också splittrade och djupt förankrade i korruption.

Suphānuvong var däremot självsäker och en mästare i politisk taktiker och hade bakom sig de disciplinerade kadrerna för kommunistpartiet och Pathēt Lao -styrkorna och den nordvietnamesiska armén. Slutet på det amerikanska biståndet innebar också massdemobilisering av de flesta av de icke-Pathēt Laos militära styrkorna i landet. Pathēt Lao å andra sidan fortsatte att vara både finansierat och utrustat av Nordvietnam.

I maj 1974 lade Suphānuvong fram en 18 -punkts plan för "Nationell återuppbyggnad", som enhälligt antogs - ett tecken på hans ökande dominans. Planen var mestadels okontroversiell, med förnyade löften om fria val, demokratiska rättigheter och respekt för religion, samt konstruktiv ekonomisk politik. Men presscensur infördes i namnet "nationell enhet", vilket gjorde det svårare för icke-kommunistiska krafter att organisera sig politiskt som svar på det krypande övertagandet av Pathēt Lao. I januari 1975 förbjöds alla offentliga möten och demonstrationer. När de insåg händelseutvecklingen började inflytelserika affärs- och politiska personer flytta sina tillgångar, och i vissa fall själva, till Thailand, Frankrike eller USA

År 1975 började Pathēt Lao -styrkorna på bursslätten som stöds av nordvietnamesiskt tungt artilleri och andra enheter avancera västerut. I slutet av april tog Pathēt Lao regeringens utpost vid Sala Phou Khoums korsväg som öppnade väg 13 till ett Pathēt Lao -framsteg mot Muang Kassy. För de icke-Pathēt Lao-elementen i regeringen verkade kompromiss bättre än att låta det som hade hänt i Kambodja och Sydvietnam ske i Laos. En kapitulation ansågs vara bättre än en maktbyte med våld.

Kommunistiska Laos (1975–1991)

I mars 1975, övertygade om att USA inte längre hade möjlighet att ingripa militärt i Indokina, började nordvietnameserna sin sista militära offensiv i Sydvietnam, som i slutet av april bar dem till seger med Saigons fall . Några dagar tidigare hade Khmer Rouge -armén kommit in i Phnom Penh . Pathēt Lao visste nu att seger var inom räckhåll, och med Vietnamkriget över nordvietnameserna tillät man makten i Laos .

Demonstrationer utbröt i Viang Chan, som fördömde högerna och krävde politisk förändring. Högeristiska ministrar avgick från regeringen och flydde landet, följt av högsta ledare för kungliga Laos armé. En minister i Pathēt Lao tog över försvarsportföljen och tog bort alla chanser för armén att motstå Pathēt Laos övertagande. Suvannaphūmā, som fruktade för ytterligare konflikter och tydligen litade på Suphānuvongs löften om en måttlig politik, gav instruktioner om att Pathēt Lao inte skulle motstås, och USA började dra tillbaka sin diplomatiska personal.

Pathēt Laos armé gick in i de större städerna i södra Laos under maj och ockuperade i början av juni Luang Phrabāng. Panik utbröt i Viang Chan när de flesta i företagsklassen och många tjänstemän, officerare och andra som hade samarbetat med USA försökte få sina familjer och egendom över Mekong till Thailand. I erkännande av att orsaken var förlorad ledde Vang Pao tusentals av hans Hmong -krigare och deras familjer i exil - så småningom lämnade ungefär en tredjedel av alla Lao Hmong landet. Pathēt Laos styrkor gick in i en nästan öde Viang Chan i augusti.

Under några månader tycktes Pathēt Lao uppfylla sina löften om måttlighet. Koalitionsregeringens skal bevarades, det fanns inga gripanden eller utställningsförsök och privat egendom respekterades. Diplomatiska förbindelser med USA upprätthölls, trots att alla amerikanska bistånd omedelbart avbröts. Andra västländer fortsatte att erbjuda bistånd, och sovjetiska och östeuropeiska tekniker började komma för att ersätta de avgångna amerikanerna.

Totalitarismens början

I december 1975 skedde en kraftig förändring av politiken. Ett gemensamt möte mellan regeringen och det rådgivande rådet hölls, där Suphānuvong krävde omedelbar förändring. Det fanns inget motstånd. Den 2 december gick kungen med på att avstå, och Suvannaphūmā avgick. Den Lao Demokratiska folkrepubliken utropades med Suphānuvong som president. Kaisôn Phomvihān dök upp ur skuggorna för att bli premiärminister och landets verkliga härskare. Kaisôn påbörjade omedelbart processen med att etablera den nya republiken som enpartist kommunistisk stat .

