Första visionen - First Vision

För Mariah Carey DVD, se The First Vision .
Målat glas skildrar den första visionen om Joseph Smith , färdigställd 1913 av en okänd konstnär (Museum of Church History and Art).

The First Vision (även kallad lundupplevelsen av medlemmar i Kristi gemenskap ) hänvisar till en teofani som Joseph Smith sa att han fick i början av 1820-talet, i ett skogsområde i Manchester, New York , kallat Sacred Grove by Latter-day Saints. Smith beskrev det som en vision där han fick undervisning av Gud Fadern och Jesus Kristus .

Enligt berättelsen som Smith berättade 1838 gick han till skogen för att be om vilken kyrka han skulle gå med i men föll i greppet av en ond makt som nästan övervann honom. I sista stund räddades han av två lysande ”Personages” (underförstått att vara Gud Fadern och Jesus ) som svävade över honom. En av varelserna sa till Smith att inte gå med i några befintliga kyrkor eftersom alla undervisade i felaktiga läror.

Smith skrev flera berättelser om visionen mellan 1832 och 1842, varav två publicerades under hans livstid. Räkenskapernas konsekvens är ett ämne för debatt, oavsett om variationer är indikatorer på betydande förändringar i Smiths teologi eller helt enkelt förändrar betoningen av mindre detaljer. Den första visionen är vördad i sista dagars heliga teologi som det första steget i restaureringen av sista dagars heliga , men det var relativt okänt för tidiga anhängare av sista dagars heliga rörelsen ; Smiths erfarenhet publicerades 1842 och kanoniserades 1880 men betonades inte i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga (LDS Church) förrän i början av 1900-talet. För sista dagars heliga bekräftar den första visionen särpräglade läror som Gud Faderns kroppsliga natur och det unika i det återställda evangeliet om Jesus Kristus som den enda sanna vägen till upphöjelse .

Historien om visionen

Smith skrev eller dikterade flera versioner av sin visionhistoria och berättade historien för andra som senare publicerade vad de kommer ihåg att höra. Sammantaget innehåller dessa konton följande detaljer:

Joseph Smith sa att hans första syn inträffade i en lund av träd nära hans hem.

Smith sa att när han var omkring tolv (c. 1817–18) blev han intresserad av religion och bekymrad över sina synder. Han studerade Bibeln och gick i kyrkan, men redogörelserna skiljer sig åt om han på egen hand bestämde att det inte fanns någon befintlig religion som byggdes på Jesu sanna läror eller om tanken på att alla kyrkor var falska inte hade "gått in i hans hjärta" förrän han upplevde visionen. Under denna period av religiös oro, bestämde han sig för att vända sig till Gud i bön. En tidig redogörelse säger att syftet med denna bön var att be Gud om barmhärtighet för sina synder medan senare berättelser betonar hans önskan att veta vilken kyrka han ska gå med i. Smith sa att han en vårmorgon gick till en avskild lund nära sitt hem för att be. Han sa att han gick till en stubbe i en glänta där han hade lämnat sin yxa dagen innan och började be sin första hörbara bön.

Han sa att hans bön avbröts av en "varelse från den osynliga världen". Smith sa att varelsen fick hans tunga att svälla i munnen så att han inte kunde tala. Ett konto sa att han hörde ett ljud bakom honom som att någon gick mot honom och sedan, när han försökte be igen, blev ljudet starkare, vilket fick honom att springa upp och titta sig omkring, men han såg ingen. I några av berättelserna beskrev han att han var täckt av ett tjockt mörker och tänkte att han skulle förstöras. I sitt mörkaste ögonblick knäböjde han för tredje gången för att be, och när han kallade all sin kraft att be kände han sig redo att sjunka i glömska. I det ögonblicket sa han att tungan var lös och han såg en syn.

Smith sa att han såg en ljuspelare som var ljusare än middagssolen som sakta sjönk över honom, växte i ljusstyrka när den sjönk och belyste hela området en bit. När ljuset nådde trädtopparna, befarade Smith att träden kunde fatta eld. Men när den nådde marken och omslöt honom, gav den en "märklig känsla". "[H] är sinnet fångades bort från de naturliga föremål som han var omgiven av, och han var inslagen i en himmelsk syn."

Medan han upplevde visionen sa han att han såg en eller flera "personligheter", som beskrivs annorlunda i Smiths berättelser. I sin tidigaste skriftliga berättelse sa Smith att han "såg Herren". I dagboksanteckningar sa han att han såg en "ängelbesök" eller en "änglasyn" som inkluderade "en personlighet" och sedan "en annan person" som vittnade om att "Jesus Kristus är Guds Son", liksom "många änglar". I senare konton sa Smith konsekvent att han hade sett två personer som dök upp efter varandra. Dessa personligheter "liknade exakt varandra i sina drag eller likhet". Den första personligheten hade "ljus hy, blå ögon, en bit vit trasa dras över axlarna, höger arm bar." I senare konton kallade en av personligheterna Smith vid namn "och sa (pekade på den andra)," Det här är min älskade Son, hör honom. "" Även om Smith inte uttryckligen identifierade personligheterna, var de flesta sista dagars heliga avgörande att de var Gud Fadern och Jesus .

I två berättelser sa Smith att Herren sa till honom att hans synder var förlåtna, att han skulle lyda buden, att världen var korrumperad och att den andra komningen närmade sig. Senare berättelser säger att när personligheterna dök upp frågade Smith dem "O Herre, vilken kyrka ska jag gå med i?" eller "Måste jag gå med i metodistkyrkan?" Som svar fick han veta att "alla religiösa samfund trodde på felaktiga läror, och att ingen av dem erkändes av Gud som hans kyrka och rike". Alla kyrkor och deras professorer var "korrumperade" och "alla deras trosbekännelser var en styggelse i hans ögon". Smith blev tillsagd att inte gå med i någon av kyrkorna, utan att evangeliets fullhet skulle bli känd för honom vid ett senare tillfälle. Efter att synen drog sig, sa Smith att han kom till och befann sig spretig på ryggen.

Sammanhang

Bakgrund

Huvudartikel: Joseph Smiths tidiga liv

Smith föddes den 23 december 1805 i Vermont , och 1816 flyttade hans familj till en gård strax utanför staden Palmyra , New York. Under de första decennierna av det amerikanska samhället på 1800 -talet fanns det en spridning av religiösa alternativ. Under det andra stora uppvaknandet inträffade väckelser i många samhällen i nordöstra USA. Den religiösa miljön i regionen där familjen Smith bodde var så intensiv att den idag kallas det överbrända distriktet . I själva Palmyra-området inträffade stora multinationella väckelser 1816–17 och 1824–25. Inom åtta mil från familjen Smiths gård höll minst fyra metodister , tre presbyterianer , två baptister och flera kvakergrupper regelbundet möten. Trots det stora antalet församlingar tillhörde dock endast cirka 11% av Palmyra -invånarna någon organiserad religion 1820, vilket var i linje med det nationella genomsnittet.

Förutom organiserad religion utsattes familjen Smith för ett antal andra trossystem. En stor illa definierad grupp av tidiga amerikaner har fastnat i termen "sökare". Denna grupp hade en heterogen uppsättning övertygelser; inklusive att religion med trosbekännelser var onödig och den apostoliska kyrkan inte längre fanns på jorden. Listiga folktraditioner eller folkmagi var också utbredd i Palmyra; sammanflätade och anses kongruösa med kristendomen. Deism , tron ​​på att Gud existerar men inte ingriper på jorden, fick också ett växande grepp i amerikansk kultur med publiceringen av Thomas Paines populära bok The Age of Reason .

George Edward Andersons fotografi av Smith Family Farm i Manchester, New York , c. 1907. (LDS -arkiv)

Richard Bushman har kallat familjen Smiths andliga tradition för "en religiös närstrid". Precis som många andra amerikaner som bodde på gränsen i början av 1800 -talet trodde Smith och hans familj på syner, drömmar och annan kommunikation med Gud . År 1811 beskrev Smiths morfar, Solomon Mack , en rad syner och röster från Gud som resulterade i hans omvändelse till kristendomen vid sjuttiosex års ålder.

