William Wells Brown - William Wells Brown

William Wells Brown
William Wells Brown.jpg
Född 1814 eller 15 mars 1815
nära Lexington, Kentucky , USA
Död ( 1884-11-06 )6 november 1884
Chelsea, Massachusetts , USA
Ockupation
Anmärkningsvärt arbete
 Clotel (1853), den första romanen skriven av en afroamerikan
Makar)
Elizabeth "Betsey" Schooner
​
​
( M.  1834; dog 1851)

Anna Elizabeth Gray
​
( M.  1860)
Barn Clarissa Brown, Josephine Brown , Henrietta Helen Brown, William Wells Brown, Jr., Clotelle Brown
Släktingar Joe Brown (bror)

William Wells Brown (c. 1814 - 6 november 1884) var en framstående avskaffande föreläsare, romanförfattare, dramatiker och historiker i USA. Brown föddes till slaveri i Montgomery County, Kentucky , nära staden Mount Sterling , och flydde till Ohio 1834 vid 19 års ålder. Han bosatte sig i Boston , Massachusetts , där han arbetade för avskaffande saker och blev en produktiv författare. Samtidigt som han arbetade för avskaffande stödde Brown också orsaker inklusive: nykterhet, kvinnlig rösträtt, pacifism, fängelsereform och en anti-tobaksrörelse. Hans roman Clotel (1853), som betraktades som den första romanen skriven av en afroamerikan, publicerades i London , England, där han bodde då; den publicerades senare i USA.

Brown var en pionjär inom flera olika litterära genrer, inklusive reseskrivning, skönlitteratur och drama. 1858 blev han den första publicerade afroamerikanska dramatikern och läste ofta från detta arbete om föreläsningskretsen. Efter inbördeskriget publicerade han 1867 det som anses vara afroamerikaners första historia under revolutionskriget . Han var bland de första författarna som togs upp i Kentucky Writers Hall of Fame, som grundades 2013. En offentlig skola fick sitt namn efter honom i Lexington, Kentucky .

Brown föreläste i England när Fugitive Slave Law från 1850 antogs i USA; eftersom dess bestämmelser ökade risken för fångst och återförslavning, stannade han utomlands i flera år. Han reste genom hela Europa. Efter att hans frihet köptes 1854 av ett brittiskt par, återvände han och hans två döttrar till USA, där han åter gick med i den avskaffande föreläsningskretsen i norr. Brown var en samtida av Frederick Douglass , Brown överskuggades av den karismatiska talaren och de två fejdade offentligt.

Livet i slaveri

En ättling till Mayflower -passageraren Stephen Hopkins genom sin far, William föddes till slaveri 1814 (eller 15 mars 1815) nära Lexington, Kentucky , där hans mor Elizabeth var en slav (hon var av indianer och svarta anor). Hon hölls av doktor John Young och hade sju barn, var och en av olika fäder. (Förutom William var hennes barn Solomon, Leander, Benjamin, Joseph, Milford och Elizabeth.) William var av blandras ; hans far var George W. Higgins, en vit planterare och kusin till sin mästare Dr. Young. Higgins erkände formellt William som sin son och fick Young att lova att inte sälja honom. Men Young sålde pojken och hans mamma. Till slut såldes William flera gånger innan han var tjugo år gammal.

Hans bror Joseph har identifierats av forskarna Ron L. Jackson Jr. och Lee Spencer White som Joe, slav till Alamo -befälhavaren William B. Travis . Joe var en av få överlevande från slaget.

William tillbringade större delen av sin ungdom i St. Louis . Hans mästare anlitade honom för att arbeta på ångbåtar vid Missouri -floden , sedan en stor genomfart för ångfartyg och slavhandel. Hans arbete tillät honom att se många nya platser. År 1833 flydde han och hans mamma tillsammans över Mississippifloden, men de fångades i Illinois . År 1834 gjorde Brown ett andra flyktförsök och lyckades glida bort från en ångbåt när den lade till i Cincinnati, Ohio , en fristat .

I frihet tog han namnen på Wells Brown, en Quaker -vän som hjälpte honom efter hans flykt genom att skaffa mat, kläder och lite pengar. Han lärde sig läsa och skriva och sökte ivrigt mer utbildning och läste mycket för att kompensera för det han hade blivit berövad. Ungefär vid den här tiden anställdes han av Elijah Parish Lovejoy och arbetade med den berömda avskaffaren i sitt tryckeri.

Äktenskap och familj

Under sitt första frihetsår 1834 gifte sig Brown vid 20 års ålder med Elizabeth Schooner. De hade två döttrar som överlevde till vuxen ålder: Clarissa och Josephine . William och Elizabeth blev senare främmande. År 1851 dog Elizabeth i USA.

Brown hade varit i England sedan 1849 med sina döttrar och föreläste om den avskaffande kretsen. Efter att hans frihet köptes 1854 av ett brittiskt par, återvände Brown med sina döttrar till USA och bosatte sig i Boston. Den 12 april 1860 gifte sig den 44-årige Brown igen, med 25-åriga Anna Elizabeth Gray i Boston.