Inget mer hördes om val eller politiska friheter: icke-kommunistiska tidningar stängdes, och en storskalig utrensning av tjänsten, armén och polisen inleddes. Tusentals skickades till "omskolning" i avlägsna delar av landet, där många dog och många fler förvarades i upp till tio år. Detta föranledde en förnyad flygning från landet. Många av den professionella och intellektuella klassen, som inledningsvis hade varit villiga att arbeta för den nya regimen, ändrade uppfattning och lämnade - en mycket lättare sak att göra från Laos än från antingen Vietnam eller Kambodja. År 1977 hade 10 procent av befolkningen lämnat landet, inklusive de flesta affärs- och utbildade klasserna.

Ledningsgruppen för Laos folkrevolutionära parti hade knappast förändrats sedan partiets grundande och förändrades inte nämnvärt under sitt första decennium vid makten. Verklig makt i partiet vilade på fyra män: generalsekreterare Kaisôn, hans pålitliga ställföreträdare och ekonomichef Nuhak Phumsavan (båda från ödmjukt ursprung i Savannakhet), planeringsminister Sālī Vongkhamxao (som dog 1991) och arméchefen och säkerhetschefen Khamtai Siphandôn . Partiets franskutbildade intellektuella - president Souphanavong och utbildnings- och propagandaminister Phumi Vongvichit - sågs mer allmänt offentligt och var politbyråmedlemmar, men ingick inte i den inre gruppen.

Alla dessa ledare var Lao-Lum: medan de etniska minoriteterna hade försörjt de flesta trupperna till Pathēt Lao-armén, var deras ledare begränsade till symboliska roller i frontorganisationer snarare än att bli med i den inre kärnan i partiledningen. År 1975 hade partiet endast 30 000 medlemmar i ett land med 3,5 miljoner människor. Av dessa var ett betydande antal medlemmar av etniska minoriteter från den tidigare zonen Pathēt Lao, som hade anslutit sig till partiet av pragmatiska eller patriotiska skäl snarare än genom en verklig förståelse av kommunismen . Antalet engagerade kommunister bland Lao-Lum-majoriteten av Laos befolkning var mycket litet.

Partiets offentliga politik var att ”steg för steg gå vidare till socialismen utan att gå igenom den kapitalistiska utvecklingsstadiet ”. Detta mål gjorde en dygd av nödvändighet: det fanns ingen chans att Laos skulle ha ett "stadium av kapitalistisk utveckling" medan 90 procent av dess befolkning var existensbönder och ingen chans till en ortodox marxistisk väg till socialism via en arbetarklassrevolution i ett land som inte hade någon industriell arbetarklass.

Partiledarna, som har kämpat i 30 år för att uppnå makt, var nu tvungna att konfrontera frågan om vad " socialism " betydde i ett land som Laos, och hur det skulle uppnås under fattigdoms- och isoleringsförhållanden, när de flesta administrativa och professionell personal hade flytt landet. Utanför allmänheten bestämdes partiets politik i allmänhet av Vietnam. Vietnams politik ledde till Laos ekonomiska isolering från alla dess grannar vilket i sin tur ledde till dess totala beroende av Vietnam.

Jordbrukets kollektivisering

För Kaisôn låg vägen till socialism i att efterlikna först vietnameserna och sedan de sovjetiska modellerna. "Socialistiska produktionsförhållanden" måste införas, och detta i ett jordbruksland innebar främst kollektivisering av jordbruket. All mark förklarades vara statlig egendom, och enskilda gårdar slogs samman till storskaliga "kooperativ". Produktionsmedlen - som i Laos innebar buffel och träplogar - skulle äga kollektivt. I slutet av 1978 hade de flesta av Laos risodlare på låglandet utsatts för kollektivisering.

Programmet var djupt impopulärt. Pathēt Lao hade aldrig haft särskilt mycket aktivt stöd i dessa områden, och bönderna kände ingen tacksamhet till kommunisterna för att ha befriat dem från förtryckande hyresvärdar, eftersom det hade varit få i Laos. Bönderna ägnade sig åt passivt motstånd, inklusive slakt av boskap, och många emigrerade till Thailand. Omöjligheten att kontrollera den långa lao-thailändska gränsen gjorde att bönder enkelt kunde sälja sina grödor på den fria marknaden i Thailand.

