Koh Tao -mord - Koh Tao murders

Sairee Beach

De Ko Tao mord inblandade död två brittiska turister i Thailand 2014. Den 15 september var kropparna av Hannah Withe och David Miller finns på Sairee Beach på ön Koh Tao , mellan 4 och 5:00, några timmar efter deras död. Båda offren hade slagits flera gånger i huvudet; Witheridge hade våldtagits och Miller hade drunknat.

Polisutredningen och straffrättsliga rättegångarna kritiserades kraftigt av internationella medier, människorättsorganisationer och juridiska experter. Två veckor senare klandrades två illegala burmesiska migrerande arbetare för dödsfallen, främst på grundval av DNA-bevis , och erkände efter ett timmar långt förhör. De misstänkta nekades inledningsvis tillgång till advokat och påstod att polisen använde tortyr och hot för att säkra en erkännande. Patologer och juridiska experter kritiserade polisen för felaktig hantering av bevisen, tillät kontaminering av brottsplatsen och misslyckades med att använda experter för att samla in rättsmedicinska bevis . I december 2015 dömdes paret för mordet och dömdes till döden. Försök att överklaga domen misslyckades, men ett kungligt dekret utfärdades av kung Vajiralongkorn år 2020 och förvandlade dödsdomarna till livstids fängelse .

Den regering Thailand gällde morden kan påverka turismen till ön, med ankomster släppa månaderna efter morden. Händelsen påverkade dock inte väsentligt turismen till ön under de följande åren.

Bakgrund

Karta som visar Koh Tao inom Thailändska viken

Ön Koh Tao ligger i södra Thailand . Den är 21 kvadratkilometer stor och är den minsta av tre populära turistöar i Thailandsbukten . Koh Tao tar emot en halv miljon besökare varje år och är särskilt populär bland ryggsäckare och känd för sitt marina liv och dykning . Det har över 100 hotell och orter och ansågs vara det mest trafikerade dykcentret i Sydostasien 2014. År 2014 hade ön en befolkning på cirka 5 000 lokalbefolkning. Burmesiska migrerande arbetare utgjorde ytterligare 5 000, varav cirka 2000 var illegala invandrare som mutade lokal polis genom att betala 500 baht varje månad. Dessa illegala arbetare bor ofta med vänner på ön, vilket gör det svårt att identifiera dem. Några av dessa arbetare sa att de kan tjäna mer pengar i Thailand jämfört med Myanmar. Morden var de första fallen av mord på ön på över åtta år.

Offren för morden var Hannah Witheridge, en 23-åring från Hemsby , England , och David Miller, en 24-åring från Jersey , ett brittiskt kronoberoende . Båda var studenter som backpackade i Thailand. Witheridge hade avslutat grundutbildning i utbildning vid University of East Anglia och hade börjat forskarutbildning i tal- och språkterapi vid University of Essex . Miller hade just avslutat sin grundutbildning i civil- och konstruktionsteknik vid University of Leeds och började en magisterexamen. Han reste Sydostasien med en vän efter att ha genomfört en sex veckors praktik i Australien med ett gruvföretag och anlände till Thailand i augusti.

Witheridge och Miller reste och anlände till ön separat den 25 augusti. Witheridge reste med tre andra vänner och Miller med två andra. De två träffades i Koh Tao medan de bodde på samma hotell.

Mörda

Miller och Witheridge sågs senast på en bar som heter AC Bar med vänner på en fest på söndagskvällen med cirka 50 personer - mestadels utländska turister - innan de lämnade tillsammans efter 1 am. Deras kroppar upptäcktes på Sairee Beach några timmar senare, mellan 4 och 5, av en stum burmesisk strandrenare. Millers kropp hittades flytande i vattnet och Witheridge på stranden; kropparna låg ungefär 20 meter från varandra och 30 meter från deras hotell (Ocean View Bungalows). En blodig hacka , som tros vara mordvapnet, och en träklubba hittades nära kropparna, tillsammans med tre cigarettspetsar och en begagnad kondom. Båda kropparna hittades halvnakna; en hög med kläder hittades i närheten. Polisen flyttade kropparna för att förhindra att de sveptes upp i tidvattnet. Lokala invånare blockerade piren för att förhindra att de oidentifierade mördarna lämnade ön.

