Oscar Hammerstein I - Oscar Hammerstein I
Oscar Hammerstein I | |
|---|---|
 Porträtt från Who's Who på scenen , 1906
| |
| Född |
8 maj 1846 |
| Död | 1 augusti 1919 (73 år)
Manhattan , New York
|
| Ockupation | Affärsman, kompositör, teaterimpresario |
| Barn | |
| Släktingar |
Oscar Hammerstein II (barnbarn) Elaine Hammerstein (barnbarn) James Hammerstein (barnbarnsbarn) |
| Signatur | |
 | |
Oscar Hammerstein I (8 maj 1846-1 augusti 1919) var en tyskfödd affärsman, teaterimpresario och kompositör i New York City. Hans passion för opera fick honom att öppna flera operahus, och han återupplivade operans popularitet i Amerika. Han var farfar till den amerikanske dramatikern/textförfattaren Oscar Hammerstein II och far till teaterchefen William Hammerstein och den amerikanska producenten Arthur Hammerstein .
Tidigt liv
Oscar Hammerstein I föddes i Stettin (huvudstad i provinsen Pommern ), Preussen (nu Szczecin, Polen ), till tyska judiska föräldrar Abraham och Berthe Hammerstein. Han tog upp flöjt , piano och fiol tidigt. Hans mamma dog när han var femton år gammal. Under sin ungdom ville Hammersteins far att han skulle fortsätta med sin utbildning och specialisera sig i ämnen som algebra , men Hammerstein ville driva musik. Efter att Oscar en dag åkte skridskor i en park, fick hans pappa reda på det och piskade honom som straff och tvingade Hammerstein att fly från sin familj. Med intäkterna från försäljningen av sin fiol köpte Hammerstein en biljett till Liverpool , varifrån han avgick på en tre månader lång kryssning till USA och anlände till New York 1864.
Cigarrtillverkare
Hammerstein fick sitt ursprung först genom att arbeta på en cigarrfabrik på Pearl Street . Han arbetade sig fram för att själv bli cigarrtillverkare och grundade också United States Tobacco Journal. Hammerstein skulle så småningom bli ägare till minst 80 patent, varav de flesta var relaterade till de maskiner han tillverkade för cigarrtillverkningsprocessen. Hammersteins mest kända bidrag till cigarrtillverkningsprocessen var att lägga till en luftsugande komponent till cigarrvalsar, så att de kunde hålla ned tobaksbladen fastare så att bladen kunde skäras renare.
Den ursprungliga maskinen såldes bara för 6 000 dollar, men efterföljande förbättringar höjde värdet till 200 000 dollar. En annan uppfinning av Hammerstein var ett mer effektivt VVS -system efter att hans diskbänk läckte ut.
Han blev rik på att industrialisera cigartillverkning, och hans tobaksförmögenhet gav de pengar han använde för att driva sina teaterintressen.
Producent och impresario
Hammerstein byggde sin första teater, Harlem Opera House , på 125th Street 1889, tillsammans med 50 bostadsutvecklingar. Hans andra teater, Columbusteatern, byggdes 1890 på samma gata med ljusa teateruppsättningar.
Hans tredje teater var det första operahuset i Manhattan, byggt 1893 på 34th Street. Detta misslyckades som ett operahus och användes, i samarbete med Koster och Bial , för att presentera olika shower. Hammerstein var missnöjd med partnerskapet till den grad att det föll i bitterhet: "När jag kommer igenom med dig kommer alla att glömma att det någonsin funnits en Koster och Bial. Jag kommer att bygga ett hus som aldrig har setts i hela värld."
År 1895 öppnade han en fjärde plats, Olympia Theatre , på Longacre Square , där han presenterade en komisk opera som han själv skrev, Santa Maria (1896). Även om det mottogs positivt av The New York Times , var Hammersteins personliga erfarenhet mindre än fredlig, med produktionen som plågades av monetära frågor med rollistan och scenuppsättningen. I slutändan hade Hammerstein bara tjänat en tiondel av de kostnader som läggs på Santa Maria- produktionen.
Nio år senare döptes Longacre Square till Times Square , och området hade genom hans ansträngningar blivit ett blomstrande teaterdistrikt.
Hammerstein byggde ytterligare tre teatrar där, Victoria Theatre (1899), som övergick till vaudeville -presentation 1904 och hanterades av hans son, Willie Hammerstein innan den stängdes 1915; den teatern Republiken byggdes 1900 och hyrs ut till excentriska producenten David Belasco , 1901, och Lew Fields Theatre för Lew Fields (hälften av Vaudeville laget Weber och Fields, och far till textförfattare Dorothy Fields ), 1904. Han skrev en musikal som heter Punch, Judy & Co. 1903. Hammerstein öppnade också Hammersteins Paradise Roof Garden ovanför teatrarna Victoria och Republic.
Opera och senare år
1906 öppnade Hammerstein, missnöjd med Metropolitan Operans produktioner, en åttonde teater, sitt andra Manhattan Operahus , för att direkt (och framgångsrikt) tävla med den. Han öppnade också Philadelphia Operahus 1908, som han dock sålde tidigt 1910.
Han producerade samtida operor och presenterade de amerikanska premiärerna för Louise , Pelleas et Melisande , Elektra , Le jongleur de Notre-Dame , Thaïs och Salome , samt de amerikanska debuterna av Mary Garden och Luisa Tetrazzini . Eftersom stjärnsopranen Nellie Melba var besviken över Metropolitan, övergav hon den till Hammersteins företag och räddade den ekonomiskt med en framgångsrik säsong. Han producerade också den framgångsrika Victor Herbert -operetten Naughty Marietta 1910.
