John Cooper (biltillverkare) - John Cooper (car maker)

John Newton Cooper CBE (17 juli 1923-24 december 2000) var en av grundarna, tillsammans med sin far Charles Cooper, i Cooper Car Company . Född i Surbiton , Surrey, Storbritannien, blev han en autosportlegend med sin bakmotoriska chassidesign som så småningom skulle förändra sportens ansikte på dess högsta nivå, från Formel 1 till Indianapolis 500 .

Charles Cooper drev ett litet garage i Surbiton som specialiserat sig på underhåll av racerbilar. Hans son John lämnade skolan vid 15 års ålder för att bli lärlingstillverkare och tjänstgjorde i Royal Air Force som instrumenttillverkare under andra världskriget . Efter kriget började han och hans far med att bygga enkla, billiga enkelsitsare för privatpersoner, ofta från överskott av militär hårdvara. Bilarna var extremt framgångsrika och snabbt efterfrågade, och 1948 grundade de ett eget företag för att bygga mer.

På stereotypt brittiskt sätt bagatelliserade Cooper alltid berättelsen om hur de bestämde sig för att sätta motorn bak i sina racerbilar och insisterade på att det var en bekvämlighet. Den ursprungliga designen för den första bakmotoriserade Cooper-racerbilen ritades av Owen Maddock , en designer anställd av Cooper Car Company. Eftersom bilen drevs av en motorcykelmotor satte de motorn bak och körde en kedja. "Vi hade verkligen ingen känsla av att vi skapade något vetenskapligt genombrott! ... Vi satte motorn bak ... för det var det praktiska," sa Cooper.

Till en början körde John sina egna bilar regelbundet, men när företaget växte fann han mindre tid att tävla. Han fann dock tid att sätta ett antal rekord på Montlhéry i slutet av 1953.

I början av 1950 -talet verkade det som om varje blivande ung brittisk racerförare började bakom ratten på en Cooper, och Coopers Formel 1 -bilar kördes av dåtidens legendariska förare - Jack Brabham , Stirling Moss , Maurice Trintignant och Bruce McLaren . Under en nioårsperiod tog laget 16 Grand Prix-vinster, eftersom Brabham och laget vann back-to-back-VM 1959 och 1960.

Medan han var i Sebring, Florida , under USA: s Grand Prix 1959 , lärde Cooper känna amerikanska föraren Rodger Ward , den regerande USAC -mästaren och Indianapolis 500 -vinnaren. Efter att Ward hade blivit förvånad över kurvförmågan hos Coopers små bilar på vägbanan erbjöd han sig att ordna ett test för dem på Indianapolis Motor Speedway och sa: "Du måste testa din bil runt Ovalen. Indys väntar på du!" Cooper tog en av sina Formel 1 -bilar till Speedway hösten 1960, när förare, konstruktörer och racingpersoner samlades i "road tolerans, blandad med uppenbar nyfikenhet", enligt Cooper. När Brabham, en Indy -rookie, började sina uppvärmningsvarv, var han inte medveten om kravet att gradvis bygga upp sin hastighet på banan. Han klockade sitt andra varv med 144,8 miles i timmen, tillräckligt snabbt för den tredje raden på föregående lopps rutnät! Ward var så entusiastisk att Cooper var tvungen att gå med på att låta honom köra bilen också. Från den tidpunkten insåg Indianapolis-anläggningen att skriften var på väggen och dagarna för deras frontmotoriserade roadsters var räknade. Inom några år var John Coopers revolution med öppna hjul racing komplett.

Coopers utveckling av British Motor Corporation Mini - Mini Cooper - älskades av både rallyåkare och vanliga vägförare. Före John Coopers död licensierades Cooper-namnet till BMW för de högre prestandaversionerna av bilarna, inspirerade av den ursprungliga Mini, såld som MINI . John, tillsammans med sin son Mike Cooper, tjänstgjorde i en rådgivande roll för BMW och Rovers nya MINI -designteam.

Cooper var den sista överlevande lagchefen i Formel 1 från sportens formativa år, och han beklagade ofta senare i livet att det roliga för länge sedan hade gått ur racing. Han hjälpte till att fastställa Storbritanniens dominans av motorsportteknologi, som fortsätter idag, och han fick Order of the British Empire (CBE) för sina tjänster till brittisk motorsport. Han förblev chef för West Sussex familjeföretag (som hade försäljningsställen för Mini Cooper i East Preston och Honda på Ferring) till sin död vid 77 års ålder år 2000.

Se även

• John Cooper Works

Citat

Referenser

• John Cooper -profil på The 500 Owners Association
• John Cooper: The Man Who Beat Italia
• John Cooper Works (omdirigeringar till Cooper Bikes webbplats).
• John Cooper (1977). The Grand Prix Carpetbaggers: The Autobiography of John Cooper . Dubbeldag. ISBN  0-385-03081-9
• The Guardian , 5 januari 2001, sida 22: Dödsannons av Alan Henry.