En obduktion avslöjade att båda offren träffades av ett hårt föremål som resulterade i huvud- och ansiktsskador. Miller hade repor på ryggen och vatten i lungorna som tyder på att han drunknade . Witheridges kropp indikerade att hon hade våldtagits . Det fanns rivning vid vulva , blåmärken på perineum och ett bettmärke på hennes högra bröstvårta. DNA samlades in från dessa tre områden och skickades till polisens kriminaltekniska laboratorium för analys. Men hennes kläder testades inte för DNA.

Undersökning

På grund av oro kan morden påverka utländsk turism till Thailand, de nationella myndigheterna försökte påskynda utredningen av morden. Polisen var pressad för att snabbt få fram resultat, vilket påverkade hur de genomförde sin utredning. Polisen spekulerade inledningsvis om vem den skyldige kan vara och anklagade olika personer för att ha begått brottet utan tydliga bevis. De fokuserade på utländska medborgare, med en talesperson för polisen som hävdade att "thailändare inte skulle göra detta". Vissa migranter som förhördes klagade på att poliser skållade dem med kokande vatten under förhör , anklagelser som polisförnekade. Efter att först ha misslyckats med att hitta en match till en av de migrerande arbetarna, fokuserade polisen sin uppmärksamhet på västerländska turister relaterade till offren. De framhöll en brittisk turist som hade delat rum med Miller som misstänkt och betecknade det som ett " passionbrott "; han blev föremål för en rikstäckande jakt innan polisen snabbt tappade ledningen. Flera andra misstänkta namngavs också, mitt under press för att ge resultat, en ny varannan dag. Över 200 individer på ön, många av dem migrerande arbetare, testades i mass -DNA -test .

Enligt åtalet i det efterföljande fallet visade CCTV-filmer som analyserats av polisen tre personer som körde en motorcykel till 7-Eleven , där de köpte öl och cigaretter, innan de gick mot Sairee Beach. Filmer nära brottsplatsen visade också att en av de tre männen stötte på en genväg. En av männen - Mau Mau - bodde i närheten. Två veckor efter att kropparna hittades, den 1 oktober 2014, förhörde polisen Mau Mau, som sa att han tog motorcykeln och skilde sig från de andra två männen innan morden inträffade, och fann dem båda hemma sovande när han hade återvänt. Polisen kom in i hemmet dagen efter; bara en av männen, Zaw Lin, var närvarande. Efter ett förhör, då polisen säger Zaw Lin medgav att han hade kommit in i landet olagligt, var Zaw Lin greps och hans kläder och motorcykel var beslag som bevis. Den andra mannen, Wai Phyo, trodde att han hade lämnat ön med båt den föregående natten. Han hittades gömd på båten senare den 2 oktober. Båda männen var 22-åriga illegala migrerande arbetare från Rakhine , Myanmar , som arbetade inom besöksnäringen. De hade inga tidigare brottsregister .

Under ett timmar långt förhör, där polisen använde burmesiska matförsäljare som tolkar eftersom paret inte kunde tala thailändska , erkände de misstänkta morden. De uppgav att de drevs av en önskan att våldta offret efter sexuell upphetsning när de såg paret kyssa på stranden. Polisen sa att de misstänktes DNA matchade ett prov av sperma som togs från Witheridges kropp och till hackan och cigarettstumpar som hittades nära kroppen. Tidiga polisrapporter sa att Millers mobiltelefon också hittades i Zaw Lins hem, även om media tidigare hade rapporterat att telefonen överlämnades till polisen av en vän till offret. I rättegången sa åklagaren att telefonen hittades krossad hemma hos en vän till Zaw Lins. Polisen tvingade sedan de misstänkta att återaktivera mordet inför media, ett drag som dömts av juridiska experter som att det påverkar en rättvis förhandling.

