39: e bataljonen (Australien) - 39th Battalion (Australia)

39: e bataljonen
Gruppporträtt av flera militära officerare
39th Battalion officerare, Belgien, januari 1918
Aktiva 1916–1919
1921–1937
1941–1943
Upplöst 3 juli 1943
Land   Australien
Gren Australisk armé
Typ Infanteri
Storlek ~ 1000 män alla led
Del av 10: e brigaden , 3: e divisionen (WWI) den
30: e brigaden (WWII)
Färger Brun över röd
Förlovningar första världskriget

Andra världskriget

Befälhavare
Anmärkningsvärda
befälhavare 		William Owen   †
Ralph Honner
Insignier
Enhetsfärglapp Två tonad oval enhetsidentifieringssymbol

Den 39: e bataljonen var en infanterienhet australiska armén . Det höjdes ursprungligen i februari 1916 för tjänst under första världskriget som en del av First Australian Imperial Force , med personal som huvudsakligen hämtades från delstaten Victoria. Efter att ha utgjort en del av den 10: e brigaden var den knuten till 3: e divisionen och tjänade på västra fronten i Frankrike och Belgien innan den upplöstes i mars 1919. Efter omorganisationen av den australiska armén 1921 höjdes bataljonen igen i Victoria som en enhet av Citizens Force och blev känd som "Hawthorn – Kew Regiment". År 1937 slogs det samman med 37: e bataljonen för att bli den 37: e / 39: e bataljonen. Senare, i augusti 1939, delades den av den 37: e och sammansmälts med 24: e bataljonen för att bilda den 24: e / 39: e bataljonen, innan den höjdes igen som en enhet i oktober 1941.

Under andra världskriget skickades bataljonen till Nya Guinea 1942 som en del av den 30: e brigaden för att försvara territoriet mot en japansk attack. Därefter, mellan juli och augusti det året, var enheten starkt engagerad i försvaret av Port Moresby och kämpade längs Kokoda Track . Den 39: e kämpade flera desperata handlingar mot japanerna när de försökte hålla ut tills ytterligare förstärkningar kunde tas upp från Port Moresby. De var också senare inblandade i striderna kring Buna – Gona . Sådant var deras engagemang i striden att när de drogs tillbaka kunde de bara samla 32 man och efter dess återkomst till Australien upplöstes enheten i början av juli 1943.

Historia

första världskriget

Bildning

Den 39: e bataljonen bildades först den 21 februari 1916 på Ballarat Showgrounds, i Victoria, för tjänst under första världskriget . Under ledning av överste löjtnant Robert Rankine höjdes bataljonen som en del av en expansion av First Australian Imperial Force (1: a AIF) som ägde rum vid avslutningen av Gallipoli-kampanjen . Majoriteten av bataljonens rekryter kom från Western District of Victoria, och tillsammans med 37: e, 38: e och 40: e bataljoner bildade den 10: e brigaden , som var en del av 3: e divisionen . Efter en kort period av träning i Ballarat marscherade den 39: e bataljonen genom Melbourne den 15 maj när staden avsked enheten och de därefter inledde HMAT Ascanius den 27 maj 1916, på väg till Storbritannien. Segling via Kapstaden landade bataljonen i Plymouth den 18 juli 1916 och flyttade med tåg till Amesbury innan den marscherade till Larkhill på Salisbury Plain , där de genomförde en period av fyra månaders träning innan de skickades till Frankrike i november. Efter att ha avslutat kanalövergången den 23/24 november landade de vid Le Havre och flyttade fram med tåg. Natten den 10 december intog bataljonen sin plats i skyttegraven längs västra fronten och lindrade sin systerbataljon, den 37: e, runt Houplines i Armentieres-sektorn. De stannade vid fronten nästa vecka, som en del av deras introduktion till trench warfare, under vilken tid bataljonen avvisade en liten tysk razzia och skickade ut patruller till "ingenmansland".

