Silvestre S. Herrera - Silvestre S. Herrera

Silvestre S. Herrera
Silvestre S. Herrera.jpg
PFC Silvestre S. Herrera, Medal of Honor -mottagare
Född ( 1917-07-17 )17 juli 1917
Camargo, Chihuahua , Mexiko
Död 26 november 2007 (2007-11-26)(90 år)
Glendale, Arizona , USA
Begravningsplats
West Resthaven Park Cemetery, Glendale, Arizona
Trohet Förenta staterna
Service/ filial Förenta staternas armé
År i tjänst 1944–1946
Rang Sergeant
Enhet 2: a bataljonen, 142d infanteri , 36: e infanteridivisionen
Strider/krig Andra världskriget
Utmärkelser Medal of Honor
Purple Heart
Order of Military Merit (Mexiko)

Silvestre Santana Herrera (17 juli 1917 - 26 november 2007) var en privat första klass i USA: s armé som mottog hedersmedaljen för sina heroiska handlingar i Mertzwiller , Frankrike under andra världskriget .

Efter att han monterat en enmans laddning på en fiendens fäste som resulterade i att ensam fånga åtta fiendens soldater, attackerades hans enhet igen av en maskingevärs placering över ett annat minfält. Herrera igen den dagen tog på egen hand emot fienden. När han korsade det andra minfältet tappade han ett av benen på grund av en landgruvsexplosion och sedan det andra benet till en andra explosion. Det gick inte att fortsätta sin 1-mans framsteg och trots en allvarlig blodförlust höll han enbart framåtpositionen för att ge täckande eld som fäster fienden med sin M1 Garand . Hans exakta geväreld gjorde att hans kamrater överskred fiendens position i en flankerande åtgärd klar från minfältet.

Herrera var född i Mexiko med latinamerikanskt arv och var den enda levande personen som var auktoriserad att bära både Medal of Honor och Mexikos militära förtjänstorder (First Class) vid hans död. En legend i delstaten Arizona, han hedrades av staden Phoenix som officiellt bytte namn på delen av 3rd Street som går från Indian School Road North in till parken, "S. Herrera Way".

Tidiga år

Jag är mexikansk-amerikan och vi har en tradition. Vi ska vara män, inte sissies.

- Silvestre S. Herrera

Herrera föddes i den mexikanska staden Camargo , Chihuahua , och inte, som han trodde förrän han var tjugosju, i El Paso, Texas . Hans föräldrar dog i en influensapidemi när han bara var ett år gammal, och mannen som han trodde var hans far var verkligen en farbror som hade tagit dit den 18 månader gamla Herrera dit för att ge honom ett bättre liv i USA . Herrera arbetade som gårdshandlare, gifte sig med och uppfostrade en familj i El Paso innan han flyttade till Phoenix, Arizona med sin amerikanska fru Ramona och tre barn, Mary, Elva, Silvestre, Jr. och hans farbror. När USA gick in i andra världskriget drogs Herrera in i Texas National Guard , 36: e divisionen. Förväntat ännu ett barn, kände Herrera att det skulle vara viktigt för hans föräldrar att vara där för honom medan han var borta och gick så att dela nyheterna.

Det var då mannen Herrera trodde att han var hans far gav honom den fantastiska nyheten om hans mexikanska födelse och sa: "Son, du behöver inte gå, de kan inte dra dig ... du är inte en Amerikansk medborgare." Trots dessa många chocker och ett perfekt tillfälle att undvika kriget var Herrera orörd. När han senare berättade: "Jag tänkte, jag går ändå. Jag ville inte att någon skulle dö i min plats ... Jag kände att jag hade mitt adoptivland som hade varit så trevligt mot mig. Jag tänkte, jag har en amerikansk fru och barnen och en på väg. " Det var bara den första av flera livsförändrande hjältedomar som Herrera skulle ta.

Andra världskriget

Herrera och president Harry S. Truman skakar hand vid Medal of Honor -presentationsceremonin i Östra rummet i Vita huset (23 augusti 1945)

Den 142d infanteri landade i Italien under hösten 1944 till scenen för sin distribution i Frankrike. När operationen Dragoon slutfördes i mitten av september befriades franska hamnar i Medelhavet. Den 142: e landade i Marseille under hösten och placerades sedan nära fronten i Alsace -regionen i början av mars 1945.