Som ett resultat minskade statliga livsmedelsupphandlingar kraftigt, och detta, i kombination med avbrottet i amerikanskt bistånd, efterkrigstidens nedskärning av det vietnamesiska/sovjetiska biståndet och det virtuella försvinnandet av importerade varor, gav brist, arbetslöshet och ekonomiska svårigheter i städerna. Ärendena förvärrades 1979 när den vietnamesiska invasionen av Kambodja, och det efterföljande kinesisk-vietnamesiska kriget , resulterade i att Lao-regeringen beordrades av Vietnam att bryta relationerna med Kina och avslutade en annan källa till utländskt bistånd och handel.

Ekonomisk försämring

Den försämrade ekonomiska situationen ledde snart till ett aktivt motstånd mot den kommunistiska regimen. Sabotagehändelser eskalerade, särskilt i söder, och en skuggig Laos nationella revolutionära front inledde gerilloperationer från baser i Thailand, precis som kommunisterna själva hade gjort på 1940 -talet. År 1976 tog armén makten igen i Thailand, och den antikommunistiska militära regimen stängde av all export till Laos, vilket gjorde de ekonomiska förhållandena ännu värre och stödde aktivt Laos opposition: kort därefter en plan att mörda Kaisôn, konstruerad av exil med thailändska stöd, avslöjades.

Förutom ekonomiska klagomål drevs motståndet av motvilja i stadsområden över regeringens restriktioner för fri rörlighet, stram censur och inskränkning av "dekadenta" västerländska kulturaktiviteter som bio och nattklubbar °. Utflyttningen av utbildade människor till Thailand ledde till en delvis kollaps av utbildningssystemet och lämnade ett stort antal lediga unga människor som en redo för missnöje.

De vietnamesiska, sovjetiska och östeuropeiska teknikerna och rådgivarna hade litet intresse av att utveckla landet annat än som en källa till resurser som skulle utvinnas, och infrastruktur och anläggningar försämrades snart. Brist på pengar och skicklig personal, plus en anti-kinesisk politisk linje som leddes av Vietnam, plus det thailändska handelsembargot, orsakade avbrott i viktiga tjänster som el.

Rupturerade relationer med Kina och Thailand gjorde Laos helt beroende av Vietnam. År 1977 undertecknades ett 25-årigt vänskapsfördrag som omfattade ett stort antal vietnamesiska rådgivare och för 30 000 vietnamesiska trupper att stanna i landet. Vietnameserna var lika impopulära som någonsin hos majoriteten av Lao -folket, trots en flod av propaganda som syftade till att uppmuntra "solidaritet" mellan de två länderna, och tron att kommunisterna tillät vietnameserna att ta över Laos drev motstånd.

Under 1978 och 1979 blev regeringen alltmer orolig över säkerhetsläget. Både Kina och Thailand stödde uppror i olika delar av landet, och motståndet av Hmong i centrala Laos återupplivas med dold stöd från exil Hmong ledare i Thailand och Laos regering reaktion var att gripa äldre kungen , hans drottning och den Kronprinsen , och deportera dem till en avlägsen plats nära den vietnamesiska gränsen, där de dog av försummelse och brist på läkarvård. Under många år förblev Laos kungafamiljas öde okänt, men på 1990 -talet läckte sanningen ut och orsakade stor ilska i Laos.

Dra tillbaka från marxistisk ortodoxi

I mitten av 1979 tillkännagav regeringen, uppenbarligen på uppmaning av sovjetiska rådgivare som fruktade att den kommunistiska regimen höll på att kollapsa, en plötslig omvänd politik. Kaisôn, en livslång kommunist, visade sig vara en mer flexibel ledare än många hade förväntat sig. I ett stort tal i december erkände han att Laos inte var redo för socialism. "Denna politik kan inte framgångsrikt genomföras på det ekonomiska området, och den är självmordsbenägen eftersom alla partier som försöker genomföra en sådan politik endast kommer att möta konkurs." Med hänvisning till Lenins " nya ekonomiska politik " på 1920 -talet medgav han att kapitalistiska produktionsförhållanden måste återställas om den ekonomiska nedgången i landet inte skulle fortsätta och utnyttjas av "fiender" av regimen.