Västra fronten

En soldat som bär ett gevär som står i en diket
En medlem av 39: e bataljonen i skyttegraven nära Houplines, december 1916

Efter att ha genomgått en lång vinter i Flandern som huvudsakligen hade en defensiv roll kom bataljonens första stora engagemang vid Messines i Belgien i början av juni 1917. Striden började dåligt för 39: e. Nära Ploegsteert Corner, under marschen till avgångslinjen, drabbades bataljonen av ett stort antal olyckor efter en tysk gasattack som därefter resulterade i att den 39: e bara kunde samla ungefär en tredjedel av sin arbetskraft för attacken, vilket motsvarade ett överfall endast 120 man. Trots detta omorganiserades den 39: e snabbt till en enda våg och attackerade på 10: e brigadens högra, övervann den därefter den inledande tyska oppositionen mot dem och sedan under stridens andra fas avancerade söder om Douve, på södra kanten av Messines Ridge. Det var inblandat i ytterligare strider norr om Gray Farm, där de ursprungligen hölls uppe av tysk maskingevärsskott, men efter att detta hade övervunnits fortsatte de att gå vidare till sitt slutliga mål och så småningom grävde in 91 meter bortom gård, efter att ha lyckats fånga alla sina mål. Senare, i oktober, deltog 39: e bataljonen i två andra stora attacker i samma sektor, först vid Broodseinde och sedan vid Passchendaele , varav den första var en lysande framgång, medan den andra var ett katastrofalt misslyckande.

Under striderna kring Broodseinde den 4 oktober bildade den 39: e den tredje vågen av 10: e brigadens attack, som gick in runt 6:00. Efter uppföljningen av 37: e och 38: e bataljonerna avancerade de mot starkt hållna pill-boxar mot Gravenstafel Switch. Efter att ha grävt in anslöt sig ett parti från 39: e till 40: e bataljonen när det startade den sista vågen i brigadens attack. När den 40: e kom mot hård motstånd, skjuts fler män från 39: e framåt och målet var äntligen säkrat runt 11:00. Efter striden var den 39: e kvar i linjen till den 6 oktober, då den drogs tillbaka till Morbecque för omorganisation och vila. Några dagar senare överlämnades bataljonen till striderna och beordrades att gå vidare mot Passchendaele Ridge och attackerade på morgonen den 12 oktober trots kraftigt regn föregående kväll. Under de tuffa striderna som följde lyckades bataljonen säkra sitt första mål, men tvingades dra sig tillbaka när dess flanker hotades eftersom angränsande enheter inte kunde gå vidare med dem genom den tjocka lera.

Under de närmaste fem månaderna roterade den 39: e bataljonen mellan frontlinjen och bakre områden och höll linjen i Belgien under hela vintern. Våren 1918, när den tyska armén inledde sin sista ansträngning för seger, känd som våroffensiven , var den 39: e bland de många australiensiska bataljonerna som skyndade flyttades söderut till Frankrike för att stoppa tidvattnet för det tyska angreppet mot Amiens ; kämpar för en rad defensiva åtgärder i Somme mellan slutet av mars och början av juni. När de allierade inledde sin egen offensiv - Hundredagarsoffensiven - den 8 augusti 1918 tjänade bataljonen tillsammans med resten av den 10: e brigaden som avdelningsreserv och de deltog inte i det förskott som sedan dess har blivit känt som en av de största dagarna för de allierade på västfronten. Den 10 augusti var bataljonen engagerad i strid en gång och genomförde en attack mot byn Proyart, men denna attack var dåligt tänkt och misslyckades slutligen. Trots detta förblev bataljonen i linje hela augusti och början av september när 3: e divisionen avancerade genom Somme-dalen.

Bataljonen genomförde sin sista stora krigshandling i slutet av september 1918 när de tjänade tillsammans med amerikanerna och bröt delar av Hindenburglinjen längs St Quentin-kanalen . Under denna sista strid dödades bataljonens långvariga befälhavare, överstelöjtnant Robert Henderson, som hade tagit kommandot i februari 1917 före bataljonens första stora slag, i aktion. Sen den 2 oktober, medan det var runt Gillemont Crescent, blev den 39: e lättad och bataljonen togs bort från linjen för att genomföra utbildning och omorganisation. I mitten av oktober förstärktes den 39: e av ett företag av förstärkningar från den 37: e, som hade upplösts för att hjälpa till att kompensera förluster i de andra 10: e brigadenheterna. Icke desto mindre såg inte den 39: e handling igen och de var fortfarande på baksidan när vapenstilleståndet förklarades den 11 november 1918. Med striderna över började processen med demobilisering och långsamt började männen marschera ut för hemtransport till Australien. Slutligen upplöstes 39: e bataljonen i mars 1919. Vid denna tidpunkt sammanslogs bataljonens återstående personal med andra enheter för att bilda det 10: e demobiliseringsregimentet, med den sista av dess soldater som återvände till Australien i maj.