Joseph Smiths mor, Lucy Mack Smith , hade ett "troende dop" tidigt i sitt äktenskap, men gick inte formellt med någon valör tidigt i sitt äktenskap. Joseph Smith Sr. var en kombination av deist och sökande, som var skeptisk till organiserad religion, men inte irreligiös. Innan Smith föddes gick Lucy till en lund nära hennes hem i Vermont och bad om sin mans avvisning av evangelisk religion. Den natten sa hon att hon hade en dröm som hon tolkade som en profetia om att Joseph, Sr., senare skulle acceptera det "rena och oförskämda evangeliet om Guds Son". Hon uppgav också att Smith, Sr. hade ett antal drömmar eller visioner mellan 1811 och 1819, varav den första inträffade när hans sinne var "mycket upphetsad över ämnet religion." Den första av Joseph Sr: s visioner bekräftade för honom att hans vägran att gå med i någon organiserad religiös grupp var korrekt. Smiths far gick dessutom med i den lokala frimurarstugan, med Smiths äldre bror Hyrum någon gång strax efter ankomsten till Palmyra.

Smiths äldre bror Alvin gick inte med i någon organiserad religion. Lucy sa att efter att Alvin dog i slutet av 1823 sökte hon tröst i religionen och gick formellt med i presbyterianska kyrkan antingen 1824 eller 1825 tillsammans med sina barn Hyrum, Samuel och Sophronia.

Dating den första visionen

Fotografi av den heliga lunden av George Edward Anderson , cirka 1907

Smith gav aldrig ett specifikt datum för sin vision, men sa att hans första vision inträffade i början av 1820 -talet, när han var i början av tonåren. I 1832 -kontot säger Smith att han från tolv till femton års ålder funderade över världens situation i sitt hjärta och placerade visionen 1821. Smiths skrivare Frederick G. Williams infogade i 1832 -kontot att det hade inträffat "under 16: e året av [hans] ålder "eller 1821. I 1838 års berättelse sa Smith att visionen ägde rum" tidigt på våren artonhundra tjugo. " Både i sitt konto från 1835 och 1842 skrev Smith att det inträffade när "omkring fjorton år".

Historiker har tittat på kontextuella ledtrådar från kontona för att ytterligare begränsa datumet. I 1838 -kontot noterade Smith följande händelser:

  • "Någon gång under det andra året efter vår flytt till Manchester, var det på den plats där vi levde en ovanlig spänning i ämnet religion"
  • "(Den ovanliga spänningen) började med metodisten"
  • "(Den ovanliga spänningen) blev snart generell bland alla sekter i den regionen i landet, ... och stora mängder förenade sig med de olika religiösa partierna, vilket skapade ingen liten uppståndelse och splittring bland folket"
  • "Mina Faders familj förföljdes i presbyteriansk tro och fyra av dem gick med i kyrkan, nämligen Min mor Lucy, Mina bröder Hyrum, Samuel Harrison och min syster Sophronia."
  • "Det var på morgonen på en vacker klar dag tidigt på våren"

Var och en av dessa detaljer har varit föremål för betydande forskning och debatterats mycket bland historiker, kritiker, ursäktare och polemiker, vilket har väckt en mängd olika historiska och teologiska tolkningar. Hösten 1967 publicerade pastor Wesley P. Walters en pamflett som påstod att den "ovanliga spänning" som Joseph Smith skrev om matchade Palmyra -väckelsen 1824 och var anakronistisk till 1820 -inställningen. Walters broschyr skapade uppståndelse och väckte ett starkt svar från forskare vid Brigham Young University (BYU). På våren 1968 organiserade BYU professor Truman G. Madsen omkring tre dussin forskare för att svara på Walters och skrev till LDS -kyrkans första presidentskap att "den första visionen har utsatts för allvarliga historiska attacker." Walters avhandling och det efterföljande svaret har inramat den historiska debatten.

Dejting flytten till Manchester

Lokala drag av familjen Smith har använts i försök att identifiera datumet för visionen. Smith skrev att den första visionen inträffade "det andra året efter vår flytt till Manchester". Beviset för datumet för detta drag har av många troende tolkats som stödjande 1820 och av icke-troende som stödjande 1824. Manchester landvärderingsregister visar en ökning av taxeringsvärdet på Smith-fastigheten 1823. Eftersom Smiths skattetaxering av Smiths 'Manchester land steg 1823, kritiker hävdar att Smiths slutförde sin Manchester -stuga 1822, vilket antyder ett ungefärligt datum 1824 för First Vision. Joseph Smith, Sr. beskattades först för Manchester -mark 1820. År 1821 och 1822 värderades marken till $ 700, men 1823 uppskattades fastigheten till $ 1000, vilket kan indikera "att Smiths hade slutfört byggandet av sin stuga och rensade en betydande del av deras mark ". Som svar hävdar vissa mormonologer att Smiths 1818 av misstag byggde en stuga 59 fot norr om den faktiska fastighetslinjen (som skulle ha varit i Palmyra snarare än Manchester) och ökningen av fastigheten 1823 var relaterad till slutförandet av en träram hem på Manchester sidan av Palmyra – Manchester township linje. Den senare tolkningen skulle ge stöd för att datera den första visionen till 1820.

Dating the Revival

Typisk scen från ett metodistlägermöte

Richard Bushman skrev att Smith "började oroa sig för religion i slutet av 1817 eller början av 1818, när efterverkningarna av återupplivningen 1816 och 1817 fortfarande märktes." Milton V. Backman skrev att religiösa utbrott inträffade 1819–20 inom en radie av Smiths hem: ”Kyrkböcker, tidningar, religiösa tidskrifter och andra samtida källor visar tydligt att stora väckelser inträffade i mer än femtio västra New York-städer eller byar under återupplivningen 1819–1820 .... Primära källor anger också att stora mängder anslöt sig till metodist-, presbyterianska och kalvinistiska baptistsamhällena i regionen i landet där Joseph Smith bodde. " Richard Lloyd Anderson har påpekat att det fanns ett metodistlägermöte i Palmyra 1818, med cirka 400 närvarande, som bekräftas av en samtida tidskrift. Detta överensstämmer med den treåriga tidsramen för hans funderingar över religion som nämns i Smiths 1832-berättelse. Backman citerade bevis på ett metodistlägermöte i Palmyra i juni 1820.

Dejting familjen Smiths omvandlingar till presbyterianism

I 1838 -versionen av den första synen (första gången publicerad 1842) som har kanoniserats av LDS -kyrkan, inträffar hans familjs beslut att gå med i den presbyterianska kyrkan samma år som hans första vision.

Utkastet till Lucy Mack Smiths historia nämner inte alls den första visionen. Den rättvisa kopian , skriven av samma skrivare som utkastet, och som var i Lucys ägo och som hon registrerade upphovsrätt på, innehåller i berättelsen en kopia av 1838 -versionen av den första synen, som börjar med Josefs ord "Jag var vid denna tid i mitt femtonde år." Efter det första visionsberättelsen fortsätter Lucy med "Från den här tiden till den 21 september 1823 fortsatte Joseph som vanligt att arbeta med sin far; och ingenting under detta intervall inträffade [ sic ] av mycket stor betydelse ..." Vid detta punkt Lucy beskriver Moronis besök och löftet om de gyllene tallrikarna, följt av Alvins död , i november 1823.

Lucy uppger sedan att hon och några av hennes barn sökte tröst i den religiösa väckelsen efter Alvins död. Detta uttalande har tagits för att hänvisa till att hon och tre av barnen ( Hyrum , Samuel och Sophronia) gick med i den presbyterianska kyrkan. Om så är fallet, och om Josefs uttalande om att de gick med i denna kyrka samma år som hans första syn är korrekt, skulle den första synen ha ägt rum 1824. Denna slutsats kräver dock att man ignorerar både Josefs uttalande om att den första synen inträffade under hans femtonde året och Lucys kronologi i mässan. Alternativt säger D. Michael Quinn att Joseph Smiths berättelse är en sammanslagning av händelser under flera år, en typisk biografisk enhet för att effektivisera berättelsen.