Kaisôns modell var dock inte Lenin, utan Kinas Deng Xiaoping , som vid denna tid påbörjade de fria marknadsreformerna som lade grunden för Kinas efterföljande ekonomiska tillväxt. Kollektiviseringen övergavs och bönderna fick veta att de var fria att lämna de "kooperativa" gårdarna, vilket nästan alla gjorde omedelbart, och att sälja sitt överskott av spannmål på den fria marknaden. Andra liberaliseringar följde. Begränsningar av den inre rörelsen upphävdes och kulturpolitiken slappnade av. Liksom i Kina fanns det dock ingen avkoppling av partiets grepp om politisk makt.

Uppror i Laos

Konflikten mellan Hmong -miliser och Pathet Lao fortsatte i isolerade fickor efter inbördeskrigets slut. Laos regering har anklagats för att ha begått folkmord mot Hmong i samarbete med den vietnamesiska armén , med upp till 100 000 dödade av en befolkning på 400 000. Mellan 1975 och 1996 bosatte USA cirka 250 000 Lao -flyktingar från Thailand, inklusive 130 000 Hmong.

År 1990 avgick biträdande minister för vetenskap och teknik Thongsouk Saysangkhi från regeringen och partiet och efterlyste politiska och ekonomiska reformer. Han greps och dog i fångenskap 1998.

Förbindelser med Vietnam

Förhållandena med Vietnam hade i hemlighet lagt strategin för LPRP under kampen för att uppnå full makt, och den "plötsliga" möjligheten att upprätta LPDR 1975 lämnade inget utrymme att överväga andra utrikespolitiska anpassningar än en fortsättning av de "särskilda förbindelserna" med Vietnam. Det förhållande som odlades i det revolutionära stadiet predisponerade Laos för indokinesisk solidaritet i återuppbyggnads- och "socialistiskt byggande" -faserna och säkerställde allt annat än att relationer eller anpassningar till Kina och Thailand skulle vara försiktiga och potentiellt ovänliga. Vidare var LPRP, till skillnad från de kambodjanska kommunisterna under Pol Pot, alldeles för vana vid att acceptera vietnamesiska råd för att överväga att slå ut på egen hand.

Det slutliga maktövertagandet av det hittills hemliga LPRP 1975 innebar både ett offentligt erkännande av den tidigare dolda nordvietnamesiska ledningen av partiet och verkliga uttryck för tacksamhet från LPRP till sina vietnamesiska partner. Utmaningen som den härskande gruppen står inför - konstruktionen av ett socialistiskt samhälle - sågs som en naturlig förlängning av tidigare samarbete med Nordvietnam. Revolutionen gick helt enkelt in i en ny fas 1975, och LPRP -ledarna gratulerade sig till att ha avsatt imperialisterna och såg fram emot råd och ekonomiskt såväl som militärt stöd, som inte var tillgängligt från någon granne eller kontrarevolutionär stat.

LPRP -ledare var vana vid att diskutera politik samt studera doktrin i Hanoi. De formaliserade regeringskontakter med sina mentorer vid halvårliga möten för utrikesministrarna i Kambodja, Laos och Vietnam från 1980 och genom den gemensamma Vietnam-Laos-kooperationskommissionen, som årligen träffades för att granska framstegen för olika projekt. Andra nivåer av samarbete mellan Laos och Vietnam existerade, till exempel partimöten och utbyte mellan provinser och provinser samt massorganisationer för ungdomar och kvinnor. Möten i kommissionen hölls regelbundet.

De främsta kanalerna för Vietnams inflytande i Laos var dock LPRP och LPA. I LPRP har långvarigt samarbete och samråd i toppen gjort särskilda kommittéer onödiga, medan de vietnamesiska rådgivarna, instruktörerna och trupperna på stationen i LPA utgjorde ett genomgripande, oundvikligt inflytande, trots att de noggrant undvek offentlig exponering genom att hålla fast till sina utsedda basområden. Samarbetet på det militära området var förmodligen det mest omfattande, med logistik, utbildning och kommunikation som till stor del levererades av Vietnam under 1970- och 1980 -talen (tunga munstycken och flygplan levererades av Sovjetunionen).

Uttrycket "särskilda förbindelser" kom till allmän användning av båda parter efter 1976, och i juli 1977 legitimerade undertecknandet av det 25-åriga lao-vietnamesiska fördraget om vänskap och samarbete att stationering av vietnamesiska arméstrupper i Laos för att skydda det mot fientliga eller kontrarevolutionära grannar. En annan del av samarbetet involverade hundratals vietnamesiska rådgivare som mentorerade sina laotiska motsvarigheter i praktiskt taget alla ministerier i Vientiane. Hundratals LPRP-stalwarts och tekniker studerade vid institut för marxism-leninism eller tekniska skolor i Hanoi.