Under krigets gång drabbades 39: e bataljonen av 405 män, medan ytterligare 1 637 skadades. Medlemmar i bataljonen fick följande dekorationer: två Distinguished Service Orders (DSO), en medlem i Order of the British Empire (MBE), 14 Distinguished Conduct Medals (DCM), 14 Military Crosses (MCs), 78 Military Medals (MMs) ) med tre staplar och 22 omnämnanden i avsändningar (MID). För sitt engagemang i striderna på västra fronten tilldelades 39: e bataljonen 14 stridsutmärkelser 1927.

Mellankrigstiden

I slutet av första världskriget skedde en grossistupplösning av enheter av den australiska armén då krigstidens armé upplöstes och dess personal demobiliserades. År 1921 beslutades att det fanns ett behov av att höja en militärstyrka på deltid, känd som Citizens Force , som skulle ta ansvar för försvaret av det australiensiska fastlandet. Denna styrka var organiserad i samma linje som den första AIF, och de upphöjda enheterna behöll samma numeriska beteckning som de första AIF-bataljonerna. AIF upphörde att existera den 1 april 1921 och Citizens Force omorganiserades nästa månad den 1 maj och antog AIF: s numeriska beteckningar och strukturer. Som en del av detta höjdes 39: e bataljonen 1921 i Melbourne. Efter bildandet var bataljonen knuten till 10: e brigaden, 3: e divisionen, och bataljonen drog personal från 22: e och 24: e infanteriregementen och den 29: e lätta hästen.

1927 antogs territoriella beteckningar och bataljonen tog titeln "Hawthorn Regiment". Tre år senare ändrades detta till "Hawthorne – Kew Regiment". Det antog mottoet Factis Non Verbis 1927. Ursprungligen hölls bataljonen uppe med styrkor med volontärer och män som tjänade enligt villkoren i den obligatoriska utbildningen , men 1929 avbröts systemet av den nyvalda Scullin Labour-regeringen och Medborgarstyrkor döptes om till Militia. Kombinationen av slutet på obligatorisk utbildning och de ekonomiska svårigheterna under den stora depressionen gjorde att det fanns få volontärer tillgängliga eftersom män inte kunde riskera att förlora sina jobb för att genomföra utbildning och som ett resultat under hela 1930-talet samlades eller upplöstes ett antal enheter som arméns storlek minskades. År 1937 slogs den 39: e bataljonen samman med den 37: e bataljonen, innan den senare delinkades med den 37: e i augusti 1939 och sammanfördes med den 24: e bataljonen och blev den 24: e / 39: e bataljonen. En allians med Dorsetshire Regiment godkändes 1930.

Andra världskriget

Bildning

Den 1 oktober 1941 utfärdade australiensiska militärstyrelsen en order om att höja den 39: e bataljonen som en enda bataljon av de australiensiska militärstyrkorna, eftersom militärer kallades till nationell tjänst. Avsikten var att höja bataljonen för att befria den Queensland-baserade 49: e bataljonen , som tjänade som en garnisonstyrka runt Port Moresby , och från början bildades bataljonen från män som överfördes från en mängd olika infanteri- och lätta hästenheter, inklusive den 24: e / 39: e bataljonen som hade utplacerats vid Nagambie Road, i Seymour, Victoria , liksom element från Militia 2nd Cavalry och 3rd och 4th Infantry Division. Överstelöjtnant Hugh Conran blev bataljonens nya befälhavare, som tidigare tjänat som 23: e bataljon under första världskriget och i Citizens Military Force efter kriget.

