Harlan Gurney - Harlan Gurney
Harlan Albert "Bud" Gurney (15 juli 1905 - 28 november 1982) var en banbrytande amerikansk postpilot och flygpilot. Han är också känd som en av Charles Lindberghs äldsta vänner.
Tidigt liv och första flygning
Gurney föddes i Beatrice, Nebraska, den tredje av tretton barn till en byggentreprenör. Som ett av de äldre barnen i en fattig familj som inte kunde köpa hans gymnasiet läroböcker, kände Gurney att han skulle slå ut på egen hand i ung ålder och sprang iväg till jobbet vid 13 års ålder. 1921 fick han anställning i Lincoln Standard Aircraft Factory (senare Nebraska Aircraft Corporation) där han svepte golv, hjälpte till träarbete, gjorde andra udda jobb och fick instruktion i motormontering och andra aspekter av flygplanstillverkning.
År 1922 kom Charles Lindbergh till Nebraska Aircraft Factory som en betalande flygande student. Lindbergh blev vän med den yngre Gurney som han fick smeknamnet "Buddy", vilket förkortades till "Bud". Gurney i sin tur smeknamnet Lindbergh "Slim." Den 9 april 1922 tog Lindbergh och Gurney båda sin första flygning och delade cockpiten i ett flygplan som styrdes av Otto Timm.
Barnstorming karriär
Lindbergh övertalade Gurney att hoppa i fallskärmshoppning för att tjäna pengar på barnstormingkretsen med honom och även med Errol Bahl. År 1923 skadades han hårt i ett fallskärmshopp från Lindberghs Curtis Jenny under International Air Races vid Lambert-fältet, St. Louis. Lindbergh hjälpte med Gurneys medicinska räkningar. År 1924 hade Gurney lärt sig att flyga och var själv en pilot för barnstorming som erbjuder $ 5 åkattraktioner.
Karriär som kommersiell pilot
Inom ett år hade Gurney förtjänat Lindberghs höga respekt som en skicklig pilot. Så 1926 när Lindbergh anställdes för att vara chefs flygpostpilot av Robertson Aircraft Corporation i Lambert-St. Louis Flying Field , Lindbergh anställde Gurney som assistentpilot tillsammans med Philip Love, som hade gått på US Army Air Corps flygskola på Brooks Field med Lindbergh. År 1927, när Lindbergh tog ledighet från Robertson Aircraft för att göra sin episka non-stop New York till Paris-flygning, ersatte Gurney honom som Robertsons chefs flygpostpilot och flyginstruktör.
Robertson absorberades snart av Universal Air Lines för vilka Gurney blev verksamhetschef. År 1929 lockades han till Transcontinental Air Transport (TAT) för vilken Lindbergh var teknisk rådgivare. TAT, som var känt som 'The Lindbergh Line', erbjöd kust till kusttransport på 36 till 48 timmar med en kombination av länkade järnvägs- och flyglinjer.
År 1932 blev Gurney pilot för det framväxande United Airlines som han skulle flyga för de närmaste 33 åren och slutligen gick i pension 1965 efter att ha flög över 40 000 timmar för United och slutligen slutade sin långa karriär med DC-8 .
Privatliv
Omkring 1927 gifte sig Gurney Helen Vosges (1906 -1931) med vilken han hade fyra barn. Efter Helens död på grund av influensa gifte sig Gurney sedan med Helenas syster Hilda Emilie (1916-2015) och de fick ett barn.
Gurneys förstfödda son, Harlan Leslie “Bud” Gurney, tog examen från USA: s militärakademi vid West Point 1954 och beställdes i början av USAF, där han tjänstgjorde som befälhavarpilot innan han gick av som regelbunden överste. Gurneys barnbarn, David Harlan Gurney (första barn till Harlan Leslie), beställdes i US Marine Corps efter examen från California Polytechnic University, San Luis Obispo och fick sin sjöflygare "vingar av guld" vid NAS Kingsville, Texas 17 dagar före Gurneys död. 1982. David Harlan Gurney steg också till överste i USMC, flög taktiska jetplan och befallde Marine Attack-skvadronen 513, "The Flying Nightmares." Före och efter hans pensionering från United fortsatte Gurney och hans familj att samla in, återställa och flyga historiska flygplan.
Gurney korresponderade med Lindbergh under resten av Lindberghs liv. Lindbergh besökte ibland Gurney i sitt hem i södra Kalifornien och genomförde till och med en informell muntlig historiaintervju om Gurney 1969.
Gurney dog i Woodland Hills, Kalifornien den 28 november 1982.
Filmskildring
Gurney spelades av Murray Hamilton i Warner Bros.- filmen 1957 The Spirit of St Louis . Gurney själv fungerade som teknisk rådgivare till filmen, tillsammans med Otto Timm, som hade gett Gurney och Lindbergh sin första resa i ett flygplan.