Zaw Lin och Wai Phyo drog tillbaka sina uttalanden efter ett besök av en konsulär advokat för Myanmar och sa att de hade gjort sina uttalanden under tvång , efter att de påstås ha blivit misshandlade, lämnade nakna i ett frysrum och hotats med elstötar och ett utomordentligt dödande . Den nationella polischefen, Somyot Poompanmoung , förnekade att tortyr var inblandad i bekännelserna. Thailands nationella kommission för mänskliga rättigheter försökte undersöka anklagelserna, men polisrepresentanter deltog inte vid fyra schemalagda möten.

Ett försvarsteam från Bangkok , bestående av nästan 20 advokater, fick bara en halvtimme att träffa männen; en begäran från försvaret att fördröja förhandlingen och ge mer tid att förbereda nekades av en domare vid Koh Samui provinsdomstol . En 900-sidig polisrapport togs fram för att vägleda åklagarens fall, men försvaret fick inte se rapporten förrän rättegången började. Åklagare avvisade inledningsvis rapporten och bad om att "vissa brister" skulle åtgärdas, mer information lämnas och att rapporten skulle göras "mer kortfattad". I december 2014 åtalades de misstänkta för fem anklagelser: överlagt mord, dödande för att dölja ett brott, våldtäkt, olagligt inträde i Thailand och vistelse i landet utan tillstånd. Wai Phyo åtalades också för att ha stulit Millers telefon.

Rättegång och fällande dom

En 18-dagars rättegång inleddes den 8 juli 2015 i Koh Samui provinsdomstol. Enligt en observatör varade sammanträdena över tio timmar varje dag. De misstänkta försvarades pro bono av två advokater från Thailands advokatråd. Rättegången deltog av externa observatörer, inklusive representanter från Amnesty International och Storbritanniens utrikes-, samvälds- och utvecklingskontor . Direktcitat från rättegången är inte tillgängliga, eftersom domarna inte tillät allmänheten att anteckna. Detta beslut kritiserades av Solicitors International Human Rights Group, en av observatörerna vid rättegången.

Åklagarens fall fokuserade på fynd från polisen och läkarundersökaren , med betoning på DNA -bevisen. De hävdade att de tilltalade avsåg att döda Miller med hjälp av en hacka för att slå honom flera gånger i huvudet. Hacken användes sedan för att slå Witheridge medvetslös, varefter de tilltalade använde våld för att hålla henne nere och turades om att våldta henne innan de dödade henne med hackan. Det fanns inga kända ögonvittnen till morden.

Försvaret hävdade att utredningen var bristfällig på grund av felaktig hantering av rättsmedicinska bevis, brist på juridisk representation vid förhör, användning av hot och skrämsel för att säkra en erkännande och skrämsel av vittnen. De hävdade att de tilltalade, eftersom de var sårbara som illegala migrerande arbetare, blev syndabockade av polisen för brottet. Försvaret gav en separat förklaring till händelserna på natten. Det sades att paret badade på samma strand tidigare samma kväll, och när de kom upp ur vattnet fann de att deras kläder hade försvunnit. Efter att utan framgång ha försökt hitta sina ägodelar gick de mot Mau Maus hus genom genvägen, vilket resulterade i att de fångades på CCTV. De sa att Wai Phyo hittade mobiltelefonen tappad på stranden, och så behöll han den. Uppenbarligen bytte Wai Phyo jobb i slutet av september och reste med båt till Surat Thani för sitt nya jobb den dag han greps. Försvaret kämpade för att hitta medlemmar av allmänheten som var villiga att vittna vid rättegången, eftersom många fruktade vedergällning, varför deras alibi inte ansågs övertygande av domstolen.

Den 10 juli beordrade domstolen DNA -testet på nytt. Polisen avslöjade att proverna från Witheridges kropp var förbrukade, men kunde tillhandahålla DNA -prover från mordvapnet. Chefen för landets Central Institute of Forensic Science fann att DNA: t på hackan inte matchade de tilltalade.

Åklagaren hävdade också att de tilltalade kommit in i landet i strid med invandringslagen från 1979. Zaw Lin sägs ha kommit in mellan 2011 och 2012, och Wai Phyo 2012. Båda gick in genom Ranongprovinsen , påstås utan att befinna sig vid en hamn inresa och utan att ha pass . De nekar sig skyldiga till åtalet vid rättegången, men Wai Phyo ändrade sin grund till skyldig under förfarandet.

