Silverbrytning - Silver mining

Silver gruvdrift är utvinning av ädelmetall silver från jorden genom utgrävning (dvs utvinning ).

En underjordisk silvergruva i Suggental (nära Freiburg im Breisgau ), Baden-Württemberg , Tyskland

Silver finns i en infödd form mycket sällan som nuggets i placerare och vener. Det är mer allmänt kombineras med svavel , arsenik , antimon , eller klor och i olika malmer såsom argentit (Ag _två S ), klorargyrit ( "horn silver," Ag Cl ), och blyglans (en bly- malm ofta innehåller betydande mängder silver ). Eftersom silver ofta finns i samband med dessa eller legerat med andra metaller som guld, måste det vanligtvis extraheras ytterligare genom sammanslagning eller elektrolys .

Silverbrytning har bedrivits sedan redan på 500 -talet f.Kr. Eftersom silver är en ädelmetall som ofta används för mynt och bullion har dess gruvdrift historiskt ofta varit lukrativ. Precis som med andra ädelmetaller som guld eller platina , har nyupptäckta fyndigheter av silvermalm utlöst silverrusningar från gruvarbetare som letar efter sina förmögenheter. Under de senaste århundradena har stora fyndigheter upptäckts och utvunnits i Amerika, vilket påverkat tillväxten och utvecklingen i Mexiko, Andesländer som Bolivia, Chile, Argentina och Peru, samt Kanada och USA.

Historia

Tidigt silveratensk mynt, 500 -talet f.Kr. British Museum .

Silver har varit känt sedan antiken. Silver nämns i boken av Genesis , och slagghögar som finns i Mindre Asien och på öarna i Egeiska havet visar att silver höll på att skiljas från bly så tidigt som den 4: e årtusendet BC . Silvergruvorna på Laurium var mycket rika och hjälpte till att ge en valuta för ekonomin i antika Aten , där processen innebar att bryta malmen i underjordiska gallerier, tvätta och sedan smälta den för att producera metallen. Omfattande tvättbord finns fortfarande på platsen som använde regnvatten som fanns i cisterner och samlades under vintermånaderna.

Romarna tog över silverbrytningen i Spanien från Kartago efter deras förvärv av kartagiska territorier där efter det andra puniska kriget . Utvinning av silver från blymalm var utbredd i romerska Storbritannien mycket snart efter den romerska erövringen av det första århundradet e.Kr.

Från mitten av 1400-talet började silver utvinnas ur kopparmalmer i massiva mängder med hjälp av vätskeprocessen , vilket skapade ett uppsving för gruvindustrin och metallurgiindustrin i Centraleuropa .

Amerika

Potosi , som upptäcktes 1545, producerade massiva mängder silver från en enda plats i övre Peru. Den första bilden publicerad i Europa. Pedro Cieza de León , 1553.

Stora mängder silver togs i besittning av Europas kronor efter erövringen av Amerika från den nu mexikanska staten Zacatecas (upptäckt 1546) och Potosí (Bolivia, också upptäckt 1546), vilket utlöste den spanska prisrevolutionen i Europa. Silverbrytning krävde stora mängder kvicksilver för att extrahera metallen ur malm. I Anderna var källan Huancavelica kvicksilvergruva; Mexiko var beroende av kvicksilver från kvicksilvergruvan Almadén i Spanien. Kvicksilver hade en hög negativ miljöpåverkan. Silver var oerhört värdefullt i Kina och blev en global vara. Manila galleon bar spanska dollar över Stilla havet, vilket bidrog till uppkomsten av det spanska imperiet . Uppgången och fallet av dess värde påverkade världsmarknaden.

Silver spanska äkta från silver i Potosí, Bolivia. Mängden silver som bryts vid Potosí och andra platser i det spanska imperiet ledde till betydande inflation i Europa.

Under första hälften av 1800 -talet återupplivades chilensk gruvdrift på grund av en silverrusning i Norte Chico -regionen, vilket ledde till en ökad närvaro av chilenare i Atacama -öknen och ett skifte från en jordbruksbaserad ekonomi. Landet Argentina namngavs efter sina silverresurser av spanska erövrare; Argentina är ett spanskt adjektiv som betyder "silverfärgat".

Silverbrytning var en drivkraft i bosättningen i västra Nordamerika , med stora bommar för silver och tillhörande mineraler (bly, mestadels) i galena malm silver finns oftast i. Anmärkningsvärda silverrusningar var i Colorado ; Nevada ; Kobolt, Ontario ; Kalifornien och Kootenay -regionen i British Columbia ; framför allt i gränsen och "silvery" Slocan . Ett silverrus i Idaho producerade gruvor i ett område som kallas Silver Valley , varav en handfull fortfarande är aktiva idag. De första stora silvermalmfyndigheterna i USA upptäcktes vid Comstock Lode i Virginia City, Nevada , 1859.

