Percy Pilcher - Percy Pilcher

Percy Pilcher
PercyPilcher.jpeg
Född ( 1867-01-16 )16 januari 1867
Bath, Somerset , England
Död 2 oktober 1899 (1899-10-02)(32 år)
Stanford, Northamptonshire
Dödsorsak Glidflygolycka
Begravningsplats Brompton Cemetery , London
Ockupation Uppfinnare
Känd för Flygpionjär
Percy Pilchers Hawk -segelflygplan, restaurerad efter hans dödliga krasch, utställd i National Museum of Scotland .

Percy Sinclair Pilcher (16 januari 1867 - 2 oktober 1899) var en brittisk uppfinnare och pionjärflygare som var hans lands främsta experimenterare i flygning utan kraft nära slutet av artonhundratalet.

Efter att ha träffat Otto Lilienthal hade Pilcher stor framgång med att utveckla hanggliders . 1895 gjorde han upprepade flygningar i Bat , och 1896–1897 kulminerade många flygningar i Hawk till ett världsavståndsrekord.

År 1899 hade Pilcher tillverkat ett motordrivet triplan, som han planerade att testa vid Stanford Hall i Leicestershire den 30 september 1899, men försöket försenades av mekaniska problem. När han bytte ut en Hawk- flygning led det av strukturellt misslyckande i luften och han skadades dödligt i den resulterande kraschen, och hans motorflygplan har aldrig testats.

Forskning utförd av Cranfield University i början av 2000 -talet drog slutsatsen att Pilchers treplan var mer eller mindre fungerande och skulle ha kunnat flyga med designändringar. Detta ökade möjligheten att Pilcher kunde ha varit den första att flyga ett tyngre än luftdrivet flygplan om han hade överlevt.

Tidigt liv

Percy Pilcher föddes i Bath 1867, son till Thomas Webb Pilcher (1799–1874) och en skotsk mamma Sophia (född) Robinson. År 1880, vid 13 års ålder, blev Pilcher kadett i Royal Navy och tjänstgjorde i sju år. Därefter blev han ingenjörslärling hos skeppsbyggarna, Randolph, Elder and Company , från Govan i Glasgow .

Flygkarriär

Hangglider Hawk , 1897. Visad kan vara Miss Dorothy Pilcher, Percys kusin som släpades i ett flyg.

År 1891 började Pilcher arbeta som biträdande lektor vid Glasgow University och tog ett växande intresse för luftfart. Han byggde en hangglider som heter The Bat som han flög för första gången 1895;

Senare samma år träffade Pilcher Otto Lilienthal , som var den ledande experten på glidflyg i Tyskland. Dessa diskussioner ledde till att Pilcher byggde ytterligare två segelflygplan, The Beetle och The Gull . Baserat på arbetet från hans mentor Otto Lilienthal byggde Pilcher 1895–1896 ett segelflygplan vid namn Hawk som han slog världsavståndsrekordet med när han flög 250 m (820 fot) vid Stanford Hall nära Lutterworth i Leicestershire , England. Hans syster Ella Pilcher var inblandad i hans arbete, sytt tygvingarna på hans plan och hjälpte till med hans experiment och testflygningar. Hon visas på bilder tagna vid Pilchers allmänna flyg.

Pilcher siktade på att göra motorflyg. Han utvecklade ett triplane som skulle inkludera en 4 hk (3 kW) motor. För att utveckla en lämplig förbränningsmotor för att driva flygplanet samarbetade Pilcher med motoringenjören Walter Gordon Wilson och skapade ett företag som heter Wilson-Pilcher . Wilson skulle senare få kredit av 1919 Royal Commission on Awards to Inventors som meduppfinnare av tanken , tillsammans med Sir William Tritton . Konstruktionen av triplane gjorde honom dock mycket skuldsatt, och Pilcher behövde sponsring för att slutföra sitt arbete.

Död

Monument nära Stanford Hall, Leicestershire vid den punkt där Pilcher kraschade sitt segelflygplan (monumentet ligger faktiskt tvärs över gränsen i Northamptonshire )
Begravningsmonument, Brompton Cemetery , London

Den 30 september 1899, efter att ha avslutat sitt triplane, hade han tänkt visa det för en grupp åskådare och potentiella sponsorer, inklusive den framstående riksdagsledamoten John Henniker Heaton , på ett fält nära Stanford Hall. Men dagar innan hade motorns vevaxel gått sönder och för att inte göra sina gäster besvikna bestämde han sig för att flyga Hawk istället. Vädret var stormigt och regnigt, men vid 16 -tiden bestämde Pilcher att vädret var tillräckligt bra för att flyga. Duken på Hawks vingar hade blivit mättad av regn, utan att Pilcher visste detta, vilket fick tyget att dra ihop sig och satte överbelastning på bambusramen : Medan i luften knäppte svansen och Pilcher störtade 10 meter (30 fot) till marken: han dog två dagar senare av sina skador, efter att aldrig ha återfått medvetandet, medan hans triplane aldrig hade flygts offentligt.