De resurser som Vietnam kunde tillföra sin revolutionära partner begränsades emellertid kraftigt av den fysiska förstörelsen av krig och den dödande ortodoxin i dess ekonomiska strukturer och politik. Det kan dock sätta ett gott ord för sina laotiska lärlingar hos Sovjetunionen, som i sin tur kan rekommendera ekonomiska biståndsprojekt till sina östeuropeiska satellitstater. Men Vietnams inflytande på Laos bestämdes av ekonomiskt bistånd och ideologi samt av geografisk och historisk närhet. De två nationerna passar ihop, som ledarna gillade att säga, "som läppar och tänder". Vietnam gav Laos en inlåst väg till havet, och den bergiga regionen i östra Laos gav Vietnam en strategisk position för att utmana thailändsk hegemoni i Mekongdalen .

Trots den politiska och militära alliansen mellan Vietnam och Sovjetunionen såg den vietnamesiska kommunistledningen till att sovjetiskt inflytande förblev begränsat i LPDR. I mitten av 1980-talet beslutade de vietnamesiska ledarna, oroade över Mikhail Gorbatsjovs ansträngningar att nå försoning med Kina, att förstärka sitt grepp om Laos, även på bekostnad av deras sovjetiska allierade. I maj – juni 1985 gjorde Truong Chinh, Vietnams statsöverhuvud, sina första officiella besök i Laos och Folkrepubliken Kampuchea, under vilka beslut fattades om att minska laotisk import från Thailand och ytterligare omdirigera laotisk utrikeshandel till de vietnamesiska hamnarna från Da Nang och Ho Chi Minh City . I slutet av 1985 bad den laotiska regeringen, troligen på grund av vietnamesiskt tryck, Sovjetunionen att dra tillbaka alla sovjetiska civila rådgivare från LPDR, medan antalet vietnamesiska rådgivare samtidigt ökade.

Under 1980 -talet tillskrev Vietnams regionala motståndare en neokolonial ambition att skapa en "Indokinafederation". Denna fras finns i tidiga uttalanden från ICP i dess kamp mot de franska koloniala strukturerna i Indokina. Avgiften, överdriven som den var, förlorade sin valuta när Vietnam drog tillbaka sina trupper från Kambodja 1989 och därefter från Laos. Laos beroende av Vietnam sedan 1975 kunde då uppfattas som en naturlig förlängning av deras samarbete och solidaritet i revolutionen snarare än som dominans av Vietnam.

Med avgången från de vietnamesiska militärstyrkorna - förutom vissa konstruktionsingenjörer - och de flesta ledande vietnamesiska revolutionära partnerna gick bort, förlorade magnetismen i det speciella förhållandet greppet. Vidare kunde Vietnam aldrig samla storskaliga ekonomiska biståndsprogram. Det startade bara 200 biståndsprojekt mellan 1975 och 1985, medan Sovjetunionen genererade betydligt mer i form av bidrag. År 1992 karakteriserade den mångåriga vietnamesiska ambassadören i Laos, en veteran i fjorton års tjänst, förhållandet som sammansatt "d'amitié et de coopération multiforme entre les pays" (av vänskap och mångsidigt samarbete mellan de två länderna). Detta uttalande var mycket mindre övertygande än formuleringen "objektiv existens och utveckling" som ibland uttrycktes tidigare.

Även om Vietnams historiska historia av ledarskap i revolutionen och dess militära makt och närhet inte upphör att existera, slog Laos till före Vietnam med sin nya ekonomiska mekanism för att införa marknadsmekanismer i sin ekonomi. Genom att göra detta har Laos öppnat dörren för att närma sig Thailand och Ryssland till viss kostnad för sitt särskilda beroende av Vietnam. Laos kan ha nått samma normaliseringspunkt efter Vietnams ekonomiska och diplomatiska förändring, men genom att gå resolut framåt och reagera på thailändska och ryska gester har Laos utökat sitt utbud av givare, handelspartners och investerare oberoende av Vietnams försök att uppnå samma mål. Således förblir Vietnam i skymundan som mentor och nödallierad, och Laos handledning har flyttat dramatiskt till utvecklingsbanker och internationella entreprenörer.

