African Auxiliary Pioneer Corps - African Auxiliary Pioneer Corps

African Pioneer Corps
En blandad grupp av libanesiska arbetare, australiska och AAPC-militärer i Libanon, 1942
Aktiva	Juli 1941–1946
Upplöst	1949
Land	High Commission Territories
Trohet	brittiska imperiet
Gren	Armén
Typ	Arbetskraft
Roll	Stöd
Storlek	36 000
Förlovningar	Nordafrikansk kampanj Allierad invasion av Sicilien Dodekanesekampanj Slaget vid Anzio Operation Lavin Slaget vid Monte Cassino Våren 1945 offensiv i Italien

Den afrikanska Auxiliary Pioneer Corps (AAPC) var en enhet av den brittiska armén som består av High Commission territorierna (HCT) infödda. AAPC grundades i juli 1941, efter att HCT: s överordnade chefer lyckades övertyga de koloniala myndigheterna att skapa en oberoende styrka bestående av deras undersåtar. Under sin tjänst tillhandahöll den avgörande logistiskt stöd till de allierades krigsansträngning under de nordafrikanska , dodekanesiska och italienska kampanjerna . Ursprungligen en arbetsenhet utvidgades AAPC: s arbetsuppgifter gradvis till att omfatta luftfartygsoperationer och andra stridsuppgifter. Det befalldes av överste HGL Prynne och numrerade 36 000 man, varav 1 216 dog i kriget. De sista AAPC-soldaterna återvände våren 1946 och enheten upplöstes 1949.

Bakgrund

Efter det brittiska imperiets inträde i andra världskriget mot axelmakterna 1939, var frågan om den roll som dess afrikanska ämnen skulle spelas att dyka upp igen. I juli 1940 slogs Storbritanniens största allierade Frankrike ut ur kriget i slaget vid Frankrike , vilket skapade en risk för att imperiet skulle sakna trupper för militära operationer i Europa och norra Afrika. Rekryteringen började i brittiska kolonier och frågan om att höja beväpnade afrikanska enheter fördes till Förenade kungarikets underhus för första gången. Sydafrikanska afrikaner motsatte sig kraftigt beväpningen av svarta trupper, speciellt om det innebar att de skulle slåss mot vita soldater och insisterade på att rasen segregerades. Beslutet som fattades av den sydafrikanska regeringen utvidgades till High Commission Territories (HTC) i Swaziland , Basutoland och Bechuanaland . Istället skulle svarta afrikaner rekryteras till arbetsenheter för att göra det möjligt för fler afrikaner att anlita sig till unionsförsvarsmakten (UDF). Den 1 juni 1940 godkände den sydafrikanska premiärministern Jan Smuts , bland mycket kritik från hans politiska motståndare, rekryteringen av icke-vita trupper genom det nybildade direktoratet för icke-europeiska armétjänster (NEAS) till Cape Corps och Native Labour Corps. Smuts vände sig lite efter lite till brittiskt tryck som tillät både vita och icke-vita sydafrikanska trupper att tjäna utanför sitt hemland, först i Östafrika och senare i Mellanöstern och Nordafrikanska kampanjer.

Sydafrika banade väg för rekrytering av arbetskraft i High Commission Territories och den första enheten som gynnades av rekryteringsenheterna var South African Native Police Force (SANPF). Rekryteringen för SANPF stoppades när Native Military Guards-enheten skapades av NEAS-direktoratet och fyra bataljoner skulle höjas. Låga löner och ersättningar hindrade de infödda militärvakterna från att uppnå sina mål, så att den infödda militärkåren skapades i stället. Volontärer från HTC-enheterna fick anlita sig till Native Military Corps. I juli begärde Sydafrika att 145 män rekryterades från vart och ett av territorierna och HTC-medborgare som arbetade i landet frivilliga också. Rekrytering skedde i städer med hjälp av lokala chefer. Mindre chefer, poliser och regeringsanställda under 25 år valdes på grundval av deras potential att bli underofficers . Rekryterare avgick till NMC Welgedacht-träningsdepot i Sydafrika i september. Den första rekryteringsprocessen framkallade blandade reaktioner i High Commission Territories. Bekymmer uppstod för införlivandet av HTC-soldater i UDF på grund av dess rasistiska politik och den låga utbildningsnivån som ges till afrikanska icke-stridande, vilket hade hänt under första världskriget . Trots det faktum att utbildning hindrades av språkbarriärer avvisade bosättningskommissionären Charles Arden-Clarke varje försök att skapa separata stamenheter. Ledare av Kgosi Sechele från Bechuanaland och stöds av Seeiso från Basutoland och Sobhuza II , lyckades cheferna så småningom skilja sina ämnen från UDF.

Service

Mellan april och maj 1941 förintades ett stort antal cypriotiska och palestinska arbetsföretag i striden om Grekland , vilket uttömde Storbritanniens arbetsmarknad i Mellanöstern. Av okända skäl kunde sudanesiska arbetsenheter bara vara anställda i närheten av sitt hemland. Situationen fortsatte att försämras när de tyska Afrika Korps svepte genom norra Afrika. Storbritannien svarade genom att utvidga Royal Pioneer Corps till att omfatta dess ägodelar i väst, öst och Sydafrika. I maj inledde militära tjänstemän förhandlingar om rekrytering av pionjärer i HTC. Mobiliseringsordern kommunicerades genom traditionella möten och rekrytering för African Auxiliary Pioneer Corps (AAPC) lanserades i slutet av juli. Det ursprungliga målet var att Basutoland, Bechuanaland och Swaziland skulle tillhandahålla 10 000, 3 000 respektive 500 man. Villkoren för kontrakten var att spegla de från Native Military Corps och liknade de som sattes för gruvarbetare som utför tungt manuellt arbete. Lönen var lägre än i UDF, eftersom soldaterna inte fick några utsläppsrätter. En privat utan anhöriga fick mellan 2 shilling och 3 pence och en shilling och 6 pence per dag, tillsammans med mat, kläder, boende och hälsovård.

