Klassisk bok - Classic book

Inte att förväxla med klassisk litteratur .
Moby-Dick av Herman Melville , ett exempel på en "klassisk bok"

En klassiker är en bok som accepteras som exemplarisk eller anmärkningsvärd, till exempel genom en imprimatur som att listas i en lista över fantastiska böcker eller genom en läsares personliga åsikt. Även om termen ofta förknippas med den västerländska kanonen , kan den tillämpas på litteraturverk från alla traditioner, såsom kinesiska klassiker eller indiska Veda .

Vad som gör en bok till "klassisk" är en oro som har uppstått för olika författare, allt från Italo Calvino till Mark Twain och de relaterade frågorna i "Varför läsa klassikerna?" och "Vad är en klassiker?" har skrivits av författare från olika genrer och epoker (inklusive Calvino, TS Eliot , Charles Augustin Sainte-Beuve ). Förmågan hos en klassisk bok att tolkas om, till synes förnyas i intresse för generationer av läsare som lyckas med skapandet, är ett tema som ses i litteraturkritikernas skrifter, inklusive Michael Dirda , Ezra Pound och Sainte-Beuve.

Termerna "klassisk bok" och " västerländsk kanon " är nära besläktade begrepp, men de är inte nödvändigtvis synonymer. En "kanon" hänvisar till en lista över böcker som anses vara "väsentliga" och presenteras på olika sätt. Det kan publiceras som en samling (till exempel Great Books of the Western World , Modern Library eller Penguin Classics ), presenteras som en lista med akademikerns imprimatur (som Harold Bloom ) eller vara den officiella läslistan för en institution. av högre utbildning (till exempel "The Reading List" vid St. John's College eller Rutgers University ).

Moderna definitioner

På 1980-talet sa Italo Calvino i sin uppsats "Varför läsa klassikerna?" att "en klassiker är en bok som aldrig har avslutat att säga vad den har att säga" och kommer till kärnan av personligt val i denna fråga när han säger (kursiv i originalöversättningen): " Din klassiska författare är den du inte kan känna likgiltig för, som hjälper dig att definiera dig själv i förhållande till honom, även i tvist med honom. " Att överväga vad som gör ett litterärt verk till en klassiker är för Calvino i slutändan ett personligt val, och att konstruera en universell definition av vad som utgör en klassisk bok verkar för honom vara en omöjlighet, eftersom, som Calvino säger "Det finns inget för det utom för vi alla att uppfinna våra egna idealiska bibliotek av klassiker. "

Det som faktiskt gör ett litteraturverk till en "klassisk bok" är inte bara en övervägande av omfattande publicerade författare. 1920 föregick Fannie M. Clark, en lärare vid Rozelle School i East Cleveland, Ohio, Calvinos liknande slutsatser med 60 år när hon också uppsatte frågan om vad som gör en bok till en "klassiker" i sin artikel "Teaching Children to Choose" "i The English Journal .

Under sin uppsats betraktar Clark frågan om vad som gör en litteraturbit till en klassiker och varför idén om "klassikerna" är viktig för samhället som helhet. Clark säger att "lärare i engelska har utbildats så länge i" klassikerna "att dessa" klassiker "har blivit mycket liknar Bibeln, för den säkerhet som den moderna vetenskapens uppkomst orsakar sådan onödig rädsla." Hon fortsätter med att säga att bland källorna hon konsulterade var en grupp åttonde klassare när hon ställde dem frågan: "Vad förstår du av klassikerna i litteraturen?" Två av svaren Clark fick var "Klassiker är böcker som dina fäder ger dig och du håller dem att ge till dina barn" och "Klassiker är de stora litteraturböcker som anses värda att studeras i engelska klasser på gymnasiet eller college". Calvino håller med Ohio-utbildaren när han säger "Skolor och universitet borde hjälpa oss att förstå att ingen bok som talar om en bok säger mer än den aktuella boken, utan istället gör de sitt bästa för att få oss att tänka tvärtom." Clark och Calvino kommer till en liknande slutsats att när ett litterärt verk analyseras för vad som gör det till "klassiskt", att det bara i analysen eller som Clark säger "den anatomiska dissektionen" kan läsaren sluta förstöra det unika nöjet som bara njutning kan ett litteraturverk innehålla.