Flera övervakningskameror nära brottsplatsen rapporterades vara icke -funktionella, och kameror nära piren kontrollerades inte av polisen. DNA-analysen i ärendet, som inte var föremål för oberoende tillsyn eller verifiering, lämnades till domstolen som en sammanfattning på en sida med fyra stödsidor, några av dem handskrivna med ändringar. Jane Taupin , en australiensisk kriminaltekniker som förs in av försvaret, hävdade att tidslinjen för DNA -extraktion var tveksam; en snabb analys av DNA-prover hade hänt på mindre än 12 timmar, vilket hon sa var ovanligt eftersom "det var svårt och tidskrävande att extrahera DNA från blandade prover". Taupin fick slutligen inte vittna av försvaret, och dessa frågor togs inte upp av försvaret förrän de avslutade sitt uttalande. Medierapporter spekulerade på att det berodde på att försvaret var försiktigt med att uppmana utländska experter att frukta att det kan verka som att det undergräver det thailändska rättssystemet och kan skämma domarna mot deras fall.

Den 24 december 2015 dömdes Zaw Lin och Wai Phyo skyldiga till mord på Witheridge och Miller av de tre domarna och dömdes till döden. Domen styrdes främst av DNA -bevisen, och domstolen sa att den inte beaktade deras bekännelser när de dömde. Wai Phyo dömdes också för stöld för att ha stulit en telefon och solglasögon från Millers kropp. De åtalades också för att ha kommit in i landet olagligt, vilket Wai Phyo redan hade erkänt. Zaw Lin dömdes inte för denna anklagelse eftersom han hade arbetstillstånd under de två åren som föregick morden.

En advokat för männen, Nakhon Chomphuchat, sa "vi kommer att överklaga så snart vi kan, vi har precis fått en kopia av domstolens dom. Det kommer att ta lite tid att hitta kryphål att överklaga." Försök att överklaga domen till High Court 2017 misslyckades. Den högsta domstolen i Thailand fastställde dom i augusti 2019 om att polisen hanterat fallet korrekt och rättsmedicinska bevis var "klar, trovärdig och detaljerad".

Dödsdomarna omvandlades till livstids fängelse den 14 augusti 2020 efter ett kungligt dekret för att fira kung Vajiralongkorns födelsedag och "illustrera kungens nåd". Kommutationen välkomnades av Millers familj.

Reaktion

Utredningen möttes av kritik av internationella medier, människorättsgrupper och juridiska experter. Amnesty International uppgav att Thailand "måste inleda en oberoende, effektiv och öppen undersökning av pågående anklagelser om tortyr och annan misshandel av polisen". De väckte också oro över frånvaron av juridiskt rådgivare före bekännelsen, liksom svårigheter med översättning och tolkning. Human Rights Watch sa att fallet var "starkt störande" och krävde att domen skulle ses över i en "transparent och rättvis överklagandeprocess". Thailands nationella kommission för mänskliga rättigheter sa att "omständigheterna kring gripandet av de två Myanmar -arbetarna ... var tveksamma, vilket ledde till intryck som de misstänkta inte var medvetna om sina rättigheter och att rättvisa inte hade skett".

Den internationella juristkommissionen sade "försvaret måste ges tillräcklig tid och möjlighet att undersöka om den påstådda förstörelsen av bevis i detta fall var lämpligt och oundviklig, och att testa åtalet totalt." Många väckte farhågor om att föroreningar ifrågasatte de rättsmedicinska bevisen: tjänstemän, journalister och turister sågs gå runt brottsplatsen, och thailändsk polis använde inte utbildade eller oberoende specialister för att samla in rättsmedicinska bevis. Pornthip Rojanasunand , en thailändsk rättsmedicinsk forskare, vittnade vid rättegången om att brottsplatsen var dåligt hanterad. En brittisk försvarsadvokat, Felicity Gerry QC , sa att rättegången var "alltför rusad och orättvis mot försvaret". Experter har ansett att den rättsmedicinska utredningen har varit inkompetent och möjligen har inramat de misstänkta.