Grundutbildningen varade i fyra veckor och inkluderade begränsad vapenutbildning. När det var klart, gick soldaterna ombord på tåg till Durban , från vilka de reste till stridsfronten till sjöss, med stopp i Mombasa och Aden . Vid tiden för deras ankomst i oktober 1941 till Pioneer Corps depå i Qusassin numrerade AAPC 18 800 man och leddes av överste HGL Prynne. Arbetsbelastningen ökade gradvis under tio dagar medan utrustningen överlämnades. Bara några få män fick gevär, de flesta var beväpnade med assegais och knobkieries . Utbildningen omfattade körlektioner, underhåll av fordon, skjutövning, kullerstensarbete, skräddarsy och laga mat. I december var de flesta AAPC-företag knutna till nionde arméenheter i Nildelta, Palestina och Syrien. AAPC utförde ett brett utbud av manuellt arbete, reparation och rivning av vägar, broar och befästningar ( Ras Baalbek och Jdeide ). Bygga järnvägar från Beirut till Haifa . Tunnla, ladda ammunition på tåg, bevaka förnödenheter och arbeta som kockar. År 1942 hade brist på arbetskraft lett till anställning av AAPC-trupper i kustartilleri, luftfartygsartilleri, brandkår, bergningsoperationer och garnisonstjänst på Suezkanalen .

Den 15 april 1942 lanserades en andra rekryteringsrunda i HTC och målet sattes till 15 000 man. Till skillnad från 1941 kämpade armérekryterare för att locka volontärer och tyckte om tvång. I juli enades Transvaal Gold Producers Committee om att hindra arbetssökande från HTC från att ansöka, för att begränsa flödet av människor som använder gruvorna för att undvika värnplikt. Chefer som samarbetade med britterna inrättade falska stamförsamlingar och män som deltog var värnpliktiga. Ett liknande förfarande fastställdes vid gruvor, där män som sökte arbete fördes genom bakdörren till armébilar som omedelbart förde dem till militära installationer. När dessa metoder inte gav resultat, lät rekryterare i armén slappna av sina medicinska krav och började plundra landsbygden och bortföra funktionsdugliga män de stötte på. Ett antal rekryterare hotades också med konfiskering av mark och boskap. Det antikoloniala Basutoland Lekhorlu la Bufo (Commoner's League) förbjöds och dess ledare fängslades för att kräva att utbildning för rekryterna förbättrades. Draft-dodgers migrerade till andra kolonier som Nyasaland , förfalskade sjukdomar, orsakade skador på sig själva och gömde sig i skogar och spannmålssilor.

Den 1 maj 1943 torpederades det brittiska truppskeppet SS Erinpura och sjönk, vilket resulterade i förlusten av 694 man från AAPC: s 1919- och 1927-företag; enhetens värsta dödsfall under kriget. Den 12 maj undertryckte de allierade de sista axelns motståndscentra i Nordafrika och strax därefter döptes AAPC om till African Pioneer Corps (APC) i erkännande av dess tjänst till imperiet. När beslutet för den allierade invasionen av Sicilien hade fattats, flyttade APC till att driva baser i Tripoli och Malta . APC deltog i landningarna på Sicilien och tillhandahöll flygplansskydd för Syracuse och rökskärmar för strandlandningarna. Den 11 augusti dödades fem APC-militärer och 26 sårades i en bombangrepp på deras läger vid Lentini . Den 9 september korsade den åttonde armén till Italiens fastland och APC-trupper fungerade som rökföretag i striderna mot Anzio , Salerno och Monte Cassino . APC-företag deltog också i Dodekanesos-kampanjen . APC lossade förnödenheter i hamnarna i Bari , Brindisi och Taranto , vilket ibland befriade brittiska fältartillerienheter från sin plikt.

Mot slutet av 1944 hade Axis flygaktivitet över Italien minskat avsevärt, vilket ledde till att APC-personal återvände till sina traditionella uppgifter. I april 1945 var den åttonde armén i spetsen för våroffensiven i Italien . APC stödde deras ansträngning och nådde Trieste och den österrikiska gränsen. Tyskland undertecknade en ovillkorlig kapitulation den 2 maj och avslutade striderna vid den italienska fronten men demobilisering av de cirka 36 000 APC-soldaterna skjöts upp gång på gång på grund av sjöfartsbrist. Efter krigsslutet överfördes APC ursprungligen till Palestina, moral led och medlemmar av APC slog och genomförde små myterier. Det sista APC-företaget seglade hem våren 1946 och enheten upplöstes 1949. Totalt 1 216 APC-soldater omkom under kriget. Under krigets tilldelning tilldelades APC: s personal två MBE , sju militärmedaljer , åtta brittiska imperiummedaljer , 61 nämndes i avsändningar och 23 beröm .

Fotnoter

Referenser