Dejtar den "vackra, klara dagen"

I kontot från 1838 sa Smith att denna syn inträffade "på morgonen en vacker, klar dag, tidigt på våren artonhundra tjugo." Två sista dagars heliga, som forskar om väderrapporter och produktioner av lönnsockerproduktion, hävdar i en icke-granskad tidningsartikel att det mest sannolika exakta datumet för den första visionen var Palm Sunday, 26 mars 1820. Mark Staker, expert på den heliga lundplatsen, står det att tidig vår skulle vara "någon gång i högst troligtvis mars, april eller de första veckorna i maj".

Spelade redogörelser för visionen

Träsnitt av J. Hoey från Joseph Smiths första syn publicerades första gången 1873 i TBH Stenhous bok Rocky Mountain Saints . Detta är den tidigaste kända skildringen av den första synen.

Betydelsen av den första visionen inom Latter Day Saint -rörelsen utvecklades med tiden. Det finns få bevis för att Smith diskuterade den första visionen offentligt före 1830. Mormonhistorikern James B. Allen noterar att:

Det faktum att ingen av de tillgängliga samtida skrifterna om Joseph Smith på 1830 -talet, ingen av kyrkans publikationer under det decenniet, och ingen samtida tidskrift eller korrespondens ännu upptäckt nämner historien om den första visionen är övertygande bevis på att den i bästa fall fick den endast begränsad spridning under de första dagarna.

1830 -talets hänvisning till tidig kristen förnyelse

I juni 1830 lämnade Smith det första tydliga dokumentet om en betydande personlig religiös upplevelse före ängeln Moronis besök . På den tiden Smith och hans medarbetare Oliver Cowdery var upprättandet av Kristi kyrka , den första sista dagars heliga kyrka. I "Artiklar och förbund i Kristi kyrka" berättade Smith om sin tidiga historia och noterade

"Ty efter att det verkligen uppenbarades för [Smith] att han hade fått förlåtelse för sina synder, fastnade han igen i världens fåfängor, men efter att han verkligen hade ångrat sig besökte Gud honom av en helig ängel ... och gav till honom makt, med de medel som tidigare var förberedda för att han skulle översätta en bok. "

Ingen ytterligare förklaring av denna "manifestation" ges. Även om referensen senare kopplades till den första synen, skulle dess ursprungliga lyssnare ha förstått manifestationen som helt enkelt en annan av många väckelsearbete där ämnet vittnade om att hans synder hade förlåtits.

1832 Smith -konto

Den tidigaste redogörelsen för den första visionen handskrivs av Smith 1832 i en brevbok, men dess existens var inte känd utanför kyrkohistoriska avdelningen förrän den publicerades 1965. Någon gång runt 1930 var sidorna som kontot skrevs på revs ur brevboken, togs bort från kyrkans historikers samling och placerades i ett privat kassaskåp i förvar av aposteln Joseph Fielding Smith . År 1952 träffade generalautoriteten Levi E. Young amatörhistorikern LaMar Peterson och berättade för honom om ett "konstigt konto" i Josephs handstil som inte nämnde Gud Fadern. År 1964 berättade Peterson för Jerald och Sandra Tanner om kontot, och de bad därefter om tillstånd från Joseph Fielding Smith att få se det, men nekades. År 1964 godkände Smith visningen av kontot till Paul R. Cheesman, en BYU -student som arbetade med sin magisteruppsats. Tanners fick en kopia av avhandlingen och kontot publicerades för första gången 1965.

[Herren] hörde mitt rop i öknen och medan i <att> inställningen att kalla till Herren <i mitt 16: e år> kommer en eldpelare ovanför solens klarhet vid middagstid ned från ovan och vilade på mig och jag fylldes av Guds ande och <herren> öppnade himlen över mig och jag såg Herren och han talade till mig och sa att Joseph <min son> dina synder är förlåtna dig. gå din <väg> gå i mina stadgar och håll mina bud se jag är härlighetens Herre jag blev korsfäst för världen så att alla som tror på mitt namn kan ha evigt liv <se> världen ligger i synd och vid denna tid och ingen gör gott ingen inte de har vänt sig från evangeliet och håller inte <my> bud de närmar sig med sina läppar medan deras hjärtan är långt ifrån mig och min ilska tänds mot jordens invånare för att besöka dem enligt [e] ir ogudaktighet och för att åstadkomma det som <h> har talats av profeternas mun och Ap [stilarna se och se, jag kommer snabbt som det [är] skrivet om mig i molnet < klädd> i min Faders härlighet .... "

Till skillnad från Smiths senare berättelser om visionen betonar 1832 -berättelsen personlig förlåtelse och nämner varken Guds Fader eller frasen "Detta är min älskade Son, hör honom." I berättelsen från 1832 uppgav Smith också att innan han upplevde den första synen hade hans egen sökning i skrifterna lett honom till slutsatsen att mänskligheten hade ”avfallit från den sanna och levande tron ​​och att det inte fanns något samhälle eller valör som byggde på Jesu Kristi evangelium enligt det nya testamentet. "

1834 Cowdery -konto

I flera nummer av Mormons tidskrift Messenger and Advocate (1834–35) skrev Oliver Cowdery en tidig biografi om Smith. I ett nummer förklarade Cowdery att Smith var förvirrad av de olika religionerna och lokala väckelser under sitt "15: e år" (1820), vilket fick honom att undra vilken kyrka som var sann. I nästa nummer av biografin förklarade Cowdery att hänvisning till Smiths "15: e år" var ett tryckfel, och att väckelserna och religiös förvirring faktiskt ägde rum i Smiths "17: e år".

Därför, enligt Cowdery, ledde den religiösa förvirringen Smith till att be i sitt sovrum, sent på natten den 23 september 1823, efter att de andra hade sovit, för att veta vilken av de konkurrerande valörerna som var korrekt och om "en högsta varelse fanns. " Som svar dök en ängel upp och gav honom förlåtelse för sina synder. Resten av berättelsen är ungefär parallell med Smiths senare beskrivning av ett besök av en ängel 1823 som berättade för honom om de gyllene tallrikarna . Således skiljer sig Cowderys konto, som innehåller en enda vision, från Smiths 1832 -konto, som innehåller två separata visioner, en 1821 föranledd av religiös förvirring (den första synen) och en separat om plattorna den 22 september 1822. Cowderys berättelse också skiljer sig från Smiths 1842 -konto, som inkluderar en första vision 1820 och en andra vision den 22 september 1823.

1835 Smith -konton

Den 9 november 1835 dikterade Smith en redogörelse för den första visionen i sin dagbok efter att ha berättat det för en främling som hade besökt hans hem tidigare samma dag. Smith sa att när han var förvirrad över religionsfrågor hade han gått till en lund för att be men att tungan verkade svullen i munnen och att han hade avbrutits två gånger av ljudet av någon som gick bakom honom. Slutligen, medan han bad, sa han att tungan var lös och han såg en eldpelare där en oidentifierad "person" dök upp. Sedan berättade en annan oidentifierad personlighet för Smith att hans synder var förlåtna och "vittnade för [Smith] om att Jesus Kristus är Guds Son." En interlineation i texten noterar, "och jag såg många änglar i denna vision." Smith sa att denna syn inträffade när han var 14 år gammal och att när han var 17, såg han "en annan syn på änglar under nattperioden efter att jag hade lagt mig i sängen" (med hänvisning till det senare besöket av ängeln Moroni som visade honom platsen för de gyllene tallrikarna ). Smith identifierade ingen av dessa personer eller änglar med "Herren" som han hade 1832.