Samtida Laos (1991 – nu)

Övergivandet av jordbrukets kollektivisering och slutet på totalitarismen förde med sig nya problem, som blev värre ju längre kommunistpartiet åtnjöt monopol på makten. Dessa inkluderade ökad korruption och nepotism (ett traditionellt inslag i Laos politiska liv), eftersom ideologiskt engagemang bleknade och egenintresse uppstod för att ersätta det som den främsta motivationen för att söka och inneha ämbetet. De ekonomiska fördelarna med ekonomisk liberalisering kom också långsamt fram.

Till skillnad från Kina hade Laos inte potential för snabb ekonomisk tillväxt genom fria marknadsmekanismer inom jordbruket och främjande av exportdriven låglöneproduktion. Detta berodde delvis på att Laos var ett litet, fattigt, inlåst land medan Kina hade fördelen av årtionden mer kommunistisk utveckling. Som ett resultat kunde Lao -bönderna, de flesta som levde på lite mer än uppehållsnivå, inte generera de överskott, inte ens med ekonomiska incitament, som de kinesiska bönderna kunde och gjorde efter Dengs avkalkning av jordbruket.

Avskuren från utbildningsmöjligheter i väst skickades många unga Lao för högre utbildning i Vietnam, Sovjetunionen eller Östeuropa, men även kraschutbildningskurser tog tid att ta fram utbildade lärare, ingenjörer och läkare. Under alla omständigheter var utbildningsstandarden i vissa fall inte hög, och många av Lao -eleverna saknade språkkunskaper för att förstå vad de lärde sig. Idag betraktar många av dessa Lao sig själva som en "förlorad generation" och har fått nya kvalifikationer enligt västerländsk standard för att kunna få jobb.

1985, när han erkände de nedslående resultaten av partiets första decennium vid makten, introducerade Kaisôn den nya ekonomiska mekanismen. Även om den var motiverad med lämplig socialistisk frasologi, utgjorde denna politik i själva verket övergivande av statligt ägande och kontroll över ekonomin. Den statliga byråkratin minskade i storlek och dess roll i den ekonomiska förvaltningen minskade, subventioner till statliga industrier avskaffades, chefer fick höra att de borde sikta på att göra sina företag lönsamma (vilket oundvikligen innebar att de anställda avskedades) och detaljhandelspriserna avreglerades.

Medan långsiktiga fördelar förväntades av dessa reformer, gav de på kort sikt inflation, arbetslöshet bland arbetare från den förlustbringande statliga sektorn, och tjänade främst till att bli arg och otrygg bland stadsbefolkningen. Reformerna gjorde därför lite för att stärka den kommunistiska regimens ställning, särskilt eftersom dess eftergifter till kapitalismen hade kostat den mycket av dess ideologiska legitimitet. Lyckligtvis för partiet var oppositionsstyrkorna för svaga och oorganiserade för att dra nytta av partiets utsatta ställning.

Laos internationella ställning förblev också osäker. Uppskjutande till Vietnam hade resulterat i den politiska och ekonomiska isoleringen av Laos. Dess andra gränser mot Kina och Thailand var fientliga och stängda. Regeringens politik hade lämnat den beroende av Vietnam som sin enda allierade och hjälpkälla. I mitten av 1980-talet hade relationerna med Kina börjat tina när kinesisk ilska över Laos stöd för Vietnam 1979 bleknade och den vietnamesiska makten i Laos minskade.

År 1986 hade officiella band återställts, även om relationerna förblev svala. Ambassadörer utbyttes 1988, samma år som Vietnam officiellt drog tillbaka sina trupper från både Laos och Kambodja (faktiskt fanns några trupper kvar i Laos). Samtidigt gjorde Laos de första stegen för att reparera förbindelserna med USA och samarbetade med USA: s ansträngningar för att hitta resterna av amerikansk flygbesättning som skjutits ner över Laos under kriget i Indokina.

Denna återställning av band ansågs vara nödvändig både för att amerikanskt bistånd och investeringar skulle kunna återupptas, och för att stoppa det hemliga USA: s stöd för den lågkommunistiska antikommunistiska upproret som fortsatte att flimra i söder. Regeringen hoppades också att USA skulle använda sitt inflytande för att uppmana Thailand att minska sitt ekonomiska och politiska tryck på Laos. År 1984 och 1987 återstod det gränsstrider mellan thailändska och laoiska styrkor i ett omtvistat område i Xainyaburī -provinsen, och thailändska handelsrestriktioner fortsatte att skada Laos.

