Tom Lehrer - Tom Lehrer

Tom Lehrer
Lehrer c. 1957
Lehrer c.  1957
Bakgrundsinformation
Födelse namn Thomas Andrew Lehrer
Född ( 1928-04-09 )9 april 1928 (93 år)
Manhattan , New York , USA
Genrer
Yrke
  • Sångare låtskrivare
  • satiriker
  • matematiker
Instrument
  • Vokaler
  • piano
Antal aktiva år
  • 1945–1971
  • 1980
  • 1998
Etiketter
Associerade akter Joe Raposo
Hemsida tomlehrer .org

Thomas Andrew Lehrer ( / l ɛər ər / ; födda April 9, 1928) är en pensionerad amerikansk musiker, sångare och låtskrivare, satirikern och matematiker, efter att ha föreläst om matematik och musikteater. Han är mest känd för sina små och humoristiska låtar som han spelade in på 1950- och 1960 -talen. Hans låtar parodierade ofta populära musikaliska former, även om han vanligtvis skapade originella melodier när han gjorde det. Ett anmärkningsvärt undantag är " The Elements ", där han satte namnen på de kemiska element till tonerna av " generalmajor Song " från Gilbert och Sullivan 's Pirates of Penzance .

Lehrers tidiga musikarbete behandlade vanligtvis icke-aktuellt ämne och kändes för sin svarta humor i sånger som " Poisoning Pigeons in the Park ". På 1960 -talet producerade han ett antal låtar som handlade om dagens sociala och politiska frågor, särskilt när han skrev för den amerikanska versionen av tv -programmet That Was the Week That Was . Populariteten för dessa låtar har långt överträffat deras aktuella ämnen och referenser. Lehrer citerade en väns förklaring: "Förutse alltid det värsta så hyllas du som en profet." I början av 1970 -talet pensionerade Lehrer sig i stort från offentliga föreställningar för att ägna sin tid åt att undervisa i matematik och musikteaterhistoria vid University of California, Santa Cruz .

Tidigt liv

Lehrer i Loomis Schools årbok 1943

Tom Lehrer föddes 1928 till en sekulär judisk familj och växte upp på Manhattan 's Upper East Side . Han började studera klassiskt piano vid sju års ålder, men var mer intresserad av tidens populärmusik. Så småningom skickade hans mamma honom också till en pianolärare med populärmusik. Vid denna tidiga ålder började han skriva showlåtar , vilket så småningom hjälpte honom som satirisk kompositör och författare under hans år som föreläsare vid Harvard University och senare vid andra universitet.

Lehrer gick Horace Mann School i Riverdale, New York , en del av Bronx . Han deltog också i Camp Androscoggin , både som husbil och rådgivare. Lehrer ansågs vara ett underbarn och gick in på Harvard College , där en av hans professorer var Irving Kaplansky , vid 15 års ålder efter examen från Loomis School . Som matematikstudent vid Harvard College började han skriva komiska sånger för att underhålla sina vänner, inklusive " Fight Fiercely, Harvard " (1945). Dessa låtar fick senare namnet kollektivt The Physical Revue , en skämthänvisning till en ledande vetenskaplig tidskrift, Physical Review .

Akademisk och militär karriär

Lehrer tog kandidatexamen i matematik från Harvard University , magna cum laude , 1946. Vid Harvard var han rumskamrat till den kanadensiska teologen Robert Crouse . Han fick sin AM -examen nästa år och blev upptagen i Phi Beta Kappa . Han undervisade senare i matematik och andra klasser vid MIT , Harvard, Wellesley och University of California, Santa Cruz . Lehrer stannade kvar i Harvards doktorandprogram i flera år och tog timeout för sin musikaliska karriär och arbetade som forskare vid Los Alamos Scientific Laboratory .

Lehrer inkallades i den amerikanska armén från 1955 till 1957 och arbetade på National Security Agency (NSA). (Lehrer har uppgett att han uppfann Jello -skottet under denna tid, som ett sätt att kringgå basens förbud mot alkoholhaltiga drycker.) Trots att han hade en magisterexamen i en tid då amerikanska värnpliktiga ofta saknade gymnasieexamen tjänade Lehrer som en värvad soldat och uppnådde rankningen Specialist Third Class , som han beskrev som en " korpral utan portfölj ". Dessa erfarenheter blev foder för sånger, till exempel "The Wild West is Where I Want to Be" och "It Makes a Fellow Proud to Be a Soldier". Det var många år innan Lehrer offentligt avslöjade att han hade tilldelats NSA, eftersom det faktum att det existerade var klassificerat vid den tiden; detta lämnade honom i den intressanta positionen att implicit använda kärnvapenarbete som en omslagshistoria för något mer känsligt.