Medan han bloggade på webbplatsen guardian.co.uk 2009, upprepar Chris Cox Twains "klassiska" känslor från 1900-talet och Bennetts humor om klassiska böcker när han menade på Guardian.Co "Books Blog" att det faktiskt finns två typer av "klassiska romaner ": De första är de vi vet att vi borde ha läst, men förmodligen inte har gjort. Det här är i allmänhet böckerna som får oss att brinna av skam när de kommer upp i samtal ... Den andra typen är under tiden de böcker som vi har läst fem gånger, kan citera från vid vilket tillfälle som helst och irriterande driva vidare till andra människor med orden: "Du måste läsa detta. Det är en klassiker."

Charles Augustin Sainte-Beuve

År 1850 uttalade Charles Augustin Sainte-Beuve (1804–1869) sitt svar på frågan "Vad är en klassiker?" ("Qu'est-ce qu'un classique?"): Idén om en klassiker antyder något som har kontinuitet och konsistens, och som producerar enhet och tradition, mode och överför sig själv och håller ut .... En sann klassiker, som jag skulle vilja höra det definierat, är en författare som har berikat det mänskliga sinnet, ökat sin skatt och fått det att gå framåt; som har upptäckt någon moralisk och inte entydig sanning, eller avslöjat någon evig passion i det hjärtat där allt verkade känt och upptäckt; som har uttryckt sin tanke, iakttagelse eller uppfinning, oavsett vilken form, bara förutsatt att den är bred och stor, förfinad och förnuftig, sund och vacker i sig; som har pratat med alla i sin egen märkliga stil, en stil som man visar sig också vara den för hela världen, en ny stil utan neologism, ny och gammal, lätt samtida med alla tider.

I samma uppsats citerade Sainte-Beuve Goethe (med hänvisning till konceptet "klassiker"): "Forntida verk är klassiska inte för att de är gamla, utan för att de är kraftfulla, friska och friska."

Begreppet "klassikern" var också ett tema för TS Eliots litterära kritik. I The Sacred Wood tänkte han att en av anledningarna "Dante är en klassiker, och Blake bara en poet av geni var" på grund av "koncentrationen som härrör från ett ramverk av mytologi och teologi och filosofi". (I sin kommentar om Eliots inflytande sade professor Jan Gorak att "tanken på en kanon har blivit sammanflätad med klassikern, en idé som TS Eliot försökte återuppliva för det" moderna experimentet "".) I ekon av Sainte- Beuve, Eliot höll ett tal till Virgil Society om sig själv med samma fråga om "Vad är en klassiker?" Enligt hans mening var det bara en författare som var "klassisk": "Inget modernt språk kan hoppas kunna producera en klassiker, i den meningen att jag har kallat Virgil en klassiker. Vår klassiker, klassiker i hela Europa, är Virgil." I det här fallet sa Eliot dock att ordet hade olika betydelser i olika omgivningar och att hans intresse handlade om "en mening i ett sammanhang". Han säger att hans fokus är att definiera endast "en typ av konst" och att den inte behöver vara "bättre ... än en annan typ". Hans inledande stycke gör en tydlig åtskillnad mellan hans speciella betydelse av klassiker som har Virgil som klassiker i all litteratur och den alternativa betydelsen av klassiker som "en standardförfattare".