Kommunismens kollaps i östra Europa som började 1989 och slutade med Sovjetunionens fall 1991 kom en djup chock för de laos kommunistiska ledarna. Ideologiskt antydde det inte för Laos ledare att det var något i grunden fel med socialismen som en idé, men det bekräftade för dem visheten i de eftergifter i den ekonomiska politiken som de hade gjort sedan 1979. Mer praktiskt taget hade Sovjetunionen varit största bidragsgivaren av utländskt bistånd till Laos, men 1989 sa Mikhail Gorbatsjov till Kaisôn att biståndet måste minskas kraftigt.

Biståndet avbröts helt 1990, vilket skapade en förnyad ekonomisk kris. Laos tvingades be Frankrike och Japan om nödhjälp, och även att be Världsbanken och Asiatiska utvecklingsbanken om hjälp. Detta fick ytterligare konsekvenser. De internationella organen krävde ytterligare ekonomisk liberalisering och reformer som en förutsättning för storskaligt bistånd. Laos tvingades också reparera sina staket med de icke-kommunistiska länderna om de ville ha deras hjälp. Laos fick hjälp i detta av återställandet av den civila regeringen i Thailand efter 1992, vilket avslutade de tidigare militära regimernas konfrontationspolitik. Slutligen, 1989, besökte Kaisôn Peking för att bekräfta återställandet av vänskapliga förbindelser och för att säkra kinesiskt bistånd.

På 1990 -talet gick den gamla väktaren för laokommunismen bort från platsen. Suphānuvong gick i pension 1991 och dog 1995. Han efterträddes som president av Kaisôn, medan Khamtai Siphandôn blev premiärminister, men Kaisôn i sin tur avled i november 1992 och efterträddes som president av Nuhak Phumsavan och som partiledare av Khamtai, som således framträdde som den effektiva härskaren i landet. 1998 gick Nuhak i pension och Khamtai efterträdde honom som president, en tjänst han fortsatte att inneha fram till 2006, 81 år gammal, den sista i generationen ledare som förde "trettioåriga kampen" om makten. General Sisavath Keobounphanh blev premiärminister 1998 och efterträddes 2001 av Boungnang Vorachith .

Sedan 1990-talet har den dominerande faktorn i Laos ekonomi varit den spektakulära tillväxten i Sydostasiatiska regionen, och särskilt i Thailand. År 1994 öppnades en australiskt finansierad bro som förbinder Viang Chan med den thailändska staden Nong Khai : detta har blivit landets viktigaste infrastruktur eftersom det har kopplat Laos till den blomstrande thailändska ekonomin . (Sedan dess har en annan bro byggts över Mekongfloden vid Pākxē som förbinder Lao-områdena väster om Mekong och den lao-thailändska gränsen och Ubon Ratchathani längre västerut i Thailand. En tredje bro, kallad Second Thai-Lao Friendship Bridge har varit byggde anslutande Savannakhet till Mukdahan i Thailand , öppnade den 9 januari 2007. Se även Third Thai-Lao Friendship Bridge och Fourth Thai-Lao Friendship Bridge .)

För att dra nytta av detta upphävde Laos regering nästan alla restriktioner för utrikeshandel och investeringar, vilket gjorde det möjligt för thailändska och andra utländska företag att starta och handla fritt i landet. Laos och kinesiska landsflyktingar uppmuntrades också att återvända till Laos och ta med sig sina pengar. Många gjorde det - idag äger en medlem av den tidigare Lao -kungafamiljen, prinsessan Manilai, ett hotell och en kurort i Luang Phrabāng, medan några av de gamla Lao -elitfamiljerna, till exempel Inthavongs, åter fungerar (om inte bor) i Land.

Av lika fördelar för Laos var den snabba expansionen av turismen i Sydostasien, där Thailand återigen var en ledande deltagare. Laos regering såg möjligheterna till inkomster från turismen på 1990-talet, men den nästan totala avsaknaden av turistinfrastruktur, det dåliga transportsystemet, Laos valutas omvandling och vissa kommunistiska tjänstemäns rädsla för politiska faror och "kulturell förorening" från en tillströmning av utlänningar agerade alla som hinder. Den amerikanska författaren Brett Dakin, som arbetade som rådgivare för Lao National Tourism Authority, har skrivit en underhållande redogörelse för Laos byråkratins kamp för att anpassa sig till turistnäringens krav.