1960 återvände Lehrer till matematikstudier på heltid vid Harvard.

Från 1962 undervisade Lehrer i statsvetenskapliga avdelningen vid Massachusetts Institute of Technology (MIT). År 1965 gav han upp på sin matematik avhandling om lägen i statistiken efter att ha arbetat på den periodvis i 15 år.

År 1972 anslöt Lehrer sig till fakulteten vid University of California, Santa Cruz , och undervisade i en introduktionskurs med titeln The Nature of Mathematics till liberal arts majors - "matte för tenorer", enligt Lehrer. Han undervisade också i en klass i musikteater . Han framförde ibland låtar i sina föreläsningar.

2001 undervisade Lehrer i sin sista matematiklektion om oändligheten och gick i pension från akademin. Han har stannat kvar i området och 2003 sa han att han fortfarande "umgås" runt University of California, Santa Cruz.

Matematiska publikationer

Den amerikanska Mathematical Society databas listar honom som medförfattare till två artiklar:

  • RE Fagen; TA Lehrer (mars 1958). "Slumpmässiga promenader med fasthållningsbarriär som tillämpas på den partiska binära räknaren". Journal of the Society for Industrial and Applied Mathematics . 6 (1): 1–14. doi : 10.1137/0106001 . JSTOR  2098858 . MR  0094856 .
  • T. Austin; R. Fagen; T. Lehrer; W. Penney (1957). "Fördelningen av antalet lokalt maximala element i ett slumpmässigt urval" . Annals of Mathematical Statistics . 28 (3): 786–790. doi : 10.1214/aoms/1177706893 . MR  0091251 .

Musikalisk karriär

Stil och influenser

Lehrer påverkades främst av musikteater . Enligt Gerald Nachmans bok Seriously Funny , Broadway -musikalen Let's Face It! gjorde ett tidigt och bestående intryck på honom. Lehrers stil består av att parodiera olika former av populär sång . Till exempel ledde hans uppskattning av listsånger till att han skrev " The Elements ", som listar de kemiska elementen till melodin av Gilbert och Sullivans " Major-General's Song ".

I författaren och professorn vid Boston University Isaac Asimovs andra självbiografiska volym, In Joy Still Felt , berättade Asimov att han såg Lehrer uppträda i en nattklubb i Boston den 9 oktober 1954. Lehrer sjöng en låt om Jim som fick den från Louise och Sally från Jim, "... och efter ett tag insåg du att" det "var könssjukdom Låten var troligen" I Got It From Agnes ". Plötsligt, när kombinationerna blev mer groteske, insåg du att han satiriserade varje känd perversion utan att använda en enda stygg fras. Det var helt klart oanvändbart utanför en nattklubb. " Asimov återkallade också en sång som handlade om tunnelbanesystemet i Boston , som använde stationerna från Harvard till stan och observerade att det lokala ämnet gjorde låten värdelös för allmän distribution. Lehrer gav därefter Asimov tillstånd att skriva ut texterna till tunnelbanans sång i sin bok. "Jag har inte gått på nattklubbar ofta", sa Asimov, "men av alla gånger jag har gått var det vid det här tillfället jag hade den överlägset bästa tiden."

Inspelningar

Lehrer uppmuntrades av framgångarna med hans framträdanden, så han betalade $ 15 (motsvarande $ 145 år 2020) för en studiotid 1953 för att spela in låtar av Tom Lehrer . Den första pressningen var 400 exemplar. Radiostationer skulle inte sända hans låtar på grund av hans kontroversiella ämnen, så han sålde albumet på campus vid Harvard för $ 3, motsvarande $ 29 år 2020, medan "flera butiker nära Harvard -campus sålde det för $ 3,50, med endast en minimal markup som ett slags samhällstjänst. Tidningskiosker på campus sålde det för samma pris. " Efter en sommar började han ta emot postorder från alla delar av landet, så långt bort som San Francisco, efter att San Francisco Chronicle skrev en artikel om skivan. Intresset för hans inspelningar sprids från mun till mun. Folk spelade sina skivor för vänner, som då också ville ha en kopia. Lehrer erinrade om att "Jag saknade exponering i media, mina låtar spred sig långsamt. Som herpes snarare än ebola."