En grupp militära officerare i konferens runt en karta
Officerer för 30: e brigaden, inklusive överste löjtnant William Owen (andra från höger) och hans andra befälhavare, major John Findlay (längst till höger), juli 1942

Bataljonens högkvarter öppnades vid Darley Camp, nära Bacchus Marsh , och den 8 oktober 1941 hade en kärna av officerare och högre underofficers , många av dem hade erfarenhet från första världskriget, förberett bataljonen för ankomsten av soldaterna eller andra led (OR) som skulle föra den upp till sin nödvändiga etablering. Den 10 oktober 1941 samlades det första utkastet av nio officerare och 523 män från tredje infanteridivisionen vid Caulfield Racecourse Transit Camp och transporterades med järnväg till Darley Camp. Följande dag ökade antalet ytterligare med ankomsten av ytterligare sju officerare och 400 man från 2. kavalleri och fjärde infanteridivisionen. Senare, i juni 1942, efter att det hade anlänt till Nya Guinea, förstärktes bataljonens styrka med överföringen av 16 officerare från andra australiensiska imperiet (2: a AIF), inklusive en ny befälhavare, överstelöjtnant William Owen .

Den 21 november 1941 paradade den 39: e bataljonen genom gatorna i Melbourne med vapen. Det hade tagit 52 dagar att bilda bataljonen och medan bataljonen fortfarande hade varit understyrka förklarades de redo för träning. I slutändan emellertid, när händelserna i Stillahavsområdet utvecklades, blev denna träning avbruten och bataljonen kunde bara genomföra en träning under denna tid. Denna övning kallades "Slaget vid Corangamite" och genomfördes i det viktorianska västra distriktet i slutet av oktober.

Två dagar efter den japanska attacken mot den amerikanska flottan vid Pearl Harbor och britterna i Malaya , den 9 december 1941 beordrades bataljonen att "förbereda sig för att flytta" när den mobiliserades för krigstjänst. Hotet om japanernas invasion förändrade den strategiska situationen och därmed planeringsprognoserna för det australiensiska överkommandot. I stället för att befria den 49: e bataljonen kombinerades den 39: e med den 49: e och den New South Wales-baserade 53: e bataljonen för att bilda den 30: e brigaden , och planer gjordes för hela formationen att distribuera till Nya Guinea. Juldagen 1941 tillbringades i lägret, innan 39: e bataljonen lastades på två tåg dagen efter för en snabb flytt norrut. Det ena tåget gick direkt till Albury och det andra avgick från Spencer Street station , Melbourne, två timmar senare. Båda tågen anlände till Sydney klockan 10:40, den 27 december 1941. Bataljonen avträngdes sedan och flyttade med färja till Woolloomooloo Wharf där de 1 068 befälhavarna, underofficerarna och bataljonens män gick ombord på passagerarfartyget Aquitania på väg till Nya Guinea.

Kokoda-spår

Huvudartikel: Kokoda Track-kampanj
En karta som visar Owen Stanley Ranges
En karta över Kokoda Track och dess omgivande områden.

Ursprungligen vid ankomsten till Nya Guinea i januari 1942 användes den 39: e bataljonen för att försvara flygfältet vid Seven Mile Aerodrome nära Port Moresby och för att utföra olika andra garnisonuppgifter som att bygga försvar och lossa butiker vid kajen. I maj 1942 ansågs bataljonens befälhavare, Conran, medicinskt olämplig för tjänstgöring och den 24 maj lämnade han kommandot. I juni 1942, när den militära situationen i Nya Guinea försämrades ytterligare, fick bataljonen order att flytta upp Kokoda-banan för att fungera som en blockerande styrka mot möjligheten till ett japanskt framflyttning från norr. För att motverka detta hot skickades Maroubra Force bestående av trupper 39: e bataljonen och Papuan infanteribataljon (PIB) till Kokoda och anlände dit den 15 juli. Detta drag visade sig vara övertygande då en stor japansk styrka landade på Gona bara en vecka senare, och de började snabbt flytta inåt landet mot Kokoda .

Den första sammandrabbningen inträffade vid Awala den 23 juli, när en peloton från "B" -kompaniet, under befäl av kapten Sam Templeton, efter att ha förstört gångbron över Kumusi-floden , engagerade japanerna på andra sidan floden. Australierna tvingades dock dra sig tillbaka när hundratals japanska marinmän började korsa floden under en spärr av mortel och maskingevär. De drog sig bara några mil innan Templeton satte upp en framgångsrik bakhåll för de framåtriktade japanerna vid stranden av Gorari Creek. Ändå tvingades de tillbaka längre mot den höga marken vid Oivi där de försökte göra en ställning medan Templeton försökte ta kontakt med bataljonens högkvarter och resten av bataljonen som var utspridda längre längs banan för att få fler förstärkningar. .