Bland hans projekt var "Besök Laos år" 1999–2000, som började den nuvarande högkonjunkturen i turismen till Laos. Idag är Laos ett populärt turistmål, med de kulturella och religiösa härligheterna i Luang Phrabāng (nu UNESCO: s världsarvslista ) särskilt populära. En mängd småföretag har vuxit upp för att betjäna turisthandeln och erbjuder välkomna anställningar till tusentals människor, medan utländska (främst thailändska) flygbolag, bussföretag och hotell har flyttat in för att fylla de infrastrukturluckor som Lao -regeringen saknar medel eller expertis att tillhandahålla.

Sedan reformerna på 1980 -talet har Laos uppnått en fortsatt tillväxt, i genomsnitt sex procent om året sedan 1988, förutom under den asiatiska finanskrisen 1997. Men jordbruket för livsmedel står fortfarande för hälften av BNP och ger 80 procent av den totala sysselsättningen. Mycket av den privata sektorn kontrolleras av thailändska och kinesiska företag, och Laos har verkligen till viss del blivit en ekonomisk och kulturell koloni i Thailand, en källa till viss ilska bland Lao. Laos är fortfarande starkt beroende av utländskt bistånd, men Thailands pågående expansion har ökat efterfrågan på virke och vattenkraft, Laos enda stora exportvaror. Nyligen har Laos normaliserat sina handelsförbindelser med USA, men detta har ännu inte gett några större fördelar. Den Europeiska unionen har gett medel för att göra det möjligt för Laos för att uppfylla kraven för medlemskap för Världshandelsorganisationen . Ett stort hinder är Lao kip , som fortfarande inte är en officiellt konvertibel valuta.

Det kommunistiska partiet behåller ett monopol på politisk makt, men överlåter ekonomins funktion till marknadskrafterna och blandar sig inte i Laos folkes dagliga liv förutsatt att de inte utmanar dess styre. Försök att polisera folkets religiösa, kulturella, ekonomiska och sexuella aktiviteter har i stort sett övergivits, även om kristen evangelisering officiellt avskräcks. Medierna är statskontrollerade, men de flesta Lao har fri tillgång till thailändsk radio och tv ( thailändska och lao är ömsesidigt begripliga språk), vilket ger dem nyheter från omvärlden.

Modest censurerad tillgång till internet finns i de flesta städer. Lao är också ganska fria att resa till Thailand, och olaglig Lao -immigration till Thailand är ett problem för den thailändska regeringen. De som utmanar den kommunistiska regimen får dock hård behandling. Amnesty International har fortsatt att dokumentera olagligt kvarhållande och tortyr av politiska fångar. Olika oppositionsgrupper verkar i Thailand och USA, men det verkar få tecken på aktiv opposition i Laos. För tillfället verkar de flesta Lao nöjda med den personliga friheten och det blygsamma välstånd de har haft under det senaste decenniet.

I mars 2006 avgick Khamtai som partiledare och president, och efterträddes på båda posterna av Choummaly Sayasone , som var relativt ung i 70 -årsåldern. Precis som Khamtai hade Choummaly en militär bakgrund och ansågs i allmänhet vara osannolikt att inleda stora reformer. I januari 2016 efterträdde Bounnhang Vorachit Choummaly Sayasone som president och ledare för det regerande Laos folkrevolutionära parti (LPRP).

I januari 2021 blev premiärminister Thongloun Sisoulith ny generalsekreterare för det regerande partiet Laos folkrevolutionära parti som ersatte det avgående Bounnhang Vorachit. Ledare för det regerande partiet är den mest kraftfulla posten i landet. I mars 2021 valdes också Thongloun Sisoulith till Laos nya president.

Se även

Referenser

Källor

Schanche, Don A. (1970), Mister Pop , New York: David McKay, OCLC 68288
McCoy, Alfred (1972), The Herics Politics in Southeast Asia , Harper & Row, ISBN 0060129018, arkiverad från originalet den 16 februari 2015 (Länken är till bokens hela text.)
Thompson, Larry Clinton (2010), Flyktingarbetare i indokina-exodus, 1975-1982 , Jefferson, NC: McFarland & Co., ISBN 9780786445295
Warner, Roger (1996), Shooting at the moon: historien om Amerikas hemliga krig i Laos , South Royalton, Vt.: Steerforth Press, ISBN 1883642361
Martin Stuart-Fox, A History of Laos , Cambridge University Press 1997
Kenneth Conboy, War in Laos 1954-1975 , Squadron/Signal publications 1994
Jean Deuve, "Le royaume du Laos, 1949-1965", Paris, L'Harmattan, 2003, 387 sid.

Languages

In other projects