Några dagar senare, den 14 november 1835, berättade Smith historien för en annan besökare, Erastus Holmes. I sin tidning sa Smith att han hade reciterat sin livshistoria "fram till den tid då jag fick änglarnas första besök, det var när jag var ungefär fjorton år".

1912 konstnärlig skildring av Joseph Smith som läste Jakob 1: 5 enligt beskrivningen i 1838 års berättelse om den första synen

1838 Smith -konto

År 1838 började Smith diktera en historia, introducerad som "Jag har fått förmågan att skriva denna historia ... i relation till mig själv och kyrkan." Denna historia inkluderade en ny berättelse om First Vision, som senare publicerades i tre nummer av Times and Seasons . Denna version införlivades senare i Pearl of Great Price , som kanoniserades av LDS -kyrkan 1880, som Joseph Smith - History . Således kallas det ofta den "kanoniserade versionen" av First Vision -historien.

Denna version skiljer sig från 1840 -versionen eftersom den innehåller kungörelsen "Detta är min älskade son, hör honom" från en av personligheterna, medan 1840 -versionen inte gör det. Den kanoniserade versionen säger att under våren 1820, under en period av "förvirring och stridigheter mellan de olika valörerna" efter en "ovanlig spänning i ämnet religion", hade Smith diskuterat vilken av de olika kristna grupperna han skulle gå med i. Medan han var orolig läste han ur Jakobs brev : "Om någon av er saknar visdom, låt honom be av Gud, som ger alla människor på ett liberalt sätt och inte skrämmer, och det ska ges honom."

En morgon, djupt imponerad av denna skrift, gick den fjortonårige Smith till skogen nära sitt hem, knäböjde och började sin första röstbön. Nästan omedelbart konfronterades han med en ond makt som förhindrade tal. Ett mörker samlades runt honom och Smith trodde att han skulle förstöras. Han fortsatte bönen tyst och bad om hjälp från Gud, men avgick fortfarande till undergång. I detta ögonblick sjönk ett ljus som var ljusare än solen och han befriades från den onda makten.

I ljuset såg Smith "två personer stå i luften". Den ena pekade på den andra och sa: "Detta är min älskade son, hör honom." Smith frågade vilken religiös sekt han skulle gå med i och fick besked att inte gå med i någon av dem eftersom alla befintliga religioner hade förstört Jesu Kristi läror.

I sitt konto från 1838 skrev Smith att han gjorde en sned hänvisning till synen till sin mor 1820 och berättade för henne den dag det hände att han hade "lärt sig för [honom] själv att presbyterianismen inte är sann". Lucy nämnde inte detta samtal i sina memoarer med egna ord, men inkluderade berättelsen från Josephs konto 1838 direkt.

Smith skrev att han "inte kunde hitta någon som skulle tro" hans erfarenhet. Han sa att han kort efter upplevelsen berättade historien om sin uppenbarelse för en metodistpräst som svarade "med stort förakt och sa att det var allt från djävulen att det inte fanns något som visioner eller uppenbarelser i dessa dagar; att alla sådana saker hade upphört med apostlarna, och att det aldrig skulle bli fler av dem. " Han sa också att berättelsen om hans visionhistoria "upphetsade en hel del fördomar mot mig bland religionsprofessorer och var orsaken till stor förföljelse, som fortsatte att öka." Det finns inga bevis från 1830 -talet för denna förföljelse utöver Smiths eget vittnesbörd. Ingen av de tidigaste antimormonlitteraturen nämnde den första synen. Smith sa också att han berättade för andra om visionen under 1820 -talet, och några familjemedlemmar sa att de hade hört honom nämna det, men ingen före 1823, när Smith sa att han hade sin andra vision. Josephs mamma registrerade förföljelsen av Joseph 1820-23 i hennes memoarer och sade "Från denna tid till den 21 september 1823 fortsatte Joseph som vanligt att arbeta med sin far; och ingenting under detta intervall inträffade av mycket stor betydelse, även om han lidit, som man naturligtvis skulle tro att alla slags motstånd och förföljelser från olika religionsordningar. "

Första visionen av LA Ramsey, 1912.

1840 Pratt -konto

I september 1840 publicerade Orson Pratt en version av First Vision i England. Denna version säger att efter att Smith sett ljuset "togs hans sinne bort, från de naturliga föremål som han var omgiven av; och han var inslagen i en himmelsk syn." Pratts berättelse hänvisade till "två härliga personer som exakt liknade varandra i sina drag eller likhet".

1842 Wentworth Letter

År 1842, två år före hans död, skrev Smith till John Wentworth , redaktör för demokraten i Chicago , och redogjorde för den grundläggande tron ​​i hans kyrka och inkluderade en redogörelse för den första visionen. Smith sa att han hade varit "ungefär fjorton år" när han hade fått den första synen. Precis som Pratt -kontot sa Smiths Wentworth -brev att hans "sinne togs bort från föremålen som jag var omgiven av, och jag var innesluten i en himmelsk syn". och hade sett "två härliga personer som exakt liknade varandra i drag och likhet, omgivna av ett strålande ljus som förmörkade solen vid middagstid." Smith sa att han fick höra att ingen religiös trossamfund ”erkändes av Gud som hans kyrka och rike” och att han ”uttryckligen befallades att” inte gå efter dem ”.

Smiths konton hittades i senare påminnelser

I det grova utkastet till hennes självbiografi beskriver Smiths mor, Lucy Mack Smith, att hennes son besöktes 1823 av en ängel, som berättade för honom "... det finns inte en sann kyrka på jorden", men inkluderar inte en första Visionsberättelse. Den rättvisa kopian av självbiografin, utarbetad under Lucys ledning av skrivaren som också hade skrivit det grova utkastet, innehåller i berättelsen en kopia av 1838 -versionen av First Vision från Times and Seasons .

Sent i sitt liv gav Smiths bror William två berättelser om den första visionen, som daterades till 1823, när William var tolv år gammal. William sa att den religiösa upphetsningen i Palmyra hade inträffat 1822–23 (snarare än det faktiska datumet 1824–25); att det stimulerades av predikan av en metodist, pastor George Lane, en "stor väckelsepredikant"; och att hans mor och några av hans syskon då hade gått med i den presbyterianska kyrkan.

William Smith sa att han baserade sin berättelse på vad Joseph hade berättat för William och resten av hans familj dagen efter den första synen:

[A] ljus dök upp i himlen och sjönk tills det vilade på träden där han var. Det såg ut som eld. Men till hans stora förvåning brände han inte träden. En ängel dök upp för honom och talade med honom om många saker. Han berättade för honom att ingen av sekterna hade rätt; men att om han var trogen i att hålla de bud han skulle ta emot, skulle den sanna vägen bli känd för honom; att hans synder förlåtits osv.

I en redogörelse från 1884 uppgav William också att när Joseph först såg ljuset ovanför träden i lunden föll han medvetslös under en obestämd tid, varefter han vaknade och hörde "personen som han såg" tala till honom.

Jämförelse av skriftliga konton

Ingången till Sacred Grove - egendom som ägs av LDS -kyrkan - är öppen för besökare.

I de första skriftliga redogörelserna för den första visionen är det centrala temat personlig förlåtelse, medan i senare berättelser flyttas fokus till avfall och korruption av kyrkor. I tidiga konton verkar Smith ovillig att prata om visionen; i senare versioner nämns olika detaljer som inte nämndes i de tidigaste berättelserna.

Jerald och Sandra Tanner citerar flera versioner av First Vision som bevis på att det kan ha tillverkats av Smith. Till exempel har de specifikt påpekat att det är oklart mellan olika versioner om Smith var 14 eller 15 år vid synen; om han deltog i en samtidig religiös väckelse; om de övernaturliga personligheterna berättade för Smith att hans synder var förlåtna; om personligheterna var änglar, Jesus, Gud eller någon kombination; och om Smith redan själv hade bestämt att alla kyrkor var falska innan han upplevde synen. Men Stephen Prothero hävdar att någon historiker skulle förvänta sig att hitta skillnader i berättelser skrivit många års mellanrum, och att de viktigaste delarna förekommer i alla konton.