En åsiktsartikel i Bangkok Post skrev att "praktiskt taget ingen tror [Zaw Lin och Wai Phyo] verkligen brutalt mördade engelska turister" och tillade "i thailändska medier av alla slag, är konsensus att Win och Zaw Lin är syndabockar." En annan kommentar i tidningen uppgav att "den överväldigande offentliga skepsisen ... härrör från polisens mångåriga ryktbarhet för att gripa fattiga och maktlösa syndabockar för att rädda rika kriminella som har råd att köpa sin oskuld". Rykten började cirkulera, med invånare på ön som sa att ön kontrolleras av en maffia som "har information om de verkliga synderna" och hävdade att polisen täcker för dem.

En protest i oktober 2014 i London som krävde en oberoende utredning av den brittiska regeringen

Den Thailands premiärminister , Prayut Chan-o-cha , sa "[utländska kvinnliga turister] tror vårt land är vacker och säker och de kan göra vad de vill, bära bikini var de vill. Jag frågar om de bära bikini i Thailand, kommer de att vara säkra? Bara om de inte är vackra. " Han bad senare om ursäkt för kommentaren efter att den möttes av allmän motreaktion. Den brittiska regeringen uttryckte oro över utredningen och kallade en thailändsk diplomat i London för att diskutera dem. Trots att de till en början inte fick hjälpa till med utredningen fick brittiska polisobservatörer - inklusive morddetektiver från Metropolitan Police och en kriminalteknisk expert - så småningom till Thailand för att observera undersökningen. Teamet fick bara tillbringa två timmar på Koh Tao och träffade inte de misstänkta eller försvaret. Deras fynd offentliggjordes aldrig, utan delades med offrens familjer. Prayut sa att brittiska och burmesiska regeringsrepresentanter var "begränsade till observation" och måste "respektera våra processer".

Den skyldiga domen resulterade i omfattande protester i Myanmar. Demonstranterna krävde frigivning av de två misstänkta, som de trodde var oskyldiga och syndabockade för brottet. Protesterna gjorde Thailands premiärminister upprörd, som trodde att demonstrationerna var ett komplott för att "skada" regeringen. Han meddelade att han hade "beordrat alla säkerhetsrelaterade organ ... att spåra dem som står bakom Myanmar-demonstrationerna". Hackergruppen Anonymous publicerade en video den 3 januari 2016 med kritik mot domen. Polis och domstolssystem hackades eller togs offline under de följande dagarna, och en massa personuppgifter från domstolens servrar publicerades offentligt.

Morden 2014, tillsammans med andra dödsfall och försvinnanden av turister, ledde till att brittiska tabloider märkte Koh Tao som "Death Island". En studie från 2016 sa att fallet, som det beskrev som ett lakmustest av Thailands rättssystem, "allvarligt skadade bilden av Thailand och dess styrkor av lag och ordning på global nivå".

Effekter på turismen

Thailands regering blev orolig för att morden kan påverka turismen till landet. Landets premiärminister, som dagligen hade ringt den nationella polischefen för uppdateringar om utredningen, sa "detta borde inte ha hänt alls, eftersom det kommer att påverka Thailand i det internationella samfundets ögon". Mitt i undersökningen besökte turist- och sportminister Kobkarn Wattanavrangkul Koh Tao den 28 september 2014 i ett försök att lugna turister. Hon föreslog att man skulle använda identifieringsarmband för turister för att förbättra säkerheten, men idén slopades snabbt. Borgmästaren på ön, Chaiyan Turasakul , tillkännagav en ny polisstation och bemannade den med 40 heltidstjänstemän, jämfört med fem tidigare. Oregelbundna burmesiska migrerande arbetare var nu skyldiga att registrera sig hos polisen i ett försök att avskräcka olagliga arbetare och förhindra mutor.

Även om turistankomsterna till Koh Tao sjönk under månaderna omedelbart efter morden, hade det liten varaktig effekt på turismen till ön.

Referenser

Anteckningar

Citat

Citerade verk

externa länkar