Skogszon - Forest zone
- Den här artikeln hänvisar till skogsområdet i Västafrika.
I Västafrika är skogen zon hänvisar till den södra delen av regionen en gång täckt av tropisk regnskog . Ibland kallas denna region Guinea för att skilja den från den gräsmarktäckta Sudan , torrare Sahel och per-torra Sahara .
Innehåll
Utsträckning
Skogsområdet i Västafrika täcker i strikt mening hela Liberia och Sierra Leone , de flesta av Guinea , de södra halvorna av Elfenbenskusten och Nigeria , och delar av Ghana , Togo och Guinea-Bissau .
Den Dahomey Gap delar skogen zonen i två halvor genom att producera ett område med mycket torrare klimat - Accra erhåller mindre än 760 mm (30 tum) av nederbörd per år - mellan de våtare områdena kan stödja regnskog . Den västra skogszonen är känd som övre Guineas skogar , och sträcker sig från Guinea till västra Togo, och den östra skogszonen är känd som de nedre Guineas skogar , och sträcker sig från sydöstra Benin genom södra Nigeria och in i Kamerun .
I norr, eftersom den längd som regionen påverkas av den intertropiska konvergenszonen minskar, blir den torra säsongen för lång för att stödja regnskogen utom i de vätligaste områdena i väst. Således bleknar skogen, utom på vissa floder , norr om cirka 7 N i öster och 9 ° N i väster.
Geografi
Med undantag för det yttersta öst nära Kamerunberget är skogszonen helt och hållet med en serie prekambriska kratoner och har inte varit tektoniskt aktiv i Phanerozoic- perioder. (Det tros att dessa kratoner samlades nära slutet av prekambrien). Det mesta av det är platt till böljande lågland, med berg bara på dess norra kant, som stiger till 1948 meter i Loma-massivet. Många floder korsar skogszonen, och den viktigaste är Niger och Volta .
Klimat
Att vara så nära ekvatorn upplever skogszonen nästan ingen variation i temperaturer under året. Klimatet är genomgående varmt, med maxima typiskt cirka 31 ° C och minima runt 24 ° C. I Fouta Djallon och runt Mont Nimba är maxima cirka 27 ° C men minima kan vara relativt låga vid 16 ° C.
Den viktigaste faktorn för klimatet i skogszonen är nederbörden. Under den norra sommaren sträcker sig ett stort område med mycket lågt tryck centrerat på Indien med ett tråg över hela regionen. Detta truge når sitt nordligaste läge mellan juli och september och kör extremt fuktig västlig vind på kusten från Atlanten och producerar extremt kraftigt regn på så mycket som trettio tum per månad på låglandsplatser i Guinea, Sierra Leone och Liberia. När detta tråg rör sig norr och söder skapar det två regniga säsonger på den extrema södra kusten: en tung mellan maj och juli och en lättare i oktober och november.
Under den norra vintern utvecklas en anticyklon över Sahara och driver torra nordöstra vindar över regionen, vilket skapar en torr säsong förutom i det extrema sydost (där monsunalåga över södra Afrika har den ovanliga effekten att producera västlig vind på dess norra flank norr av ekvatorn ). Denna effekt är tillräckligt utbredd för att de torraste månaderna januari och februari inte är helt torra vid kusten eftersom de är längre inåt i landet (även om genomsnittlig nederbörd är vanligtvis bara 1 tum per månad även i Abidjan).
Den totala årliga nederbörden minskar med avståndet från kusten och påverkas också starkt av aspekten av kustlinjen. I de våtaste områdena i Guinea, Sierra Leone och Liberia varierar den genomsnittliga årliga nederbörden från 3000 till 5000 millimeter (120 till 200 tum), medan det i Abidjan är cirka 2050 millimeter (81 tum), i Lagos 1800 millimeter (71 tum) och cirka 1400 millimeter (55 tum) vid skogens norra kant.
Markanvändning och demografi
I den östra delen av skogen zonen, på grund av påverkan av Mount Cameroon , jordar är ofta fertila och det finns stora områden med uppehälle jordbruk . Stora grödor inkluderar hirs , sötpotatis och ris , medan plantage jordbruk är omfattande på de bästa jordarna, producerar främst kakao . Längre västerut, på grund av den forntida geologin i regionen, är marken mycket mindre bördigt och jordbruket blir främst begränsat till odlingen av fleråriga grödor, med kakao som fortfarande är främst. Skogsbruket har dock förstört mycket av den naturliga regnskogen i länder som Elfenbenskusten och Liberia, och jordbrukare utan mark har pressats till mark med jord som är mycket marginell för jordbruket av befolkningstillväxt, som trots ofta krigföring fortsätter att vara bland de högsta i världen.
Den östra delen av skogszonen är en av de mest befolkade delarna av Afrika, till stor del på grund av dess rikliga och mycket tillförlitliga nederbörd och de bördiga alluviala jordarna. Medan denna region innehåller många stora städer, varav de viktigaste är Lagos, Ibadan och Port Harcourt , som båda har vuxit till megastäder sedan 1970-talet, förblir majoriteten av dess befolkning lantlig och beroende av uppehällsodling. Viktiga etniska grupper inkluderar Igbo och Yoruba . Den västra delen är mindre befolkad men liknar demografiskt i öster, med många afrikanska stammar som dominerar. De största städerna här är Abidjan och Conakry .
Flora, fauna och bevarande
På grund av dess historia med glaciära epokar, och även den starka säsongsbetoningen av nederbörd, är den västafrikanska skogszonen nästan inte så rik på växtarter som andra tropiska skogsområden. Det finns emellertid många arter som är unika för området, och många värdefulla växter som är infödda i regionen, inklusive timmerträd som iroko ( Chlorophora excelsa ).
Fauna inkluderar många endemiska däggdjursarter, de flesta är nu mycket hotade på grund av avskogning . Den mest kända är pygmy flodhäst ( Hexaprotodon liberiensis ), medan den kungliga antilopen ( Neotragus pygmaeus ) är ett av världens minsta hovdjur och är anmärkningsvärt för dess förmåga att hoppa upp till tio gånger sin kroppsstorlek.
Även om det finns många nationalparker och stränga naturreservat för att skydda det som återstår av skogarna i denna region, finns de flesta av dem bara på papper på grund av brist på finansiering. Således är framtiden för skogarna i denna region i stort tvivel.
referenser
Davis, Stephen D. (Redaktör), Heywood, VH (Redaktör), Hamilton, AC (Redaktör) Centers of Plant Diversity: En guide och strategi för deras bevarande: Volym 1 (Europa, Afrika, Sydvästasien och Mellanöstern ) publicerad 1993 av World Wide Fund For Nature och International Union for Conservation of Nature and Natural Resources.