Vissa troende anser att skillnader i kontona är överdrivna. Richard L. Anderson skrev: "Vilka är huvudproblemen med att tolka så många konton? Det första problemet är tolken. En person uppfattar harmoni och sammankopplingar medan en annan överdriver skillnader." Andra troende ser skillnaderna i kontona som en återspegling av Smiths ökning av mognad och kunskap över tid.

Följande tabell jämför element i First Vision -konton:

Källa till First Vision Övernaturliga varelser Meddelanden från varelser Anteckningar
1832 Joseph Smiths egen handstil från hans brevbok "Herren" "Dina synder är dig förlåtna"; "världen ligger i synden" och har "vänt sig från evangeliet"; och en kort apokalyptisk anteckning. Endast redogörelse för Joseph Smiths handstil. Frederick G. Williams redigerade Josephs konto för att äga rum under hans "16: e år" (dvs när han är 15 år). Alla andra konton anger hans ålder som 14.
1835, 9 november, 14 - Joseph Smiths dagbok (Ohio Journal, handskriven, Warren Parrish -skrivare) Två personligheter och "många änglar" "Dina synder är dig förlåtna" och Jesus är "Guds son" Inget budskap om väckelser eller korrupta kyrkor.
1838/1839 - History of the Church, Early Draft (James Mulholland Scribe) Två personligheter dyker upp, och en säger "Detta är min älskade Son, hör honom". Personligheterna säger till Smith att alla kyrkor är korrupta. Inget omnämnande av "synder förlåtna". En väckelse nämns. Redigerades och publicerades först den 15 mars, 1 april 1842 Times and Seasons, senare införlivade i kyrkans historia och senare i den dyrbara pärlan som Joseph Smith - History och kallas därför ibland "den kanoniserade versionen".
1842, 1 mars - Tider och årstider , som en del av Wentworth -brevet Två personligheter dyker upp, och en säger "Detta är min älskade Son, hör honom". Personligheterna säger till Smith att alla kyrkor är korrupta. Inget omnämnande av "synder förlåtna". En väckelse nämns.
1843, juli - Brev från Joseph Smith till D. Rupp Två personligheter dyker upp. Inget nämner "det här är min son". Personligheterna säger till Smith att alla kyrkor är korrupta. Inget omnämnande av "synder förlåtna". Ingen väckelse nämns. Finns online här . Se även Wentworth -brevet .
1843, 29 aug - Intervju med journalisten David White Två personligheter dyker upp. "Se min älskade son, hör honom". Personligheterna säger till Smith att alla kyrkor är korrupta. Upplivande är nämns. Inget omnämnande av "synder förlåtna".

Andras konton:

Källa till First Vision Övernaturliga varelser Meddelanden från varelser Anteckningar
1834: Cowdery Account En ängel dyker upp för Joseph i hans sovrum. Angel ger förlåtelse för sina synder. Återstoden av historien är ungefär parallell med Smiths senare beskrivning av ett besök av en ängel 1823 som berättade för honom om de gyllene tallrikarna.
1840, september - Intressant redogörelse för flera anmärkningsvärda visioner , Orson Pratt , Två "härliga personligheter, som exakt liknade varandra i sina drag". "hans synder har förlåtits". Personligheterna säger till Smith att alla kyrkor är korrupta. Detta är den första publicerade versionen. Inget omnämnande av väckelse. Online här .
1841, juni - Ett skrik från vildmarken , Orson Hyde Två "härliga personligheter" som liknade "varandra i sina drag". Inget specifikt meddelande. Inget nämns om "synder förlåtna" eller väckelse. Smith bestämmer själv att alla kyrkor är korrupta.
1844, 24 maj - som berättat för Alexander Neibaur Två personligheter dyker upp. En har en "ljus hy" och "blå ögon". "Detta är min älskade son harken ni honom". Metodistkyrkor har fel. Alla kyrkor är korrupta. Upplivande är nämns. Inget omnämnande av "synder förlåtna".
1845 - Lucy Mack Smith, History, 1844–1845, utkast En ängel besökte Joseph 1823 "... det finns ingen sann kyrka på jorden." Den rättvisa kopian som utarbetats under Lucys ledning av hennes skrivare innehåller i berättelsen en kopia av 1838 -versionen av den första visionen som finns i Times and Seasons .

Tolkningar och svar på visionen

Smith sa att han blev förföljd av lokala "professorer i religion" efter att ha delat sin historia. Historikern D. Michael Quinn noterade att familjen Smith vid denna tid utövade olika listiga folktraditioner som kritiserades av ledare för organiserad religion, och att Smiths vision kan ha gett Smith förtroende att ignorera dessa ledare och fortsätta att vara en aktiv deltagare i listigheten. Folkkultur.

Bland samtida valörer av Sista dagars heliga rörelse betraktas den första visionen vanligtvis som en betydande (ofta den mest betydelsefulla) händelsen vid restaureringen av Kristi kyrka under senare tid . Tron skiljer sig dock åt i sin lära om visionens exakta innebörd och detaljer. Sekulära forskare och icke-mormoner ser visionen som ett avsiktligt bedrag, falskt minne, vanföreställning eller hallucination, eller någon kombination av dessa.

Gudomen i sista dagars helig teologi

Se också: Gud i mormonismen

Den första visionen används ofta för att illustrera olika LDS -doktriner om Guds attribut och gudomens natur. LDS -kyrkan lär att visionen visar att medlemmarna i gudomen är tre separata varelser.

I akademin antas det att skillnader Smiths första visionsberättelser återspeglar ett utvecklande begrepp om Gudomen. Till exempel kan hänvisningar till Gud i Smiths tidiga skrifter, inklusive Mormons bok, ses som mer trinitariska eller modalistiska , där Gud är en enda enhet, men manifesterar sig på olika sätt, ibland som Fadern, ibland som Son, men alltid som ett uttryck för samma Gud. Modalism var vanligt i New York vid den tiden, så utseendet av en enda person (Jesus) i Smiths 1832 -berättelse skulle överensstämma med rådande modalistisk tanke.

Smiths tidiga uppenbarelser och skrifter hänvisade ofta till att Fadern och Sonen var ett, men efter maj 1833 hänvisade han aldrig mer till Gud Fadern och Jesus som ett. År 1835 publicerades föreläsningarna om tro som en del av Läran och förbunden och lärde ut en form av binitarism där Fadern är en "andens personlighet" och Sonen är en "tabernakelpersonlighet" som ser exakt likadan ut, med den Helige Anden som det gemensamma sinnet mellan dem. Joseph Smiths senare berättelser om den första visionen återspeglar teologin i föreläsningarna om tro, till exempel, 1835 -kontot noterar att "en personlighet dök upp mitt i denna flampelare, ... En annan personlighet dök snart upp, som den första . " Vid 1840 -talet undervisade Smith i en form av social trinitarism - att medlemmar i gudomen var separata och distinkta individer förenade i syfte.

LDS -lärare i kyrkan accepterar i allmänhet inte uppfattningen att de tidiga sista dagars heliga var modalister eller binitära. Smith själv avvisade också kritik om att hans syn på Gud hade förändrats och sa: "Jag har alltid förklarat Gud som en särskild personlighet, Jesus Kristus en separat och distinkt personlighet från Gud Fadern och att den Helige Anden var en distinkt personlighet och en Ande : och dessa tre utgör tre distinkta personer och tre gudar. "

Tidig medvetenhet av sista dagars heliga

Betydelsen av den första visionen inom Latter Day Saint -rörelsen utvecklades med tiden. Tidiga anhängare var omedvetna om detaljerna i visionen fram till 1840, då de tidigaste kontona publicerades i Storbritannien . En redogörelse för den första visionen publicerades inte i USA förrän 1842, strax före Smiths död . Jan Shipps har skrivit att visionen var "praktiskt taget okänd" tills en redogörelse för den publicerades 1842. LDS -historikern Richard Bushman skrev: "Till en början var Joseph ovillig att prata om sin vision. De flesta tidiga konvertiter har förmodligen aldrig hört talas om 1820 syn."