1856 Tja dotter Josephine Brown publicerade biografi av en amerikansk tjänare (1856), en uppdaterad redogörelse för sitt liv, teckning tungt på material från hennes fars 1847 självbiografi. Hon lade till detaljer om övergrepp han utsatts för som slav, samt nytt material om hans år i Europa.

Flytta till New York

Från 1836 till omkring 1845 bodde Brown i Buffalo, New York , där han arbetade som ångbåt vid Erie -sjön . Han hjälpte många flyktiga slavar att få sin frihet genom att gömma dem på båten för att ta dem till Buffalo, eller Detroit, Michigan , eller över sjön till Kanada. Han skrev senare att han under sju månader från maj till december 1842 hade hjälpt 69 flyktingar att nå Kanada. Brown blev aktiv i den abolitionistiska rörelsen i Buffalo genom att gå med i flera anti-slaveri samhällen och Negro Convention Movement. Browns arbete i antislaveri-samhällen inkluderade ofta offentligt tal, och han använde ofta musik som en del av sin prestation. Browns användning av musik i sina tal betonar musikens roll i 1840-talets rörelse mot slaveri. Han ”reste med ett panorama med slaveri-tema”. Medan han bodde i Buffalo organiserade Brown också ett Temperance Society, som snabbt fick 500 medlemmar. På den tiden bodde det bara 700 svarta människor i Buffalo.

År i Europa

1849 lämnade Brown USA med sina två unga döttrar för att resa på de brittiska öarna för att föreläsa mot slaveri. Han ville att de skulle få den utbildning han hade nekats. Han reste också det året som representant för USA vid den internationella fredskongressen i Paris. Med tanke på att Fugitive Slave Act från 1850 passerade i USA, vilket ökade påföljderna och hårdare tillfångatagande av flyktiga slavar, valde han att stanna i England till 1854. Det året köptes hans frihet av brittiska vänner. Som en mycket synlig offentlig person i USA riskerade han att fångas som flykting och åter slaveri. Slavfångare fick höga belöningar för att lämna tillbaka slavar till sina ägare, och den nya lagen krävde verkställighet även av fria stater och deras medborgare, även om många gjorde motstånd.

Brown föreläste i stor utsträckning för antislaverikretsar i Storbritannien för att bygga stöd för den amerikanska rörelsen. Han visade ofta en metallslavkrage som demonstration av institutets onda. En artikel i Scotch Independent rapporterade följande:

Genom upplösning, självkultur och karaktärsstyrka har han [Brown] gjort sig själv till en populär föreläsare för en brittisk publik och en kraftfull expositor av det onda och grymheterna i det system vars kedjor han har skakat av så triumferande och för alltid . Vi kan säkert uttala William Wells Brown som en anmärkningsvärd man och en fullständig motbevisning av läran om negerns underlägsenhet.

Brown använde också denna tid för att lära sig mer om kulturer, religioner och olika begrepp i europeiska nationer. Han kände att han alltid behövde lära sig för att komma ikapp och leva i ett samhälle där andra hade fått utbildning när de var unga. I sin memoar om resor i Europa från 1852 skrev han,

Den som flyr från slaveriet vid tjugo års ålder, utan utbildning, liksom skrivaren av detta brev, måste läsa när andra sover, om han skulle komma ikapp resten av världen.

Vid den internationella fredskonferensen i Paris mötte Brown motstånd medan han representerade landet som hade gjort honom till slaver. Senare konfronterade han amerikanska slavägare på Crystal Palace .

Baserat på denna resa skrev Brown Three Years in Europe: or Places I Have seen And People I Have Met . Hans resekonto var populärt bland medelklassläsare när han berättade om sightseeingturer till den europeiska kulturens grundmonument. I sitt brev XIV skrev Brown om sitt möte med den kristne filosofen Thomas Dick 1851.

Avskaffande talare och författare

Efter hans återkomst till USA höll Brown föreläsningar för den abolitionistiska rörelsen i New York och Massachusetts . Han fokuserade snart på insatser mot slaveri. Hans tal uttryckte hans tro på kraften i moralisk suasion och vikten av icke -våld. Han attackerade ofta det förmodade amerikanska idealet om demokrati och användning av religion för att främja undergivenhet bland slavar . Brown motbevisade hela tiden tanken på svart underlägsenhet.

På grund av sitt rykte som en mäktig talare blev Brown inbjuden till National Convention of Colored Citizens , där han träffade andra framstående abolitionister. När Liberty Party bildades valde han att förbli oberoende och trodde att den abolitionistiska rörelsen skulle undvika att förankra sig i politiken. Han fortsatte att stödja det garnisoniska förhållningssättet till avskaffande. Han delade med sig av sina egna erfarenheter och insikt i slaveri för att övertyga andra att stödja saken.

Litterära verk

I 1847 publicerade han sina memoarer, det berättar- av William W. Brown, en Fugitive Slave, skriven av sig själv , som blev en storsäljare över hela USA, näst efter Frederick Douglass " slav berättelse memoarer. Brown kritiserar sin herres avsaknad av kristna värderingar och det vanliga brutala användandet av våld av ägare i mästar-slavrelationer.