Albumet innehöll den makabra "I Hold Your Hand in Mine", den milt risqué "Be Prepared" och " Lobachevsky " angående plagiering av matematiker. Det blev en kultframgång från mun till mun, trots att det var självpublicerat och utan marknadsföring. Lehrer inledde en rad konsertresor och spelade in ett andra album 1959. Han släppte det andra albumet i två versioner: låtarna var desamma, men More of Tom Lehrer var en studioinspelning och An Evening Wasted with Tom Lehrer spelades in live i samförstånd. År 2013 återkallade Lehrer studiosessionen för "Poisoning Pigeons in the Park", som hänvisade till praxis att kontrollera duvor i Boston med stryknin -behandlad majs:

Kopististen kom i sista minuten med delarna och skickade dem till bandet ... Och det fanns ingen titel på det, och det fanns inga texter. Och så sprang de igenom den, "Vilken trevlig liten vals" .... Och ingenjören sa, " Förgiftande duvor i parken," ta en ", och pianospelaren sa," Vad? " och föll bokstavligen av pallen.

Touring

Lehrer hade ett genombrott i Storbritannien den 4 december 1957 då University of London tilldelas en läkare musik grad honoris causa till Princess Margaret , och den offentliga talare, professor JR Sutherland, sade att det var "i full vetskap om att det Princess är en musikkännare och utförare av skicklighet och distinktion, hennes smak är katolsk, allt från Mozart till calypsoen och från opera till låtarna av Miss Beatrice Lillie och Tom Lehrer. " Detta föranledde stort intresse för Lehrers verk och hjälpte till att säkra distributionen av hans femåriga debutalbum i Storbritannien. Det var där hans musik uppnådde verklig försäljningspopularitet, till följd av spridningen av universitetstidningar som hänvisade till materialet, och oavsiktligt på grund av BBC , som 1958 förbjöd att sända 10 av de 12 låtarna på albumet. I slutet av 1950 -talet hade Lehrer sålt 370 000 skivor.

Det var veckan som var

År 1960 gick Lehrer i huvudsak i pension från att turnera i USA Samma år turnerade Lehrer i Australien och Nya Zeeland och utförde totalt 33 konserter till stor hyllning och kontrovers. Medan han var i Nya Zeeland skrev Lehrer en låt där han kritiserade All Blacks rugbylag 1960 -turné i apartheid Sydafrika . Dessa turer ägde rum under en tid då han, enligt honom, var "förbjuden, censurerad, nämnd i flera parlament och hotad med gripande". I synnerhet drog "Var förberedd" förhandsmotstånd i Brisbane från poliskommissarie. Han framförde flera outgivna låtar i Australien, däribland "The Masochism Tango". I början av 1960 -talet anställdes han som resident låtskrivare för den amerikanska upplagan av That Was The Week That Was (TW3), ett satiriskt tv -program.

En större andel av hans produktion blev uppenbart politisk, eller åtminstone aktuell, om ämnen som utbildning (" Ny matematik "), andra Vatikanrådet ("The Vatican Rag", en melodi baserad på 1910 "Spaghetti Rag" av Lyons och Yosco ), rasförhållanden ("National Brotherhood Week"), luft- och vattenföroreningar ("Pollution"), amerikansk militarism ("Send the Marines") och kärnvapenspridning ("Who's Next?" och "MLF Lullaby"). Han skrev också en låt satiriserande raketforskaren Wernher von Braun , som arbetade för Nazityskland innan han arbetade för USA. ( " " När raketerna är uppe, vem bryr sig om var de kommer ner? Det är inte min avdelning ", säger Wernher von Braun.") Lehrer förekom inte i tv -programmet; sångaren Nancy Ames framförde sina sånger (till Lehrers förtret), och nätverkscensorer ändrade ofta hans texter. Lehrer framförde senare dessa låtar på albumet That Was The Year That Was (1965), då kunde folk höra dem som han tänkt sig.