Tolkning och användning av LDS -kyrkan

Enligt LDS -kyrkan lär visionen att Gud Fadern och Jesus Kristus är separata varelser med förhärligade kroppar av kött och ben; att mänskligheten bokstavligen skapades till Guds avbild; att Satan är verklig men Gud oändligt mycket större; att Gud hör och besvarar bön; att ingen annan samtida kyrka hade Kristi evangeliums fullhet; och den uppenbarelsen har inte upphört. Under 2000 -talet har visionen en framträdande roll i kyrkans program för proselytism.

En officiell webbplats för LDS -kyrkan kallar den första visionen "den största händelsen i världshistorien sedan Jesu Kristi födelse, tjänst och uppståndelse." 1998 förklarade kyrkans president Gordon B. Hinckley ,

Hela vårt fall som medlemmar i Jesu Kristi kyrka av sista dagars heliga vilar på giltigheten av denna härliga första vision. Det var gardinens avskiljning för att öppna detta, tidernas fullhet. Ingenting som vi bygger vår lära på, ingenting vi lär ut, ingenting vi lever efter är av större betydelse än denna första deklaration. Jag hävdar att om Joseph Smith talade med Gud Fadern och hans älskade Son, så är allt annat som han talade om sant. Detta är gångjärnet på vilket vänder porten som leder till frälsningens och evigt liv.

1961 hade Hinckley gått längre: "Antingen talade Joseph Smith med Fadern och Sonen eller så gjorde han det inte. Om han inte gjorde det är vi engagerade i en hädelse." På samma sätt, i en intervju i januari 2007 för PBS -dokumentären The Mormons , sa Hinckley om First Vision, "det är antingen sant eller falskt. Om det är falskt är vi involverade i ett stort bedrägeri. Om det är sant är det det viktigaste sak i världen .... Det är vårt påstående. Det är där vi står, och det är där vi faller, om vi faller. Men vi gör det inte. Vi står bara säkra i den tron. "

En undersökning från Pew Research 2012 av självidentifierade medlemmar i LDS-kyrkan frågade hur viktigt det var att tro att Joseph Smith såg Gud Fadern och Jesus Kristus för att vara en "god mormon". 80% svarade att det var viktigt, 13% svarade att det var viktigt men inte viktigt, och 6% svarade att det var antingen inte alltför, eller inte alls viktigt.

Historisk användning

LDS -president Joseph F. Smith i den heliga lunden 1905 och hjälpte till att upprätta den första visionen som ett avgörande inslag i LDS -kyrkans teologi

Den kanoniska First Vision -historien betonades inte i predikningarna för Smiths omedelbara efterträdare, Brigham Young och John Taylor , inom LDS -kyrkan. Hugh Nibley noterade att även om ett "favorittema för Brigham Young var Guds påtagliga, personliga natur", "illustrerar han" aldrig [temat] genom att nämna den första synen. " Detta är inte att säga att Young inte undervisade om den första synen, eftersom han tydligt gjorde det vid flera tillfällen.

Taylor redogjorde fullständigt för historien om den första visionen i ett brev från 1850 skrivet när han började missionera i Frankrike, och han kan ha anspelat på det i en diskurs som hölls 1859. Under slutet av 1870- och 1880 -talen gjorde Taylor flera, uttryckliga referenser till den första synen i hans predikningar, böcker och brev. Dessa inkluderade hans brev från 1886 till sin familj, ett av hans sista stora teologiska uttalanden där han sade "Gud uppenbarade sig, liksom Herren Jesus Kristus, för sin tjänare profeten Joseph Smith".

Tre icke-mormonstudenter av mormonism, Douglas Davies, Kurt Widmer och Jan Shipps , håller med om att kyrkans betoning på den första visionen var en "'sen utveckling', som bara fick en inflytelserik status i LDS-reflektion sent på artonhundratalet." Den första viktiga visuella representationen av den första visionen målades av den danska konvertiten CCA Christensen någon gång mellan 1869 och 1878; George Manwaring , inspirerad av konstnären, skrev en psalm om den första synen ("Oh, How Lovely Was the Morning", senare döpt till "Joseph Smiths första bön"), publicerad första gången 1884.

Widmer säger att det var främst genom "predikningarna efter sista dagars helige apostel George Q. Cannon efter 1883 som den moderna tolkningen och betydelsen av den första visionen i mormonismen började ta form." Som den sympatiske men icke-mormonska historikern Jan Shipps har skrivit, "När den första generationen av ledarskap dog och lämnade samhället att ledas huvudsakligen av män som inte hade känt Joseph, framträdde den första visionen som en symbol som kunde hålla de dödade Mormonledare i centrum. " Hundraårsjubileet för visionen 1920 "var långt ifrån den nästan totala bristen på hänvisning till den bara femtio år tidigare." År 1939 tyckte till och med George D. Pyper , kyrkans söndagsskolechef och chef för Mormon Tabernacle Choir , att det var ”förvånande att ingen av de första sångförfattarna skrev intimt om den första visionen”.

Kyrkans president Joseph F. Smith hjälpte till att höja den första visionen till dess moderna status som en pelare i kyrklig teologi. Till stor del genom Joseph F. Smiths inflytande blev Smiths redogörelse för First Vision 1838 en del av kyrkans kanon 1880 när tron ​​kanoniserade Smiths tidiga historia som en del av Pearl of Great Price . Efter att flertalet äktenskap slutade i början av 1900 -talet främjade Joseph F.Smith starkt den första visionen, och det ersatte snart polygami i anhängarnas sinnen som det främsta avgörande elementet i mormonismen och källan till troens uppfattning om förföljelse av utomstående . Från 1905 till 1912 började historien om den första visionen att införlivas i kyrkans historier, missionärstrakter och lektionshandböcker för söndagsskolor. Som ett resultat anses tron ​​på den första synen nu vara grundläggande för tron, andra i betydelsen bara för tron ​​på Jesu gudomlighet.

År 1920 höll LDS -kyrkan ett minne i den heliga lunden för att fira 100 -årsdagen av den första visionen. Vid 200 -årsjubileet 2020 släpptes en videoinspelning av kyrkans president Russell M. Nelson som läste " The Restoration of the Full of Jesus Evangelium: A Bicentennial Proclamation to the World " i lunden vid kyrkans generalkonferens .

Perspektiv inom Kristi gemenskap

Den gemenskapen Kristus hänvisar generellt till den första synen som "grove experience" och tar en flexibel syn på sin historicitet, betonar "den helande Guds närvaro och förlåtande nåd Kristus" upplevs av Joseph Smith. Den moderna kyrkan är trinitarisk , och till skillnad från LDS -kyrkan använder den inte den första synen som bevis på att gudomen är tre separata varelser.

William Smith , en yngre bror till Smith, och en nyckelfigur i den tidiga reorganiserade Jesu Kristi kyrka av sista dagars heliga (RLDS -kyrkan, döpt till Kristi gemenskap 2001) gav flera berättelser om den första visionen, även om han 1883 uppgav att en "mer utförlig och korrekt beskrivning av hans vision" fanns i Smiths egen historia.

RLDS -kyrkan betonade inte den första visionen under 1800 -talet. I början av 1900-talet återuppstod intresset, och under större delen av seklet betraktades den första visionen som en väsentlig del av restaureringen . I många fall lärdes det ut som grunden och till och med förkroppsligandet av restaureringen. Visionen tolkades också som en motivering för RLDS -kyrkans exklusiva auktoritet som Kristi kyrka .

