Ian Watt - Ian Watt

För andra personer som heter Ian Watt, se Ian Watt (otydlig) .

Ian Watt (9 mars 1917 - 13 december 1999) var litteraturkritiker, litteraturhistoriker och professor i engelska vid Stanford University . Hans The Rise of the Novel: Studies in Defoe, Richardson and Fielding (1957) är ett viktigt arbete i genrens historia. Publicerad 1957 betraktas The Rise of the Novel av många samtida litteraturvetare som det grundläggande arbetet med romanens ursprung och en viktig studie av litterär realism . Boken spårar uppkomsten av den moderna romanen till filosofiska, ekonomiska och sociala trender och förhållanden som blir framträdande i början av 1700-talet. Han är föremål för en intellektuell biografi av Marina MacKay, Ian Watt: The Novel and the Wartime Critic (2018).

Biografi

Född 9 mars 1917 i Windermere , Westmorland , i England, utbildades Watt vid Dover County School for Boys och vid St John's College, Cambridge , där han fick förstklassiga utmärkelser på engelska.

Watt gick med i den brittiska armén vid 22 års ålder och tjänade med utmärkelse under andra världskriget som infanterilöjtnant från 1939 till 1946. Han sårades i striden vid Singapore i februari 1942 och listades som "saknad, antas dödad i aktion" .

Han hade tagits till fängelse av japanerna och stannade kvar i Changi-fängelset fram till 1945 och arbetade tillsammans med andra fångar på byggandet av Burma Railway som passerade Thailand, en bedrift som inspirerade Pierre Boulle- boken The Bridge over the River Kwai och filmen anpassning, The Bridge on the River Kwai av David Lean . Watt kritiserade både boken och filmen för de friheter de tog med historiska detaljer om krigsfångens erfarenhet och, mer subtilt, deras vägran att erkänna de moraliska komplexiteten i situationen. Mer än 12 000 fångar dog under byggandet av järnvägen, de flesta av dem från sjukdom, och Watt var kritiskt sjuk av undernäring i flera år. "Det var en period då jag förväntade mig att dö", sa Watt till San Francisco Examiner i en intervju 1979. "Men jag visste inte hur sjuk jag var förrän de gav mig några av de vitaminpiller som just hade kommit in i lägret. Jag minns att jag var mycket förvånad över att jag ansågs sjuk nog för att få vitaminer."

Watt dog i Menlo Park, Kalifornien , efter en lång sjukdom och en besvärjelse på ett vårdhem.

Litteraturkritik

Ett nyckelelement som Watt utforskar är nedgången i betydelsen av den klassiska antikens filosofi, med dess olika stammar av idealistiskt tänkande som betraktade mänsklig erfarenhet som sammansatt av universella platoniska "former" med en medfödd perfektion. En sådan syn på liv och filosofi dominerade författare från antiken till renässansen , vilket resulterade i klassiska poetiska former och genrer med i huvudsak platta plottar och karaktärer. (Den ryska teoretikern Mikhail Bakhtin har skrivit att sådan litteratur bokstavligen kan läsas framifrån och bak, eller bakom framsidan, utan någon signifikant skillnad i effekt.) Dessa filosofiska övertygelser började ersättas kanske under den senare renässansen, till upplysningen , och, viktigast av allt, i början av 1700-talet. Vikten av rationalistiska filosofer som John Locke , Descartes , Spinoza och många andra som följde dem och den vetenskapliga, sociala och ekonomiska utvecklingen under denna period började få allt större inverkan. I stället för den äldre klassiska idealismen började en realistisk, pragmatisk, empirisk förståelse av livet och mänskligt beteende, som erkände mänsklig individualitet och medveten erfarenhet, dyka upp. Detta återspeglades i romanerna om Daniel Defoe , Samuel Richardson och Henry Fielding , som började skriva om unika individuella liv och upplevelser som levde i realistiska, intersubjektiva (termen är Husserls ) miljöer. Watt skrev att romanformens "primära kriterium var sanning för individuell upplevelse". Detta fokus på individuell upplevelse karaktäriserar romanen i wattiska termer.

En andra viktig trend som Watt studerar är "uppkomsten av den läsande allmänheten" och tillväxten av professionell publicering under denna period. Förlag hade vid den här tiden "en strategisk position mellan författare och skrivare och mellan både dessa och allmänheten". Vinstillväxten gäller förlag för att nå ut till en bredare publik. Dessutom skapade specialiseringen av yrken, som begränsade vardagens upplevelser hos denna nya läsande publik, en marknad för skildringar av ett större antal olika klasser, folk, åldrar, kön, etc. (Skrivning avsedd för kvinnor och skrivning av kvinnor, är en viktig trend inom 1700-talslitteraturen.) Sådana detaljerade skrifter om olika människors erfarenheter kan ses i romanerna Watt undersöker och hade sällan sett tidigare. Watt presenterar många statistiska detaljer i detta avsnitt av boken till stöd för sitt argument.

Verk av Watt

  • The Rise of the Novel
  • Myter om modern individualism: Faust, Don Quichote, Don Juan, Robinson Crusoe
  • Uppsatser om Conrad
  • Uppsatser om litteraturens sociala funktion
  • Conrads "Secret Agent" (Casebook)
  • Conrad på 1800-talet
  • Conrad: Nostromo [Landmarks of World Literature]
  • Jane Austen, red. (1900-talets vyer)
  • The Victorian Novel: Modern Essays in Criticism, red.
  • Humaniora vid floden Kwai (The Grace A. Tanner Lecture in human values)
  • Conrad kritik och The Nigger of the 'Narcissus'
  • The Literal Imagination: utvalda uppsatser

Redaktör och med andra

  • Introduktion till The Secret Sharer: An Episode from the Coast av Joseph Conrad
  • The Literal Imagination: Selected Essays av Ian P. Watt, redigerad av Bruce Thompson
  • Konsekvenserna av läskunnighet (med Jack Goody)
  • Redaktör: The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman av Laurence Sterne

Anteckningar

Referenser