Hammerstein blev känd under sina operaår för att ha lagt märkbart stora budgetar för sina produktioner, Santa Maria är ett exempel. Oftare skulle han hamna i ekonomiska problem inom en kort tid. New York Times genomförde en intervju med Hammerstein, och när intervjuaren frågade honom om hans ekonomiska vanor svarade Hammerstein:
Ekonomiskt gör jag aldrig någonting utan mycket ammunition. Jag är aldrig rädd för att bli bakhåll i detta konto. Jag bestämde att mina preliminära kontrakt skulle upprättas provisoriskt efter min framgång med att säkra de stora stjärnorna. Jag övervägde alltid en hedervärd reträtt.
I slutändan var Hammersteins högkvalitativa produktioner i slutändan för dyra att hålla, och vid sin fjärde operasäsong gick han i konkurs. Kostnaderna på Metropolitan ökade också, eftersom Metropolitan spenderade mer och mer för att effektivt konkurrera. Hammersteins son Arthur förhandlade fram en betalning på 1,2 miljoner dollar från Metropolitan i utbyte mot ett avtal om att inte producera storopera i USA på 10 år.
Med dessa pengar, byggde Hammer sin tionde teater, London operahus i London, där han återigen in konkurrens med en etablerad operahus, Covent Garden 's Royal Opera House . Han hade gått igenom sina pengar på två år och återvände därefter till Amerika. Under en resa till Paris skickades en speciell kabel till honom av nyfikenhet och frågade om han ville sluta med opera i New York, med tanke på att han under sina operasäsonger 1909/1910 i New York och Philadelphia hade misslyckats med att framgångsrikt underhålla publiken i hans två arenor i varje stad. Han svarade helt enkelt med att säga "[Opera i New York är] det jag är här för. Jag kan inte säga mer."
Med pengar erhållna för att sälja den enda bokningsrätten till Victoria Theatre, byggde han sin elfte och sista teater, Lexington Opera House. Kunde inte presentera opera där, han öppnade den som en biograf och sålde den kort därefter. Den 28 april 1910 slutade Hammerstein officiellt att producera opera och valde att enbart fokusera på dramatiska produktioner. Alla hans kontrakt och byggnader överlämnades till Metropolitan Opera Company.
Hammersteins första fru var Rosa (Rose) Blau. Efter att Rosa dog gifte han sig med Melvina Jacobi, som föddes i New York City. Äktenskapet ägde rum den 7 december 1879 i Montgomery, Alabama . Melvinas föräldrar, Henrietta och Simon Jacobi, var judar från Bayern (möjligen Grünstadt) som bosatte sig i New Orleans , Louisiana och senare Montgomery, Alabama. Melvina och Oscar hade två döttrar - Rose och Estella ( Stella ).
Juridiska problem
Sent i sin karriär upplevde Hammerstein många juridiska motgångar, de flesta avsåg äganderätten till hans operahus, som han utstått stoiskt.
En av hans mer ökända anklagelser var från en operasångare Frances Lee, som anklagade honom för att ha hindrat henne från att sjunga i Manhattans operahus efter en föreställning. Hammerstein befanns inte skyldig och avgjorde sin eventuella betalning för upp till $ 35.
Hammerstein hade gett sina två döttrar, Stella och Rose Hammerstein, 200 dollar i veckan för ekonomiskt stöd efter hans första hustrus död. Betalningarna gavs till dem av Equitable Trust Company säkert i utbyte mot aktier i Hammersteins Victoria Theatre. År 1912 begärde Hammerstein tillbaka sina aktier från företaget och valde att inte längre betala för sina döttrar. Stella och Rose försökte slåss mot sin far, som trodde att de kunde försörja sig själva. Beryktat jämförde han att betala sina döttrar med "excentriciteterna och handlingarna hos den sena beklagade kungen Lear ".
Död och arv
Hammerstein drabbades av njurproblem och förlamning och hamnade så småningom permanent i koma. Han dog 1919 på Lenox Hill Hospital på Park Avenue och 77th Street på Manhattan. Hans avtalsförbud mot att presentera opera skulle löpa ut 1920; vid hans död var han upptagen med att planera sin återkomst till operascenen. Han ligger begravd på Woodlawn Cemetery i New York City.
En låt från Jack Norworth från 1910 med titeln "För månader och månader och månader" nämner Hammerstein i sin första strof.
Manhattans operahus buddes för $ 145 000 av Hammersteins två döttrar. De skulle också stämma Hammersteins tredje fru, Emma Swift Hammerstein, för pengar och äganderätt till byggnaden. Emma Hammerstein skulle gå till domstol och hävda äganderätt genom aktier i Hammerstein Opera Company, men lagren visade sig vara ogiltiga av domaren.
Manhattans operahus på 34th Street i New York City döptes till " Hammerstein Ballroom " på Manhattan Center Studios till hans ära.
Broadway -poäng
- Santa Maria (1896) - komisk opera - kompositör, textförfattare, producent
- Sweet Marie (1901) - musikal - producent
- Resurrection (1903) - pjäs - producent, teaterägare/operatör
- Punch, Judy & Co. (1903) - musikal - kompositör, textförfattare, bokförfattare och producent
- Hans, flöjtspelaren (1910) - opera - producent
- Stygg Marietta (1910) - operett - producent
Familjen Hammerstein
Hammerstein hade fyra söner, Abe, Harold, Arthur , Willie och två döttrar: Stella och Rose. Arthur fortsatte familjeföretaget som opera- och Broadway -producent, regissör, teaterägare och låtskrivare. Willie hanterade Oscars Victoria Theatre, och Willies son Oscar Hammerstein II var en av Broadways mest inflytelserika textförfattare och bokförfattare , samt en regissör och producent.