Den 15 mars, startdagen för Operation Undertone , en attack mot tyska positioner längs en 75 km lång linje från Saarbrücken till Haguenau , 1945 befann sig Herreras enhet i strid i en skog i närheten av Bas-Rhin- staden Mertzwiller , 9 km nordväst om Haguenau. Hans pluton kom under tung fiendens maskingevärsskott från skogen, vilket tvingade de flesta av männen att söka skydd. Herrera anklagade fiendens fäste på egen hand och sköt sitt M1- gevär från höften och avslutade hotet med ett par granater. Åtta fiendesoldater kastade ner sina vapen och kapitulerade.

Senare samma dag attackerades och fästes hans pluton av ett andra fiendes fäste, skyddat av ett omfattande gruvfält . Ignorera faran Herrera igen anklagad för egen hand och försökte dra eld från sina kamrater. En gruva exploderade och krossade ett ben under knäet. Stapplande upp på sitt goda ben steg han på en andra, avskurna benet under knäet. Fortfarande lade Herrera eld med maskingevär medan han knäböjde, vilket gjorde att medlemmar av hans pluton kunde skjuta gruvfältet och fånga fiendens position.

När Herrera låg på arméns sjukhus och återhämtade sig från sina sår, var president Truman inte säker på att den unge mannen skulle vara tillräckligt bra för en formell presentation av hedersmedaljen. Den 23 augusti 1945 rullade Silvestre dock sin rullstol över Vita husets gräsmatta så att presidenten kunde överlämna honom sin utmärkelse.

"Han sa till mig att han hellre skulle tilldelas hedersmedaljen än att vara USA: s president", påminde Herrera i en intervju 2005. "Det gjorde mig ännu mer stolt."

Medal of Honor -citat

Silvestre S. Herrera
Rang och organisation: Private First Class, US Army, Company E, 142d Infantry, 36th Infantry Division.
Plats och datum: Nära Mertzwiller, Frankrike, 15 mars 1945.
Gick i tjänst på: Phoenix, Arizona
GO No: 75, 5 september 1945.
Citat:
Han avancerade med en pluton längs en skogsbevuxen väg tills han stoppades av tung fiendens maskingevärseld . När resten av enheten tog skydd gjorde han ett 1-mans frontalangrepp på en stark sida och fångade 8 fiendens soldater. När plutonen återupptog sitt framsteg och utsattes för eld från en andra placering utanför ett omfattande minfält , Pvt. Herrera gick igen framåt, bortser från faran för att explodera gruvor, för att attackera positionen. Han klev upp på en gruva och fick båda fötterna avskurna, men trots intensiv smärta och okontrollerad blodförlust satte han fast fienden med exakt gevärseld medan en vänlig trupp fångade fiendens pistol genom att skära om minfältet och rusa in från flanken. Det magnifika modet, den extraordinära hjältemod och villiga självuppoffring som Pvt. Herrera resulterade i fångst av 2 fiendens starka punkter och att ta 8 fångar.

Porträtt av Valour

Från boken Medal of Honor: Portraits of Valor Beyond Call of Duty:

Silvestre Herrera var tjugosju år gammal, gift med tre barn och arbetade i hemstaden Phoenix, Arizona, när han kallades till armén i januari 1944. Män med familjer var inte längre undantagna från tjänsten-i grundutbildning, han träffade en annan tecknare som sa att han var far till åtta.

Privata första klass Herreras företag landade i Italien, vid denna tid till stor del under allierad kontroll, som en del av det 142: e infanteriet sommaren 1944. Den hösten landade de i Frankrike vid Marseille och tog ett trupptåg till fronten. I slutet av året, när hans enhet nådde Frankrike, började den möta motstånd från de tillbakadragande tyskarna. När striderna blev hårda våren 1945 var Herrera tvungen att erkänna en motvillig respekt för fienden och betraktade dem som "muy machos".