I mitten till slutet av 1900-talet betonade författare inom RLDS-kyrkan den första synen som en illustration av Jesu centralitet . Kyrkan började ta en bredare syn på visionen och använde den som ett exempel på hur Gud utvecklar kyrkan över tid genom uppenbarelse och återställelse. Det var mindre betoning på det stora avfallet och en växande uppfattning om att den första visionen inte nödvändigtvis var identisk med Smiths senare rekonstruktioner och tolkningar av visionen, vad en RLDS kyrkohistoriker har kallat "äkta historisk sofistikering". År 1980 noterade denna kyrkohistoriker att han "systematiskt hade uppmärksammat" för hundratals kyrkans medlemmar "de väsentliga skillnaderna i ett halvt dussin berättelser om den första visionen" och uttryckte sin tillfredsställelse över att RLDS -forskare, "djupt rörda och förstärkta av närvaron av de underbart olika och motstridiga berättelserna om den första visionen, "kunde" börja det spännande arbetet med att utveckla en mytologi om sista dagars heliga början. "

Utsikt över Jesu Kristi kyrka (Bickertonite)

Jesu Kristi kyrka (Bickertonite) , en gren från Rigdonite med 15 000 medlemmar med huvudkontor i Pennsylvania, har haft en oberoende historia sedan efterföljningskrisen 1844 . Kyrkan hänvisar till visionen snett i ett långt utdrag ur Smiths redogörelse från 1842 som ingår i dess officiella litteratur, där datumet "1820" och "en person" (singular, inte plural) nämns i parafraser.

Kristi kyrka (Temple Lot)

Den Church of Christ (Temple Lot) , en gren med 7000 anhängare avvisar många av Smiths efter 1832 uppenbarelser. Ändå använder kyrkan flera delar av 1842 -berättelsen om den första visionen, inklusive Smiths önskan att veta vilken kyrka han ska gå med i, hans läsning av Jakob 1: 5, hans bön i lunden, framträdandet av Gud Fadern och Jesus Kristus , uttalandet av Jesus om att alla befintliga kyrkor var korrupta, och instruktionen att Smith inte skulle gå med i någon av dem.

Kritik och respons

Milton V. Backman skrev om den "ovanliga spänning i ämnet religion" som beskrivs i First Vision -historien kanoniserad av LDS -kyrkan, men även om "historikerns verktyg" varken kunde verifiera eller utmana den första visionen " det förflutna kan undersökas för att fastställa tillförlitligheten i Josephs beskrivning av den historiska miljön. " Grant Palmer och andra kritiker hävdar att det finns allvarliga avvikelser mellan de olika redogörelserna, liksom anakronismer som avslöjas genom brist på modern bekräftelse. Andra kritiker, som Fawn Brodie och Jerald och Sandra Tanner, hävdar att Smiths konton inte är unika och inte skiljer sig mycket från liknande visioner och konton som rapporteras av andra, som Elias Smith och Asa Wild, ungefär samtidigt.

Ledare för LDS -kyrkan har erkänt att den första visionen liksom Mormons bok och Smith själv utgör ”stötestenar för många”. Aposteln Neal A. Maxwell skrev:

I vår egen tid utgör Joseph Smith, den första synen och Mormons bok stötestenar för många - som de inte kan ta sig runt - om de inte är ödmjuka nog för att undersöka alla bevis som finns till hands, eftersom de inte är uteslutande till följd av ackumulerade attityder i ett sekulärt samhälle. Ödmjukhet i sinnet är initiativtagaren till att vidga sinnet.

I en PBS -dokumentär från 2007 sammanfattade Richard Mouw , en evangelisk teolog och student i mormonism, sina känslor för den första visionen:

Min instinkt är att tillskriva Joseph Smith en uppriktighet. Och samtidigt, som en evangelisk kristen, tror jag inte att gudomens medlemmar verkligen uppenbarade sig för honom och sa till honom att han skulle börja på ett uppdrag att bland annat fördöma den typ av saker som jag tror som presbyterian. Jag kan inte tro det. Och samtidigt tror jag verkligen inte att han helt enkelt hittade på en historia som han visste var falsk för att manipulera människor och få makt över en religiös rörelse. Och så lever jag med mysteriet.

Jämförelse av Joseph Smiths visionsberättelser sida vid sida

Sommaren 1832 Historia November 1835 Journal 1838 Historia 1842 Wentworth -brev
Mitt sinne blev oerhört bedrövat, för jag blev dömd för mina synder, och genom att söka i skrifterna fann jag att mänskligheten inte kom till Herren utan att de hade avfallit från den sanna och levande tron, och det fanns inget samhälle eller valör som var byggt på Jesu Kristi evangelium som det finns upptecknat i Nya testamentet. Jag kände att jag sörjde för mina egna synder och för världens synder, för jag lärde mig i skrifterna att Gud var densamma igår, idag och för alltid, att han inte respekterade personer, för han var Gud.

När jag blev upprörd i mitt sinne med respekt för ämnet religion och tittade på de olika systemen som lärdes människors barn visste jag inte vem som hade rätt eller vem som hade fel.

Mitt sinne var ibland mycket upphetsat, ropet och tumultet var så stort och oupphörligt. Presbyterianerna var mest beslutna mot baptisterna och metodisterna och använde alla förnuftens och sofistiska krafter för att bevisa sina fel, eller åtminstone för att få folket att tro att de hade fel. Å andra sidan var baptisterna och metodisterna i sin tur lika nitiska i att försöka etablera sina egna principer och motbevisa alla andra.

Mitt i detta ordkrig och åsiktsbyten sa jag ofta till mig själv: Vad ska jag göra? Vem av alla dessa parter har rätt; eller, har de alla fel tillsammans? Om någon av dem är rätt, vilken är det, och hur ska jag veta det?

När jag var ungefär fjorton år började jag reflektera över vikten av att vara förberedd för en framtida stat, och efter att ha frågat om frälsningsplanen fann jag att det var en stor sammandrabbning i religiös känsla; om jag gick till ett samhälle hänvisade de mig till en plan och en annan till en annan, var och en pekade på sin egen särskilda trosbekännelse som summan av perfektion. Med tanke på att allt inte kunde vara rätt och att Gud inte kunde vara upphovsmannen till så mycket förvirring bestämde jag mig för att undersöka ämnet mer fullständigt och trodde att om Gud hade en kyrka skulle det inte delas upp i fraktioner, och att om han lärde ett samhälle att dyrka på ett sätt och administrera i en uppsättning förordningar, han skulle inte lära ut andra principer som var diametralt motsatta.
Ty jag såg på solen, jordens härliga ljusstyrka och även månen, som rullade i sin majestät genom himlen, och även stjärnorna som lyser i deras banor, och jorden också på vilken jag stod, och djurens djur fält och himmelens fåglar och vattenfisken, och även människan som går fram på jordens yta i majestät och i skönhetens styrka, vars kraft och intelligens styr vad som är så oerhört stort och underbart , även i likhet med honom som skapade dem. Och när jag tänkte på dessa saker, utbrast mitt hjärta: "Jo, den vise mannen har sagt: 'Det är en dåre som säger i sitt hjärta, det finns ingen Gud.' 'Mitt hjärta utbrast:" Alla dessa vittnar talar om en allsmäktig och allestädes närvarande makt, en varelse som skapar lagar och bestämmer och binder allt i sina gränser, som fyller evigheten, som var och är och kommer att vara från all evighet till evighet. " Och jag tänkte på allt detta och att det som är att söka efter att dyrka honom som att dyrka honom i ande och sanning.

Och med tanke på det av första vikt att jag skulle ha rätt i frågor som innebär eviga konsekvenser, var jag så förbryllad i tankarna, drog jag mig tillbaka till den tysta lunden och böjde mig ner inför Herren, under en insikt som han hade sagt (om Bibeln är sant), "Fråga, och du ska få; knacka, och det ska öppnas; sök, och du ska hitta," och återigen, "Om någon saknar visdom, låt honom be av Gud, som ger alla människor i överflöd, och är inte rädd. " Information var det jag mest önskade vid denna tid, och med en fast beslutsamhet att få den,

Medan jag arbetade under de extrema svårigheter som orsakades av tävlingarna hos dessa religiösa partier, läste jag en dag Jakobs brev, första kapitlet och femte versen, som lyder: Om någon av er saknar visdom, låt honom be om Gud, som ger alla människor frikostigt och inte förskräckt; och det skall ges honom.