På kvällen den 29 juli angrep japanerna huvudpositionen Kokoda . Det fanns bara 80 män från B-företaget kvar vid den tiden, och beväpnade endast med handeldvapen och några få Bren- lätta maskingevär, var de ingen match för de angripande japanerna. Dödsolyckorna på båda sidor var höga när australierna tog till hand-till-hand-strid, och bataljonens befälhavare, överstelöjtnant William Owen, som hade flög in för att ta över bataljonen efter Templetons död, dödades medan han organiserade tillbakadragandet. Det stod klart att Kokoda var förlorad och morgonen därpå, under täck av en tät dimma, med PIB: s befälhavare, major William Watson , under antagande av tillfälligt befäl, överlevde de överlevande positionen och föll tillbaka mot byn Deniki, en mil eller så tillbaka längs Kokoda-spåret mot Isurava .

Resterna av "B" -företaget samlades om i Deniki, men de var i dåligt skick och när den 4 augusti anlände major Allan Cameron, brigadmajor för den 30: e brigaden, för att ta kommandot över Maroubra Force, de flesta av dem skickades tillbaka till Isurava i skam när han var under den felaktiga tron ​​att de hade flyr från striderna. Icke desto mindre den 8 augusti startade resten av 39: e bataljonen, nu utan de enda trupperna som hade någon erfarenhet av att bekämpa japanerna, en motattack mot Kokoda. De lyckades säkra ena sidan av flygfältet, men på grund av närheten till japanerna på andra sidan kunde hjälpflygplan inte landa och knappt mat och ammunition tvingades de att falla tillbaka till Deniki igen efter nästan två dagar av strider. De lyckades så småningom stoppa det japanska förskottet och den 14 augusti föll Maroubra Force tillbaka till Isurava.

En parad av trötta soldater i en djungelinställning
Soldater från 39: e bataljonen efter deras lättnad i september 1942

Vid denna tidpunkt upphörde striderna i nästan två veckor och under denna tid förenades 39: e med 53: e och 30: e Brigadens högkvarter; och överstelöjtnant Ralph Honner anlände från Ilolo för att ta kommandot. När han nådde bataljonen vid Isurava den 16 augusti började han därefter organisera bataljonens försvar av Isurava. Den 23 augusti tog Brigadier Arnold Potts över befälet över Maroubra Force och ytterligare förstärkningar anlände som först 2 / 14th , 2 / 16th och senare 2 / 27th Battalions från 7th Division 's 21st Brigade nådde också området. Trots detta förblev situationen dyster eftersom leveransfrågan blev ett allvarligt problem för australierna och förstärkningarna som hade kommit var också i ett tillstånd av oordning som hade begåtts i striden på ett styckevis sätt och lidit illa av hunger och sjukdom.

Även om japanerna upplevde liknande problem i förhållande till leveranser, började de återigen den 26 augusti och trots flera robusta försvarsåtgärder tvingades australierna tillbaka igen, först till Eora Creek den 30 augusti, sedan Templetons korsning den 2 september, och äntligen till Efogi tre dagar senare. 39 utmattad från deras ansträngningar och inte längre kan betraktas som en effektiv stridskraft blev den 39: e lättad och skickades ner spåret till Koitaki för att vila. De hade gjort det jobb som krävdes av dem, efter att ha stoppat det japanska förskottet för att låta förstärkningar tas upp. Dessa förstärkningar kom i form av 25: e brigaden, bestående av 2/25 , 2/31 och 2/33 bataljoner . Bitter strider följde runt Ioribaiwa och australierna drog sig återigen den 17 september, den här gången till Imita Ridge; dock hade japanerna nått sin gräns och den 24 september började dra sig tillbaka. Australierna inledde därefter en motoffensiv i oktober och den 2 november var Kokoda tillbaka i australiensiska händer.