Han är begravd på Brompton Cemetery , västra London.

Arv

Den skadade Hawk gavs till Aeronautical Society of Great Britain som ställde ut den i det tillståndet, sedan 1909 restaurerades den och gavs till lån till Royal Scottish Museum i Chambers Street (nu huvuddelen av National Museum of Scotland ) som ställ glidplanet på displayen. Den lånades ut tillfälligt till den skotska utställningen för nationell historia, konst och industri 1911 , när en storm i november orsakade skador på byggnaden och glidflygplanet som reparerades innan det visades igen i museet. Under andra världskriget lagrades det. Tygvingarna försämrades och restaureringsarbete utfördes av Shuttleworth Trust . Pilcher's Hawk återställdes igen i museet. 1985 blev detta en del av National Museums Scotland , och Hawk blev en del av samlingen av dess National Museum of Flight på East Fortune . Ytterligare stora bevarandearbeten slutfördes sommaren 2016, och det visas igen på sin vanliga plats, upphängd ovanför atriet i Science and Technology galleries på National Museum of Scotland.

Ett stenmonument för Pilcher står på fältet nära Stanford Hall vid den punkt där han kraschade, och en fullstor kopia av hans Hawk- segelflygplan visas också i Stanford Hall.

Pilcher är en av de misslyckade flygpionjärer som nämns i Marc Blitzstein -kompositionen The Airborne Symphony .

År 2011 var han en av sju inledande till Scottish Engineering Hall of Fame .

Modern forskning

Kopia av fladdermusen i Glasgows Riverside Museum

Pilchers planer gick förlorade i många år, och hans namn var också länge glömt utom av några få entusiaster. När hundraårsjubileet för bröderna Wright närmade sig, gjordes en ny insats för att hitta det förlorade arbetet, och viss korrespondens hittades i en privat amerikansk samling. Från detta var det möjligt att urskilja den allmänna inriktningen av hans planer och grunden för hans design. Baserat på Lilienthals arbete förstod Pilcher hur man producerar lyft med hjälp av vingliknande strukturer, men vid denna tidpunkt var en fullständig matematisk beskrivning år borta, så många element saknades fortfarande.

I synnerhet var Pilcher fast och försökte designa en vinge som kunde lyfta vikten på en motor, själva flygplanet och passageraren - varje ökning av vingeområdet ökade vikten så mycket att ännu mer lyft krävdes, vilket krävde en större vinge - en till synes ond cirkel. Pilchers genombrott, tack vare korrespondens med en annan pionjär, Octave Chanute , var att stapla mindre, lättare vingar varandra ovanpå varandra i ett arrangemang som vi idag känner till som biplan eller triplan. Detta gjorde att vingarna kunde generera mycket mer lyft utan en motsvarande viktökning.

År 2003 har en forskningsinsats som genomförts vid School of Aeronautics vid Cranfield University , på uppdrag av BBC2 -tv -serien Horizon , visat att Pilchers design var mer eller mindre användbar, och om han hade kunnat utveckla sin motor är det möjligt att han skulle ha lyckats bli den första att flyga ett tyngre än luftdrivet flygplan med viss grad av kontroll.

Cranfield byggde en full kopia av Pilchers flygplan, men baserat på vindtunneltester med en skalmodell gjorde de flera ändringar av Pilchers ursprungliga konstruktioner, som de spekulerade i att Pilcher skulle ha gjort, inklusive att fylla i avskurna delar av vingar för att öka vingeområdet, och därför lyfta, och lägga till ett svängbart säte för att underlätta kontrollen av flygplanet genom skiftande kroppsvikt; en förfining utvecklad av Octave Chanute, som de trodde Pilcher skulle ha varit medveten om. De lade också till bröderna Wrights innovation om vingvridning som en säkerhetskopia för rullningskontroll. Pilchers ursprungliga design inkluderade inte aerodynamiska reglage, såsom ailerons eller hissar . Efter en mycket kort inledande testflygning piloterad av flygplanskonstruktören Bill Brookes, uppnådde båten en ihållande flygning på 1 minut och 25 sekunder, jämfört med 59 sekunder för Wright Brothers bästa flygning på Kitty Hawk i North Carolina . Detta uppnåddes under döda lugna förhållanden som en extra säkerhetsåtgärd; Wrights 1903 flög i en 20 mph+ vind för att uppnå tillräcklig lufthastighet.

Ett monument över Percy Pilcher ligger på Upper Austin Lodge söder om Eynsford , Kent. Han flög regelbundet sin Hawk -segelflygplan från denna plats.

Se även

Referenser

Bibliografi

externa länkar