1966 bjöd BBC TV -programledaren David Frost in honom att bidra med några av hans klassiska kompositioner till sitt BBC -program The Frost Report . Showen sändes live, och han förinspelade alla sina segment vid en föreställning. Lehrer fanns inte med i varje upplaga, men hans låtar fanns i en lämplig del av varje show. Minst två av hans låtar fanns inte med på någon av hans LP: en omarbetning av Noël Cowards "That is the End of the News" (med några nya texter) och en komisk förklaring av hur Storbritannien kan anpassa sig till decimalvalutans ankomst . Skivavtalet med Reprise Records for That Was The Year That Was gav också Reprise -distributionsrättigheter för hans tidigare inspelningar, eftersom Lehrer ville avveckla sitt eget rekordavtryck. Reprise-numret av Songs av Tom Lehrer var en stereoinspelning. Denna version gavs inte ut på CD, men låtarna gavs ut på den levande Tom Lehrer Revisited CD. Liveinspelningen innehöll bonusspår "LY" och "Silent E", två av de tio låtar som han skrev för PBS barns utbildningsserie The Electric Company . Lehrer kommenterade senare att försäljningen av inspelningarna under Reprise över hela världen översteg 1,8 miljoner enheter 1996. Samma år gick That That The Year That Was guld. Albumlineranteckningarna främjar hans låtar med självföraktande humor, till exempel att citera en New York Times- recension från 1959: Herr Lehrers musa är "inte bunden av sådana hämmande faktorer som smak".

Lehrer gjorde en kort turné i Norge och Danmark 1967 och framförde några av låtarna från tv -programmet. Hans uppträdande i Oslo den 10 september spelades in på videoband och sändes lokalt den hösten och släpptes sedan på DVD cirka 40 år senare. Han uppträdde som en framstående internationell gäst på Studenterforeningen (studentföreningen) i Köpenhamn, som sändes på tv, och han kommenterade på scenen att han kan vara Amerikas "hämnd för Victor Borge ". Han framförde originallåtar i en Dodge -bilindustriefilm som främst distribuerades till bilhandlare och visades på reklamevenemang 1967, utspelade sig i en fiktiv amerikansk vildväststad och med titeln The Dodge Rebellion Theatre presents Ballads For '67 . Han försökte anpassa Sweeney Todd som en Broadway -musikal, i samarbete med Joe Raposo , för att spela Jerry Colonna . De startade några låtar men, som Lehrer noterade, "Det blev aldrig någonting, och naturligtvis tjugo år senare slog Stephen Sondheim mig."

Avgång från musikscenen

På 1970 -talet koncentrerade Lehrer sig på att undervisa i matematik och musikteater, även om han också skrev tio sånger för den pedagogiska barn -tv -serien The Electric Company . Hans sista offentliga uppträdande under många år ägde rum 1972, på en insamlingsturné för den demokratiska amerikanska presidentkandidaten George McGovern .

Det finns ett falskt rykte om att Lehrer gav upp politisk satir när Nobels fredspris delades ut till Henry Kissinger 1973. Han kommenterade att utdelningen av priset till Kissinger gjorde den politiska satiren föråldrad, men har förnekat att han slutade skapa satir som en form av protest, och påpekade att han inte hade turnerat på flera år tidigare. En annan felaktig uppfattning är att han stämdes för förtal av Wernher von Braun , ämnet för en av hans sånger, och tvingades avstå från sina royalties till von Braun. Lehrer förnekade detta i en intervju 2003.

När han tillfrågades om sina skäl för att överge sin musikaliska karriär i en intervju i boken som medföljde hans CD -box, som släpptes 2000, citerade Lehrer en enkel brist på intresse, en förakt för turné och monotoni att utföra samma låtar upprepade gånger. Han observerade att när han blev rörd att skriva och framföra sånger gjorde han det, och när han inte var det gjorde han det inte, och att han efter ett tag helt enkelt tappade intresset. Även om Lehrer var "en hjälte i kärnvapenfientliga, medborgerliga rättigheter" och täckte dess politiska frågor i många av hans sånger, och även om han delade den nya vänsterns motstånd mot Vietnamkriget och förespråkade medborgerliga rättigheter, han ogillade estetiken i motkulturen på 1960 -talet och slutade uppträda när rörelsen fick fart.