Slåss om Gona och upplösning

Huvudartikel: Slaget vid Buna – Gona

Efter 39: e bataljonens tillbakadragande från linjen i september 1942 tillbringade de en månad i Koitaki innan de skickades tillbaka till Port Moresby i mitten av oktober, där de detaljerades för att förbereda defensiva positioner. I november var de knutna till 21: a brigaden. Omkring denna tid avlägsnades bataljonens maskingevärföretag och tillsammans med flera andra Militia-maskingevärsföretag användes den för att bilda den 7: e maskingevärbataljonen . Under hela december var 39: e bataljonen inblandad i ytterligare strider när brigaden kämpade runt Gona och Haddy's Village. Under den här tiden drabbades den 39: e stora olyckor, men striderna fortsatte och efter att ha erövrat Gona-uppdraget flyttade bataljonen till Sanananda-banan den 21 december och intog en framåtriktad position vid Huggins vägblock. Under det nya året drogs bataljonen tillbaka till Soputa och återvände till 30: e brigaden. De hade drabbats av stora olyckor och i januari 1943, när den flögs tillbaka till Port Moresby, hade den en fasad på endast sju officerare och 25 man. I februari beordrades den 39: e att förbereda sig för operationer i Wau- området i väntan på en ytterligare japansk attack, men denna attack skedde inte och den 12 mars inledde 39: e bataljonen hemresan till Australien.

Efter 39: e bataljonens återkomst till Australien fick männen en period av ledighet innan 30: e brigaden återupprättades på Atherton Tablelands i Queensland. Ursprungligen var planen att omorganisera brigaden och bygga om den innan den återlämnades till Nya Guinea, men i juli beslutades att 30: e brigaden, tillsammans med dess komponentbataljoner - 39: e, 49: e och 3: e bataljoner - skulle upplösas och används för att förstärka 6: e divisionen, med förstärkningar som skickas till 16: e och 19: e brigaderna . Detta trädde i kraft den 3 juli 1943 och som ett resultat av detta beslut överfördes militärerna som hade kallats till tjänst till 36: e bataljonen , en militsbataljon från New South Wales, medan de som hade varit frivilliga för utomeuropeiska tjänster skickades till 2/2: a bataljonen ; båda dessa enheter fick senare service i Nya Guinea.

I slutet av bataljonens engagemang i striderna i Nya Guinea hade 1 666 män tjänat i dess led. Bataljonen led 403 stridsolyckor, som bestod av 118 dödade i aktion, 13 dog av sår, fem dog av andra orsaker och 266 sårade i aktion. Sjukdomar och sjukdomar tog också en tung vägtull och som ett resultat, efter sex månaders strid var 39: e bataljonens mönstring bara sju officerare och 25 andra led. För deras tjänst under andra världskriget fick medlemmar i 39: e bataljonen följande dekorationer: två MBE: er, en DSO, fyra DCM: er, sju MC: er, 10 MM: er, ett amerikanskt distingstjänstkors och 11 MID: er. Den 39: e fick åtta stridsutmärkelser för kriget 1961; det var den enda australiensiska enheten som fick "Kokoda Trail" -stridens ära.

Stridsutmärkelser

39: e bataljonen fick följande stridsutmärkelser:

Befälhavare

första världskriget
  • Överstelöjtnant Robert Rankine;
  • Överstelöjtnant Robert Henderson;
  • Överstelöjtnant Alexander Thomas Paterson.
Andra världskriget

Arv

Sedan krigets slut har 39: e bataljonens engagemang i striderna kring Kokoda blivit en viktig del av berättelsen kring Anzac-legenden och Australiens framväxt som en modern nation. Bataljonens handlingar visades först i Damien Parers film Kokoda Front Line från 1942 och mer nyligen i den australiska filmen Kokoda från 2006 , som delvis baserades på Victor Austins To Kokoda and Beyond .

Efter kriget när Australiens militärstyrkor på deltid reformerades 1948, medan många bataljoner som hade upplösts under kriget återuppfördes, var det inte det 39: e. Den 8 augusti 2006 höjde den australiska armén den 39: e (personalstöd) bataljonen (senare ombetald den 39: e operativa supportbataljonen) och antog 39: e numeriska beteckning för att fortsätta dem på striden. Under ceremonin som hölls vid Shrine of Remembrance i Melbourne beskrev generalguvernören, generalmajor Michael Jeffery , 39: e bataljonen som några av "Australiens mest galanta soldater" och uppgav att den australiensiska nationen var skyldig dem för "deras heroiska service".

Anteckningar

Fotnoter
Citat

Referenser

externa länkar