Litterära figurer från olika epoker har också vägt in (ibland humoristiskt) i frågan. Alan Bennett , den moderna engelska dramatikern och författaren, sa att "Definition av en klassiker: en bok som alla antas ha läst och ofta tror att de har läst själva." Mark Van Doren , Columbia University- professorn och poeten, citeras av Jim Trelease (i hans biblioteksmonografi Classic Picture Books All Children Should Experience ), som säger att "En klassiker är en bok som förblir i tryck". Och i sitt "Disappearance of Literature" -tal som hölls för mer än ett sekel sedan 1900, sade Mark Twain , (med hänvisning till en lärd akademikers höga åsikt om Miltons "Paradise Lost") att arbetet uppfyllde professorens definition av en klassiker som "något som alla vill ha läst och ingen vill läsa ".

Klassiker definieras ofta i termer av deras varaktiga friskhet. Clifton Fadiman trodde att verken som blir klassiska böcker har sin början i barndomen och sa att "Om du vill leva länge i mäns minne, borde du inte skriva för dem alls. Du bör skriva vad deras barn kommer att tycka om." Enligt hans uppfattning är de verk vi nu bedömer vara klassiker "stora förrätter". Fadiman förenar klassiska böcker genom tiderna i ett kontinuum (och instämmer med Goethes tankar om de antika klassikernas livskraft och relevans ), när han säger att klassiska böcker delar en "startkvalitet" med den legendariska författaren till Iliaden och Odyssey - Homer själv. Ezra Pound i sin egen läsningstom, ABC of Reading , gav sitt yttrande när han uttalade, "En klassiker är klassisk inte för att den överensstämmer med vissa strukturella regler, eller passar vissa definitioner (som dess författare antagligen aldrig hade hört). Det är klassiskt på grund av en viss evig och oåterkallelig friskhet. " Michael Dirda , den Pulitzerprisvinnande kritikern 1993 , instämde i Pounds syn på vitaliteten hos en klassiker när han skrev att "... en av de klassiska elementen i en klassiker" var att "de kan läsas om och om igen med evigt fördjupat nöje. "

Imprimaturs

Ett exempel på en typ av "Classic Book" -imprimatur

Förlag (t.ex. Easton Press , Franklin Library och Folio Society ) och högskolor / universitet (som Oxford University Press och Yale University Press ) arbetar ibland med att publicera klassiska böcker. Förlag har sina olika typer av "klassiska bokrader", medan högskolor och universitet har krävt läslistor samt tillhörande publiceringsintressen. Om dessa böcker är litteraturverk som väl lästa människor ska ha läst eller åtminstone känner till, är uppkomsten av den klassiska bokgenren och de processer genom vilka texter beaktas för val (eller inte) är av intresse . Utvecklingen av böckerna Penguin Classics, bland de mest kända av de klassiska avtrycken, kan tjäna som ett bra exempel.

Penguin Books , moderbolaget till Penguin Classics , hade sin början under 1930-talet när grundaren Allen Lane inte kunde hitta en bok som han faktiskt ville läsa medan han var på Exeter tågstation. Som företagswebbplatsen berättar för det, "förskräckt över urvalet som erbjuds, beslutade Lane att samtida fiktion av god kvalitet skulle göras tillgängligt till ett attraktivt pris och inte bara säljas i traditionella bokhandlar utan även på järnvägsstationer, tobaksaffärer och kedjebutiker ."

Sir Allen, när han talade om Penguin Books, sade: "Vi trodde på att det finns en stor läsande publik i detta land och satsade allt på det." Under det första året hade de sålt tre miljoner pocketböcker av dåvarande samtida författare, såsom Agatha Christie , Ernest Hemingway och Andre Maurois .

"Klassiska böcker" -läslistor som nu används vid vissa universitet har varit på modet sedan åtminstone tidigt på 1900-talet, med ytterligare drivkraft 1909 av Harvard Classics som publicerade imprimatur med enskilda verk valda av den avgående Harvard University- presidenten Charles. W. Eliot . Dessa "läslistor" har varit betydelsefulla under 2000-talet och fler av dem har skapats under de senaste decennierna (t.ex. Jane Mallisons bok Smart: Your Essential Reading List for Becoming a Literary Genius in 365 Days (2007)).

Anteckningar

Referenser

externa länkar