Silvermalm

Ett fotografi av silvermalm

Silverhaltig malm innehåller vanligtvis mycket lite silver, med mycket högre procentandelar koppar och bly. Som sådant raffineras det mesta silver som produceras från sulfidmalmer som galena (bly) eller chalkopyrit (koppar) som innehåller små mängder silver. Många av dessa malmer bryts för deras värde som sulfidmalm, och silver extraheras som en värdefull biprodukt, men vissa malmer bryts uttryckligen för deras silvervärde. Flotationsseparation är ett viktigt steg i denna komplicerade process. Silver mineralizes vanligast som argentit , polybasit och proustit , Ag ₂ S, (Ag, Cu) ₁₆ Sb ₂ S ₁₁ och Ag ₃ ASS ₃ respektive

Metoder för att bryta silver varierar mellan gruvor beroende på faktorer relaterade till malmkroppen, såsom malmens kvalitet, dess djup, värdberg och ekonomiska faktorer. Vanligtvis extraheras silver i dagbrott och underjordiska driv och schakt . En av de mest utmanande aspekterna vid silverbrytning är utvinning av malmen, eftersom silver och dess värdberg kan vara mycket tungt. Sprängämnen används ofta för att krossa ådror i hanterbara bitar, som transporteras via gruvbilar och sedan lyfts upp till ytan. Detta är en farlig process som kan leda till ett snabbt strukturellt misslyckande i gruvan som kallas stenbrott , vilket kan inträffa utan förvarning.

En stor guldklimma av inhemskt silver, utvunnet i Colorado USA

Under den senaste historien har det funnits globala silverunderskott till följd av större efterfrågan än utbud. För att bekämpa detta silverskrot blev gruvdrift mer vanligt. En betydande mängd silver kan skördas från skrotmaterial, 1700 ton återvanns i USA år 2000. Silverskrot har ett mycket lägre värde än andra metaller, och som ett resultat av denna traditionella teknik som fungerar för många material gör fungerar inte för silver. Smycken återlegeras vanligtvis i stället för att förädlas, även om detta silver är mindre rent. Samma process utförs för att utvinna silver från tandlegeringar och silver. Fotofilm är en annan källa till ekonomiskt skrot, eftersom silver kan extraheras från förbrukad film via urlakning av bränd filmaska.

Malmbearbetning

Avbildning av uteplatsprocessen vid Hacienda Nueva de Fresnillo , Zacatecas, Pietro Gualdi , 1846.

När silvermalmen har tagits bort från en gruva krossas den till ett fint pulver. Silver utvinns vanligtvis ur pulvermalmen genom smältning eller kemisk urlakning. Silvers smältpunkt uppstår vid 962 ° C (1764 ° F). Som sådan behövs industriella metallurgiska processer för att förbereda silver för kommersiella ändamål. Malmbehandling med kvicksilver -sammanslagning, såsom i uteplatsen eller pan -sammanslagning användes i stor utsträckning under 1800 -talet, men används sällan idag.

Avskiljning är en vanlig process genom vilken metalliskt silver kan extraheras. Detta görs genom att lösa upp en guldlegering (mindre än 30% guld) och koka med 30% salpetersyra. Affinitet är processen att koka silver och guld med koncentrerad svavelsyra . Detta skiljer silver och guld.

Silver produceras också under elektrolytisk raffinering av koppar och genom applicering av Parkes -processen på blymetall erhållen från blymalm som innehåller små mängder silver. Finsilver av kommersiell kvalitet är minst 99,9 procent rent silver och renheter som är högre än 99,999 procent är tillgängliga.

Förorening

Silverbearbetning har lett till betydande miljöpåverkan. Eftersom altansammanslagning blev utbredd i Amerika behövdes mer kvicksilver , eftersom det är en nyckelkomponent i processen. Det uppskattas att 90% av det kvicksilver som förbrukades i USA från 1850 till 1900 användes för att utvinna silver och guld . Uppskattningsvis förlorades 257, 400 ton kvicksilver för miljön i denna process i Amerika sedan uteplatsprocessen först användes. 60-65% av detta släpps troligen ut i atmosfären och är den enskilt största bidragsgivaren till den globala kvicksilvercykeln . Kvicksilverförgiftning har allvarliga hälsoeffekter och kan vara dödligt.

Föroreningar är också kända för att komma in i dricksvatten i och runt övergivna silvergruvor. Brunnvatten i South Morelos State, Mexiko, visade sig ha höga koncentrationer av giftiga metaller inklusive arsenik , järn , mangan , bly och fluor . Detta tillskrivs den övergivna och översvämmade silvergruvan vid Huautla. Grundvatten översvämmade gruvaxlarna efter att de övergavs i början av 1990-talet, vilket möjliggjorde oxidation och mobilisering av dessa farliga föroreningar.

Produktionsområden

De viktigaste källorna till silver är koppar , koppar nickel , guld , bly och bly - zinkmalmer som erhållits från Kanada , Mexiko , Polen , Peru , Bolivia , Australien och USA .

Mexiko var världens största silverproducent 2014 och producerade 5 000 ton (161 miljoner troy ounces ), 18,7 procent av världens 26 800 ton (862 miljoner troy ounce) produktion.

Se även

En guldklump

• Spaniens ekonomiska historia
• Guld grävning
• Latinamerikansk ekonomi
• Uteplatsprocess
• Royal femte
• Silver som en investering
• Silverbrytning i USA
• Spanska imperiet

Referenser