Lehrers musikaliska karriär var relativt kort. Han nämnde en gång att han framförde bara 109 shower och skrev 37 låtar under 20 år. Ändå utvecklade han en betydande följd i USA och utomlands.

Väckelser och diskografiska återutgivningar

1980 producerade Cameron Mackintosh Tomfoolery , en revy av Lehrers låtar som var en hit på Londons scen. Lehrer var inte inledningsvis inblandad i showen, men han var nöjd med den; så småningom gav han scenproduktionen sitt fulla stöd och uppdaterade flera av hans texter till föreställningen. Tomfoolery innehöll 27 låtar och ledde till mer än 200 produktioner, inklusive en Off-Broadway-produktion vid Village Gate som gick för 120 föreställningar 1981. Lehrer gjorde ett sällsynt tv-uppträdande på BBC : s Parkinson- show i samband med Tom Foolery- premiären i 1980 på Criterion Theatre i London, där han sjöng "I Got It from Agnes". Det var "Tomfoolery" -föreställningar i San Francisco cirka 1982 och 2018-19. År 1993 skrev han "That's Mathematics" för avslutande krediter till en video för matematiska vetenskapsforskningsinstitut som firar beviset på Fermats sista teorem .

Den 7 och 8 juni 1998 uppträdde Lehrer offentligt för första gången på 25 år på Lyceum Theatre, London som en del av showen Hey, Mr. Producer! firar karriären för Cameron Mackintosh, som hade producerat Tom Foolery . Showen den 8 juni var hans enda uppträdande inför drottning Elizabeth II . Lehrer sjöng "Poisoning Pigeons in the Park" och en uppdaterad version av kärnspridningssången "Who's Next?"

År 2000 kommenterade Lehrer att han tvivlade på att hans sånger hade någon verklig effekt på dem som inte redan är kritiska till etablissemanget: "Jag tror inte att det här har någon inverkan på de omvända, uppriktigt sagt. Det predikar inte ens för de omvända; det är pirrande de omvända ... Jag gillar att citera Peter Cook , som pratade om satiriska Berlin -kabaretter på 1930 -talet , som gjorde så mycket för att stoppa Hitlers uppkomst och förhindra andra världskriget. "

Lehrer har skämtsamt sagt om sin musikaliska karriär: "Om bara en människa efter att ha hört mina låtar inspireras att säga något otäckt till en vän, eller kanske att slå en älskad, så har det varit värt ett tag. " 2003 kommenterade Lehrer att hans speciella varumärke politisk satir är svårare i den moderna världen: "De verkliga frågorna som jag inte tror att de flesta rör vid. Clinton -skämt handlar om Monica Lewinsky och allt det där och inte om de viktiga saker, som det faktum att han inte skulle förbjuda landminor ... Jag frestas inte att skriva en låt om George W. Bush. Jag kunde inte räkna ut vilken låt jag skulle skriva. Det är problemet: jag vill inte satirisera George Bush och hans marionettspelare, jag vill förånga dem. "

År 2000 släpptes den boxade CD -uppsättningen The Remains of Tom Lehrer av Rhino Entertainment . Den innehöll live- och studioversioner av hans två första album, That Was The Year That Was , låtarna som han skrev för The Electric Company och några tidigare outgivna material, en liten inbunden textbok med en introduktion av Dr. Demento . År 2010, Shout! Factory lanserade en återutgivningskampanj, vilket gjorde Lehrers out-of-print-album tillgängliga digitalt. CD/DVD-komboen Tom Lehrer Collection utfärdades också, inklusive hans mest kända låtar, med en DVD med en Oslo-konsert.

I ett telefonsamtal från februari 2008 intervjuade Gene Weingarten från The Washington Post Lehrer utanför rekordet . När Weingarten frågade om det var något han kunde skriva ut för posten, svarade Lehrer: "Säg bara till folket att jag röstar på Obama ."