Aldrig har någon skriftställe kommit med mer makt till människans hjärta än detta gjorde vid denna tidpunkt för mitt. Det verkade komma in med stor kraft i varje hjärtkänsla. Jag reflekterade över det om och om igen och visste att om någon behövde visdom från Gud, så gjorde jag det; ty hur jag skulle agera visste jag inte, och om jag inte kunde få mer visdom än jag hade då, skulle jag aldrig veta; för de olika sekternas religionslärare förstod samma skriftställen så annorlunda att det förstörde allt förtroende för att lösa frågan genom en vädjan till Bibeln.

Till slut kom jag fram till att jag antingen måste förbli i mörker och förvirring, eller också måste jag göra som James instruerar, det vill säga be till Gud. Jag kom långt fram till beslutsamheten att "be om Gud" och drog slutsatsen att om han gav vishet till dem som saknade visdom och skulle ge liberalt, och inte upprörd, skulle jag våga.

Jag trodde på Guds ord och jag litade på James förklaring; "Om någon saknar visdom, låt honom be av Gud, som ger alla människor i frihet och inte förskräckt, och det ska ges honom."

Därför ropade jag till Herren om barmhärtighet, för det fanns ingen annan som jag kunde gå till och få barmhärtighet. Och Herren hörde mitt rop i öknen och medan han var i inställningen att kalla till Herren, i det sextonde året i min ålder, Jag uppmanade Herren för första gången på ovanstående plats. Eller med andra ord, jag gjorde ett fruktlöst försök att be; min tunga verkade svullen i munnen, så att jag inte kunde uttala mig. Jag hörde ett ljud bakom mig, som en person som gick mot mig. Jag strävade igen för att be men kunde inte. Ljudet från att gå tycktes närma sig. Jag reste mig på fötterna och tittade mig omkring men såg ingen person eller sak som var beräknad att producera ljudet av att gå.

Jag knäböjde igen. Min mun öppnades och min tunga befriades, och jag påkallade Herren i mäktig bön.

Så i enlighet med detta, min beslutsamhet att be om Gud, drog jag mig tillbaka till skogen för att göra försöket. Det var på morgonen på en vacker, klar dag, tidigt på våren artonhundra tjugo. Det var första gången i mitt liv som jag gjorde ett sådant försök, för mitt i alla mina ångest hade jag ännu inte gjort ett försök att be högt.

Efter att jag hade gått i pension till den plats där jag tidigare hade tänkt att gå, efter att ha tittat omkring mig och funnit mig ensam, knäböjde jag ner och började erbjuda mitt hjärtas önskningar till Gud. Jag hade knappt gjort det, när jag genast greps av någon makt som helt övervann mig och hade ett så häpnadsväckande inflytande över mig att jag knöt tungan så att jag inte kunde tala. Tjockt mörker samlades kring mig, och det verkade för mig en stund som om jag var dömd till plötslig förstörelse. Men jag ansträngde alla mina krafter för att uppmana Gud att befria mig ur denna fiendes makt som hade gripit mig, och i det ögonblick när jag var redo att sjunka i förtvivlan och överge mig själv till förstörelse - inte till en inbillad ruin , men till kraften hos någon verklig varelse från den osynliga världen, som hade en sådan underbar kraft som jag aldrig tidigare känt i något väsen - just vid detta orosmoment,

Jag drog mig tillbaka till en hemlig plats i en lund och började påkalla Herren. Medan jag var ivrigt engagerad i bön, tog jag mitt sinne från de föremål som jag var omgiven av

en ljuspelare ovanför solens ljusstyrka på middagen kom ner ovanifrån och vilade på mig. Jag fylldes av Guds ande, och Herren öppnade himlen över mig och jag såg Herren. En eldpelare dök upp ovanför mitt huvud. Det vilade för närvarande ner på mig och fyllde mig med glädje som inte kan sägas. En personlighet dök upp mitt i denna flampelare, som spreds runt och ändå intet intogs. En annan personlighet dök snart upp, som den första. Jag såg en ljusstake exakt över mitt huvud, över solens ljusstyrka, som gradvis sjönk tills den föll på mig.

Det dök inte upp förrän jag befann mig befriad från fienden som höll mig bunden. När ljuset vilade över mig såg jag två personer, vars ljusstyrka och härlighet trotsar all beskrivning, som stod ovanför mig i luften. En av dem talade till mig, kallade mig vid namn och sa och pekade på den andra - Detta är min älskade son. Hör honom!

och jag var insvept i en himmelsk syn och såg två härliga personer som exakt liknade varandra i drag och likhet, omgiven av ett strålande ljus som förmörkade solen vid middagstid.
Och han talade till mig och sade: "Joseph, min son, dina synder är förlåtna dig. Gå din väg, gå i mina stadgar och håll mina bud. Se, jag är härlighetens Herre. Jag blev korsfäst för världen, för att alla som tror på mitt namn ska få evigt liv. Se, världen ligger i synd vid denna tid, och ingen gör gott, nej, inte en. De har vänt sig från evangeliet och håller inte mina bud. De närmar sig till mig med sina läppar medan deras hjärtan är långt ifrån mig. Och min ilska tänds mot jordens invånare, för att besöka dem enligt deras ogudaktighet och för att åstadkomma det som har talats av profeterna och apostlarnas mun . Se och se, jag kommer snabbt, som det är skrivet om mig, i molnet, klädd i min Faders härlighet. " Han sade till mig: "Dina synder är dig förlåtna." Han vittnade för mig att Jesus Kristus är Guds son. Och jag såg många änglar i denna vision. Mitt mål med att fråga Herren var att veta vilken av alla sekter som hade rätt, så att jag kunde veta vilken jag skulle gå med i. Förr fick jag därför besittning av mig själv för att kunna tala än jag frågade de personer som stod ovanför mig i ljuset, vilken av alla sekterna var rätt (för vid denna tidpunkt hade det aldrig ingåtts mitt hjärta att alla hade fel) - och som jag borde gå med på.

Jag fick svar att jag inte måste gå med någon av dem, för de hade alla fel; och Personagen som tilltalade mig sa att alla deras trosbekännelser var en styggelse i hans ögon; att alla dessa professorer var korrupta; att: "de närmar sig mig med sina läppar, men deras hjärtan är långt ifrån mig, de lär för doktriner människors bud, med en form av gudfruktighet, men de förnekar dess kraft."

Han förbjöd mig igen att gå med någon av dem; och många andra saker sade han till mig, som jag inte kan skriva just nu. När jag kom till mig själv igen, fann jag mig själv liggande på ryggen och tittade upp mot himlen.

De berättade för mig att alla religiösa samfund tro på felaktiga läror och att ingen av dem erkändes av Gud som hans kyrka och rike. Och jag fick uttryckligen befallningen att ”inte gå efter dem”, samtidigt som jag fick ett löfte om att evangeliets fylde någon gång i framtiden skulle bli känt för mig.
Min själ fylldes av kärlek, och i många dagar kunde jag glädjas med stor glädje. Herren var med mig, men jag kunde inte hitta någon som skulle tro den himmelska synen. Ändå funderade jag över dessa saker i mitt hjärta. Jag var ungefär fjorton år när jag fick denna första kommunikation. När ljuset hade försvunnit hade jag ingen styrka; men snart återhämtade mig till viss del, jag gick hem. Och när jag lutade mig fram till spisen, frågade mamma vad det var. Jag svarade: "Okej, allt är bra - jag har det bra." Jag sa sedan till min mamma, "jag har själv lärt mig att presbyterianism inte är sant." Det verkar som om motståndaren vid en mycket tidig period av mitt liv var medveten om att jag var avsedd att bevisa en störare och en irriterande för hans rike; annars varför skulle mörkrets krafter kombinera mot mig? Varför motståndet och förföljelsen som uppstod mot mig, nästan i min barndom?

Anteckningar

Referenser

Vidare läsning

externa länkar