Den 15 mars avancerade Herreras pluton längs en skogsbevuxen väg nära den franska staden Mertzwiller när den stötte på två tyska maskingevärsplatser. Fångade i en dödlig korseld mellan de två vapnen, dykade GI: erna för skydd. Av rädsla för att hans kamrater skulle skäras i bitar, reste sig Herrera och sprang mot den närmaste fiendens ställning och sköt sitt gevär från höften. Han kastade två granater mot maskingevärboet; hjärnskakningen slog ner tyskarna. Sedan var han på dem, och alla åtta soldater kastade ner deras vapen och kapitulerade för honom.

Herrera överlämnade sina fångar till män i hans trupp och började sedan krypa mot det andra maskingeväret och sköt när han gick. ("Min M-1 pratade, och tyskarna förstod vad den sa", kommenterade han senare.) Positionen skyddades av ett minfält; GI kastade stenar i området i ett försök att explodera gruvorna. Herrera reste sig upp och laddade tyskarna ändå, men när han närmade sig maskingevärboet klev han på en gruva. Han kastades till marken, båda fötterna blåste av vid fotleden. Även om han blödde kraftigt låg han på magen och sköt mot tyskarna och tvingade dem att hålla sig nere och på så sätt möjliggjorde hans trupp att kliva av minfältet, flanka fienden och flytta in för att döda.

Herrera var medveten de närmaste timmarna. Vid hjälpstationen sa han till den undersökande läkaren: "Försök bara rädda mina knän, doktor." Efter två månader på ett fältsjukhus i armén skickades han till arméns amputationscenter i Utah.

Under en nittio dagar lång period till Phoenix fick han besked om att han skulle få hedersmedaljen och reste till Washington med en farbror som fick ledigt från sitt jobb för att hjälpa honom göra resan. Med tiden skulle Silvestre Herrera utrustas med nya protesfötter, men den 23 augusti 1945 i Vita huset böjde president Harry Truman sig över sin rullstol för att presentera honom Medal of Honor.

Mer hedersbetygelser

Ett år efter att Herrera mottog sin Vita hus -överlämning av hedersmedaljen från president Truman, överlämnade Mexikos regering honom sin Order of Military Merit (First Class).

Herrera blev den första invånaren från Arizona som fick hedersmedaljen under andra världskriget. Arizona guvernör Sidney P. Osborn förklarade 14 augusti 1945 att vara "Herrera Day" och välkomnade hem Pfc. Silvestre S. Herrera med en hjälteparad. En strävan att ge honom medborgarskap i det enda land han kände startades och som ett resultat fick han medborgarskap i USA . Medborgarna i Arizona samlade in 14 000 dollar för att ge honom och hans växande familj ett nytt hem.

Senare år

Valle Del Sol, Inc. erkände Herrera med ett Special Recognition Award 1994 och med ett Hall of Fame -pris 1999. Den 13 mars 1996 hedrades Herrera av USA: s representanthus på rekommendation av kongressledamoten Ed Pastor . En grundskola i Phoenix, Arizona - Silvestre S Herrera School - bär hans namn.

Gravestation för Silvestre S. Herrera och hans fru Ramona

Den 24 oktober 1998 tilldelades United States Army Reserve Center i Mesa, som rymmer 164: e Corps Support Group och senare, 6253rd United States Army Hospital, till ära av Silvestre S. Herrera. Detta engagemang var till stor del tack vare ansträngningarna från grannen och länge beundrare av Herrera, sergeantmajor Douglas Mattson (pensionerad).

Den 26 november 2007 dog Herrera i sitt hem i Glendale, Arizona . Han begravdes med full militär ära på West Resthaven Park Cemetery i Glendale. Han begravdes tillsammans med sin fru Ramona, som dog 1991.

Utmärkelser och dekorationer

Hedersmedalj
Lila hjärta
Amerikansk kampanjmedalj
Europeisk-afrikansk-Mellanöstern kampanjmedalj
Andra världskrigets segermedalj
Mexican Order of Military Merit (First Class)

Se även

Anteckningar

Referenser

Allmängods Denna artikel innehåller  material från offentligt område från webbplatser eller dokument från United States Army Center of Military History .