2012 samplade rapparen 2 Chainz Lehrers låt "Dope Peddler", på hans debutalbum 2012, Based on a TRU Story . 2013 sa Lehrer att han var "väldigt stolt" över att få låta hans samplade "bokstavligen sextio år efter att jag spelade in den". Lehrer fortsatte med att beskriva sitt officiella svar på begäran om att använda sin sång: "Som ensam upphovsrättsinnehavare till" The Old Dope Peddler "ger jag dig jävlar tillåtelse att göra detta. Vänligen hälsar jag till Mr. Chainz, eller får jag kalla honom 2? "

År 2020, vid 92 års ålder, donerade Lehrer alla hans texter och musik skriven av honom till allmänheten .

Musikaliskt arv

1967 gjorde den svenska skådespelaren Lars Ekborg , känd utanför Sverige för sin roll i Ingmar Bergmans sommar med Monika , ett album som heter I Tom Lehrers vackra värld ("In the beautiful world of Tom Lehrer"), med 12 av Lehrers låtar tolkade på svenska . Lehrer skrev i ett brev till producenten Per-Anders Boquist att "utan att kunna svenska, är jag uppenbarligen inte utrustad att döma, men det låter för mig som om Ekborg är perfekt för låtarna", tillsammans med ytterligare komplimanger till pianisten Leif Asp för oväntade ytterligare blomstrar.

År 1971 sjöng den argentinska sångaren Nacha Guevara spanska versioner av flera Lehrer -låtar för showen/livealbumet Este es el año que es .

År 2010 släppte den tyska musiker-komikern Felix Janosa ett album med titeln "Tauben vergiften: Die bösen Lieder von Tom Lehrer" ("Förgiftningsduvor: The Evil Songs of Tom Lehrer"), med tyska versioner av några av hans bästa- kända låtar.

Kompositören Randy Newman sa om Lehrer: "Han är en av de stora amerikanska låtskrivarna utan tvekan, precis där uppe med alla, de bästa killarna. Som textförfattare, lika bra som det har varit under sista halvan av 1900 -talet." Sångerskan och komikern Dillie Keane har erkänt Lehrers inflytande på hennes arbete.

Dr Demento berömde Lehrer som "1900 -talets bästa musikaliska satiriker." Andra artister som citerar Lehrer som inflytande inkluderar "Weird Al" Yankovic , vars arbete i allmänhet tar upp mer populära och mindre tekniska eller politiska ämnen, och pedagog och vetenskapsman H. Paul Shuch , som turnerar under scennamnet Dr. SETI, och kallar sig själv "en korsning mellan Carl Sagan och Tom Lehrer: Han sjunger som Sagan och föreläser som Lehrer."

Från 16 januari till 25 februari 2006 spelades pjäsen Letters from Lehrer , skriven och framförd av kanadensaren Richard Greenblatt , på CanStage i Toronto. Den följde Lehrers musikaliska karriär, innebörden av flera sånger, tidens politik och Greenblatts egna erfarenheter av Lehrers musik, medan han spelade några av Lehrers låtar.

Artister som påverkas av Lehrers stil inkluderar den amerikanska politiska satiristen Mark Russell , den kanadensiska komikern och låtskrivaren Randy Vancourt och den brittiska duon Kit och The Widow .

År 2004 erkänner brittiska medicinska satiriker Amatörtransplantationer skulden de är skyldiga Lehrer på baksidan av sitt första album, Fitness to Practice . Deras låt "The Menstrual Rag" använder melodin av Lehrers "The Vatican Rag" och "The Drugs Song" speglar Lehrers sång "The Elements", båda använder melodin av "Generalmajorens sång" från The Pirates of Penzance av Gilbert och Sullivan . Amatörtransplantationernas andra album, Unfit to Practice , inleds med en uppdatering av Lehrers "The Masochism Tango" som heter "Masochism Tango 2008".

Diskografi

Studioalbum
Livealbum
Samlingsalbum

Många av Lehrers låtar framförs av andra i That Was The Week That Was (Radiola LP, 1981).

Noterna för många låtar publiceras i The Tom Lehrer Song Book (Crown Publishers Inc., 1954; Library of Congress Card Catalog Number 54-12068) och Too Many Songs av Tom Lehrer: With Not Enough Drawings av Ronald Searle (Pantheon, 1981, ISBN  0-394-74930-8 ; Methuen, 1999, ISBN  978-0-413-74230-8 ). En andra sångbok , Tom Lehrers andra sångbok , är slut, ISBN  978-0517502167 .

Se även

Referenser

externa länkar