Clotel, eller, Presidentens dotter: En berättelse om slavliv i USA

När Brown bodde i Storbritannien skrev han fler verk, inklusive resekonton och pjäser. Hans första roman, med titeln [[Clotel | Clotel, eller, The President's Daughter: a Narrative of Slave Life in the United States , publicerades i London 1853. Den skildrar den fiktiva situationen för två mulattdöttrar (blandras) födda till Thomas Jefferson och en av hans slavar. Hans roman tros vara den första som skrevs av en afroamerikan.

Historiskt sett var Jeffersons hushåll kända för att innehålla många slavar av blandras, och det fanns rykten sedan början av 1800-talet om att han hade barn med en slav, Sally Hemings . År 1826 befriade Jefferson fem slavar av blandras i sin testamente; de flesta historiker tror nu att två bröder, Madison och Eston Hemings , var bland hans fyra överlevande barn från hans långvariga tvångsförhållande med Sally Hemings.

Eftersom Browns roman först publicerades i England och inte förrän senare i USA, är den inte den första romanen av en afroamerikan som publicerades i USA. Denna kredit går till antingen Harriet Wilson 's Our Nig (1859) eller Julia C. Collins ' Förbannelsen av Kast; eller Slavbruden (1865).

De flesta forskare är överens om att Brown är den första publicerade afroamerikanska dramatikern. Brown skrev två pjäser efter hans återkomst till USA: Experience; eller, Hur man ger en nordlig man en ryggrad (1856, opublicerad och inte längre finns) och The Escape; eller, Ett språng för frihet (1858). Han läste det senare högt på avskaffande möten i stället för den typiska föreläsningen.

Brown kämpade ständigt med hur han skulle representera slaveri "som det var" för sin publik. Till exempel, i en föreläsning från 1847 för Female Anti-Slavery Society of Salem , Massachusetts, sa han: "Skulle jag berätta för dig om slaveriets ondska, att för dig representera slaven i sin lägsta nedbrytning, skulle jag vilja ta du, en i taget, och viska det till dig. Slaveri har aldrig varit representerat, slaveri kan aldrig representeras. "

Brown skrev också flera historier, inklusive The Black Man: His Antecedents, His Genius, and His Achievements (1863); Negern i det amerikanska upproret (1867), betraktade det första historiska verket om svarta soldater i det amerikanska revolutionskriget ; och The Rising Son (1873). Hans sista bok var en annan memoar, My Southern Home (1880).

Senare i livet

Brown stannade utomlands fram till 1854. Genomgången av den flyktiga slavlagen från 1850 hade ökat hans risk att fångas även i fristaterna. Först efter att Richardson -familjen i Storbritannien köpte sin frihet 1854 (de hade gjort samma sak för Frederick Douglass ) återvände Brown till USA. Han gick snabbt tillbaka till föreläsningskretsen mot slaveri.

Kanske på grund av de ökande sociala spänningarna på 1850-talet, blev Brown en förespråkare för afroamerikansk emigration till Haiti , en oberoende svart republik i Karibien sedan 1804. Han beslutade att det krävdes mer militanta åtgärder för att hjälpa den avskaffande saken.

Under det amerikanska inbördeskriget och under de följande decennierna fortsatte Brown att publicera skönlitteratur och facklitterära böcker och säkrade sitt rykte som en av de mest produktiva afroamerikanska författarna i sin tid. Han hjälpte också att rekrytera svarta för att kämpa för unionen i inbördeskriget. Han presenterade Robert John Simmons från Bermuda för abolitionisten Francis George Shaw, far till överste Robert Gould Shaw , befälhavaren vid 54: e Massachusetts Volunteer Infantry Regiment.

Samtidigt som han fortsatte att skriva var Brown aktiv i Temperance -rörelsen som föreläsare. Efter att ha studerat homeopatisk medicin öppnade han en medicinsk praktik i Bostons South End medan han bodde i Cambridge . 1882 flyttade han till den närliggande staden Chelsea .

William Wells Brown dog den 6 november 1884 i Chelsea, Massachusetts, 70 år gammal.

Arv och ära

  • Han är den första afroamerikanska att publicera en roman med Clotel eller, presidentens dotter: en berättelse om Slave Livet i USA , 1853 i London ( Harriet Wilson 's Our Nig , publicerad 1859, är den första romanen publicerades av en afroamerikan i USA).
  • En grundskola i Lexington, Kentucky , där han tillbringade sina första år, är uppkallad efter honom.
  • Han var bland de första författarna som togs upp i Kentucky Writers Hall of Fame.
  • En historisk markör markerar den ungefärliga platsen för hans hem i Buffalo
  • Wells porträtt av Buffalo, NY-baserade konstnären Edreys Wajed är en av 28 ikoner för medborgerliga rättigheter som avbildas på frihetsmuren, beställd av Albright-Knox Art Gallery , färdigställd i september 2017.

Skrifter

Fotnoter

Referenser

externa länkar